Жанр: Электронное издание
NEDRUGGI
...ировать проблему и
извлекать из нее основное! А основным являлось противоречие. Кого же
все-таки они пленили, Защитника или Творителя?
Он снова повернулся к Му'зангу.
- Может быть, ты обратишься к Памяти за справкой? Или припомнишь, что
говорил тебе Наставник в Рое о других хадрати и способах их репродукции?
- Формы разумной жизни очень разнообразны... только в нашем секторе
галактики - в прежнем секторе клана Куа, - уточнил Му'занг, - их существует
дюжина дюжин. Я могу, не справляясь в Памяти, определенно утверждать, что
разные расы хадрати по-разному воспроизводят потомство. Одни, как руги,
делают это в единственном акте и остаются жить либо завершают жизненный
цикл, другие способны к размножению в репродуктивные периоды и в
соответствующем возрасте, а третьи в большинстве своем бесполы, и функция
продолжения рода лежит на избранных особях. Возможно, мы столкнулись с
подобным случаем?
- И что это значит? - Глаза Дже'каны сузились.
- То, что наш пленник - избранный самец-Творитель, задача которого -
осеменение самок. Это объяснило бы его относительную молодость, - Му'занг
покосился на Па'тари, - высокий статус и даже наличие многих имен.
Предположим, что у этой расы самец, вступая с самкой в связь, должен
использовать новое имя, и потому...
- Чтоб мне отправиться в синтезатор! - внезапно выкрикнул молчавший до
сих пор Ди'кло. - Какая нелепость! Вы, Измерители, мастера строить гипотезы
в Пустоте!
- Согласна, хотя я тоже была Измерителем, - поддержала Помощника
Па'тари. - Особей в ранге Творителя берегут, и этот закон, насколько я
знаю, применим к любой культуре.
- Возможно его берегли, - упрямо пробормотал Му'занг. - С ним ведь был
еще один хадрати, более крупного размера.
- А как ты объяснишь следы ранений? - Па'тари в возбуждении привстала
в кресле. - Ты сам их обнаружил, Му'занг! И ты подтвердил, что кое-какие из
ран получены в последний Оборот, что не согласуется с высоким статусом
хадрати! Как ты это объяснишь?
Измеритель со свистом выпустил воздух через дыхательную щель.
- Откуда мне знать, достойная кайо? Возможно, они дырявят друг друга
для развлечения... возможно, идет война, в которой даже Творители не
застрахованы от ран... Мы ведь не щадили Боевых Навигаторов клана Зи, а они
- наших!
Наступила тишина, и спустя несколько мгновений Пи'тхау с присущей
Красным мудростью подвел итог:
- Боюсь, что мы в тупике, почтенные. Мы не способны уяснить, к какому
поколению принадлежит объект, и наши мысли вращаются в кольце привычных
представлений. Что неудивительно: мы - не специалисты, а экипаж
транспортного корабля! И потому я предлагаю...
- Только не говори, что хочешь разбудить Творительницу! - воскликнул
Дже'кана, чувствуя, как сжимается нижний нервный узел.
Советник поглядел на него с удивлением.
- Нет, я не хочу ее тревожить. Я думаю, что это бесполезно; Играющая
Молниями - Навигатор боевого корабля и знает о хадрати не больше нашего
Му'занга. Я собираюсь предложить другое решение: доставим пленника в Рой, и
пусть с ним занимаются Творители. Это их дело, почтенный Дже'кана. Их, не
наше! Мы проложили дороги в эту галактику, нашли подходящий для керр'вадака
мир и тем исполнили свою задачу. Все мы достойны награды, и я не
сомневаюсь, что нас наградят еще щедрее за этого пленника. Лишь бы он был
жив! И лишь бы Великая Пустота хранила нас от встречи с кланом Зи!
Навигатор сделал жест согласия.
- Ты, разумеется, прав. Но мы могли бы допросить хадрати снова и
попытаться понять, в чем смысл сказанного им. Вот, например, последнее...
Ты, Пи'тхау, утверждаешь, что он нарочно вызвал импульс боли... А что он
произнес? Может быть, в этом таится разгадка?
Дже'кана махнул рукой, и Память послушно повторила на языке хадрати:
- А ног у волка пять, и потому...
- Это лишь сотрясение воздуха! Нужен перевод и комментарий.
Гулкий голос заполнил отсек, резонируя под потолочным куполом:
- Волк - животное. Хищная неразумная тварь, представляющая интерес
только как источник биомассы. Объект утверждал, что у твари пять ног, что
не соответствует истине.
