Жанр: Научная фантастика
Лабиринт 3. Мир без солнца
...медленно провел ладонью по лицу, стирая
улыбку. Оказывается, воскресать из мертвых совсем не такое простое, как может показаться, -
та еще работенка. Кийск чувствовал себя до предела вымотавшимся и невыносимо уставшим.
Но, что самое неприятное - он не мог вспомнить, каким образом ему удалось выбраться из
тонущего самолета. Хотя воспоминание о том, как холодная, горько-соленая вода хлынула ему
в горло, было необычайно отчетливым и ярким.
- Что здесь происходило? - спросил Кийск, взглядом указав на выдвинутую из стены
секцию в виде треугольной зеркальной призмы.
Выслушав ответ Леру, он удовлетворенно кивнул:
- Значит, все в порядке, - локус произвел перенастройку своих систем.
- А что с двойником Дугина? - спросил Леру.
Кийск ответил не сразу. Перед его внутренним взором вновь проплыли картины встречи с
двойником, произошедшей под брюхом деревянного Троянского коня, затем беседа за
роскошным праздничным столом, которым служил расстеленный прямо на траве узорчатый
ковер, и наконец итог его пребывания во внутреннем мире локуса - падающий в море самолет
с атомной бомбой на борту. Сколько это заняло времени в масштабе виртуального мира?
Наверное, не так уж и много. Во всяком случае, за отпущенный ему промежуток времени,
Кийск так и не сумел понять виртуального двойника Дугина. Кем он был? Свихнувшейся
программой? Несчастной в своей ущербности личностью, решившей отомстить за свои
страдания всему миру? Или же человеком, который совершенно не понимал мир, но при этом
страстно желал изменить его в лучшую сторону?
Кийск медленно поднялся со своего места и подошел к выдвинутой из стены
призматической секции. Присев возле нее на корточки, он осторожно тронул кончиками
пальцев одну из ее граней. Секция повернулась на треть оборота. В зеркальной плоскости,
остановившейся напротив него, Кийск увидел свое отражение.
Что и говорить, видок у него был тот еще. Даже если не обращать внимания на
перепачканное запекшейся кровью плечо с белой нашлепкой пластыря, то одного лишь взгляда
на осунувшееся, изможденное лицо с темными тенями под глазами и глубокими неровными
полосами морщин, перечеркивающих лоб, было достаточно, чтобы понять, что человек этот не
так давно держал в руках билет судьбы, который почти всегда выдается только в один конец.
Кийск вновь коснулся пальцами призмы. Небольшой, размером с ладонь участок
зеркальной плоскости отъехала в сторону. В нише, открывшейся внутри призмы, Кийск увидел
конструкцию, похожую на лабораторный штатив. В штативе имелось восемь круглых
отверстий. Семь из них были свободны. В восьмом находился металлический цилиндр
матрицы.
Кийск вынул матрицу из штатива и сжал ее в кулаке. Ему показалось, что металлический
цилиндр еще хранит частицу тепла руки, которая не так давно держала ее.
Поднявшись на ноги, Кийск показал матрицу Леру.
- Это и есть виртуальный двойник Дугин, - сказал он. - И, черт меня побери, я не
знаю, что нам теперь с ним делать.
Сейчас у Кийска не было ни малейшего желания пересказывать Леру все свои разговоры с
двойником. К тому же, Леру был не тем человеком, который смог бы вынести двойнику
приговор. Да и существовал ли на свете такой человек, который мог бы беспристрастно судить
о том, о чем не имел представления? Субъективно, но, скорее всего, верно, мог бы оценить
действия своего двойника разве что только сам Дугин, будь он жив. Без него любые попытки
понять мотивацию действий виртуального двойника теряли всякий смысл.
- Оставьте его в локусе, - предложил Леру. - Самостоятельно вскрыть матрицу он не
сможет.
Кийск удивлено посмотрел на философа.
- Статус виртуального двойника до сих пор никак не зафиксирован законодательно, -
ответил на немой вопрос Кийска Леру. - Мы можем навсегда оставить его в матрице, или же
уничтожить его вместе с матрицей. И то и другое было бы... - Леру смущенно улыбнулся и
извиняще развел руками. - Это было бы бесчеловечно. Мне кажется, что, если кто и сможет
верно истолковать и оценить действия виртуального двойником Дугина, так только сам
Лабиринт. А значит, ему и решать, как закончить эту историю.
