Жанр: Электронное издание
On-ikar
...не менее быстрым и цепким, но куда
более холодным.
- Да, но...
- Просто Тера. - Я перехватил взгляд Джонса и ему дал понять, что лучше не
настаивать.
Может быть, девушка была просто скромницей. Но в Спирали есть и несколько
религиозных сект, устои которых запрещают называть свое полное имя посторонним. В
любом случае, пытаться добиться от Теры, чтобы она назвала свою фамилию, было бы
бесполезно и лишь еще больше обострило бы трения в команде, а у нас и без того отношения
не складывались.
- Значит, доктора все еще нет, - заметил Никабар, пытаясь сгладить неловкость. -
Интересно, где он задерживается?
- Выпивает и закусывает с Бородиным на пару, - безрадостно предположил Шоун. -
Слушайте, ерунда какая-то тут творится. Вы уверены, что корабль заперт?
- Пожалуйста, можешь удостовериться, - предложил я ему, показав на клавиатуру
кодового замка.
Хотел бы я знать, каким должен быть наш следующий ход. Мне совершенно не
хотелось стартовать, не дождавшись Камерона, особенно учитывая, что на нем висит
обвинение в убийстве. Но, с другой стороны, если ихмисы уже схватили его, болтаться здесь
тоже особого смысла не имело. Может, мне стоило позвонить Иксилю на "Берег штормов" и
попросить его попробовать тихонько навести справки.
Тут где-то надо мной клацнули запоры и зашипела гидравлика. Я резко обернулся и
увидел, как медленно и торжественно распахивается входной люк.
- Как ты это сделал? - поинтересовался я у Шоуна.
- Что значит - как? - огрызнулся он. - Просто нажал кнопку "Вход", вот и все.
Тупицы, люк был открыт с самого начала.
- Должно быть, Бородин запрограммировал замок, чтобы люк открылся в определенное
время, - рассудил Джонс. - Вопрос - зачем?
- Может, он не придет, - предположила Тера. - Может, он и не собирался.
- Ну, что до меня, то я никуда не полечу, пока мне не заплатят обещанный аванс, -
категорически заявил Шоун.
- Кроме того, мы не знаем, куда именно мы направляемся, - напомнил я им.
Трап шел немного криво - еще один пример нерадивой работы строителей "Икара".
Через открытый люк было видно верхнее освещение соединительного тоннеля, но разглядеть
что-нибудь еще отсюда было нежно.
- Бородин говорил мне, что мы направляемся на Землю, - сказал Чорт.
- Так-то оно так, но Земля - шарик немаленький, - напомнил я ему. - Там уйма мест,
где можно припарковаться. Однако ничто не мешает нам пока пройти в корабль.
Я взял свою сумку и направился к трапу.
- Погоди- ка, Джордан, - остановил меня Джонс. - идет.
Я повернулся. Из- за кормы одного из соседних корабля показался неуклюжий толстяк
с двумя дорожными сумками наперевес. Он бежал тяжелой трусцой, словно на рысях.
- Подождите! - кричал он. - Не взлетайте! Подождите меня!
- А кто ты такой? - крикнул я в ответ.
- Гайдн Эверет, - представился он, с трудом затормозив рядом с Терой и пытаясь
отдышаться. - Медик. Уф- ф. У ворот задержали. Я уж думал, что не успею.
- Не беспокойся, ты не последний, - заверил его . - Наш наниматель тоже
задерживается.
- Правда? - удивился Эверет.
У него были коротко стриженные темные волосы, голубые глаза и слегка
приплюснутые черты лица, какие, по моим наблюдениям, часто встречаются у людей,
занимающихся контактными видами спортивной борьбы. Вблизи стало видно, что в отличие
от Джонса или Никабара наш медик внушительностью фигуры по большей части был обязан
жировым наслоениям, хотя по некоторым признакам можно было сказать, что когда-то он
обладал изрядной мышечной массой. Лет ему было где-то под пятьдесят, значительно
больше, чем остальным членам экипажа, вокруг рта и глаз у него разбегалась густая сеть
морщин.
