Жанр: Научная фантастика
Рой
...- Потрясающе,
как эти слова вырываются у родителей - будто сами собой.
Я уже дошел до двери склада и теперь рассматривал предупреждающие таблички.
Некоторых обозначений я не знал - например, ромбика с четырьмя разноцветными
квадратиками внутри, и на каждом квадрате - разные цифры. Мае открыла дверь и вошла
внутрь.
- Папа... - Эрик заплакал. - Когда ты приедешь домой?
- Я не знаю. Надеюсь, уже завтра, - сказал я.
- Хорошо. Ты обещаешь?
- Обещаю.
Я слышал, как он шмыгает носом, потом послышался другой звук, погромче
- Эрик высморкался в рукав рубашки. Я сказал, что он может позвонить мне снова,
попозже, если захочет. Настроение у парня вроде бы улучшилось. Мы распрощались.
Я спрятал телефон в карман и вошел внутрь склада.
Внутри складское помещение было разделено на две большие комнаты перегородкой
из стеллажей. Вдоль всех четырех стен тоже тянулись ряды полок. Бетонные стены,
бетонный пол. В одной из комнат были еще одна дверь и убирающиеся в рулон
гофрированные роль-ворота для грузовых машин. Сквозь узкие окна с деревянными рамами
в помещение проникал горячий солнечный свет. Натужно гудели кондиционеры, но, как Мае
и говорила, на складе было довольно жарко. Я закрыл за собой дверь и осмотрел
уплотнители. Это была обычная обивка от непогоды. Да, склад действительно негерметичен.
Я прошел вдоль стеллажей, заставленных контейнерами с запасными частями для
фабричного и лабораторного оборудования. Во второй комнате находились более обычные
вещи - чистящие средства, туалетная бумага, запасы мыла, коробки с овсяными хлопьями и
пара холодильников, набитых едой.
Я повернулся к Мае.
- Где изотопы?
- Вон там, - она провела меня вокруг срединного стеллажа, к круглой стальной
крышке, вмурованной в пол. Крышка была около трех футов в диаметре и очень напоминала
утопленный в пол контейнер для мусора, если не считать светящегося значка "радиационная
опасность" и цифрового замка по центру. Мае присела и быстро набрала код.
Крышка с шипением поднялась над полом.
Я увидел лестницу, которая спускалась в круглую камеру со стальными стенками.
Изотопы хранились в металлических контейнерах разных размеров. Наверное, Мае могла
определить, что где, по одному внешнему виду, потому что она сказала:
- Есть селен-172. Возьмем его?
- Конечно.
Мае спустилась по лестнице вниз.
- Да прекратишь ты наконец? - в углу склада Дэвид Брукс отпрыгнул от Чарли
Давенпорта. Чарли держал в руках большой флакон "Виндекса" - моющего средства для
окон. Он опробовал разбрызгивающий механизм и в процессе слегка обрызгал Дэвида. И,
судя по всему, не случайно.
- Дай сюда эту чертову штуку! - сказал Дэвид, отбирая у Чарли флакон.
- Я думаю, это может нам пригодиться, - невинным тоном произнес Чарли. - Только
надо приделать устройство для дистанционного управления.
Из дальней комнаты вышла Рози, держа в руках блестящий цилиндр, с которого
свисали провода.
- Это не подойдет? Кажется, это соленоидный переключатель.
- Да, - сказал Дэвид. - Но вряд ли он сможет развить достаточное давление, чтобы
сжать этот флакон. Они там разные? Нужно что-нибудь побольше.
- Не забывайте - нужен еще механизм дистанционного управления, - напомнил
Чарли. - Если только вы не хотите выйти туда и обрызгать эту дрянь собственноручно.
Мае выбралась из подвальчика, держа в руках тяжелый металлический цилиндр. Она
подошла к умывальнику, прихватив по пути бутыль с жидкостью соломенного цвета. Потом
надела толстые прорезиненные перчатки и начала смешивать изотопы с жидкостью. Счетчик
радиации над мойкой затрещал.
В наушнике раздался голос Рики:
- Ребята, вы ничего не забыли? Если даже у вас будет дистанционное управление, как
вы собираетесь заставить облако приблизиться к опрыскивателю? Я почему-то сомневаюсь,
что рой просто прилетит и зависнет где надо, пока вы будете его опрыскивать.
