Жанр: Научная фантастика
Глаз паутины Труженики Паутины 1.
...ния.
Клерк-эрвикианин достаточно долго прожил на свете, чтобы происходящее
перестало его волновать, поэтому молча взял кредитку и засунул ее в считывающее
устройство. Спустя секунду его брови приподнялись еще выше, а в голосе появилось
уважение.
- Вы хотели бы купить еще что-нибудь, человек Слот?
- Побеги ростра, - тихонько напомнила я Рэджему. - И пусть не забудет о
кустарнике.
- Корабль должен иметь небольшую оранжерею, - продолжал Рэджем. - Мы не
можем путешествовать, не окружив себя удобствами. И не забудьте снабдить камбуз
ящиками с побегами ростра. - Клерк даже не моргнул.
Уровень кредитной карточки Рэджема, выписанной на имя Мегара Слота, избавил
клерка от сомнений относительно здравомыслия человека и панацейца, требовавших
доставки на корабль живых растений и заказавших продукт, содержащий яд для обеих
рас.
Я испытывала нетерпение и с трудом заставляла себя не оглядываться. Мы
находились на Алтари Прайм, где можно купить все, что угодно. И хотя лучшего места
для приобретения снаряжения попросту не существует, именно сюда могут заглянуть
наши недруги, разыскивая нас.
Заключив сделку - впрочем, оставив за собой право осмотреть яхту, - мы с
Рэджемом покинули магазин. Оказавшись от него на некотором расстоянии, мой друг
облегченно вздохнул.
Я щелкнула пальцами верхней руки - меня разбирал смех.
- Неужели это было так трудно?
- Я только что потратил... ты знаешь, сколько я заплатил?
Панацейцы весьма выразительно пожимают плечами. Мне ужасно нравился этот
жест.
- И это еще не все. - Далеко не все, но не стоит травмировать Рэджема. - Ты
теперь моя Паутина; все, чем владею я, принадлежит тебе. - Я позаботилась о том, чтобы
он имел доступ к другим счетам Эрш, - ведь мое будущее еще не определилось.
Жители Д'Дселя обладают великолепным периферийным зрением, оно позволяло
мне наблюдать за Рэджемом, пока мы двигались к следующей цели. Казалось, он
обнаружил что-то любопытное на тротуаре и не поднимал глаз.
- Поль Рэджем, ты не должен лететь со мной, - спокойно напомнила я. Мы уже не
раз говорили на эту тему. - Корабль снабжен превосходной автоматикой.
Он посмотрел на меня, и его серые глаза вспыхнули и потемнели.
- Мы уже обсуждали это, Эс. Если ты намерена сражаться со своим врагом, тебе
потребуется помощь.
"На самом деле мне потребуется чудо", - подумала я, но постаралась запрятать
подальше неприятные мысли.
Ненужная привычка, поскольку теперь не с кем было обмениваться воспоминаниями
и плотью. Боль потерь стала далекой, словно мне удалось запереть ее в укромном месте.
О мой панцирь постукивала вещь, которую было необходимо поместить в надежное
место до тех пор, пока у меня не появится возможность ею заняться. Последний дар Эрш,
спрятанный в самоцвет, болтался в маленькой коробочке, которая висела у меня на шее. Я
рассчитывала, что она своей простотой не привлечет внимание многочисленных воров и
мошенников всех мастей. Рэджем открыто носил на бедре биодисраптор, а также пару
куда менее заметных силовых игрушек. Его мгновенное согласие взять оружие
подтвердило мою уверенность в варварской сущности гуманоидов. Однако мне хорошо
была известна природа Рэджема - смертельное оружие ему нужно для того, чтобы
напутать врага, и он пустит его в ход только в случае крайней необходимости.
Следующая остановка.
Я не сообщила Рэджему, какие намереваюсь сделать покупки. Доносившиеся из
низкого темного строения визг и топот были ужасающе громкими. Мой спутник мрачно
уставился на меня.
- Ганторы?
Человек наморщил нос и задержался на пороге. Я похлопала его по здоровому
плечу.