И еще я заметил, что хоть Эверет и заявил, что рысью бежал от самых ворот, на его
лице не было ни капли пота, да и дышал он не так уж и тяжело. Несмотря на возраст и
поверхностное ожирение, его сердечно- сосудистая система, похоже, была в отличной
форме.
- Правда, - заверил его Джонс. - Так что теперь делать будем, а, Маккелл?
- Как я уже сказал, грузимся на борт, - ответил я, начиная подниматься по лестнице. -
Реве, ты сразу отправляйся в машинное отделение и начинай предстартовую подготовку по
своей части, я отыщу рубку и займусь там тем же самым с другого края. Остальные - грузят
свой багаж и ищут рабочие места.
Учитывая более чем оригинальную конструкцию "Икара", последнее распоряжение
никак нельзя было назвать легкой задачей. Но к моему приятному удивлению, кто-то решил
облегчить ее для нас. Переходной тоннель шел вдоль поверхности меньшей сферы и
упирался в герметичный люк на поверхности большей. Очевидно, переходник заодно служил
и шлюзом. А в коридоре, который начинался по ту сторону герметичного люка в большой
сфере, на стене висел план всего корабля.
- Ну что же, довольно удобно, - заметила Тера, когда мы вшестером столпились,
разглядывая схему. Ника- бар уже скрылся на другом конце тоннеля, направляясь в
машинное отделение. - А где же компьютерная? Ага, вот. Странное расположение.
Остальные вполголоса согласились с ней. Внутреннее устройство корабля оказалось не
менее причудливым, чем его внешний вид. Все три палубы сферы имели самую
бессистемную планировку, что мне когда- либо доводилось видеть. Рубка находилась там,
где ей и полагалось быть по общепринятым стандартам, сразу за носовым конусом на
средней палубе. Но если помещение, располагался бортовой компьютер, обычно было
смежным с рубкой, то конструкторы "Икара" втиснули его с правого борта между
поверхностью малой сферы и той самой стеной, на которой висел план помещений.
Центральный коридор тянулся от шлюза, у которого мы стояли, до дверей рубки. Слева шли
двери электронной и механической мастерской, а также помещение для подготовки к выходу
в открытый космос. Из- за такого близкого расположения вибрация и электронные помехи
от одних устройств будут неизбежно сказываться на работе других. Справа были закуток с
компьютером, лазарет и камбуз/кают- компания.
На верхней палубе находились шесть кают размером со спичечный коробок, еще одна
чуть- чуть побольше - в носовой части, плюс два основных склада. На нижней палубе
размещались еще две жилые каюты, плюс одна на носу, большая часть корабельных
кладовок, система воды и очистки воздуха и утилизатор. Были и другие, совсем крошечные
кладовки, разбросанные по кораблю в совершеннейшем беспорядке - похоже, конструктор
норовил втиснуть их везде, где только можно. Попасть с одной палубы на другую можно
было по двум лестницам, одна находилась рядом с рубкой, другая - там, где центральный
коридор средней палубы упирался в герметичный люк соединительного тоннеля.
Я также обратил внимание, что переходник и машинное отделение вычерчены
подробно, а малая сфера в отличие от них изображена как простая окружность с надписью
"ГРУЗ". Никаких люков и панелей кодовых замков не наблюдалось. Когда Камерон говорил,
что груз недоступен, он ничуть не преувеличивал.
- Самый дурацкий из всех кораблей, на которых мне доводилось летать, - с
нескрываемым отвращением сообщил Шоун. - И вообще, кто это все клепал?
- Разработчик должен быть указан в спецификациях, - ответил я. - Тера, займешься
этим сразу, как включишь и настроишь компьютер: распечатай точные планы, чтобы мы
знали, с чем именно нам придется работать. Остальные могут пока обустраиваться. Если
понадоблюсь, я буду в рубке.
