Жанр: Научная фантастика
Тамара и злая джессика
...думали, - рассудительно сказал мой собеседник, заметив
мою покорную готовность. - Теперь, если, конечно, хотите, расскажите мне немного об этих
людях. О тех, чьи записи пропали... Ну вот, хотя бы о Мирзоянах...
- Из всех них... Из всех о ком... В общем, я хуже всего знаю как раз этих... Они не так
давно приехали... Как и мы... Эмигранты, кажется...
- Это как-то связано с армянской диаспорой?
- Нет, не думаю... Вы знаете, лучше поступим так... Вы сначала проверьте - должны
были взять кассеты с записями еще четырех... клиентов. Кроме Мирзоянов и Лебуа. Еще,
наверное, Люси Престон, если она посещала доктора, конечно, и Освальд... не помню точно
имени - у нее дочку зовут Присцилла... И еще... та, у которой двойняшки - Роз и Мэгги...
Дональдсон. Господи, почему-то никогда не могу запомнить эту фамилию... И... и... может
быть, Роза Рубнер - мать Синди... Хотя они живут совсем в другой части города...
- Вы, я вижу, хорошо знаете именно детей тех женщин, с которыми у вас связаны
какие-то... какие-то мысли, скажем так, по этому делу... Позвольте вам задать один вопрос,
может быть чисто посторонний...
- И еще Коннели. Такая рыжая-рыжая... Почти как я. Видите у нее симпатичное,
конопатое... Вот что - вы проверьте - если это так, то тут очень много надо будет мне
объяснять, а если это только случайно...
- Знаете, мне кажется, что именно так оно и будет. Поэтому не будем прерываться, а
лучше позвольте пешком проводить вас до дому - на ходу как-то лучше думается, вы
замечали - и уж не гневайтесь, все-таки я задам вам этот самый посторонний вопрос... Там,
на земле под окнами... Я имею ввиду дом дока Горфилда. Мы нашли следы. Они оставлены
ночью - где-то уже после дождя. Словно кто-то подсматривал или... Или что-то передавал в
окно или из окна, скорее всего. Так вот, это - детские следы. Кроссовочки. Новые или почти
новые... Это не характерно... И вы, вот, все про детей. И там - в кабинете, и сейчас...
Холодный ужас сковал меня. Деловитый, ледяной, пронзительно ясный. Я замолчала,
сгорбилась и как в детстве стала загребать гравий носками туфель. Словно только мгновение
тому назад я слышала это коротенькое полу-верещание, полу-всхлип телефонного аппарата -
сигнал повешенной параллельной трубки... И представила себе Лу, тихо, на цыпочках,
крадущуюся от телефонной тумбочки в прихожей вверх, по застланной пушистым,
бесшумным ковром лестнице... вверх, вверх, к приоткрытой двери спальни, где залитая
мертвым, заколдованным светом, притулившись в чуть-чуть нечеловеческой позе к
подушкам, ждет ее кукла Джессика.
Мы вошли в дом с черного хода. Почему-то я чувствовала себя заговорщицей.
- Вот, возьмите. Это обувь Лу, - сказала я вполголоса, прислушиваясь к
доносившемуся сверху голосу дочери. Нет, слава Богу, ничего запредельного. Она просто
болтала по телефону с подругами... Она... или кто-то из ее подруг были там... Молю Бога,
чтобы не она сама...
- Вы, пожалуй, все-таки напрасно думаете такое о детях... Что-то в этом есть, но не то,
что вы подозреваете, поверьте, - лейтенант выглядел более озабоченным моим состоянием,
нежели самим расследованием...
Клик - наверху, может быть, уловив звуки чужого голоса, Лу повесила трубку и
спрыгнула с моей койки.
Клик - за дверью, в парадной прихожей кто-то повесил трубку параллельного аппарата.
Я рванулась к этой двери, рывком отворила ее и оказалась лицом к лицу с радужно
улыбающейся, небрежно прислоненной к телефону куклой.