- Бессмыслица! - Дже'кана гневно оттопырил клапан. - Транслируй и
объясни предыдущую фразу!
- Больше умеешь, больше имеешь, ибо волка ноги кормят, - пророкотала
Память. - В первой части утверждается, что благосостояние объекта
пропорционально его умениям. Вторая часть... - Голос Памяти смолк, но тут
же раздался снова: - В логическом отношении вторая часть остается неясной.
Сделано утверждение, что хищная тварь питается с помощью ног.
- Тоже бессмыслица!
- Не согласен, - возразил Му'занг. - Вполне возможно, что у этих
тварей не ноги, а щупальца, которыми они подносят пищу к пасти.
- Как хадрати из Двойного мира, - насмешливо отвесив челюсть, добавил
Ди'кло. - И щупальцев не пять, а восемь, чтоб мне позеленеть!
- Заткни клапан, Желтый, не то ты у меня посинеешь! - пообещал
Дже'кана, резко повернувшись к Помощнику.
Снова наступила тишина, и снова ее нарушил Пи'тхау:
- Кажется, опять тупик... - Он помолчал, справляясь с разочарованием,
потом коснулся подплечных мускульных бугров, словно желая удостовериться,
что оба сердца бьются в унисон, и произнес: - Если ты хочешь допросить
хадрати, почтенный Хозяин-Навигатор, то мы это выполним, ибо здесь твоя
воля священна, как Глас Пустоты - и пусть забьют дыхательную щель у
каждого, кто думает иначе! Но я полагаю, что скорый допрос не приведет ни к
чему, кроме недоумений. Возможно, пленник затаил какой-то умысел, но столь
же вероятно, что он не понимает нас. Память зафиксировала его речь, и это
шаг к контакту, который сделан с нашей стороны. Теперь необходимо, чтобы он
кое-что узнал о нас - не все, разумеется, а столько, сколько, например,
известно мринам и другим хадрати, которых мы переместили в Рой. Пусть он
поймет, чего мы хотим от него, и сделает шаг навстречу.
- Как ты предполагаешь этого добиться? - спросил Навигатор.
- Очень просто - так же, как мы обучаем Зеленых. Я подберу несколько
учебных и развлекательных лент, которые им демонстрируют, а Память сделает
перевод. Этот хадрати кажется весьма любознательным созданием... он
спрашивал нас и донимает расспросами мрина... Пусть поглядит! Минимум
информации, и мы, быть может, получим неожиданный эффект.
Эта мысль показалась Дже'кане разумной, и он, испустив одобрительный
свист, уставился на своих подчиненных.
- Па'тари?
- Согласна с Пи'тхау, почтенный Навигатор.
- Му'занг?
- Хуже не будет, достойнейший. По крайней мере наш хадрати не
заскучает.
- Ди'кло?
- Ты велел мне заткнуть клапан, Хозяин.
- А теперь приказываю говорить!
- Красный мудрее Желтого... Но будь моя воля, я бы не развлекал
хадрати, а засунул в криоген и сдал Творцам-Посредникам в Рое.
- Ты не любопытен и потому не станешь Навигатором, - приговорил
Дже'кана. - Можете разойтись!
Когда Желтые вышли, он сделал знак Пи'тхау, приказывая задержаться.
- Ты говорил о шаге навстречу, которого ждешь от пленника... Но,
предположим, он проглядит учебные ленты, прослушает записи и ознакомится с
тем, что ты готов ему сказать... Да, ознакомится, но не сделает нужного
шага?
Советник погладил безволосый череп и, сузив глаза, оглянулся на
конструкцию, что возвышалась в центре полусферического отсека.
- Надеюсь, сделает. Он, кажется, совсем не глуп и понимает, что есть
множество веских доводов, чтобы склонить его к сотрудничеству. А самый
убедительный из них - ку'рири.
Глава 8
...И показали знатные руги все свои чудеса - машины, что
делают пищу, приборы, что зрят Пустоте, устройства для
невесомости и прочих нужд и свое оружие, способное сокрушать
миры и звезды. А показавши, спросили Язона: "Чего ты хочешь,
человек?" И он заявил, что хочет то и это, одно и другое, и
список оказался длинным. И тогда знатные спросили снова: "Что ты
нам дашь за эти чудеса?" И Язон ответил: "Я научу вас грешить.
Это великое и полезное искусство, ибо без греха нет раскаяния".
Барни Хендриксон "Мифы и легенды о Язоне динАльте",
Северо-Западный галактический центр.