И я потопал вверх по коридору (вверх, поскольку палубы на "Икаре" кренились в
сторону кормы под углом в те же десять градусов, что и сам корабль). Завершив
восхождение, я нажал кнопку автоматической системы открытия и блокировки, и дверь
скользнула в сторону.
Учитывая все дополнительное пространство, которым обладал "Икар" в сравнении с
"Берегом штормов", я рассчитывал, что и рубка здесь окажется существенно просторней.
Ничего подобного. Вообще-то рубка "Икара" была даже немного меньше, чем на моем
корабле. Но хоть Камерон сотоварищи и старались сэкономить на всем, чем только можно,
на жизненно важное оборудование они не поскупились.
Справа от двери был пульт управления - консоль марки "Вурлитц" в форме
незамкнутого кольца, полдюжины мониторов валерианского производства, с помощью
которых пилот мог наблюдать, что творится на корабле, а также внушительный
хомпсоновский монитор наружного наблюдения, который в данный момент был включен и
демонстрировал вид на носовую часть корабля. В центре всего этого сооружения
возвышалось вращающееся кресло военного образца, снабженное ремнями безопасности.
Оставшееся пространство рубки слева от двери занимал грошамовский штурманский стол,
подключенный к кемберлитской навигационной базе данных.
А строго по центру штурманского стола стоял небольшой металлический сейф. Рядом
лежал бумажный конверт.
Я шагнул к столу, опустился на корточки и осмотрел сейф - тщательно и осторожно.
Никаких проводов, никаких обесцвеченных участков, никаких замаскированных
взрывателей - одним словом, никаких признаков мины-ловушки я не обнаружил. Затаив
дыхание, я чуть приподнял крышку ящичка.
Ничто не щелкнуло, не сверкнуло, не зашипело или не выплеснулось мне в лицо.
Возможно, с возрастом у меня развивается паранойя. Я перевел дух и открыл сейф до конца.
Внутри были деньги. Хрустящие купюры по сто коммерц-марок. Очень много.
Некоторое время я тупо таращился на наличность, потом поставил сейф на
штурманский стол и открыл конверт. Внутри были подлинники регистрационных бумаг и
документов на груз, копии которых Камерон показывал мне прошлым вечером в таверне, и
единственный листок бумаги, исписанный от руки,
Капитану
По независящим от меня причинам я все же не смогу вылететь вместе с вами на
"Икаре". Таким образом, я вынужден положиться на вас, в надежде, что вы доставите
корабль и его груз на Землю без моего участия.
Когда достигнете земной орбиты, пожалуйста, свяжитесь со Стэном Авери по
номеру видеосвязи, который вы найдете в конце письма. От него вы получите конкретные
указания по доставке груза и оставшуюся часть причитающихся вам денег. Для вас и
остальных членов команды предусмотрена существенная премия сверх оговоренной суммы,
при условии, что корабль и груз прибудут в полной целостности и сохранности.
Сумму, предназначенную на выплату аванса, так же как и деньги на топливо и
необходимые портовые рас ходы, вы найдете в сейфе.
Еще раз приношу свои извинения за неудобства, которые, вероятно, вызовет такое
неожиданное изменение в наших планах. Я не преувеличу, если скажу, что доставка
"Икара" и его груза станет самым значительным поручением, с которым только
приходилось сталкиваться любому из вас. Более того, возможно, это станет самым
выдающимся человеческим свершением нашего столетия.
Удачи, и не подведите меня. В ваших руках - будущее человеческой расы.
Ниже стояла подпись: "Александр Бородин ".
Первое, что мне пришло в голову, - Камерону пора завязывать смотреть вечерами
после работы мелодрамы и космические оперы. Потом я подумал, что в руки ему попало
нечто чертовски горячее и он поспешил скинуть опасный груз на меня, ни словом не
обмолвившись, что бы это такое могло быть.
- Маккелл? - раздался за спиной женский голос. Я повернулся и увидел Теру - она
поднималась ко мне в рубку.
- В чем дело?
