Жанр: Электронное издание
Golvas24
...и безопасники и действовать
открыто, по той же самой причине. Надо было что-то придумать, чтобы никто не
догадался о намерениях Службы проникнуть в недра Моря Спокойствия и определить,
что или кого там прячут боевики Ордена Белого Крыла.
- Есть идея, - сказал Роман Мигуля, когда они обедали в кафе местного
отделения видеокомпании "Диво" под видом её сотрудников. - Накрыть расщелину
силовым колпаком, подключить маскер, имитирующий тот же пейзаж, чтобы сверху
никто ничего не увидел, и спокойно раздолбать пробку тоннеля из неймса.
Артём доел жаркое из хургады, промокнул губы салфеткой.
- Допустим, мы накроем ущелье зонтиком маскера. Как мы сами туда попадём?
- На "големах" в режиме "инкогнито".
- Когда "големы" будут пробивать видеозонтик маскера, голографическая
картинка может отреагировать кольцевыми волнами интерференции. А так как за
Морем Спокойствия наверняка ведётся наблюдение, эффект засекут, а нас вычислят и
накроют.
- В таком случае надо будет отвлечь наблюдателей.
- Как?
- Синхронно с пуском "големов" взорвать чего-нибудь над Луной, пустой
модуль или зонд.
Артём подумал, прихлёбывая чай, потом протянул руку собеседнику:
- Быть тебе прапорщиком, поручик.
- Рад стараться, ваше благородие! - с улыбкой кинул к виску палец Роман. -
Когда начнём?
- Сделаю звонок в контору и приступим к исполнению плана. Можешь начинать
готовить технику и необходимое оборудование. Я займусь организацией всего
процесса. Нам нужен как минимум спейсер и карт-бланш на проведение операции.
Допили чай, разошлись в разные стороны. Однако уже через два с половиной
часа встретились на борту пограничного брига "Гордый", принадлежащего второй
меркурианской базе. Бриг дрейфовал над Луной на высоте шестисот километров,
объявив о проведении профилактического мониторинга лунной поверхности на предмет
"опасных газовых выбросов", и через час должен был выйти в нужную точку над
южной частью Моря Спокойствия для запуска "големов".
Ещё один "голем", накрытый силовым коконом и невидимый с орбитальных
станций, в этот момент крался вдоль борозды Маскелайн, неся на борту модуль со
специальной видеоаппаратурой, которая должна была развернуть изображение лунной
поверхности.
Артём и Роман Мигуля, одетые в "кокосы" {"кокос" - компенсационный костюм
спасателя; в силу ряда преимуществ и удобств используется всеми косменами},
находились в рубке брига, подключённые к оперативной сети "спрута" связи. Виомы
рубки показывали сразу три разные картины: панораму Луны с высоты орбиты, лунный
пейзаж с высоты подготовленного к взрыву метеозонда и вид вертикальной стены
борозды Маскелайн, разорванной множеством трещин.
- Мы готовы, - оглянулся на стоящих за кокон-креслами экипажа драйверприма
корабля.
- Три минуты до запуска программы, - сказал Артём. - Отсчёт пошёл.
Вдвоём с Мигулей они спустились в транспортный отсек брига, влезли каждый
в свой "голем". К ним присоединились ещё двое оперативников Романа, по одному на
модуть. Включились системы защиты аппаратов, и оба матово-чёрных тетраэдра
исчезли, закутанные в силовую броню невидимости. Отсек изменил форму,
превратился в подобие старинной пушки: бриг когда-то участвовал в десантировании
исследователей на Полюс Недоступности и имел специальный стартовый комплекс.
Время ожидания закончилось.
Автоматический модуль с аппаратурой видеоимитации приблизился к расщелине,
где были обнаружены заделанные пробками тоннели, включил систему маскировки. Над
расщелиной развернулся объемный голографический купол, создающий точно такой же
ландшафт, что был виден сверху, из космоса. Теперь что бы ни происходило под
этим куполом, никто этого видеть не мог.
Зонд метеопатруля, плывущий над кратером Араго в ста пятидесяти километрах
от борозды Маскелайн, взорвался, приковав к себе внимание всех наблюдателей,
контролирующих поверхность Луны в районе Моря Спокойствия.
