Жанр: Научная фантастика
Запретный Мир 2. Сердце мира
... только солдату такое чудо с большого
перепугу не померещилось.
- Не думаю. Это опытный воин, как не велик был его страх, он тщательно запомнил
все, что видел. Плохих солдат в моем отряде не было. Мы два месяца усмиряли
еретиков, потеряв при этом всего трех стражей. Большие потери мы понесли только
один раз, при захвате гнезда цохванов, но эти отродья тьмы будто созданы для
того, чтобы нести повсюду смерть.
- Но что они делают вдали от своего проклятого города?
- Думаю, собираются напасть на храм Рогеса.
- Как? Это совершенно невозможно, никто еще не смог взять штурмом столь
несокрушимую твердыню!
- Не знаю, но не удивлюсь, если на месте этой твердыни остались одни дымящиеся
развалины. Робин Игнатов невероятно опасный противник, никогда не знаешь, что он
сделает в следующий момент, а каждый его солдат сражается, как два голодных
нура. Больше того, с ними исса, подобной которой не было никогда? Нет, этого
врага не стоит недооценивать, они не будут отдыхать после большой победы, давно
следовало ожидать от них неприятностей. Я даже удивлен, как долго продлилось это
затишье.
- Я пошлю к храму несколько своих разведчиков, пусть посмотрят, что там
делается, и предупредят местного настоятеля.
- Да, это не помешает, если, конечно, там есть кого предупреждать.
- Меня страшит твой пессимизм.
- Такова реальность.
- Зардрак, каковы твои дальнейшие планы?
- Сейчас я самолично отправлюсь к хафидам, надо любой ценой собрать их орду,
пусть ударят по Ноттингему.
- Это нам не особо поможет, ведь цохваны слишком сильны, они легко отобьются от
грязных дикарей.
- Ничего, хафидов нам не жалко, пусть перебьют хоть всех, а Робину их нападение
принесет лишние хлопоты.
- Но Зардрак, зачем ты хочешь отправиться туда лично? Это крайне опасно,
поступки жестоких дикарей совершенно непредсказуемы. Можно направить туда
делегацию простых младших атонов, они и без тебя справятся.
- Можно. Но скорее всего они провалят нам все дело, с дикарями иногда очень
трудно разговаривать. Кроме того, я надеюсь расшевелить наших хафидов на славу,
собрать огромную орду. После весеннего праздника они будут весьма покладисты, а
вожди еще не успеют разбежаться по своим болотам. Их можно будет застать на
Холме Воинов, где проводятся главные церемонии, не придется отлавливать
поодиночке.
- Что же, твой замысел мне понятен. Чем я могу тебе помочь?
- Надо быстрее подготовить подходящие подарки и небольшой отряд воинов на
выносливых суфимах. Мы пойдем по суше, водный путь перекрывает Ноттингем, они
нас не пропустят по Стайре. За оплату не переживай, Первый Храм компенсирует все
расходы.
- Хорошо, мы все сделаем в течение ближайших дней, а пока расскажи мне об этом
Робине Игнатове. Правду ли говорят, что он весьма красив?
- И что мы теперь будем делать? Послушно встанем в очередь? - поинтересовался
Хонда.
- Если надо будет, встанем, да еще и пошлину послушно заплатим, - спокойно
сказал Робин. - Нам главное, попасть на ту строну.
Путь отряду преграждала широкая река. Единороги отличные пловцы, но никому не
хотелось устраивать сейчас заплыв. Впрочем, можно было легко обойтись и без
водных процедур, через реку был проложен основательный бревенчатый мост на
массивных каменных опорах. Но просто так пройти по нему не получалось. На другом
берегу он упирался в массивную каменную башню, охраняемую стражниками. На ночь
ворота закрывали, всякое движение по магистрали прекращалось. Десятка два
крестьян при суфимах и телегах терпеливо ожидали момента, когда стражники
позволят им проехать, но сонные солдаты не спешили, хотя солнце уже давно
взошло.
