Жанр: Электронное издание
Keith-02
...ощниц и подчиненных
Агррахт. - У нас с собой по крайней мере одна тсурх'гха, которая может понимать язык
людей.
Так на Занаах когда-то назывались пожиратели падали. Малах, унаследовавшие
тысячелетия спустя это имя, были изгоями в воинской иерархии самок, безымянной
кастой, выживавшей подбирая тела, отходы, очистки пищи, мусор и вообще все, до чего
дотягивались когти. Со временем они влились в общественную структуру расы и стали
оказывать необходимые, хотя и чрезвычайно неприятные услуги; при этом они не имели
ни имен, ни почетных званий.
Агррахт и ее штаб последовали за командующей гарнизоном внутрь замка,
осторожно переступая по чересчур узким ступенькам. Они попали в большой, поспартански
обставленный зал. По стенам были развешаны головы различных диких
животных, и Агррахт в первый раз подумала, что у людей, возможно, все же есть какое-то
представление об искусстве. Вдоль одной из стен на крюках, продетых сквозь нижнюю
челюсть, висели безжизненные, забрызганные красным тела защитников замка.
Некоторые все еще слабо подергивались, хотя собравшиеся под вытянутыми телами лужи
необычно окрашенной крови свидетельствовали о том, что они почти готовы к
следующему циклу Великой Спирали. Когда командир гарнизона приказала принести для
Агррахт кушетку - мебель людей не подходила анатомии Малах, но если у кушетки
отломать спинку и подлокотники, то ее вполне можно использовать, - та сузившимися
глазами посмотрела на тсурх'гха. Услуги падальщиков стали еще более необходимыми,
когда цивилизация Малах вступила в промышленную эру. Интерес, проявляемый изгоями
к мусору и чужим отбросам, позволил им развиться в собирателей и хранителей
информации, и теперь многие из безымянных тсурх'гха были прикомандированы к
воинским кланам и работали под их руководством, запоминая истории, рассказы воинов,
Поэмы Смерти, имена и все, что следовало сохранить для будущего.
Хотя большую часть воинов прошлое не заботило, историю всегда следовало
помнить, чтобы не повторять сделанных однажды ошибок. Запоминающие создали науку
абсолютной памяти, тренируясь запоминать любую информацию. Так как необходимость
в ведении записей была невелика, письменность стала на Занаах относительно недавним
изобретением. До тех пор пока две тысячи кви'уров назад развитие технологии Малах не
привело к созданию компьютеров, знания сохранялись лишь в легко уничтожимых
книгах-свитках и в головах тсурх'гха - Запоминающих.
Эта пожилая Малах с чернеющими чешуйками, по кличке Чо, данной ей для
удобства, была личной Запоминающей Агррахт. Она служила еще матери Агррахт и
особенно хорошо умела запоминать имена. Чо оказалась чрезвычайно полезной, так как
могла запоминать и повторять слова и фразы, используемые пленными людьми.
Некоторых из них убедили сотрудничать, показав им процесс вивисекции товарищей, и
таким образом составили небольшой словарь человеческой речи. Малах было очень
трудно воспринять идею существования нескольких языков, потому что они были единой
расой с единым наречием уже многие тысячи кви'ур. Но если Запоминающая слышала
новое слово и его перевод, то уже никогда его не забывала.
И тем не менее, несмотря на то что словарь Чо уже насчитывал несколько тысяч
человеческих фраз и слов, использовать эти знания эффективно было трудно. Очень
многое в людях и в том, как они мыслят, по-прежнему озадачивало Малах. Несмотря на
впечатляющие возможности, продемонстрированные ими при обороне этой планеты,
было абсолютно ясно, что люди уже давно находятся в эволюционном тупике. Они
потеряли благословение Ша'гнаашт, данное им когда-то, и теперь заслуживали только
вымирания.
Малах унаследуют богатство их миров.
