Жанр: Научная фантастика
Кай Санди 1-7.
...ра наша - по сути своей - что?
- Что? - покорно спросил Кай.
Другого способа вывести разговор из образовавшегося тупика, наверное, не было.
- А Химера эта, - удовлетворенно пояснил Серж, - древняя энергостанция Предтеч. На
основе черной дыры. Махонькой такой... По общей массе - примерно с земной шар как раз.
Но не по размерам... То ли они ее сами сотворили, то ли сыскали где-то, а потом соорудили
вокруг две оболочки. И, чтоб она не бесхозная болталась и не сосала в себя абы что, стали
материю туда отправлять дозировано. На Первой Оболочке - свой Обслуживающий
Персонал разместили. На предмет регуляции поступления вещества в Дыру - они ее Вечным
Огнем именуют - и использования того жесткого излучения, что образуется при падении в
дырку эту материальных тел... А на Второй - похоже - сами жили. Во всяком случае -
подходящие условия там создали... Они, видно, на людей смахивали. Так или иначе, но
сгинули они куда-то с десяток тысяч лет назад... Тут оценки расходятся. А хозяйство их
уцелело... Понятное дело, Обслуживающий Персонал, что там внизу все это время проживал,
совсем за долгие века оскотинился, многие одичали, но присмотр за энергоустановкой не
забросили... Это у них чем-то вроде ритуала сделалось... А большинство населения даже
говорить и то, считай, что разучилось...
Оно, может, впрочем, и к лучшему - потому что, когда в имперские времена люди
Комплекса Химеру изучать начали и на Первой Оболочке высадились, то меньше
недоразумений вышло. Просто нашему языку и нашей культуре обучили тамошних бедолаг,
да и стали ломать голову, к чему их приспособить можно... В смысле военного применения...
Тогда же и первые Спецпоселения организовали - для работы с Ядром - ее еще так
называли, Первую Оболочку... Сами понимаете, не по оргнабору, а все больше из зеков да
лихих людей, так что у нас тут социум весьма своеобразный получился...
Плотников вздохнул, призывая Федерального Следователя к пониманию, и продолжил:
- Ну а пока думали да гадали - Империя прахом пошла, Эпоха Изоляции наступила, и
на Второй Оболочке одна ерунда творилась целых три поколения... То монархия исламская,
то Неоджамахрения, то Матернальная Республика - теперь опять - еть-тарарать - неведомо
чего творится... А мы как сидели, так и сидим у шлюзовых устройств словно пришитые...
Ведь соображаете, что произойдет, если Вторая Оболочка разгерметизируется? Всю
атмосферу засосет внутрь, в Просвет, наверху тут загнемся мы все, а на Первой Оболочке ад
кромешный наступит: атмосферное давление скаканет, ихние шлюзы тоже загремят, Дыра
весь воздух засосет, и интенсивность излучения вырастет черт-те во сколько... Короче - всем
крышка... Так что без нас и Верхнему Народу и Нижнему - труба. А к тому же мы еще и
ТОВАР принимаем... Так что на Спецпоселениях вся Химера, считайте, держится...
Так эти, прости Господи, суки, еще все на нас сэкономить норовят: пока с них фонды
на текущий ремонт Внутренней Поверхности вышибешь - облысеешь. А ведь двух недель не
прошло, как обрушение было. Для нас обрушение, для них там - метеорный дождь... В
результате - война приключилась... Там, внизу...
- А свет... Откуда там свет? - Кай протянул руку вниз, словно пытаясь пощупать
странное сияние, истекающее из недр планеты...
- Уж это просто, - радостно прогудел Комендант. - Это автономная система. От нас
почти не зависит. Натурально - еще Предтечи соорудили. Жесткое излучение из центра
системы преобразуется в энергию возбуждения генераторов на полюсах, а те бьют лучами по
отражателям на Внутренней Поверхности. Попеременно то по одному, то по другому...
Они-то у них за солнышко и служат... Часть энергии отводится в виде этакого э-э... подобия
геотермального тепла... Вы видели, наверное, там - наверху - такие сооружения вроде
улиток...
