Жанр: Электронное издание
deaver1
...льно. Амелия вдруг вспомнила
про тот волосок, о котором рассказывал Райм: он нашел его на потолке, потому что
именно туда его отбросило отдачей от
револьвера калибра 38.
Сначала Сакс твердо решила заезжать в каждый переулок. Но время шло, и
перед мысленным взором девушки то и
дело представала несчастная девочка, спрятанная в подвале. И тогда Амелия повела
машину быстрее. Она только и успевала
смотреть налево и направо в поисках фасада из розового мрамора. Теперь пришли
сомнения: не могла ли она пропустить
его логово в своей неуместной спешке? Или, наоборот, ей нужно ехать еще быстрее,
чтобы успеть просмотреть как можно
больше улочек?
Все дальше и дальше. Еще квартал, еще один переулок. И все впустую...
После смерти Шнейдера полиция тщательно собрала и исследовала все
принадлежащее ему имущество. Согласно
записям в его дневнике, он убил восемь ни в чем неповинных граждан этого города.
Не останавливался он и перед
осквернением могил. Если принимать его слова на веру, он несколько раз тревожил
покой усопших на разных кладбищах.
Никто из его жертв не смог оказать убийце достойного сопротивления, так как все
они были к обыкновенными
обывателями. Тем не менее, Шнейдер не испытывал ни малейшего чувства вины за
содеянное. Казалось, он был ослеплен
сумасшедшей иллюзией того, что несет своим жертвам избавление и благо.
Левый безымянный палец Линкольна чуть-чуть двигался, и на рамке одна за
другой переворачивались тонкие
гладкие листы старой книги "Преступления в Старом Нью-Йорке", доставленной двумя
агентами ФБР всего десять минут
назад. Благодаря неподражаемому Деллрею и его стараниям, том был найден за
рекордно короткий срок.
"Плоть увядает, она слаба, - писал злодей своей безжалостной, но
твердой рукой. - Кость - самая сильная
составная человека. Я ставлю перед собой благородные цели, и мне непонятно, как
кто-то может это оспаривать. Я был
добр к ним всем, и теперь они стали бессмертными. Я освободил их. Я разобрал их
до костей".
Терри Добинс оказался прав. Глава 10, которая называлась "Джеймс
Шнейдер - Собиратель костей" была
настоящей моделью поведения преступника. Те же самые убийства: огонь, животные,
вода. И даже одну жертву Шнейдер
сварил заживо. Подозреваемый номер 823 рыскал по тем же районам, где казнил свои
жертвы Шнейдер. Преступник
считал, что немецкая туристка Гергер была его собственной Ханной Голдшмидт,
иммигранткой начала века. Именно для
этого он прятался в доме, где жили немцы. И маленькую Пэмми Ганц он называл
другим именем - Мэгги, тоже полагая,
что она как раз и есть О'Коннор, одна из жертв Шнейдера.
Не очень удачная гравюра, покрытая тонкой калькой, давала представление
о Шнейдере. С демоническим
выражением лица убийца сидел в подвале, изучая большую берцовую кость.
Райм внимательно смотрел на карту города Рандела.
Кости...
Ему почему-то вспомнился один случай, когда пришлось работать на
строительном участке в Манхэттене, где
экскаватором всего был выкопан человеческий череп. Райм сразу же определил, что
череп этот очень старый, и к
расследованию подключился судебный антрополог. Раскопки продолжались, и вскоре
было обнаружено достаточно большое
количество человеческих скелетов и отдельных костей.
Исследования показали, что в Манхэттене в 1741 году произошло восстание
рабов, и многих из них, вместе с
белыми аболиционистами, повесили на маленьком острове в районе озера Колек.
Позднее этот остров стал обычным местом
для казней, а в результате там появились и неофициальные кладбища.
Но где именно располагалось это место? Райм пытался вспомнить. На
границе китайского квартала и Нижней
Восточной части. Но точнее определить он не мог, потому что старое озеро уже
давным-давно прекратило свое
существование. Оно было... Есть! Сердце Райма тревожно забилось. Озеро засыпали
именно потому, что оно было
настолько загрязнено, что уже угрожало нормальному санитарному состоянию города.