Сверкающая огнями конструкция, подобная морскому ежу с мириадом
лучей-колючек, застыла на фоне бархатистой тьмы, щедро расшитой искрами
звезд и пятнами опалесцирующих туманностей.
Казалось, она висит в неподвижности, и лишь световые волны, мерцая и
переливаясь, то озаряя центральное ядро, то струясь вдоль длинных шипов,
пронзающих космический мрак, создают иллюзию движения. Ядро было
неправильной овальной формы, что-то наподобие эллипсоида, странным образом
смятого и скрученного, со многими буграми и впадинами; торчавшие из него
шипы тянулись во всех направлениях пучком прямых стрел, выпущенных в мишень
тысячей парящих в пространстве невидимых лучников. Эта картина,
проступившая прямо в стене, напротив полки с сидевшим на ней Язоном,
потрясала воображение.
- Рой, - произнес металлический голос и тут же добавил: - Рой клана
Куа.
- Не похоже на рой, - откликнулся Язон. - Скорее выглядит как сотня
каракатиц, вцепившихся в дохлого кита.
- Смотри, - коротко приказал компьютер.
Конструкция приблизилась, будто смотрящий на нее плыл по тоннелю между
двух или трех десятков лучей. Их разделяла пустота, в которой сияли яркие
точки звезд и смутными тенями скользили какие-то аппараты - бесшумные, в
блеске огней и серебристой обшивки, словно стайка играющих в темной морской
воде амеб. Центральное ядро, казавшееся прежде плотным, расслаивалось и
распадалось на глазах, теряя мнимую монолитность; теперь Язон видел, что
оно состоит из множества сегментов, имеющих формы сфер, цилиндров, дисков,
многогранников, соединенных трубчатыми переходами. Видимо, эти сегменты
были подвижными и автономными - по временам то один, то другой снимался с
места и удалялся куда-то в темноту или, перемещаясь с плавной
неторопливостью, кружил вокруг ядра, словно выбирая новую точку
приземления.
- Рой, - повторил компьютер.
"Действительно, рой", - подумал Язон; эти сегменты, плывущие вокруг
конструкции, напоминали издалека светящихся пчел, что вьются над плотным
жужжащим комом своих пустившихся в странствия собратьев. Лучи или
шипы-отростки, протянутые во тьму, были, вероятно, такими же трубообразными
переходами, как те, что соединяли сегменты, но теперь они уже не казались
идеально ровными: кое-где их пересекал строй дисков или ряд шаров,
нанизанных словно бусины вдоль вытянутого прямого шнурка. Иногда в этих
шарах и дисках раскрывались зияющие щели ворот, принимая и выпуская наружу
те самые аппараты, которые разглядел Язон - видимо, космические корабли,
подобные "Звездному зверю" или еще большие. Число их было огромным - сотни,
а скорее - тысячи.
"Терминалы для обработки грузов", - подумал он, взирая на уходившие в
космический мрак отростки. Порты, причалы, ремонтные доки, склады и
хранилища, возможно - арсеналы, энергетические станции, ангары для боевых
крейсеров, пункты слежения за пространством и навигационные маяки...
Гигантское хозяйство, обслуживающее транспортный и военный флот, равного
которому не знали ни древняя земная империя, ни нынешние федерации, союзы,
королевства и директории разобщенного человечества. Мощь Лиги Миров и
Специального Корпуса была перед этой силой огоньком свечи рядом с
прожектором.
- Хотелось бы получить представление о размерах, - произнес Язон,
рассматривая мелькавшие на стене картины.
- Единица отсчета? - поинтересовался компьютер.
- Ну, скажем, пять девятых моего роста. Будет примерно метр.
Один из сфероидов на шипе-отростке приблизился, в нем растворились
врата, и сквозь них вереницей поплыли звездолеты в форме выпуклых линз,
подобные "Звездному зверю" и тоже увенчанные полусферами боевых модулей. Их
череда казалась бесконечной; Язон насчитал тридцать восемь и сбился.
- Группа идет в сектор Хара'го на рубеже владений клана Куа, -
прокомментировал голос с потолка. - Диаметр транспортных кораблей в твоей
мере длины тысяча двести тридцать шесть единиц.
