Жанр: Электронное издание
Inshadow
...атся.
Доиграемся, клянусь Саготом! А все из-за
Кли-кли, чтоб его орки поймали!
- Сурок, - спросил я у воина, дрессирующего Непобедимого. - Ты не
видел, куда Кли-кли делся?
- Глянь у себя в комнате, он вроде там oшивался.
Ну естественно, заботливый гоблин готовит мне костюм для приема.
Кстати, до сегодняшнего дня я не удосужился
разглядеть свое парадное платье. Кли-кли наотрез отказывался показывать его,
видно заботясь о целостности моих нервов.
Все остальные участники маскарада уже получили обновки - зеленые парадные
костюмы для Диких, на груди которых был
вышит серый еж на фиолетовом поле. Угорь приоделся в дорогущее дворянское платье
с высоким накрахмаленным
воротником и широкими рукавами глубокого коричневого цвета, а Эграсса уже успел
облачиться в сине-желтый камзол, на
котором была вышита черная луна - знак его дома. Из-за двери комнаты, которую я
делил с Фонарщиком и Кли-кли,
раздался незнакомый голос:
- Обвиняемый! Ты признаешь себя виновным?
- Нет, не признаю! - пропищал Кли-кли.
- У тебя есть последнее слово, перед тем как будет оглашен
окончательный и справедливый приговор.
- Идите вы все в задницу! - торжественно произнес шут.
- Тогда услышь свой приговор, несчастный!
В разговор включился третий голос:
- В связи с покушением на личную собственность ты приговариваешься к
четвертованию. Приговор привести в
исполнение немедленно!
Я изумленно приоткрыл дверь и заглянул в комнату, отчего-то надеясь
увидеть там весь королевский суд и палача
в придачу. Но нет, комната была пуста, если не считать сидевшего за столом Кликли.
Перед ним стояла огромная тарелка
крупной белой черешни, но гоблин сейчас не обращал на нее никакого внимания. В
этот момент он был занят насущными
делами - отрыванием крылышек и лапок у пойманной им мухи.
- Тебе не надоело изображать из себя дурака? - спросил я, входя в
комнату и беря горсть черешни.
- Работа у меня такая, Гаррет, - вздохнул гоблин и выбросил все, что
осталось от мухи, в окошко. - Не изображай я
из себя дурака - сидел бы дома, в Заграбе, учился на шамана. Эх!
- Неужели жалеешь? - спросил я, выплевывая косточку.
- Да нет... Все, что ни делается, - к лучшему. К тому же не будь меня,
кто бы тебя защищал?
- Меня? Ты хочешь сказать, что ты меня защищаешь? - Мы в сотый раз
вернулись к нашему старому разговору.
- А кто же, если не я? Только благодаря мне ты еще жив. - Шут раздулся
от важности.
- Благодаря тебе, мой маленький зеленый пакостник, я получил колючку
под задницу, холодную воду в постель,
дурацкое пророчество и звание лжедралан вместе с павлиньим нарядом - подарком
герцога. Кстати, где он?
- Как где? Он там же, где последние двадцать лет, - в родовом замке на
Морском утесе, что близ Исилии.
- Я про костюм, а не про Ганета Шагора! Хотелось бы взглянуть, что по
твоему заказу подобрал для меня наш
любезный трактирщик? В чем я поеду на этот прием?
- А! - понял шут и спрыгнул со стула. - Скоро увидишь.
- Скоро? А почему не сейчас?
- У нас есть еще одно важное дело. Следуй за мной, Танцующий в тенях,
сейчас ты получишь свой последний урок.
- Да иди ты во тьму! Сколько можно? - рассвирепел я. - Ты меня весь
день этой геральдикой мучил, в ней сам
Неназываемый ногу сломит, не то что обычный вор. На сегодня уроков достаточно!
- Ты не обычный вор. Ты мастер-вор. - Шут направил на меня палец, будто
это был самый настоящий арбалет. - И
тебе надо хотя бы показать, как следует танцевать в приличном обществе!
У Кли-кли идеи одна безумнее другой.
- Ты меня еще роды научи принимать. Вор - повивальная бабка. Драланов
не зовут танцевать! Я к тому же умею
это делать без твоих уроков.
- Умеешь. Какую-нибудь джангу или галкаг. - Кли-кли слопал черешенку,
зажмурил левый глаз, прицелился и
плюнул в окно. - А у дворян танцы совсем другого содержания. Пошли, не хочешь же
ты опростоволоситься в самый
неподходящий для этого момент?
Я в который раз за сегодняшний день застонал, но делать было нечего и
пришлось топать за шутом в общий зал
трактира, на ходу проклиная тот день, что свел нас вместе.