А основным источником
загрязнения как раз и послужили кожевенные заводы на восточном берегу!
Райм уже приноровился набирать телефонные номера самостоятельно, и, не
перепутав ни одной цифры, быстро
соединился с мэром города с первой же попытки. Как поведал секретарь, сам мэр в
это время присутствовал на позднем
завтраке в здании ООН. Но стоило Линкольну назвать себя, как секретарь тут же
спохватился и попросил немного
подождать. Не прошло и минуты, как Райм услышал в трубке невнятный голос из-за
того, что рот у говорившего был,
очевидно, набит пищей:
- Я вас слушаю, детектив. Как там наши дела идут, черт бы их подрал?
- 5885, слушаю вас, - произнесла Амелия в микрофон рации. По ее голосу
Райм сразу понял, что девушка чем-то
раздражена.
- Сакс, как вы там?
- Ничего хорошего, - вздохнула она. - Пока безрезультатно.
- По-моему, я его вычислил.
- Что?
- Квартал 600, восточная часть Ван Бреворта. Рядом с китайским
кварталом.
- Но как ты об этом узнал?
- Мэр связал меня с главой Исторического Общества. Там сейчас как раз
ведутся археологические раскопки. Рядом
старое кладбище, через улицу как раз то место, где когда-то стоял кожевенный
завод. И, кроме того, он вспомнил, что там
есть несколько старинных зданий, выстроенных в федеральном стиле. Я думаю, что
один из этих особняков вы и ищете.
- Я еду туда.
Райм услышал, как заскрипели шины, потом взвыла сирена.
- Я уже соединялся с Лоном и Хауманном. Они тоже скоро будут там.
- Райм! - взволнованно произнесла Сакс. Голос ее заглушался треском
помех. - Я должна сама спасти ее.
"У тебя доброе сердце настоящего копа, Амелия, - подумал Линкольн. - Ты
действительно профессионал. И
одновременно новичок".
- Сакс! - позвал он девушку.
- Да?
- Я читал эту книгу. Так вот, 823-й задумал нечто ужасное. Меня просто
потрясло то, что он собирается с ней
сделать.
Амелия не отвечала.
- Я хочу сказать вот что, - продолжал он. - Найдешь ты там девочку или
уже нет, не знаю. Но вы должны
обязательно покончить с ним. Особенно если он будет пытаться оказывать
сопротивление.
- Мы его обязательно схватим живым, и тогда он сам расскажет, где она.
Мы можем...
- Нет, Сакс, послушай меня. Вы должны его пристрелить. Если выяснится,
что у него есть оружие, и он сам
начнет... В общем, гасите его, не задумываясь.
Снова зашипели помехи, но через некоторое время он снова услышал ее
голос:
- Я уже на Ван Бреворте, Райм, - отчетливо произнесла Амелия. - Ты был
прав. Похоже, я нашла этот дом.
Восемнадцать машин без опознавательных знаков, два полицейских фургона
и микроавтобус Амелии сгрудились
возле небольшой пустынной улочки в Нижней Восточной части города.
Обстановка здесь больше напоминала Сараево. Почти все дома оказались
заброшенными, два из них сгорели дотла.
На восточной стороне улицы стояли останки больницы с провалившейся крышей. Рядом
с домом зияла огромная дыра в
земле, огороженная веревками с предупреждающими надписями "Проход запрещен!". На
табличках красовалась
государственная печать округа, что означало, что в этом месте ведутся
археологические раскопки. Как и предупреждал Райм.
Труп тощей собаки, объеденный крысами, валялся в канаве неподалеку.
В самой середине на противоположной стороне находился довольно
симпатичный особняк с бледно-розовым
фасадом и пристроенным к нему гаражом. Он выгодно отличался от всех других
строений на Ван Бреворте.
Селитто, Банкс и Хауманн расположились возле полицейского фургона,
наблюдая, как дюжина офицеров
готовится к штурму и проверяет свои М-16. Сакс присоединилась к этому небольшому
отряду и, никого не спрашивая,
заправила волосы под шлем и уже начала облачаться в кевлар, когда к ней подошел
Селитто:
- Сакс, ты для боя не годишься, - высказался он. - Оставайся здесь.
