Жанр: Научная фантастика
Город на краю света
...им законам.
Насколько я понимаю, отныне мы являемся полноправными членами сообщества
обитаемых миров и можем пользоваться правами, естественными для
цивилизованного общества. И потому мы выражаем решительный протест против
бесцеремонного вмешательства в наши внутренние дела...
Джон попытался как можно более ярко рассказать членам Ассамблеи о
жизни обитателей Миддлтауна до того ужасного дня, когда в синем июньском
небе над ними разразилась катастрофа. Он отметил, что люди XX века не
мечтали о звездах всерьез и своими корнями очень сильно привязаны к родной
планете, пусть ныне и не очень гостеприимной.
- Я понимаю, вас может смущать необходимость постоянной помощи нашему
поселению на холодной, умирающей планете, - продолжал Джон окрепшим
голосом. - Но поверьте, нам не так уж много и надо - в наше время люди
были не избалованы. Мы знаем, что такое лишения и страдания, и сумеем
решить все наши проблемы - дайте только срок! Да, не скрою, мы надеемся на
вашу поддержку, но в конце концов готовы обойтись и своими скромными
силами. Все, что мы безусловно просим и даже требуем - оставьте нас в
покое, не навязывайте нам свои непривычные нам стандарты жизни. Наши
предки, все до единого, жили и умирали на Земле - и мы хотим того же!
Он замолчал, собираясь с силами перед заключительными словами. Он не
сказал и десятой доли того, что намечал, да разве обо всем скажешь?
- Какое бы решение вы ни приняли, уважаемые Губернаторы, не
забывайте: наша планета - это не просто Сол-3, а Земля, мать для многих из
вас, мать забытая и одинокая. Вы не должны дать ей окончательно умереть!
Он поклонился и сел, выжатый как лимон. Хорошо или плохо, но он
сделал все, что было в его силах.
Ион Арнол наклонился к нему и ободряюще прошептал:
- Впечатляюще, очень впечатляюще, Джон!
Секретарь Ассамблеи пристально взглянул на Кеннистона.
- Быть может, вы намереваетесь возродить к жизни ваш Сол-З с помощью
метода присутствующего здесь известного ученого Иона Арнола?
Джон вновь встал, намереваясь ответить, но Ион опередил его:
- Ваша светлость, если позволите, я расскажу об этом в моем
выступлении.
Секретарь кивнул,
- Хорошо. Предоставляю вам слово. Ион Арнол. Ученый поднялся с места.
Его тонкое, одухотворенное лицо было бледно, глаза возбужденно блестели.
Обведя вызывающим взглядом ряды членов Совета, он резко сказал;
- Не буду кривить душой и говорить: "уважаемые Губернаторы", как это
только что сделал мой коллега с далекой Земли. Не всех сидящих в этом зале
я уважаю и отлично знаю - это чувство взаимно. Большую часть жизни я
посвятил разработке процесса возрождения остывающих планет, которых, увы,
множество в нашей дряхлеющей Галактике. Как вы отлично знаете, я добился
успеха - моя теория признана большинством членов галактической Коллегии
Науки! Увы, мой первый и пока единственный эксперимент окончился неудачей,
и не без вашего участия. Несмотря на мои протесты, вы предоставили мне в
распоряжение лишь небольшой планетоид. Ядро его слишком холодно, масса
незначительна, потому мне и не удалось стабилизировать развитие ядерной
реакции преобразования железа в никель. Вы отлично знали, что в таких
условиях вероятность успеха мала, потому и поставили меня в столь тяжелые
условия. И исходили вы не из интересов Галактики, а из своих грязных
политических расчетов! По этим же соображениям многие из вас и сегодня
захотят запретить мне эксперимент на планете Земля, но верю, на этот раз
здравый смысл все же восторжествует!
Поймите, Земля - идеальный мир для моего метода: и по массе, и по
возрасту. Планета еще далеко не остыла - и в ее недрах можно вновь
разбудить жизнь!