- Видел... - Кай почувствовал, что по части новой и вполне отвечающей критерию
безумности информации на сегодня его норма явно превышена. - И вас не смущает м-м...
моральная сторона операций с ТОВАРОМ? Ведь дичайший наворот получается - тут и
нарушение Закона о Межцивилизационных Контактах, и элемент работорговли, и...
Он махнул рукой, осознав, что нарушения Закона в такой концентрации уже перестают
быть преступлением, становясь просто неизвестно чем...
- Так ведь - мы же не на галеры Обслуживающий Персонал отправляем, - оскорбился
Серж. - Все, как один, довольны, королями ходят - там у себя, по месту распределения... И
потом, мы же их не слепыми котятами в речку кидаем - все программу адаптации проходят,
у кого нет - специальность в руки даем...
- И где же все это... - начал Кай.
Пожалуй, он был благодарен Коменданту за то, что тот не прихватил с собой на
процедуру предъявления Главного Вещественного Доказательства еще и Морриса с Барухом.
Сам он себе представлялся сейчас попросту безрогим бараном, пытающимся вникнуть в
смысл Извечной Тайны Бытия пред строгим ликом Вечности. В частности то, как можно
укрыть от людского взгляда месторасположение учебно-тренировочного центра по
подготовке негуманоидов в области высоких микротехнологий, оставалось для него
полнейшей загадкой. Продолжить расспросы Каю, однако, не удалось: блок связи на поясе
Коменданта завибрировал и замигал лампочкой вызова.
- Момент, - прервался Серж, переключаясь на прием, и с остервенением крякнул. -
Раскололась-таки немчура чертова! То ли сам Барух его уговорил, то ли в курятнике
истомился. Тут времени терять нельзя.
Он энергично повлек Кая к шлюзовым камерам.
- На Ядро наглядимся еще, а на Черном Терминале капсула с доставкой пропадает.
Может, и попередохли уже все.
- Черный Терминал, - спросил Кай, - это...
- Да понимаете что, господин Следователь, - яростно заскреб в затылке гермошлема
Комендант, - покуда здесь Комплекс шуровал, черти эти столько терминалов понастроили
для транспортировки туда - грузов, оттуда - Обслуживающего Персонала. В капсулах,
магнитными катапультами. Мы их восемь штук понаходили. Вот теперь и используем. Такие
- за "белые" терминалы идут, а жулье всякое - и с той стороны, и с этой - свой бизнес
наладить норовит - типа контрабанды, а то и законный груз, суки, перехватывают. Но лет
шесть тому - мы ума им вложили, да, выходит, не всем. Что герр Фогель в курсе этих вот
делишек был, я давно уже догадывался, да у него крепкий тыл имелся - кто-то из Леди...
Думаю, он у Бойда или Сунь Ли секрет одного из "причалов" купил - в обмен на то, чтобы
их потом на закрытом суде от дела этого отмазали... Так что тут наше расследование крупно
тормозили. Да он и сам редко сюда нос казал - действовал через кого-то из здешних...
Теперь, впрочем, прояснилось - с кем...
И тут монолог Коменданта был прерван тихим, казалось бы, но мощным звуковым
эффектом: откуда-то издалека, из глубины скальной породы в шлюзовую камеру докатился
короткий удар, от которого в низкой, почти инфразвуковой гамме колоколами зазвучали
стены шахт, ведущих к Поверхности лифтов, перекрытия уровней герметизации,
бесконечные пустоты гигантских сот Второй Оболочки...
- Терминал! - бешено заорал Серж. - Падлой буду, Черный Терминал рванули!! Айман
постарался - кому еще!..
И яростно забубнил что-то, одному ему понятное, в трубку блока связи.
- Совпадение характерное... - заметил в пространство Кай. - Вы уверены, что у вас не
идет утечка информации на самом высоком уровне?