Дикие собрались в зале. Только Сурок не был одет в зеленый костюм - он
оставался в трактире вместе с Алистаном,
Миралиссой и Эллом. Здесь же находился и Басс, он озадаченно хмурился, смотрел
на довольно странную для Диких
одежду - одежду слуг и, к счастью, ничего не понимал.
- Эй, Делер! - позвал карлика Кли-кли. - Подь сюды!
Делер отвлекся от спора с Халласом и вразвалочку, не торопясь, подошел
к нам. В костюме слуги-охранника карлик
был похож на корову в мундире Диких егерей.
- Чего вам?
- Слушай, Делер. Ради общего дела, сделай милость!
- Ну? - подозрительно покосился он на нас, понимая, что милость - это
всегда бесплатно, а бесплатно карлики
делать ничего не любят.
- Обними Гаррета. Лицо Делера посуровело.
- Ты это... Кли-кли, хоть ты мне и друг... Я ведь и в рыло могу дать...
Я не из этих... самых.
- Дурак ты, Делер! Мне Гаррета надо танцевать научить!
- А-а-а, - понимающе протянул карлик и, сняв с головы шляпу-котелок,
взъерошил свои огненно-рыжие волосы. -
Тогда я ростом не вышел, вам Медок нужен.
- Медок, - проворчал Кли-кли насупившись. - Медок еще тот медведь, он
Гаррету все ноги отдавит...
- Ну, тогда Арнх.
- Арнх?
- А что! Я согласен! Это должно быть очень забавно! - усмехнулся лысый
воин, вставая из-за стола.
Забавно? Я отчего-то не разделял горячего энтузиазма Арнха пуститься в
пляс.
- Вот и славно! Значит так, Арнх, обнимай Гаррета. На талию ему руки.
На талию! Ты вообще знаешь, что такое
талия? Во! Гаррет, а ты чего как статуя стоишь?! То же самое делай! Так! Спину!
Спину прямее держите! Что вы, как
паралитики, побери меня орки! Во! Теперь глядите, что надо делать!
Гоблин изобразил несколько замысловатых и совершенно диких па.
- Ну как? - спросил он, отдышавшись.
- Напоминает пляску доралиссца, после того как ему в штаны насыпали
раскаленных угольев, - выразил всеобщее
мнение Халлас.
Последние слова гнома потонули в хохоте.
- Вот дураки! Это сейчас самый модный танец! - Кли-кли постарался
перекричать хохот.
Хохот перешел в рев.
Кли-кли раздраженно фыркнул и набросился на нас с Арнхом:
- Чего стоите как замороженные?! Делайте, как я! На счет!
Я чувствовал себя полнейшим идиотом.
- И... раз-два-три, раз-два-три! Четче шаг! Три... Спину прямее!...
два-три! Гаррет, не волочи ногу! Раз-два-три!
Арнх отдавил мне пальцы на правой ноге, один раз мы чуть не рухнули на
пол, когда Кли-кли стал ускорять темп.
Все хохотали без умолку, Фонарщик достал дудку и стал наигрывать нам мелодию. На
бесплатное представление пришел
посмотреть мастер Квилд. В зал спустились эльфы. Потом приперся Алистан. У
нашего разлюбезного графа рожа была
довольная-предовольная. Действительно, не каждый день увидишь такое...
- Раз-два-три! Выше ногу! Раз-два-поворот-три!
Неугомонный Кли-кли не замолкал ни на минуту. Арнх снова наступил мне
на ногу, и я зашипел от боли. Наконецто
все это кончилось, и я перевел дух.
- Кли-кли, а зачем нужно было прямо сейчас учить Гаррета танцам? - с
любопытством спросила у гоблина
эльфийка. - Ведь тебе же известно, что Балистан Паргайд терпеть не может танцы и
на приемах их никогда не бывает.
Кли-кли замялся и бросил в мою сторону опасливый взгляд.
- Ну, может, на будущее пригодится, - промямлил шут.
Надули!
Я сделал шаг к Кли-кли, но гоблин уже юркнул за спину Басса и показал
мне язык. Теперь, чтобы достать шута,
мне придется обогнуть стол, а за это время маленький поганец как пить дать
успеет смыться.
- Ах ты...
- Гаррет, я же должен был вас всех развеселить, и поднять моральный дух
нашего войска! - обиженно проговорил
гоблин. - Чего ты злишься?!
Я взял себя в руки.
- Гаррет, у тебя не больше четверти часа, чтобы переодеться, - напомнил
мне Угорь.
Гарракец уже облачился в предоставленный ему наряд. Истинный герцог,
клянусь светом! Лицо его благодаря
магии Миралиссы на время стало не таким смуглым. Черные волосы посветлели, и
теперь уже никто не опознал бы в Угре
гарракца. Правда, магия Миралиссы будет действовать всего лишь до завтрашнего
утра.
- Ба! Угорь! Тебя прямо хоть сейчас на гарракский престол сажай! -
восхищенно воскликнул Медок. Щека Угря
предательски дернулась.