Значит, величина ворот километра четыре, прикинул Язон, а диаметр
сферы-терминала - втрое больше. Он задумчиво следил, как от ядра Роя
отделяется фрагмент в виде нескольких цилиндров, соединенных трубами, как
корабли приближаются к нему и занимают определенные места в пространстве,
вытягиваясь в удлиненный конус. В сравнении с цилиндрами корабли выглядели
горстью мелких монеток, парящих над связкой длинных толстых бревен. Это
цилиндрическое сооружение было размером с горную цепь, и все же оно
являлось лишь малой частью Роя.
- Цилиндры - космическое поселение? - осведомился Язон.
- Нет, базовый модуль поддержки боевых операций. Один из цилиндров
несет кан'нит, а остальные - накопители энергии для кан'нита и блокирующих
полей.
- В чем их назначение?
- Блокирующие поля - средство защиты.
- А этот канит - оружие?
- Да, хадрати. Взрывает звезды. Делает из них сверхновые.
Содрогнувшись, Язон засунул три пальца в синтезатор и проглотил
розовый шарик - только один, для бодрости. Потом закусил голубоватой
таблеткой, похожей на жеваную бумагу, зато с белками и углеводами.
- База не очень велика, - небрежно произнес он, пересчитывая
кружившиеся в глубине стены цилиндры. - Интересно, какую часть она
составляет от полного объема Роя?
- Точное соотношение неизвестно. Рой живет и строится. Я не имею
информации, какие новые модули введены за последние сорок циклов.
- Дай примерную оценку.
- Одна доля дуо.
С мерами времени и длины, которые использовались у ругов, Язон уже
разобрался. В основе их математики лежала двенадцатиричная система, что
было вполне естественно, если учесть количество пальцев на их руках. Число
двенадцать переводилось термином, который звучал как дюжина, а двенадцать в
квадрате или сто сорок четыре - как дюжина дюжин. Цикл соответствовал
понятию суток и равнялся примерно двадцати двум стандартным часам; затем
шли двенадцатая цикла - час пятьдесят минут, сиб или 1/144 цикла - около
девяти минут, и теб - 1/12 сиба - три четверти минуты. Понятия о месяцах не
имелось, а аналог годичной меры времени назывался Оборотом и состоял из 144
циклов. Что касается дуо, то это число равнялось 20736, или двенадцать в
четвертой степени; следовательно, база, которую рассматривал Язон, была
примерно одной двадцатитысячной частицей Роя.
Он быстро прикинул, что диаметр всей конструкции равен тысяче или
полутора тысячам километров, а значит, не столь уж велик в сравнении с
полнометражной планетой. Однако не стоило забывать, что Рой - не
плоскостная, а объемная структура и что поверхность его элементов,
наверняка разделенных на палубы и отсеки, скорее всего превосходит любой
планетарный материк и даже десять таких материков. Словом, Язон отчетливо
понимал, что видит обитель древней расы, которой не нужна земная твердь;
этот космический архипелаг странствовал среди миров своей галактики,
обложенных данью, и взыскивал с них все, что требовалось для его
существования. А требовалось многое, ибо в Рое, судя по его размерам,
обитали миллиарды разумных существ - может быть, пять, может, десять или
больше.
На стенном экране окруженная кораблями база удалялась в сияющую
звездами пустоту. Затем замерцали ярко-багровые сполохи, и Язон затаил
дыхание: включились двигатели джамп-перехода. Корабли сейчас исчезнут,
промелькнула мысль, а вместе с ними - эта огромная база, где каждый цилиндр
размером с астероид Он чувствовал, что так обязательно случится, хотя не
мог вообразить, какая энергия необходима для переброса столь массивных тел.
Мощность, вероятно, была гигантской, даже чудовищной и соответствовала
величине конструкции.
Ослепительная вспышка заставила его зажмуриться. Когда Язон открыл
глаза, флот исчез, а шипастый эллипсоид Роя сдвинулся в обсидиановую
глубину пространства, становясь все меньше и меньше, будто он видел его на
экране удалявшегося корабля.
- Прыжок, - прокомментировал компьютер. - Прыжок в реальность, где нет
понятий длины и расстояния. Термины для более детальных объяснений
отсутствуют.
- Я не в обиде, - отозвался Язон, не сомневаясь, что наблюдал за
гиперпространственным переходом. - Ты можешь показать, куда и зачем
направляется эта армада?
- Зафиксировано на следующей учебной ленте.
Одновременно с этими словами возникла россыпь сияющих звезд, совсем
непохожая на знакомую картину Млечного Пути. Как и подозревал Язон, эта
галактика была древней, с размытой спиральной структурой, напоминающей
шаровое скопление; темные рукава между ее ветвями казались непривычно
узкими - не реки, а, скорее, ручейки. Огромное и разреженное ядро выглядело
не овальным, а округлым, и даже на глаз Язон сумел определить, что звезды в
нем не белые и голубые, а желтые и красные, с умеренной температурой,
вполне подходящие для зарождения жизни.