- Мне бы хотелось взглянуть, - сказала она, оглядывая помещение. - У меня теплится
надежда, что главный компьютер припрятан где-то здесь.
- Ты это о чем? - не понял я. - Разве его нет там, где полагается?
- Вроде как есть. - Она поморщилась. - Но я все же надеялась, что утиль, который там
стоит, - просто резервная машина.
По моей спине снова забегали наперегонки хорьки с холодными лапками. Компьютер -
мозг корабля, в бук вальном смысле этого слова. -
- И насколько плох наш утиль? - осторожно поинтересовался я.
- У Ноя на ковчеге было что-нибудь посовременнее, - прямо заявила она. - Это старый
"Вортрем Т-66". Ни функции подсказки решений, ни голосового интерфейса, ни
наносекундного мониторинга. Программное обеспечение, какого мне не доводилось видеть
после окончания обучения, никаких возможностей саморегуляции системы или аварийного
управления... продолжать?
- Не надо, картина, в общем, ясна, - уныло ответил я.
По сравнению с нормальными кораблями "Икар" отправлялся в путь глуховатым,
подслеповатым и слегка пристукнутым. Вроде старика, не вполне оправившегося от
инсульта. Ничего удивительного, что Камерон решил лететь другим рейсом.
- Ты сможешь привести этот сундук в чувство? Тера подняла руки, будто сдавалась на
милость победителя.
- Как я уже сказала, это тот еще раритет, - ответила она. - Но я смогу заставить его
нормально работать. Мне только потребуется немало времени, чтобы вспомнить все
ухищрения. А это что такое? - спросила она, кивком показав на письмо, которое я так и
держал в руках.
- Послание от советника из нашего лагеря. - Я протянул ей письмо. - Ты была права,
похоже, мы отправляемся на этот пикник самостоятельно.
По мере чтения Тера мрачнела все больше.
- Ну что же, должна сказать, что все это как-то не красиво, - заявила она, возвращая
письмо. - Должно быть, Бородин оставил записку еще вчера вечером, до закрытия
космопорта.
- Если только он не умудрился заскочить сюда сегодня утром, - возразил я.
- Ну, тогда он, должно быть, настоящий спринтер, - буркнула барышня. - Могу
сказать, что я лично постаралась попасть сюда как можно быстрее. Ну и что мы теперь будем
делать?
- Отведем "Икар" на Землю, конечно, - ответил я. - Мы все на это подписались. Или
ты вдруг вспомнила, что у тебя назначено свидание?
- Кончай острить, - огрызнулась она, - А как на счет аванса? Он обещал мне тысячу
коммарок вперед.
- Все здесь, - заверил я ее, похлопав по сейфу. - Как только закончится предполетная
подготовка, я раз дам аванс и сообщу всем об изменениях в планах.
Тера покосилась на сейф, после чего снова уставилась на меня в упор.
- Думаешь, они останутся? Все?
- Не вижу причин, почему бы им отказаться, - за метил я. - Я понимаю так: покуда мне
платят, работа есть работа. Не думаю, что другие смотрят на это по- иному.
- Означает ли это, что ты официально принимаешь командование кораблем и
экипажем?
Я пожал плечами.
- Именно так это изложено в Торговом кодексе. Командование переходит по цепочке:
владелец, наемный работник, капитан, пилот. Я - пилот.
- Да, мне это известно, - согласилась она. - Я про сто хотела удостовериться. Так
сказать, для протокола.
- Для протокола: я, Джордан Маккелл, пилот и штурман, принимаю командование
"Икаром", - сказал я как можно более официальным тоном. - Вы удовлетворены?
- До экстаза, - ответила она с тончайшим сарказмом.
- Вот и ладно, - заметил я. - Идите, попробуйте найти общий язык с этим Т-66. Через
минуту-другую я принесу вам аванс.
Тера напоследок еще разок покосилась недоверчиво на сейф с деньгами, кивнула и
вышла из рубки.
