Жанр: Научная фантастика
Кай Санди 1-7.
... мечетями (Аллах еще припомнит это мерзким
блудницам, пришедшим к власти не без помощи Шайтана и его слуги плешивого иудея
Зигмунда Фрейда), а просто предал эти варварские капища забвению, которого они и
заслуживают...
"А внутри, на стенах, наверное, еще и фрески с ликами святых целы", - тоскливо
подумал Кай.
Шагавший рядом Моррис тоже притих и погрустнел. Возможно, при мысли о том, что
и сам он, с точки зрения проводника, - гяур, предпочитающий туалетную бумагу священной
процедуре омовения...
- Выше идут пещерные скиты, - сообщил Проводник. - Там сегодня и будут Врата.
Где-то до полудня продержатся...
Тропа к пещерным скитам тонула в тумане, который, медленно рассеиваясь, плыл в
сторону под напором еле заметного утреннего ветерка, а сами скиты - точнее входы в них -
напоминали логова каких-то доисторических чудищ. Морриса передернуло. Он покосился на
Кая - тот невозмутимо поспевал за их Вергилием, только слегка выдавая напряжение
неприязненным выражением лица, словно что-то горькое проглотил...
Проводник неожиданно остановился, дал своим спутникам знак держаться в стороне и
принялся собирать в кучку всякую дрянь, валявшуюся на широком уступе скалы, до
которого дошли путники: сучья, пучки сухой травы, затейливой формы камушки... Сложив
из всего этого хитрой формы костерок, старец добавил в него еще несколько странноватых
предметов, извлеченных им из недр своего необъятного балахона: засушенные части
каких-то тварей, порошки и, наконец, экономно полил все это густой темноватой жидкостью
из каменной бутылочки. После этого он укрепил чуть поодаль свой полосатый шест и
принялся шаманить вокруг него.
"Будет обидно, если старый обманщик сейчас заявит, что планеты сегодня
расположились не так и фокус не удался", - подумал Моррис.
В этот момент костерок вспыхнул. Сам собой. Терпкий, красноватый дымок встал над
ним, вытянулся струйкой, потянулся в узкую щель в скалах, заросшую еле видимым в
туманной мгле кустарником.
"Ну, фокус с самовоспламеняющимся костром - из репертуара кружка любителей
занимательной химии, - прикинул Моррис. - Досадно вот только то, что дым у него поперек
ветра идет..."
Проводник махнул им рукой, призвал следовать за собой. И "туристы" тронулись вслед
за зыбкой струйкой дыма, которая все норовила затеряться в волнах ползущего совсем в
другую сторону тумана. Дымная полоска изогнулась и нырнула в жемчужный сумрак
провала, в который уходила почти невидимая в тумане тропа.
Каю показалось, что они входят в теплую, неторопливую реку - настолько плотен был
этот уже не такой, как тот, что остался позади, - жемчужный туман. Вот они вошли в него по
щиколотку, по колени, по пояс, по горло - чуть жутко стало, словно и действительно
предстояло с головой уйти в мутные воды Стикса. Вокруг только чуть подсвеченная изнутри
мгла. И гипнотическое колыхание теней, из которых воображение создавало все, что ему
заблагорассудится.
Проводник затянул монотонный речитатив-заклинание, и, только ориентируясь на этот
малоприятный звук, Кай и Моррис поспевали за старцем - вперед и вниз, вниз, вниз, время
от времени натыкаясь то друг на друга, то на невидимые кусты.
- Запомните, - каркнул из мглы Проводник, - никогда не упускайте друг друга из виду,
никогда не откликайтесь на зов, никогда на зов не идите сами и никогда никого не зовите в
Лабиринте.
Туман окончился довольно неожиданно. Просто остался колышущейся стеной позади.
Теперь вокруг были только красноватый гранит и такие же с медным отливом стволы редко
стоящих деревьев с высокими рыжими кронами. Под одним из них их ждал Проводник.
- Добро пожаловать! - торжественно произнес он. - Вот вы и в Лабиринте.