- Можно послать туда Сату, она спокойно переработает эту башню на мелкий
щебень, - предложил Хонда.
- Это самый крайний случай, ей следует беречь силы. Да и до Кораллиума уже
совсем недалеко, там местные атоны вполне могут засечь всплеск энергии, мы же не
хотим объявлять им о себе раньше времени?
- Это верно. Проклятый мост, к нему незаметно никак не подобраться, а потом еще
сотню метров придется скакать по настилу, они сто раз успеют за это время
закрыть свои ворота. Ну его, может просто брод поищем?
- Хонда, здесь самые густонаселенные места, если наши перемещения заметят, то
сразу отправят гонца в Кораллиум. Нам всем очень повезло, что у реки уцелела
такая густая чащоба, что легко можно спрятать весь отряд. Нет, надо непременно
разгромить этот проклятый пост. Сколько по-твоему там солдат?
- Человек десять, не меньше.
- Я тоже так думаю. И вряд ли это слишком крутые воины, ты посмотри на их
пузатые животы, доспехи не сходятся. Немедленно пошли наших ребят к ближайшей
деревне, до нее десять минут хорошего хода. Пусть добудут несколько комплектов
крестьянской одежды и суфима с телегой. Но только не грабить, за все надо очень
щедро заплатить, чтобы не было никаких обид.
Через некоторое время ленивые солдаты все же соизволили открыть ворота. С
хохотом и руганью пошел таможенный процесс. Телеги, груженные продовольствием,
медленно уходили в сторону города, дорожная пошлина оставалась у стражников.
Технология местных гаишников была отработана до мелочей, дело шло довольно
быстро. Скопление повозок моментально рассосалось. Когда к мосту подъехала
телега ноттингемцев, крестьян уже давно не было.
Вожжи держал угрюмый Трак, молчаливый риум, наделенный крайне кровожадным
талантом. По меткому выражению Тевтона, он наверняка родился с острым ножом в
зубах. Этим предметом Трак владел с виртуозным совершенством. Робин и Хондой,
облаченные в крестьянскую одежду, сидели по бокам телеги, свесив ноги вниз. Свои
нетипичные физиономии они опустили вниз, чтобы не смущать стражников раньше
времени.
Толстяк, чьи доспехи не прикрывали боков, покинул своего напарника, подпиравшего
стену, и лениво подошел к Траку:
- Что везем?
- Дерьмо, - коротко ответил риум.
- Зачем оно вам? - тупо изумился солдат.
- Дерьмо не в телеге, дерьмо это ты, - спокойно уточнил Трак и коротко повел
рукой.
Захрипев перерезанным горлом, толстяк упал на колени. Робин выхватил из соломы
обнаженный меч, подскочил ко второму стражнику, мощным уколом пробил его шею,
тот час почувствовав, как кончик клинка ударил в камень стены. На пороге
караулки показался третий солдат, сухо щелкнул арбалет Хонды, страж рухнул на
спину, получив стальной болт в бронзовый нагрудник. Робин перескочил через
убитого и ворвался в башню.
Нападения здесь не ждали. Дорожная служба имела свои приятные преимущества:
хмельные напитки у стражников никогда не переводились, и персонал поста еще не
вполне отошел после вечерних возлияний. Они как раз поправляли свое здоровье
известным народным способом, на крестьянина с мечом воззрилось пять удивленных
физиономий. Клинок со свистом рассек воздух, вдребезги разнес кружку в руке
одного из стражников и разрубил ему шею. Робин лишь немного повернулся, придавая
своему оружию пространство для дополнительного разгона, и лезвие прошлось по
голове следующего стража. Из-за спины выскочил Хонда, его клинок немедленно
встретил свою добычу. Два уцелевших солдата дико заорали, до них дошло, что
здесь происходит нечто ужасное, чего не должно быть в этом спокойном, выгодном
во всех отношениях теплом месте. Но никто из них даже не успел поднять оружие,
друзья прикончили их мимоходом, спеша на верхнюю площадку башни, однако там было
пусто, никто даже не смотрел за окрестностями.
