Жанр: Научная фантастика
Автостопом по галактике 1-5
... поведения: если человеческое существо
перестает болтать, его рот срастается. После месячного наблюдения он
отказался от этой теории в пользу другой: если человеческое существо
перестает болтать, начинает работать его голова. Вскоре Форд отмел и эту
теорию, как чересчур циничную, поскольку пришел к выводу, что люди ему, в
сущности, нравятся. Но он неизменно впадал в ярость, видя вопиющую
невежественность людей и их безграничную самонадеянность.
- Да, - согласился Форд Префект, заставив Артура проглотить несколько
орешков. - Нет света.
- Если я спрошу, где мы находимся, - безжизненно произнес Дент, - мне
не придется об этом пожалеть?
- Мы в безопасности, - ответил Форд.
- Слава Богу!
- Мы в кладовой одного из звездных кораблей инженерного флота вогонов.
- А-а, - пробормотал Артур, - это, очевидно, какое-то странное значение
слова "безопасность", с которым я раньше не был знаком.
Форд чиркнул спичкой; вокруг вновь взвились и заколыхались чудовищные
тени.
- Но как мы сюда попали? - спросил Артур, дрожа всем телом.
- Нас согласились подвезти.
- Это как: мы проголосовали, а зеленое пучеглазое чудовище и говорит:
"Садитесь, парни, могу подбросить до перекрестка"?
- Ну, - пожал плечами Форд, - голосовали мы субэфирным сигнальным
устройством, перекресток будет у Звезды Барнарда, через шесть световых
лет, а в общем - правильно.
- И пучеглазое чудовище?..
- В самом деле зеленое.
- Ладно, - вздохнул Артур. - Когда я вернусь домой?
- Никогда, - ответил Форд Префект. - Закрой глаза.
Он щелкнул выключателем.
И даже сам удивился.
- Боже всемогущий! - воскликнул Артур. - Неужели летающие блюдца
изнутри такие?!
Простатник Джельц волочил свое омерзительное зеленое тело по командной
рубке, чувствуя (как обычно после уничтожения населенной планеты)
подспудное раздражение. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь подвернулся сейчас
под руку - чтоб на него хорошенько накричать. Джельц со всего размаха
плюхнулся в кресло, надеясь, что оно сломается и даст повод выплеснуть
эмоции, но кресло только жалобно заскрипело.
- Пошел вон! - закричал он на молодого вогона-охранника, вошедшего в
рубку.
Охранник с колоссальным облегчением тотчас исчез. Он был рад, что
теперь не ему придется докладывать о только что полученном известии -
правительство официально объявило о новом чудесном способе космических
сообщений, позволяющем немедленно упразднить за ненужностью все
гиперпространственные экспресс-маршруты.
Открылась другая дверь. На этот раз капитан вогонов не заорал, потому
что дверь вела в камбуз. Крупное мохнатое создание вошло в рубку с
подносом. Оно злорадно улыбалось. Простатник Джельц чрезвычайно
обрадовался: раз дентрассиец так доволен, значит, на корабле случилось
нечто такое, из-за чего можно устроить прекрасный дикий разгон.
Форд и Артур озирались по сторонам.
- Как-то здесь неуютно, - заметил Артур, хмуро оглядывая убогую
каморку. Повсюду валялись грязные матрасы, немытая посуда и вонючее нижнее
белье, предназначенное явно не для гуманоидов.
- Что ж, мы не на роскошном лайнере, - указал Форд. - Это спальня
дентрассийцев.
- А мне казалось, их зовут вогонами...
- Вогоны составляют экипаж корабля, - объяснил Форд, - а дентрассийцы
служат поварами. Они нас и впустили.
- Чего-то я запутался, - признался Артур.
- Смотри. - Форд сел на один из матрасов и полез в сумку.
Артур нервно потыкал матрас ногой и опустился рядом. Вообще-то он мог
не нервничать: выросшие в топях Зеты Прутивнобендзы матрасы перед
употреблением тщательно умерщвляются и высушиваются; как правило, они
редко оживают.