Моррис пожал плечами:
- Ущелье... Только-то и всего?
Проводник не удостоил его ответом и лишь снова величественно взмахнул заскорузлой
рукой, призывая господ туристов следовать за ним. Идти приходилось по тропе, заросшей
непривычной, словно из кованого металла сделанной травой. К удивлению и даже к
некоторому разочарованию обоих "туристов", в Лабиринте существовала не только флора,
но и фауна: вдалеке свистели и чирикали какие-то птицы, дорогу под самыми ногами
перебегали смахивающие на обыкновенных земных ящерок создания.
- Места эти зовутся медными проходами, - сообщил Проводник. - Редко посторонним
являются. Еще раз налево завернем...
Кай, обладавший чисто профессиональной пространственной ориентацией, прикинул,
что этот поворот должен вывести их аккурат в отправную точку их странствий по
Лабиринту. Но ничего похожего не произошло: они вышли на скалистую террасу,
обрывавшуюся в затянутую мглой пропасть. Водопад шумел неподалеку, образуя над тропой
крутую арку. И здесь, по эту сторону скального прохода, над ними высилось небо, в котором
таяли утренние звезды и вяло тлели три лунных полумесяца - мал мала меньше. Никаких лун
у Химеры отродясь не было. Они прошли под аркой водопада, и облако водяной пыли
освежило лица и чуть-чуть отодвинуло ощущение предутреннего кошмарного сна.
Проводник, продолжая кудахтать о том, что приключилось в этих местах с тем или иным из
Первопроходцев, повел их за собой в узкий проход, стены которого вскоре сомкнулись над
головами путников в низкий, давящий свод. Проход превратился в туннель, который вывел
их на небольшую сумеречную поляну, точнее - на дно скальной воронки, пологие склоны
которой, поросшие черным лесом, уходили в серый туман. У бокового скального выступа
был кем-то уже разложен еще один - неразожженный - костерок, а за ним темнел проход в
глубь мрачноватой пещеры. Чуть поодаль высился белый камень, похожий на мраморный
усеченный пилон - явно дело человеческих рук.
- Памятник Первопроходцам, - не без гордости пояснил Проводник, начиная колдовать
над костерком.
Кай подошел к пилону и попытался прочесть высеченный на нем текст. Судя по всему,
после нескольких торжественно-поминальных слов шел список сгинувшего в этой части
Лабиринта народа. К сожалению, надпись была исполнена по-арабски - и даже не на
новоарабском, в нем еще мог более или менее разобраться каждый, кому приходится
постоянно мотаться по Обитаемым Мирам, а классической арабской вязью, в которой ни
Кай, ни Моррис не смыслили абсолютно ничего.
Костерок исправно возгорелся - на этот раз дым от него послушно поднимался
столбиком в неподвижном воздухе, а Проводник, наказав обождать его, скрылся во тьме
пещеры.
Как выяснилось - навсегда.
На втором часу ожидания гениальная догадка осенила Морриса:
- Вы были правы, Санди! Нас заманивали в ловушку. И заманили-таки, черт побери!!
Какого же рожна вы потащили меня прямо к черту в зубы?
- Это не я сказал, что у каждого - свой метод, - с сухой усмешкой ответил Кай. - Что,
однако, не извиняет остальную мою глупость. А пока давайте попробуем сами найти нашего
чичероне или хотя бы выход из этих гостеприимных мест.
Пещера оказалась входом в каменный лабиринт. Лабиринт в Лабиринте...
- Будем бросать монетку, или у вас есть какая-либо система угадывания - когда
поворачивать направо, а когда налево? - поинтересовался Моррис.
- Если судить по рассказам бывалых людей и по газетным байкам, то ничего
случайного в Лабиринте не происходит - в том числе и выпадения орлов и решек. Я, к
сожалению, не силен в эзотерических познаниях. Давайте просто сворачивать каждый раз по
вдохновению. Это ничуть не хуже, чем любой другой метод. И еще - вы, конечно, помните,
что сказал нам наш верный гид? "Никогда не упускайте друг друга из виду, никогда не
откликайтесь на зов, никогда на зов не идите сами и никогда никого не зовите в
Лабиринте"... Мне подобные вещи про эти края приходилось слышать и раньше. Вам,
думаю, - тоже... Так же, как и что-нибудь прямо противоположное. Молва тем и хороша, что
предоставляет возможность выбора...
