Черити 1. Лучшая женщина военно-космических сил

страница №12

...рити
надеялась, что они находятся достаточно далеко от стаи летающих животных. Майк скоро
снизился. В нескольких милях от дороги в лучах утреннего солнца блеснуло маленькое
озеро, на берегу которого они и приземлились.
Пока Черити пыталась с помощью воды и одной из своих форменных рубашек
отмыть кабину от клейких останков летающих тварей, Майк вскарабкался на вертолет и
осмотрел двигатель. Черити услышала, как он вполголоса выругался.
- Что случилось? - спросила она.
- Что случилось? - Майк еще раз чертыхнулся. - Иди сюда и сама посмотри на
это свинство, тогда узнаешь, что случилось, - фыркнул он. - Это проклятое дерьмо
залепило весь двигатель! Мне понадобится не меньше часа, чтобы все вычистить. Если
мне это вообще удастся!
Несмотря на его ярость, Черити не смогла сдержать улыбки. Майк вел себя как
автолюбитель, который только что обнаружил, что соседский мальчишка исцарапал
гвоздем лак на его новой машине. Может быть, насмешливо подумала она, это означало
закат нашей цивилизации: инопланетянам следовало напасть не на человеческую расу, а
на их автомобили. Возможно, тогда бы справедливый гнев мира автолюбителей смел бы
их назад в их Галактику.
Она покачала - все еще улыбаясь - головой, отошла на шаг от вертолета и, щурясь
от солнца, посмотрела на Майка:
- Справишься ты с этим?
- Надеюсь, - проворчал Майк. - Я...
Он вдруг замолчал, и хотя из-за слепящего солнца Черити видела только темный
контур, она заметила, что он испуганно смотрит на юг.
- Там кто-то едет, - сказал он. - Автомобиль!
Черити повернулась и прикрыла глаза ладонью. По направлению к ним медленно
ползла черная точка, за которой тянулся огромный шлейф пыли. Майк медленно сполз с
вертолета вниз, а Черити вытащила из кабины свое оружие.
Это был черный транс-эм, который мчался по степи прямо к ним. Он двигался очень
быстро, и не раз Черити казалось, что низкая спортивная машина вот-вот застрянет в
какой-нибудь яме или сломает ось. Но ничего не случилось - автомобиль приближался и
наконец остановился перед вертолетом. За затемненным лобовым стеклом Черити
заметила силуэт лишь одного-единственного человека.
Она сделала знак Майку остаться у вертолета, намеренно небрежно положила свой
автомат на локтевой сгиб и пошла к автомобилю. Когда она была в двух шагах от него,
стекло опустилось. На нее смотрело очень бледное и очень испуганное лицо.
- Слава Богу, вы человек, - сказал молодой человек за рулем. Черити редко
приходилось слышать такое облегчение в голосе человека.
- А разве мы должны быть кем-то еще? - спросила она озадаченно.
Водитель транс-эма ничего не ответил на это, а открыл дверцу и медленно выбрался
из машины. Он казался совершенно измученным, и только сейчас Черити заметила, что
его форма была совершенно изорвана. На правом бедре виднелось большое, еще не совсем
засохшее пятно крови. Его взгляд блуждал. Казалось, он был полумертв от страха.
- Кто вы? - спросила Черити. - И что случилось?
- Харкер, - ответил солдат. - Сержант Джонатан Харкер, 7-ой танковый
батальон. И, вероятно, единственный, кто остался в живых. - Он нервно переступил с
ноги на ногу и огляделся по сторонам, как будто боялся, что в любой момент пришельцы
могут появиться позади него прямо из-под земли. - Я увидел ваш вертолет и надеялся,
что вы приземлитесь, - продолжал он. - И слава Богу, вы сделали это. У меня кончается
бензин. Пожалуйста - вы должны мне помочь! Они убьют нас. Я... я не думаю, что хоть
кто-то еще остался в живых. Я сумел бежать только потому... потому, что я нашел эту
машину. - Он показал на транс-эм. - Но они гонятся за мной. - Черити удержалась от
вопроса, почему транс-эм вообще еще ездил.
- Вы можете получить от нас несколько галлонов бензина, - сказал Майк, который
тем временем подошел к ним. - Но сначала расскажите нам, что вообще произошло. На
вас напали?
- Напали? - Харкер почти кричал. - Они нас уничтожили! Я... я еще никогда не
видел ничего подобного. Их... их, должно быть, миллионы. И их становится все больше. О
Боже, они... они уничтожают все. Они убивают каждого, кого видят.
Майк хотел снова перебить Харкера, но Черити бросила на него быстрый
предостерегающий взгляд. Она чувствовала, что юный солдат находился на грани
нервного срыва. Одно неверное слово, и они ничего больше не узнают от него.
- А сейчас успокойтесь, Джон, - сказала Черити. - В настоящий момент вам не
грозит опасность. - Она показала на вертолет. - Мы летели все утро и не видели ни
одного пришельца.
- Они появятся, - настаивал Харкер.
- Возможно, - сказала Черити немного жестче. - Но не сейчас. А сейчас вы, черт
вас побери, успокойтесь и расскажите нам, что же случилось.
Майк нетерпеливо закатил глаза, но Черити опять сделала предостерегающий жест.
Харкер сходил с ума от страха. Им надо было радоваться, что он вообще что-то говорил.
В глазах Харкера все еще оставалось выражение панического ужаса, хотя он
действительно немного успокоился. Тем не менее, прошло еще почти пять минут, прежде
чем он настолько овладел собой, что смог начать свой рассказ.
- Мы базировались на той стороне в Колинсвилле, - начал он, - когда погас свет.
Это небольшое местечко, в пятидесяти милях отсюда. Никто не знал, что же вообще
произошло, понимаете? Сначала мы думали, что это бомбардировка, но постепенно
узнали правду. Многие просто смылись. Дезертировали, понимаете? Они захотели домой
к своим семьям.