Схватив ее, я с яростью потрясла проклятое изделие, пристально глядя в
фарфорово-голубые глаза, и только молчание у меня за спиной остановило меня.
Молчал, глядя на меня с великим удивлением, лейтенант Бьорн. Я сообразила, что
здорово подкрепляю свой, уже и так сформировавшийся имидж полностью спятившей
клиентки покойного дока.
- Простите... Я, кажется, здорово испугала вас...
- Нет. Просто когда вы прыгнули этак... Неожиданно, словно кошка... - лейтенант
смутился непроизвольно вырвавшимся у него сравнением...
- Слушайте меня внимательно, не принимайте за чокнутую и не перебивайте... Я
только сейчас сообразила, как это все могло быть. Там - в доме у дока...
Бьорн наклонил голову набок, глаза его потемнели. Он, видимо, окончательно
убедился, что имеет дело с тяжелым случаем, и надо набраться терпения.
- Видите ли, лейтенант, эта штука, которую я держу в руках, не просто кукла, которую
вы на карманные деньги можете купить в супермаркете. Это Джессика. Слыхали? Она стоит
как неплохой кар. Это часть электронной обучающей системы. Микроробот. Она может сама
ходить по дому, говорить, танцевать, играть в песочек, управлять телевизором и
пользоваться телефоном, оказывается! Я-то, отсталая дура, думала, что у Лу появилась эта
мерзкая привычка - подслушивать меня, а оказывается это продукция "Ультимэйт Нолидж"
контролировала меня... И когда эта штука сообразила, что все вот-вот раскроется...
- О чем вы говорите? Что именно раскроется?
- Да эта их поганая магия. Не знаю, что именно. Что-то, что придумал этот Грэм
Моддард...
- О каком Моддарде вы говорите?
- Ладно, давайте только о... технической стороне дела, лейтенант.
- Действительно, так будет лучше...
- Так вот. Такая кукла может какое-то время двигаться самостоятельно. Совершать
осмысленные действия. Запрограммированные... Во всяком случае, вполне может спихнуть
включенное в сеть радио в ванну. Ей только надо для этого попасть в дом. Кто-то из девочек
ночью принес Джессику под окно особняка Горфилда и закинул в окно.
- Именно эту вашу куклу?
- Не обязательно. Во всех семьях, которые я вам назвала, установлены терминалы
"Ультимэйт Нолидж". И есть свои Джессики. Понимаете, это, должно быть, слишком
сложная для них задача - пробраться по городу до сравнительно далеко расположенного
дома... И обязательно незамеченными... Потому что даже в наше время, представьте -
крадущаяся вдоль стен кукла... В рассветный час... А ребенок с куклой в руках - в крайнем
случае, просто немного странно в такое время... Но не более того...
- И она, кукла ваша, могла вот так заставить десятилетнего ребенка...
- Это - для другого разговора, лейтенант. Возьмите эту вещь... Проверьте - там, в доме
могли остаться какие-то следы... Может она хоть нитку там где-нибудь оставила,
зацепившись... отпечатки... Ну не пальцев, так чего-нибудь еще... Все на свете оставляет
отпечатки...
- Мама!?.. - по лестнице к нам спешила испуганная, побледневшая Лу. На полдороги
она застыла, напряженно приглядываясь к неожиданному гостю.
- Лу, - строго сказала я, - мистер Бьорн из полиции... Доктора Горфилда - того, к
которому ходит твоя мама (почему-то в критические моменты я начинаю говорить о себе в
третьем лице), убили. Какая-то из наших Джессик это видела. Мистер Бьорн возьмет
ненадолго нашу. Он скоро вернет ее. Правда, мистер Бьорн? Ступай к себе, я сейчас
подойду.
Мистеру Бьорну не оставалось ничего другого, как, чувствуя себя полным идиотом, с
важным видом принять куклу из моих рук, а руки завести за спину и принять вид детектива
из видеосериала.