- Может, и так... - набычась, ответил Комендант, - а может - и совпадение... Капелюх
сверху передает - засекли они Ибрахима и сейчас брать будут. Вот он дистанционно и
рванул, сволочь... Уничтожил главную улику. И всю партию Персонала - с ним вместе. За
Персонал, козел, ответит!..
- Я не знаю этого джентльмена, - невозмутимо пожал плечами Айман. - Не спорю,
возможно, сталкивался с ним по вопросам коммерции, но не могу же я помнить всех, кто...
Он осторожно скосил глаза на нависшего над ним здоровенного дружинника, пощупал
немалый фингал под левым глазом и добавил:
- Я вообще не понимаю предъявляемых мне претензий... Господин Циммерман,
видимо, одержим манией преследования... А господин Шнобель, как вы назвали этого
джентльмена, повторяю, не имеет ко мне никакого отношения...
- Вы это подтверждаете? - Федеральный Следователь повернулся в сторону второго
арестованного.
В кабинете Коменданта нависло напряженное молчание. Серж угрожающе скрипнул с
трудом вмещавшим его креслом.
- Еще раз подчеркиваю, что даю свои показания совершенно добровольно, - не глядя в
глаза Айману, отчетливо продиктовал в подсунутый ему под нос микрофон
Карл-Фердинанд. - Повторяю сказанное мною менее часа назад: в начале прошлого года я в
порядке обычной беседы поделился с господином Айманом Ибрахимом некоторыми
соображениями относительно местонахождения принимающего узла одной из магнитных
катапульт... А также другими фактами, о которых я узнал из различных гм... источников...
Мне совершенно неизвестно, каким образом господин Айман намеревался использовать
полученные им от меня сведения...
- Я не помню такого разговора, - высокомерно игнорировал подобное предательство
Айман.
- Брешут оба, как... - начал характеризовать услышанное мрачный и порядком
приуставший от почти двухдневного аврала Мэтью Капелюх - правая рука Сержа. - Бабки
они собирались заработать на Черном Терминале - для Старухи лично...
- Оставим пока в стороне эти соображения... - постарался остаться в русле понятных
ему фактов Кай. - Сколько бы господин Ибрахим ни отрицал свое отношение к
происшедшей м-м... диверсии, на основании показаний задержанного Шнобеля я имею
полное право истребовать у Федерального Прокурора ордера на арест их обоих по
обвинению в причастности к умерщвлению группы представителей цивилизации внеземного
происхождения. Это обвинение достаточно тяжкое, джентльмены. Оно оправдывает
задержание предполагаемых преступников и содержание их под стражей до получения
санкции Прокурора. Или отказа в таковой. Комендант согласен с такой постановкой
вопроса?
- Еще как согласен! - заверил его Серж, угрожающе почесывая седую подпушку своей
бороды.
- Вашему Коменданту самому место в каталажке! - возмутился Айман. - И потом - с
чего вы взяли, что те, кто был в той Отправке, погибли?
- Признает, сука, что про Отправку знал... - вставил в разговор свое наблюдение
Капелюх.
- По-вашему, можно не погибнуть, оказавшись в эпицентре плазменного разряда? -
осведомился Серж.
- А кто вам сказал, - еще более высокомерным, чем раньше, тоном парировал его
вопрос Айман, - что эта Отправка находилась все еще на Терминале?..
- Так ты ее оттуда забрал?! - Серж привстал на полусогнутых.
- Скажем, так... - Айман откинулся на жесткую спинку своего стула и закинул ногу на
ногу. - У меня есть некоторые основания догадываться о местонахождении группы
перемещенных лиц, которую вы изволите именовать "Отправкой". Той, что прибыла вчера,
и другой - прибывшей намного раньше. Мне кажется, что, если мы придем ко
взаимоприемлемому решению относительно моего статуса в Спецпоселении и на Химере,
мне удастся более точно восстановить в своей памяти эти... данные.
- Вы уверены, что находитесь в том положении, в котором стоит торговаться? -
свирепо спросил Мэтью, поднимаясь с места, с явным намерением нанести задержанному
телесные повреждения.