- И тогда появились пришельцы? - осторожно спросила Черити.
Харкер покачал головой.
- Не сразу. Сначала все было очень мирно. Мы слышали о боях, дальше, на востоке
и на севере, но у нас... ничего не происходило. Все выглядит так, что они нападают только
на военные объекты. Аэропорты, базы, склады Национальной гвардии...
Харкер нервно переступал с ноги на ногу. Его взгляд блуждал между вертолетом и
холмами на севере. Да он же совсем ребенок, подумала Черити, сожалея и сердясь
одновременно. Нельзя одевать детей в военную форму и потом ожидать от них, чтобы они
выполняли работу мужчин.
- Есть у вас... сигарета? - вдруг спросил Харкер. Черити покачала головой, но
Майк сунул руку в карман и вытащил еще не начатую пачку "Мальборо".
- Возьмите ее себе, - сказал он. - Но будьте экономны. Сегодня это больше не
производится. Довоенный товар.
Харкер признательно улыбнулся, схватил сигареты и сунул другую руку в карман,
чтобы достать зажигалку.
По крайней мере, об этом подумала Черити.
Но он вытащил не зажигалку, а пистолет, а другой рукой схватил не пачку сигарет, а
запястье Майка. Он проделал все так быстро, без тени нервозности и с такой силой, что
Майк просто не успел среагировать. Майк вскрикнул и упал на колени, когда Харкер
быстро и грубо вывернул его руку. Майк напрасно старался вырваться из его захвата.
Черити упала в сторону, перекатившись через плечо, молниеносно вскочила на ноги
и бросилась на Харкера.
Раздался выстрел. В десяти сантиметрах от ее ног брызнул песок, и, застыв на месте,
Черити медленно подняла руки. Ничего не понимая, она уставилась на Харкера. Затем
осторожно повернулась в сторону.
Стрелял не Харкер. Багажник транс-эма открылся, и из него показался одетый в
зеленую форму солдат, винтовка которого угрожающе нацелилась в живот Черити. Она
плохо видела его лицо, но была совершенно уверена, что следующий выстрел попадет не
только в песок перед ней.
- Очень хорошо, - раздался голос с другой стороны машины.
Осторожно, чтобы не нервировать солдата с винтовкой - и прежде всего его
указательный палец, - Черити повернулась и заметила третьего человека в военной
форме, который не спеша выпрямился из-за машины. И у него в руке был пистолет, но он
держал оружие очень небрежно. Черити спрашивала себя, откуда он мог появиться.
Багажник транс-эма недостаточно велик, чтобы вместить одновременно двух мужчин.
Вероятно, он лежал за сиденьями. Мысленно она проклинала себя за собственное
легкомыслие, за то, что не осмотрела машину как следует.
- Хорошо, что вы благоразумны, капитан, - сказал мужчина, медленно обойдя
автомобиль и подходя к ней. - Если вы и дальше будете так же вести себя, мы наверняка
договоримся. Если нет, Марк застрелит вас. Ясно?
Черити кивнула.
- Ясно, - сказала она сдавленным голосом. Сейчас, когда он подошел ближе, она
увидела, что на нем генеральская форма. - Кто вы? Бартон?
- Генерал Бартон, чтобы быть уж совсем точным, капитан. Но в остальном все
правильно. - Бартон обратился к молодому солдату, который скрутил Майка. - Вы
справились, Харкер?
Харкер лишь молча улыбнулся.
Солдат с винтовкой осторожно выбрался из багажника, ни на секунду не выпуская ее
из виду, а Бартон направил свой пистолет на Майка.
- Отпустите его, Харкер, - приказал он. - Но осторожно.
Харкер повиновался, быстро отскочил на шаг назад и прижал ствол пистолета к
виску Майка, когда тот поднялся с земли. Майк от бессилия сжал кулаки и неподвижно
застыл.
- Черт побери, Бартон, что все это значит? - спросила Черити. - Мы же на одной
стороне!
- А разве я утверждал обратное? - спросил Бартон.
- Тогда опустите ваш чертов пистолет! - потребовала Черити.
- Сразу же, - сказал Бартон, - как только вы положите свое оружие и дадите мне
слово офицера не делать никаких глупостей.
- Да вы что, с ума сошли? - вскипела Черити. - О чем вы вообще говорите? Что
означает все это нападение?
- Ты все еще не понимаешь? - тихо сказал Майк.
- Что? - Черити перевела разгневанный взгляд с Майка на Бартона.
- Им нужен вертолет, - сказал Майк. - Не так ли, генерал?
Бартон кивнул. Он все еще улыбался.