- Старые друзья. - Ему незачем знать о моих сомнениях.
Рэджем безуспешно искал взглядом какую-нибудь вывеску. В отличие от соседних
зданий с яркими надписями и витринами, всячески зазывавшими покупателей, здесь
имелся лишь номер над дверью.
- Заходим.
Я слегка подтолкнула своего друга вперед и сделала первый шаг.
Никому из моих сестер не удалось победить нашего врага, даже Эрш. Если
отбросить эмоциональную сторону вопроса, вывод был очевидным: в воспоминаниях,
накопленных Паутиной, я не найду пути к спасению. Конечно, было бы неплохо
спрятаться. К несчастью, подобная тактика не помешает врагу продолжить свой кровавый
путь уничтожения. Сражение с краал убедило меня, что враг способен сопротивляться
атакам эфемеров. Поэтому вывод очевиден - я должна его убить сама!
Вот и последние три ступеньки; Рэджем шагал рядом, избегая прикасаться к
перилам, покрытым какой-то слизью.
Как его убить и выжить самой? Поскольку прошлое ничем не могло мне помочь,
оставалось обратиться к тому, что известно лишь Эсен и о чем не знает мой враг.
Я собиралась начать с бара, куда любят ходить наемники-ганторы.
Нет контракта, - прощелкала Матриарх, меланхолично встряхнув большой
головой над чашей с пивом. - Тлай отступились. Конфликт исчерпан.
Плохая новость для наемников, но меня она порадовала.
Мы с Рэджемом сидели на высоких стульях рядом с матриархом, а ее помощники
стояли неподалеку, прислонившись к стойке бара. В длинном помещении с низким
потолком было жарко и сумрачно. А какая вонь - мы это почувствовали еще на улице.
При нашем появлении шум на несколько мгновений стих, а потом возобновился с
новой силой. Разговаривать щелчками можно, лишь находясь рядом со своим
собеседником, однако нам мешал бармен, который периодически с громким стуком
ставил на стойку сосуды со свежим пивом. Всякий раз мы бросали на него свирепые
взгляды, однако он не обращал на нас ни малейшего внимания.
Шанс для стада, - предложила я, постукивая кончиком клешни по бутылке.
Нос матриарха дернулся, остро запахло мускусом, но у меня вряд ли получилось
ответить ей тем же. Кредитная карточка - не самая плохая замена.
Один из помощников взял ее двумя пальцами и засунул в считывающее устройство.
Найти ганторов оказалось несложно. Наемники дают объявления, к тому же других
стад в системе Алтари попросту не было. Я обнаружила, что, подобно Скалет,
предпочитаю иметь дело с известными величинами.
Нас еще раз прервал бармен, который пришел забрать пустую посуду и принес
свежее пиво. Я посмотрела на Рэджема, и он кивнул.
- Этот круг на всех за мой счет, - сказал он бармену, протянув свою кредитку.
Возникло небольшое волнение, поскольку ганторы поспешили воспользоваться
дармовым угощением. Нижних чинов тут же решительно задвинули в задние ряды.
Помощник мгновенно навел порядок, громко щелкнув, а потом быстро обменялся
мнениями с матриархом относительно стоимости услуг отряда. Обычно ганторы
предпочитают обмен, но эти опытные наемники уже научились ценить наличность. Будь я
гантором, я почувствовала бы запах предвкушения и новых надежд, поплывший по залу.
Мне же пришлось прикрыть все дыхательные отверстия.
Задание? - защелкала матриарх и, погрузив морду в чашу, принялась громко лакать
пиво, ее длинный красный язык ловко смахивал густую пену на стойку.
Особое, - прощелкала я, вытаскивая сложенный лист тонкого пластика и
протягивая его помощнику.
Нам необходимо пополнить снаряжение, - прощелкала матриарх, изогнув руку, что
означало разговор на неприятную тему.
Я знала об этой проблеме и основательно подготовилась к разговору.
Все включено, - в ход пошла вторая кредитная карта.