Я положил сейф и бумаги себе на колени и занялся предстартовой подготовкой,
стараясь не обращать внимания на крайне неуютное ощущение, угнездившееся где-то под
ложечкой. Возможно, Камерон и склонен излишне драматизировать, но письмо лишь
подтверждало подозрения, зародившиеся у меня с той минуты, как он самовольно подсел ко
мне в таверне и предложил работу.
Археологи раскопали что-то на пустошах Меймы. Не что важное, нечто чрезвычайно
значительное, если в красивых словесах Камерона хотя бы половина - правда.
И эта значительная и опасная штуковина пребывает в данный конкретный момент в
сорока метрах у меня за спиной, запечатанная намертво в грузовом трюме "Икара".
И мне очень бы хотелось узнать, что же это, черт подери, такое.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Хоть в письме Камерона и прилагались необходимые коды и документы,
удостоверяющие прохождение всех таможенных процедур, я был твердо уверен, что с
разрешением на взлет у "Икара" возник нут большие трудности. К моему великому и
приятному удивлению, ничего подобного не произошло. Диспетчерская дала нам
разрешение на взлет, стартовые репульсоры оторвали корабль от поверхности планеты,
подняли до уровня, где начиналась зона действия периферических гравитационных лучей, и
через несколько минут мы уже устремились в космос на собственной тяге.
После того как выяснилось, что компьютер у нас древ нее некуда, я начал гадать, какой
же двигатель нам достался и чего от него можно ждать. Но и здесь мой пессимизм оказался
напрасным. Или по крайней мере преждевременным. Маршевый двигатель, ровно урча,
уверенно вывел нас за пределы гравитационного колодца Меймы, а на мои постоянные
запросы Никабар отвечал, что у него в машинном отделении полный поря док.
Но я понимал, что долго так продолжаться не может, и когда конденсаторы на носовом
конусе отдали накопленную энергию рассекателю, создав для нас гиперпространственный
тоннель, я строго-настрого запретил себе расслабляться. Вряд ли все и дальше пойдет так
гладко.
Где-то в пути мы обязательно столкнемся с серьезными трудностями.
И на седьмом часу полета мы получили первый букет неприятностей.
Первое, что я услышал, был отдаленный, еле слышный визг, словно где-то
далеко-далеко взвыла пара баньши. Покосившись на мониторы, я щелкнул по большой
красной кнопке аварийного останова, раздался треск конденсаторов, и мы снова оказались в
обычном пространстве.
- Маккелл? - послышался из интеркома голос Никабара. - Это ты заставил нас
выскочить из гиперпространства?
- Да, - подтвердил я. - Думаю, у нас повреждение корпуса. Твои приборы фиксируют
утечку воздуха?
- Нет, по моим данным утечки нет, - ответил он. - Должно быть, внутренний корпус
цел. И я ничего не слышал... наверное, это где-то у вас, ближе к носовой части.
- Возможно, - согласился я. - Сейчас вызову Чорта и попрошу его проверить броню.
Я связался с помещением для подготовки к выходу в открытый космос и обнаружил,
что Чорт уже надевает скафандр и направляется на корму. Больше всего проблем во время
межзвездных перелетов создает то, что специалисты называют парасинбарическими силами,
а прочие - попросту давлением гиперпространства. Корабли в гиперпространстве постоянно
испытывают воз действие силы, величина которой определяется по сложной формуле и
зависит от массы корабля, его скорости и площади поверхности корпуса. Первые
экспериментальные аппараты обычно появлялись в точке назначения сплющенными, и даже
сейчас кораблям приличных размеров сплошь и рядом приходилось хотя бы один раз за
время перелета возвращаться в обычное пространство, чтобы специалист по наружным
работам вышел для осмотра и, возможно, починки корпуса.
Учитывая, как были закреплены листы наружной брони "Икара", я даже удивился, что
мы так долго шли без поломок.
Когда я подошел к помещению для подготовки к выходу, Тера и Эверет уже стояли в
коридоре и наблюдали, как Джонс помогает одетому в скафандр Чорту провести
окончательную проверку снаряжения.
