Жанр: Электронное издание
savers
...ождение, я
ваш должник.
Волк Волков трусцой направился к алым ребрам по сторонам ущелья,
разрезавшего холм на две части.
- Э-э... дружище... Волк... - растерялся Ростислав. - Вы обещали... ээ...
Зверь снова оглянулся.
- Все просто. Пройдете "остужь" и попросите обавника доставить вас на
Свентану.
- Обавника?
- Это нечто вроде компьютера сети.
- Он случайно не родственник Дадхикравана, прежнего сторожа системы
хронотоннелей Веера?
- О нет, обавник - локальное устройство, встроенное в каждый "остужь",
оно не разумно. До встречи, Избавитель.
Волк Волков шагнул вперед, покрылся слоем серебристого тумана, очертания
его заколебались, и он исчез.
- Ущипни меня, я все еще сплю, - пробормотал Ростислав. Будимир
посмотрел на него со своей обычной несмелой
улыбкой.
- Вы подумали о сказках, дядя Слава?
Светлов не удивился прозорливости мальчика, умеющего видеть суть вещей.
- Не о сказках, об их совпадении с реальностью. Вспомнил старый
отечественный мультик, где герою помогает
волк. Наверное, предки не зря обожествляли стихии и наделяли природу разумом.
- Папа говорил, что все земные природные царства - животные, птицы,
растения - имеют в Веере разумные аналоги.
Волки не исключение. А наш Вольх вообще глава рода, один из магов.
- Странно, что совет его освободить мы получили от хаббардианки. Хотя,
если вдуматься... она ведь, по словам
Вуккуба, влюбилась в земного мужчину... что-то поняла... а любовь - великая
сила, парень, не так ли?
Будимир снова покраснел, отвернулся.
Ростислав стал серьезным.
- Пошли и мы.
Они зашагали к Чертовым Воротам.
- Я только не совсем понимаю, - вспомнил Ростислав, - почему Вольх
употреблял в разговоре старорусские слова и
понятия.
- Он их не употреблял, просто наше сознание, а больше подсознание,
реагируя на пси-передачу, таким образом
"переводило" мысли адекватно смыслу. Это самые точные слова.
Откуда-то из-за леса послышался тихий приближающийся гул.
Ростислав замер, прислушиваясь.
- Вертолет! Они решили догнать нас во что бы то ни стало! Давай шибче!
Они побежали, взявшись за руки. В шаге от Чертовых Ворот остановились.
Ростислав взвесил в ладони
таиландского божка.
- Ну, Миха, выручай! Что с ним делать?
Будимир, доставший матрешку, посмотрел на нее, погладил пальцем, сжал в
ладошке.
- Просто просите его защитить, и все. Его сила перейдет к вам. Не
бойтесь, дядя Слава, я теперь смогу вас
прикрыть.
- Как говорится, волка бояться - в лес не ходить. Вперед!
Из-за ближайшего холма вынырнул утюговидный, темно-зеленый, с разводами
по корпусу летательный аппарат аж
с тремя винтами, ринулся к холму с раздвоенной вершиной. С его острого носа
сорвалась неяркая багровая молния,
вонзилась в одну из вершин. Раздался взрыв.
Но земляне уже сделали шаг вперед, и текучая лента серо-серебристого
тумана отгородила их от мира Хаббарда.
Глава 5
Волна холода на сей раз была не столь агрессивной, как в прошлый.
Показалось - они окунулись в морозный воздух
русской зимы. По глазам ударила вспышка неяркого света, заставив
путешественников зажмуриться, голова сжалась в
точку, чтобы тут же вырасти в объеме, как воздушный шар. Дыхание прервалось.
Однако эти неуютные ощущения быстро
прошли, стало теплее, земляне сделали еще шаг и открыли глаза.
Вокруг расстилался удивительный ландшафт, напоминающий город:
свечеобразные, витые, изъеденные крупными
порами, слоистые скалы образовывали живописные "кварталы", окруженные россыпями
камней, шарами колючек и
зарослями кактусов, похожих на огромных шипастых осьминогов. "Город" с одной
стороны упирался в горную гряду, а с
трех других был окружен каменистой пустыней с редкими песчаными холмами и
одинокими скалами.