Агррахт хотелось допросить тех людей, которые встречали на площадке десантный
бот и все еще были живы, но она решила, что результат не будет стоить затраченных
усилий. Похоже, люди не переносят даже небольшой боли; возможно, что они чувствуют
боль сильнее, чем Малах, хотя никто еще не доказал эту гипотезу на практике. Так или
иначе, Агррахт сомневалась, что сможет получить от них содержательные ответы, хоть
что-нибудь, кроме бессмысленных стонов, особенно если учесть, что их языки
пришпилены к челюсти крюками, на которых они висят.
В холл вошла Кха'лаа'шт Находящая Мясо.
- Дарующая Смерть, - обратилась она к Агррахт, - мы оборудовали в соседней
комнате коммуникационный центр. Со всеми лидерами стай в поле установлена связь.
- Великолепно, - ответила Агррахт. - Сообщите всем, что взятых и сдавшихся в
плен следует доставлять сюда. Освободите для этого несколько транспортов.
- Хорошая охота, Дарующая Смерть.
Пора, подумала Агррахт, начать изучать, как лучше управлять этой добычей, какие
слабости людей можно использовать, что нужно сделать для того, чтобы их одомашнить...
Генерал Фальбин стоял перед большим экраном с картой планеты, изучая
быстрорастущие красные пятна, разбросанные по континенту от Лох-Хейвена и Пиков
Ветров до Кинкэйда. Ситуация уже была невеселой и становилась все хуже. Основные
места высадки противника пришлись на север и северо-восток Симмстауна - еще одно
подтверждение, подумал Фальбин, что проклятые Малах явились по пятам беженцев с
Уайд Скай. Большая часть городка уже была захвачена, хотя, по последним сообщениям,
беженцы, в основном пешком, реже на транспортерах, двигались в пятидесяти километрах
южнее лагеря. Довольно впечатляющее представление, устроенное лейтенантом Рагнором
вместе с его Боло 96876, похоже, расстроило планы Малах. Сперва казалось, что они
собираются атаковать Кинкэйд, но маневры Рагнора заставили их отойти на север и
объединиться. Впервые за свою карьеру генерал Фальбин был рад, что под его
командованием есть Боло, и желал, чтобы их было больше.
Но его заботило и другое. Боло 96875, оставленный защищать Кинкэйд, занимал
неплохую позицию, чтобы блокировать продвижение сил Малах, высадившихся в районе
космодрома или города, расположенного через залив от него. Но Рагнор со своим Боло
находился глубоко в тылу врага, и их пребывание там становилось все более опасным, по
мере того как прибывали новые корабли захватчиков. Первоначальный план превратить
Боло в полумобильные крепости рядом с космодромом развалился, когда вторжение
Малах застало Боло 96876 далеко от назначенной ему позиции, в лагере беженцев.
Пора было сдавать район вокруг Симмстауна. Рагнор проделал великолепную
работу, прикрывая эвакуацию беженцев, но сейчас им с Боло 96876 пришло время
отступить. Если эти две невероятные машины будут охранять Кинкэйд, то, возможно, у
Мюира и есть шанс.
- Связь! - приказал он. - Дайте мне защищенный канал с командиром Боло
96876.
Они были в самом эпицентре битвы, и все, что оставалось сейчас Доналу, - это
вцепиться в подлокотники командирского кресла и наблюдать за тем, что происходило
вокруг. Современное сражение слишком скоротечно и молниеносно, чтобы в нем мог
принимать участие человек, отражая удары врага и нападая на него сам. Он видел, как
Фредди вступает в бой с ходунами и флаерами противника, уничтожая их один за другим,
видел, как залпы бортовых ионных батарей Боло и сотрясающие корпус разряды
"Хеллбора" врезаются в ряды Малах, как удары молний.
Пока что тактика была предельно проста - уничтожать вражеские машины так
быстро и эффективно, как только возможно, и стараться держать их на расстоянии от
одинокого Боло превосходящей огневой мощью. Фредди находил вновь образованные
группы ходунов Малах и сперва ударял по ним тактическим ядерным оружием с дальнего
или среднего расстояния, а затем приближался, чтобы вступить с уцелевшими машинами
в скоротечное состязание в точности и мощности огня.