Робин сорвал с головы крестьянскую войлочную шапку, надел ее на конец меча,
энергично замахал. Сигнал заметили, к мосту поспешно потянулась колона
всадников. Застава была уничтожена без всякого шума, с этой стороны теперь никто
не будет ожидать появления неприятеля. До Кораллиума оставалось не более часа
пути.
Глава 9
Зардрак акх Даутор покидал город. Спопровождал жреца небольшой отряд, около
сорока человек с полным набором сменных суфимов. Этого вполне хватит, чтобы не
опасаться нападения разбойников или еретиков-мятежников, большего атону и не
требовалось. Он намеревался обогнуть территорию, подвластную Ноттингему, так что
встреч с сильным противником не предвиделось. Линн акх Зиран лично провожал
важного гостя, не забыв прихватить свиту юных любимчиков. Неприятные привычки
настоятеля городского храма за эти дни окончательно достали Зардрака, но
приходилось терпеть, не обижать же хозяина своим слишком явным отвращением.
Колонна вышла из ворот и остановилась на невысоком пригорке, неподалеку от
городских стен. Атоны начали было церемонно прощаться, но тут один из стражей
дико закричал, показывая куда-то вдаль. Все обернулись и с изумлением уставились
на небывалое зрелище - из леса показались весьма странные всадники. Разглядев их
получше, Зардрак сразу подумал, что история действительно имеет обыкновение
повторяться, особенно это касается неприятных моментов, он еще слишком хорошо
помнил о своей прошлой встрече с единорогами.
Схватив Линна за руку, атон заорал ему в ухо:
- Быстрее, за мной! Надо бежать, пока стража не закрыла городские ворота!
Ошеломленный настоятель повиновался, как послушная марионетка. Они помчались к
городу, оставив позади своих замешкавшихся спутников. Те поспешно разворачивали
неповоротливых суфимов, надеясь успеть спастись. Скорость единорогов была просто
невероятной, за несколько мгновений они вынесли своих наездников на расстояние
выстрела. Засвистели первые стрелы. По толпе улепетывающих врагов промахнуться
было трудно. Оставляя убитых соратников и бьющихся в агонии быков, кораллиумцы
спешили к крепости, поскольку только там можно было спасти свои жизни.
Зардрак успел первым, за ним в ворота влетел Линн. Повернувшись к стражам,
пухлый настоятель визгливо проверещал:
- Закрывайте ворота!
- Но великий, там же еще остались наши люди! - опешил офицер.
- Закрывай!!! - яростно заорал Зардрак.
Солдаты бросились к тяжелым створкам. Самые расторопные всадники успели
проскочить в закрывающиеся ворота, остальные с воем колотили по бронзовым
листам, требуя впустить. Стражи быстро наложили огромные засовы, опустили
бронзовую решетку.
Тем временем враги приблизились к стенам и хладнокровно перестреляли всех, кто
не успел укрыться. Стрелы густо били по узким бойницам надвратной башни и
часовым на стенах. Зардрак подозвал Тукса:
- Где Валет?
- Великий, он не успел скрыться! Остался за воротами!
- Проклятье! Быстрее скачи в казармы, сообщи дежурному офицеру, пусть немедленно
поднимают солдат и нуров, мы отгоним этих мерзавцев от города!
Повернувшись к перепуганному Линну, Зардрак спросил:
- Атоны держат магическую защиту?
- Нет, - удивился тот, - зачем? Ведь с иссами давно покончено. Не переживай,
один атон все время следит за окрестностями, никто не покинет ролиум
незамеченным, мы успеем принять необходимые меры.
- Идиот!!! - истошно взвыл Зардрак, и в этот миг мощный магический удар снес
деревянную вершину башни.
Сила его была столь велика, что ударная волна сбила всех с ног, следом
посыпались бревна и обломки крепостной катапульты, калеча и убивая солдат.
Схватив вконец ошалевшего Линна за ворот, Зардрак быстро поволок его к караулке
- надо было срочно выставлять защиту против атаки Саты Неомо Кайи.