Небо в этом мире имело густо-синий цвет, а солнце было вполне земным,
разве что чуть менее ярким, и рядом с
ним виднелась крупная голубая звезда. Воздух казался сухим и скрипучим, как
песок, но дышалось легко, несмотря на
незнакомые запахи. Сила тяжести здесь была чуть меньше земной, что вызывало
чувство особой легкости.
Ростислав оглянулся, однако ничего похожего на Чертовы Ворота, такие,
как на Хаббарде, не увидел. Рядом торчала
башня скалы с плоской вершиной, усеянная метрового размера кавернами, да в двух
шагах возвышался "осьминожий"
саксаул.
- Странно, - сказал он вполголоса. - Не вижу никаких ворот. Что это
значит?
- Вход в "остужь" и выход, очевидно, связаны нелинейно, - неуверенно
проговорил Будимир.
- Это как?
- Я читал про стринговую теорию, о "суперструнах", а хроноканалы и есть
"суперструны", они взаимодействуют
нелинейно... и дядя Толя рассказывал... Наверное, система "трех В" работает
только в одном направлении.
- Кажется, понял, - кивнул Ростислав, пряча улыбку в усах. - "Остужь" не
метро: пересел на следующей станции и
приехал обратно, если надо. Значит, чтобы нам двинуться дальше в миры Веера,
надо снова искать Чертовы Ворота? То есть
"остужь"?
Будимир молча кивнул. Вдруг глаза его раскрылись шире, он прислушался к
чему-то, поворочал головой,
повернулся к горам:
- Там кто-то есть...
- Кто?! Неужели снова патруль СС?!
- Нет, не патруль, кто-то большой и сильный... и незлой...
- Возможно, нас встречает маг Свентаны? Как там его называл Такэда?
Яросвет?
- Мы не на Свентане, - покачал головой Будимир. - Не знаю, что
случилось, почему "остужь" забросила нас сюда,
но это мир Айгюптоса, мир Зу-л-Кифла.
- Час от часу не легче! Я думал, ты контролируешь ситуацию. Волк говорил
о компьютере "остужи", то бишь
обавнике. Ты с ним связался? Просил, чтобы "остужь" отправила нас на Свентану?
Будимир виновато сморщил нос.
- Я не успел... все произошло так быстро... может быть, я подумал именно
о Зу-л-Кифле... простите, дядя Слава.
Мальчишка готов был заплакать, и Ростислав погладил его по голове.
- Не переживай, выкрутимся. Так как выбора у нас нет, давай попробуем
отыскать "остужь", а потом пойдем
знакомиться с этим твоим "большим и сильным", кого ты учуял. Уж не сам ли это
Зу-л-Кифл?
- Не-а, - мотнул головой мальчик. - Сейчас Зу-л-Кифла на Айгюптосе нет,
я бы сразу почувствовал.
Ростислав хмыкнул, озадаченный уверенностью юного мага, но возражать не
стал.
Они прошлись по территории скального "города", образованного
выветриванием, осмотрели груды камней, скалы и
кактусы, прошагали в общей сложности около пяти километров, но Чертовых Ворот
или хотя бы чего-то хоть отдаленно
похожего на них не обнаружили. Предположение Будимира о нелинейности сети "трех
В", точки выхода и входа которой не
имели обратной связи, подтверждалось.
- Ну и фиг с ними, не будем расстраиваться, - подвел итог поискам
Ростислав. - У нас еще есть два яйца с кляцей,
так что не все потеряно. Теперь веди туда, где находится здешний хозяин.
Будимир сориентировался по каким-то своим внутренним указателям и повел
Светлова в пустыню, чуть наискось
от близкой горной цепи. Шагать по твердой поверхности пустыни было достаточно
легко, и, даже хромая, Ростислав
практически не уставал, хотя иногда ловил себя на мысли, что пришла пора просить
сына Сухова о том, чтобы он вылечил и
ногу.
Через несколько километров каменистая равнина с песчаными дюнами и
кактусами на их вершинах закончилась,
путешественники вышли на край плато, и с обрыва им открылся вид на великолепный
оазис, скрывавшийся в гигантском
величественном рифтовом разломе.