К моему изумлению, Лу послушно шмыгнула носом и, заручившись всего лишь
устными заверениями лейтенанта о том, что самое позднее - завтрашним вечером, Джессика
будет дома, с видом вдовствующей императрицы проследовала в свою спальню. Я
недооценивала, должно быть, авторитет полиции среди детей. Да и вообще, при посторонних
Лу всегда была паинькой.
- Действительно, постарайтесь что-нибудь вытянуть из этого чучела, лейтенант... -
умоляюще сказала я.
- Я... посоветуюсь с экспертами, - несколько неуверенно заверил меня он. - Если у вас
найдется чистый полиэтиленовый пакет...
Я нашла ему пакет.
- Она выключена? - он запеленал странноватое вещественное доказательство в
прозрачную пленку и стал писать расписку. - По крайней мере, я не вижу никаких
признаков...
- Нештатная ситуация, - неуверенно промямлила я, сама немного сбитая с толку
коварным бездействием куклы. - Они включаются и выключаются сами. Автоматически...
- А теперь - послушайте, - лейтенант подвел меня к застекленной парадной двери. Вот
видите этот "Остин"? Плохо покрашенный, видимо, из ремонта... В нем мужчина в пестрой
такой рубахе. Так вот, он долго торчал напротив дома Горфилда, а теперь он здесь. Вы это
заметили?
Субъект, о котором он говорил, имел в настоящий момент вид человека, мучительно
решающего повеситься ли ему сразу или для начала прополоскать горло виски. Как ни
странно, хмыря этого в пестрой гавайке и солнцезащитных очках я, действительно заметила
раньше, но, чтобы польстить детективным способностям лейтенанта, отрицательно покачала
головой.
- Не беспокойтесь особенно. Это парень из прессы. Только вот, зачем он хочет выйти
на вас, не знаю. Постарайтесь ни с кем не делиться... теми подозрениями, что вас беспокоят...
Вас могут неправильно понять, а следствию это только помешает... Я могу на вас
рассчитывать?
- Можете, лейтенант.
- Если этот человек, или кто-нибудь еще будет приставать к вам, звоните в полицию - я
предупрежу дежурных. Может быть, вы хотели бы, чтобы я прислал сюда своего человека?
На какое-то время?..
- Нет, спасибо, лейтенант. Сейчас, в середине солнечного дня, в прихожей
собственного дома, все эти страхи и мне самой стали казаться дикими детскими фантазиями,
а запрятанная в полиэтилен Джессика - чем-то нелепым и комичным.
Лейтенант отказался от кофе, раскланялся и убыл.
Я сунула расписку за Джессику в блокнот с телефонными номерами, поднялась наверх,
открыла железный ящик в кладовке, достала пушку, принадлежавшую еще отцу Би-Ай,
проверила, как могла, ее состояние, вставила патроны в гнезда и сунула оружие за пояс.
Конечно, "Магнум" - не совсем дамское оружие, но в этом вопросе я непритязательна.
Отмыв руки от смазки, я из окна второго этажа выглянула наружу. Хмырь был все еще
на своем месте и все еще томился своими размышлениями. Пора было облегчить его участь.
Я коротко и энергично проинструктировала дочь, посадила ее у телефона с видом на улицу,
вышла и, стараясь держаться как можно решительнее, пересекла проезжую часть и подошла
вплотную к пегому Остину.
- Ну, - сказала я, - побеседуем, или так и будем играть в прятки?
Хмырь сглотнул слюну и рассмеялся. Слегка истерически.
- Вы... У меня простите, не было времени выяснить, кто вы такая. С утра, как приехал,
так сразу налетел на полицию... Вы, я вижу, работали у Горфилда... Ну, у этого психиатра...
- Не угадали. Я - обычный клиент. Вы что - совсем не в курсе того, что произошло?
- Да нет. Я немного поболтал с полицией, - человек помахал в воздухе бумажкой и
протянул ее мне. Я ознакомилась с ее содержанием.
- Ну хорошо. Ну репортер вы... Ну аккредитованы... Ну зовут вас Лоуренс Харпер...