---

По крайней мере, в одном Харкер сказал правду, подумала Черити в бешенстве, -
Колинсвилл был настоящей дырой, в нем обычно проживало не более тысячи жителей и
его только с большой натяжкой можно было назвать населенным пунктом. Но все же -
здесь была своя тюрьма, которая состояла из одного-единственного помещения,
разделенного решеткой из стальных прутьев толщиной в палец на две равные половины.
Бартон оказался настолько любезен, что предоставил Майку и ей отдельные камеры: ее
заперли в правую, а его - в левую клетку.

С тех пор уже прошло пять или шесть часов. В обед появился один из людей Бартона
и через решетку передал ей и Майку по пластиковому стаканчику с холодным чаем и по
паре сэндвичей, а второй солдат стоял с винтовкой наготове и следил, чтобы они не
попытались проскользнуть сквозь решетку или не убили его сэндвичем. Еще два
вооруженных солдата караулили их в коридоре снаружи.
Черити беспокойно ворочалась на жесткой постели. Она попыталась, как и Майк,
использовать время, чтобы хоть немного поспать, но никак не смогла заснуть. Мысль, что
их поездка после всего закончится именно здесь, приводила ее в бешенство. Черити не
могла себе простить, что позволила Харкеру и Бартону так просто одурачить себя. Она
должна выбраться отсюда, все равно как!
Звук поворачиваемого в замке ключа отвлек ее от мрачных мыслей. Она подняла
голову, оперлась о локоть и одним рывком встала, когда узнала Бартона.
Он изменился, и это не понравилось Черити. Бартон сменил свою генеральскую
форму на полевую без знаков различия, а его лицо было вымазано сажей. На правом плече
у него висел автомат, на поясе висели три ручные гранаты.
Черити подняла левую бровь.
- Вы хотите поиграть в войну, генерал? - спросила она насмешливо.
- Нет, - небрежно ответил Бартон. - Я сделаю то, чего не сделали вы и все
остальные идиоты в Пентагоне, капитан. Я взорву этих проклятых пришельцев и заставлю
их убраться туда, откуда они появились.
- Боюсь, что для этого трех гранат будет маловато, - сказал Майк. Черити даже не
слышала, как он встал. Кипя от ярости, он подошел к решетке и ухватился руками за
ржавые прутья. Бартон отпрянул на полшага назад, хотя Майк не мог бы добраться до
него.
- У нас все есть, лейтенант. Все. Мы не так беззащитны, как думают эти бестии. -
Он склонил голову набок, как бы прислушиваясь, и указал на окно. - Вы слышите?
Черити прислушалась и действительно услышала что-то - очень далеко, но
определенно это был шум дизельного двигателя, работающего на низких оборотах.
Бартон торжествующе улыбнулся.
- Вы не ошиблись, капитан. Среди моих парней есть несколько способных
техников. Этот космический сброд удивится, когда заглянет в стволы орудий наших
танков. Но мы не позволим им долго удивляться.
- Танки? - Майку не удалось скрыть своего удивления, что еще больше усилило
выражение торжества на лице Бартона.
- Не очень много, - признался он. - И не самые последние модели. Но
достаточно, чтобы расправиться с несколькими муравьями, охваченными манией величия,
поверьте мне.
- Вы сошли с ума, - сказал Майк. - Вы даже не сможете приблизиться к ним!
- О, смогу, - возразил Бартон. - И не в последнюю очередь благодаря вашему
вертолету. Теперь мы хоть знаем, где они находятся. И сколько их. Через несколько часов
весь этот кошмар закончится.
- И вы освободите нас и вернете нам вертолет, - сказала Черити.
Бартон скорчил недовольную мину.
- Не будьте так наивны, капитан Лейрд. Я... подумаю о вашем освобождении, как
только вернусь назад, но вертолет... - Он вздохнул и, как бы извиняясь, развел руки в
стороны. - Боюсь, мы нуждаемся в нем немного больше, чем вы.
- А я так не считаю, - сказал Майк, едва сдерживаясь. - Мы летим не по личным
делам, генерал. Мы...
- Я знаю, - жестко перебил его Бартон. Внезапно его голос стал совершенно
другим. - Вы считаете меня идиотом, Вуллторп? - резко спросил он. - Черт побери, я
прекрасно знаю, кто вы. И могу себе представить, почему вы летите. Вполне возможно,
что где-то срочно требуются ваши услуги незаменимых космических пилотов. Но зачем?
Чтобы доставить в безопасное место тех идиотов, которые несут ответственность за всю
эту неразбериху? - Он громко рассмеялся. - Мне жаль, лейтенант, но я в эти игры не
играю.
- Эти идиоты, генерал, - осторожно сказала Черити, - это те самые люди,
которым вы дали клятву верности.
- Чушь! - возразил Бартон. - Я присягнул верности этой стране. Я поклялся
защищать ее, не жалея моей жизни, и именно это я собираюсь сделать. - Весь кипя от
гнева, он подошел ближе к решетке и обвиняющим жестом указал на нее и Майка. - У
вас, - сказал он, - был шанс, капитан. Вам надо было взорвать эту проклятую тарелку,
пока вы еще могли это сделать! А вместо этого вы притащили ее сюда! Вы... - Бартон
запнулся, прикусил нижнюю губу и сжал кулаки. Потом он так же быстро успокоился. -
У вас был шанс, - повторил он еще раз.
Черити озадаченно посмотрела на него.
- Вы действительно так думаете? - спросила она. - Что мы ее притащили?
- Во всяком случае, вы не сделали ничего, чтобы удержать ее подальше от Земли,
- ответил Бартон. - У вас были для этого возможности, разве нет? Вы могли на своем
корабле взорвать эту штуковину еще в космосе. Но вы ничего не сделали.
- Никто не знал, что произойдет, - вздохнул Майк.
Глаза Бартона снова загорелись.
- О нет, - резко возразил он. - Я знал и другие тоже. Я пытался предупредить
этих дураков в генштабе, но они меня не послушали. - Он горько рассмеялся. - Они
меня высмеяли, эти придурки. И ждали великих братьев по разуму из космоса. Ну вот и
дождались. Теперь они здесь.

