Жанр: Электронное издание
vershitl
...о,
к счастью, и так выдалось пасмурное, так что можно не очень торопиться.
- Совсем плохо дело, да? - Тихо спросил я. - И как мы будем
выкручиваться?
- Как-нибудь будем. - Джуффин с аппетитом захрустел маленькой поджаристой
булочкой. - Да ты жуй, Макс. И не делай вид, что у тебя пропал аппетит, все
равно не поверю!
- Между прочим, он действительно пропал. - Буркнул я, машинально
отправляя в рот очередное прелестное изделие благословенной мадам Жижинды.
- Вижу! - Ехидно согласился Джуффин. - Выше нос, сэр Макс, сегодня мы
отправляемся на самую настоящую охоту. Такого приключения у тебя еще не
было... И у меня тоже, наверное!
- Чего я до сих пор не понимаю, так это почему вы решили, что этот
разговор "специально для моих ушей"? - Вдруг спросил сэр Кофа. - Насколько я
могу судить, это как раз одно из тех немногих дел, в котором я буду не
слишком хорошим помощником.
- И именно поэтому вам предстоит расхлебывать возможные последствия этого
безобразия. - Жизнерадостно сообщил ему Джуффин. - С вами останется
Меламори... и это, пожалуй, все. Ну, еще имеется сэр Луукфи, но я не
очень-то верю, что парень бросит своих буривухов и ринется вам помогать,
даже если Мир начнет рушиться, и вам придется поддерживать небесный свод.
Кстати, считайте, что именно что-то в этом роде и произошло!
- Я уже понял. - Кивнул сэр Кофа. - Джуффин, а вы часом не
преувеличиваете?
- Надеюсь, что преувеличиваю... Хотя, какое там!
- Ясно. - Пожал плечами сэр Кофа.
- Хорошего утра, господа. - Шурф Лонли-Локли остановился на пороге и
внимательно обвел нас глазами. В кабинете сразу стало светлее от его
белоснежных одежд, честное слово!
- Молодец, что так быстро приехал, сэр Шурф! - Одобрительно сказал
Джуффин. - Есть одно срочное дельце, специально для тебя. Если я ничего не
путаю, как-то раз Безумному Рыбнику удалось хорошо подшутить над
горожанами... Я имею в виду ночь, которая продолжалась три дня кряду. Эти
абсолютно черные тучи, не пропускавшие солнечный свет, помнишь?
- Разумеется. - Невозмутимо кивнул Шурф.
- Сможешь устроить это еще раз? Проблема в том, что это нужно сделать
быстро...
- Это как раз не проблема. - Пожал плечами Лонли-Локли. - Такие вещи
делаются очень быстро... или не делаются вообще. Если нужно, я могу это
сделать хоть сейчас. Но мне придется очень сильно нарушить Кодекс Хрембера:
я буду вынужден работать на улице, а не в одном из ваших подвалов.
- Догадываюсь... Ничего, в виду чрезвычайных обстоятельств мы можем
позволить себе еще и не такую роскошь!
- Ладно, тогда все в порядке... Только будьте любезны, пошлите зов в
Иафах. Мне понадобится бутылка "Древней тьмы", уверен, что в их подвалах до
сих пор есть это вино. В прошлый раз перед тем, как созвать тучи, я пил
именно "Древнюю тьму", тогда ее еще можно было купить в любой лавке... Я не
уверен, что это так уж важно, но мне будет гораздо легче, если я повторю
свой прежний путь, не пренебрегая малейшими деталями.
- Какой хитрый! - Рассмеялся Джуффин. - Да за бутылку "Древней тьмы" я и
сам могу устроить непроглядную ночь нашим многострадальным обывателям, на
вечные времена! Ладно уж, пользуйся случаем, сэр Шурф, святое дело...
Джуффин умолк и сосредоточился, потом поднял на меня смеющиеся глаза.
- Придется временно понизить тебя в должности, сэр Макс. Мне сейчас
позарез нужен шустрый возница, так что отправляйся к Явным Воротам Иафаха.