Исса неподвижно застыла перед городскими воротами, она концентрировалась для
мощного удара, призванного открыть путь внутрь вражеской крепости. Ее смущали
огромные створки, обитые толстыми бронзовыми листами. Чтобы их выбить,
потребуется очень большая сила. Девушка напряглась перед атакой, единороги были
уже близко, надо спешить. И тут исса услышала за своей спиной деликатное
покашливание.
Сата была уже не прежней забитой дэйко, отчаянно боящейся собственной тени. Не
тратя времени на удивление, она резко развернулась, вскидывая руки. Рябь
возбужденно заколыхалась, реагируя на выставленный щит. Перед волшебницей стоял
атон. Высокий, атлетически сложенный, черный харг без украшений и черепов
бласов, руки миролюбиво скрещены на груди, взгляд насмешливый и мудрый. На вид
он был еще довольно молод, но девушка сразу поняла, что это впечатление
обманчиво. Неизвестный противник каким-то невероятным образом мог скрывать свой
истинный возраст даже здесь, где это считалось совершенно невозможным.
- Здравствуй, Сата Неомо Кайя, - произнес враг, вежливо кивнув головой.
- Не могу пожелать тебе того же, - презрительно бросила исса. - К тому же я даже
не знаю твоего имени.
- Это пока не к чему, я еще не готов к окончательному знакомству.
- Если ты думаешь, что твое инкогнито меня смутит, то сильно ошибаешься, -
холодно бросила волшебница.
- Я не пытаюсь тебя смутить и не собираюсь драться, - усмехнулся атон.
- Ты меня за полную дуру принимаешь? - фыркнула Сата.
- А за кого мне тебя еще принимать, глупая девчонка? Скажи на милость, что ты
собираешься здесь устроить?
- Для начала вышибу эти ворота, они мне очень не нравятся.
- Ну, чем не дура! Ты просто пародия на иссу! Погляди внимательнее, ведь перед
тобой не жалкие двери всеми забытого храма. Ворота Кораллиума неимоверной
прочности, а следом за ними опущена двойная решетка из толстых бронзовых
прутьев. Засовы крепкие и уходят глубоко в стены. Если ты сделаешь задуманное,
то твоя слепая сила обрушит всю башню, твои друзья не смогут попасть внутрь изза
груды обломков.
- Атон, - презрительно произнесла Сата, - может, ты меня еще станешь обучать,
как разрушать крепостные ворота?
- Почему бы и нет, - незнакомец пожал плечами, - но учти, за учебу я обычно
взимаю плату! Ладно, не переживай, первый урок бесплатно!
Жрец вскинул руки. Рябь буквально смялась, почти погаснув от мощного выброса
дикой силы. И тут Сата поняла, что атака направлена вовсе не в нее. Исса
ошеломленно обернулась. У надвратной башни больше не было верхней площадки,
страшным ударом обломки унесло вглубь города. Атон тут же нанес новый удар,
девушка так и не поняла, как он это делает, но результат впечатлял! Каждая атака
срезала с башни очередной слой, перед страшной силой не могли устоять даже
вековые каменные стены толстой кладки. Вскоре от крепостного сооружения остался
только нижний ярус. Остановившись, атон сделал гостеприимный жест:
- Прошу вас! - любезно предложил он.
Изо всех сил стараясь не поддаться удивлению, девушка с самым невозмутимым видом
взмахнула рукой. Исполинское Касание Ветра вынесло ворота вместе с решеткой, они
и так держались на честном слове, после того, что проделал с башней жрец.
- Как это грубо и неженственно! - Атон сокрушенно покачал головой. - От такой
милой красавицы я ждал чего-нибудь более изящного. То, что ты проделала, больше
подходит для мускулистого дровосека с минимумом мозгов.
Сата немедленно соткала из бунтующей Ряби черный лук, наложила на тетиву
огненную стрелу, пустила ее в пролом. Пылающий снаряд снес половину караулки,
плавно ушел вверх, добивая крыши ближайших домов - после забав сумасшедшего
атона они сиротливо чернели, лишившись почти всей черепицы.