В тот же моменг катапульта "Гордого" швырнула "големы" в Луну, словно
собираясь пробить её насквозь.
Защищенные от большинства космических катаклизмов аппараты за доли секунды
преодолели шестьсот километров, пронзили голографический мираж над расщелиной и
резко остановились, легко преодолев стотонную инерцию ударного торможения.
Несколько мгновений все участники операции молчи вглядывались в лунные
пейзажи и ждали какой-либо реакции местных служб и инспекций. Реакция
последовала, но - только на взрыв зонда. Наблюдатели не заметили прорыва
"големов" к расщелине, которую ценой жизни открыл Дорофей Львович Пивторыкобылы.
- Удачи вам! - пожелал десантникам командир "Гордого". - Если что - мы
будем неподалёку.
"Големы" сориентировались, нашли пробки, закрывающие входы в разорванный
трещиной тоннель. Выбрали ту, что была ближе к объекту "Зеро". Включили
нейтрализаторы молекулярных связей - неймсы, и материал пробок начал таять,
испаряться, превращаться в пыль, в атомарную взвесь.
Неймсам потребовалось чуть больше сорока минут, чтобы испарить пробку
диаметром в четыре и толщиной в шесть метров. "Големы" нырнули в облако пыли и
тумана, оставшееся от искусственной преграды, медленно вошли в устье тоннеля.
Включились прожекторы аппаратов, освещая тоннель с гладкими складчатыми стенами,
состоящими из наплывов и утолщений.
- Кишка, - хмыкнул Мигуля.
- След Червя, - пробормотал Артём.
- Ты уверен?
- Их ни с чем не спутаешь, я повидал десятки "червоточин".
- Ладно, тебе виднее. Идём дальше?
- Ты останешься здесь, для страховки, я пойду один.
- Почему не вместе?
- Ты мне нужен в тылу, спину будешь прикрывать
- Тут всё спокойно...
- Отставить пререкания, поручик! - строго сказал Артём. - Как говорил мой
дед: от глупости до героизма один шаг. И наоборот. Жди здесь.
Роман засмеялся. Он не обижался на шутки и был исполнительным человеком.
Подчинённый Романа по имени Филимон, занимавший второй лежак в кокон-рубке
"голема", шевельнулся, но промолчал. Парень был молод, службу в команде начал
недавно и высказывать вслух своё мнение ещё не решался. Зато беспрекословно
выполнял приказы.
"Голем" выключил прожектор, переходя на инфракрасное и микроволновое
зрение, скользнул вперёд, в темноту тоннеля. Мимо поплыли каменные складки и
наплывы стен, живо напомнившие Артёму ходы Червей Угаага, по которым он и в
самом деле отмахал не один десяток километров.
Тоннель резко пошёл под уклон, превратился в вертикальную шахту.
"Голем" Романа скрылся из виду.
Артём почувствовал неприятный холодок в груди, мысленно скомандовал инку
аппарата:
"Стоп! Оглядись. Мы слишком спокойно прошли триста метров. Здесь должны
быть какие-то датчики слежения и охранные системы".
"Колебания полей в пределах фона, - ответил инк. - Отмечаю слабые "запахи"
газов: кислорода, азота, окиси углерода Если датчики и вмонтированы в стены, они
практически не шумят".
"Всё равно здесь были люди, которые и оставили следы газов. Они должны..."
- Артём не закончил.
Стены тоннеля беззвучно содрогнулись. В глубине пройденного отрезка
тоннеля мелькнула еле заметная вспышка света. Наушники раций принесли тихий
вскрик Мигули:
- Чёрт!
- Что случилось?! - рявкнул Артём, мысленно давая команду инку:
"Возвращайся! "
- Потолок рухнул! Нас завалило! Сейчас попробую пробиться..
- Никаких резких телодвижений! Мы близко, сейчас подойдём.
"Голем" метнулся назад, преодолел сто метров и... упёрся в завал. Луч
прожектора высветил катившиеся по тоннелю каменные глыбы и медленно оседающее
облако пыли.