- Ну что ж, это много времени не отнимет, - заметила Тера. - Не догадываешься, где
именно треснула броня?
- Наверное, где-то здесь, на большой сфере, - отвтил я. - А у компьютера никаких идей
на сей счет нет?
- Я же говорю, - покачала она головой, - этот агрегат еле тянет. Он снимает показатели
только макродатчиков, а способностей прогнозирования как таковых в нем вообще не
предусмотрено.
- Не беспокойтесь, - заверил нас Чорт, его свистящий голос, приглушенный шлемом,
звучал несколько странно. - Судя по скрипу, повреждение не слишком серьезное. Но как бы
там ни было, я найду его и все исправлю.
- Кто-то должен пойти вместе с ним в переходник, - вмешался Джонс. - Я уже
смотрел, там нет никаких креплений или страховочных фалов, как в стандартных шлюзах.
Я и сам подметил эту особенность "Икара".
- Ты вызываешься пойти с ним? - спросил я.
- Конечно, - ответил Джонс, удивленный самой постановкой вопроса. - Помощь
корпуснику при наружных работах - традиционная привилегия механиков, знаешь ли.
- Меня заботят не столько традиции, сколько, найдется ли у нас на борту скафандр,
подходящий тебе по размеру, - ответил я. - Тера, посмотри в компьютере списки и скажи,
что у нас имеется в наличии.
- Я уже проверила, - ответила ода. - Три скафандра со встроенной системой
жизнеобеспечения в кладовке номер пятнадцать. Правда, размеры в списках не указаны.
- Я схожу посмотрю, - вызвался Джонс. Он проверил последнюю защелку на
скафандре Чорта и протиснулся мимо креана в коридор. - Тера, это на нижней палубе, да?
- Точно, - подтвердила она. - Как раз перед каютой номер семь.
- Ясно. - Джонс с трудом разминулся со мной в тес ном коридоре и отправился к
кормовому трапу.
- И как будет выглядеть? - поинтересовался Эверет. - Наш механик встанет в тоннеле
и станет держать страховочный фал?
- Приблизительно, - кивнул я. - На корпусе у наружного люка есть разъем, в котором
можно закрепить дополнительную страховку, но будет лучше, если Джонс будет
вытравливать основной фал постепенно. Иначе трос может зацепиться за сопла маневровых
двигателей, тогда Чорту придется возвращаться и распутывать страховку.
- Я слышала, что запутанные фалы к тому же дают ложное срабатывание датчиков, -
добавила Тера. - Он может начать ремонтировать пластины, которые в этом не нуждаются.
- Этого не случится, - заверил ее Чорт. - Я сразу же определю неисправность, как
только доберусь до нее.
- Не сомневаюсь, - сказал Эверет, протискиваясь по коридору к кормовой лестнице. -
Пойду посмотрю, не нужна ли Джонсу помощь.
В кладовке действительно оказалось три скафандра, один из которых прекрасно
подошел Джонсу, и с помощью Эверета механик экипировался минут за пятнадцать. А еще
через пять минут Джонс и Чорт были уже в переходнике, герметичные люки с обоих концов
шлюза задраены, а я наблюдал за ними из рубки с помощью мониторов, подключенных к
внешним камерам.
Каждый был на своем посту.
- Все готово, - объявил я по внутренней связи. - Реве, давай. Вырубай гравитацию.
- Принято, - отозвался Никабар из машинного от деления.
Сила тяжести мгновенно исчезла, и к горлу подкатила тошнота. Я еще раз
перепроверил, что ведущие в шлюз люки задраены, и передал на волне рации, встроенной в
скафандры:
- Принимай командование, Чорт. Вытравливай помалу, Джонс.
Последняя фраза вылетела у меня чисто машинально. Джонс и так уже страховал
креана, так что предупреждение было не только излишним, но и смешным. Входной люк еще
не открылся полностью, а Чорт уже был снаружи, на корпусе. Он ненадолго задержался,
чтобы закрепить второй страховочный фал в разъеме, и пополз по броне, пользуясь
специальными крючьями и магнитными захватами так сноровисто, словно родился в
невесомости.
