Жанр: Электронное издание
Rudaz-03
...еон гневно нахмурился. Ванесса, заметив выражение его
лица, вздохнула и потянулась за пистолетом: она сомневалась, что банда мародеров поддастся
на одни только уговоры. На Креола рассчитывать не приходилось: маг задумчиво ковырял в
носу и явно не собирался обрушивать с небес громы и молнии. Вот если бы кто-нибудь
покусился на него самого или на его собственность...
Кстати, Ванесса и лод Гвэйдеон очень удивились бы, узнав, что их обоих Креол тоже
считает чем-то вроде личного имущества. Да и вообще не делает больших различий между
терминами "друг" и "ценная вещь". Это Хубаксис давно привык к своей рабской участи...
- Что здесь происходит? - грозно осведомился лод Гвэйдеон, подъехав поближе.
- Грабют нас, мил-человек... - надтреснутым голоском пожаловался старичок. - Оно
дело-то житейское...
Вопреки ожиданиям Вон, грабители отнюдь не помышляли о сопротивлении. Напротив,
при одном только виде паладина они испуганно сжались. Главарь попытался было спрятаться
за спины своих подельников, но те вытолкнули его обратно.
- Доброе утречко, лод паладин... - неестественно улыбнулся он, кланяясь чуть не до
земли. - Такая приятная встреча...
- Повторяю - что здесь происходит? - еще грознее спросил лод Гвэйдеон и потянулся
к рукояти меча, торчащей над правым плечом.
- Да ничего уже не происходит... - раздосадованно махнул рукой главарь. - Эй,
братва, грузи пиво обратно...
Банда разочарованно застонала, но послушно принялась таскать бочонки назад.
- Слава Пречистой Деве, слава! - восторженно воздела руки к небу тетка. - Ты что
стоишь, дура, благодари лода паладина!
Ее дочь что-то испуганно пискнула, делая неуклюжий книксен. Лод Гвэйдеон прижал
ладонь к груди, кланяясь дамам.
- Вот бы вам немножко попозднее здесь проехать, лод паладин... - пожаловался
главарь. - Подумаешь, ерунда какая...
- Грабить - грех, - нравоучительно изрек лод Гвэйдеон. - По закону мне полагается
отвести вас всех в ближайший городок, к бейлифу...
- Так это ж и есть бейлиф! - пожаловалась недограбленная тетка. - Дивитесь на него,
лод паладин, графов человек, а по дорогам грабит, ровно тать какой!
- Так я ж и не граблю вовсе, - обиделся бейлиф. - Это налог подорожный!
- Налог мы уже заплатили! Тебе же, собаке такой, и заплатили, всё честь честью! Да и
где это видано - чтоб на налог весь груз забирать?!
- Бейлиф?! - поразился паладин. - Да, что-то неладное творится в вашем графстве...
Куда ваш граф-то смотрит?!
- Так старый граф почил о прошлом месяце! - затараторила челночница. - А такой
обходительный лорд был, куда там его сыновьям... Их-то у него двое, да близнецы! Отец
последней воли изречь не успел, вот они уж целый месяц и спорят, кому, значит, корону
примерять... Столица аж ходуном ходит, а на окраинах так и вовсе кавардак... Недаром
гуторят, что от близнецов ничего хорошего быть не может! Вы б разобрались там, лод паладин,
а?
- Орден не вмешивается в политику, - покачал головой Серебряный Рыцарь. - Между
прочим, а что вы везете?
- Пиво, самосваренное! - похвасталась тетка. - Отведайте, лод паладин, будьте так
любезны!
- А пивцо-то у нее дрянь! - наябедничал обиженный бейлиф, пока лод Гвэйдеон не
чинясь отправлял в рот кружку самодельного напитка. Ванесса тоже попробовала и согласилась
- иная моча на вкус лучше бывает. Креол так вовсе раз глотнул и тут же выплюнул. -
Неурожай у нас, лод паладин, хмель не растет совсем, пива хорошего днем с огнем не
сыщешь...
- А с вином еще хуже! - крикнул один из его людей.