Форд протянул Артуру карманный компьютер.
- Что это? - спросил Артур.
- Книга "Путеводитель по Галактике". Тут есть все, что должен знать
каждый вольный странник.
Артур нервно повертел книгу в руках.
- Обложка мне нравится, - пробормотал он. - "Не паникуй!" Первые
разумные слова за весь день.
- Сейчас покажу, как пользоваться, - сказал Форд и выхватил компьютер у
Артура, который глядел на него, будто на полуразложившийся труп. -
Допустим, мы хотим узнать все о вогонах... Нажимаем сюда... Вот,
пожалуйста.
На экране зажглась зеленая строка: "Вогоны, Инженерный флот".
Форд нажал большую красную кнопку, и по экрану побежали слова:
"Вот что следует делать, если вы заметили Инженерный флот вагонов и
хотите проголосовать: ни в коем случае не голосуйте. Вогоны - один из
самых неприятных народов в Галактике: вспыльчивые, надменные, грубые и к
тому же прирожденные бюрократы. Даже ради спасения родной бабушки от
Кровожадного Звережука с Грааля они и пальцем не пошевелят прежде
получения специального приказа в трех экземплярах.
Примечание. Ни в коем случае не позволяйте вогону читать вам свои
стихи".
Артур захлопал глазами.
- Странная книжка какая... А как же мы тогда проголосовали?
- Понимаешь, книга устарела. Мы готовим новое, исправленное издание,
куда предстоит, в частности, внести дополнение, что вогоны берут в повара
дентрассийцев.
Лицо Артура страдальчески скривилось.
- Кто такие дентрассийцы?
- Отличные парни! - ответил Форд. - Лучшие в Галактике кулинары и
бармены, а остальное им до лампочки. Автостопщика подберут всегда:
во-первых, потому что любят компанию, а во-вторых, и в-главных, потому что
рады насолить вогонам. Крайне важная информация для стесненного в
средствах путешественника, желающего посмотреть чудеса Вселенной за
тридцать альтаирских долларов в день. Собирать такую информацию - моя
работа. Здорово, правда?
Артур выглядел совершенно растерянным.
- К сожалению, я пробыл на Земле больше, чем рассчитывал, - продолжал
Форд. - Заскочил на недельку, а застрял на пятнадцать лет.
- Форд, - произнес Артур. - Возможно, тебе это покажется глупым, и все
же... Как я здесь оказался? И зачем.
- Ну что я могу сказать... Я утащил тебя с Земли и тем самым спас тебе
жизнь.
- А что произошло с Землей?
- Э... она уничтожена.
- Вот как? - поднял брови Артур. - Мне, по правде говоря, жаль.
Форд нахмурился и погрузился в раздумье.
- Да, могу понять, - сказал он наконец.
- Можешь понять? - взорвался Артур. - Можешь понять?!
Форд вскочил на ноги.
- Посмотри на книгу! - прошипел он.
- Что?
- "Не паникуй!"
- А кто паникует?
- Ты.
- Что же мне прикажешь делать?
- Отдыхай. Галактика - презабавное местечко, тут можно здорово провести
время. Засунь только в ухо вот эту рыбку.
- Чего-чего? - переспросил Артур.
Форд держал в руках стеклянную банку, в которой плавала маленькая
желтая рыбка.
Артур оторопело заморгал. Ему было бы спокойнее, если бы рядом с нижним
бельем дентрассийцев, грудой умерщвленных матрасов и жителем Бетельгейзе,
предлагающим засунуть в ухо желтую рыбку, он мог бы увидеть хоть одну
маленькую пачку кукурузных хлопьев. Но он ее не видел. И не ощущал
внутреннего покоя.
Внезапно раздался дикий скрежет, и Артур испуганно вскрикнул.
- Тсс-с! - замахал руками Форд. - Слушай! Капитан делает объявление по
внутренней связи!
- Но я не говорю по-вогонски!
- И не надо. Засунь только в ухо рыбку.