Поправляя кобуру, она с удивлением уставилась на детектива, чуть
приподняв левую бровь, пока он, наконец, не
смягчился:
- Ну, хорошо, но только пойдешь сзади. Это приказ.
- Будешь в команде номер два, - добавил Хауманн.
- Да, сэр. Уж это я как-нибудь переживу.
Один из полицейских предложил ей автомат МР-5. Ей сразу вспомнился Ник
и их первое свидание на стрельбище.
Два часа они провели там, стреляя из автоматического оружия по движущимся
мишеням, появляющимся в оконных и
дверных проемах. Потом они тренировались в скоростной перезарядке магазинов и
обойм, разбирали винтовку М-16 и
практиковались в удалении загрязнений, мешающих нормальной работе "Кольтов".
Сакс не очень любила массированного
огня, а Ник буквально наслаждался стаккато автоматных очередей. Она предложила
ему провести соревнование по стрельбе
из "Глока" на 50-ти футовой дистанции и трижды выиграла его. Когда последний
магазин Амелии опустел. Ник крепко
поцеловал ее прямо на мишенном поле.
- Я лучше воспользуюсь своим табельным оружием, - кивнула она офицеру.
В этот момент подбежали братья Харди. Они передвигались, пригнувшись,
словно опасаясь снайперских пуль.
- Вот, что мы выяснили. Вокруг никого нет. Весь квартал...
- ...абсолютно пуст.
- Все окна в доме закрыты ставнями. Задняя дверь...
- ...которая выходит в смежный переулок, открыта.
- Открыта? - переспросил Хауманн, посматривая на своих бойцов.
- Не только не заперта, но даже распахнута, - подтвердил Саул.
- Может быть, это западня? Не исключено, что он приготовил для нас
сюрприз. Нет ли там мин-ловушек?
- Мы их не видели. Конечно, это вовсе не значит...
- ...что их там нет.
- В переулке есть какой-нибудь транспорт? - поинтересовался Селитто.
- Нет.
- В доме имеется два входа со стороны фасада. Главная дверь...
- ...выглядит так, будто ее замазали краской и не пользуются вообще.
Вторая ведет в гараж, а оттуда уже в сам
особняк. Пристройка просторная, туда с легкостью поместятся две машины. Там есть
висячий замок на цепи.
- Но он лежит на земле.
- Предпод может находиться внутри, - кивнул Хауманн.
- Не исключено, - согласился Саул и добавил: - И скажи ему еще, что мы
там услышали.
- Очень слабые звуки. Возможно, детский плач.
- Или крики.
- Это девочка? - встрепенулась Сакс.
- Вполне возможно. Но потом звук прекратился. А как Райм вычислил это
место?
- Если бы мне самому кто-нибудь это объяснил, - хмыкнул Селитто. - И
как у этого человека мозги устроены?
Хауманн подозвал к себе одного из офицеров и принялся отдавать
распоряжения. Через несколько секунд
полицейские фургоны остановились в переулке, перекрывая запасной выход.
- Команда номер один, передняя дверь. Срезайте ее огнем. Дерево старое,
пулям не помеха. Это ясно? Команда
номер два направляется в переулок. По моему сигналу на счет "три" заходите в
дом. Ясно? Нейтрализуйте всех, кто
находится внутри. Однако не забывайте, что там может быть девочка, поэтому
смотрите, куда стреляете. Офицер Сакс, вы
уверены, что тоже должны участвовать в этой операции?
Она решительно кивнула.
- Хорошо. Мальчики и девочки, вы должны его взять. Вперед.
Глава тридцать вторая
Группа офицеров и Сакс вбежали в раскалившийся на солнце переулок,
перекрытый с обеих сторон полицейскими
фургонами. Буйно разросшиеся сорняки пробивались сквозь брусчатку мостовой,
разрушали фундаменты строений и
напомнили Амелии пустырь возле железной дороги, где она обнаружила могилу.
Он надеялся, что жертва уже мертва. Для ее же блага...