Пока что Боло имел преимущество, по крайней мере удерживал его. Превосходство
Фредди в броне и вооружении было очевидно; Малах были быстрее и маневреннее, но
Фредди специально позволял им окружать его таким образом, чтобы у него оставалась
возможность атаковать и с близкого расстояния. С математической точностью, поистине
превращавшей искусство боя в науку, он кружил сквозь вражеские ряды, ломая их один за
другим. В воздухе машины противника были еще более легкими целями, и он сбивал с
неба флаеры при каждой возможности. Ходуны точнее стреляли и старались использовать
неровности ландшафта, чтобы избежать прямых попаданий в корпус.
Фредди тоже получал попадания и продолжал сражаться, полагаясь на короткие,
яростные броски с неожиданной скоростью, чтобы избежать слишком близкого контакта с
противником. Самой большой опасностью оставались бронебойные ракеты с ядерными
боеголовками, но Боло старался сбивать их прежде, чем они оказывались настолько
близко, чтобы ему повредить.
В то же время, несмотря на продолжавшийся бой, Донал и Фредди пытались
проанализировать каналы связи Малах.
- Я обнаружил 734-процентное увеличение количества радиосообщений,
исходящих из этой точки, - докладывал Фредди, подсвечивая ее на карте, проецируемой
на главный дисплей.
Донал нагнулся, изучая карту вблизи.
- Будь я проклят, - пробормотал он себе под нос. - Замок Делакруа. Как он там
называется... э-э, Гленнтор.
- Строение зарегистрировано как собственность семьи Делакруа, - ответил
Фредди. - Вы его знаете?
- Я был там пару суток назад. На вечеринке. Парень из ПГМГ. Интересно, как
продвигается его сотрудничество с Малах?
Боло содрогнулся от выстрела "Хеллбора". Донал взглянул на потолок отсека и
вернулся к опоясывавшему кабину экрану. Рядом не было ходунов, но Фредди обнаружил
несколько флаеров на удалении десяти километров и теперь обстреливал их. Дождь стал
сильнее, и земля размягчалась. Боло по-прежнему прорывался вперед, ни на секунду не
замедляясь, давя разнесенные в щепки остатки леса и продолжая уничтожать машины
врага, которые оказывались у него на пути.
- Все сообщения закодированы и нечитаемы, - сообщил Фредди, как будто связь
была единственным, что его сейчас интересовало, - но частоты, на которых они
переданы, обычно используются Малах. - Он помедлил, как будто на секунду
задумавшись. - Я чувствую, что у них там командный центр.
Это заявление в очередной раз потрясло Донала. Боло, даже обладавшие сознанием,
редко испытывали что-то, что можно было бы назвать чувством... а если и испытывали, то
не признавались в этом.
- Ты можешь объяснить? Что ты имел в виду... говоря "я чувствую"?
Боло дрогнул, и один из флаеров расцвел оранжево-белой огненной вспышкой.
- Я проанализировал сообщения, передаваемые из строения, которое вы называете
Гленнтор. Я сравнил эти передачи с другими трансляциями Малах, особенно из космоса, и
теми, которые похожи на полевые приказы, а не на обычные переговоры между
подразделениями. Их стиль похож на стиль командного центра людей, управляющего
битвой прямо с линии фронта.
Донал обдумал это. Объяснение было простым и вполне логичным. Но упоминание
Фредди чего-то, что было поразительно похоже на интуицию, все равно беспокоило его.
- Так ты думаешь, что это не предатели?
- Почти наверняка нет, командир. Я проследил за спуском с орбиты к замку двух
челноков. Кроме того, за последние 17,34 минуты я заметил интенсивное перемещение
челноков из остальных зон высадки в сторону Гленнтора.