Кийск посмотрел на блестящий цилиндр матрицы, в котором отражались искаженные до
неузнаваемости черты его уставшего лица.
- Я уже привык к тому, что вы всегда правы, Нестор.
Кийск улыбнулся. Полюбовался на то, как выглядит его улыбка, отраженная блестящей
поверхностью цилиндра матрицы. Затем присел на корточки и вставил цилиндр в
предназначенное для него отверстие штатива.
Едва он убрал руку, как ячейка тот час же закрылась.
Даже следа не осталось на идеально ровной зеркальной поверхности. Треугольная призма
пришла в движение. Повернувшись несколько раз вокруг своей вертикальной оси, секция
плавно встала на предназначенное для нее место.
Поднявшись на ноги, Кийск пару раз хлопнул ладонью по стене, как будто хотел
убедиться в ее надежности, после чего, повернув голову, через плечо посмотрел на Леру.
- Пора на выход.
Выйдя из локуса, Леру обернулся, чтобы бросить последний взгляд назад. На месте, где
прежде находился проход, ведущий в ярко освещенный треугольный зал, теперь стояла стена.
- Как вы собираетесь искать дорогу назад? - спросил Леру у Кийска, помогая ему
подняться по лестнице, ведущей на другой уровень Лабиринта.
- Точно так же, как отыскал дорогу к локусу, - неудачно повернув раненое плечо,
Кийск поморщился от боли. - Доверюсь случаю. Лабиринт куда-нибудь да выведет.
С точки зрения Леру подобная система поисков пути была не самой лучшей, однако он
промолчал, поскольку ничего принципиально иного предложить не мог.
- Вас не очень беспокоит рана? - спросил Леру у своего спутника минут через пять.
- Нет. Если не делать резких движений рукой, она почти не болит, - ответил Кийск. -
Я давно уже обратил внимание на то, что во внутреннем пространстве Лабиринта многие
естественные процессы замедляются или вовсе останавливаются. Вот, например, вы хотите
сейчас есть?
Леру прислушался к собственным ощущениям, после чего отрицательно покачал головой:
- Нет.
- А как насчет того, чтобы выпить стаканчик холодненькой минеральной водички?
- Нет, - вновь покачал головой Леру. - Пить я тоже не хочу.
- Что и требовалось доказать, - подытожил Кийск. - Находясь в Лабиринте, мы не
испытываем никаких физиологических потребностей.
Он хотел еще что-то сказать, но в этот момент проход Лабиринта повернул налево, и в
дальнем его конце появилось отчетливое свечение.
- Кажется, мы пришли, - сказал Кийск.
- Не может быть, - встревожился отчего-то Леру. - Путь к локусу был вдвое длиннее.
- Во-первых ваша оценка глубоко субъективна, - возразил на это Кийск. - А,
во-вторых, с тех пор, как мы побывали в локусе, в мире многое изменилось. - После
небольшой паузы он добавил: - По крайней мере, хочется в это верить.
- А если это не тот выход? - спросил Леру, стараясь не показывать тревогу, внезапно
охватившую его.
- Что значит "не тот"? - переспросил Кийск.
- Не тот, через который мы вошли в Лабиринт.
- Какая разница, - безразлично дернул здоровым плечом Кийск. - Мы ведь сами
выбрали свой путь в Лабиринте. Значит мы пришли именно к тому выходу, который для нас
предназначен.
У Леру имелось иное мнение по данному вопросу, но он, как и прежде, не стал озвучивать
свои сомнения. По мере того, как они приближались к выходу, философа охватывало странная,
ничем необъяснимая тревога. Он не мог понять его причину, точно так же, как не мог
объяснить и то, почему он начал беспокоиться только сейчас, когда до выхода из Лабиринта
было рукой подать. В мозгу у него свербела, как заноза, мысль: "Не тот выход!", - а он
старательно гнал ее прочь, потому что боялся даже представить себе реакцию Кийска на
подобное заявление. Повернуть назад, когда выход был уже совсем рядом, было бы просто
глупо. Следовало хотя бы посмотреть, куда вывел их Лабиринт.