- Область, подвластная клану Куа, - лязгнул голос с потолка, и один из
галактических витков озарился серебристым светом. - Область клана Зи, -
продолжил компьютер, и сразу замерцала соседняя спираль, отделенная от
первой провалом мрака. На ее границе возник окрашенный в синий цвет
прямоугольник. - Сектор Хара'го, спорная область. Две обитаемые звездные
системы, ценные ресурсы минералов и органического сырья.
- Существуют ли другие кланы, кроме Зи и Куа? - полюбопытствовал Язон.
- Да.
- Сколько их?
Вопрос остался без ответа. Учебные ленты, которые скармливали ему,
были подобраны так, чтобы продемонстрировать могущество ругов, не вдаваясь,
однако, в подробности - качественная, но не количественная информация.
Любая попытка выведать больше положенного была бесцельной - компьютер либо
отключался, либо выдавал дежурную фразу: термины для более детальных
объяснений отсутствуют.
Пейзаж с галактикой исчез, и теперь на экране виднелась армада
кораблей, конусом ярких точек окружавших базу; острый конец их построения
был направлен в космический провал, где не мерцало ни единой звездочки.
Внезапно каждый корабль раздвоился, и половина точек стянулась внутрь,
расположившись среди цилиндров базы; остальные тоже начали двигаться,
образуя в пространстве огромный диск, плоский с одной поверхности и
выпуклый с другой.
Боевое построение, решил Язон. Смысл этого маневра не остался для него
секретом: произошла отстыковка боевых модулей от транспортов,
переместившихся поближе к базе. Похоже, транспортные корабли, оснащенные
двигателями джамп-перехода, являлись несущей частью крейсеров, не
предназначенных для полета в гиперпространстве, где невозможно сразиться с
противником. Отсюда вывод: сосредоточенная в них энергия использовалась с
другими целями - для маневрирования в битве, установки защитных полей и
уничтожения врага.
Где-то на границе видимости, в темноте провала, вспыхнул свет и сразу
же померк, оставив слабое мерцающее пятнышко. Оно приблизилось
стремительным скачком, увеличиваясь в размерах и разворачиваясь будто
раскрытый зонтик: щит боевых кораблей, за ним - гигантское кольцо-тороид и
тусклые искорки транспортов, подобные стае ночных светлячков.
- Противник, - вымолвил Язон.
- Противник, - эхом откликнулся компьютер. - Сейчас произойдет
столкновение.
Грозди ветвистых молний ударили с той и другой стороны, скрестились,
заливая пространство звездным пламенем, зажглись с нестерпимой, невероятной
яркостью; казалось, между сближавшимися флотами пульсирует гневное светило,
разбрасывает копья протуберанцев, плавит, жжет, испепеляет. Здесь и там его
лучи, словно наткнувшись на незримую преграду, таяли и гасли, растворяясь в
космическом мраке, но кое-где защитный барьер поддавался - и в тот же миг
на месте гибнущих кораблей засверкали беззвучные вспышки и рассыпались
фонтанами тлеющих искр. Этот фантастический бой, запечатленный на учебных
лентах, заставил Язона сощуриться; ему казалось, что от экрана пышет жаром,
что пламя спустя секунду ворвется в отсек и, облизав белесые стены алым
языком, оставит от него лишь кучку праха.
- Первая стадия операции, - пояснил металлический голос. - Защитное
поле частично прорвано, потери с той и другой стороны около шестнадцати
процентов.
"Мощное оружие", - думал Язон, щурясь от безжалостного света и
вглядываясь в бушующие на экране молнии. Каков его источник? Явно не ракеты
и снаряды... Плазма звездных температур? Потоки антиматерии? Нет, вряд
ли... Скорее, электромагнитное излучение, что-то вроде сверхмощных лазеров,
пучки энергии с высокой концентрацией...
Он не успел додумать эту мысль, как стая вражеских крейсеров
рассеялась, и мерцавшее за ними огромное кольцо-тороид, развернувшись на
бок, устремилось к флоту Куа. Торец крайнего цилиндра базы вдруг исчез,
словно провалившись в невидимую пропасть, зеленоватый дрожащий столб
вырвался из жерла и пронизал пустоту, как атакующая змея. Тороид заволокли
багровые тучи; что-то ворочалось в этом жарком облаке, пылало, разлеталось
на части, с самоубийственным упрямством придвигаясь все ближе и ближе.