- Мы придумаем, чем его подманить, - сказал я.
- Чем это, например?
- Их можно приманить кроликом.
- Но у нас нет кролика.
Чарли сказал:
- Знаешь, Рики, у тебя очень негативное мышление.
- Я всего лишь сообщаю вам факты.
- Спасибо, что поделился умными мыслями, - заявил Чарли.
Так же как Мае, Чарли тоже заметил, что Рики всеми силами пытается нам помешать.
Рики как будто хотел, чтобы рои уцелели. В этом не было никакого смысла. Однако он вел
себя именно так.
Я хотел бы сказать Чарли кое-что относительно Рики, но через переговорные
устройства меня бы услышали все. Такова неприятная сторона современных средств связи -
твои слова может подслушать кто угодно.
- Эй, ребята! - окликнул нас Бобби Лембек. - Как там у вас дела?
- Разбираемся тут, что к чему. А что?
- Ветер ослабевает.
- Какая сейчас скорость ветра? - спросил я.
- Пятнадцать узлов. А было восемнадцать.
- Пятнадцать - не так уж мало, - сказал я. - Все в порядке.
- Я знаю. Просто предупреждаю вас.
В соседней комнате Рози спросила:
- Что такое термит? - она держала в руках пластиковую коробку, наполненную
металлическими цилиндриками размером с большой палец.
- Поосторожнее с ними, - сказал Дэвид. - Наверное, это осталось после строителей.
Видимо, они делали термитную сварку.
- Но что это такое?
- Термит - это смесь алюминия и оксида железа, - пояснил Дэвид. - Он дает очень
высокую температуру горения - три тысячи градусов - и горит так ярко, что смотреть
невозможно. Термитом плавят сталь для сварки.
- Много там таких штук? - спросил я у Рози. - Возможно, они нам пригодятся сегодня
ночью.
- Там их четыре ящика. - Она достала один цилиндрик из коробки. - А как их
поджигают?
- Осторожнее, Рози. Они в магниевой оболочке. Могут вспыхнуть от любого
случайного источника тепла.
- Даже спичкой можно поджечь?
- Если хочешь остаться без руки. Лучше использовать сигнальные ракеты или
осветительные патроны. Что-нибудь с фитилем.
- Понятно, - сказала Рози и скрылась за углом.
Счетчик радиации все еще щелкал. Я повернулся к умывальнику. Мае уже закрыла
контейнер с изотопом и теперь переливала золотистую жидкость в бутылку из-под
"Виндекса".
- Эй, ребята, слышите меня? - это снова был Бобби Лембек. - Я наблюдаю некоторую
нестабильность. Ветер затихает. Скорость уже упала до двенадцати узлов.
- Хорошо, - сказал я. - Не нужно сообщать нам о малейшем изменении, Бобби.
- Просто я заметил нестабильность, вот и все.
- Я думаю, пока нам ничего не угрожает, Бобби.
Как бы то ни было, Мае должна справиться за несколько минут. Я подошел к
компьютерному терминалу и включил его. Экран засветился, появилось меню. Я спросил:
- Рики, могу я вывести код роя на этот монитор?
- Код? - переспросил Рики. В его голосе мне послышались тревожные нотки. - Зачем
тебе понадобился код?
- Я хочу посмотреть, что вы, ребята, туда наворотили.
- Зачем?
- Рики, бога ради, могу я его увидеть или нет?
- Можешь, конечно, можешь. Все версии кода в директориях через слэш после кода.
Они запаролированы.
Я нашел нужную директорию. Но войти в нее не смог.
- Какой пароль, Рики?
- Пароль - л-а-н-г-т-о-н, все буквы строчные.
- Хорошо.
Я ввел пароль. И вошел в директорию, в которой были собраны все модификации
программы, с указанием размера файла и даты изменений. Все документы были больших
размеров. Это означало, что в них - все программы для разных аспектов системы роя.
Потому что коды самих частиц обычно бывают маленькими - всего несколько строчек, на
восемь-десять килобайт, не больше.
- Рики.