Будем знакомы - Тамара Джей Айриш. Так как вы из другого штата поспели сюда как раз
когда доктора кто-то?.. И зачем вам сдалось ходить за мной по пятам? Возьмите
удостоверение - долго мне его держать?
Некоторое время Харпер переваривал тот сенсационный, но, к сожалению, плохо
скрываемый факт, что в дело об убийстве известного специалиста в области психоанализа
замешана еще и супруга члена экипажа "Кроун-Орбитер". Потом взял несколько иной тон.
- Видите ли, я просто увидел, как вас взял в оборот этот детектив, и решил, что эта
девушка обладает какой-то интересной информацией...
- И вы говорите, что случайно подъехали к дому Горфилда именно тогда, когда...
- Да не именно, а почти через час после полиции... И вовсе не случайно. Покойный мне
назначил на полдевятого...
- Простите, но на полдевятого покойный назначил мне...
Харпер озадаченно уставился на меня.
- Получается, что вы - именно та особа, с которой док хотел свести меня... Слушайте -
вам слово Лоусайд ничего не говорит?
- Ничего.
- Жаль. Тогда, боюсь... Ага, вот еще - вы и о Грэме Моддарде никогда ничего не
слыхали?
- Вот о Грэме Моддарде я как раз слыхала. Здесь вы в точку попали. Это я просила
дока навести справки об этом типе... Я думаю, у вас есть что рассказать мне по этому поводу.
Пройдемте ко мне. Как видите, недалеко.
Харпер задумчиво посмотрел на выпирающую из-под полы моей куртки рукоять
"Магнума" и кротко осведомился:
- А вы не собираетесь делать глупостей, миссис Айриш?
- Я собираюсь предложить вам пива со льдом и выслушать то, что вы хотели
рассказать доку Горфилду. А там - посмотрим.
- Ступай к себе, дочка, - сказала я с несколько преувеличенной уверенностью,
сопровождая свои слова нашим условным жестом, - все в порядке.
Утвердительно шмыгнув носом, Лу затарахтела вверх по лестнице, нырнула в свою
комнату, воробьем высунулась из нее, чирикнула:
- Я буду на стреме, мамочка, - и исчезла с места действия.
Я выставила на стол на веранде лед, пиво и рыбные чипсы, устроилась в кресле на
безопасной дистанции от собеседника и всем своим видом показала, что слово за ним. Тут
же запищал телефон и лейтенант Бьорн осведомился, все ли у меня в порядке, так как по его
сведениям ко мне зашел гость, которого вы, может быть, не хотели приглашать, миссис...
- Нет, все ОК, лейтенант, - ответила я, не спуская глаз с Харпера, повесила трубку и
вернулась на свое место.
- Я, правда, не привык сорить секретами направо и налево... миссис, - заметил,
разглядывая запотевший стакан, Харпер, - и вы, понимаете, рассчитываю...
- Не бойтесь, - успокоила я его. - Ваш посев даст всходы... И торговать вашими
секретами я не собираюсь. Просто хочу выкарабкаться и дочь вытащить из этой... из этого
лабиринта...
Усталость навалилась на меня. Усталость от прошедших недель напряженного
ничегонепонимания, от кошмарных подозрений, от этого кошмарного утра... Я откупорила
свой "Лаггер" и прикрыла глаза. Но только чуть-чуть.
- Дело в том, что эта история с Моддардом могла бы стать, как говорится, процессом
века, а вышел - пшик... И у меня могут быть основательные неприятности за то, что я
лишнего треплю языком. Но Горфилд уверил меня, что дело приобрело совсем другой
оборот... И что это жизненно важно для вас. Если он вас имел ввиду...
Я постаралась показать своим видом, что с предисловиями пора кончать. Тяжело
вздохнув, мой собеседник, наконец, взял быка за рога:
- Мне с доком Горфилдом пришлось встречаться, в основном, по делам, связанным с
психиатрической экспертизой. И мы довольно хорошо узнали друг друга. Во всяком случае
настолько, чтобы я уважал дока так, как не уважал никого с тех пор, как умер мой отец.