Форд неожиданно подскочил к Артуру и хлопнул его по уху. Тошнотворное
чувство охватило Артура, когда что-то юркое проскользнуло в его ушную
раковину. Он в ужасе втянул в себя воздух, затем его глаза округлились от
удивления. Мерзкое хрюканье превратилось в членораздельную речь. Вот что
он услышал...
6
"Гррм-хррм-бррм хлюп-чавк-хлюп-чавк-хлюп-хлюп гррм-гррм... хорошее
настроение. Повторяю. Говорит капитан, так что слушайте внимательно.
Во-первых, судя по приборам, на борту находятся путешествующие автостопом.
Допутешествовались, голубчики, дело ваше швах. В этой жизни все дается
потом и кровью, и не для того я стал капитаном Инженерного Флота вогонов,
чтобы превратить его в бесплатное такси для придурочных туристов. Я
снарядил поисковую партию, и как только вас найдут, так сразу же выкинут
за борт. Если вам посчастливится, сперва послушаете мои стихи. Во-вторых,
сейчас мы совершим прыжок в гиперпространстве и выйдем к Звезде Барнарда,
где проведем в порту 72 часа. Так вот: корабль не покидать. Повторяю, все
увольнительные отменяются. Я страдаю от несчастной любви и не хочу, чтобы
у других было хорошее настроение. Все, конец".
Артур криво улыбнулся:
- Очаровательная личность. Хотел бы я иметь дочь - тогда я запретил бы
ей выходить за него замуж.
- Не потребовалось бы, - заметил Форд. - Внешне вогоны привлекательны
не больше, чем какая-нибудь жертва аборта.
- Форд, - спросил Артур, - а что эта рыба делает в моем ухе?
- Переводит. Загляни в книгу!
"Вавилонская рыбка, - сообщает "Путеводитель по Галактике", -
маленькая, желтая, похожая на пиявку - очевидно, самое странное создание
во Вселенной. Она питается излучениями мозга - но мозга не своего
хозяина-носителя, а окружающих существ. Отходы от поглощенной энергии
выделяются в мозг хозяина-носителя в форме телепатической матрицы нервных
сигналов, принятых от речевых центров. Короче говоря, засунув в ухо
вавилонскую рыбку, вы сможете мгновенно понимать любой язык.
Тот факт, что столь умопомрачительно полезная форма жизни появилась
совершенно случайно, воспринимается многими мыслителями как окончательный
довод в споре о существовании Бога. Аргументация примерно такова:
- Я отказываюсь представить доказательства своего существования, -
говорит Бог, - ибо доказательство отрицает веру, а без веры я ничто.
- Но вавилонская рыбка просто не могла возникнуть в результате
случайной эволюции, - указывает Человек. - Следовательно, ты существуешь,
и, следовательно, по твоим же собственным словам, ты не существуешь. Что и
требовалось доказать.
- О Боже, об этом я как-то не подумал! - восклицает Бог. И исчезает в
облачке логики".
В это мгновение Артура вывернуло наизнанку. Глаза его выпучились и
заглянули внутрь, ноги стали вытекать из макушки. Корабль прыгнул в
гиперпространство.
Артур простонал и с ужасом обнаружил, что прыжок его не прикончил. Он
находился в шести световых годах от того места, где раньше была Земля.
Земля...
Картины былого терзали его душу. Воображение отказывалось смириться с
мыслью, что Земля больше не существует. Артур решил проверить свою реакцию
на воспоминания и осторожно вспомнил: родителей и сестры нет. Ноль
реакции. Он вспомнил близких. Ноль эффекта. Потом вспомнил незнакомца, за
которым стоял в очереди в супермаркете два дня назад, и в сердце кольнуло:
супермаркета нет! Господи, колонны Нельсона нет! Колонны Нельсона нет, и
общественность не возмутится, потому что некому возмущаться. Отныне и
впредь колонна Нельсона существует только в его памяти. Англия существует
только в его памяти! А сам он торчит в грязной вонючей каморке на борту
межзвездного корабля... Артура захлестнула волна клаустрофобии.