- Да, Джек.
- Где коды частиц?
- Их там нет?
- Черт тебя дери, Рики, перестань увиливать!
- Слушай, Джек, это не я занимался архивами...
- Рики, это рабочие файлы, а не архивы, - сказал я. - Скажи мне, где они?
Он помолчал немного, потом сказал:
- Там должна быть субдиректория Си-Ди-Эн. Коды в ней.
Я прокрутил страничку вниз.
- Вижу.
В этой директории я нашел список файлов, все - очень маленькие. Судя по датам
модификаций, они начали создаваться около шести недель назад. А за последние две недели
ничего нового не появилось.
- Рики, вы не меняли коды последние две недели?
- Да, примерно столько.
Я открыл самый последний документ.
- Вы делали краткие сводки?
Когда эти ребята работали в моей группе, я всегда требовал, чтобы они составляли
краткое описание структуры программы на обычном языке. Такую сводку просмотреть
гораздо проще, чем документацию внутри самого программного кода. К тому же, когда
требуется сжато описать структуру программы, нередко удается решить логические
проблемы.
- Они должны быть там же, - сказал Рики.
Я увидел на экране следующее:
/*Инициализировать*/
Для j=1 до LxV выполнить
Sj=0 /*установить начальный запрос до 0/
Закончить для
Для i=L до z выполнить
Для j=1 до LxV выполнить
Sij = (состояние (x,y,z))/*пороговые параметры агента*/
0ij = (требуемые (Сj,Нj))/*требуемые параметры агента*/
Реакция = 0/*начало реакции агента*/
Зона = z(i)/*начальная зона, не изученная агентом*/
Охват = 1/*активация перемещения агента*/
Закончить для
Закончить для
/* Главное*/
Для k1=1 до RVd выполнить
Для tm=1 до nv выполнить
Для S=L до j выполнить/*выслеживание окружающего*/
0ij = (требуемые (Сj,Нj))/*требуемые параметры агента*/
Sij (состояние (x,y,z))/*агент находится в движении*/
SikL = (действительное(x,y,z))/*отслеживать ближайшие агенты*/
Я какое-то время изучал записи, пытаясь понять, что они в них изменяли. Потом я
пролистал вниз, до описания окончательного кода, чтобы посмотреть, как в конце концов
они это выполнили. Но самого главного кода в папке не было. Вся совокупность поведения
частиц была обозначена как объект со ссылкой на нечто под названием "комп.стат.".
- Рики, - сказал я. - Что такое "комп.стат."? Где это?
- Должно быть там...
- Его здесь нет.
- Ну, я не знаю... Может, его скомпилировали.
- Но мне-то от этого не легче, правда? - Скомпилированный код прочитать
невозможно. - Рики, я хочу увидеть этот чертов модуль. В чем проблема?
- Да нет никакой проблемы... Мне придется его поискать, вот и все.
- Хорошо...
- Я сделаю это, когда вы вернетесь.
Я посмотрел на Мае.
- Ты можешь найти код?
Она покачала головой. По выражению ее лица я понял, что кода мне не видать как
своих ушей, что Рики будет придумывать все новые и новые отговорки, чтобы не допустить
меня к нужной информации. Я только не понимал почему. В конце концов, я ведь затем сюда
и приехал, чтобы помочь им разобраться с кодом. Я эксперт в этой области.
В соседней комнате Рози и Дэвид копались на полках с запасным оборудованием в
поисках радиопередатчиков. Пока ничего подходящего не нашлось. Чарли Давенпорт в
противоположном углу комнаты громко пукнул и крикнул:
- Бинго!
- Господи, Чарли! - пробормотала Рози.
- Нельзя долго удерживать газы внутри, - заявил Чарли. - Это вредно для здоровья.
- У меня здоровье портится от твоего присутствия, - сказала Рози.
- Ну, извини, - Чарли поднял руку и показал какой-то блестящий металлический
предмет. - Тогда, наверное, тебе не нужен вот этот выпускной клапан с дистанционным
управлением?
- Что? - переспросила Рози и повернулась к Чарли.
- Ты что, издеваешься? - возмутился Дэвид и пошел к Чарли, чтобы рассмотреть его
находку.