- Ничего себе! - прошептал Филимон. - Метров двести накрыло!
- Плохо дело, - согласился Артём.
- Ничего, выберемся, - отозвался Роман. - "Голему" давление в центре Луны
не страшно, не то что какая-то пара тысяч тонн.
- Я не о том. Либо нас засекли и дистанционно включили заложенный в
тоннеле фугас...
- Не может быть, мы просочились сюда абсолютно незамеченными, гарантирую.
- Либо сработали скрытые в стенках хода ловушки, - закончил Артём. - В
любом случае надо ждать появления охраны, что не есть хорошо в нашем положении.
- У нас есть "глюк"...
- Нет, импульс "глюка" можно засечь с любой низкой орбиты, а лишний шум
нам ни к чему. Включай неймс и выбирайся потихоньку, я же попробую пройти
дальше, проверю, куда ведёт тоннель.
"Голем" развернулся, выключил прожектор. Снова мимо поплыли гладкие
вздутия стен тоннеля, вскоре перешедшего в почти вертикальную шахту.
Аналитически-исследовательский комплекс аппарата попрежнему не видел никакой
опасности впереди, отмечая лишь колебания электромагнитных полей и возросший
радиационный фон. Но это как раз объяснялось просто: в двух-трёх километрах
отсюда располагались залежи трансурановых элементов, которые когда-то добывались
на ториевом руднике. И всё же на душе Артёма было неспокойно. Интуиция
подсказывала, что сюрпризы ещё не закончились.
Не подвела она и на этот раз.
Когда шахта отклонилась от вертикали и превратилась в горизонтальный
штрек, сработала вторая ловушка, реагирующая, очевидно, на изменение
гравитационного поля. Всё-таки "голем" имел немалую массу и, несмотря на силовую
оболочку, делавшую его невидимым, улавливался гравитационными детекторами.
Сначала Аргём не понял, что произошло.
Что-то мигнуло, стенки тоннеля внезапно сблизились - по первому
впечатлению, словно он и в самом деле был кишкой, которую сотряс спазм. "Голем"
резко остановился, будто уткнулся лбом в совершенно прозрачную стену.
- Что случилось? - напрягся Артём.
- Мы атакованы прозрачной полимерной липкой пеной, - доложил инк. - Пена
застыла и приклеила машину к стенам коридора.
- "Смирительная рубашка", - пробормотал Филимон.
Артём наконец понял, в чём дело.
Они наткнулись на ловушку, выбросившую мгновенно застывающую клеевую
массу, которая действительно превращается в своеобразную смирительную рубашку.
Прочность же некоторых полимеров такова, что попавший в них предмет можно
освободить только с помощью аннигилятора или неймса, либо с помощью смеси
кислот.
- Включай неймс.
Инк послушно активировал нейтрализатор и за несколько минут очистил корпус
"голема" от слоя клейкой пены.
Двинулись цальше.
Пятьдесят метров... семьдесят пять... сто...
Бесшумный "чёрный взрыв" впереди! Тоннель прорезала толстая решётка,
покрытая голубоватыми электрическими змейками.
Остановились.
- Роман, - позвал Артём. - Как дела?
- Голова пока цела, - прилетел ответ напарника. - Двигаемся помаленьку,
ещё минут десять, и освободимся. Что у вac?
- Прошли "смирительную рубашку", уткнулись в решётку.
- Странно...
- Что странно?
- Как же здесь прошёл первооткрыватель тоннеля, этот, как его...
Дорофей... э-э, Полторак...
- Пивторыкобылы.
- Во-во. Он же был, насколько я помню, только в "пузыре", без летающей
техники.
- Возможно, ловушки были вмонтированы в стены хода позже.
- Разве что.
- Убери препятствие! - скомандовал Артём.
Инк выстрелил из неймса.
Решётка закурилась дымками, пробитыми насквозь змейками молний, растаяла.
Бликующие глазурью стены, испещрённые сеточкой мелких трещин. Бугры и
вмятины, складки и ложбины. Никаких сомнений - чистой воды "червоточина".
Пятьдесят метров, шестьдесят, семьдесят.