Глубина разлома, окруженного почти отвесными слоистыми стенами,
достигала не менее полутора километров. По
дну оазиса извивалась узкая лента реки с водой фиолетового цвета, берега которой
кое-где были покрыты коричневой
травой и еще реже - рощицами хилых и бледных метельчатых растений. Среди скал
виднелась пара небольших озер,
казавшихся осколками неба, а возле озер высились огромные полупрозрачные
пирамиды, отбрасывающие яркие стеклянные
блики. Пирамид было много, не меньше трех десятков, и все они создавали
впечатление угрюмой завершенности,
меланхолии, терпеливого ожидания вечности.
- Кладбище, что ли? - невольно понизил голос Ростислав.
Что-то шевельнулось внизу, на берегу реки, из-за самой большой пирамиды
выполз огромный динозавр и
посмотрел снизу вверх, на обрыв, на кромке которого стояли путешественники. Он
был похож на крокодила и тираннозавра
одновременно, чешуйчатая зеркальная броня его отбрасывала множество цветных
зайчиков, как россыпь драгоценных
камней. Высота динозавро-крокодила - в холке - достигала высоты пятиэтажного
дома, длина же от морды до кончика
хвоста равнялась, наверное, длине футбольного поля. Тяжелая, рогатая, с большим
количеством наростов и ям голова зверя
внушала ужас даже на таком расстоянии, но вместе с тем от него исходила волна
такого терпеливого спокойствия и
величественной горделивости, что не приходилось сомневаться в разумности этого
гигантского броненосного существа.
- Суубха Сеттутеп, - проговорил Будимир без всякого волнения и
удивления.
- Переведи, - хмыкнул Ростислав.
- Он из клана Суубха. На Айгюптосе существовали три вида разума, Суубха
- самая древняя. Сеттутеп помог когдато
папе, может быть, не откажется помочь и нам.
- Ты хочешь поговорить с ним?
- Это он хочет поговорить с нами, - слабо улыбнулся мальчик.
- Как мы туда спустимся?
Будимир вгляделся в стены разлома, уверенно показал на расщелину справа
от себя.
- Там есть лестница.
В самом деле, приблизившись к расщелине, они обнаружили тропу, явно
вырубленную искусственно в скальном
массиве, иногда превращавшуюся в широкую лестницу из ступеней-террас. Спуск в
долину длился чуть больше получаса.
Путешественники вышли на берег реки, судя по галечным и песчаным отложениям -
изрядно обмелевшей, приблизились к
холму с грудой камней причудливых форм, похожих на древние развалины. Здесь и
ждал их гигант Суубха Сеттутеп,
блистающий зеркальной броней. Вблизи он выглядел намного величественней и
кошмарней, чем с высоты каньона, однако
стоило встретить взгляд его узких и длинных, пронзительно-желтых умных глаз, как
страх из души улетучивался, хотелось
снять шляпу и поклониться. Просто динозавром, ящером, драконом или зверем эту
апокалиптическую громаду назвать
было нельзя.
- Суубха Сеттутеп приветствует юного Избавителя и его защитника, -
раздался в головах землян тихий вежливый
голос.
- Здрасьте, - шаркнул ногой Ростислав, в общем-то не сильно удивленный
"русской речью" дракона; он уже
начинал привыкать к мысленному общению с обитателями Веера.
- Добрый день, целитель, - стеснительно проговорил Будимир.
Динозавр показал розовый раздвоенный язык, что, очевидно, означало
улыбку.
- Меня еще помнят на Земле?
- Папа много рассказывал о вас, вы ему здорово помогли.
- Он шел правильным путем и понравился мне, хотя люди по натуре
двойственны и способны на самые неразумные
поступки. Но не обращайте внимания на брюзжание старика, мой юный друг. Что
привело вас на Айгюптос и вообще в наш
больной хрон?
- Мы попали к вам случайно, - привычно покраснел Будимир. - Я
неправильно сориентировал "остужь"... то есть
хроноканал "трех В"... и он вынес нас сюда. На самом деле мы шли в Святую Русь.
- С какой целью?