Может, вы помните историю с лифтером-убийцей? Тогда он меня убедил драться за того
турка - помните, никто не сомневался, что это он - маньяк, который отправил на тот свет то
ли тринадцать, то ли пятнадцать женщин. И мы отстояли парня... И в истории с Моддардом
мы опять встретились, только там нам дали от ворот поворот...
Парадокс, миссис Айриш, состоит в том, что Моддарда открыл я. Когда он искал себе
помощника по запредельным состояниям... Я свел его с Гамильтоном - вы, наверное, тогда
еще пешком под стол ходили, когда это имя было известно среди специалистов по
аномальным психическим явлениям. Дело в том, что Грэм пользовался большим
авторитетом в одной военной конторе... Не будем называть ее...
- Назовем - отдел информационных средств воздействия...
- О, ч-черт... Впрочем, это хорошо, что вы так информированы... Так вот, Моддард
убедил своих шефов всерьез заняться возможностями, которые открывают запредельные
состояния человеческой физиологии и психики...
- Запредельные - это как?
- Ну вот, вы меня разочаровываете... Я уж думал, что вы в курсе дела... Дело в том, что
все показатели нашей жизненной среды, или состояния организма - температура, давление,
кислотность, ну и всякое такое - имеют вполне определенные пределы - ни выше, ни ниже...
за этими пределами организм однозначно гибнет. Только вот существует масса описанных
случаев, в разной степени достоверных, когда люди преодолевали эти пределы и умудрялись
выполнить довольно головоломные задачи. Естественно, что многие исследователи
предполагали, что здесь вступают в действие какие-то скрытые резервы, древние механизмы
устойчивости организма. Причем, почти всегда такие факты сопряжены с тем, что называют
аномальными или паранормальными явлениями - со случаями телепатии, телекинеза,
ясновидения... - Харпер плеснул себе еще пива - светлый "Лаггер" явно не был его
любимым сортом - и продолжил:
- Моддарда очень вдохновляли еще эксперименты по подсознательному управлению
психосоматическими явлениями. Ну, вы, наверное, читали - человека сажают перед экраном,
на котором, в центре, например, виден светящийся курсор. Его положение определяется
автоматически сигналами с датчиков - ну, допустим, датчиков пульса и артериального
давления. Только испытуемый этого не знает. Ему, например, говорят, что датчики
установлены просто для контроля. И просят сдвинуть курсор. Вверх или вниз. Или наоборот
- удержать его на месте... И никогда не объясняют как. Сиди перед экраном и старайся
СДЕЛАТЬ. И - знаете - получается со временем!
Человек, сам того не чувствуя, обучается управлять своими жизненными функциями. В
том числе такими, которыми невозможно управлять сознательно, как сердцебиением или
выделением желудочного сока...
А Гамильтон принес в лабораторию Моддарда свою теорию... Ее очень трудно понять
мне, простому смертному, а объяснить другому смертному - тем более. В общем, он полагал,
что где-то там, на квантовом уровне, живой организм описывается как некая многомерная
система... Вы - образованная женщина и не боитесь таких слов, я думаю... Так вот,
способности и состояния живого существа, которые существуют вне обычных трех
измерений, предназначены для приспособления к каким-то нам неизвестным условиям,
которые существуют в этих лишних, квантовых измерениях, а в нашем, обычном мире
проявиться никак не могут. И только сознание обладает способностью вдруг - квантовым
скачком - обнаружить эти свойства и способности в мире трех измерений. Для этого должны
выполняться какие-то определенные условия - должен быть достигнут определенный
уровень сложности... И всякое другое.
Все это оставалось предметом разговоров за чашкой кофе, пока Моддард не дал
Гамильтону возможности реализовать его экспериментальную программу. Причем, далеко
не самую дешевую. Насколько я знаю, результаты настолько потрясли военных и разведку,
что их мгновенно засекретили. А Гамильтон ушел из Проекта. И до самой смерти ни слова
больше не написал и не сказал на эти темы. Умер в буддийском монастыре, под чужим
именем.