- Это да... - поник носом бейлиф. - На виноград еще о третьем годе болезнь напала,
на пятьсот переходов вокруг все виноградники повыморило... Издалека теперь возят, аж из
Свеленда... Да цены заламывают страшенные: аж по золотому лебредону за кувшин требуют!
Да я овцу за этот лебредон купить могу! Разве ж при такой жизни вина попьешь? Вот и не
удержались - хоть и дрянное пивцо у них, а все лучше, чем совсем насухо...
- Это правда, - подтвердил лод Гвэйдеон. - Вино в этих краях товар дорогой, редкий.
- А я про что, лод паладин! Не удержались, согрешили...
- Бейлиф, вам всё равно теперь лошади не нужны, так продайте их нам! - предложила
Ванесса, когда люди бейлифа закончили антиэкспроприацию, и челноки двинулись своим
ходом, продолжая благодарить славного паладина.
- Оно, конечно, и можно, благородная леди маркиза... м-м-м...
- Ванесса Ли, - представилась Вон. Креола она представлять не стала - у него свой
язык есть. - Так что, по рукам?
- Оно-то можно, конечно... - продолжал мяться бейлиф. - А вот сколько вы заплатите,
леди маркиза? Мы бы, разумеется, благородному лорду с леди да с лодом паладином за так бы
отдали, но ведь бедуем, если лошадей всем раздавать, совсем впору в дервиши идти...
Вон понятия не имела о здешних ценах и растерянно посмотрела на Креола с лодом
Гвэйдеоном. Паладин, которому, вероятно, в жизни не приходилось покупать лошадей,
растерянно почесал шлем. А вот Креол наконец-то оставил в покое свои многострадальные
ноздри, забрал у Вон кошель с золотом и продемонстрировал бейлифу одну-единственную
монету.
- Сколько таких хочешь? - коротко спросил он. - И смотри - будешь жадничать, я из
тебя шашлык сделаю
- Э-э-э, благородный лорд, да что вы со своими кругляхами... - разочарованно
протянул бейлиф, осмотрев монету. - Да и странные они у вас какие-то, я таких и не видал...
Золото что - мусор, у нас тут его и тратить-то не на что... Голодаем, благородный лорд!
- А чего же ты хочешь за своих копытных? - вкрадчиво поинтересовался Креол.
- Да я даже и не знаю... - зачесал в затылке бейлиф.
- Бочку вина желаешь? - заговорщицки наклонился маг.
- Бочку?! - мужик вскинулся, словно гончая, учуявшая зайца. - А велика ли бочка?
- Вот такая... - Креол вытянул руку вверх, сколько было сил.
- Эх-ма, благородный лорд, да за такую бочку я маму родную продам! - восхищенно
крякнул бейлиф.
- Она ж у тебя померла о третьем годе... - тупо удивился один из его людей.
- Цыть, дурак! Благородный лорд не маму мою покупать собрался, а лошадок! Правда
ведь? Только... а где ж у вас столько винища припрятано?
- Сейчас всё будет, - успокоил его маг.
Он сноровисто начертил на земле круг диаметром метра полтора, нарисовал внутри
какой-то сложный знак, похожий на перевернутый вверх ногами "№", коснулся его жезлом и
произнес:
Слушай, земля! Трава, запомни!
Напиток потребен мне хмельной для пропитанья!
Пусть будет он во вместилище крепком,
Очертаньем да будет он кругл,
Велики да будут ширина с длиною,
Как Океан, покрой его древом!
Примерно месяц назад Креол составил новое заклинание для творения вина, взяв за
основу наиболее понравившийся ему сорт - красное сухое бордо "Шато Помроль" почти
десятилетней выдержки. Именно такого коллекционного, высококачественного сорта он и
сотворил сейчас целую бочку. Две тысячи литров дорогого марочного вина!
- Колдовство! - ахнули, люди бейлифа, с ужасом наблюдая за тем, как прямо из земли
лезет огромная деревянная дурища.
Сам бейлиф, будучи все же поумнее своих солдат, с сомнением зачесал в затылке. Как и у
большинства каабарцев, в его голове прочно сидело убеждение в том, что уж кто-кто, а
Серебряные Рыцари с прислужниками Близнеца общаться не станут. Лод Гвэйдеон смотрел на
чудо совершенно спокойно, и мужик решил рискнуть.