Я уже договорилась о выгодной сделке с крупнейшим торговцем оружием на Алтари
Прайм. Ганторы получат обратно то же самое оружие, которое им пришлось отдать тлаям.
Матриарх опустилась на стул и дважды стукнула "!!", "!!", чтобы привлечь
внимание своего стада:
Мы берем контракт.
Мы с Рэджемом встали одновременно. Я поклонилась - с врожденной
претенциозностью жителей Д'Дселя бороться невозможно, - а потом толкнула в бок
Рэджема. Мой друг, который всегда отличался быстротой реакции, дважды стукнул ногой,
обутой в тяжелый сапог, об пол, что было недоступно моим мягким лапам.
Подтвердите получение снаряжения, - простучала я на стойке бара.
- ...Наемники, побеги ростра... - перечислял Рэджем, когда мы направлялись в
порт на флайере, доверху набитом покупками.
Я прижала коробочку с камнем Эрш к коленям.
- Ганторы славятся своей храбростью. - Разве плохое оправдание?
- А побеги? - В его голосе слышался смех.
Я ничего не ответила. Не хотелось портить ему настроение - ведь они для
последней трапезы, если мой план провалится.
Корабль оказался не таким, как я предполагала, но в целом я была удовлетворена -
в отличие от Рэджема.
- Если это яхта, то пришла моя очередь стать квебитом, - проворчал человек,
разочарованный тем, что мы потратили целое состояние, а получили подержанное такси,
способное перемещаться лишь внутри системы.
Однако воспоминания Скалет и Микс убедили меня в том, что мы сделали удачное
приобретение, когда я осматривала корабль. Он оказался не слишком новым, но вполне
надежным. Роскошь, обещанная клерком, выражалась в новой обивке и коврах, которые
скрывали следы стоявшей прежде мебели, однако панель управления была вполне
современной.
- Корабль способен развивать транссветовую скорость, - заявила я. -
Герметичность корпуса не нарушена. А что нам еще нужно?
Гораздо большую озабоченность вызывала доставка снаряжения и припасов.
Эрвикиан заработал на продаже яхты достаточно, чтобы больше не пытаться нас обмануть
- впрочем, на это не стоило рассчитывать, в любом случае следовало тщательно
проверить заказ. Я позаботилась о том, чтобы при необходимости быстро найти торговца.
Рэджем, как всегда, быстро оправился от разочарования. Вскоре я нашла его возле
кресла пилота - человек с мечтательным выражением лица поглаживал мягкую обивку.
- Ну, теперь ты доволен? - спросила я.
- Не каждый может позволить себе иметь космический корабль. - Он пожал
плечами. - Мне бы следовало быть благодарным...
- Благодарным? - перебила я Рэджема, отрываясь от своих размышлений. - За
что? Этот корабль доставит нас к моему врагу. Не могу поверить, что разрешила тебе
меня сопровождать.
Мой друг так стукнул кулаком по креслу, что оно покачнулось.
- Хватит, Эс! Мы уже это обсуждали. Он не твой враг, а наш. Это существо отняло
у меня друзей, должность, мое место в жизни - я уже не говорю об убийствах, которые
оно совершит, если мы его не остановим. - Глубоко вздохнув, он укоризненно посмотрел
на меня. - Хватит разговоров о том, что мне здесь нечего делать. Это не только твое
решение.
Мне с трудом удалось удержать хвост, который так и норовил спрятаться между ног.
Я вернулась в исходную форму, как только мы оказались в безопасности за стенами
корабля. Я не стала бриться, а из одежды надела лишь жилет. Как только мы взлетим, я
вновь приму образ кет. Рэджем оказался на удивление отходчивым, но я решила, что
лучше мне выглядеть так, как он привык.
Неужели я сформулировала новое первое правило моей Паутины?
- Ладно, - продолжал он уже гораздо спокойнее, словно извинялся за свою
вспышку и хотел прекратить дальнейшие споры. - Мы не можем отправиться на этой
посудине, не дав ей имени. - Рэджем взглянул на панель управления. - Сейчас она
носит название "Скорый внутрисистемный транспорт номер триста шестьдесят пять".