- Причем, заметьте, он рассчитан на давление до двадцати атмосфер.
- Как раз то, что нам нужно, - сказал Дэвид.
- Если только ты его не испортишь, - подковырнул Чарли.
Дэвид взял клапан, и они все вместе пошли к умывальнику. Там все еще возилась Мае,
в толстых резиновых перчатках.
- Дайте мне закончить, - попросила она.
- Я буду светиться в темноте? - спросил Чарли улыбаясь.
- Только твои неудержимые газы, - ответила Рози.
- Они и без того светятся. Особенно если ты их подожжешь.
- Господи, Чарли...
- Ты же знаешь, в газах полно метана. А метан при горении дает интенсивное синее
пламя, - Чарли захохотал.
- Я рада, что ты полностью собой доволен, - сказала Рози. - Потому что всем
остальным ты давно опротивел.
- Ой-ой-ой! - горестно воскликнул Чарли и прижал руку к сердцу. - Я умираю,
умираю...
- Не подавай нам несбыточных надежд.
У меня в наушнике затрещало.
- Эй, ребята! - это снова был Бобби Лембек. - Скорость ветра упала до шести узлов.
Я сказал:
- Хорошо, - и, повернувшись к остальным, добавил: - Давайте заканчивать, ребята.
Дэвид проронил:
- Мае нас всех задерживает. Когда она справится, мы установим этот клапан.
- Давайте разберемся с клапаном уже в лаборатории, - предложил я. - Собирайте вещи,
ребята.
Я подошел к окну и выглянул наружу. Кусты можжевельника по-прежнему клонились
под порывами ветра, но песчаной поземки больше не было.
В наушнике раздался голос Рики:
- Джек, уводи оттуда свою чертову группу!
- Мы уже собираемся уходить, - ответил я.
Дэвид Брукс деловито сказал:
- Не имеет смысла уходить, пока мы не нашли клапан, который точно подойдет к
бутыли...
- По-моему, нам все-таки лучше уйти - закончили мы или де закончили, - сказала Мае.
- И какой в этом смысл? - возразил Дэвид.
- Собирайтесь! - скомандовал я. - Перестаньте препираться и собирайте вещи - прямо
сейчас.
Бобби передал по рации:
- Скорость ветра - четыре узла и продолжает снижаться. Быстро.
- Все, уходим, ребята, - сказал я и повел всех к двери.
Но тут вмешался Рики:
- Нет.
- Что?
- Вы не можете уйти прямо сейчас.
- Но почему?
- Слишком поздно. Они уже здесь.
День шестой. 15:12
Все бросились к окну. Мы стукались головами, пытаясь выглянуть наружу и
осмотреться во всех направлениях. Насколько я смог увидеть, горизонт был чист. Я не
заметил вообще ничего подозрительного.
- Где они? - спросил я.
- Приближаются с юга. Мы видим их на мониторах.
- Сколько их? - спросил Чарли.
- Четыре роя.
- Четыре!
Главный производственный корпус был как раз к югу от нас. А в южной стене склада
не было ни одного окна.
Дэвид сказал:
- Мы ничего не видим. Насколько быстро они приближаются?
- Быстро.
- Нам хватит времени добежать до входа?
- Не думаю.
Дэвид нахмурился.
- Он "не думает"... Господи Иисусе...
И прежде чем я успел что-то сказать, Дэвид бросился к наружной двери склада,
распахнул ее настежь и вышел на солнце. Сквозь прямоугольник дверного проема мы
видели, как он смотрит на юг, заслонившись ладонью от слепящего солнца. Мы все
заговорили одновременно:
- Дэвид!
- Дэвид, какого черта ты делаешь?!
- Дэвид, скотина!..
- Я хочу увидеть...
- А ну, быстро обратно!
- Идиот безмозглый!
Но Брукс не двинулся с места. Он стоял и смотрел вдаль, прикрывшись от солнца
ладонью.
- Я ничего не вижу, - сказал он. - И ничего не слышу. Послушайте, я думаю, может,
нам стоит попытаться... Вдруг мы успеем добежать... О нет! Не успеем...