Там тебя будет ждать посланец сэра Кимы с одной совершенно изумительной
бутылочкой. Самое ужасное, что тебе придется привезти ее сюда и отдать сэру
Шурфу, вместо того, чтобы выпить самому. Переживешь?
- Разумеется нет. - Усмехнулся я. - Остается надеяться, что мой труп тоже
окажется хорошим возницей.
- За четверть часа управишься?
- Обижаете! - Фыркнул я. - Через десять минут я вернусь, если только
посланец сэра Кимы не заставит меня полчаса топтаться у ворот, выслушивая
подробный отчет о здоровье Магистра Нуфлина.
- Будем надеяться на лучшее. - Мечтательно сказал Джуффин. - Вообще-то я
их здорово напугал! Так что в благостной и единственной заднице каждого
доблестного представителя Ордена Семилистника должно наличествовать
здоровенное шило, если я хоть немного разбираюсь в людях.
Я кивнул и пулей вылетел в коридор. Что касается моей собственной
задницы, пресловутое шило там имелось почти всегда, а уж после сегодняшнего
"производственного совещания" оно приняло совершенно гротескные размеры! Так
что минуты через две я уже лихо тормозил у Явных Ворот резиденции Ордена
Семилистника. Даже для меня это был рекорд! Посланец сэра Кимы Блимма
внезапно появился из ниоткуда через несколько секунд: невысокий хрупкий
юноша в бело-голубом орденском лоохи. Он почтительно поклонился, протягивая
мне старую плетеную корзину. Судя по весу, там была отнюдь не одна бутылка!
- Сэр Кима просил передать, что он настолько уверен в вашем успехе, что
заранее позаботился о том, чтобы у вас была возможность хорошо его
отпраздновать. - Смущенно сказал юноша.
- Отлично! - Весело откликнулся я. - Миллион благодарностей сэру Киме,
и... Впрочем, никаких "и": мы его сами отблагодарим - для того, собственно,
и существует Безмолвная речь!
С этими словами я взялся за рычаг. К Дому у Моста я, кажется, ехал еще
быстрее - вот уж не думал, что такое возможно!
- С ума сойти, мальчик! Ровно восемь минут! - Восхищенно сказал сэр Кофа.
- Мы засекали.
- Полминуты можете вычесть. - Гордо заявил я. - Мне все-таки пришлось
ждать, правда совсем недолго... Кажется, мы получили больше, чем просили,
господа!
- У тебя на редкость легкая рука, парень. - Одобрительно заметил Джуффин,
разглядывая содержимое корзинки. - Четыре бутылки "Древней тьмы" вместо
одной! Не узнаю старого доброго Киму Блимма! Он всегда был такой
прижимистый...
- Между прочим, в свое время я нечаянно умудрился помирить сэра Киму с
его собственной племянницей. - Гордо сказал я. - А ведь наша леди Меламори
страшна в гневе! Так что одна бутылка тут моя личная, и это как минимум!
- Никаких возражений. - Пожал плечами мой шеф. - Все равно, ты всегда со
всеми делишься, глупый мальчик!
- А мне позарез нужно, чтобы меня все любили! - Гнусно усмехнулся я. -
Вот и подлизываюсь, как могу... Примитивно, конечно, зато наверняка!
Тем временем Лонли-Локли молча достал из-под складок лоохи свою
знаменитую дырявую чашку, неторопливо откупорил одну из покрытых толстенным
слоем пыли бутылок и аккуратно перелил ее содержимое в сию мистическую
посудину. Разумеется, драгоценное вино не перелилось через край. Дрожащий
столб ароматной темно-лиловой жидкости замер над сосудом. Лонли-Локли
пригубил верхушку этого текучего айсберга. Тот начал таять медленно, но
уверенно, пока в руках Шурфа не осталась сначала просто полная, а вскоре и
опустевшая чашка. Он протянул ее мне.
- Ты тоже выпей что-нибудь отсюда, Макс. Раз уж однажды оказалось, что ты
способен искать силу на этом древнем пути... Почему бы и нет! Сегодня нам
всем понадобится очень много силы - чем больше, тем лучше. - И он
неторопливо вышел из кабинета. Я растерянно посмотрел ему вслед.