Но Комендант, покосившись на Федерального Следователя, остановил своего
помощника движением руки.
- Если ты, - повернулся он к Торговцу, - дашь следователю расписку о том, что не
смоешься...
- Простите, - торопливо вмешался в разговор Карл-Фердинанд, - но я могу оказать
следствию аналогичную услугу, на тех же условиях...
Айман сообщил ему, что он думает о гражданах Мелетты и о представителях ее
президента - особенно. На что тот не обратил ни малейшего внимания.
- Мы слушаем вас, - повернулся Кай к Карлу-Фердинанду.
Тот уже торопливо царапал что-то в протянутом ему догадливым дружинником
блокноте.
- Вот! - провозгласил он. - Это программа кодирования радиосигналов капсул
доставки в системе того "причала". Если только они не экранированы металлом...
- Угомонись, задница, - успокоил его Торговец. - Они экранированы!
- Ну что же, - вздохнул Серж и протянул листок с каракулями Шнобеля одному из
дружинников. - Ну-ка, Ник, снеси это на узел связи. Они там, надеюсь, уже пришли в норму?
Пусть проверят сигнал и сразу дадут знать сюда. А мы посидим и посмотрим, кому из
господ, - он кивнул на задержанных, - подфартило...
Наступила пауза. Сидевший в углу Моррис спросил, не удосужится ли наконец хоть
кто-нибудь объяснить ему, что тут происходит?
Кай вздохнул и с пониманием поглядел на своего спутника, неплохо выспавшегося в
месте не слишком добровольного содержания и вконец обалдевшего от происходящего.
- Дело в том, - сказал он как можно мягче, - что наш с вами разговор о недостаточном
безумии ранее сделанных предположений относительно... относительно источников
благополучия Химеры получил вполне достойное продолжение... К сожалению, события
развиваются слишком быстро, чтобы...
- Так у них здесь все-таки есть окно в параллельную Вселенную? - недоуменно и
полуутвердительно спросил Моррис.
Карл-Фердинанд истерически захихикал и смеялся так довольно долго - по крайней
мере, до тех пор, пока на столе у Коменданта не зазуммерил блок связи.
Тот выслушал сообщение и поднялся из-за стола.
- Не соврал немчура, - похвалил он Шнобеля. - Сигнал есть. Но очень слабый. И идет с
поверхности...
Теперь истерический смех охватил уже Аймана.
- Дьявольщина! Эта тварь меня ужалила! - с досадой сообщил Моррис, щека которого
стремительно распухала.
Он недоуменно разглядывал приконченное запоздавшим ударом насекомое, лежащее у
него на ладони.
- Откуда здесь у вас пчелы?
- Осы, - пояснил Серж. - Тут, в скалах, осы водятся. Наверное, еще первопоселенцы
завезли. Мания у них была - воссоздать здесь земной биоцено... то есть геобио...
- Биогеоценоз, - помог ему мрачного вида дружинник, ожесточенно орудующий с
переносным пультом локационной системы. - Тут отражения сплошные, ни хрена не понять
где... Нашел. Торгаш где ТОВАР прятать... Тут ведь - считай уже Поверхность... Того и
гляди бабы дурные из лесу нагрянут...
- Мог бы господин Ибрахим и расколоться в конце концов, - зло пробормотал
Моррис. - Все равно игра проиграна - так нет, твердит себе, что сквозь сталь радиоволны не
проходят и что сигнал этот - мираж...
- Мираж не мираж, а вон там я вижу очередную пещеру, - досадливо прервал его
Комендант. - Ну-ка, парень, - обратился он к дружиннику с пультом, - проверь-ка там...
- Не понимаю, - вздохнул Кай, - каким образом этот тип мог перевезти контейнер с
ТОВАРОМ через все Спецпоселение, не привлекая ничьего внимания?..
- А в кармане пронес! - зло ответил ему раздосадованный Серж. - Ну, что там у тебя,
парень?
- Похоже, и вправду, сигнал оттуда... - сообщил дружинник.