Дэвид быстро заскочил внутрь, споткнулся о порог, упал, поднялся на ноги, захлопнул
дверь и прижал ее всем телом, судорожно цепляясь пальцами за дверную ручку.
- Где они?
- Приближаются... - пробормотал он дрожащим от нервного напряжения голосом. -
Они приближаются... О господи! Они приближаются, приближаются...
- Дэвид вцепился в ручку двери обеими руками, налег на нее всем весом, продолжая
бормотать: - Приближаются... они приближаются...
- Отлично! - сказал Чарли. - У этого придурка поехала крыша.
Я подошел к Дэвиду и положил ему руку на плечо. Он буквально висел на дверной
ручке и дышал неровно и часто.
- Дэвид, - негромко произнес я. - А теперь ты должен успокоиться. Вдохни поглубже.
- Я только... Я должен держать... Должен удержать их... - По его лицу ручейками
струился пот, все тело было напряжено. Я чувствовал, как его плечо дрожит под моей рукой.
Дэвида явно обуял панический страх.
- Дэвид, сделай несколько глубоких вдохов, хорошо? - предложил я.
- Я должен удер... Д-должен... Должен, д-дол... Д-должен...
- Глубокий вдох, Дэвид... - Я сам глубоко вдохнул, показывая ему, что нужно
сделать. - Так будет лучше. Ну давай, вдохни поглубже. Вдохни...
Дэвид нервно кивнул, стараясь прислушаться ко мне. Он вдохнул один раз, не слишком
глубоко. А потом его дыхание снова сбилось и стало прежним - неглубоким, прерывистым.
- Хорошо, Дэвид, а теперь вдохни еще разок...
Он снова вдохнул. И еще раз. Постепенно его дыхание выровнялось. Он перестал
трястись.
- Вот и хорошо, Дэвид... Молодец...
У меня за спиной Чарли Давенпорт фыркнул:
- Я всегда знал, что этот придурок чокнутый. Только посмотрите - сюсюкают с ним,
как с обосранным грудным младенцем.
Я обернулся и посмотрел на Чарли в упор. Он только пожал плечами.
- Эй, я в полном порядке.
Мае сказала:
- Это не поможет, Чарли.
- Насрать на помощь.
Рози сказала:
- Чарли, не умничай. Просто заткнись и помолчи немного, ладно?
Я снова повернулся к Дэвиду и ровным голосом произнес:
- Все в порядке, Дэвид... Дыши глубже... Так, хорошо... А теперь отпусти дверную
ручку.
Дэвид помотал головой, продолжая цепляться за ручку. Но сейчас он казался
растерянным, как будто не знал, что делать дальше. Потом он быстро-быстро заморгал. У
меня сложилось впечатление, будто Дэвид выходит из глубокого транса.
- Отпусти дверную ручку, Дэвид, - мягко попросил я. - Не нужно так за нее цепляться.
Наконец Дэвид выпустил ручку, обмяк, сполз по двери и уселся на пол. А потом
обхватил голову руками и заплакал.
- О господи! - фыркнул Чарли. - Только этого нам не хватало.
- Чарли, заткнись.
Рози сходила к холодильнику и принесла бутылку минералки. Она протянула бутылку
Дэвиду. Тот выпил, не переставая плакать. Рози помогла Дэвиду подняться на ноги и
кивнула мне, давая понять, что берет Дэвида на себя.
Я отошел на середину комнаты, к остальным, которые стояли возле компьютерного
монитора. На экране вместо файла с кодом появилось изображение с наблюдательных камер,
расположенных на северной стене главного корпуса. Там было четыре роя. Они сверкали
серебром и кружились, перемещаясь вдоль стены здания.
- Что они делают? - спросил я.
- Пытаются пробраться внутрь.
Я спросил:
- А почему они это делают?
- Мы точно не знаем, - ответила Мае.
Несколько секунд мы молча наблюдали за роями. Меня снова поразила
целеустремленность и упорядоченность их поведения. Они напомнили мне медведей,
которые пытаются вломиться в трейлер, чтобы добраться до пищи. Рои останавливались
возле каждой закрытой двери, возле каждого окна, зависали в воздухе, облетали вдоль всей
рамы, а потом двигались дальше, к следующему отверстию в стене.