Хауманн отдал приказание своим бойцам, и, осмотрев крыши близлежащих
домов, убедился, что на них, словно
антенны, торчат стволы снайперских винтовок.
Команда номер два, атакующая сзади, замерла у двери. Сакс заметила
недоуменные взгляды полицейских,
наблюдающих, как она поправляет на своих туфлях резиновые ленты. Один из них
прошептал на ухо своему товарищу чтото
о суевериях.
Затем она услышала в наушнике:
- Команда номер один у парадного входа. Оружие заряжено, ждем
распоряжений.
- Сигнал принят, команда один. Команда номер два, доложите.
- Команда два. Заняли позицию.
- Сигнал принят. Обе команды начинают действовать по сигналу "три".
Амелия в последний раз проверила оружие.
- Один...
Она слизнула каплю пота, сползшую на разбитую губу.
- Два...
О'кей, Райм, мы идем за ним.
- Три!
Раздавшийся взрыв прозвучал очень тихо, напоминая скорее хлопок. Обе
команды двинулись вперед. Быстро.
Амелия двигалась позади офицеров, которые, ворвавшись в дом, рассыпались в
разные стороны. Лучи фонарей,
прикрепленных к стволам винтовок, метались во всех направлениях, перекрещиваясь
с узкими полосками солнечного света,
просачивавшихся сквозь заколоченные окна. Сакс осталась в одиночестве, а
остальная команда, рассредоточившись,
принялась обшаривать помещения, стенные шкафы и темные углы за статуями,
загромождавшими первый этаж.
Амелия повернула за угол и увидела перед собой неясно вырисовывающееся
лицо и нож.
Ее сердце учащенно забилось, и он замерла в боевой стойке, направив
дуло пистолета вверх. Давление ее пальца на
спусковой крючок достигло уже пяти фунтов, когда она поняла, что смотрит на
картину. Мясник с жуткой луноликой
физиономией, держащий в одной руке нож, в другой - кусок окровавленного мяса.
О Господи!
Ну и домик он себе выбрал!
Тяжелые башмаки полицейских простучали по лестнице, ведущей на второй и
третий этажи.
Но Сакс искала нечто другое.
Наконец, она обнаружила дверь в подвал. Та была чуть приоткрыта, так
что фонарь можно было выключить.
Сначала надо осмотреться. Ник когда-то предупреждал ее о том, что при наличии в
помещении темных углов безопаснее
всего заглядывать туда, опустившись на колено. Таким образом, можно избежать
нападения притаившегося там
преступника. Тот будет обязательно целиться на уровне головы или груди. Девушка
глубоко вдохнула. Вперед!
Ничего. Внутри только темнота.
Она отступила назад и прислушалась.
Поначалу до ее слуха не донеслось ни звука. Потом возник шум,
напоминающий отдаленное царапанье и то ли
прерывистое дыхание, то ли тихое рычание.
Он здесь и ищет пути отхода!
- В подвале слышна какая-то возня, - прошептала Сакс в микрофон. -
Требуется подкрепление.
- Сигнал принят.
Но Амелия не могла ждать. Она думала о маленькой девочке, которая
сейчас осталась наедине с преступником.
Сакс шагнула вниз по лестнице, потом остановилась и вновь прислушалась. Только
потом она осознала, что от талии и
выше ее фигура четко вырисовывается на фоне дверного проема, делая ее
беззащитной. Девушка тут же пригнулась.
Дыши глубже.
А теперь - вперед!
Луч фонаря в ее руке, словно лезвие меча, прочертил темное
пространство. Ствол пистолета был направлен прямо в
центр светового пятна, ползущего слева направо по стене. "Веди луч на уровне
паха, - вспомнила она наставления Ника. -
Запомни, что преступники не летают".
Ничего. Никаких признаков присутствия кого-либо.
- Офицер Сакс!
Наверху лестницы появился полицейский.
- О нет! - Луч фонаря осветил Пэмми Ганц, съежившуюся в углу подвала.