Я прошу - нет, требую, чтобы вы разрешили мне провести эксперимент!
Поймите, я смогу разрешить не только данную проблему, но и сотни задач,
которые встанут перед вами в ближайшем будущем. Пока вам удается находить
для "примитивов" подходящие для заселения планеты, но это не может
продолжаться бесконечно. И тогда метод Арнола спасет Федерацию от многих
потрясений...
Никогда политиканам не удавалось остановить, а тем более повернуть
вспять развитие науки. Народы Федерации имеют право выбора - оставаться ли
практически бесконечно долго на родной планете или становиться
народом-странником. Дайте мне возможность применить мой метод на Земле, и
вам за это скажут спасибо благодарные потомки!
Он сел на место, дрожа от возбуждения. В зале вновь прокатилась волна
голосов - выступление Арнола произвело на Губернаторов впечатление.
Кеннистон жадно вглядывался в лица, укрытые полутьмой, - ему показалось,
что многие звездные посланники благожелательно смотрят на них с Ионом. Или
ему это только померещилось?
- Мы почти победили! -шепнул ему Арнол, улыбаясь. - Вот увидите,
большинство будет на нашей стороне.
Секретарь задумчиво разглядывал их - резкие черты его лица
смягчились. Он вздохнул и сказал:
- Ну что ж, по-моему, все ясно. Будем приступать к голосованию.
Норден Лунд вскочил с места:
- Прошу слова, ваша светлость!
Секретарь без особой охоты кивнул. Сердце у Кеннистона сжалось от
недоброго предчувствия.
Звучный голос Суб-Администратора прокатился под высокими сводами:
- Глубокоуважаемые Губернаторы, я посчитал возможным оторвать у вас
драгоценные минуты по особым и, я бы сказал, чрезвычайно важным
обстоятельствам. Доклад Администратора Аллан был довольно полон и
обстоятелен, но она упустила из виду, более того, просто не смогла
обнаружить - одно обстоятельство, касающееся жителей планеты Сол-З. Я
отыскал этот факт лишь после тщательного изучения документов из старого
Миддлтауна, которые мне помог расшифровать Пирс Еглин, специалист по
древней истории и лингвистике из нашего экипажа.
Предыдущие выступавшие, включая и моего начальника Администратора
Аллан, описывали жителей Сола-З как дружелюбных, не способных на серьезные
преступления людей. Нас убеждали здесь чуть ли не извиниться перед ними,
настаивали на том, чтобы мы посмотрели сквозь пальцы на агрессивность,
проявленную ими при встрече мирных посланников Федерации Звезд. Мол,
обитатели Сола-З - безвинные жертвы нашего насилия, и они имеют право жить
так, как они хотят, так, как они привыкли в своем бесконечно далеком от
нас XX веке.
Лицо Лунда ожесточилось, глаза сузились и потемнели,
- Но они умолчали об одном - какая же катастрофа перенесла их через
тысячелетия. Нам было сказано - над городом произошел взрыв, и только, но
из обнаруженных мною документов я узнал - это был взрыв мощнейшей ядерной
бомбы! Вы понимаете, досточтимые Губернаторы, с чем мы столкнулись - с
последствиями ужаснейшей войны, которую только знала Галактика. Эти якобы
"мирные" жители Миддлтауна на самом деле дети войны, насилия и смерти!
Лунд сделал эффектную паузу, давая членам Совета время осознать
сказанное им. В огромном зале повисла мертвая тишина. Джон в отчаянии
взглянул на Варну Аллан, ищя у нее поддержки и сочувствия, но увидел лишь
ужас в ее голубых глазах.