- Очень похвально! - Незнакомец вежливо похлопал в ладоши. - Но тебе еще надо
совершенствоваться, ты льешь ведро воды там, где достаточно маленького стакана.
Не стоит так бездумно растрачивать силу, она у тебя не беспредельна.
Подняв оружие, Сата заявила:
- Это ты следил за мной возле храма Рогеса, теперь я точно знаю! Говори
немедленно, кто ты такой и чего хочешь?
- Ох уж мне это женское любопытство! - Атон сокрушенно покачал головой. - Ты
лучше посмотри на своих дорогих друзей, мне почему-то кажется, что у них
возникли некоторые проблемы.
Быстро обернувшись в сторону города, Сата увидела, что атака всадников замерла
за воротами, по широкой улице на них двигалась сплошная масса нуров. Бойцы
осыпали их стрелами, медленно пятясь назад, атаковать монстров в лоб было явным
безрассудством. За спиной иссы отозвался атон:
- Помни, Сата Неомо Кайя, ты мне задолжала за обучение!
Обернувшись, волшебница с удивлением увидела, что таинственный незнакомец
бесследно исчез. Если бы не руины башни и бешеная свистопляска гаснущих Волн,
можно было подумать, что все померещилось. Девушка пожала плечами, случившееся
не укладывалось у нее в голове. Сила незнакомца была воистину огромной, и
пользовался он ею виртуозно. Однако странный атон не вступил в поединок, а
наоборот, атаковал собственный город. Сата встрепенулась, ведь Робин
категорически требовал от нее немедленно покидать поле боя в случае малейшей
опасности. Надо уходить, пока странный незнакомец не вернулся, кто знает, что у
него в голове?
Не удержавшись, волшебница запустила в толпу нуров огненную стрелу, но смотреть
на впечатляющий результат не стала, а развернулась и быстро пошла в сторону
леса. Она торопилась вернуться в свое тело. Всадники, израсходовав весь запас
стрел, потянулись следом за невидимой волшебницей, здесь оставаться было опасно
- к разрушенным воротам спешили многочисленные отряды врагов.
Зардрак и Линн пролежали под развалинами караулки почти до полудня, пока их,
наконец, не откопали солдаты. Воющего толстяка пришлось уносить на носилках.
Бедняге сегодня очень не повезло, он не только заработал переломы обеих ног, но
и лишился всех своих миловидных любимчиков. Нежные послушники оказались
неважными наездниками, никто из них так и не успел спрятаться в крепости.
Впрочем, Линну некоторое время будет не до любовных утех. Зардраку повезло
гораздо больше. Когда мир сошел с ума, он, как бывалый солдат, не задумываясь,
бросился к стене, под прикрытие массивного стола. Этот предмет мебели спас его
от лишних травм, ножки подломились, но перекошенная столешница образовала под
собой маленькое убежище, где атон скромно ютился несколько часов.
Разминая затекшие конечности, Зардрак осмотрелся и невольно скривился. От
надвратной башни уцелела только самая нижняя, массивная часть, сложенная из
огромных каменных блоков. Проклятой иссе этот орешек оказался не по зубам. От
ворот не осталось и следа, если не считать нескольких жалких обломков засовов.
Повсюду валялись трупы солдат и нуров, густо истыканные длинными стрелами. К
атону бодро подскочил помятый Валет и замер в ожидании распоряжений хозяина:
- Как, ты жив? - удивился жрец.
- Да, великий! Стрела ударила мне в спину, застряла в крепкой кирасе, от удара я
упал с быка и притворился убитым. Враги не тронули меня, они не видели лица,
иначе бы обязательно проверили, моя личность им хорошо известна.
- А что случилось с остальными?
- Тукс жив, из нашего отряда уцелело менее половины.
- А что с врагами?