- Что, Шурф действительно будет творить какие-то древние заклинания прямо
на улице?
- Ну, зачем же "прямо на улице"? Все-таки, Эпоха Орденов давно миновала.
- Улыбнулся Джуффин. - Думаю, что он просто поднимется на крышу Управления.
Во всяком случае, на его месте я бы именно так и сделал... Между прочим, сэр
Шурф не имеет обыкновения давать плохие советы. Так что, чем крутить в руках
его чашку, сделай так, как он сказал. Открыть для тебя кимин подарок?
- Не надо... Знаете, круче всего было, когда я пил из этой чашки
обыкновенную камру. В тот вечер я парил над крышами Ехо, и вообще творил
Магистры знают что... Думаю, что имеет смысл повторить этот эксперимент.
- Дело хозяйское. - Пожал плечами мой шеф. - Экий ты мерзкий тип, сэр
Макс! Я нашел такой хороший повод, чтобы открыть еще одну бутылку, а ты...
- А я суеверный. - Честно признался я. - Ужасно боюсь, что если мы
откроем кимино вино не для того, чтобы отпраздновать свой успех, а раньше,
то потом и праздновать будет нечего.
- Ну, если боишься, тогда действительно лучше не рисковать. -
Удивительно, но сэр Джуффин совершенно серьезно отнесся к моему дурацкому
суеверию.
Я наполнил дырявую чашку Лонли-Локли отлично сваренной камрой из "Обжоры
Бунбы", в очередной раз машинально удивился тому, что жидкость никуда не
выливается, и с удовольствием осушил волшебный сосуд. Уже знакомое мне
непередаваемое ощущение удивительной легкости пришло на смену моему обычному
среднестатистическому хорошему самочувствию, теперь я искренне недоумевал,
как умудрился прожить всю жизнь с тяжелым неповоротливым телом, обладателем
которого я был еще несколько секунд назад: ни тебе мир перевернуть, ни в
облаках полетать!
- Что, пока я страдал бессонницей, произошел государственный переворот? -
Насмешливо спросил Мелифаро. Он уже каким-то образом успел не только
появиться в кабинете, но и усесться рядом со мной, бесцеремонно отправив в
рот печенье, лежавшее на моей тарелке.
- Ничего не понимаю! - Продолжил он с набитым ртом. - На крыше Управления
буянит Локки-Лонки: мечет молнии и что-то завывает самым ужасным голосом.
Бедняги полицейские уже давно лежат в глубоком обмороке, я полагаю...
Напился он с утра пораньше, что ли?
- Можно сказать, ты почти угадал. - Рассмеялся я. - Не бери в голову,
парень! Лучше съешь что-нибудь сладенькое...
Я зря старался: мой ехидный намек не достиг цели. В настоящий момент сэра
Мелифаро занимали совсем другие проблемы.
- А что это ты делаешь с его дырявой чашкой? - Страдальческим голосом
спросил он. - Ты из нее пьешь, да? Какой ужас! Все, этот грешный Мир
наконец-то сдвинулся! Теперь он будет быстро и весело катиться в тартарары к
Темным Магистрам... То-то я смотрю, меня девушки не любят! А это,
оказывается, просто первый признак всеобщего безумия...
- А девушки тебя по-прежнему не любят? - Сочувственно спросил я. Мелифаро
всерьез задумался.
- Не знаю. - Наконец сказал он. - То любят, то не любят... Я уже сам
запутался! Так что случилось-то?
- Охота на Одинокие Тени с нами случилась. - Устало вздохнул Джуффин. -
Сейчас сэр Шурф разберется с погодой, и отправимся... Учти: сегодня кроме
тебя стоять на страже будет некому, поскольку я сам отправляюсь на Темную
Сторону.
- Ладно. - С самым легкомысленным видом кивнул Мелифаро. - Можно и на
страже постоять, мне не жалко!
Я слушал эту метафизическую абракадабру, все больше поражаясь собственной
неосведомленности. Джуффин заметил мою растерянность и небрежно махнул
рукой.