Затем последовал взрыв; огненный вал обрушился на корабли, слизнув их будто
мушек, попавших под луч бластера.
- Вторая стадия операции, - лязгнул компьютер. - Под ударом кан'нита
детонировал энергетический запас противника, защитный экран уничтожен,
потери - семьдесят восемь процентов боевых модулей. У клана Зи -
трехкратный перевес.
- Зато у вас - этот самый канит, - заметил Язон, глядя, как часть
кораблей Зи устремилась к цилиндрам, тогда как другие бьются с крейсерами и
транспортами Куа. - Вы можете их поджарить! Разом!
- Нет. Переориентация кан'нита требует от пяти тебов до сиба, а боевые
модули слишком подвижны.
- Ваш просчет?
- Да. Не следовало применять кан'нит на близком расстоянии от фронта
наших кораблей. Зи добивают их.
Теперь фонтанчики взрывов вспыхивали в глубине экрана, а на переднем
плане замаячила выпуклая поверхность цилиндра с выступающим из нее
массивным круглым патрубком. К нему устремились два вражеских крейсера и
транспортное судно, сверкнула зигзагообразная молния, и створы диафрагмы,
перекрывавшей патрубок, разошлись. Крейсера нырнули внутрь, словно пара
медуз, проглоченных кашалотом; транспорт последовал за ними.
- Это что же творится? - в недоумении пробормотал Язон. - Я думал, они
уничтожат базу... взорвут, сожгут, испепелят или что-то в этом роде... Что
угодно, только не высадка десанта!
- Третья стадия операции, - громыхнуло над головой. - Вражеские
Защитники проникли в шлюзовой отсек и пытаются овладеть базой.
- А почему не уничтожить?
- Первая причина - ценный ресурс следует не уничтожить, а захватить.
Вторая причина - нужна компенсация за их погибший модуль боевого
базирования.
На экране - гигантский отсек десятикилометровой длины, под сводом -
пылающие светильники, ажурная вязь решеток и балок, коленчатые захваты с
растопыренными клешнями и плоскими дисками на концах; внизу - толпы
сражающихся ругов. Желтые скафандры, желтые лица и желтые безволосые черепа
под прозрачными колпаками шлемов; временами мелькают фигуры в красном -
видимо, офицеры. Оружие - цилиндр-излучатель с выступающей внизу рукоятью и
коротковатым стволом, точно такой же, как у охранников Язона. Синие молнии
сверкают в воздухе, впиваются в тела атакующих, режут на куски защитников;
под их ногами - трупы, раненые в тлеющей одежде, боевые цилиндры с
отрезанными конечностями, еще вцепившимися в рукоять. Битва не на жизнь, а
на смерть!
Это сражение происходило в полной тишине, в залитом ярким светом,
лишенном воздуха пространстве. Колонны Зи надвигались слева, от захваченных
шлюзов; Куа, видимо, обороняли проход в глубину базы, рассыпавшись цепью и
стреляя из-за укрытий. Казалось, что бойцов с той и другой стороны примерно
поровну, но к Зи прибывали подкрепления - Язон видел огромные диски
транспортов, один за другим вплывающих в отсек. Они зависали над полом,
затем распахивались люки, и сотни фигурок сыпались вниз, кружась и
переворачиваясь будто стайка играющих в теплом летнем воздухе мотыльков.
Язону почудилось, что желтые двигаются быстрее и энергичнее красных; быть
может, это объяснялось возрастом или же тем, что предводители войск тратили
меньше физических усилий.
Бой переместился в другие отсеки, по-прежнему чудовищно громадные,
набитые какой-то непонятной машинерией, похожей то на ребристые колонны, то
на парившие между полом и потолком полупрозрачные сети, то на башни древних
линкоров, что плавали тысячелетия назад в земных океанах. Внезапно сцены
битвы заволокло розоватой мглой, молнии, что исторгало оружие сражавшихся,
погасли, и началась рукопашная схватка, или, верней, свирепое побоище, где
каждый дрался за себя, стремясь прикончить противника, сорвать с него
скафандр или расколоть шлем, и где излучатели играли роль дубинок. Будто
два племени троглодитов, что бьются среди валунов и скал, мелькнуло у Язона
в голове. Подавшись вперед, к экрану, он спросил:
- Что происходит? Кончился запас энергии?
- Нет. Включ
...Закладка в соц.сетях