Я сказал:
- Они всегда вот так обследовали двери?
- Да. А что?
- Создается впечатление, будто они не помнят, что двери закрыты.
- Это правда, - подтвердил Чарли. - Не помнят.
- Из-за того, что им не хватает памяти?
- Либо поэтому, либо потому, что это - другое поколение, - сказал он.
- Ты имеешь в виду, что это могут быть другие рои - не те, которые прилетали днем?
- Да.
Я посмотрел на часы.
- Значит, новое поколение появляется каждые три часа?
Чарли пожал плечами:
- Не знаю. Мы так и не нашли место, где они размножаются. Я могу только
предполагать.
Если новые поколения наночастиц появляются так быстро, значит, эволюционный
механизм, встроенный в программный код - каким бы он ни был, - тоже очень быстро
прогрессирует. Как правило, в генетические алгоритмы, результатом действия которых
является воспроизводство себе подобных, закладывается определенный уровень, после
которого наступает оптимизация, и этот уровень колеблется от пятисот до пяти тысяч
поколений. Если эти рои воспроизводятся каждые три часа, следовательно, за прошедшие
две недели у них появилось около сотни поколений. А при сотне поколений модель
поведения роя оптимизировалась весьма значительно.
Глядя на монитор, Мае сказала:
- По крайней мере, они остаются возле главного корпуса. Похоже, они не знают, что
мы здесь.
- Откуда они могли об этом узнать? - спросил я.
- Они и не узнали, - сказал Чарли. - У них главный орган восприятия - зрение.
Возможно, последние поколения обзавелись неким подобием слуха, но все равно зрение
остается главным. Если они чего-то не видели - это для них все равно что не существует.
Подошла Рози, ведя с собой Дэвида.
- Мне очень жаль, ребята, что так получилось... - пробормотал Дэвид.
- Да ладно, все нормально.
- Все в порядке, Дэвид.
- Я не знаю, как это вышло... Я просто не смог с собой совладать.
Чарли сказал:
- Расслабься, Дэвид. Все все понимают. Ты псих, и у тебя слетела крыша. Все ясно. Без
проблем.
Рози обняла Дэвида за плечи. Дэвид громко высморкался. Посмотрев на монитор, Рози
спросила:
- Ну, что они там делают?
- Похоже, они не знают, что мы здесь.
- Хорошо...
- Остается надеяться, что и не узнают.
Рози задумчиво хмыкнула и спросила:
- А если узнают, что тогда?
Я уже обдумывал такую возможность.
- Если узнают - тогда нам придется положиться на дыры в предпосылках программы
"Хи-Доб". Мы используем слабые места программного модуля.
- В каком это смысле?
- Мы сгруппируемся. И будем вести себя, как стая птиц.
Чарли заржал, как лошадь.
- Ну да, а как же? Собьемся в стаю - и пускай они на нас охотятся!
- Я не шучу, - сказал я.
За последние тридцать лет ученые изучили систему взаимоотношений
"Хищник-Добыча" на множестве видов животных - от львов и гиен до боевых муравьев. Эти
исследования позволили гораздо лучше понять, как добыча защищается от хищников. Такие
животные, как зебры и олени карибу, живут большими стадами не потому, что они очень
общительные. Они собираются в стада для того, чтобы защититься от хищников. Чем больше
количество животных в стаде, тем большую угрозу они собой представляют. Кроме того,
нападающий хищник нередко теряется, когда стадо животных бросается врассыпную,
разбегается в разные стороны. Иногда хищники в такой ситуации буквально застывают на
месте. Когда хищник видит слишком много движущихся объектов охоты, он зачастую не
может выбрать, кого преследовать, - и не преследует никого.
То же самое справедливо и для птичьих стай, и для косяков рыб. Когда большая группа
птиц или рыб действует скоординированно, хищнику трудно различить в группе отдельное
животное. Как правило, хищники нападают на животных, которые чем-то отличаются от
основной группы. Именно поэтому чаще всего добычей становятся детеныши - не только
потому, что их легче поймать, но, главное, потому, что они выглядят не так, как все
остальные в стаде. По той же причине хищники убивают больше самцов, чем самок,
поскольку недоминантные самцы обычно держатся чуть поодаль от стада, что делает их
более приметными.