- Не обращай внимания на терминологию, Макс. В Эпоху Орденов любили
красиво выражаться. Вот прогуляешься со мной по Темной Стороне, и сразу же
станешь крупным специалистом в этой неописуемой области...
- А у меня получится? - Нерешительно спросил я.
- Получится, получится. - Рассмеялся Джуффин. - Знал бы ты, сколько раз у
тебя уже получалось...
- Что? - Удивленно переспросил я.
- Да ничего особенного... Не дергайся по пустякам, ладно? Существует
огромное количество других способов тратить свои силы, и все они куда лучше,
чем обожаемые тобой тревоги по пустякам! Поверь мне на слово: если бы у меня
были основания полагать, что у тебя что-нибудь не получится, я бы не стал
маяться дурью, а просто оставил бы тебя помогать сэру Кофе...
- Ваша правда. - Покорно вздохнул я.
- Что, плохо быть гением, да? - Ехидно спросил Мелифаро. - А вот так тебе
и надо!
- Сам ты гений! - Проворчал я. - И вообще, хватит жрать мое печенье!
- Хорошо, что у нас с вами нет детей, правда, Кофа? - С удовольствием
заметил Джуффин. - А то приходишь домой, а там то же самое! Я бы с ума
сошел...
- Где ваша логика, Джуффин? Вообще-то дома мы с вами проводим гораздо
меньше времени, чем в этом увеселительном заведении. - Рассудительно заметил
Кофа.
Лонли-Локли снова появился в кабинете. Он устало опустился в кресло,
брезгливо порылся в стопке салфеток, выбрал самую белоснежную и аккуратно
вытер вспотевший лоб.
- Ну что, ты справился с облаками, Шурф? - Озабоченно поинтересовался
Джуффин.
- Да, разумеется. - Равнодушно кивнул тот. - Немного утомительно, но
ничего особенного, как я и предполагал...
- "Ничего особенного"... Ну ты скажешь тоже! - Мелифаро даже подпрыгнул
на стуле. - Видел бы ты себя со стороны, парень! Представляю, что мне будет
сниться в ближайшие несколько лет... и всем случайным прохожим заодно!
- Сразу видно, что ты родился в день принятия Кодекса Хрембера, мальчик.
- Отечески улыбнулся сэр Кофа.
- Ну, не скажите, Кофа! - Неожиданно возразил Джуффин. - Такие вещи и в
старые времена далеко не каждый день случались... Ты уже в порядке, Шурф?
Можем заниматься делом?
- Я смогу действовать эффективнее, если еще раз воспользуюсь своей
чашкой. - Невозмутимо заявил Шурф. - Это не значит, что я претендую на еще
одну бутылку "Древней тьмы". Подойдет все что угодно. Кроме воды и камры,
конечно.
- Ну да, кроме камры! А вот сэр Макс только что осквернил твой священный
сосуд именно этим напитком. - Тоном законченного ябедника сообщил Джуффин.
- Куда уж мне до сэра Макса! - Шурф покачал головой с такой убийственной
иронией, что мне оставалось только молчать в тряпочку. Он повернулся ко мне,
пряча улыбку в уголках рта. На этот раз я был почти уверен, что его улыбка
мне не примерещилась.
- У нас в Ордене считалось, что от камры в данной ситуации никакого
толку, а я предпочитаю придерживаться проверенной традиции... А вот что
касается напитков из другого Мира, я бы не отказался. Достань мне
что-нибудь, Макс.
- Только не зонтик! - Фыркнул Джуффин. - Видеть их уже не могу!
- К вашему сведению, я уже давно перестал доставать оттуда зонтики! -
Гордо сказал я, машинально оглядываясь в поисках места, куда можно было бы
спрятать руку.
- А этот зонтик с мелкими желтыми цветами? Ты достал его при мне
незадолго до Последнего Дня Года. - Невозмутимо заметил Шурф.
- Скажешь тоже... Когда это было! Чуть ли не три дюжины дней назад!
- А три дюжины дней - это много? Ну, извини. - Невозмутимости сэра
Лонли-Локли могло хватить на сотню таких ребят, как я!