- Не возражаешь, если я тоже посмотрю?
Я обернулся. Шоун парил в коридоре, пытаясь разглядеть, что творится на мониторе.
Физиономия его выражала крайнюю степень любопытства, но давешней нервозности, как ни
странно, не наблюдалось и в помине.
- Не возражаю, залетай, - пригласил я.
- Спасибо, - поблагодарил он, пробрался в рубку и завис рядом с моим креслом. - В
моей мастерской нет ни одного монитора, а я никогда не видел, как креаны работают в
открытом космосе.
- Да, тут есть на что посмотреть, - согласился я, изучая его профиль и стараясь, чтобы
мое удивление не было слишком уж заметно.
Похоже, что за прошедшие шесть часов того дерганого, раздражительного и
язвительного парнишку, который успел всех достать до чертиков, пока мы ждали у трапа
"Икара", кто-то похитил, а взамен подсунул по чти неотличимую копию.
- Как настроение?
- Хочешь спросить, почему я на людей не кидаюсь? - немного застенчиво улыбнулся
Шоун.
- Ну, я бы не стал выражаться столь резко, - сказал я. - Но раз уж ты сам об этом
заговорил...
- Ага, я в курсе, - кивнул он, поджав губы. - Я еще и поэтому зашел, чтобы
извиниться. Я был... ну, типа нервничал. Согласись, странно все это было как-то. А я плохо
переношу странности, особенно по утрам.
- Я и сам порой встаю не с той ноги, - успокоил я его, снова поворачиваясь к
мониторам. - Выброси из головы.
- Спасибочки. А он и вправду хорош в своем деле, верно?
Я кивнул. Чорт медленно продвигался вдоль кромки седловины, перекрывавшей стык
большой и малой сферы. Прозрачное забрало его шлема едва не касалось корпуса. То тут, то
там он приостанавливался, поглаживал броню длинными нервными пальцами и иногда
принимался за работу, выбрав из пристегнутого к предплечью набора нужный тюбик. Я
хотел было вызвать его по рации, но передумал. Чорт определенно знал свое дело, и не было
никакого смысла отвлекать его постоянными расспросами. Надо будет в ближайшем порту
обзавестись корпусными камерами с хорошим увеличением, решил я.
Свист в динамиках радиосвязи раздался так неожиданно, что мы с Шоуном дружно
подпрыгнули, чего делать в условиях невесомости определенно не стоит, если не хочешь
оказаться в крайне неудобном - во всех смыслах - положении.
- Я нашел, - объявил Чорт, пока я пытался снова угнездиться в кресле, цепляясь за
ремни безопасности. - Небольшая складка. Легко починить.
Он снова принялся возиться со своими тюбиками.
- Вот чего я насчет этой штуки никак не могу понять, - сказал Шоун, - Если она так
хороша для починки складок и трещин, то почему бы не покрыть ей весь корпус?
- Хороший вопрос, - согласился я, снова удивленно покосившись на парня.
Спокойный, рассудительный, а теперь еще и задает умные вопросы. Я решил в
дальнейшем избегать общения с электронщиком, пока он не выпьет кофе или чем он там
приводит себя в чувство по утрам.
Если все креаны держатся в открытом космосе так же легко и непринужденно, как
Чорт, ничего удивительного, что на них такой спрос. В считанные минуты он заделал рубец,
выявил мелкие зигзагообразные трещин ки, разбегающиеся от основного повреждения, и
управился с ними.
Все в порядке, - объявил он. - Я проверю остальную поверхность сферы, но думаю, это
была единственная неисправность.
Приятно слышать, - ответил я. - Прежде чем ты двинешься дальше к носовой части,
проверь-ка быстренько грузовой отсек и машинное отделение.
- Принято, - отрапортовал Чорт, развернулся и заскользил по поверхности корпуса
гр
...Поділитися у соцмережах