Ландшафт на экранах расплылся, когда Фредди резко набрал скорость,
проламываясь через то, что осталось от леса, на ста километрах в час. Еще пара флаеров
погибла в тихом двойном взрыве. Фредди двигался в сторону гряды холмов,
раскинувшейся в нескольких километрах впереди. Согласно высвеченным на экране
данным сканеров, он выслеживал то, что могло быть восьмеркой ходунов.
- Что за перемещение челноков?
- В основном это мелкие суда, похожие по массе и размерам на наши транспорты
класса "Скаймастер" или бронетранспортеры. Большое их количество прибыло на
планету с первой волной вторжения. Многие из них начали двигаться к замку, перевозя,
по-видимому, личный состав.
- Откуда они летят?
Фредди добавил на карте несколько точек. Большинство из них было расположено в
районе к северу от озера Симмс, в руинах Симмстауна.
- Пленные, - сказал Донал.
- Вы считаете, что они перевозят военнопленных?
- Скорее всего, - ответил Донал. - Малах на Уайд Скай проявляли определенный
интерес к захвату пленных и использовали именно такие корабли, как ты описал. Если они
не собираются отправить их на свой флот, что было бы рискованно при твоей стрельбе, то
им надо где-то их содержать.
"Возможно, что и допросить", - добавил он про себя. Его руки крепко вцепились в
подлокотники командирского кресла. Большинство пленников - скорее всего дети,
которым не удалось вовремя выбраться из Симмстауна. Невозможно мгновенно собрать и
вывести из лагеря пятьдесят тысяч напуганных и ничего не понимающих детей.
Он вспомнил, как боялась за ребятишек Алекси, и подумал о том, где она сейчас.
Наверное, на юге, с основной группой беженцев. Когда она узнает, что ее подопечные
попали в когти Малах...
- Командир, - доложил голос Фредди, - нас вызывают по командному каналу
номер три.
- Звук.
- ... тенант Рагнор! - донесся голос полковника Вуда. - Ответьте, лейтенант
Рагнор! Пожалуйста, выйдите на связь!
- Говорит Рагнор, - сказал он. - Прием.
- Полковник Вуд из ШКВСМ. У нас для вас новые приказы.
Донал уже начал обдумывать собственный план и сомневался, что в него впишутся
приказы Вуда. Потянувшись к панели управления, он отключил микрофон.
- Фредди!
- Да, командир.
- Я хочу сымитировать проблемы со связью. Не думаю, что мы захотим услышать
эти приказы.
Последовала напряженная пауза.
- Командир, я не могу искажать или скрывать информацию. Также я не могу лгать
о состоянии моего оборудования.
- Конечно можешь. Я приказываю...
Донал замолчал. Что-то происходило.. что-то недоброе. Маленькие экраны над
панелью управления, отображавшие постоянный поток данных о состоянии операционной
системы Фредди, внезапно очистились. На главном экране замерла карта, и в центре его
открылось новое окно. Холодея от ужаса, он прочитал сообщение на экране.
Критическая ошибка.
Ошибка Системы Логического Разрешения
Критических Конфликтов.
Конфликт первого уровня.
Ошибка подпрограммы удаления ПВБ.
Невозможно удалить ПВБ.
Одна за другой высшие мыслительные функции Фредди отключались, и Донал знал,
что впереди его ждут по-настоящему серьезные проблемы.
Глава двадцать четвертая
Взгляд на сообщение на экране немедленно объяснил Доналу, в чем проблема, и он
счел себя тупоголовым идиотом. Он сам сделал возможной подобную неисправность,
когда не просчитал все наперед, устанавливая подпрограмму удаления ПВБ.
Повернувшись вправо, он откинул панель доступа, открыв маленькую вспомогательную
клавиатуру, и начал печатать:
ПРЕРВАТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ СИСТЕМЫ "ВВОД" ВОССТАНОВИТЬ ПЕРВИЧНУЮ
СИСТЕМУ "ВВОД" ЗАГРУЗИТЬ СОХРАНЕННУЮ СЛРКК "ВВОД".