- Какой ты стал ироничный, с ума сойти можно! - Кажется, эту фразу я
говорил ему далеко не в первый раз. А что мне оставалось делать?!
- Правильно, так его, сэр Шурф! - С энтузиазмом поддакнул Мелифаро. -
Вдвоем мы его точно одолеем!
- А что, меня надо "одолевать"? - Рассеянно поинтересовался я.
- Конечно. Бороться со всякой нечистью - основная задача Тайного Сыска. -
Тоном школьного учителя объяснил мне Мелифаро. - А ты - типичная нечисть,
глаза бы мои на тебя не смотрели!
- Да? Ну тогда конечно... - Вздохнул я. - Не мешайте мне, ладно? Мне же,
между прочим, еще и сосредоточиться нужно!
К моему удивлению, меня тут же оставили в покое, даже Мелифаро временно
заткнулся. Так что я наконец-то с горем пополам сконцентрировался на своей
задаче, сунул руку под стол и начал думать о напитках как таковых и спиртных
напитках в частности. Постепенно мне удалось представить себе плотно
уставленный бутылками стеллаж за спиной молодого бармена, смуглое лицо
которого показалось мне смутно знакомым, но я так и не смог вспомнить, где
мы встречались. Мне было не до того: онемевшие пальцы моей руки уже сжимали
узкое горлышко бутылки. Я еще не научился контролировать свои движения, вот
и на этот раз я так резко выдернул руку из-под стола, что тяжелая бутылка
выскользнула из непослушных пальцев, взмыла вверх по самой что ни на есть
причудливой траектории и шлепнулась на колени Мелифаро. Парень взвыл от
неожиданности, вскочил со стула, через мгновение он уже дико озираясь стоял
на столе, а многострадальная бутылка благополучно грохнулась на ковер, но
уцелела. Я бережно поднял свою добычу и посмотрел на этикетку.
- Виски "Джонни Уолкер". Выбор, достойный настоящего джентльмена! -
Голосом профессионального актера, десятилетиями подвизающегося в рекламном
бизнесе, провозгласил я в абсолютной, звенящей в ушах тишине, внезапно
воцарившейся в кабинете.
- Нет, действительно, очень даже ничего... Могло быть и хуже. Держи,
Шурф. Но учти, это довольно крепко. Может быть даже чересчур, не знаю. -
Добавил я, уже своим собственным голосом.
- Дырку над тобой в небе, Макс, такого цирка даже сам Маба Калох не
устраивает! - С искренним восхищением сказал сэр Джуффин. Мелифаро наконец
начал ржать, что здорово мешало ему слезть со стола. Сэр Кофа тоже
снисходительно усмехнулся.
- На самом деле, ты уже давно можешь контролировать свои движения, просто
очень любишь потакать детскому желанию производить как можно больше шума. -
Хладнокровно заметил Лонли-Локли, принимая бутылку. Открутил пробку,
принюхался к ее содержимому, неодобрительно покачал головой, но все-таки
налил немного виски в свою дырявую чашку, повертел ее в руках и одним
глотком покончил со своей скромной порцией.
- Действительно слишком крепкий напиток, но мне это сейчас не помешает.
Впрочем, вкусовые качества оставляют желать лучшего... Сэр Джуффин, если вы
ждали только меня, теперь мы можем идти.
- Можем, можем. - Джуффин неохотно покинул свое кресло. - Хорошего дня,
Кофа. Я постараюсь не задерживаться, но с прогулками по Темной Стороне
никогда заранее не знаешь...
- Ничего, мы с ребятами справимся. - Кивнул Кофа. - Если учесть, что вы
забираете с собой все самое ужасное... Сэр Шурф, к тебе это не относится! А
вот иметь дело с Луукфи - одно удовольствие. Ну и леди Меламори далеко не
так кошмарна, как эти ваши, с позволения сказать, заместители!
- Ну это еще неизвестно! - Задумчиво возразил Джуффин. Он даже на
несколько секунд остановился на пороге, чтобы все как следует взвесить.