Впереди забрезжил свет.
Артём снизил скорость движения, предчувствуя приближение з а т а и в ш е г
о с я зверя. Снова заговорила интуиция, предупреждающая о неведомой опасности.
Впрочем, он знал, кого может встретить в лунных пещерах, и был готов адекватно
ответить на реакцию этого "зверя".
Тоннель стал шире, превратился в зал в форме сплюснутого эллипсоида. В
потолке зала светились три люминесцента, а в центре стояла самая настоящая
кабина метро, накрытая прозрачным пузырём. Рядом с кабиной - штабель
разнокалиберных контейнеров и шестиместный куттер, ослепительно белый, с
эмблемой Земного Охотничьего Союза: голова орла в зелёном круге и две арбалетные
стрелы.
- Кажется, мы заблудились! - проговорил Артём.
- Не понял, - откликнулся Роман. - Что значит - заблудились? Там развилка?
- Никакой развилки, но есть модуль метро.
- Шутишь?
- Ничуть, настоящий ТФ-блок, контейнеры, куттер и никого рядом. А если
верить словам Дорофея Пивторыкобылы, никакого метро он не видел.
- Значит, модуль был установлен позже.
- Что-то слишком много "позже". Хорошо. Идём дальше.
- Будьте осторожны, мужики. Наверное, там база Ордена, которая должна
хорошо охраняться. Мы уже почти выкарабкались из-под завала и готовы поддержать
любое ваше начинание.
- Ждём.
"Голем) завис возле прозрачного купола, которым был накрыт пирамидальной
формы модуль метро.
- Я вьйду, - сказал Артём, - подстрахуй.
Филимон промолчал. Он хорошо знал своё дело.
Стенки кокон-рубки конвульсивно сократились, выдавливая Артёма из
"голема".
Он вклочил антиграв, подплыл к пустому куттеру, принадлежавшему
Охотничьему Союзу Земли. Под блистером аппарата мигала красная искорка
включённой охранной системы, что говорило о его принадлежности местному лицу, а
не федеральной структуре.
- Странно...
- Что там у тебя?
- На борту куттера эмблема Охотничьего Союза, но двери заблокированы
охранкой.
- Ничего удивительного, члены Союза имеют право рисовать его эмблему на
своём личном транспорте.
- Я не знал.
- Что ты хочешь делать?
- Проверить, кому он принадлежит. Но для этого надо его открыть.
- Нет ничего проще, мы сделаем это за пять минут. У меня на борту всё
необходимое.
Артём подумал:
- Ладно, дуй сюда. Надеюсь, мы разминировали все ловушки, и вас уже не
завалит.
"Голем" Романа появился через пять минут. Он был невидим, но мигнул
прожектором, раскрываясь на пару мгновений, и выбросил из своего чрева фигуру в
герметически упакованном "кокосе", а также полусферу "мустанга", вмещающего
универсальный инструментарий и блок управления нанитами.
- Это и есть твой куттер? - послышался заинтересованный голос Мигули. -
Сейчас мы его расколем как орех.
- Не нужно ничего раскалывать, мне он нужен целым, но открытым.
- Я это и имел в виду, не переживай.
Роман побеседовал с инком "механоулья", объяснил ему, что требуется
сделать, и умный аппарат приступил к работе, выпустив облако металлической
"пыли" - рой крошечных микророботов.
"Пыль" обволокла куттер тонким слоем, передавая характеристики аппарата и
результаты спектрального и химического анализа инку управляющей системы. Затем
слой нанитов изменил конфигурацию, превратился в подобие человеческого уха,
прилипшего к лобовому стеклу куттера. Началась фаза считывания кода, с помощью
которого были заблокированы его дверцы.
Весь процесс взлома охранной системы аппарата длился шесть минут.
Наниты сделали своё дело, "ухо" расползлось дымком, и дверцы куттера
бесшумно поднялись вверх своеобразными крыльями.
- Готово, - сделал приглашающий жест Роман. - Нет такого замка, который мы
не смогли бы открыть.