Даже самые продвинутые из обладающих сознанием Боло решали задачи в
иерархическом порядке, исходя из их относительной важности и срочности.
Встретившись с внутренним противоречием в программе, они обычно могли сами
определить пути его обхода, прослеживая несовместимые логические цепочки, оценивая
результат и принимая обоснованное решение о том, какой результат более подходит в
свете действующих приказов. Этот процесс назывался "моделирование разрешения
конфликтов", или МРК.
Иногда, если частью петли становились люди, Боло мог получить одновременно два
приказа, равнозначных по важности и в то же время настолько противоречивых, что его
логические цепи не могли разрешить этот конфликт. Именно поэтому Боло снабжались
пакетом подпрограмм, известным как Система Логического Разрешения Критических
Конфликтов и предназначенным для решения конфликтов первого уровня, которые были
вызваны либо неаккуратным программированием, либо неоднозначными приказами
командования. Имея этот пакет, Фредди справился бы даже с идиотскими ПВБ,
навязанными ему правительством Мюира и генералом Фальбином, хотя и потерял бы изза
них немало времени. Без СЛРКК с Фредди все было великолепно, пока он не нарвался
на конфликт высокого уровня... не из-за того, с какой стороны лучше объехать здание, но
вследствие противоречивших друг другу приказов, настолько важных, что их
противоречие нельзя было решить простым жонглированием случайными числами.
Незначительная деталь... вроде глупого человека, дающего прямой приказ солгать, в
то время как в систему Боло вшиты директивы, заставляющие его сообщать полную и
правдивую информацию. Если бы СЛРКК была на месте, Фредди бы сопротивлялся, давал
советы или бы просто отказался выполнять его приказ, но не стал бы отключаться. А
сейчас все большая часть вычислительных мощностей Фредди отвлекалась на эту
незначительную проблему; через несколько секунд он мог совсем отключиться или
достичь состояния полного распада логических цепей.
Донал продолжал печатать, отвлекаясь лишь затем, чтобы проверить экран. Боло
застрял прямо посреди леса, превратившись в замечательную неподвижную мишень. Если
Малах снова решат начать бомбардировку из космоса, их обоих можно считать
мертвецами. Единственное, что радовало Донала, так это то, что он не почувствует удара
рукотворной молнии, которая его убьет.
Вражеские силы по-прежнему наводняли окрестности. Пока Фредди не начал
зависать, его тактика состояла в том, чтобы находить скопления ходунов Малах, пока они
не собрались более чем вшестером или ввосьмером, и разгонять их либо прямой атакой,
либо запуском тактических ядерных ракет из вертикальных пусковых установок. Эта
тактика работала, пока он не остановился в бездействии. Донал уже заметил несколько
восьмерок на боевой карте, двигавшихся на границе видимости прицела "Хеллбора". Они
несомненно предпримут атаку, и очень скоро, едва только убедятся, что в молчании Боло
не кроется какой-нибудь хитрости.
- Боло 96876! Ответьте! - Голос Вуда из динамиков звучал почти безумно. -
Лейтенант Рагнор! Ответьте! Кто-нибудь!
Боло содрогнулся, получив прямое попадание. Малах начали, так сказать, пробовать
воду, стреляя издалека ионными лучами, проверяя реакцию противника.
- Полковник Вуд, говорит Рагнор, - произнес Донал. - Послушайте, у меня здесь
небольшая проблема, и я занят. Я с вами свяжусь позднее, хорошо?
- Рагнор! Немедленно выходите из боя и возвращайтесь на базу! Вы меня
слышите? Возвращайтесь на базу! Немедленно!
Донал левой рукой отключил передатчик. Поговорить можно будет и позже. Сейчас
надо сделать так, чтобы это "позже" наступило.
Это было нетрудно, так как Донал знал, в чем проблема. Когда он отключил
систему, замкнутая логическая петля разорвалась. Сейчас он восстанавливал модуль
Системы Логического Разрешения Критических Конфликтов, переписывая свою
предыдущую подпрограмму и восстанавливая заодно и ПВБ. Все равно пришлось бы это
сделать после боя, чтобы Фальбин и Чард никогда этого не узнали.