Потом решительно кивнул.
- Да, конечно, вы совершенно правы. Быть хуже, чем эти двое - такое
просто невозможно!
Так что мы с Мелифаро покинули кабинет такие "униженные и оскорбленные" -
дальше некуда! Честно говоря, мы надулись от гордости, как породистые индюки
на весенней ярмарке... Лонли-Локли замыкал наше шествие. У него было такое
отрешенное лицо, словно все мы уже давным-давно умерли, так что ни одно
событие больше не могло иметь для нас значения - никакого! Мы молча
спустились вниз, на подвальный этаж, а потом еще ниже, туда, где начинались
настоящие подземные лабиринты. Один из этих узких коридоров вел в Иафах,
правда я пока не знал, какой именно. Куда вели остальные, я вообще понятия
не имел: честно говоря, в то утро я попал в это подземелье второй раз в
жизни, а моя первая экскурсия сюда не была ни продолжительной, ни
запоминающейся, и вообще казалась более чем случайным эпизодом.
Мы довольно долго петляли в темноте. Я и так не слишком блестяще
ориентируюсь в пространстве, здесь же я окончательно перестал понимать, где
мы находимся, уже после второго поворота. Но и эта прогулка завершилась,
довольно неожиданно, на мой вкус.
- Ты остаешься здесь. - Сказал Джуффин Мелифаро. - Хорошее место для
Стража, правда?
- Да, неплохое. - Одобрительно откликнулся тот. Он остановился, сделал
несколько неуверенных шагов в сторону и наконец замер. Джуффин и Шурф
подошли к нему, я нерешительно топтался на месте.
- Подойди поближе, чудо! - Усмехнулся Мелифаро. - Между прочим, у меня не
такие уж длинные руки.
"При чем тут руки?" - Удивленно подумал я, присоединяясь к более чем
тесной компании своих коллег. Спрашивать об этом вслух мне не пришлось,
через секунду я и сам все понял. Мелифаро обнял нас, всех троих сразу. Его
руки показались мне невероятно тяжелыми и теплыми, а еще через мгновение я
понял, что точно такая же тяжелая теплая рука опустилась на мое плечо
откуда-то сзади.
- Я запомню вас. - Я с ужасом понял, что эти слова сказал не только
Мелифаро, существовал еще один голос, я голову мог дать на отсечение, что
это был на редкость слаженный, но все же дуэт! Потом рука Шурфа в огромной
жесткой защитной рукавице взяла меня за локоть и аккуратно извлекла из
сгустившейся темноты. Я тут же обернулся и чуть не умер на месте: в
нескольких метрах от нас неподвижно стояли целых два Мелифаро, спина к спине
- два четких профиля на фоне невесть откуда взявшихся клубов белесого
тумана.
- Ну, знаете, это уже чересчур! - От моей кривой улыбки за милю несло
настоящей истерикой.
- Хорош, да? - Невозмутимо спросил Джуффин. - Только не падай в обморок,
Макс. Можно подумать, ты Стража никогда не видел!
- Представьте себе, не видел! Где это, интересно, я мог видеть Стража?! В
моей спальне они, вроде бы, не водятся. - От неожиданности я даже
рассмеялся.
- Да, действительно... Ну, не видел, так полюбуйся. Наш сэр Мелифаро -
лучший из Стражей, таких ребят и в древности почти не было, а уж сейчас...
- Очень может быть. - Усмехнулся я. - А вам не приходило в голову, что я
понятия не имею, кто такие эти "Стражи", и зачем они нужны?!
- "Стражи" - это просто такие полезные ребята, вроде нашего Мелифаро. -
Невозмутимо сообщил Джуффин, увлекая меня за собой в какой-то очередной
темный закоулок, так что мне так и не удалось вдоволь налюбоваться на
Мелифаро и его невесть откуда взявшегося близнеца. - А нужны они для того,
чтобы мы могли вернуться с Темной Стороны, что бы там с нами не случилось...
Помнишь, у тебя в свое время был амулет, головная повязка Великого Магистра
Хонны?