- Если говорить о конкретной цели, то нам нужен меч Святогора, -
опередил мальчишку Ростислав. - Шаданакар
свертывается, распадается, нужно как-то остановить этот процесс.
- Согласен, деструктуризация Веера не является оптимально прогрессивным
процессом, ситуацию давно пора
переломить. По силам это вам, Избавитель? Я чувствую ваш потенциал, но вы еще
совсем ребенок...
Будимир снова порозовел, глянул на Светлова, как бы прося его поддержки.
- Молодость - не худший из человеческих пороков, - сказал Светлов. - Он
справится.
- Вам виднее, - с прежней располагающей вежливостью "проговорил"
динозавр Сеттутеп. - К сожалению, я не
знаю, где сейчас находится оператор гипервоздействия, он же - "след" Воли Творца
Веера. Ваш отец спрятал его, насколько
мне известно, но где - можно только гадать. Возможно, в землях Святой Руси,
возможно, в хронах Великих игв.
- Зу-л-Кифл может знать, где именно? - поинтересовался Ростислав.
Гигант посмотрел на него с какой-то снисходительной задумчивостью.
- Держатель нашей вселенной слишком занят укреплением границ крона и
вряд ли ответит вам. Хрон распадается,
сил для его защиты не хватает, а помощи ждать не от кого. Все Владыки хронов
заняты сейчас своими проблемами, их уже
не собрать вместе, как это сделал ваш отец. Одна надежда на вас, Избавитель.
- Мне еще многому надо научиться, - смущенно признался Будимир. - Вы мне
поможете?
- Разве что советом, мой юный друг. Мои силы и воля к жизни исчерпаны,
скоро я уйду туда, где уже находится
мой род. Динозавр мотнул головой на ближайшую прозрачную пирамиду.
- Вы имеете в виду... гробницу? - пробормотал Светлов. Суубха Сеттутеп
снова показал свою специфичную
"улыбку".
- Это мир виртуальной жизни, информационное пространство с очень большим
числом вариантов. Хотя можно
назвать его и гробницей. Выхода из него в реальность Веера уже не будет. Теперь
примите совет, Избавитель. Не
возвращайтесь к старому. Оно умерло. Нынешняя ситуация требует принципиально
нового подхода, вы же, судя по вашим
приключениям (прошу прощения, что я покопался в вашей памяти), идете старым
путем. По Вееру распространяется
ударная волна Зла, то есть нарушения Глобальных Этических Норм Творца,
инициированная замыслом Великих игв и их
Покровителя. Ее можно остановить только инициацией ударной волны Добра,
восстановлением непреложных Законов
Веера. При этом повторение ходов прежних Игр с демономагами недопустимо! У вас
есть шанс выиграть, ибо вы, сами того
не понимая, начали Путь нестандартно: ни одна из систем дьявольского контроля не
ждала появления на "лестнице"
Шаданакара ребенка. Пусть и с задатками Избавителя. Поход за мечом Святогора -
стандартный ход! Вас там встретят.
Ищите новые подходы к проблеме - и выиграете.
- Поиски меча - вынужденная мера, - шевельнул желваками Светлов. - Мы не
знаем, с чего начать. Нужен
проводник, нужен советник, нужны знания... Я вообще здесь самое слабое звено, -
признался он со вздохом. - Хромой,
увечный, старый, мало что понимаю во всех этих магических делах...
- Ну, физическое увечье - не проблема, - высунул Сеттутеп свой
раздвоенный, двухметровой длины язык. -
Поднимите-ка вашу левую ногу.
Светлов, как сомнамбула, поднял не гнущуюся в колене ногу.
Сеттутеп лизнул ее, обвил языком на мгновение и отпустил.
- Вот и все. Теперь пройдитесь туда-сюда.
Чувствуя легкое головокружение и сильное жжение и покалывание в колене -
по жилам заструилась горячая кровь,
- Ростислав сделал шаг, другой и едва не вскрикнул от изумления: нога сгибалась!
- Ну как, нормально?
- Она... совсем... здоровая!
- Биологические структуры корректируются так же, как и все материальные.
Надеюсь, мое вмешательство в ваш
организм пойдет вам на пользу, защитник.