Я так смеялась, что мой язык высунулся из уголка рта.
- Ты купил корабль, друг мой, - сказала я, когда немного успокоилась. - Ты и
называй.
Ответная улыбка Рэджема была лучшим событием за все последние дни.
ГДЕ-ТО ТАМ
Обманута! Обманута! Обманута!
Смерть мчалась сквозь пространство, воя от разочарования, содрогаясь от страха.
Старейшая попыталась заманить ее в ловушку и почти добилась успеха. Смерть
вздрогнула, вспоминая изумительный вкус, который ощутила, соединяясь со скалой, когда
они вместе погружались в безжизненный камень.
Каким-то образом ей удалось выбраться. Она сумела убежать.
- Никогда не вернусь, - поклялась она. - Никогда - никогда - никогда.
А кроме того, смерть вспомнила, что есть еще одна.
ГЛАВА 54
НОЧЬ В ТАКСИ
Рэджем назвал наш маленький кораблик "Ахав"* [Капитан Ахав - персонаж
романа Германа Мелвилла "Моби Дик". Он потратил всю жизнь на поиски гигантского
кита, символизирующего зло, и погиб, пытаясь его уничтожить. (Прим. перев.)] в честь
героя ботаранской легенды, который сумел победить ужасного монстра. Я не стала
разубеждать человека, что эта история имеет куда более древнее происхождение и
родилась на планете Земля. Она повествует о человеке, обреченном до самой смерти
преследовать своего врага. Оба исхода были возможны.
"Ахав" стартовал с Алтари Прайм с небольшим опозданием: нам пришлось
дождаться доставки некоторых грузов. Растения, которые отыскал для нас эрвикиан, были
свежими, зелеными и здоровыми, однако он не позаботился о системе освещения, которая
должна поддерживать их существование. Нам с Рэджемом пришлось внимательно
осмотреть все остальное, чтобы исключить возможность подобных ошибок. Нет, я
определенно запомню это существо! А еще мы получили шесть больших ящиков с
побегами ростра.
Как только заработала система автоматического управления и мы перешли на
транссветовой полет, Рэджем отправился спать. На "Ахаве" имелось две каюты: не такие
роскошные, как нам показали на видео, но чистые и достаточно удобные.
Оставшись одна в рубке, я не стала понапрасну тратить время. Система связи
оказалась почти такой же дорогой, как сам корабль, на территории Федерации подобное
оборудование купить невозможно. Вот еще один довод в пользу посещения Алтари.
Главная проблема с чужими воспоминаниями состоит в нехватке опыта и необходимой
практики. Однако система выглядела достаточно надежной и наверняка была защищена от
невежественного пользователя.
Считалось, что сообщения, посланные таким способом, невозможно перехватить. Я
составила и отправила свое первое послание, содержание которого мне очень хотелось
сохранить в тайне. Подтверждения я получить не могла. Оставалось надеяться, что жажда
мести окажется достаточным мотивом.
Убедившись, что Рэджем крепко спит, я отправила второе послание. Он бы его не
одобрил. Я и сама была не до конца уверена, что поступаю правильно.
Затем я настроилась на Алтари Прайм. Часть высокой стоимости устройства
определялась его способностью собирать информацию. Если судить по цене, лучшего
попросту не существовало. Я с облегчением обнаружила, что к нам начал поступать поток
сведений, которые принимала библиотека корабля, где они сразу же проходили
сортировку.
Я погладила свой хубит, предоставив машине работать; меня переполняло
удовлетворение - технология эфемеров, угрожавшая моей безопасности, теперь
выслеживала моего врага. И хотя это не поможет избежать новых смертей, гибель живых
существ не будет напрасной и мы сможем найти чудовище.
Между тем у меня оставалось еще одно дело, но в знак уважения к Эрш мой
последний обмен воспоминаниями должен проходить без постороннего присутствия,
несмотря на то что Рэджем стал мне очень близок.