- И вы действительно считаете, что сможете их прогнать? - спросила Черити. - С
помощью этого единственного вертолета и пары старых танков?
Казалось, на какой-то миг самоуверенность Бартона была поколеблена. Но потом он
упрямо тряхнул головой.
- Конечно, нет, но я могу сделать то, за что мне платят деньги. Я могу защищаться.
И я не единственный. Мы справимся с ними и без вашей помощи.
- То, что вы делаете, это настоящее неподчинение приказу, генерал, - сказала
Черити. - Вам это ясно?
- Приказу? - рассмеялся Бартон. - Чьему приказу, капитан? Вы не можете мне
приказывать. - Он кивнул на ее форму. - Я служу в армии, а не в военно-космических
силах.
Черити покачала головой.
- Но вы ведь тоже подчиняетесь президенту.
Бартон на мгновение потерял уверенность в себе. Полминуты он молча смотрел на
нее, и Черити прямо-таки могла видеть, как генерал усиленно размышляет. И если бы ей
удалось найти в этот момент нужные слова, она бы смогла призвать его к благоразумию.
Но Черити не нашла их, и момент был упущен. Через несколько секунд Бартон снова
покачал головой.
- Не знаю, говорите ли вы правду, капитан, или нет, - сказал он. - Но, может
быть, все равно. Ведь вы сейчас на пути к своему кораблю, не так ли?
Черити кивнула. Не имело смысла обманывать Бартона.
- Президент, который бросает свой народ в беде, не заслуживает лояльности, -
заявил Бартон.
- Но это же чушь, - мягко возразила Черити. - Никто не говорит о том, чтобы
кого-то оставить в беде, генерал. Но лейтенант Вуллторп и я, вероятно, единственные, кто
может управлять кораблем. И нам нужен корабль. С помощью лишь одного такого
корабля, как "Конкерор", мы можем нанести в тысячу раз больший урон противнику, чем
вы со всеми вашими солдатами. Может быть... нам удастся даже разрушить главный
звездолет пришельцев.
Бартон прищурился.
- Почему же сейчас вам удастся то, что не удалось раньше? - спросил он
недоверчиво.
- Потому что они не ожидают этого, - ответил вместо Черити Майк. - Это шанс,
генерал. Они не могут знать, что корабль все еще в исправном состоянии.
Бартон снова задумался.
- Попытаться стоило бы, лейтенант, - сказал он наконец. - Но тем не менее -
нет. Возможно, я вас освобожу, когда мы вернемся. Возможно, я вам даже дам
автомобиль. - Он ухмыльнулся. - Вы должны пожелать мне удачи.
Лицо Майка помрачнело.
- Вы хотите действительно знать, что я вам желаю, генерал? - спросил он.
Бартон несколько секунд смотрел на него с каменным выражением лица. Потом он
покачал головой и, не сказав ни слова, покинул камеру. Пленники даже не поняли, зачем
он вообще приходил к ним.

ГЛАВА 15

НАСТОЯЩЕЕ

12 декабря 1998 г.