Все еще чувствуя головокружение и странное пошатывание сердца, Ростислав
смелее наступил на искалеченную
ногу, прошелся вокруг лапы Сеттутепа, взирающего на него с благодушным и
дружелюбным видом, и в порыве
благодарности погладил лапу обеими руками.
- Я ваш должник! Димка вылечил мне руку, вы - ногу! Чем мне вас
отблагодарить?
- Будет достаточно, если вы убережете юного Избавителя от непродуманных
шагов и выполните задачу, ради
которой рискнули встать на Путь. Я заглянул в вашу голову, защитник, простите
любопытство старика, и обнаружил
неплохой экстрарезерв, а главное - оптимальное сочетание того, что вы называете
умом или творческим потенциалом, с тем,
что вы называете душой. Обычно человек, воспринимающий мир умом, не понимает
человека, воспринимающего мир
душой.
- Умный не понимает дурака... Суубха Сеттутеп "улыбнулся".
- Верное суждение. Обычно люди считают наоборот. Но вы занимаете
срединную позицию между двумя этими
категориями людей.
- Спасибо.
- Не за что, защитник. Вы мне симпатичны, и я наладил кое-какие мостики
между сферами сознания и
подсознания. Не пугайтесь, если почувствуете странное, надеюсь, позже вы оцените
мое стремление сделать вам приятное.
- Я вас не просил...
- Вот за это я и прошу снисхождения. Душа должна идти к Свету, опираясь
на Тьму, вы должны это понять, прежде
чем овладеете принципами М-физики.
- Какой физики?
- Он имеет в виду магическое повеление, - отозвался Будимир. - Несмотря
на магическое равновесие Веера, знание
законов М-физики даст нам преимущество.
- Устами младенца глаголет истина, - добродушно пошутил гигантский
разумный ящер. - В первую очередь вы
должны быть вооружены знанием, во вторую - умением применять это знание и лишь в
третью - физическим оружием.
- Что вы нам посоветуете еще, целитель? - спросил Будимир, с
любопытством поглядывая на потрясенного
Ростислава.
- Пожалуй, ничего. Хотя постойте-ка, я тут подумал... Вам-таки стоит
поискать меч старины Святогора,
прародителя вашего рода. Финист может знать, куда ушел ваш отец, Избавитель, и
даже указать к нему дорогу. Если
Седьмой вернется, шансов изменить ситуацию к лучшему у вас будет больше.
- Еще раз спасибо, целитель!
- Благодарить меня будете потом, когда достигнете цели. Не знаю,
встретимся ли мы еще когда-нибудь, но я буду
помнить о вас.
- Мы тоже! - Будимир посмотрел на Светлова. - Испытаем кляцу, дядя
Слава?
- Погоди, у меня возникли кое-какие вопросы, - очнулся Ростислав. -
Сеттутеп, наша встреча была предопределена?
Мы появились здесь не случайно?
- Заработала! - хмыкнул динозавр Суубха тоном кота Матроскина из
мультфильма "Каникулы в Простоквашино". -
На вас снизошло откровение, защитник?
- Значит, все правильно, никакой ошибки не было, мы не сбились с пути.
Сюда нас занесло ваше повеление. Не
значит ли это, дорогой целитель, что вы имеете доступ к сети связи "трех В"?
- В общем, имею, - скромно признался Сеттутеп.
- Я так и понял. - Ростислав с силой потер лоб, ощущая удивительную
ясность мысли и расширение горизонта
понимания. - В таком случае вы являетесь прямым потомком "трех В". Не так ли?
- Браво, защитник! - передал мысленное восхищение - без тени насмешки -
Сеттутеп. - Мой род Суубха
действительно является продолжателем рода Властелинов Всего и Везде. А теперь
прощайте. Я отправлю вас на Свентану.
- Постойте! - поднял руку Светлов, но остановить гиганта не успел.
Порыв морозного ветра подхватил их, завертел, бросил в сияющий
золотистый тоннель и вынес уже в другом мире,
в мире Святой Руси, которую посещал и отец Будимира Никита Сухов во время своего
становления как мага.