Редко Федеральному Следователю приходилось так проклинать собственную
непростительную снисходительность к авантюристическим выходкам партнера. Уже
какое-то время он ощущал все нарастающую потребность разобраться в странностях
движущих сил, которые стали подсознательно определять его поведение здесь, на Химере.
Но ничего, кроме хорошей мины при плохой игре, на его долю не оставалось.
Он прислушался к тревожной тишине окружавших их каменных сводов, щелкнул
зажигалкой и по едва уловимым колебаниям зыбкого язычка пламени попытался определить
направление движения воздуха. Тянуло куда-то в левый, круто уходящий вниз проем. Туда
они и двинулись. Как ни странно, в этой неизвестными силами проеденной в тверди
скальных пород путанице ходов и коридоров отнюдь не царила, как можно было того
ожидать, кромешная тьма. Слабо мерцали прожилки какой-то напоминающей кварц породы,
пронизывающие тут и там толщу скалистых стен. Путники шли молча, лишь изредка
перекидываясь парой слов.
- Есть хочется просто нечеловечески, - признался вдруг Моррис. - Как насчет того,
чтобы пустить в дело наш НЗ?
- А вы не задумались над тем, почему приступ голода овладел вами именно сейчас? - с
легкой издевкой в голосе осведомился Кай.
Моррис секунд на сорок углубился в некое подобие самоанализа и вдруг заорал чуть ли
не в полный голос:
- Пахнет жареным! Будь я проклят, если откуда-то не несет свежим барбекью!..
- Знаете, Моррис, - задумчиво произнес Кай, - пожалуй, запах пищи можно не считать
зовом в том смысле, который этому придают здешние - будь они трижды неладны -
проводники... Так что будет не таким уж большим грехом двинуться туда, где готовятся или
уже вкушают что-то...
- Или кого-то, - мрачновато предположил Де Жиль.
Тем не менее, он без особого сопротивления последовал за Федеральным
Следователем.
Кай осторожно продвигался под все снижающимися сводами, вполне логично полагая,
что, кем бы ни были те, кто там, впереди, предавался чревоугодию, выставить охрану они не
позабыли. В этом он ошибался.
То, что они с Моррисом без всякого предупреждения вошли в круг пирующих,
оказалось сюрпризом не только для самих участников застолья, но и для обоих незваных
гостей. Хозяев, правда, ничем особо изумить было невозможно. Скорее они сами могли
удивить кого угодно. Были среди них и до пояса обнаженные, вооруженные кривыми
клинками янычары, и в пятнистую форму наряженные офицеры, и рядовые разных родов
войск - тоже все при оружии, были и какие-то приблудные разношерстные типы. Все они -
всего числом неполные две дюжины - сгрудились в просторной пещере. Свод ее радовал
глаз с довольно обширным отверстием, без которого здесь можно было и Богу душу отдать -
столько дыму и вони производили догорающий посреди каменного зала огромный костер и
закрепленный над ним огрызок довольно мерзкой на вид туши. Представительниц
прекрасного пола в пещере не наблюдалось.
- Давно блуждаете? - поинтересовался старший среди этого сброда тип в до предела
заношенной форме полковника Планетарного Десанта Малой Колонии. Вопрос
сопровождался протянутой на обгорелых сучьях огромной отбивной, покрытой
золотисто-коричневой корочкой.
- Не слишком, - деловито отозвался Моррис, принимаясь за шматок пожирнее. -
Скажите, а соли или перца у вас здесь не водится?
- Со специями у нас напряженка. Тут, знаешь, правило такое - жри что дают. Если
дают, конечно... По виду вашему, вы здесь не дольше суток ошиваетесь... Все еще надеетесь
выбраться на свободу?