Еще тридцать лет назад, когда Ханс Круук изучал гиен в Серенгети, он обнаружил, что
достаточно выкрасить какое-нибудь животное краской - и оно станет добычей хищника при
первом же нападении на стадо. Вот насколько значима непохожесть на всех остальных.
Вывод из всего этого прост. Держаться вместе. Быть одинаковыми.
В этом заключалась наша выигрышная стратегия.
Но я очень надеялся, что испробовать ее в действии нам все-таки не придется.
На какое-то время рои исчезли из виду. Они улетели за угол, к другой стене главного
корпуса. Мы напряженно ждали. И довольно скоро рои появились снова. Они опять
пролетели вдоль здания, обследуя все отверстия, одно за другим.
Мы все смотрели на монитор. Дэвид Брукс обильно потел. Ему приходилось то и дело
вытирать пот со лба рукавом.
- Долго они еще будут там летать? - спросил он.
- Столько, сколько захотят, - ответил Чарли.
Мае сказала:
- По крайней мере, до тех пор, пока ветер снова не усилится. И, похоже, это случится
не скоро.
- Господи... Не понимаю, как вы все можете так спокойно это терпеть! - воскликнул
Дэвид.
Он был очень бледен. Пот капал с бровей и заливал ему очки. Мне показалось, что
Дэвид вот-вот сорвется с места и бросится бежать, не разбирая дороги.
- Дэвид, ты не хочешь присесть? - осторожно спросил я.
- Да, наверное, я лучше сяду.
- Хорошо.
- Пойдем, Дэвид, - Рози провела его в дальний угол комнаты, к умывальнику, и
усадила на пол. Он обхватил колени руками и уткнулся в них лицом. Рози смочила холодной
водой бумажное полотенце и положила его Дэвиду на затылок. Она обращалась с Дэвидом
очень нежно и заботливо.
Чарли раздраженно покачал головой и сказал:
- Чертов засранец! Только его соплей нам сейчас не хватало!
- Чарли, это не поможет... - сказала Мае.
- Ну так и что? Мы застряли в этом сраном сарае, в котором куча сраных щелей, мы
ничего не можем сделать, нам некуда податься, а у этого чокнутого засранца сорвало крышу,
и он только делает все еще хуже.
- Да, - спокойно согласился я. - Все это правда. Но от того, что делаешь ты, лучше не
становится.
Чарли хмуро глянул на меня и замычал мелодию из "Зоны сумерек".
- Чарли, обрати внимание, - сказал я. За то время, пока я наблюдал за роями, их
поведение немного изменилось. Они больше не держались вплотную к зданию. Теперь они
летали зигзагами, отлетали от стены в пустыню и возвращались обратно. Так делали все
четыре роя - плавно, как будто исполняли какой-то танец.
Мае тоже это заметила.
- Новое поведение...
- Да, - сказал я. - Прежняя стратегия не сработала, и они придумали новую.
- Ну и какая им с этого польза? - спросил Чарли. - Они могут летать зигзагами сколько
угодно - двери от этого все равно не откроются.
И все же меня очаровало это новое обусловленное поведение. Зигзаги постепенно
становились все более широкими, рои отлетали от здания все дальше и дальше. Новая
стратегия быстро совершенствовалась. Она совершенствовалась буквально у нас на глазах.
- Потрясающе... - сказал я.
- Маленькие засранцы... - фыркнул Чарли.
Один из роев подлетел довольно близко к останкам кролика. Не долетев до
разложившейся тушки пару ярдов, рой развернулся и полетел обратно к главному зданию.
Внезапно мне пришла в голову одна мысль...
- Насколько хорошо рои видят?
В наушнике затрещало. Ответил мне Рики:
- Сверхъестественно хорошо. В конце концов, для этого их и создали. У них зрение -
двадцать с половиной, - сказал он. - Невероятное разрешение. С человеческим глазом не
стоит и сравнивать.
- И как формируется у них изображение? - спросил я. Потому что рой - это всего лишь
группа отдельных частиц. Как палочки и колбочки в сетчатке. Для преобразован
...Закладка в соц.сетях