- Не двигайтесь! - крикнула Амелия полицейскому. В нескольких дюймах от
девочки сгрудилась стая тощих собак,
обнюхивающих ее лицо и ноги. Широко открытые глаза ребенка перебегали с одной
собачьей морды на другую. Крошечная
грудная клетка вздымалась и опадала, а по щекам катились крупные слезы. Рот
девочки был раскрыт, и, казалось, что ее
язык прилип к нёбу.
- Оставайся там! - обратилась Сакс к прибывшему на помощь бойцу. -
Постарайся не испугать их.
Амелия тщательно прицелилась, но стрелять не стала. Она, конечно, могла
бы уложить одну или двух собак, но
боялась, что остальные в панике могут наброситься на ребенка. Один из псов был
достаточно крупным для того, чтобы
единственным движением челюстей перекусить шею Пэмми.
- Он там? - коротко спросил полицейский.
- Не знаю. Позови сюда врача, только стойте там же, наверху. Предупреди
остальных, чтобы не вздумали
спускаться.
- Ясно.
Переводя ствол оружия с собаки на собаку, Амелия начала спускаться. До
животных, наконец, дошло, что в подвале
еще кто-то появился, и вся стая отвернулась от девочки, уставившись на вошедшую
Сакс. Если Пэмми была для них только
пищей, то Амелия представляла уже реальную угрозу. Собаки зарычали и оскалились:
передние лапы задрожали, а задние
напряглись, словно псы готовились к немедленному прыжку на противника.
- Мне стра-а-ашно! - тоненько пропищала Пэмми, вновь привлекая к себе
внимание собак.
- Тс-с-с, милая, - попыталась успокоить ее Сакс. - Ничего не говори.
Веди себя тихо.
- Мамочка! Я хочу к мамочке! - Ее жалобные завывания насторожили
животных, и псы засуетились, нетерпеливо
пританцовывая на месте.
- Спокойно, спокойно...
Сакс двинулась вперед, забирая влево. Собаки снова уставились на нее,
на вытянутую руку, сжимающую пистолет.
Стая разделилась: половина продолжала окружать Пэмми, а остальные пытались
обойти Амелию.
Вскоре Сакс оказалась между девочкой и тремя псами.
Она покачивала пистолетом из стороны в сторону, и глаза собак, не
отрываясь, следили за черным глазком ствола.
Одна из них, с покрытой лишаями рыжей шкурой, зарычав, двинулась
вперед.
Пэмми снова принялась плакать:
- Мамочка...
Сакс опустила руку на плечо девочки и, ухватив ее за кофту, медленно
потащила себе за спину. Рыжая псина
сделала еще один шаг.
- Кыш! - цыкнула на собаку Амелия. Но та не пошевелилась.
- Пошла прочь!
Собаки, придвинувшиеся к рыжей, ощерили коричневые зубы.
- Убирайтесь отсюда, мать вашу! - рявкнула на них Сакс и стукнула
стволом пистолета по морде особенно наглого
пса. Тот взвизгнул, испуганно заморгал и бросился вверх по лестнице.
Пэмми пронзительно заверещала, вселяя панику в оставшихся собак. Они
начали грызться между собой.
Поднялась возня: один ротвейлер отбросил дворняжку, и та, закувыркавшись в
воздухе, шлепнулась прямо перед Сакс.
Девушка топнула ногой возле костлявой морды, и собака в ужасе умчалась вслед за
первой. Остальные припустились за
ней, словно борзые за зайцем.
Пэмми снова заплакала. Амелия, опустившись рядом с ней на корточки,
обшарила лучом фонаря помещение.
Преступника нигде не было.
- Все хорошо, милая. Скоро мы пойдем домой. Все будет в порядке. А того
дяди здесь нет? Ты запомнила его?
Девочка кивнула.
- Он ушел?
- Я не знаю. Я хочу к мамочке.
Сакс услышала, как наверху перекликаются офицеры. Второй и третий этажи
также оказались пусты.
- А такси или машина? - крикнула она им. - Вы нашли что-нибудь?
- Ничего нет, - отозвался один из офицеров. - Наверное, он убрался
отсюда.
Его здесь нет, Амелия. Это было бы нелогично.
- Подвал безопасен? - раздался сверху чей-то голос.
- Я как раз собираюсь проверить. Будьте пока наверху.