Он повернул краник, прикрепленный к низу громадной бочки, и подставил под него
берестяную кружечку, вынутую из-за пояса. Одного только аромата божественного напитка
хватило, чтобы его люди потянули носами и двинулись вперед, уже не вякая ни о каком
колдовстве. Креол глядел понимающе: в его родном Шумере тоже делали неплохое вино, но
когда он познакомился с тем чудом, что производила прекрасная Франция...
- О-о-о-о... - блаженно простонал бейлиф, опрокинув в глотку этот нектар. -
О-о-о-о...
- Так ведь колдовство же... - неуверенно пискнул самый упрямый солдатик.
- Цыц, дурачина! - разъярился его начальник. - Да разве ж Близнецова тварь сможет
такое диво сотворить?! Да еще и нас, бедных людей, поить ею станет?! Благородный лорд, как
на духу, да вы же святой!!!
- Истинно так, - подтвердил лод Гвэйдеон. - Се святой Креол, Посланник Пречистой
Девы...
- Верю! - истово подтвердил бейлиф, жадно глядя на нежданно привалившее
богатство. - Эх-ма, лод паладин, забирайте лошадей, да и повозку с ними! Для святого ничего
не жалко! Братва, налетай, тут нам на месяц пировать хватит!
Бейлиф явно не прогадал, отдав Креолу свой старенький уарлкоут и двух не менее
дряхлых лошадей. Даже на Земле такое количество отличного французского вина стоило бы
огромных денег, а в этих местах, где возник острый дефицит спиртного, эту бочку можно было
обменять на не самый маленький дворец. Только вот вряд ли бейлиф со товарищи захотят
примерять на себя роль виноторговцев - сами всё и выдуют...
- Да уж, они теперь и правда до следующего месяца не просохнут... - неодобрительно
покачала головой Ванесса, усаживаясь в скрипучий уарлкоут. - Пустили козла в огород...
- Умрут от горячки, - равнодушно согласился Креол. - Да и Кингу с ними...
Запомните, пацаны, местного шефа называть не батей, не отцом и
даже не паханом! Только Папой...
Неизвестный авторитет
Путь через два графства и одно баронство занял пять дней. Как ни странно, ехать в
уарлкоуте Вон понравилось еще меньше, чем верхом. Во-первых, в нем немилосердно трясло, а
во-вторых, Креол настоял на том, чтобы использовать вынужденное безделье с пользой. "С
пользой" в его понимании означало обучение магии.
- Ты не стараешься! - возмущенно заявил он уже в тысячный раз, когда Ванессе в
тысячный раз не удалось увидеть его, Креола, ауру. - Я же снял маскировку, почему тебе не
удается меня увидеть?!
- Не знаю! - обиженно огрызнулась девушка. У нее уже глаза болели от
перенапряжения. - Может, у тебя ее нет!
- Как это - нет?! Она даже у тебя есть, а я архимаг, у меня аура - всем аурам аура!
- Вон, да ты не переживай так... - посоветовал Хубаксис, лениво жующий кекс
размером больше его самого. - У меня тоже сначала ничего не получалось...
- А у тебя и сейчас ничего не получается, - слегка развеселился Креол. - Ладно,
начинаем всё заново...
Ванесса тоскливо застонала...
Лод Гвэйдеон ехал рядом с уарлкоутом, напряженно шевеля губами. После долгих
раздумий он наконец-то сумел придумать рифму к "красный". Правда, очень плохую -
"синий".
- Фиалки красные, розы синие... - бормотал он, пытаясь продвинуться дальше этих
четырех слов. - Фиалки красные, розы синие....
Благословен и год, и день, и час,
И та пора, и время, и мгновенье,
И тот прекрасный край, и то селенье,
Где я был взят в полон двух милых глаз.
Благословенно первое волненье,
Когда любви меня настигнул глас,
И та стрела, что в сердце мне впилась,
И этой раны жгучее томленье.