Суб-Администратор с легким надрывом в голосе воскликнул:
- Я понимаю, сказанное мной чудовищно, невероятно, но тем не менее
это чистая правда. Пусть Кеннистон попробует опровергнуть меня, если
сможет! Взгляните на лицо землянина, уважаемые Губернаторы, и вы поймете,
что я прав. Да, "счастьем" принять в нашу Федерацию жителей Сола-З мы
обязаны мощному взрыву ядерной бомбы, который возвестил начало чудовищной
войны. Взрыв нарушил пространственно-временной континуум и перенес
Миддлтаун через миллионы лет в будущее. Среди нас появились существа,
носящие в своих душах страшное семя смерти! Неудивительно, что толпа этих
существ с такой яростью и агрессивностью встретила нашу мирную миссию.
Более того, горожане готовились к серьезным военным действиям против наших
двух кораблей - солдаты рыли окопы, устанавливали артиллерийские орудия!
Лунд понизил голос.
- Я предупреждаю вас, Губернаторы, этот небольшой народец заражен
самой опасной чумой - чумой войны! Долгие тысячелетия Федерация пыталась
навсегда избавиться от проклятия, уносившего мириады жизней в разных
концах Галактики, и не так давно наконец преуспела в этом. В нашем
огромном звездном доме воцарились мир и спокойствие, но теперь над нами
вновь нависла смертельная угроза!
Неужели вы, столпы Федерации, вестники ее законов, хранители лучших
традиций галактического содружества, дрогнете в час, когда на вашем пути
встала бешеная, оскалившая клыки собака?
Джон в порыве ярости вскочил с места. Ион Арнол схватил его за рукав,
усаживая в кресло. Варна Аллан предостерегающе сказала ему вполголоса:
- Сдержите свой темперамент, Кеннистон! Это только ухудшит ваше
положение...
Секретарь сурово взглянул на Джона, и тот, дрожа от негодования, с
трудом заставил себя сесть. Секретарь обратился к самодовольно
улыбающемуся Лунду:
- Что бы вы рекомендовали Совету Губернаторов?
- Заставьте этих людей повиноваться законам Федерации! Переведите
обитателей Сола-З на какой-нибудь из отдаленных миров, расположенных на
периферии Галактики. Только оказавшись в полной изоляции, они не смогут
заразить наше содружество своей варварской психологией!
Джон, потеряв голову, вырвался из цепких рук Арнола и подскочил к
Лунду.
- Кто вы такой, чтобы судить о целом народе, о котором почти ничего
не знаете? - гневно воскликнул он.
Слова застряли у него в горле. Он толкнул Лунда - тот не удержался на
ногах и упал.
- Да, Губернаторы, мы прожили часть своей жизни в XX веке, когда над
Землей прокатились две смертоносные войны, унесшие многие миллионы жизней!
- воскликнул Джон, вглядываясь в темные ряды, круто уходящие вверх. - Это
был период борьбы за прогресс, за то, чтобы мир и свобода могли воцариться
на нашей планете. Вы должны не осуждать своих предков, а преклонить головы
перед бесчисленными жертвами, благодаря мужеству и самоотверженности
которых существует сейчас ваша Федерация! Да, мы изобрели ядерную бомбу и
злоупотребили этой страшной силой, но на этой силе зиждется вся мощь вашей
цивилизации.
Помните об этом, люди будущего! Все вы родом с Земли, даже если и
принадлежите к иным галактическим расам. Вы живете в мире и благоденствии
потому, что многие поколения сложили свои головы на поле брани. Неужели
вам неведомо чувство благодарности, досточтимые Губернаторы?
Он замолчал и опустил голову. Вспышка ярости прошла, уступив место
усталости и опустошенности. Варна ласково взяла его за руку и усадила на
место - он беспрекословно повиновался.
Лунд тем временем с театральным стоном поднялся на ноги. На его
округлом лице застыла маска страдания.
- Вы видите, уважаемые Губернаторы, насколько мало цивилизован этот
обитатель Сола-З. Больше мне нечего добавить...
Он также уселся на свое место, не скрывая торжествующей усмешки.