Артём промолчал. С одной стороны, ему было любопытно покопаться в кабине
летающей машины охотников, с другой - хотелось побыстрее отправиться дальше, на
поиски главной тайны подземелья. Точнее - подлунья.
Осмотр кабины длился недолго. Инк аппарата, оглушённый ударом
электромагнитного поля, знал мало, но достаточно для того, чтобы сообщить коекакую
интересную информацию.
Во-первых, куттер принадлежал Костянтину Глянько, харьковчанину, члену
Союза охотников, имевшему на Луне собственный участок. Во-вторых, вышеупомянутый
владелец лунной собственности был знаком с Германом Панком, судя по
сохранившейся записи их переговоров. Что делала машина Костянтина Глянько в
пещерах борозды Маскелайн, как она туда попала и кого доставила, инк не знал.
- Полетели дальше, - сказал Артём, запрыгивая в свой "голем".
- И мы тоже? - обрадовался Роман.
- Нет смысла идти порознь, неизвестно, кого мы встретим и каким путём
будем возвращаться обратно. Следуйте за нами.
Два "голема" набросили на себя "саваны невидимости", один за другим
пересекли пещеру, нырнули в тоннель, ведущий в глубины лунной коры. Однако на
сей раз их путь оказался короче того, что они прошли от момента проникновения в
"червоточину". Через двести метров ход вывел земные аппараты в приземистый зал с
гладкими стенами, состоящими из тех же наплывов и складок, что и сам тоннель. В
центре зала виднелась дыра, из которой сочилось густое, как кровь, краснобордовое
свечение.
Желудок Артёма сократился, реагируя на чувства хозяина. Слюна во рту стала
горькой.
Кто-то посмотрел на него - слепо, недовольно, мрачно, огромный, как сама
Луна, и почему-то больной. Во всяком случае, так Артёму показалось.
- "Джинн"! - пробормотал он.
Но это был не "джинн".
"Големь" проскользнули в дыру в полу зала и ока|зались под куполом ещё
одной пещеры, больше верхней в два-три раза. И люди наконец увидели того, кто
жил в пещере много сот тысяч лет.
- Моллюскор! ..
Мигуля и его спутник в "големе" не ответили, завороженно разглядывая
боевого робота иксоидов, творение отличного от человеческого разума, способное
разрушить любое искусственное сооружение, целый город, цивилизацию, планету и
звезду.
Но этот моллюскор умирал. Либо уже был мёртв.
Светилась лишь верхняя часть его торса, напоминающая гладкий стекляннополупрозрачный
волдырь. Остальное тело гиганта - высота всей фигуры достигала не
менее сотни метров, - состоящее из множества переходящих друг в друга сфер,
эллипсоидов, сплюснутых округлых деталей и складок, казалось отлитым из какогото
синеватого металла, застывшего навсегда. Изредка в этих наростах вспыхивали и
гасли малиновые звездочки да мелькали, исчезая, тонкие паутинки багрового
свечения.
- Колоссально! - выдохнул Роман. - Неужели это и в самом деле боевой
робот?! Глазам не верю...
Артём очнулся, бросил взгляд на абсолютно пустой зал с пористыми
полурастаявшими стенами, подвёл "голем" к ближайшей.
- Оцени состояние материала стен.
- Лунный базальт, диабаз, морфиты, - начал перечислять инк, включив
систему спектрального анализа. - Следы дислокационных нарушений, изотопный
состав необычный...
- Какой вид излучений способен произвести такое воздействие на материал? -
перебил инка Артём.
- Похоже на результат "анизотропного вытаивания" при мощном энергетическом
выхлопе. Здесь недавно был запущен "голый" ТФ-эмиттер.
- Вот в чём причина лунотрясения, - глухо проговорил Артём.
- Да? - не сразу отозвался Роман. - Какая причина?
- Моллюскор сработал! Здесь кто-то был, контактировал с ним, и робот
исполнил его желание. Хотя странно...
- Что странно?
- Моллюскоры существенно отличались от "джиннов", которые действительно
иногда слушались людей. Моллюскоры же - никогда.
- По-моему, в прошлой войне участвовал только один иксоидский робот. И он
согласился помочь нам.