В пещере - довольно незаметной со стороны - царил сумрак, привыкая к которому
Федеральный Следователь на минуту прикрыл глаза. И тут же вынужден был открыть их.
- Вот он, родимец! - заорал Серж. - В том вон углу! Сейф! Здесь они где-то... Ну-ка,
осторожнее все... Парень, лупу гони...
Стараясь ступать как можно осторожнее, с грацией слона, заглянувшего за покупками в
отдел фарфоровых изделий, Сергей Плотников стал приближаться к действительно
пристроившемуся в неприметном углу скального убежища стальному шкафчику.
- Да вот они! - уже не сдерживая чувств, заорал он во всю силу своих легких.
- Где? - спросил Кай, так же осторожно приближаясь к нему и недоуменно вертя
головой.
- Да на крышке! Вот - перед самым вашим носом, ваше благородие! - раздосадованно
пояснил Серж.
- Это, по-моему, кладка диких ос... - решительно не понимая, о чем идет речь,
пробормотал Федеральный Следователь, наклоняясь над пыльной стальной поверхностью.
- Да осторожнее вы, еть вашу тарарать! - попридержал его Серж. - Лупу, лупу вот
возьмите... А ты, парень, усилитель вруби и сюда давай... Теперь видите?
Кай смотрел в увеличительное стекло словно зачарованный.
- Как? - спросил он. - Это?..
- Это и есть! - гордо констатировал Серж. И, видя изумление Федерального
Следователя, добавил чуть растерянно: - А вы, что - разве не знали?..
- Да, размер микроидов не превышает полутора миллиметров, - пояснил Моррис, с
превосходством знатока разглядывая собравшееся в зале скопище представителей СМИ. -
Они вовсе не невидимы. Незаметны - скажем так... По природе своей они ближе к земным
насекомым. Термитам или тараканам... Но с совершенно иной организацией нервной
системы. По всей видимости, это - результат деятельности Предтеч в области гм...
генетической инженерии... Хотя тут возможны разные толкования известных на
сегодняшний день фактов...
- И эти существа, - поинтересовалась китаянка из "Гэлакси ньюс", - за время своего
существования создали там, на своей Внутренней Планете, собственную цивилизацию, так
похожую на нашу - земного образца?
- Следует уточнить, - Моррис страдальчески поморщился непонятливости
собеседницы, - что собственно цивилизация микроидов к моменту их э-э... обнаружения
землянами - теперь уже много лет назад - находилась на последних стадиях деградации в
результате столь длительной изоляции, надо думать. И поэтому очень живо впитала все то,
что ей преподнесли представшие в виде Всеблагих Спонсоров земляне... И как всегда бывает
при такого рода контактах, внедрение новых принципов построения общества
способствовало стремительному разрушению остатков прежней цивилизации. О первичной
культуре микроидов мы теперь знаем, к сожалению, гораздо меньше, чем о культуре земного
палеолита...
- Зато мы успешно обучаем их новейшим технологиям микроинженерии,
микрохирургии, микро... - китаянка сделала неопределенный жест, долженствующий
означать весь тот комплекс технологий, в которых за последние годы с успехом и в
полнейшей тайне от Федерального Директората нашли приложение таланты микроидов.
- Должен признать, - Моррис вздохнул - признавать приходилось чужую вину, а это
всегда приятно, - что тот э-э... скрытый, латентный контакт...
- Крипто-криминальный, - вставил мудреную дефиницию кто-то с места.
- Вопрос о криминальности взаимодействия цивилизации микроидов с обществом,
которое мы имеем здесь, на Химере-П, все еще является предметом дискуссий... - осторожно
определил Первый Аудитор.
- Но в то же время - достаточным поводом для введения на планету сил Федеральной
Миротворческой Миссии, - ядовито заметила откуда-то из глубины зала редакторша
местного "Гласа Матери".