Дискуссия была завершена. Началось голосование. Перед Секретарем из
глубины стола появился дисплей, и старик вперил в него свой взгляд. Джон
не мог видеть, какие цифры мелькают на экране, но предчувствия у него были
самые дурные. И как он мог потерять самообладание в решающий момент?!
Наконец Секретарь встал и торжественно произнес:
- Ассамблея Губернаторов постановляет: население планеты Сол-З должно
быть эвакуировано в соответствии с ранее принятым решением.
Эксперимент, на котором настаивает Ион Арнол, не может быть проведен
вследствие отсутствия необходимых гарантий безопасности.
Совет Губернаторов выражает надежду, что население Сола-З может мирно
и бесконфликтно войти в галактическое содружество. Если же этого не
произойдет и аборигены вновь проявят присущую им агрессивность, то
Губернаторы оставляют за собой право применения силы ради торжества
законов Федерации.
Решение Ассамблеи окончательно и обжалованию не подлежит.
Вспыхнул яркий свет. Губернаторы, шумно переговариваясь, покинули
зал. Ушел и Секретарь, сочувственно взглянув на Кеннистона, но тот ничего
этого не заметил. Он сидел, низко опустив голову, и тщетно пытался
собраться с мыслями. То, что произошло на заседании Совета, казалось ему
кошмаром из дурного сна, но этот сон никак не проходил...
Ион Арнол ласково положил ему руку на плечо:
- Надо идти, Джон, - мягко напомнил он.
Кеннистон кивнул и, поднявшись, пошел вслед за ученым, почти ничего
не воспринимая из окружающего. Он смутно расслышал лишь чей-то спор - это
Варна Аллан обрушилась с гневными упреками на изрядно растерявшегося
Лунда.
Джон не помнил, как вновь оказался в своем номере. Магро, Лаллори
Горр Холл с тревогой ожидали результатов Ассамблеи. Увидев грустные глаза
вошедших Арнола и Варны Аллан, а также белое как мел лицо Кеннистона, они
поняли все без слов.
Джон опустился в кресло и невидящими глазами уставился в окно, за
которым высились титанические башни города. Варна присела рядом и
сочувственно сказала:
- Джон, простите меня, я не смогла вам помочь...
- Вам не в чем винить себя, - хрипло произнес он. - Все было в моих
руках, но я говорил, видимо, неубедительно, а затем еще и сорвался... Лунд
специально провоцировал меня - и я попался в ловушку как мальчишка!
- Не корите одного себя, Джон, - мягко сказала девушка, не сводя с
землянина ласковых глаз. - Кроме того, Лунд посвоему прав. Почему ни вы,
ни кто иной не поведали нам раньше правду о катастрофе над Миддлтауном? Вы
скрыли, что находились в тот момент в состоянии войны...
- Но мы на самом деле не участвовали в боевых действиях! Бомба
обрушилась на нас, когда на Земле царило относительное спокойствие. Нет,
мы не дети войны, как о нас говорил Лунд, мы лишь ее первые жертвы.
Нахмурившись, Администратор прошлась по комнате и наконец сказала:
- Я могу помочь вам, Джон, лишь в одном - попытаюсь насколько удастся
оттянуть начало эвакуации. Это психологически немного смягчит удар. Я
пользуюсь некоторым влиянием среди Координаторов... хотя сейчас, после
выступления Лунда на Совете, я в этом не уверена. И все же постараюсь...
Только сейчас до Кеннистона дошло, что прошедший день принес
неприятности не для него одного.
- Прошу прощения, Варна, - с раскаянием сказал он. - Я доставил вам
массу хлопот...
Девушка смущенно улыбнулась.
- Я должна идти, - тихо сказала она. - Не переживайте слишком сильно,
Джон. Поверьте, никто не смог бы сделать большего на вашем месте...
Она резко повернулась и вышла из комнаты, Горр Холл шумно вздохнул.