Благословен упорный голос мой,
Без устали зовущий имя донны,
И вздохи, и печали, и желанья,
Благословенны все мои писанья
Во славу ей и мысль, что непреклонно
Мне говорит о ней - о ней одной!
Эти стихи прочел Бат-Криллах, в собачьем обличье бегущий рядом с Гордым. Лод
Гвэйдеон, опешив, воззрился на него и прошептал:
- Пречистая Дева, это же великолепно... Неужели это сочинил ты - демон?!
- Нет, господин Гвэйдеон, это Петрарка... Простите, я не хотел вам мешать, просто
как-то само вспомнилось...
- Ты мне не помешал! - горячо возразил паладин. - Прочти еще что-нибудь... хотя
нет, подожди, сначала прочти еще раз это, я должен записать!
Между нами, лод Гвэйдеон собирался бесстыдно выдать этот сонет за свой. Даже у самых
чистых и благородных людей бывают свои слабости: лод Гвэйдеон ужасно стыдился своей
редкой бездарности в стихосложении. На Каабаре считалось, что любой истинный дворянин
должен уметь складывать простенькие вирши на раз, а Серебряные Рыцари и в этом давали сто
очков вперед всем остальным. Но везде найдется своя белая ворона: Генерал не мог срифмовать
даже пару строчек...
Несколько раз компания проезжала через села и веси, а один раз и сквозь небольшой
городок. Он оказался столицей баронства Ростолед. Ванесса окончательно убедилась, как им
повезло заполучить в проводники настоящего паладина: один только вид его серебристых
доспехов открывал все границы и резко улучшал отношение таможенников и дорожных
мытарей к их группе. Да и разбойники, встретившиеся на агидесской дороге, поспешили
сбежать подобру-поздорову, едва смекнули, что нарвались на Серебряного Рыцаря.
Хотя были у такого проводника и свои недостатки - им дважды приходилось слегка
отклоняться от прямого пути, поскольку лод Гвэйдеон у каждого встречного выспрашивал, нет
ли где поблизости какой нечисти. Как уже упоминалось, дважды нечисть нашлась - в Омнико
крестьяне пожаловались на троих некростеров, поселившихся в роще, а в Агиде обнаружился
борамец. Ни некростеры, являющиеся, по сути, всего лишь ожившими скелетами, ни борамец,
уродливая помесь животного и растения, не составили большой проблемы.
Священное государство Мерейерея не так уж сильно отличалось от других стран, не
священных. Такие же леса и поля, такие же крестьяне - частью вольные, частью крепостные.
Хотя вольных в Мерейерее было очень мало: вся земля в этой маленькой стране принадлежала
правительству. То есть - Верховной Жрице. Так что даже вольным вилланам приходилось
арендовать у нее пахотную землю...
В других государствах крепостной, недовольный своим лордом, имел право перейти к
другому, если тот, другой, согласен его принять. Поэтому лорду волей-неволей надо было либо
создавать своим вилланам приемлемые условия жизни, либо каким-то образом не давать им его
покинуть. Теоретически такой закон действовал и в Мерейерее, но поскольку лорд тут был
ровно один - Верховная Жрица, то и уходить было не к кому: крепостные не имели права
самовольно пересекать государственную границу...
А вот столица с коротким названием Лор обыкновенной отнюдь не была. По сути, это
были два города - внешний и внутренний. Во внешний допускали всех и каждого. Во
внутренний - только женщин, Из мужчин исключение делалось только для монахов и
Серебряных Рыцарей: экзорцисты уже давно источали желчь, требуя включить в этот список и
их. Даже императору Кахалы, если бы он вдруг пожелал посетить Лор, пришлось бы оставаться
во внешнем городе.
Лод Гвэйдеон с виноватым видом объяснил это, пока они подъезжали к внутренним
воротам. Креол только презрительно фыркнул: плевать он хотел на любые законы. Впрочем,
Бат-Криллаха они все же оставили снаружи - демону было страшновато входить в город с
таким количеством храмов.
- Ни шагу дальше! - тонким голосом воскликнул привратник. Точнее, привратница -
рядом с воротами стояла вполне миловидная особа в мягком кожаном доспехе с кирбасой. В
руках она держала датоубан - жрицам, как и монахам, запрещалось использовать острое
оружие. - Назови себя!