- Ничего, великий. Они разрушили башню, ворвались в город, но к тому времени
подоспели нуры и солдаты. Робин не рискнул на них нападать. Враги постреляли
многих из луков и арбалетов, после чего скрылись в лесу. Храмовая стража не
рискнула их преследовать, да это и невозможно, единороги передвигаются гораздо
быстрее быков.
- Ты видел самого Робина Игнатова?
- Нет, я же лежал лицом вниз. Да и не знаю его внешности, лично с ним я никогда
не встречался. Но я слышал голос Хонды, он ближайший помощник Робина, самый
лучший его убийца и палач.
Зардрак судорожно сжал кулаки. Судьба играла с ними в весьма странные игры, все
время сталкивая лбами атона с его необычным врагом. Жрец не верил в такое
количество странных совпадений. Сперва он захватывает в плен девочку, ставшую
впоследствии сильнейшей иссой и возлюбленной Робина. Позже Зардрак сталкивается
с нею в жестокой схватке и едва остается в живых. Кровавая осада Ноттингема,
страшный разгром армии, захват Валета, врага Игнатова и Саты. Столкновение его
отряда с ноттингемцами в краях, где прежде это казалось невозможным. А что
произошло сейчас? Робин напал на город в тот самый момент, когда его покидал
Зардрак, жрец при этом едва уцелел. Их жизни связаны странной, неразрывной
нитью, они встречаются снова и снова, но никто не одерживает окончательной
победы.
Кто же связал их судьбы? И зачем?
- Может, сожжем мост? - предложил Хонда, когда голова отряда достигла караульной
башни. - Настил бревенчатый, чинить его придется долго, пусть помучаются.
- Не надо, - отмахнулся Робин и, повернувшись к Сате, спросил:
- Как ты?
- Все хорошо, - задумчиво ответила Сата.
- Что-то случилось? - насторожился Робин. - Я же вижу!
- Потом расскажу как-нибудь. Я сейчас просто устала, немного.
- Ничего! - Вождь загадочно усмехнулся. - Доберемся до хорошо знакомой нам
деревни мринов, я постараюсь поправить твои силы.
- Звучит заманчиво, - лукаво улыбнулась Сата.
Чуткие уши Хонды не пропустили, разумеется, ни одного слова:
- Волшебница наша, - торжественно заявил он, - если вождь Ноттингема не сможет
поправить твои силы, то можешь всецело рассчитывать на мою скромную помощь.
Кстати, Робин, а почему ты не хочешь разрушить этот мост?
- Нам он самим пригодится, и надеюсь, это случится скоро.
- Не понял?
- Хонда, мы сюда еще вернемся. Обязательно! А я не хочу перебираться через реку
вплавь. Пусть мост стоит на своем месте.
Зардрак акх Даутор, Великий Настоятель Заоблачного храма и один из верховных
атонов, гордо восседал на грязном, плоском валуне в кругу вождей Девяти Болот.
Из одежды на нем была только массивная золотая цепь, украшенная крупными
рубинами, все его тело было щедро намазано перебродившим дерьмом водного ящера.
Запах от этого парфюмерного средства шел такой, что хотелось сбежать в десмериум
и не выходить оттуда больше никогда. Но дипломатия требовала жертв, приходилось
терпеть столь досадные бытовые неудобства. Были в этом маскараде и определенные
плюсы: чудовищный по своей силе запах разогнал болотную мошкару, даже этим ко
всему привыкшим кровопийцам перепачканный жрец пришелся не по вкусу.
В ложбине меж пологих холмов собрались девять главных вождей хафидов. На это
время были забыты все междоусобные ссоры, любой, кто во время праздника прольет
кровь соплеменника, будет жестоко наказан. В данный момент как раз проводилась
показательная экзекуция. Вожди тепло отнеслись к появлению посла атонов,
встретили его хорошо и не пожалели лучшего дерьма, а теперь спешили развлечь
желанного гостя веселым зрелищем, прежде чем непосредственно приступить к
деловому разговору.