- Черт побери, я не узнаю Варну - до сих пор я считал, что эмоций у
нее не больше, чем у мороженой рыбы! И откуда все берется? - Он с улыбкой
покосился на Кеннистона. - Джон, не вешайте голову - жизнь еще не
кончилась. Я предлагаю для начала пропустить по стаканчику и разрядить
нервы...
Магро встряхнул своей белоснежной гривой:
- Горр, примите мои соболезнования! Ваш народ потерял сегодня
последнюю надежду на возвращение в свой дом...
Капеллянин поморщился:
- Не трави душу, друг. Лучше достань-ка из шкафа...
Наполнив бокалы золотистым напитком, Горр Холл роздал их друзьям. Ион
Арнол, казалось, не заметил этого - он сидел, вперив неподвижный взгляд в
стену.
- Бодритесь, Ион, - сочувственно сказал Горр. - Рано или поздно ваш
метод пробьет себе дорогу.
Ученый уныло ответил:
- Может быть... Но сейчас я подвел десятки гуманоидных народов со
всех концов Галактики! Они поддерживали мою работу, надеялись на меня, но
я не оправдал их доверия...
Кеннистон еще раз вспомнил о жителях Миддлтауна, ожидающих его
возвращения. И он подумал о Кэрол...
- Не могу лететь на Землю с пустыми руками! - с отчаянием произнес
он. - Я не смогу посмотреть в глаза моим согражданам и объявить - все
кончено...
- Что же поделать, Джон, они переживут и это, - сказал Горр в
неуклюжей попытке как-то успокоить его. - По-моему, переселейие в чужой
мир и наполовину не столь ужасно, как ваш прыжок во времени! Люди
поворчат, поворчат и притерпятся, как это было однажды с моим народом...
- Вы ничего не понимаете, Горр, - раздраженно ответил Кеннистон. - Мы
перенеслись в будущее мгновенно, даже не подозревая об этом, переселение
же к звездам займет долгие недели, если не месяцы. Разница более чем
существенная. И потом, горожане остались на Земле, рядом с родным, хоть и
временно покинутым городом... Нет, Горр, они не согласятся с решением
Совета и будут бороться до конца за свою независимость!
Ярость вновь охватила Джона, и он потряс кулаками:
- Этого не понять даже вам, Горр. Люди принадлежат Земле, она словно
часть их плоти и души. Горожане будут готовы рискнуть всем, даже
собственной жизнью, в борьбе за право самим выбирать свою судьбу. И они
добьются своего, вот увидите!
Его взгляд упал на расстроенное лицо Иона Арнола, погруженного в
размышления. Внезапно Кеннистону пришла в голову дерзкая мысль. Он вскочил
с кресла и подошел к ученому из Вега-Центра.
- Ион, вы как-то говорили, что имеете небольшой звездолет и преданный
вам экипаж, включая группу техников?
Арнол непонимающе кивнул.
- Да... Я отдал приказ еще прошлой ночью начать подготовку к полету
на Землю. Я был так уверен в успехе... Джон тихо спросил, не сводя с
Арнола пытливых глаз:
- Скажите мне. Ион, вы действительно верите в свой метод? Хватит у
вас этой уверенности, чтобы рискнуть и нарушить решение Совета?
Арнол вскочил на ноги - глаза его загорелись надеждой.
- А почему бы и нет? - воскликнул он. - Земля - идеальный объект для
моего метода, там даже имеются подходящие по глубине тепловые шахты. Если
опустить туда энергозаряд, то... - Внезапно он запнулся и со вздохом
покачал головой. - Нет, Кен, это невозможно! Законы Федерации меня не
останавливают, но... В случае неудачи я буду навечно исключен из
галактической Коллегии Науки! Я стану изгоем среди коллег... все мои
работы будут забыты...
- Ион, сейчас не время проявлять малодушие, - жестко сказал Джон. -
Если сейчас вы не рискнете, то уж Совет Губернаторов постарается, чтобы о
вашем методе напрочь забыли - попомните мое слово! Принесет ли такой шаг
вам уважение среди коллег? Подумайте хорошенько, Ион, судьба предоставляет
вам уникальный шанс. Не упустите!