- Я лод Гвэйдеон - Генерал Ордена! - горделиво представился паладин. - Это
благородная, леди Ванесса, а это святой подвижник Креол!
- Монах? - уточнила привратница.
- Святой! - поднял палец лод Гвэйдеон.
- Серебряный Рыцарь и благородная леди могут пройти, а "святой подвижник"
останется здесь, - заученно сообщила женщина. - Мужчинам проходить запрещено...
- А как же монахи с паладинами?! - возмутилась за Креола Ванесса. На Земле она
привыкла к мужскому шовинизму, но шовинизм женский... это было что-то новенькое.
- Паладинам мы доверяем, а монахи не мужчины, - слегка усмехнулась
привратница. - Насчет святого ничего не знаю, но что мужчина - видно сразу... Кстати,
через час меня сменят... - с намеком добавила она, обращаясь уже лично к Креолу. В ее глазах
явственно читался неприкрытый интерес...
Ванесса позеленела от злости. Она никак не могла понять, что все эти... нашли в ее
личном маге! Человек как человек, ничего особенного... Луис, например, на него даже не
посмотрела... хотя, конечно, тогда он был лысый как коленка, и выглядел лет на пятнадцать
старше...
Креол холодно уставился на преградившую ему путь женщину, повел рукой, и
привратница, что-то невнятно пробормотав, мягко опустилась на брусчатую мостовую, сонно
посапывая. Датоубан выскользнул из ее ладоней и упал рядом.
- Пошли, - пожал плечами он.
Внутренний город все же был намного меньше внешнего, и народу там было куда меньше.
Действительно, как Ватикан внутри Рима. Большую часть внутреннего Лора составляли
величавые храмы, украшенные символом Иштар - кольцом с поперечной полосой. Издалека
они больше всего напоминали дорожный знак "кирпич".
- Верховная Жрица Гелада там - в Соборе Святой Метхере, - указал на самое видное
здание лод Гвэйдеон, все еще смущенный таким необычным способом миновать стражу. По
крайней мере, у Креола хватило ума использовать заклинание Усыпления, а не что-нибудь
смертельное, не то паладин мог бы и усомниться в маге: такой ли уж он святой...
Собор был возведен в виде огромного каменного конуса со множеством разнокалиберных
башенок. Его окружала крепостная стена с тяжелыми медными воротами. Воистину
колоссальная постройка - почти сто сорок метров в высоту. Своеобразный "сверхвнутренний"
город.
Если на тех воротах охрана была чисто формальная и состояла из одной-единственной
легковооруженной привратницы, то непосредственно Собор охраняли целых шесть стражниц,
ничуть не похожих на свою усыпленную коллегу - все рослые, накачанные, угрюмые и
поразительно страхолюдные. Потому, наверное, и угрюмые...
Вооружены они тоже были куда как лучше. Броня - пластинчато-кольчатые панцири с
мягкой подкладкой, панцирные пояса, кожаные панцирь-плащи, виотийские шлемы с
выпуклым тыльником. Эти девицы казались бронированными лучше, нежели лод Гвэйдеон.
Оружие - тяжелые кистени, куда более опасные, чем легкий датоубан.
- Благослови вас Пречистая Дева, добрые жрицы! - крикнул лод Гвэйдеон. - Могу ли
я видеть леди Геладу?
- Верховная Жрица не может сейчас принять вас, Генерал, - пробасила главная
стражница. - Она очень занята.
- Мы можем подождать?
- Можете. Но мне неизвестно, когда она освободится... и освободится ли сегодня
вообще. Она очень занята. Но только потому, что это вы, а не рядовой проситель, вы можете
подождать аудиенции в башне Святой Прехаллары.
- Со мной еще двое... - обернулся лод Гвэйдеон.
- Не может быть и речи! - категорично отказала стражница. - В Собор Святой
Метхере допускаются только жрицы! Мы делаем исключение только для вас, Генерал, так не
испытывайте нашего терпения! Вашей подружке и этому... существу придется ждать вас здесь!