- Бежим туда! - голос Стоуна звучал искаженно из-под полупрозрачного
респиратора.
Его лицо сильно покраснело в тех местах, где не было покрыто тонкой, как пудра,
белой пылью. Черити посмотрела в ту сторону, куда указывала его рука, и не обнаружила
ничего, кроме обломков и пыли, но тем не менее кивнула. Она уже давно потеряла всякую
ориентацию. Кроме того, ее спутник все равно ориентировался здесь внизу намного
лучше, чем она. Так быстро, насколько это позволяла пульсирующая боль в ее ноге,
Черити следовала за Стоуном. Жара усиливалась. Даже воздух из маленького
кислородного патрона на ее поясе был теплым.
Они пробились сквозь густой дым и оказались в конце штольни. Стоун показал на
одну из открытых дверей лифта. Кабина за дверью исчезла. Полдюжины проволочных
тросов свободно свисало вниз. Кроваво-красные отсветы пожара освещали
прямоугольную шахту.
Стоун начал нетерпеливо жестикулировать обеими руками, когда она в
нерешительности остановилась, наклонился вперед и показал на целый ряд маленьких
железных ступеней на стене, которые отвесно уходили вниз, в глубину.
- Вперед! - приказал он. - Пока здесь все не рухнуло!
Черити помедлила еще мгновение, но потом решительно прошла мимо него, взялась
за самую верхнюю ступеньку и сильным рывком опустилась в шахту.
Жара становилась все невыносимее. Внизу, очень глубоко под собой, она могла
видеть горящие обломки рухнувшей кабины лифта. Шахта лифта напоминала камин, в
котором раскаленный воздух поднимался вверх. Тем не менее спуск проходил лучше, чем
Черити могла ожидать. У нее еще был запас кислорода на полчаса, а комбинезон, по
крайней мере, защищал от невыносимой жары. Быстро, но и очень осторожно Черити
спускалась в глубину.
"Беккер, проклятый идиот", - снова и снова повторяла про себя Черити. Слова
Стоуна больно, как пощечина, задели ее, хотя она ни секунды не сомневалась в
правдивости его слов. Да она и сама знала об этом, и наконец, Беккер сам это сказал. Но,
очевидно, она просто не могла признать правду, которая заключалась в том, что и такой
человек, как Беккер, мог потерять голову и совершить ужасную ошибку.