- Мы спускаемся.
- Не надо, - запротестовала Сакс. - Место преступления необходимо
осмотреть. Пришлите сюда врача, чтобы он
занялся девочкой.
Молодой врач с волосами песочного цвета спустился по лестнице и присел
на корточки рядом с Пэмми.
И тут Сакс заметила следы, ведущие через подвал к выкрашенной черной
краской металлической двери в стене. Она
пошла в том же направлении, стараясь ступать так, чтобы не повредить следы, и
пригнулась. За полуоткрытой дверью
начинался темный тоннель, ведущий, скорее всего, в один из соседних домов на
противоположной стороне улицы.
Вот он, и путь отхода. Сукин ты сын!
Костяшками пальцев левой руки Сакс толкнула дверь. Та распахнулась,
даже не скрипнув. Она вглядывалась в
полумрак. Футах в двадцати-тридцати от входа в тоннель откуда-то проникал свет,
но движущихся теней девушка не
заметила.
Если ей и могло что-то померещиться в темноте, то это было телом ТиДжей,
свисающим с трубы или пухлой
немки Гергер с крысой, ползущей по ее груди к горлу.
- 5885 командному посту, - проговорила она в микрофон.
- Слушаю, - раздался в наушнике резкий голос Хауманна.
- Обнаружила тоннель, ведущий к дому южнее жилища преступника. Пусть
кто-нибудь перекроет вход и окна.
- Вас понял.
- Я иду туда.
- В тоннель? Сейчас я пришлю подкрепление. Сакс.
- Нет. Нельзя никого допускать на место преступления. Пусть лучше ктонибудь
побудет с девочкой.
- Повторите.
- Никакого подкрепления не требуется. Она выключила фонарь и начала
пробираться вперед. В академии, конечно,
не обучали ползанью по крысиным норам. Но она вспомнила, что говорил ей Ник по
поводу поведения в подобных
ситуациях. Оружие следует держать как можно ближе к себе. Ни в коем случае не
вытягивать руку, чтобы его не выбили.
Три шага вперед, можно даже шаркающей походкой. Остановиться и прислушаться.
Потом еще два шага. Снова пауза.
Потом еще четыре. Вести себя непредсказуемо.
Черт, как же тут темно!
И что это еще за запах? Амелию даже передернуло от отвращения.
Приступ клаустрофобии навалился на нее, словно плотное покрывало. Стены
буквально давили на Сакс. Ей даже
пришлось остановиться и сосредоточиться на чем-нибудь другом. Вскоре страх
рассеялся, но вот запах... Казалось, он,
наоборот, сгустился, и девушка начала давиться.
Спокойно, девочка, спокойно!
Она выждала, пока рефлекторный спазм отпустит ее, и двинулась дальше.
До нее донесся звук, словно работал какой-то механизм, приводимый в
движение электромотором.
До конца тоннеля оставалось десять футов, и уже можно было различить
дверь, ведущую в другой просторный
подвал. Он тоже был темным, правда не настолько, как тот, в котором обнаружилась
Пэмми. Свет проникал через грязное
оконце, и Сакс видела пляшущие в солнечных лучах пылинки.
Нет-нет, девочка, ты держишь пистолет слишком далеко от себя. Один удар
- и ты безоружна. Центр тяжести
сместить назад. Руки освободить для стрельбы, а задницу использовать для
равновесия.
И вот Сакс уже у двери.
Она снова поперхнулась от резкого запаха.
Интересно, он поджидает меня там или нет?
Она высунулась и быстро огляделась. Помни: на тебе шлем, а он выдержит
и отклонит любой удар. Кроме того,
преступник стреляет из детского пистолета калибра 0, 32.
Ну, хорошо. С чего начнем?
"Справочник патрульного" тут не поможет, к Нику за советом не
обратишься, так что остается бросить монетку.
Налево.
Она выглянула из тоннеля и посмотрела налево. Ничего, кроме гладкой
стены.
Если преступник находится с другой стороны, то он меня уже видел и имел
прекрасную возможность выстрелить.
Тогда вперед. И быстрее.
Когда ты в движении...
И Сакс прыгнула.