- Ну да. - Кивнул я. - Отличный способ вовремя проснуться, какой бы
кошмар не приснился, и куча дополнительных полезных свойств... Жаль, что он
сгорел в норе Магахонских лисичек, шикарная была штука!
- Ну вот... Считай, что наш Мелифаро - что-то вроде этой головной
повязки, своего рода охранный амулет для нас троих. Пока он стоит на страже,
мы можем быть совершенно спокойны: он никому не даст пройти на Темную
Сторону по нашим следам. Иногда это бывает очень важно... А в случае чего он
вернет нас обратно, причем скорее всего живыми. Что, как ты сам понимаешь,
еще более актуально.
- А все-таки что это за второй парень? - Нерешительно спросил я. - Откуда
он взялся?
- А хрен его знает! - Легкомысленно откликнулся мой шеф. - Видишь ли,
Стражи так забавно устроены, что к ним на помощь всегда приходит их двойник.
А потом исчезает... На мой вкус, Стражи - странные, непостижимые существа.
Впрочем, многие люди - тоже довольно странные и вполне непостижимые
существа, тебе это никогда не приходило в голову?
- Приходило. - Машинально согласился я. - А потом оно благополучно
уходило из моей бедной головы... Ох, где это мы?
Я так увлекся разговором о таинственных Стражах, одним из которых
оказался наш Мелифаро, что совсем перестал смотреть по сторонам. Только
теперь я понял, что мы вроде бы вышли на поверхность и стоим на одной из
городских улиц, вот только узнать ее было невозможно. Окружающий нас пейзаж
был соткан из всех оттенков темноты, что-то вроде монохромной картины, что,
впрочем, совершенно не мешало различать его мельчайшие детали: в отличие от
нормальной темноты ночных улиц, эта чернота была светящейся, трепещущей и...
да, почти живой.
- Добро пожаловать на Темную Сторону, Макс. Ты представить себе не
можешь, как я люблю такие прогулки! - Шурф, невероятно легкий и
помолодевший, обернулся ко мне, улыбаясь такой счастливой улыбкой, что дух
захватывало.
- Уже представляю. - Я тоже улыбнулся. - А я ведь однажды видел тебя
таким. В маленьком городе в горах возле Кеттари. Там, где мы избавились от
мертвого Магистра Кибы Аццаха.
- Конечно. - Кивнул Шурф. - Этот твой таинственный городок, он же тоже на
Темной Стороне. Просто ты не знал, что это так называется.
- Я же говорил, что у тебя уже много раз получалось прогуляться на Темную
Сторону и обратно. И между прочим без всяких там Стражей. - Подмигнул мне
Джуффин. - Плохо не знать терминологии, да? Думаешь, что все вокруг такие
могущественные дяди - хоть ложись и умирай, а они, оказывается просто
вовремя выучили кучу умных слов!
- Но в моем городе не было так темно. - Растерянно сказал я.
- А разве здесь темно? - Искренне удивился Лонли-Локли.
- О, наш сэр Макс - великий сказочник. - Насмешливо протянул Джуффин. -
Он обожает рассказывать самому себе сказки, и сам же в них верит. Услышал,
что мы идем на Темную Сторону и тут же сказал себе, что здесь должно быть
темно. Гениальный вывод, не спорю! Так что его теперь легче убить, чем
убедить, что здесь очень даже светло... и между прочим, так красиво, как
нигде просто быть не может!
- Насчет того, что здесь удивительно красиво, у меня нет никаких
возражений! - Согласился я. - Так что, это небо на самом деле не черное? И
листья этого дерева...
- Что касается листьев, они светло-лиловые. - Веско сказал Джуффин.
- Нет. Все оттенки золотисто-желтого цвета. - Шурф рассмеялся так
заразительно, что я невольно к нему присоединился. А я-то уже начал
забывать, что он умеет так смеяться!
- Ты понял? - Мягко спросил Джуффин. - Темная Сторона - она такая, какой
мы почему-то хотим ее увидеть. На самом деле, у каждого из нас в каком-то
смысле своя Темная Сторона... Что, впрочем, совершенно не
...Поділитися у соцмережах