Англии больше не существует. С этим смириться можно - с трудом, но
можно. Он сделал другую попытку: Америки больше не существует. Не
укладывается в голове! Артур решил начать с чего-нибудь помельче.
Нью-Йорка нет. Ладно, ему все равно никогда не верилось в существование
этого города. Доллары, подумал Артур, исчезли бесследно. Легкая дрожь.
Сети закусочных "Макдоналдс" больше нет. Гамбургеров нет, ни единого!
Артур лишился сознания.
А придя в себя, резко вскочил:
- Форд! Ты ведь работал над исправлением и дополнением "Путеводителя",
так?
- Ну, мне удалось несколько расширить статью о Земле.
- Дай взглянуть, что там сказано. Я должен увидеть!
- Пожалуйста.
Артур схватил книгу и попытался унять дрожь в руках. Нажал на кнопку -
экран мигнул и выдал страницу текста. Дент выпучил глаза.
- Земли нет! - завопил он.
Форд заглянул через его плечо.
- Да вот же, смотри, в самом низу, сразу после статьи: "Зевсова Утеха,
трехгрудая Этуаль с Эротикона-6".
Артур проследил за указующим пальцем. Сперва до него не дошло, а затем
в голове словно разорвалась бомба:
- Что?! "Безвредна"? Это все, что сказано о Земле?! Одно слово!
Форд пожал плечами:
- В Галактике сто миллиардов звезд, а емкость микропроцессоров книжки
ограничена. К тому же о Земле в общем-то никто и не слышал.
- Но теперь, надеюсь, ты о ней расскажешь?
- Я написал и передал издателю новую статью. Ее, конечно,
подредактируют, но суть сохранится.
- Что же там будет сказано?
- "В основном безвредна", - произнес Форд и смущенно кашлянул.
- "В основном безвредна"?! - вскричал Артур.
- Что за шум? - прошипел Форд.
- Это я кричал! - закричал Артур.
- Нет. Тихо! По-моему, мы влипли.
- По-твоему?!
За дверью раздались чеканные шаги.
- Дентрассийцы? - испуганно прошептал Артур.
- Нет, сапоги кованые, - заметил Форд.
В дверь грозно постучали.
- Кто же это?
- Если нам повезло, это вогоны пришли выбросить нас за борт.
- А если не повезло?
- Если не повезло, - мрачно проговорил Форд, - капитан прочитает нам
свои стихи.
Поэзия вогонов занимает третье место во Вселенной по отвратительности.
На втором месте - стихи азготов с планеты Крия. Во время презентации
нового шедевра поэтиссимуса Хряка Изящнейшего "Ода комочку зеленой слизи,
найденному летним утром у меня под мышкой" четверо внимавших скончались от
внутреннего кровоизлияния, а председатель комиссии по присуждению
Ноббилингской премии чудом спасся, откусив себе ногу. Хряк, как сообщают,
остался разочарован итогом презентации и собрался было читать все
двенадцать книг своей саги "Бульканье в ванной", но тут его собственные
внутренности в отчаянной попытке спасти цивилизацию устроили ему
кровоизлияние в мозг.
Самые отвратительные стихи, а также их создательница Паула Нэнси
Миллстоун Дженнингс из Гринбриджа (графство Эссекс, Англия) были
уничтожены вместе с планетой Земля.
Простатник Джельц улыбнулся, причем медленно-медленно - не ради
эффекта, кстати сказать, а просто потому что забыл, в какой
последовательности сокращать мышцы. Только что капитан с колоссальным
удовольствием грозил пленникам всеми возможными карами и теперь ощущал
приятную расслабленность и даже готовность к некоторой грубости.
Пленники сидели на СОПах - Стульях Оценки Поэзии. Привязанные. Вогоны
не питали никаких иллюзий относительно чувств, вызываемых их опусами. В
далеком прошлом к литературе их толкало стремление доказать свою
культурность, сейчас же - исключительно садизм.