...тебя трудно поймать.
Она тяжело повалилась на пол и покатилась. В тени вырисовывался чей-то
силуэт, прячущийся у стены справа,
возле окна. Амелия прицелилась и собиралась выстрелить, но внезапно замерла на
месте.
О Господи!..
Ее глаза были прикованы к телу женщины, подпиравшему стену.
До самой талии фигура ее была довольно изящной. У женщины были темнокаштановые
волосы, худое лицо,
небольшая грудь и длинные руки. Все тело покрывали тысячи мух. Они издавали
такое омерзительное жужжание, какого
Сакс еще не доводилось слышать.
От талии и ниже, она была... Короче говоря, там уже ничего не было.
Оголенные кости бедер, обнажившийся
позвоночный столб - вся плоть растворилась в отвратительной ванне, рядом с
которой покоился труп. Сейчас в емкости
находилось жуткого вида месиво темно-бурого цвета. Видимо, это была какая-то
кислота или щелочь. Пары жидкости жгли
глаза, а ужас, смешанный с яростью, переполнял сердце девушки.
Ах ты, бедняжка...
Сакс небрежно отмахивалась от назойливых мух, которые, завидев
пришелицу, начали атаковать и ее.
Руки женщины замерли расслабленными. Ладони вверх, будто она
медитировала. Глаза закрыты. Рядом валялся
пурпурный спортивный костюм для занятий бегом.
Но она оказалась здесь не единственной жертвой.
Еще один скелет, полностью очищенный от плоти, лежал возле похожей
ванны, в которой, правда, не было
кислоты. Она была наполнена черной густой кровью и жижей, в которую превратилось
мясо. У скелета недоставало одной
руки. Невдалеке Амелия обнаружила третий скелет, разобранный по косточкам. Здесь
рука преступника успела изрядно
потрудиться. Каждая кость была тщательно отполирована. Возле черепа лежала
аккуратно сложенная стопочка наждачной
бумаги. Сам череп блестел, как будто был выполнен из какого-то синтетического
материала.
И тут она услышала позади себя дыхание.
Слабое, едва уловимое, но на этот раз она не могла ошибиться.
Сакс резко обернулась, кляня себя за беспечность.
На нее пахнуло пустотой подвала. Она провела лучом фонаря по полу.
Здесь, на каменных плитах, следов не
осталось, не то что на земляном полу в доме преступника.
И снова это дыхание.
Где он прячется? Где?
Сакс, пригнувшись еще ниже, обшаривала лучом подвал. Ничего.
Где же он? Может быть, здесь есть вход в другой тоннель или лаз на
улицу?
Еще раз внимательно осмотрев пол, она заметила что-то похожее на слабый
след, тянущийся в темноту. Амелия
решила двигаться в том направлении.
Через некоторое время она резко остановилась и прислушалась.
Дыхание?
И да, и нет.
Она снова развернулась и уставилась на изуродованный труп женщины.
Ну, давай же!
Ее глаза продолжали обшаривать все вокруг.
Ничего. Как же так? Я слышу его, но ничего не вижу.
Стена, перед которой находилась Сакс, была сплошной: ни дверей, ни
окон. Ей пришлось снова вернуться к трупам.
Откуда-то в памяти всплыли слова Линкольна Райма: "Запомни, что место
преступления всегда трехмерно".
Она резко вскинула фонарь кверху, и в его луче увидела сверкающие клыки
добермана. Он притаился на выступе в
двух футах от нее, сгорбившись перед прыжком, словно дикий кот.
На секунду их глаза встретились, и они оба застыли.
Сакс машинально пригнула голову, но прежде чем она успела вскинуть
оружие, собака прыгнула. Ее зубы лязгнули
о шлем девушки. Вцепившись зубами в подбородочный ремень, пес неистово тряс
головой, словно пытаясь сломать шею
жертве. Они оба повалились на край емкости, заполненной кислотой. Пистолет
вылетел из руки Сакс.
Продолжая удерживать в зубах ремешок, доберман сучил передними и
задними лапами, царапая когтями
бронежилет, разрывая одежду на животе и бедр
...Закладка в соц.сетях