- Так вот, - уклонился от продолжения нежелательной дискуссии Моррис, - скрытый
контакт цивилизации микроидов с нашей цивилизацией Тридцати Трех Миров принес много
пользы как микроидам, так и нам - грешным... На удивление всем нам, тайная эксплуатация
жителей Ядра воспринималась ими как форма освобождения от засилья диктаторских,
тоталитарных режимов, воцарившихся, к сожалению, на Внутренней Планете... Разумеется,
незаконный, тайный характер вывоза и распределения по местам работы большого
количества наших, так сказать, меньших братьев породил много неопределенности в
отношении их точного числа и местонахождения в Мирах Федерации, с чем связано
возникновение массы необоснованных слухов и даже поверий самого разного толка... Резкое
падение цен на микросхемы и другие компоненты микроэлектроники не вполне
соответствует реальному скачку в производительности труда, который обещает нам
содружество с микроидами в этой сфере технологии... Однако теперь, когда Федеральный
Директорат решительно...
- Кстати, о Федеральном Директорате, - поинтересовалась неугомонная китаянка. - Не
будет ли господин аудитор любезен как-то прокомментировать слухи о связи событий на
Химере с подачей министр-директором Фогелем заявления о его отставке?..
Моррис пожал плечами:
- Насколько мне известно, Президиум Директората после рассмотрения этого
документа отклонил заявление господина Фогеля. Я думаю, что "статус-кво" в
комментариях не нуждается...
Моррису пришлось-таки ответить на дюжину вопросов, в той или иной степени
относящихся к осточертевшей ему проблеме микроидов и Внутренней Планеты, после чего,
под шелест видеокамер и ожесточенные пререкания охраны и жаждущих эксклюзивного
интервью представителей прессы, он скрылся наконец во внутренних покоях гостиницы.
У дверей номера, занимаемого Федеральным Следователем, мирно ворковала его
охрана - местная амазонка при бластере и паренек в голубой каске тоже при оружии.
Завидев Первого Аудитора, оба вытянулись по стойке "смирно".
- Господин Санди все еще беседует с э-э?.. - поинтересовался Моррис.
- Госпожа Аманда Велес уже полчаса как удалилась, - доложил миротворец, поправляя
какую-то деталь своей униформы. - Кажется, она основательно огорчила господина
Следователя...
- Почему вы так думаете? - насторожился Моррис, берясь за рукоятку двери номера и
нажимая на сенсор.
Дверь была незаперта.
- Господин Следователь был очень мрачен, - пояснил солдатик. - И попросил меня
сгонять за спиртным... Мне кажется, это не похоже на господина Следователя... - осмелился
он добавить свое суждение.
Моррис хмыкнул и молча вошел в номер. Федеральный Следователь пребывал за
письменным столом, сгорбившись над клавиатурой терминала и рассматривая совершенно
пустой экран дисплея.
- Что-то не так с... с Джейн? - осведомился Моррис, опуская руку на плечо Кая. - Ведь
это ее подруга приходила к вам, я не ошибся?..
- А-а... Это вы, Де Жиль, - криво улыбнулся ему Кай. - Оч-чень вовремя...
П-помогите-ка мне добраться до д-дивана... Комната слегка вращается... И-идиотская
архитектура...
Моррис отодвинул в сторону пустую бутылку "Смирновской", болтавшуюся под
ногами, и, тяжело вздохнув, подставил плечо под руку необыкновенно потяжелевшего
коллеги.
Путь до дивана оказался долгим.
- Что, плохо дело? - спросил Моррис, пристраивая под голову Федерального
Следователя кожаную подушку. - Она... Надеюсь, она все-таки жива?..
Кай вяло улыбнулся и махнул рукой.
- Все они созданы из глины и золота, - процитировал он, не открывая глаз, кого-то из
древних мудрецов. - Из лжи и потрясений. Из жульничества и бесстыдной правды...
- Это вы про микросхемы? - чуть недоуменно спросил Моррис.
- Наверное, про них... - неопределенно ответил Федеральный Следователь.