Холодный пот выступил на челе Форда Префекта и потек по прикрепленным к
вискам электродам. Электроды вели к целой батарее электронных устройств -
к усилителям образности, модуляторам ритмики, фильтрам аллитерации и
прочей аппаратуре для обострения восприятия стихов, дабы не терялся ни
единый нюанс мысли автора.
Артур Дент сидел и трясся. Он понятия не имел, что его ждет, но твердо
знал: во-первых, все дотоле случившееся ему не нравится, а во-вторых, дела
вряд ли пойдут на лад.
- О, захверти хрубком... - начал декламировать вогон.
По телу Форда прошли судороги - это было даже хуже, чем он ожидал.
- ...на хлярой холке, охреневаю мразно от маслов с наколкой.
- Ааааа! - вскричал Форд Префект, запрокинув голову. Сквозь застилавший
глаза туман он смутно видел извивающегося на стуле Артура.
- Фриклявым шоктом я к тебе припуповею, - продолжал безжалостный вогон,
- и уфибрахать ты, курерва, не посмеешь.
Его голос поднялся до невообразимых высот скрипучести.
- А то, блакуда, догоню и так отчермутожу, что до круземных фрагоперов
не захбудешь - чтоб мне не быть вогоном, паска!
- Ннннииаааяяяяя! - завизжал Форд Префект и обмяк на ремнях, когда
электронное очарование последней строки поразило его в самое сердце.
- Теперь, земляне, - заявил вогон (он не знал, что Форд Префект на
самом деле родом с маленькой планеты близ Бетельгейзе, да и знал бы - не
обратил внимания), - я предоставляю вам выбор! Либо умрите в вакууме
космоса, либо... - он выдержал мелодраматическую паузу, - либо скажите:
как вам мои стихи?
Форд судорожно вздохнул, провел пересохшим языком по шершавому небу и
простонал.
- Вообще-то мне понравилось, - бодро сказал Артур.
У Форда от удивления отвисла челюсть. До такого подхода к делу он еще
не додумался.
Вогон приподнял брови (они надежно прикрывали нос и потому вызывали у
зрителя скорее приятные чувства) и с долей растерянности проговорил:
- Вот как?..
- Да-да, - заверил Артур. - Меня просто потрясла их метафизическая
образность.
Форд не сводил с него глаз, пытаясь привести в порядок мысли и
настроить их на этот совершенно новый, неожиданный лад.
- Ну же, дальше! - нетерпеливо сказал вогон.
- И... э-э... оригинальная ритмика, - продолжал Артур, - которая
контрапунктирует... э-э...
Он запнулся, и тут ожил Форд:
- ...контрапунктирует сюрреализм основополагающей метафоры...
Он тоже запнулся, но Артур уже подхватил эстафету:
- ...человечности...
- Вогонечности, - прошипел Форд.
- Да, вогонечности чуткой души поэта, - тут Артур, так сказать, оседлал
своего конька, - которая посредством самой структуры стиха сублимирует
одно, освобождается от другого и находит общий язык с фундаментальной
дихотомией третьего. Приходит глубокое и ясное понимание того... э-э...
того...
Форд нанес завершающий удар.
- Того, о чем шла речь в произведении! - воскликнул он и добавил сквозь
зубы: - Молодец, Артур, ловко сработано.
Переполненная горечью душа вогона была тронута. Но потом он подумал:
"Нет, слишком поздно!" И сказал:
- Итак, вы считаете, что я пишу стихи, потому что под маской черствости
скрывается ранимость и желание быть любимым? Да?
Форд издал нервный смешок:
- Все мы в глубине души...
Во гон встал:
- Вы жестоко заблуждаетесь. Я пишу стихи, чтобы дать волю своей
черствости. Эй, охранник! Отведи пленников к шлюзу номер три и вышвырни их
в космос!
Здоровенный молодой вогон выступил вперед и толстыми ручищами вырвал их
из стульев.
- Нас нельзя в космос, - взмолился Форд. - Мы пишем книгу!
- Сопротивление бесполезно! - рявкнул охранник. Это была первая фраза,
которой он научился в армии.