Эпизод 3
Свентана
Дорога, мощенная удивительно красивым зеленым кирпичом - материал
напоминал земной малахит, - спускалась с
перевала на черно-рыжую холмистую равнину с низкими скалистыми сопками. С высоты
плоскогорья, на котором
оказались путешественники, равнина казалась пушистым покрывалом, теплым и
мягким, но вблизи навевала мрачные
ассоциации, а ее пушистость объяснялась зеленовато-серым почти прозрачным
туманом, покрывающим все мрачное
пространство до горизонта ровным слоем метровой высоты.
Дорога обогнула очередной скальный выступ, похожий на огромный слоновий
лоб, и вышла к широкой реке с
водой странного желтого цвета. Через реку был перекинут низкий тяжелый мост без
единой опоры и без перил, сложенный
из гигантских стволов деревьев. Проезжая часть моста была обшита толстыми
плахами, часть которых рассохлась, отчего
они торчали дугами в разные стороны, часть же отсутствовала вовсе. Судя по
всему, мост был очень стар и простоял здесь
не одну сотню лет. Во всяком случае, по нему уже давно никто не ездил.
За мостом на той стороне реки торчала кособокая хибара без крыши, и
Ростислав с невольной усмешкой подумал,
что это блокпост. Или погранзастава.
- За рекой - Олирна, - тихо проговорил Будимир, ежась, как от холода. -
Там все горело...
Ростислав тоже чувствовал себя неуютно, однако держался уверенно и
спокойно, как и положено взрослому
человеку с немалым опытом. Он понимал, что мальчишка нуждается в поддержке и
зависит от настроения спутника,
несмотря на все свои магические возможности. Сам он к своему новому положению
еще не привык, иногда замечая, что по
привычке прижимает локоть вылеченной руки к боку и прихрамывает, держа
исцеленную ногу прямой.
- Странная река, - заметил он.
- Смородина. А это Калинов мост, - отозвался Будимир.
- Впору действительно вспомнить сказки про Чудо-юдо рогатое. Сейчас изпод
моста вылезет трехголовый змей
и... - Ростислав не договорил.
Вода в реке забурлила, заходила бурунами, взметнулась фонтаном, и из нее
вылезла голова гигантской рыбы,
похожей на небольшого кита с усами. В тот же момент на нее что-то свалилось
сверху, словно из воздуха соткалась черная
сеть и вдавила рыбину в воду.
- Мать моя женщина! - охнул Ростислав. - Вот это сомище! Всем сомам сом!
Голова рыбы вынырнула вновь. Люди почувствовали на себе чей-то тяжелый
предупреждающий взгляд. У
гигантского сома, живущего в реке, тоже были глаза, но впечатление складывалось
такое, будто кроме него на
путешественников посмотрел кто-то еще.
- Помогите!.. - раздался в голове Ростислава шелестящий хрипящий голос.
Над водой снова сформировалась из ничего черная сеть паучьего рисунка,
упала на сома-великана, увлекая его в
воду. Вспухли струи пара, вода забурлила.
- Помогите!.. - прилетел слабеющий хрип.
Вода успокоилась.
Ростислав посмотрел на мальчишку.
- Что это за зверь? Сом всех сомов, что ли? Был Волк Волков, теперь Рыба
Рыб попалась. Ее тоже надо спасать?
- Это действительно Сом Сомов, - серьезно ответил Будимир. - Папа с ним
не встречался, но рассказывал, что он
охраняет границы Святой Руси от набегов нежити. Наверное, его пленил кто-то из
навьев уже после Битвы Семерых и
засунул в смерть-реку, в Смородину. Старорусское "смор" - смерть, а один и есть
один. Смородина - "смерть одна".
- Почему же местный... э-э, хозяин - Яросвет, так ведь? - не освободит
его?
- Не знаю, - беспомощно пожал плечами Будимир. - Река Смородина течет по
границе Святой Руси с Мировой
Язвой, где до сих пор живет трясея.
- Трясея - это что-то вроде болезни?
- Самая настоящая болезнь, только не одного человека, а всей природы.
- Тем более непонятно, почему Яросвет не освободил своего пограничника.
Без него ему трудно будет сдерживать
эту самую трясею. Может, он не знает, что сом пойман в сети и лежит на дне
Смородины? Хотя с другой стороны, какой он
тогда на хрен маг? Так он всех друзей растеряет, если не будет их выручать.