Боло сотряс еще один взрыв, на этот раз сильнее. Автоматическая программа
диагностики выдала на экран данные о потере мощности и повреждении брони. Он
продолжал стучать по клавиатуре.
Отчасти проблема заключалась в том, что он не был программистом, а тем более -
программистом подсистем продвинутого боевого Искусственного Разума. Он знал все, что
положено знать полевому командиру Боло, и, может быть, немного больше, - достаточно
для того, чтобы справляться с обычным небольшим ремонтом, диагностикой и проверкой
системы. Ну и он знал немного хакерских приемов, чтобы уметь обходить запреты.
К сожалению, его нетерпение привело к ситуации, которая могла оказаться
смертельной... для него, Фредди и всего Мюира.
Эту ошибку он не собирался совершать дважды.
- Фредди? - произнес он, введя последнюю команду и ударив по клавише "ввод".
- Фредди, ты здесь?
Системные экраны и датчики быстро возвращались к жизни.
- Я здесь, командир, - ответил голос Фредди. Последовала короткая пауза. - Я
получил повреждения, секции...
- Фредди, приближаются подразделения противника, пеленг один-семь...
- Я их вижу.
Часть панорамы на видеоэкране поблекла в непереносимом жаре залпа "Хеллбора".
Мгновением позже подали голос системы непрерывной стрельбы, наполнив воздух
жужжащим визгом скоростных высокоэнергетичных ионных разрядов. В двух километрах
от Боло, в фонтане пламени и кипящего дыма, взорвался ходун. Запищал
предупреждающий зуммер.
- Черт! Это что такое?
- Противник навел оружие, - спокойно ответил Фредди. - Он собирается
запустить свои плазменные ракеты.
Губы Донала сжались в тонкую белую линию. Эти двухступенчатые ракеты Малах,
прожигавшие броню и запускавшие внутрь ядерную мини-боеголовку, были самым
смертоносным бронебойным оружием, которое он когда-либо видел, и серьезной угрозой
для любого Боло.
Справа и сзади на панорамном экране появились пять сияющих звезд. Еще три
вылетели из остатков леса. Ответ Фредди был немедленным и полным энтузиазма -
воющий залп ионных пушек и противоракетных лазеров. Он резко развернулся, вдавив
Донала в кресло, и зигзагом двинулся вперед, стараясь сбить с толку следящие
прицельные системы врага, сочетая высокоскоростное перемещение и сброс контейнеров
с алюминизированной фольгой, предназначенной для того, чтобы отвлечь радары
наведения вражеских ракет. Фредди удалось сбить семь из них: четыре влетели в облака
фольги и три взорвались от прямых попаданий. Восьмая, подбитая ионным разрядом,
дико завертелась в воздухе и взорвалась в нескольких метрах над Боло. Донал
почувствовал взрыв как громовой удар, заставивший зазвенеть у него в ушах и на
мгновение заливший все вокруг белым светом.
Боло продолжал двигаться, тяжело подпрыгнув на крутом склоне и пролетев
несколько метров, прежде чем снова коснуться земли. У Боло были хорошие
амортизаторы, но оборудования для удобства пассажиров явно недоставало. Последовало
еще несколько ударов, вызванных на этот раз ракетами с тактическими ядерными
боеголовками. Вокруг Боло к небу поднялись извилистые колонны серого дыма,
увенчанные зловещими плоскими, как у грибов, шляпками. Похоже, Малах всеми силами
старались остановить и уничтожить неуловимого Боло.
- Я принимаю радиосообщение из штаб-квартиры, от полковника Вуда, - доложил
Фредди.
- Игнорируй его, - сказал Донал.