Двери следующего уровня были закрыты. Черити продолжала спуск. Жара стала
просто нестерпимой. Сейчас они находились на высоте двух, максимум, трех уровней над
самым нижним основанием бункера, и Черити всерьез спрашивала себя, куда же
стремился Стоун - насколько она знала, кроме аварийного желоба, не существовало
второго выхода из бункера, особенно здесь, внизу. Тем не менее она продолжала
спускаться, пока Стоун не сделал ей знак покинуть шахту. Небольшое усилие - вытянуть
руку и втянуть свое тело в безопасный коридор - почти лишило ее последних сил.
Тяжело дыша, Черити опустилась на пол, сорвала с лица кислородную маску и
жадно хватала ртом воздух. Воздух здесь внизу был гораздо хуже, чем из кислородного
патрона - горячий и вонял гарью и пылью. Но у нее был только этот небольшой запас
кислорода и приходилось быть экономной.
Черити устало подняла голову, когда из шахты показался Стоун. Он тоже снял свою
маску, сделал несколько глубоких вдохов и аккуратно закрепил ее на поясе. Затем снял со
спины свой лазер. Черити проклинала свое легкомыслие, поскольку не взяла с собой
никакого оружия. Но, черт побери, она надеялась, что у нее будет еще несколько минут!
Все произошло так быстро!
- Куда? - спросила она.
Несколько секунд Стоун в нерешительности смотрел по сторонам.
Потом он показал налево.
- Попробуем здесь. Может быть, нам повезет, и они еще не добрались сюда.
Они побежали дальше. Пол под их ногами все еще слегка подрагивал, иногда Черити
казалось, что она снова слышит этот страшный треск, как будто где-то рушатся стены.
Потом она поняла, что это лишь биение ее собственного сердца.
Наконец она увидела то, что так долго искала: круглую, ярко-красную стальную
крышку, массивную, как дверь сейфа, и имевшую замок, к которому имелось не больше
дюжины ключей. Желоб аварийного выхода.
Черити остановилась, прислонилась на мгновение к стене, чтобы отдышаться, и
сунула руку в карман. Ее пальцы дрожали так сильно, что она с трудом нашла маленький
ключ сложной формы.
- Мы должны бежать дальше, капитан, - прохрипел Стоун. - Они могут в любую
секунду появиться здесь.
Черити покачала головой. Она хотела ответить, но внезапно ее рот наполнился
горькой слюной. У нее возникло чувство, что ее тут же вырвет, если она попытается
сказать хоть слово. Черити вытащила ключ, покачиваясь, подошла к бронированной
крышке и попыталась вставить ключ в замочную скважину. У нее так сильно дрожали
руки, что ей это не удалось.
- Помогите мне, Стоун, - с трудом проговорила она. - У меня... ничего не
получается.
Стоун не двинулся с места. В глазах у него застыло выражение страха и изумления.
- Вы действительно собираетесь воспользоваться им? - спросил он.
- А что, у вас есть идея получше? - прохрипела Черити. - Проклятие, Стоун, все
кончено! Через несколько минут все здесь взлетит на воздух.
Она поняла, что он не собирается ей помочь, повернулась и снова попыталась
вставить ключ в узкую, закрытую пластиком щель. На этот раз у нее получилось, но ей