- Не скрою, - заметил присевший на подходящий валун Кай, с помощью карманного
ножа пытаясь придать своей трапезе некое подобие благопристойности. - Если вы нам
поможете в этом деле - я имею в виду, поможете выбраться отсюда на свет Божий, мы
сумеем отблагодарить вас...
Должно быть, он брякнул что-то уж очень смешное, потому что по нестройным рядам
пирующих прошло веселье, а некоторые особи, видимо в более полной мере наделенные
Господом чувством юмора, даже покатились по полу, не выпуская, впрочем, из рук и зубов
своей доли съестного.
- Ну ничего, братцы, - продолжил старший. - Очень скоро вы смекнете, что не там - в
бабском мире - свобода, а здесь она - в Лабиринте, слава его Камням и его Богу! Скоро вы
это поймете... Если успеете, конечно. А сейчас, Фогги, давай выпивку и выпускай баб. По
полной программе.
Выпивка оказалась чем-то средним между отвратительного качества самогоном и
недобродившей медовухой, бабы же были представлены разношерстным ансамблем из
шести по-разному размалеванных красоток, исполнивших, к вящей радости быстро
захмелевшей компании, нечто вроде "танца живота".
"Ну вот и они - запретные оргии Лабиринта, - тоскливо подумал Кай, мученически
морщась от первого глотка проклятой бурды. - Как же все-таки в разумные сроки покинуть
это гостеприимное местечко?"
Моррис, начавший тем временем не лишенную приятности беседу с одной из плясуний,
явно не страдающей каким бы то ни было комплексом и устроившейся на его коленях, был
грубо остановлен в этом занятии тем самым Фогги - видимо, правой рукой вожака - и
ввергнут в мрачную пучину реальности.
- Ну ладно, голубь, - обратился к Моррису Фогги, сметая небрежным движением
волосатой лапы продолжавшую что-то щебетать красотку, словно она была не более чем
завалявшейся на столе использованной салфеткой. - Ты, друг, выпил, закусил, бабу пощупал
- пора все эти дела отрабатывать... Так что иди отоспись: к полуночи и начнем.
- Что, собственно, начнем? - спросил мгновенно протрезвевший Де Жиль.
- Охоту - вот что, - веско разъяснил волосатый Фогги. - Ты, браток, кого сейчас
кушал?
- Не знаю, походило на несоленую баранину или...
- Терразавра здешнего ты кушал. Их здесь полно бродит. Ночами - так просто до
чертовой матери... В полночь вы со своим дружком и пойдете на испытание. Пукалок вы с
собой не прихватили - ну что ж, ваша вина, ваша беда. Но с голыми руками вас не оставим: и
пики дадим, и крючья. И инструктаж ихнее благородие с вами проведет. А там - к утру
ближе - или вы зверьком полакомитесь: вам, охотникам, лучший кус полагается, с самой что
ни на есть задницы, либо, уж извините, - зверек этот вами закусит... И уж с какого куска
начнет - это его что ни на есть приватное дело... За все платить надо, брат!
- Вы слышали? - повернулся Моррис к Каю.
- Слышал, - холодно ответил Кай. - Я всегда подозревал, что на каждый Лабиринт
приходится, по крайней мере, один Минотавр. Здесь их просто побольше.
- И называются они здесь по-дурацки, - заметил от себя Моррис. - Терразаврами.
Глупость какая... Кстати, здесь проклятая радиосвязь и не думает работать... Как мы вызовем
помощь? Что вы вообще собираетесь предпринять?
- Очень кстати - это я о радиосвязи. Мы упускаем редкую возможность предстать
полными идиотами перед местными спасателями... Точнее - спасательницами. Нам пока
ничего не остается для начала, как немного выспаться. До полуночи у нас осталось не так уж
и мало времени... Или расстояния. По слухам, здесь, в Лабиринте, эти понятия временами
путаются...