Леру едва не споткнулся на ровном месте, когда на фоне освещенного выхода возник
силуэт человека.
Кийск отреагировал на это куда как спокойнее.
- Ну, вот и торжественная встреча, - только и сказал он, даже не замедлив шаг.
- Остановитесь и назовите себя, - произнес человек в проходе, когда расстояние между
ними сократилось метров до сорока.
- Иво Кийск и Нестор Леру, - громко ответил Кийск. - Вторая экспедиция на
РХ-183, - добавил он на всякий случай.
Человек ничего не сказал. Какое-то время он стоял на месте, широко расставив ноги и
держа руки на каком-то удлиненном предмете, висевшем у него на шее. Затем, так и не сказав
ни слова, он отошел в сторону, освобождая проход.
- Кажется, нам здесь не очень рады, - попытался пошутить Кийск.
Выйдя из прохода, он оказался на круглой площадке, с которой брали начало три прохода,
ведущие в Лабиринт. Вверх уходила шахта колодца, имевшая выход на поверхность. По краям
площадки стояли стеллажи с контрольной аппаратурой, возле которых суетились техники в
голубых лабораторных куртках. Помимо них на площадке находились трое десантников,
вооруженные трассерами, в одном из которых Кийск узнал Рахимбаева, профессор Майский и
тот, кого ни Кийск, ни Леру никак не ожидали увидеть, - Сергей Дугин, собственной
персоной.
- Вас я особенно рад видеть, - улыбнулся Дугину Кийск.
Тот ответил ему непонимающим взглядом.
Зато Майский налетел на Кийска с Леру, словно коршун на цыплят, оставшихся без
наседки.
- Что это значит, черт возьми! - взвопил он, от возмущения едва не подпрыгивая на
месте. - Как вы оказались в Лабиринте?!
Леру достал из кармана обнаруженный в локусе конектор и со словами:
- По-моему, это ваше, - передал его Дугину.
- Что это? - Майский удивленно глянул на конектор, который держал в руке Дугин. -
Если это то, что я думаю...
- Это именно то, что вы думаете, - не дал договорить ему Кийск. - Тот самый
конектор, который оставил в локусе господин Дугин.
Лицо Майского сделалось багровым. Глядя на него, Леру даже испугался, не хватит ли
профессора удар.
- Вы сорвали важный научный эксперимент! - Майский негодующе взмахнул сжатыми
в кулаки руками перед лицом Кийска. - Вы!... Вы!... Вы ответите за это! Я все доложу мадам
Стайн!
- Вот кого я хочу сейчас увидеть, так это мадам Стайн, - здоровой рукой Кийск
отодвинул Майского в сторону и подошел к лестнице.
- Кийск! - во всю глотку заорал за спиной у него Майский. - Вернитесь и объясните,
как вам удалось проникнуть в Лабиринт, минуя посты!
Не получив ответа, он кинулся следом за Кийском и схватил его за руку.
К несчастью это оказалась раненая рука. Вскрикнув от боли, Кийск развернулся на месте
и с разворота влепил Майскому звонкую затрещину. Профессор отлетел на пару метров назад и
непременно бы снес стойку с аппаратурой, если бы Дугин не поймал его под руки.
Выбежав на центр площадки, Леру вскинул руки вверх.
- Все! Успокойтесь все! - сделав паузу и убедившись, что все внимательно его
слушают, Леру продолжил: - Сейчас мы поднимемся на верх и поедем на станцию. Иво нужна
медицинская помощь. После того, как он ее получит, мы встретимся в кабинете руководителя
экспедиции. Там все смогут получить необходимые разъяснения по данному инциденту.
Сказав это, Леру подошел к лестнице, чтобы помочь Кийску подняться на верх.
- Спасибо, Нестор, - кивнул в знак благодарности Кийск.
- Не за что, - ответил Леру. - Мне и самому все это уже начало действовать на нервы.
Выбравшись на поверхность, Кийск выпрямился во весь рост, с наслаждением, насколько
позволяла рана, расправил плечи и, приложив ладонь козырьком ко лбу, посмотрел на небо.