Отложив в сторону хубит и юбку, я открыла коробочку, с которой теперь не
расставалась, и вытащила голубой самоцвет. Затем медленно вошла в цикл, стараясь
растянуть мгновение соединения. Вкус Эрш заполнил мой рот.
Рэджем вытащил нижний лист из груды, закрывавшей большую часть стола в рубке
управления.
- Где в последний раз видели следы врага? - спросил он, расправляя карту на
коленях.
Я просмотрела запросы.
- Пустой грузовой корабль нашли на торговых линиях Федерации, возле Инхавена.
- Инхавен! - Рэджем отбросил карту в сторону, стащил остальные на пол и
принялся их просматривать, пока не нашел то, что искал. - Вот. - Он нахмурился. -
Что там происходит?
Карты давали весьма приблизительное представление о происходящем; тем не менее
мне казалось, что я уловила некоторую закономерность.
- Он избегает Краала. Видишь? Он обогнул территории, контролируемые
Конфедерацией, - здесь и здесь. Он научился опасаться их оружия.
- Почему? Оно же не сработало.
- Осторожность. Ты ведь не полезешь в огонь голыми руками, Поль-человек?
- Если он избегает встреч с боевыми кораблями, то постарается держаться
подальше от конфликта тлаев, не так ли?
Вот теперь я поняла, что вложение средств в информацию начинает окупаться.
- Тлаи отвели назад свои корабли, если верить этим сообщениям. - Я указала на
тихонько гудящее устройство связи. Нам пришлось задействовать резервное хранилище
информации, но оно того стоило. - И на Границе ему сопутствовала удача. Мне кажется,
он планирует там спрятаться - в тех секторах, где есть разумная жизнь, но подальше от
крупных защищенных миров.
- Если он прячется, Эс... - Рэджем смолк. Я видела, как он смотрит мимо карт на
свои ноги, облизывая языком губы, словно у него пересохло во рту. - Откуда начнем
поиски? Не опередив врага, мы не сумеем его остановить.
- У нас есть одно преимущество, - напомнила я. - Мы знаем, что он любит
больше всего.
- Но Скалет уже использовала себя в качестве приманки, - запротестовал он. -
Помнишь результат? А у нее был целый флот боевых кораблей. У нас же... - Он широко
развел руки в стороны. - Такси!
- Я вовсе не жажду смерти, Поль, - заверила его я. - И не собираюсь сидеть и
ждать, пока меня съедят.
Во всяком случае, все будет немного иначе - без высокой технологии, на которую
рассчитывала Скалет.
Моя идея родилась из воспоминаний Леси. Именно она сделала общим достоянием
форму модоренов. Целый год Леси проработала рыбаком в одном из многочисленных
портов модоренов на их родной планете. Модорены мастерски умеют ловить крупную
добычу.
- Измельченная приманка?
- Ну, этот термин используют люди, - ответила я, стараясь не показать, что
Рэджем во второй раз отвлек меня от размышлений. - Рыбаки выходят в море и
разбрасывают смесь органических веществ на поверхности воды. Естественно, они
выбирают такую органику, которая нравится данной рыбе. Рыба улавливает появление
приманки и следует туда, где ее концентрация выше.
- К лодкам.
- Именно.
- И сколько парсеков ты собираешься так обработать? - Человек покачал головой.
- Возможно, ты даже доживешь до того момента, когда твоя тактика принесет результат.
А вот мне его не увидеть.
Я провела пальцами обнаженной ноги по карте, наслаждаясь мягкой текстурой
материала; доводы моего друга нравились мне гораздо меньше.
- Мы... я, - поправилась я, - можем засечь даже одинокий атом - и тут же
определить его происхождение. В форме Паутины я ощущаю изменение потока энергии
электронов, когда они вращаются вокруг ядер. Если мы оставим измельченную приманку
в правильных местах, наш враг найдет ее довольно скоро.
- И что произойдет после этого?
Я постаралась не касаться пальцами хубита; человек научился правильно
интерпретировать мое поведение в самых разных формах.
- Сначала нужно привлечь внимание врага.