А у Моддарда все сложилось иначе. Он добился очень больших успехов в технике
зомбирования. Сейчас это уже почти не секрет, что из человека можно сделать зомби -
послушного исполнителя чужой воли. Сначала, в определенных условиях его
программируют, обучают последовательности действий, которые он должен выполнить по
определенному сигналу, а затем стирают из памяти следы этого обучения. У зомби даже не
возникает желания вспомнить, чем было заполнено исчезнувшее из памяти время. Или
память заполняют какой-то имитацией. А потом, по одному его подсознанию понятному
сигналу, зомби выполняет свою задачу: стреляет, крадет, прячет в тайник... И если остается
жив - забывает все. Об этом рассказывают много интересного, но никто не может ничего
доказать. Кроме нескольких редких случаев... Если бы Моддард ограничился этим, он бы
ходил в научных генералах, но он, оказывается, желал большего. Это его и погубило, -
Харпер потихоньку покончил со второй банкой "Лаггера" и, преодолевая природное
неуважение к светлому пиву, принялся за третью.
- Так что именно его погубило?
- Ну, прежде всего, насколько мне известно, им владела идея, что именно при помощи
методов зомбирования можно активизировать в человеке механизмы запредельных
состояний - наделить зомби сверхъестественными способностями. Или что-то вроде того.
Плюс к тому идея реинкарнации. Или перевоплощения - я, извините, не смыслю ничего в
этой терминологии, хотя и имею дело с этой публикой лет двадцать. Сначала из этого ничего
не получалось, и довольно долго - ну, естественно, это начало работать против его
репутации... А потом получилось... Нечто такое, из-за чего от него сочли за благо избавиться.
- А что именно вышло?
- Вот об этом никто мне не спешит рассказать. Да, кажется, и рассказчиков не
сохранилось. Одни в могиле, другие рассказать не способны. В том-то и дело, что почти все,
кто работал с Моддардом так или иначе, но плохо кончили. Включая его самого.
- Он после этого... Ну, после того, что у них там вышло, сошел с ума?
- Он был рехнувшимся. Уже давно. Не исключаю, что в результате своей работы... А
может и вообще - изначально. Но на это закрывали глаза. До тех пор, пока он не пошел, как
говорится, в разнос...
- То есть...
- Ну, после того, как его группу расформировали, он еще долго пыжился. Что-то
связанное с кибернетикой, не знаю, мы в тот момент были не в контакте... И вдобавок, им
овладела, говорят, совсем уж дикая идея - что человек, мол, - это только инструмент,
которым Высший Разум воспользовался, чтобы воплотить себя в каком-то суперкомпьютере,
который поглотит всю Вселенную... Написал об этом книгу, издал за собственный счет и
разослал чуть ли не всем, кто числится в "Who is who?". Тут разведка хватилась, что в
книжке этой он слишком о многом проболтался, книжку скупили и уничтожили... Насколько
смогли. А за Моддарда взялись психиатры. Тут-то и взорвалась самая настоящая бомба.
Сначала предполагали тихо, мирно найти у него какой-нибудь синдром и запереть в
пансионе поприличнее... Да не тут-то было. Сначала поступили сигналы от людей...
Добровольцев, которые участвовали в его работе, и от их родных... А потом за дело взялась
полиция. И пошло...
- Что пошло?..
- Трупы. Десятки. Наверное, даже, сотни трупов. Всюду - где он работал, недалеко от
лабораторий находили небольшое нелегальное кладбище. А кое-что - в самих лабораториях.
Препараты... Фрагменты мозга, желез... Потом стали признаваться сообщники... В общем, он
делал это, чтобы разработать методы активации паранормальных способностей... Особенно
его интересовали способности детей - там было много детских трупов... Когда стали
разбираться в их происхождении - волосы встали дыбом... Назревал чудовищный скандал,
но тут всю информацию отсекли. В интересах национальной безопасности. Нас, немногих
посвященных, заверили, что виновные понесут наказание. А Моддард два года провел в
Лоусайде. Так называется местечко, где расположена психиатрическая клиника для особо
опасных маньяков. Их там содержат под постоянным наблюдением. Но он и в этих условиях
умудрился... прикончить себя, да так, что даже те, кто видали виды...