Такого синего неба он давно уже не видел. А солнцем, клонившемся к закату и уже почти
касавшемся краем неровной линии горных вершин, казалось, можно было любоваться без
конца.
Взглянув на небо, Леру почувствовал то же самое, что и его спутник.
- Я только сейчас понял, что в багровом мире мне больше всего не хватало голубого неба
и солнца, изо дня в день совершающего свой обычный путь от горизонта к горизонту, - сказал
он.
- И еще следов на песке, - добавил Кийск.
Леру посмотрел на каменистую пустыню вокруг, на которой даже вездеходы не оставляли
следов, и только улыбнулся.
Кийск тем временем подошел к паре вездеходов, стоявшим неподалеку от входа в
Лабиринт.
- Вести придется вам, Нестор, - сказал он, забираясь на заднее сиденье ближайшего к
нему квада. - С одной рукой мне не справиться.
- Боюсь, что у меня ничего не получится, - смущенно развел руками Леру. - Я не
имею представления, как это делается.
- Кто же нам поможет? - Кийск немного растеряно посмотрел по сторонам. - Я хочу
наконец-то оказаться дома!
Словно в ответ на его призыв из колодца, ведущего в Лабиринт, выбрался Рахимбаев. Ни
слова не говоря, он занял место водителя в выбранном Кийском вездеходе.
- Что нового на станции? - спросил у солдата Кийск.
- А что именно вы хотите узнать? - не оборачиваясь, уточнил тот.
- За последнее время были какие-нибудь происшествия?
- Насколько мне известно, нет.
Леру уселся рядом с Кийском на заднем сиденье.
Рахимбаев толкнул от себя рукоятку тормоза, и вездеход покатил вперед, то и дело
подпрыгивая на камнях.
- Как вы полагаете, Иво, что произошло в тот момент, когда вы убрали из сети локуса
виртуального двойника Дугина? - спросил Леру.
Чтобы не слететь с сиденья, ему приходилось все время держаться за поручень. Но даже
то, что дорога была настолько неровной, что, разговаривая, можно было прикусит язык, не
могло остановить Леру. Ему нужно было разобраться в том что произошло. И не только
потому, что философу всегда необходимо иметь перед собой четкую картину мира, -
беспокойство, охватившее Леру перед выходом из Лабиринта, не только не ослабло, но даже
как будто сделалось еще сильнее.
- Должно быть, Лабиринт вернул нас назад по временной шкале, - ответил на вопрос
Леру Кийск. - К тому моменту, когда Дугин еще не успел запустить в сеть локуса своего
виртуального двойника... - Кийск устало прикрыл глаза. - Разберемся с этим, когда приедем
на станцию.
Леру откинулся на спинку сиденья и попытался расслабиться. Все, больше не о чем было
беспокоиться. А с тем, что произошло, конечно же, можно было разобраться уже на станцию,
приняв душ, отдохнув как следует и переодевшись в свежую одежду.
Леру обернулся назад, чтобы еще раз взглянуть на то, с чего все началось. Зачем ему это
было нужно, он и сам не понимал. Должно быть, виной всему было не дававшее ему покоя
нервозное беспокойство, похожее на предчувствие беды, которая непременно случится, даже
если приложишь все силы к тому, чтобы предотвратить ее.
Взгляд Леру скользнул среди каменных валунов и поднялся вверх по мачте, отмечающей
местоположение входа в Лабиринт.
Чувствуя, как по позвоночнику поползли холодные мурашки, Леру судорожно сглотнул
подкативший к горлу комок.
Растянутое, застывшее в нереальной неподвижности полотнище флага выглядело так,
словно было прибито к небу гвоздями.
- Где мы, Иво? - сдавленно произнес он.
Кийск ничего не ответил. Он смотрел совсем в другую сторону. Туда, где среди
хаотичного нагромождения каменных валунов, то скрываясь из виду, то вновь появляясь,
поблескивая бронзой доспехов, вышагивал строй римских легионеров.
Если бы Лабиринт мог дать ответ хотя бы на один вопрос, заданный ему человеком,
Кийск знал, о чем спросить: Где кончается иллюзия и начинается реальность?
4
Алексей Калугин: "Мир без Солнца"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