Ванесса в ужасе зажмурилась. Сейчас Креол начнет свой маленький Армагеддон...
Когда она спустя несколько секунд открыла глаза, ничего не изменилось. Маг, похоже,
даже не заметил, что его оскорбили, - стоял себе спокойненько, скрестив руки на груди...
- Лод Гвэйдеон, этот вход единственный? - вежливо уточнил он.
Паладин молча кивнул, выжидающе глядя на Креола.
- И меня внутрь не пускают? - Паладин снова кивнул.
- Ну тогда...
Стражницы потянулись к кистеням: уж очень угрожающе он это произнес. Но сделать они
ничего не успели - Креол резко раскинул руки в стороны, активируя Веерный Звуковой
Резонанс. Лод Гвэйдеон с Ванессой, стоящие сзади, ничего даже не почувствовали. А вот
стражницы разлетелись как кегли, сметенные мощнейшей звуковой волной. Парадокс - волна
звуковая, но совершенно беззвучная, она вызывала только колебания воздуха, и ничего более.
- Вам это даром не пройдет, Генерал... - простонала главная стражница, бессильно
глядя на то, как эти трое проходят внутрь. Женщин разбросало по стенам с такой силой, что
пять из шести сразу потеряли сознание.
Креол шагал по внутреннему двору Собора, время от времени расшвыривая в стороны
других стражниц, возмущенных таким святотатством - мужчина здесь, в священном месте! На
этот раз он даже не использовал хоть мало-мальски сложные заклинания - обычный
телекинез, самое простое магическое умение.
- Не смейте входить! - завопила стражница гигантского роста, охраняющая святая
святых - ступени самого Собора. - Не смейте! Туда нельзя даже Генералу!
Креол разочарованно покачал головой и начал поднимать руку. Стражница покосилась на
свою дубинку, явно прикидывая, не бросить ли ее в этого жуткого пришельца, но тут же
передумала, поглядев на то, что осталось у него за спиной, - два десятка стонущих и охающих
жриц-стражниц. Креол привел всю охрану Собора в недееспособное состояние за считаные
минуты! Хорошо еще, что никого не убил...
- Стойте! - вскинула руку стражница. - Я доложу Верховной Жрице! Она снизойдет к
вам сама, только не входите внутрь!
Креол подумал и опустил руку. Такой вариант его вполне устраивал.
Ждать пришлось не слишком долго: стражница явно сумела напугать свою госпожу. Не
прошло и пяти минут, как на ступенях появились четыре дамы - Верховная Жрица Гелада и
три высшие жрицы. Всего в каабарской жреческой иерархии было пять уровней - Верховная
Жрица, высшая жрица, старшая жрица, жрица и младшая жрица, или послушница. Если
сравнить с католической системой, то высшие жрицы по рангу были чем-то средним между
кардиналом и епископом.
Верховная Жрица оказалась вполне заурядной особой лет сорока. Высокого роста, с
худощавым лицом и впалыми глазницами. Очень смуглая, почти чернокожая - явно откуда-то
с юга. Облачена в шелковую рубашку с пристегнутыми рукавами и длинное платье, подол
которого волочился по полу, а на голове - особый убор в форме венца. Именно такое одеяние
ей и полагалось по статусу.
"Кардинальши" тоже носили положенные им наряды - такие же платья и рубашки, но на
головах не венцы, а что-то вроде тюрбанов. И цвет одежды не чисто белый, как у их
начальницы, а скорее бежевый. Прямо за Геладой стояла рослая старуха с лицом-маской, на
котором вообще отсутствовало выражение, слева от нее на редкость низкорослая толстуха лет
пятидесяти с ехидной крысиной мордочкой, а вот справа...
Последняя высшая жрица выглядела от силы лет на двадцать, у нее была пышная копна
золотистых кудряшек, кукольное личико кинозвезды и грудь - зависть Памелы Андерсон. Ее
"сутана" явно не рассчитывалась на такое богатство: тонкая ткань разве что не трещала под
напором изнутри. Непонятно, как эта девчонка вообще умудрилась залезть так высоко в таком
юном возрасте...