Эпилог
Все это напоминало Каю строительство большой планетарной станции - только в
миниатюре: такое же столпотворение народа, непрерывные блики камер, похожие на
сверкание сварочных аппаратов, невнятный гул голосов и блестящие наряды дам, из-за
обилия металлоткани мало чем отличающиеся от скафандров высшей защиты. Разве что
глубокими декольте, подставляющими взорам многочисленных гостей и прессы матовые
плечи, бюсты и обнаженные спины. Да, похоже, что выставка Мастера Лики удалась.
- Ого, кажется, и шеф здесь! Интересно, какого черта сюда занесло старину Барни?
Впрочем, на такие акции собирается весь свет общества, а также полусвет и кое-кто с той,
темной стороны. - Кай прекрасно знал, что бывают обстоятельства, когда самую
неприметную конспиративную встречу легче всего организовать в огромной толпе.
Чья-то рука нежно и в то же время крепко сжала его кисть.
- Мисс Фуллер? - Кай даже не пытался скрыть своего удивления. - Вы-то здесь каким
ветром? Неужели и в субботу шеф не дает вам покоя? Интересно, сколько вы запросили с
него в качестве сверхурочных?
- На этот раз вы не угадали, Следователь. Я здесь не по служебным делам и более того:
я еле упросила мистера Литлвуда достать мне пригласительный билет. Ну что вы так
округлили глаза, Кай? Неужели вы думаете, что круг моих интересов ограничивается только
распорядком дня шефа, его совещаниями и коллекцией бегемотов? Это ведь самая модная
выставка ювелирных украшений сезона, а я женщина... Ну-ка попытайтесь связать эти два
факта своим аналитическим умом, дорогой мистер Санди...
- Извините, Мэгги, я сегодня не в лучшей форме.
- Да ладно вам, вы неплохо выглядите... Давайте продвигаться поближе к витринам.
Говорят, этот Мастер, как его... Лики, творит просто чудеса, а его украшения не отличить
от...
Она замерла на полуслове, боясь пошевелиться. Сверкая алмазной пылью, медленно
взмахивая крыльями, словно восточная красавица из "1001 ночи" - ресницами, на плечо
Следователя опустилась потрясающей красоты бабочка.
- Ой, что это?
- Ну вот вы и сподобились, Мэгги, первой среди этой разодетой публики посмотреть на
изделие Мастера Лики. Я видел эту брошь еще в работе. Кажется, она называется
"Очарование ночи". Радиоуправляемая, с индивидуальной настройкой на биоритмы
владельца и все такое-прочее. А вот и сам Мастер. - Кай повернулся к распорядителю
выставки, который на вытянутых руках, словно величайшую драгоценность, нес блюдо с до
боли знакомым Каю домиком. Он взял почтительно протянутый распорядителем ушной
динамик и миниатюрный микрофон.
- Привет, Лики, я рад тебя видеть. Твоя выставка, кажется, пользуется успехом.
Поздравляю!
Окна домика в ответ дважды вспыхнули огнями.
- Это Мэгги - моя давняя приятельница. - Кай пододвинул еще не пришедшую в себя
мисс Фуллер поближе. - А это Мастер Лики, - он указал на домик.
Бабочка взмахнула крыльями и перелетела на платье секретарши. Окружившие их
репортеры активно заработали затворами камер. Кай, всегда избегавший повышенного
внимания к своей персоне, подался назад и смешался с толпой. Распорядитель, высоко
подняв поднос с домиком над головой, важно шествовал обратно к ложе с почетными
гостями. Молчаливые сервисные автоматы, явно считавшие себя основными действующими
лицами происходящей церемонии, отчаянно путаясь под ногами, принялись разносить
шампанское и пипетки с дурной водой - для гостей помельче.
- Надеюсь, вы неплохо провели время на планете очаровательных дам? - прогудел сэр
Барни, умудрившись-таки неожиданно возникнуть за спиной Кая.
- Не все они так уж очаровательны... - хмуро заметил Кай, поправив на отвороте своего
пиджака орден Химеры первой степени, украшенный профилем н
Закладка в соц.сетях