Тошнота подступила у меня к горлу.
- Об этом не стоит... Вот что. Оставьте мне свои координаты - где вы собираетесь
остановиться - и нам надо будет поговорить детальнее... Сейчас я не готова... Мне нужно
узнать, до чего докопается лейтенант Бьорн...
- Это тот тип... Однако вы нечестно играете, миссис, - за то, что я выложил вам, с меня
голову снять могут, а взамен...
- А взамен примите к сведению, что в последние годы на свободе Моддард занимался
обучающими системами. Сейчас их продает "Ултимэйт нолидж". Может быть слышали -
Джессика?
Харпер немного помолчал с озадаченным видом.
- Вот поди и угадай... - наконец сформулировал он свою мысль. - Однако информация
действительно стоящая.
Он поднялся.
- Вот мой телефон здесь. Это Френк Гусман, мой коллега и приятель. Ему можно
доверять. Нам, я вижу, надо держаться вместе - мы слишком много знаем о Грэме Моддарде.
Уже в дверях он обернулся и с некоторым затруднением сказал:
- Может быть вам полезно будет знать это... Кто знает... У специалистов есть такое
мнение... Словом, то, что он сделал с собой там... в палате Лоусайда - это не было
самоубийство... для него... Это был обряд. Реинкарнации. Перевоплощения. Он сделал это
для того, чтобы душа его перешла в кого-то... Или во что-то...
Иногда я благодарю Бога за то, что он не перестает донимать меня хозяйственными
заботами - мелкими и крупными. В иных случаях без этого можно просто спятить.
За остаток дня я успела переделать массу дел, включая длинный и бестолковый
телефонный звонок на другое побережье континента, где бывшие коллеги Би-Ай все никак
не могли довести до ума дело с его рукописями, и разборку накопившихся счетов, и
обязательную беседу за чашкой чая с Милдред - боюсь, я показалась ей немного рассеянной
и недостаточно внимательной к запутанным вопросам ее сексуальной озабоченности, и
просто отложенная с утра уборка, и письмо маме... Потом, за отсутствием Джессики, мне
пришлось ответить Лу на серию сложнейших вопросов о жизни и нравах черепашек ниндзя,
почитать с ней вместе совершенно непонятную мне книжку и не допустить на ночь глядя
включения TВ. Убедившись, что Лу сморил сон, а мне, по всей видимости, предстоит
нервическое ночное бдение, я постояла под ледяным душем, а затем, следуя дурному
примеру непутевой бабки, налила в широкий стакан на два пальца джину, не моргнув,
закусила его маринованным корнишоном и свалилась в постель. Но провалиться в сон мне
удалось, наверное, лишь потому, что на мое счастье, с приходом темноты хлынул ночной
ливень. Близился сезон осенних штормов.
Ветер хлопнул створкой чердачного окна... Ночь еще?.. Я села на постели,
прислушиваясь к легким семенящим шагам. Вдоль карниза?.. На чердаке?.. Уже в
коридоре?..
Я бесшумно поднялась, тихо ступая, пошла к двери... Вспомнив, шагнула назад и взяла
со стула, из-под одежды, револьвер - странно легкий, как и я сама - снова стала красться к
двери... Наверное, я перестаралась с джином - все тихо плыло вокруг меня, и я сама, словно
пересекала по плечи в воде непослушную прохладную реку и временами плыла, плыла...
Господи, неужели я уже добралась до двери?.. Тихо отворив ее, я выглянула в залитый
нехорошим светом коридор и, прижимаясь к стене, пошла навстречу прерывистым, мелким
шажкам, замершим у дверей спальни Лу... Я рывком выбросила себя на
...Закладка в соц.сетях