Ванесса неожиданно заметила, как эта кукла призывно облизывает губки и стреляет
глазками, глядя на них троих.
Ей немедленно захотелось убить эту смазливую дрянь... но тут она сообразила, что
высшая жрица подает знаки вовсе не Креолу и даже не лоду Гвэйдеону, а ей, Ванессе! В одно
мгновение стало понятно, каким местом она заработала свой сан - Верховная Жрица Гелада
тоже смотрела на Вон очень внимательно. Теперь Ванессе уже не хотелось никого убивать -
она больше не чувствовала ничего, кроме глубокого отвращения. Всяких извращенцев девушка
ненавидела с детства.
- Лод... лод Гвэйдеон... - еле заметно кивнула Верховная Жрица, с трудом отрывая
взгляд от экзотического для этого мира лица Ванессы. - Мы... мы не ожидали вашего
визита... Что... что вы здесь делаете?
У Верховной Жрицы был какой-то странный выговор: она слегка пришепетывала,
чуть-чуть растягивала гласные, а если фраза начиналась односложным словом, то повторяла его
дважды. В Мерейерее все говорили на "священном шумерском", и Ванесса успела
порадоваться, что демон Ронов обучил ее этому языку. У леди Гелады явно не было такого
хорошего учителя...
- Что здесь произошло?! - гневно воскликнула низенькая жрица, заметив пустынный
двор с еле шевелящимися стражницами. - Что за ублюдок такое сотворил?!
- Да... да, это хороший вопрос... - рассеянно согласилась леди Гелада. - Вы... вы
можете ответить, лод Гвэйдеон?
Паладин тяжело вздохнул и вкратце объяснил, кто такой Креол и чего им троим здесь
надо. В конце он пространно извинился за такое грубое вторжение и очень вежливо попросил
Верховную Жрицу передать "святому Креолу" ее часть Священного Ключа.
Жрицы выслушали паладина очень недоверчиво. Потом они плотно сдвинули головы и
начали совещаться. Креол немедленно активировал заклинание Чуткого Уха, чтобы слышать, о
чем они говорят. Вон недовольно пихнула его в бок, и маг неохотно растянул заклятие и на нее.
Слышимость немного ухудшилась, но зато теперь они оба слышали разговор.
Женщины никак не могли прийти к соглашению. Толстая карлица, которую звали леди
Морой, была категорически против всего вообще. Она яростно настаивала, что надо
немедленно выкинуть за ворота всех троих, поскольку издалека видно, что никакой Креол не
святой. И вообще, святой не может быть мужчиной! Всем известно, что все Посланники
Пречистой Девы были женщинами! Примеры Алкеалола и лода Каббаса ее не убеждали: она
вообще не признавала их святыми.
Старуха, леди Атлая, рассуждала куда более здраво. Она указала на тот несомненный
факт, что Креол способен творить чудеса, и добавила, что он никак не может быть колдуном -
ни один колдун просто не смог бы войти в эти стены (это она так считала). Значит, если
мыслить логично, он и вправду святой. Да и лод Гвэйдеон в нем уверен, а Серебряные Рыцари
обычно не ошибаются.
Молоденькая красотка, леди Шедабр, вообще не смогла высказать толкового мнения.
Хотя Ванессе было приятно услышать, что у нее красивые глаза и изумительной формы ноги.
Только вот немного странно было слышать такие комплименты из женских уст... Но
небесполезно - Креол, услышав это, посмотрел на свою ученицу с куда большим интересом,
чем раньше.
Сама Верховная Жрица, за которой, собственно говоря, и оставалось окончательное
решение, пребывала в сомнениях. Она соглашалась с леди Морой, что мужчинам в святая
святых не место; соглашалась с леди Атлаей, что Креол, несомненно, владеет магией; и уж
точно соглашалась с леди Шедабр по всем пунктам. Но как следует поступить, она не знала.
Но в конце концов, похоже, пришла к какому-то решению. Леди Гелада сложила пальцы
знаком "ОК", однако, судя по реакции высших жриц (они резко замолчали, и на их лицах
застыли постные выражения), на Каабаре этот знак означал что-то другое.
-
...Поділитися у соцмережах