- Его сейчас здесь нет.
- Я и так вижу, что его здесь нет.
- Я имел в виду - в Свентане, вообще на планете.
- Странно. Куда они все подавались?
- Кто? - не понял Будимир.
- Маги, кто же еще? Твой отец... вернее, его магическая матрица, ну, ты
понимаешь. Потом Зу-л-Кифл, теперь
Яросвет. Какого дьявола им понадобилось покидать родные земли, когда кругом
враги?
Будимир не ответил.
Снова из воды в фонтане желтых брызг появилась голова гигантской усатой
рыбы.
- Помоги, Избавитель!..
Ростислав с подозрением посмотрел на мальчишку.
- Похоже, тебя тут знают.
- Я с ним разговариваю, - негромко сказал Будимир. - Он попал в ловушку,
но готов нам служить.
- Я так и понял, что придется его освобождать. Каким образом ты хочешь
это сделать? Ведь та черная паутина, что
не пускает его на волю, скорее всего какое-то силовое поле?
- Заклятие ограничения свободы, примерно такое же, какое охраняло Вольха
на Хаббарде. Я попробую его снять.
Будимир привычно сосредоточился на внутреннем состоянии, закрыл глаза.
Волосы встали искрящимся нимбом
над его головой, кожа лица посветлела. Затем он открыл ставшие огромными глаза и
вытянул вперед руку с
растопыренными пальцами.
Ударил теплый вихрь, рябью взметнул воды реки, едва не повалил избушку
на другом берегу. В воздухе проявился
рисунок паутины, вспыхнул с треском. Раздался визг и вой, во все стороны
полетели клочья пламени. Один огненный язык
достиг моста и проделал в бревнах длинный дымящийся шрам.
- Ничего себе костерчик! - невольно отступил назад Ростислав,
ошеломленный масштабом явления.
Огненная карусель погасла, последние клочья пламени зашипели в воде,
изменившей цвет с мутно-желтого на
голубой. И тотчас же из глубин реки вынырнула голова сома-великана.
- Век не забуду! - прозвучал в голове Ростислава окрепший бестелесный
голос-мысль. - Теперь я в вашем
распоряжении, друзья, а со мной - весь мой род.
Вдруг из развалюхи-сторожки на другом берегу выметнулась вверх огромная
двухголовая птица с черными
крыльями и оранжевым оперением. Птица поднялась в воздух, бросилась на сома, не
успевшего нырнуть в воду. Она
вцепилась ему в голову всеми четырьмя мохнатыми лапами с кинжаловидными когтями,
оба ее клюва заработали, как
отбойные молотки, пробивая в коже сома огромные кровавые ямы.
Свидетели нападения оцепенели, однако растерянность Ростислава быстро
прошла, и он вмешался в события,
опередив своего более впечатлительного и менее опытного спутника.
Бах-бах-бах-бах! - прозвучали один за другим четыре выстрела. Ни одна из
пуль не прошла мимо, все легли точно в
цель... и срикошетировали от перьев птицы, породив медно-стеклянный звон!
Двухголовый монстр (на орла он не походил, скорее на мифическую гарпию)
перестал клевать сома, взмахнул
крыльями, оглядываясь на стрелка и выдергивая при этом сома из реки почти
наполовину.
- Не смотрите ей в глаза! - закричал Будимир, прикрывая лицо ладонью, а
вторую вытягивая вперед. С ладони
сорвалась розовая молния, расплылась зонтиком, отгораживая обоих
путешественников от реки.
Тем не менее Ростислав успел поймать ослепительно белый "зайчик" взгляда
одной из голов птицы и едва не ослеп.
Прошло несколько секунд, прежде чем он обрел прежнюю остроту зрения. За это
время зонтик защиты Будимира истаял
искрами, но птицу отвлек сом, нырнувший в воду и увлекший ее за собой, и
двухголовой "гарпии" пришлось отвлечься на
борьбу с огромной рыбой.
- Вардзуни! - прошептал побледневший Будимир.
Ростислав вспомнил о копье, выдернул его из-за спины за древко и, уловив
момент, бросил что было сил.
...Поділитися у соцмережах