Взоры всех сидящих в комнате обратились на Арнола. Глаза Горра Холла
возбужденно сияли, а Магро, напротив, с сомнением покачал головой - он
явно не верил в смелость вегианского ученого.
Арнол обхватил голову и застонал:
- Я не могу, поймите, не могу сделать это! И все же вы правы - Совет
никогда не даст мне "добро", я знаю. Работа всей моей жизни так и
останется на бумаге...
Кеннистон смотрел на ученого с сочувствием - Арнол мучительно делал
выбор между мечтой и долгом. Наконец Ион хрипло сказал, растерянно глядя
на Джона:
- Кен, мы оставим право выбора за вашими людьми. В конце концов, они
будут рисковать своими жизнями - ведь теперь мы не сможем их эвакуировать
на орбиту.
- Арнол, я знаю их - они согласятся! - горячо воскликнул Кеннистон.
Капли пота выступили на побледневшем лице Арнола.
- Ну что ж, в таком случае я начну эксперимент, чем бы это мне ни
грозило. Хотя, впрочем, неудача будет стоить мне жизни, так что особенно
беспокоиться не о чем...
У Кеннистона перехватило дыхание. Свершилось! У землян появился
последний, безумный шанс спасти свою планету.
Он вопросительно взглянул на молчаливо сидящих гуманоидов.
- Друзья, а вы что скажете? Вы поддерживаете нас с Арнолом?
Горр Холл разразился громыхающим смехом:
- Кен, вы еще спрашиваете? Я ждал этого часа с детства, неужели я
отступлю?
Магро молча кивнул в знак согласия. Лаллор же никак не отреагировал -
он лишь не сводил с Кеннистона мудрых глаз, в которых светилось сочувствие
и восхищение. Ион Арнол облегченно вздохнул и слабо улыбнулся.
- Ну что ж, решение принято - теперь настало время действовать. Мой
флайер неподалеку, в южном аэропорту. Через несколько часов мы будем в
моей лаборатории в горах. Но нам необходимо здесь прикрытие, иначе за нами
немедленно пошлют погоню.
Он вопросительно взглянул на Лаллора. Грузный гуманоид вскинул свою
слоноподобную голову:
- Ион, я хотел бы с вами...
Горр Холл мягко прервал его:
- Старина, вам надо остаться здесь, в Центре. Рассказывайте всем,
будто мы повезли Кеннистона в круиз по достопримечательным местам планеты
или что-нибудь в этом роде. Вы пользуетесь у здешнего руководства большим
уважением - вам поверят скорее, чем, скажем, мне или Магро.
Лаллор был явно огорчен, но спорить не стал.
- Что ж, логично... Будьте осторожны, а я уж постараюсь морочить им
головы так долго, как только смогу.
Вскоре четверо друзей с беспечным видом вышли из холла гостиницы,
неся в руках только что купленныеяркие туристические сумки. Портье
проводил их долгим взглядом и тут же заторопился к ближайшему
видеотелефону. Еще через полчаса каплевидный флайер стремительно взмыл в
ночное небо и направился в северное полушарие Веги-4.
Глава 18. Возвращение на Землю
Флайер плавно сел в долине, расположенной среди цепи старых гор явно
вулканического происхождения. Ночь еще не сдала свои права, восхищая
Кеннистона алмазными россыпями ослепительных звезд. Они мягко освещали
группу приземистых зданий лаборатории Арнола, обширный склад с мощным
мостовым краном и небольшой звездолет, стоявший на решетчатых опорах
посреди округлой стартовой площадки.
Его грузовой люк был распахнут, на землю спускался широкий пандус. Со
стороны склада к нему неторопливо ехал роботокар с массивным черным шаром
в кузове. За ним шли Арнол и его гости. Горр Холл выглядел, как всегда,
беспечно, но Магро и особенно Кеннистон не могли скрыть своей
настороженности.