- Это не соответствует действующим приказам и протоколам связи, командир. -
После паузы он добавил: - Я только что проверил записи каналов связи. У меня есть
данные о получении сообщения от полковника Вуда, но я не записал текста этого
сообщения. Разговор произошел вскоре после того, как вы предложили, чтобы я
фальсифицировал данные. Что содержалось в этом сообщении? Должен ли я быть
осведомлен об этой информации?
- Я об этом позаботился, - сказал Донал. - Игнорируй передачу.
- Но...
- Фредди, доверься мне. Вуд хочет, чтобы мы вернулись в Кинкэйд, где нас
используют в качестве стационарной защиты. А я хочу уничтожить тот командный центр
в Лох-Хейвене. Используй свою боевую логику. Что будет более эффективно против
такого врага, как Малах?
Последовало долгое молчание, и Донал уже испугался, что машина снова принялась
жонглировать электронами, перебирая случайные числа.
- Я понимаю, - ответил наконец Фредди. - Однако я должен напомнить, что
Правила Ведения Боевых действий снова работают. Я не смогу атаковать замок Гленнтор,
не удовлетворив всем соответствующим пунктам ПВБ.
- Не беспокойся, Фредди. Я все устрою.
- Не хочу показаться настойчивым, но мне бы хотелось знать как.
Говоря по правде, у Донала не было прямого ответа. Ему предстояло вплотную
заняться этой проблемой в ближайшее время.
- Просто двигайся на запад, - приказал он Боло. - В сторону моря. Об остальном
позабочусь я.
В нескольких десятках метров слева от Боло с яростной вспышкой сдетонировала
еще одна боеголовка, обрушив на броню машины ураган обломков и отбросив ее вправо.
К небу, пробиваясь сквозь облака, взвился характерный грибок. Дождь, теперь слегка
радиоактивный, все еще продолжался.
Фредди устремился к морю, пройдя по тому, что когда-то было городком беженцев.
На востоке продолжали собираться силы Малах.
Я обращаю внимание моих сенсоров к околопланетному пространству в поисках
вражеских военных спутников или кораблей. Флот противника сохраняет значительную
дистанцию и находится в безопасности от моего огня... но и он, в свою очередь, не
может эффективно управлять сражением или заниматься разведкой. Планетарная
бомбардировка полностью прекратилась, и я прихожу к выводу, что могу перестать все
время хаотично менять направление движения - по крайней мере по этой причине.
Возможно, враг прекратил бомбардировку, чтобы минимизировать потери от своей
стрельбы среди собственных войск. Конечно, это также означает, что и кораблибомбардировщики
находятся вне предельной дальности моего вооружения.
Однако гораздо ближе я обнаруживаю три разведывательных спутника, один
поднимается на востоке, два пролетают прямо надо мной в тридцати восьми и ста
двадцати градусах соответственно. Поворачивая главную башню, я навожу мой
девяностосантиметровый "Хеллбор" на первую цель. Огонь! Первый спутник коротко
вспыхивает, растворяясь в облаке горячей плазмы. Повернув башню, я стреляю второй
раз и, наконец, уничтожаю третий спутник, поднимающийся над горами над восточным
горизонтом. Все три цели были уничтожены за 0,21 секунды, и я теперь могу выполнять
приказы командира, не боясь быть обнаруженным силами противника.
Я сообщаю свой статус Боло 96875, затем перехожу в высокоскоростной режим,
двигаясь по низкому холмистому ландшафту. Впереди Западное море. Спустя 3,7 минуты
я переваливаю через дюны на берегу, поднимая слева и справа огромные тучи песка,
спускаюсь по плоскому шельфу и погружаюсь в океан.
- Что случилось? - спросил генерал Фальбин, вглядываясь в карту на экране так,
словно его подвели глаза. - Куда он подевался?
- Я не уверен, сэр, - ответил техник за панелью управления картой. - Боло
скрылся в тени радара за линией дюн, а у нас нет ни спутников, ни зондов, чтобы
разглядеть, что происходит на другой стороне.
- Может быть, он вошел в воду, - предположил полков
...Закладка в соц.сетях