- Я имел в виду другое. "Джинны" выполняли приказы, хотя и неосознанно,
может быть, которые не являлись программными, то есть они делали что-то, не
связанное с их прямыми обязанностями - воевать. Моллюскор же всего лишь
согласился уничтожить своих врагов - "джиннов". А этот, похоже, послушался
коммуникаторов и что-то для них сделал. Что?
- Почему ты уверен, что он послушался? Может, он их всех просто уничтожил.
Поэтому мы и не встретили никого.
- Логично. Но уничтожить команду Ордена можно было гораздо проще, а здесь
произошёл "выброс струны" с одновременным преобразованием материала стен пещеры
в энергию. А это уже, как ты сам понимаешь, совсем другое дело. Моллюскор
ответил и скорее всего отправил братьев Ордена...
- Куда?
- Если бы я знал.
- На тот свет.
- Не уверен. Хотя кто знает, что такое "тот свет"?
- Давай его спросим.
Артём озабоченно покосился на Филимона. Тот развёл руками: мол, идея не
моя.
- Как ты себе это представляешь?
- Да просто включим передатчики, предложим мир и дружбу.
- Он же мёртв.
- Ну, значит, хуже не будет. А вдруг очнётся? Надо только решить, что мы у
него попросим. Я предложил бы...
- Ничею мы не будем предлагать, это опасно. Если он очнётся, нам никакие
"големы" не помогут.
- Ты боишься?
- Боюсь, но не за себя. Нужен иной подход.
- А я бы всё же попросил у него дать канал связи с моллюскорами, живыми,
конечно. Или ещё лучше - с его хозяевами, иксоидами.
- Они давно вымерли.
- Это никому доподлинно не известно. Война между иксоидами и
гиперптеридами шла где-то далеко от Галактики, туда наша Даль-разведка просто
ещё не добралась.
- Может быть, ты и прав. Однако никаких резких телодвижений мы делать не
будем. Доложим начальству, что найден мёртвый моллюскор, а оно уж пусть решает,
что с ним делать.
- И всё-таки я бы... - Роман не договорил.
В головной "опухоли" моллюскора разгорелись две яркие звезды - будто
гигант на мгновение ожил и открыл глаза.
Люди ощутили болезненный удар по нервам, словно их выдернули из защитных
коконов и окунули в кипяток.
Вскрикнул Филимон, что-то прошептал Роман.
- Назад! - прохрипел Артём, еле ворочая языком.
"Големы" метнулись к выходу из зала...
* Глава 9
"ЧЕПОВЕКОЧЕРВЬ" И МОЛЛЮСКОР
Прошлое давало о себе знать.
Селим фон Хорст остался человеком, побыв в шкуре Червя Угаага и вернув
себе человеческий облик с помощью Артёма Ромашина, которому был чрезвычайно
обязан. Но память Червя нередко просыпалась в самое неподходящее время, без
каких-либо предупреждений, и Селим превращался в странное существо-симбиота,
живущее чуждыми человеческому обществу законами. Если это случалось, когда он
был один, ничего особенного не происходило. Если же "червь" просыпался, когда
Хорст находился в компании, люди пугались и дело доходило даже до лечения
нервных срывов, а затем и до судебных исков. После очередного такого случая,
закончившегося истерическим визгом правозащитников, отстаивающих "права людей
жить спокойно" и предлагавших "ограничить права монстров", хотя он в принципе
ничего плохого не сделал, только напугал мадам министершу из Комиссии по
социальному страхованию, на несколько секунд превратившись в чешуйчатометаллического
"удава", Селим и решил отойти от дел и поселился в родовом имении
Хорстов, принадлежащем ещё прапрадеду Эриху Дитмару Хорсту, который получил
право жить в отдельном коттедже "за большие заслуги перед Отечеством".
Первое время было трудно.
Ульрих исчез из жизни деда и больше не появлялся.
Женщина, с которой Селим встречался, увидев однажды, как во сне
трансформируется тело лежащего рядом мужчины, едва не заработала инфаркт и ушла.
Родственники тоже не изъявляли желания высказать бывшему полковнику
контрразведки СБ своё расположение, привыкнув к уютной размеренной жизни.