"Ахаву" потребовалось пять дней транссветового перелета, чтобы добраться до
Инхавена. Мы с Рэджемом могли сэкономить целые сутки, если бы решились войти в
пространство тлаев, но решили не рисковать. Тлаи болезненно относятся к санкциям
Федерации; однако, если опираться на сведения, которыми мы располагали, эти санкции
привели лишь к временному сокращению военных действий.
Впрочем, время нам пригодилось. То, что я планировала, требовало от меня
некоторых жертв, которые лучше приносить не торопясь. Тем не менее Рэджему казалось,
что постепенный процесс будет для меня более болезненным.
Я линяла.
Точнее, я находилась в форме Паутины и сбрасывала излишки массы в виде тонкой
голубой пыли, самым тщательным образом избавленной от воспоминаний. Рэджем
собирал ее пылесосом и складывал в корабельный холодильник.
Периодически я возвращалась в облик кет, чтобы немного отдохнуть, а Рэджем
убирал пылесос, и мы изучали последние новости.
Потом я вновь переходила в форму Паутины, увеличивала массу, уничтожая запас
растений, после чего возобновляла линьку.
"Не слишком достойное занятие", - довела я до сведения оставшейся во мне части
Эрш, но этот способ казался мне гораздо более приятным, чем все другие варианты
потери массы.
Кроме того, я занялась ассимиляцией последних воспоминаний Эрш, ее дара. Потом
мне предстояло попробовать использовать новые знания, которыми она, наконец, решила
со мной поделиться.
"Если у меня появится такая возможность", - с грустью подумала я.
Старейшая научила меня летать. Я мечтала об этом, заново переживая диковинные
ощущения из воспоминаний Эрш. Оказалось, что ничего трудного тут нет - когда знаешь
как.
Одна проблема - цена, которую нужно платить. Я могла покинуть "Ахав" в любой
момент и парить рядом с кораблем, наслаждаясь свободой вакуума, сквозь волны
излучения купаясь в лучах света. Но для полета мне потребовалась бы вся плоть Рэджема,
а также остатки растений.
Теперь я понимала, почему мой враг был таким прожорливым, но никогда не
испытывал - насколько мне удалось узнать из частиц его плоти - желания разделиться
или умереть. Почти всю массу своих жертв врагу приходилось превращать в энергию
транссветовых полетов.
Какое счастье, что Эрш скрыла эту способность от всех нас!
ГДЕ-ТО ТАМ
- Они хотят, чтобы мы остановились.
- Похоже на то, - задумчиво ответил Джоэль Ларгас.
Он прикусил нижнюю губу и задумчиво посмотрел на дочь.
- И что ты намерен делать? - Лицо Чар побледнело от ярости, но она говорила, не
повышая голоса.
Они находились на мостике "Верного", и их могли слышать только члены семьи. Не
было никакого смысла лить воду на мельницу слухов. Новости и без того
распространялись с транссветовой скоростью.
- Проявить вежливость и остановиться, - небрежно ответил Ларгас.
Терпение Чар лопнуло. У них выдалась очень тяжелая неделя.
- Что? После того, что с нами сделал Кирн? Джоэль вздохнул. Поднявшись с
капитанского кресла, он взял Чар за руку и повел к ближайшему лифту. Возле него
имелась ниша с маленьким диванчиком, на котором можно было немного поспать, и
скамья, где он собирался поговорить с дочерью наедине. Конечно, он бы предпочел
поспать, но ему хватило одного взгляда на Чар, чтобы забыть об отдыхе.
- "Ригус" заставил существо бежать, - начал он, и Чар помрачнела еще сильнее.
А Джоэль добавил:
- Я знаю, что произошло с "Лучшим", но неужели ты считаешь, что у него был
выбор?
- Они нас бросили!
- И три хороших человека отдали свои жизни. Да, мне это известно.
В последние дни Джоэлю казалось, что время, которое им удалось сэкономить
благодаря транссветовому полету, тяжелым грузом давит ему на плечи. Прав Кирн или
нет, но он пытался помешать чудовищу. К тому же они вернулись, не так ли? И получили
медицинскую помощь, с этим ведь не поспоришь? Более того, их инженеры сумели
подлатать "Лучший".