Фаталистом Федеральный Следователь не был, но в то, что устроенный для гостей из
Метрополии спектакль, явно имевший цель отнюдь не угробить, а скомпрометировать их,
будет вовремя прерван властной рукой постановщиков (точнее - постановщиц), он не
сомневался. Не склонен он был и недооценивать здешних Минотавров, но и изображающий
из себя дешевенькую туристическую видеокамеру боевой лазер, болтавшийся у него на
плече, был неплох в деле - Кай знал это не только по инструктажам. Иногда с его помощью
можно было даже заснять вполне приличный видовой фильм. В виде исключения, конечно.
Сколь бы это ни было странным, но, видимо, сочетание нервного стресса с
долгожданным наполнением желудков и действием местного самогона довольно быстро
погрузило обе заблудшие в Лабиринт души, подотчетные Федеральному Директорату, в
глубокий сон.
Кажется, его потрясли за плечо. И, кажется, он проснулся. Во всяком случае, сильно
вздрогнув, легко сгруппировался и осторожно поднялся на ноги. Сыроватая мгла застилала
окрестность... Вечерняя или предутренняя?.. К утру, впрочем, ему полагалось бы уже
поближе познакомиться с обещанными зверьками... Так ведь и вечеру пора бы миновать...
Кай сделал шаг вперед и различил в слегка истаявшем над теплой землей тумане
привалившегося к корням громадного дерева Морриса. Нагнулся к нему и, в свою очередь,
потряс его за плечо.
"А кто тогда, черт возьми, будил меня самого?" - как-то лениво проплыл в его мозгу
вопрос, показавшийся совсем уж праздным.
Де Жиль нехотя приоткрыл левый глаз.
- Ну, чего вам надо от меня, ребята?.. - утомленно спросил он, явно не намереваясь
перегружать свой мозг излишними зрительными и слуховыми впечатлениями.
- Господин Аудитор, - с легкой иронией в голосе напомнил Кай Моррису о его
служебной принадлежности, - господин Аудитор... Нас здесь всего только двое - вы и я. Нам
стоит поторопиться.
- Трое... - с трудом ворочая языком, буркнул господин Аудитор и приноровился было
снова отдаться в объятия сна, но вдруг, моментально протрезвев, сел, выпрямился и
уставился на что-то, находящееся за спиной Кая.
Это походило на детский отвлекающий прием "погляди-ка назад, приятель", и
вдобавок что-то внутри - Каю не хотелось признаваться себе, что это "что-то" слишком
походило на давно забытый детский страх - мешало ему повернуть голову.
- Трое, это верно, - глухо подтвердил тот, кто был там - сзади. - Только вам
действительно стоит поторопиться... Хотя далеко не радость ожидает вас...
- Но и не прогулка с терразавром под ручку? - осведомился Моррис, осторожно
поднимаясь на ноги.
"Черт возьми, неужели у меня не хватит духу обернуться на этого типа - там, сзади?
Смотрит же прямо на него господин Аудитор..." - раздраженно спросил себя Кай и
поднатужился, чтобы действием ответить на свой вопрос.
- Нет, - проронил тип за спиной. - Вам предстоит сделать выбор. Это самое
неприятное, что может случиться с человеком...
Кай зачем-то зажмурился, резко обернулся и, с трудом открывая глаза, очнулся от
глубокого сна. Господи, да он всего лишь продолжал кемарить в теплом, примятом мхе,
прикрыв голову скинутой курткой. И не утро - глухая, туманная ночь клубилась вокруг.
"Nachi und Niebel". Очень мокрый "Niebel" - почти моросящий дождик. Он снова - так же,
как в минувшем сне - странно легким движением поднял себя на ноги.
Почти вслепую, спотыкаясь о мертвецки пьяные туши охранников и просто
гостеприимных хозяев, Кай принялся высматривать в чертовой тьме хоть что-либо,
напоминающее его напарника.
Подошвы Де Жиля торчали из мрака там, где им и полагалось - согласно
привидевшейся все в том же сне диспозиции - из расщелины между несколько эротически
раскоряченными корнями дерева. Кай дотянулся до плеча Морриса и отвратительно
повторяющим уже "пройденное" движением потряс Аудитора за левое плечо. Тот
всхрапнул, не открывая глаз, закопошился, пытаясь перейти в положение сидя. За правое
плечо его потряс кто-то третий.