Несчастный молодой дикарь был виноват в том, что вступил в связь с женщиной до
окончания священного праздника. Строгие обычаи исконных жителей болот разрешали
в этот период любые способы удовлетворения желаний, кроме одного единственного
исключения - мужчины и женщины должны заниматься этим только раздельно. А уж
каким образом, это их личное дело, пусть хоть с помощью тех же водных ящеров,
закон не запрещал более ничего. Но этот парень окончательно обкурился толченого
корня дракуса и позабыл все на свете. Слабая женщина не смогла ему помешать, но
подняла дикий крик, на который сбежались все вокруг. Благодаря этому, она
избежала сурового наказания, да еще и получила при этом удовольствие.
Неизвестно, получил ли наслаждение мужчина, но сейчас он был весьма далек от
неземного блаженства. Горячего варвара по древней традиции приговорили к
кастрации, что сейчас и проделывали два деловитых палача. Согласно приговору,
они никуда не спешили, свое черное дело выполняли по чуть-чуть, тщательно
стараясь максимально растянуть процесс наказания. Связанный пленник истошно
мычал и яростно грыз основательный деревянный кляп. Один изувер ловко орудовал
зловещими, чудовищно тупыми медными клещами, второй заботливо прижигал раны
раскаленным нефритовым стержнем, не давая несчастной жертве окончательно
потерять сознание от большой потери крови.
Веселью вождей не было предела. Они шумно комментировали действия палачей,
давали разнообразные советы и обменивались примитивными шуточками. Зардрак,
мастерски скрывая свои истинные чувства, весело смеялся вместе со всеми и сам
отпустил пару остроумных замечаний, вызвавших у почтенного общества взрывы
искреннего смеха. Истязуемый дикарь был очень силен, и, несмотря на дикие муки,
потерял сознание не скоро. Палачи попытались привести его в чувство, но тщетно,
жертва "удалилась" накрепко. Быстро закончив процесс, они утащили безвольное
тело в сторону веселящегося становища.
К атону повернулся Чер Медная Голова, это вождь был избран владыкой праздника,
сейчас он был здесь самым главным:
- Нашему гостю понравилось забавное зрелище? - поинтересовался дикарь.
- О, да! - важно кивнул Зардрак. - Давно я так не смеялся.
- Великий атон с высоких гор хочет чего-нибудь еще? Мы готовы развлечь его и
другими чудесными зрелищами, стоит ему только вслух высказать свои пожелания.
Больше всего Зардраку в этот момент хотелось взять те же тупые клещи и проделать
со всеми вождями по очереди аналогичную процедуру, а, закончив мучительный
процесс, утопить их в том же перебродившем дерьме. Но жрец справедливо полагал,
что гостеприимство хафидов настолько далеко не простирается, и они будут
наверняка против его пожелания. Приняв самый величественный вид, атон громко
заявил:
- Я хочу говорить о деле. Развлечения пока могут подождать.
- Хорошо, гость, - сурово произнес Чер. - Все вожди Девяти Болот внимают твоим
мудрым словам. Говори!
Набрав в грудь побольше воздуха, Зардрак выдал чуть ли не на одном дыхании:
- Я пришел к вам с самых высоких гор, где даже летом не тает сверкающий снег. Я
стар и мудр, мне известны все тайны мира. Я знаю, что под звездами ценнее всего
- отвага воина, все остальное - кал. И даже в горах, где никогда не тает снег,
знают, воины Девяти Болот - отважные воины. Я пришел за их отвагой, ибо отвага
подобна медному ножу, в сырых ножнах он быстро темнеет, покрывается прозеленью,
только кровь врага придает металлу красивый блеск. Доблесть воина сверкает
только в битве, а не возле домашнего очага. И только сильный враг достоин
настоящей воинской отваги. Я сказал все слова, которые нес от самых гор,
покрытых сверкающим снегом, который никогда не тает даже летом.
Вожди важно покивали головами, приложили ладони к вискам и плавно провели ими по
телу, сводя на грудь. Они показывали, что их уши все слышали, а слова дошли до
самого сердца. Чер Медная Голова величаво ответил на речь г
...Закладка в соц.сетях