И Селим Дельвиг Базил Мария фон Хорст остался один.
Конечно, он переживал.
Никого ни в чём не упрекал, ничего ни от кого не требовал, ничего ни у
кого не просил. По его глубокому убеждению, жизнь была прожита не зря. Он сам
выбрал путь и следовал по нему до конца. Мог бы послужить людям и ещё, сил
хватало, желание не угасло, но драма на Полюсе Недоступности, едва не прервавшая
жизнь, всё же не позволила ему уйти из Службы так, как он хотел. Не героем, нет,
геройством он переболел ещё сорок лет назад, но - с почётом, востребованным
человеком. Да и просто человеком. Не сложилось. И Селим затосковал, начал было
пить, но организм перестал воспринимать алкоголь как расслабляющее средство. Для
Червя Угаага, живущего в глубинах психики, алкоголь являлся ядом, и некие
структуры тела просто разлагали его в крови, нейтрализовали, сколько бы Селим ни
выпил.
Тогда Хорст привел имение прадеда в порядок и начал заниматься разведением
диковинных растений, а также генетически модифицированных цветов, соединяющих
разные фенотипические признаки. Через четыре с паловиной месяца участок
превратился в удивительный сад, хандра прошла, и Селим почувствовал себя почти
счастливым человеком, обретя вдруг смысл жизни.
Визит бывших соратников и друзей, Игната Ромашина и Владимира Калаева,
несколько поколебал его душевное равновесие, "взъерошил" память, но из колеи не
выбил. Селим не помышлял возвращаться в стихию вечной погони за призраком
"общечеловеческой безопасности", считая свою миссию выполненной.
Однако второй визит Ромашина-старшего и начальника отдела внутренних
расследований заставил фон Хорста вернуться из уютного внутреннего мирка в мир
внешний, гораздо более неспокойный, несправедливый и недружелюбный. Мир, почти
оторванный от Природы многими поколениями людей, живущих одним днем и не
думающих о будущем.
На этот раз Селим пригласил гостей домой, и они сели пить чай на веранде,
хотя хозяин видел, что друзья торопятся и с трудом скрывают своё нетерпение.
Витс принёс чайный сервиз, все трое разлили чай по чашкам: Калаев -
чёрный, с розмарином, Игнат - зелёный, Селим - китайский белый.
- Как вам моё хозяйство? - полюбопытствовал хозяин, сделав крупный глоток.
- Нравится?
- Безусловно, - промычал Калаев, сдерживаясь.
- Красиво, - поддержал его Игнат.
- Понятно. Вам не до того. Что-то случилось?
- Пропал Артём, - сказал Калаев. - Мы хотели...
- Давайте с самого начала, - сказал фон Хорст.
Гости переглянулись.
- Начни ты, - предложил Калаев, - я нервничаю.
Игнат отставил чашку, посмотрел в глаза Селима, на дне которых стыла
мудрая печаль.
- Предысторию ты знаешь. Артём нашёл тоннель, проделанный в лунной коре,
вероятнее всего, Червями, и проник в него.
- Один?
- Всего их было четверо, группа поддержки Романа Мигули, по двое в
"големах". Они доложили, что пробили реголитобетонную пробку, которой кто-то
заделал вход в тоннель, проникли внутрь. Потом "голем" Мигули завалило -
обрушился потолок тоннеля.
- Ловушка?
- Несомненно. В процессе продвижения в глубь тоннеля пришлось
нейтрализовать ещё две ловушки. В конце концов они пробились в пещеру, нашли
кабину метро...
- С кодированным выходом, естественно, - вставил Калаев.
- Но главную находку они обнаружили в другом зале.
- Моллюскора?
Игнат прищурился, глянул на Калаева, встретил его ответный озадаченный
взгляд.
- По всем признакам - мёртвого моллюскора.
- Возможно, это тот самый моллюскор, что помог нам в войне с "джиннами", -
сказал Калаев.
- Вряд ли, - не согласился Игнат. - Хотя по некоторым данным тот робот
после боя с "джиннами" в поясе Койпера зачем-то посещал
...Закладка в соц.сетях