Кай включил фонарик и некоторое время рассматривал внимательное лицо сухощавого
типа, подобравшегося к Де Жилю с другой стороны. Потом все-таки узнал самого себя.
"Ну вот и снова пошли спецэффекты..." - подумал он.
- Здравствуйте, господин Следователь, - произнес он вслух.
- Аудитор... Здесь следует говорить "господин Второй Аудитор", - совершенно
справедливо поправил его двойник. - Вам необходимо поторопиться...
- Ага... Вероятно, для того, чтобы сделать выбор, - зло подсказал ему Кай.
До него стало доходить, что если он и проснулся, то только условно. Такое уже
проделывали с ним - далеко отсюда, в городе над бездной...
Де Жиль открыл-таки оба глаза и тут же закрыл их, болезненно перекосившись. Потом
снова открыл.
- Правильно, - согласился двойник. - Вам обоим предоставляется случай... Такое
бывает только раз...
- Какой такой случай? - спросил Моррис, переводя остекленевший взгляд с одного
собеседника на другого.
- Случай сделать бывшее небывшим, господа... Но об этом вы будете жалеть всю
жизнь. И всю смерть... Что бы вы ни выбрали...
И тут Моррис дико заорал. От этого крика у Кая должны были лопнуть барабанные
перепонки. Но они и не собирались лопаться. Только это и позволило Каю окончательно
понять, что он просто снова видит сон.
Из которого Кая вывел запомнившийся ему еще с первого дня пребывания на Химере
шепот:
- Вы что, господа, будете все-таки смываться или так и собираетесь дрыхнуть здесь,
пока вас польют кетчупом и подадут на стол с редькой и петрушкой? Для милых зверьков?
Слышите - они как раз рычат неподалеку...
- Для зверьков лучше уж пусть подают меня с хреном! - зло огрызнулся
полупроснувшийся Моррис пытаясь сфокусировать зрачки на добродушно выглядывающей
из недалеких кустов небритой роже. Кай эту физиономию узнал сразу. Это уж точно не было
сном.
- Мой друг несколько капризен в этом вопросе, господин Циммерман, - чуть
улыбнулся он.
Снятые регистратором с давешней непотребной швабры "пальчики" уже были
оперативно прокачаны через его базу данных по Химере, и таинственного незнакомца можно
было считать представленным Федеральному Следователю.
- Вот на это не рассчитывайте! - вполне серьезно предупредил Де Жиля неведомый
доброжелатель. - Хрен они вам не оставят... Терразавры - исключительно разборчивы в этом
отношении. Я бы назвал их высокоморальными плотоядными... Кстати, где это старый Барух
Циммерман так прокололся, что мы с вами теперь уже совсем знакомые, господин Санди?
- Да провалитесь вы со своими плотоядными и их моралью, хреном и кетчупом! -
оборвал Баруха Моррис. - Где эти дубины, что сторожили нас?
- Я не понимаю, вам нужны ваши сторожа или вам нужно попасть домой, мистер? -
спросила небритая рожа. - Что до сторожей, то вон они - вповалку валяются. Тоже выпить
не дураки - на шармачка. Это вы включите в счет, господа. Виски-то я им скормил
неказенное... И вообще, давайте быстренько за мной...
- Кто это? - хрустальным стаккато спросила Леди Сью, не отводя глаз от экрана. - Что
за непредвиденный коверный? Ровно за полчаса до того, как телевизионная группа должна
была отснять непрезентабельную сцену позорного бегства наших гостей от пары
приру-ченных, да еще и кастрированных терразавров - это очень помогло бы нам потом
найти общий язык с этими господами, - так вот, ровно за полчаса до этого появляется
какой-то клоун и... - Немедленно вмешайтесь, Эльсбет!
- Это - человек Сержа... Барух Циммерман. Могут возникнуть крупные
неприятности... - осторожно молвила Леди Эльсбет.