Арнол покосился на их напряженные лица и усмехнулся:
- Не тревожьтесь: энергобомба действительно способна разнести
вдребезги планету - но без специального взрывателя она совершенно
безопасна.
Горр Холл хохотнул и почтительно поклонился черной глыбе.
- Мы, "примитивы", привыкли поклоняться силе - так что у меня на
планете ваша бомба, Ион, почиталась бы верховным божеством!
Джон раздраженно взглянул на друга -его смех показался явно
неуместным. Недавняя уверенность в своей правоте сменилась у него
сомнениями, граничившими с отчаянием. Вся затея стала представляться
каким-то безумием. Бог мой, да разве этот двухметровый шар может изменить
судьбу целой планеты? Бред, да и только...
Он попытался вернуть себе прежнее душевное равновесие. Да, сказал он
себе, энергобомба выглядит не очень внушительно, но теория Иона Арнола
получила полное признание среди ведущих ученых Федерации Звезд. В любом
случае время для сомнений он выбрал явно неподходящее...
Джон чувствовал себя смертельно усталым. За несколько прошедших после
приземления часов было сделано немало: на борт звездолета поднято
несколько тонн приборов и оборудования, о назначении которых он,
Кеннистон, мог только догадываться. Экипаж работал не покладая рук,
понимая указания Арнола с полуслова. Ведь корабль был настоящей
исследовательской лабораторией, и они, странствуя по Галактике, провели
вместе долгие годы. Но знали ли техники и пилоты о цели своей новой
экспедиции, догадывались ли, что нарушают решение Совета Губернаторов?
Роботокар мягко въехал по металлическому пандусу в грузовой отсек.
Бомба была снята краном с ложемента и тщательно установлена в
противоударный контейнер. Первый пилот спустился по трапу и отрапортовал:
- Все готово к старту, господин Арнол.
Ученый кивнул. Он выглядел предельно утомленным.
- Как только бомба будет надежно закреплена, можно отправляться в
путь, - сказал он и вдруг с тревогой взглянул в небо. Джон последовал за
ним взглядом - и увидел среди звезд оранжевый факел. Чей-то флайер
стремительно шел на посадку.
Кеннистон недоуменно сказал:
- Должно быть, Лаллор с какой-то важной вестью, которую нельзя
передать по видеотелефону! Но что произошло?
- Хм... - пробормотал Арнол. - Надеюсь, это он. Никто иной не знает,
что мы здесь - точнее, не должен знать...
Флайер сделал круг над звездолетом, словно его экипаж хотел тщательно
осмотреть освещенную прожекторами взлетную площадку, а затем круто пошел
на посадку. Арнол и его друзья с нарастающей тревогой следили за машиной.
Чутье подсказывало: здесь что-то неладно.
Из флайера вышли трое. В ночной мгле Джон не сразу разглядел
нежданных гостей - ясно было только, что среди них нет Лаллора. Вскоре
вновь прибывшие вышли в круг света. Впереди шел приземистый мужчина с
коротко остриженными волосами и надменным выражением бульдожьего лица. За
ним следовала хмурая Варна Аллан, а замыкал небольшую группу самодовольно
улыбающийся Норден Лунд.
Коренастый незнакомец остановился и с изумлением стал наблюдать за
работой экипажа звездолета, заканчивающего подготовку к старту.
- Вот уж не думал, что такие вещи возможны в нашем цивилизованном
мире! - возмущенно воскликнул он наконец. - Лунд, вы оказались правы - эти
четверо готовились вопреки решению Совета лететь к Земле! И, как я вижу,
не с пустыми руками...
Лунд слегка поклонился, польщенный похвалой.
- Я с самого начала не доверял им, особенно этому аборигену с Сола-З
Кеннистону. На всякий случай я с помощью своих людей установил за ними
слежку - и как видите, оказался прав, Координатор Матис.
Девушка мрачно
...Закладка в соц.сетях