пришлось воспользоваться обеими руками: левой рукой Черити поддерживала свою
правую, которая слишком сильно дрожала. Как же она собиралась управлять космическим
кораблем?
- Вы не сделаете этого, - спокойно сказал Стоун. В его голосе звучали
истерические нотки. Черити отпустила ключ, медленно повернулась...
...и уперлась взглядом точно в дуло его лазера.
- Вы... сошли с ума? - спросила она в ужасе. Стоун покачал головой. Черити
видела, как его указательный палец нервно поглаживал курок смертельного оружия.
- Вы не войдете сюда, - повторил Стоун. - Вы нужны мне здесь.
- Стоун, пожалуйста, - воскликнула в отчаянии Черити. Ее мысли путались.
Стоун не шутил, она знала это наверняка. Но он стоял слишком далеко от нее, чтобы она
могла попытаться его атаковать. Да к тому же при ее раненой ноге. - Вы... вы можете
лететь с нами, - сказала она. - Я позабочусь, чтобы и вы получили место на
"Конкероре". Мне все равно нужна будет помощь в кабине пилота, и...
- Отойдите от двери, - прервал ее Стоун. - Быстро.
Черити подняла руки еще выше и послушно отступила на два шага в сторону. Лазер
Стоуна последовал за нею.
- Что... что вы собираетесь делать? - спросила, запинаясь, Черити. Она перенесла
вес тела на здоровую ногу, пытаясь разгрузить раненую и собирая силы для прыжка. Это
было безумие, но у нее просто не было другого выхода. Сейчас Стоун выстрелит, она
знала это.
- Вы узнаете об этом в свое время, - ответил Стоун. - Вы поможете мне
выбраться отсюда, капитан. А я вам. Но мы можем сделать это только вместе.
Черити кивнула на бронированную дверь.
- Я же вам сказала, что вы можете пойти со мной, Стоун. Я взяла бы вас с собой в
любом случае. На корабле достаточно места. Уберите ваше оружие. Я обещаю вам, что...
Она прыгнула - без всякого разгона бросилась на Стоуна. При этом она
развернулась в полете на пол-оборота, намереваясь ударить левой здоровой ногой по его
запястью. И в это время Стоун нажал на курок.

ГЛАВА 16

ПРОШЛОЕ

9 декабря 1998 г.

Бартон и его маленькая армия выступили вскоре после его прихода в тюрьму, и за
исключением человека, который приносил им еду, он был последним, кто посетил их.
Остаток дня прошел так, как обычно проходили дни в тюрьмах испокон веков: медленно и
монотонно и прежде всего очень скучно. Но несмотря на все, ей наконец удалось заснуть.
Черити проснулась, когда страшный грохот заставил содрогнуться весь город. На
долю секунды крошечное окно камеры озарилось ярко-красным светом, потом снова
стало темно.
Ничего не понимая, она села, некоторое время прислушивалась и затем устало
провела ладонью по глазам. В соседней камере зашевелился Майк. Он тоже выглядел
усталым, и на его лице было такое же выражение испуга, как и у Черити.
- Что это было? - спросил он с тревогой в голосе.
Черити едва заметно пожала плечами, встала с кровати и подошла к окну. Ей
пришлось встать на цыпочки, чтобы выглянуть наружу. Однако она увидела то же самое,
что видела целый де...

Список страниц

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13

Закладка в соц.сетях