- Я не хочу умирать! - закричал Артур. - У меня еще головная боль не
прошла!
Охранник крепко схватил их за шеи и вытолкал в коридор. Хлопнула
стальная дверь. Капитан задумался и тихонько замычал, перелистывая
книжечку своих стихов.
- Контрапунктирует сюрреализм основополагающей метафоры... - произнес
он и, мрачно улыбнувшись, закрыл книжечку.
Охранник волок пленников по длинному стальному коридору.
- Это замечательно, - хрипел Артур. - Просто великолепно... Отпусти,
скотина!
- Не волнуйся, - сказал Форд. И тоскливо добавил: - Я что-нибудь
придумаю.
- Сопротивление бесполезно! - взревел охранник.
- Не надо так говорить, - попросил Форд. - Как можно сохранять
присутствие духа, когда слышишь такие слова?
- Вот! - запричитал Артур. - А у тебя-то родную планету не
уничтожили... Я проснулся утром, думаю: денек пригожий, почитаю, собаку
расчешу... Сейчас только четыре пополудни, а меня уже вышвыривают из
чужого корабля в шести световых годах от дымящихся останков Земли!
Он поперхнулся и закашлялся, когда вогон еще сильнее сдавил его шею.
- Артур, заткнись, не устраивай истерик!
Форд отчаянно пытался сосредоточиться, но крики охранника:
"Сопротивление бесполезно!" - ему мешали.
- И ты заткнись! - рявкнул Форд.
- Сопротивление бесполезно!
- А, брось... - Форд изловчился и заглянул охраннику в глаза.
Неожиданно его осенило. - Неужели тебе это нравится?
Вогон встал как вкопанный, и на его лице медленно возникло выражение
чудовищной глупости.
- Нравится? - тупо повторил он. - Что ты имеешь в виду?
- У тебя жизнь насыщенная? Интересная? Маршировать, кричать, выкидывать
людей в космос - все это дает тебе глубокое удовлетворение?
Охранник уставился в низкий металлический потолок; его брови едва не
заехали одна за другую, челюсть отвисла.
- Ну, служба нормальная... - наконец проговорил он и тут же замолчал, с
видимым напряжением пытаясь разобраться в неповоротливых мыслях. - Хотя, с
другой стороны, лень... - Вогон снова задумался, и для этого ему
понадобилось изучить потолок. - Зато мне нравится кричать. - Он набрал
полную грудь воздуха. - Сопротивление...
- Конечно, - торопливо перебил Форд. - У тебя это здорово получается.
Но если лень, - теперь Форд говорил медленно, чтобы довести до адресата
смысл каждого слова, - то что тебя привлекло? Дамочки? Красивая форма? Или
увлекательная задача примириться с бездумным однообразием?
Артур ошарашенно глядел то на Форда, то на охранника.
- Ну, - пробормотал вогон, - э-э... не знаю. Просто делаю, как ведено.
Моя тетушка сказала, что охранник на корабле - это хорошо. Знаете,
красивая форма, служба...
- Вот видишь, Артур, - изрек Форд с видом человека, нашедшего веский
довод в споре, - а ты говоришь, что у тебя неприятности... Попробуй
представить его проблемы. Несчастный парень! Всю жизнь маршировать и
выпихивать людей в космос!
- И кричать, - добавил охранник.
- И кричать, разумеется. - Форд отечески похлопал по здоровенной
лапище, зажимавшей его шею. - Он даже не знает, зачем все это делает!
Артур с прискорбием согласился. Но молча, так как воздуха ему не
хватало.
Охранник глухо заворчал:
- Да ты все это так поворачиваешь, что, пожалуй...
- Молодец! - поощрил Форд.
- Ну, а выход-то какой?
- Выход в решительном протесте! - воскликнул Форд. - Заявишь им, что
отказываешься...
- Грмммм... Что-то мне это не больно нравится.
Форд почувствовал, что момент ускользает.
- Погоди, погоди, самое интересное...
Но вогон ухватил пленников покрепче и вновь потащил их к шлюзу.