Нет, ему не удавалось убедить Чар, она продолжала сжимать кулаки, а ее полные
губы превратились в узкую злую линию. Ему было хорошо знакомо это чувство. Только
ярость помогала ему продолжать сражаться за выживание. И тело делало свое дело, когда
слабела надежда. Но сейчас он должен верить, что конец близок. И убедить остальных,
хотя его собственные силы уже на исходе.
- А они объяснили, почему хотят остановить конвой?
- Они намерены пообщаться с тобой. И со мной. И со всеми, кто видел существо.
Джоэль не удивился этому требованию. На "Ригусе" имелись снимки, которые были
сделаны с одной точки; у "Верного" не было сканеров, но команда видела достаточно,
возможно, других живых свидетелей не существовало.
- Чар, мы нанесем визит Кирну, - спокойно сказал Ларгас. - Давай возьмем с
собой список, - добавил он, наблюдая за улыбкой, тронувшей уголки рта дочери. - У
нас закончились запасы многих нужных вещей.
- Я подготовлю список, - обещала слегка смягчившаяся Чар. - И он будет
длинным.
- Мы обязательно доберемся до Инхавена. - Джоэль протянул руку, чтобы
коснуться ее щеки.
- Да, сэр, - ответила она.
Дочь согласилась только ради него самого или тех, кто вслушивался в их разговор.
Итак, она перестала верить в будущее.
ПОЛДЕНЬ В ТАКСИ. ПОЛДЕНЬ НА АГ-413
Готово? - На лучшее рассчитывать не приходится, - отозвался Рэджем,
переключая новый тумблер, которым мы снабдили панель управления.
Мы оба были не самыми лучшими техниками. Оставалось рассчитывать на
воспоминания Микс и моего друга, который в детстве любил мастерить модели.
- Ну?
Он раздраженно передернул плечами и посмотрел на панель управления.
- Похоже, первая порция закончилась. Ты хочешь продолжить?
Я с грустью подумала о крошечных частичках своей голубой плоти, рассеянных
нами в пространстве.
- Еще одну порцию, - решила я, вздохнув. Теперь их уже невозможно вернуть.
Через несколько мгновений человек убрал руку с тумблера.
- Дело сделано.
- Тогда я меняю курс. - Автоматика "Ахава" позволяла просто ввести новые
координаты.
- А ты уверена, что нам следует ставить приманку на транссветовой скорости?
Частицы подвергнутся мощному удару, когда их скорость упадет до субсветовой.
- Корабли часто увлекают за собой осколки, Поль-человек, - ответила я, вставая и
вытягивая длинные руки кет в стороны. Если бы я подняла их вверх, то задела бы
потолок. - Вот почему корпус делается таким прочным.
Рэджем тоже расправил плечи.
- Если повезет, он на них наткнется.
Я содрогнулась и обхватила себя руками.
- Извини, Эс.
- Ничего. Это ведь моя идея. Со мной все в порядке. Мы прекрасно дополняли друг
друга. Сегодня была очередь Рэджема готовить, поэтому он направился на камбуз,
находившийся в задней части яхты. Я установила сигнал тревоги, который сообщит нам,
когда мы прибудем в следующую намеченную точку, и подошла проверить последние
новости. Мы все еще получали информацию, но временная задержка постоянно
увеличивалась. И я не знала, чем это определяется: увеличением расстояния или
заканчиваются заплаченные нами деньги. Впрочем, никаких сомнений - наши вложения
окупились до последнего кредита.
- Еще одно нападение, - сказала я, цепенея от близости и свирепости врага. -
Грузовой корабль, на расстоянии одного дня пути от Вайнленда, колонии Инхавена.
- Сколько человек было на борту? - спросил Рэджем, стараясь говорить
равнодушно.
- Восемь.
Он продолжал готовить еду, не поворачиваясь в мою сто
...Закладка в соц.сетях