- У вас... В первую очередь неприятности будут у вас... - Леди Сью щелкнула
переключателем и, опустив веки, воплотила собой ледяное изваяние злого разочарования в
способностях своих подчиненных.
- Здесь нам придется разойтись. У каждого из вас - свой путь из Лабиринта... Да - это
так, и только так, господа... Не бойтесь ничего и слушайте только голос своей души. Вам
придется пережить нечто неприятное... Каждому. Никто не предскажет заранее - что именно.
Только безгрешные дети уходят из Лабиринта легко... Да и те почему-то плачут...
- Деньги... - начал Кай.
- Неужели вы не поняли, что мы еще встретимся с вами, господа? И уж тогда вы не
забудете о той маленькой услуге, которую оказал вам ваш покорный слуга. Не знаю про вас,
мистер, - Циммерман повернулся к Моррису, - но вы, - тут он повернулся к Каю, - кажется,
делаете успехи... Вы, я вижу, собираетесь отдать свою пушку, - он кивнул на "видеокамеру"
Кая, - напарнику... Не советую... Оружие - это не то, что помогает тут... Возьмите лучше вот
этот подарок от старика Циммермана. - Барух сунул в ладонь Каю миниатюрную трубку
блока кодированной связи. - Благодаря этой игрушке вы сможете говорить с вашим
покорным слугой там - в городе - и не бояться, что нас будут слушать все, кому захочется
узнать - о чем мы с вами так интересно разговариваем...
Кай повертел приборчик перед глазами. Дорогая была вещь. Характерная для
оснащения агентуры Комплекса. Чего и следовало ожидать. Но представить в роли агента
такой серьезной структуры суетливого Баруха он не мог.
Тот тем временем поторапливал новоприобретенных подопечных:
- Вперед, господа, каждый по своей тропе! И запомните: не оборачивайтесь, не зовите,
не идите на зов... И еще... Потом, если сможете... простите старого Баруха...
- За что? - спросил Моррис.
- Ты поймешь, когда останешься жив... - негромко ответил Циммерман. - Когда и
если... Не оборачивайтесь, не отзывайтесь, не идите на зов...
- Здесь техника не работает. Это Зона Искажения Причинности. - Леди Эльсбет пожала
плечами. - Предтечи были давно, Предтеч нет, но с Предтечами не повоюешь. В конце
концов, они не нанимались строить для нас аттракцион с подглядыванием. Всякая эта
голография на небе, лабиринты с изменяемой геометрией и прочие... эффекты - это одно...
Наполовину мы, понимаем, как это работает... Наполовину мы сами это построили и
отремонтировали... Но Зона Искажения, это - Зона Искажения. Ее сотворили Предтечи... с
какой-то своей целью... А может, она сотворила их... Это вне нашей компетенции. Чтобы
работать в Зоне, нужен Дар. А Дар - как деньги. Или он есть, или...
По всем экранам ползла "ведьмина шаль"...
- Почему это ничтожество... - начала формулировать свой вопрос Леди Сью, но Леди
Эльсбет неожиданно позволила себе оборвать ее:
- Барух Циммерман - агент трех разведок. И врет всем трем. И еще он работает на
Сержа. Конечно... он большой мошенник. Это не Испорченность, скорее - своеобразный
талант... Не называйте его ничтожеством хотя бы в этот раз, Леди...
Последовала пауза, длительность которой свидетельствовала о грандиозности
допущенного нарушения субординации. Но, когда Леди Эльсбет заговорила снова, голос ее
оставался прежним. Не изменился. У нее было право. Никто из находившихся в этой узкой
комнате не заходил в Зону. И не платил за то, чтобы выйти из нее. Кроме Леди Эльсбет.
- Он просто хочет выжить в этом мире, Леди. У него есть Дар, и сейчас он честно
продал его... Это не так мало - выжить ЗДЕСЬ, когда знаешь слишком много...
- Мы должны были скомпрометировать этих шутов, Леди Эльсбет... (Господи, как
высок и ломок стал голос Леди Сь
...Закладка в соц.сетях