- Не-е, знаешь, если вам все равно, выкину-ка я лучше вас обоих в
космос, а потом пойду покричу хорошенько.
Форду Префекту было отнюдь не все равно.
- Но как же! - настаивал он. - Я еще не рассказал тебе о музыке,
литературе... Аааргх-х!
- Сопротивление бесполезно! - гаркнул охранник. И добавил: - Видишь ли,
со временем меня произведут в Старшие Кричащие Офицеры, а у некричащих и
непихающих шансов сделать карьеру практически нет.
Они вошли в шлюзовую камеру.
- А вот за сочувствие спасибо. - Охранник швырнул пленников на пол и
устремился прочь.
Форд вскочил и уперся плечом в люк, который уже почти захлопнулся.
- Погоди! - вскричал он. - А как же чудесный мир, о котором ты не
имеешь ни малейшего представления?! Вот, к примеру... - Форд в отчаянии
выпалил первое, что пришло ему в голову: - ...начальные такты Пятой
симфонии Бетховена: "Да-да-дада-ам!" Тебе это что-нибудь говорит?
- Если честно - нет, - признался охранник. - Но я обязательно спрошу у
тетушки.
Люк неумолимо захлопнулся, и все звуки смолкли, за исключением
приглушенного гула корабельных двигателей.
- А в общем-то с ним можно было бы поработать, - пробормотал Форд и
бессильно привалился к переборке.
- Э... что теперь? - робко осведомился Артур.
- Через несколько секунд вот этот люк перед нами автоматически
распахнется, и мы, полагаю, вылетим в космос и задохнемся. Конечно, если
набрать полную грудь воздуха, то секунд тридцать протянуть можно...
- Итак, нас ждет смерть, - подытожил Артур.
- Да. Впрочем... Нет! Подожди! - Форд внезапно прыгнул куда-то в
сторону. - Что это за тумблер?! - возопил он.
- Что? Где? - вскричал Артур.
- Шутка, - сказал Форд. - Нас все-таки ждет смерть.
- Знаешь, - проникновенно произнес Артур, - вот в такие моменты,
находясь взаперти в шлюзовой камере вогонского корабля вместе с жителем
Бетельгейзе и готовясь отдать концы в пучинах космоса... вот в такие
моменты я дико сожалею, что не слушался в детстве маму.
Зарокотал мотор.
Люк открылся, засвистел, вырываясь наружу, воздух, и Форд с Артуром
вылетели в космос, будто пробки из игрушечного ружья.
"Путеводитель "Автостопом по Галактике" - книга в высшей степени
замечательная. За многие годы содержание статей неоднократно менялось.
Статьи для "Путеводителя" сочиняли бесчисленное множество исследователей и
путешественников.
Вот как начинается введение к книге:
"Космос велик. Страшно велик. Вы просто не поверите, насколько
умопомрачительно он велик. К примеру, вы сетуете, как далеко от вас аптека
- но по сравнению с космосом это сущая чепуха..." И т.д. и т.п.
(Когда вводная часть заканчивается, "Путеводитель" сообщает
действительно важные, жизненно необходимые вам сведения. Ну, скажем,
такие: жители сказочно красивой планеты Бетсаламин настолько обеспокоены
эрозией окружающей среды, вызванной забавами десяти миллиардов ежегодно
приезжающих туристов, что определенная с точностью до грамма разница между
общим весом пищи, съеденной вами на планете, и общим весом ваших
экскрементов хирургическим путем удаляется из вашей физической массы, то
бишь из вашего собственного тела; поэтому, сходив в туалет, не забудьте
взять квитанцию.)
Честно говоря, перед чудовищной необъятностью космоса пасовали и еще
более великие умы, чем авторы вводной части "Путеводителя".
Для описания межзвездных пучин можно придумывать самые красочные
сравнения, однако факт остается фактом: подобные расстояния просто не
укладываются в человеческом воображении.
Даже свету - который распространяется настолько быстро, что многие
цивилизации тысячи лет не мо
...Закладка в соц.сетях