- Кли-кли, где моя одежда?
Гоблин опасливо выглянул из-за спины Басса, взвешивая свои шансы на
долгую жизнь, затем решился и буркнул:
- Пошли.
- Куда это вы собираетесь, Гаррет? - как бы невзначай спросил Басс.
Перед ним тут же вырос Элл и холодно предложил проводить Басса до его
комнаты. Басс, усмехнувшись, встал и
последовал за эльфом. Язык Проныру до добра не доведет.
Кли-кли привел меня комнату. На застеленной кровати была аккуратно
разложена моя одежда. Я окинул ее
скептическим взглядом и, повернувшись к Кли-кли, зарычал:
- Издеваешься?!
- Даже не думаю, - поспешно ответил гоблин. - Что тебя на этот раз не
устраивает?
- Вот это! Это не одежда, это наряд павлина!
- Все герцоги немного павлины, Гаррет. Это самая обычная одежда для
дворянина. Не говоря уж о драланах. Эти
ребята любят пышные одежки.
- Алистан так не одевается!
- Алистан - капитан королевской гвардии, а не дралан, которого
пригласили на торжественный прием.
- Я не дралан, и это тебе прекрасно известно! К тому же ума не приложу,
как все это надевать?!
- Сейчас разберемся, - храбро выпалил Кли-кли и, высунув язык, принялся
ворошить богатые тряпки.
Когда гоблин подвел меня к зеркалу, я потерял дар речи.
На мне была ослепительно белая шелковая рубашка с узкими рукавами и
ажурным воротником. Бархатный дублет
глубокого сливового цвета с золотыми пуговицами и высоким воротником. Справа на
груди искусно вышитый серебряной
нитью герб в виде плуга, вспахивающего поле. Бриджи были немного узковаты, а
потому не очень-то и удобны. Высокие
сапоги с вышивкой, широкий, в полторы ладони пояс, кинжал из поющей стали в
дорогих ножнах с рукоятью из
голубоватой кости огра. Весь этот безумный наряд довершали длинный атласный плащ
с черной подбивкой, три перстня с
рубинами, широкополая шляпа с зеленым пером и массивная золотая цепь тройного
плетения. Упади я с такой цепью в
реку - точно бы не всплыл. Наряд Угря был намного богаче моего, но от этого мне
было не легче.
Я посмотрел на Кли-кли, и тот открыл рот, чтобы поделиться своими
впечатлениями.
- Ни слова! - оборвал я его.
- Но я...
- Ни слова!
- Хорошо, Гаррет, - смиренно сложив ручки, будто он жрец Сильны,
согласился Кли-кли.
На мой взгляд, я был похож на настоящее огородное пугало, хоть сейчас
можно отправляться ворон пугать. Такая
одежда не для меня, это точно!
- А как тебе мой наряд, Гаррет? - Кли-кли стянул плащ и крутанулся на
месте.
Гоблин облачился в нечто сине-красно-лоскутковое, а на голову
нахлобучил незнамо откуда взятый колпак с
колокольчиками.
- Пестро.
- Значит, то, что надо!
Когда мы спустились в зал трактира, отчего-то никто над моим костюмом
не засмеялся.
- Да помогут нам боги. Поехали. - Миралисса поймала мой удивленный
взгляд и пояснила: - Я еду с вами, мне
обязательно надо проверить дом на наличие магических ловушек, иначе впоследствии
могут быть неприятности.
Она сменила привычный серо-зеленый костюм эльфийской разведчицы на
шикарное шелковое платье пурпурного
цвета с приколотой брошкой из черного железа, изображавшей луну. Неизменная коса
пепельно-серых волос превратилась
в высокую прическу по мирануэхской моде, на шее нитка желто-дымчатых топазов,
так прекрасно гармонирующих с ее
глазами. С профессиональной точки зрения могу заметить, что такая нитка потянет
на пять лет безбедного существования с
каждодневными загулами, пьянками и швырянием денег налево и направо.
- Браслет. - Она протянула мне браслет огров. - Когда Балистан Паргайд
спросит о нем у Угря, будь рядом и подари
браслет.
- Что? - опешил я.
- Невелика потеря, для нас он ценности не представляет. Зато это шанс
подобраться к ключу, если ты расположишь
к себе нашего графа.
- Нет, я не про то, - поморщился я. - Почему браслет будет у меня, а не
у Угря?
- Расскажу по дороге.
- Карета подана, леди Миралисса, - подскочил к нам трактирщик.
- Благодарю вас, мастер Квилд, - милостиво улыбнулась эльфийка, - вы
нам очень помогли.
- Ну что вы, это ведь все ради дядюшки-покойника! Вы ведь за его душу
отомстили, вся моя семья вам обязана.
- Помни, Гаррет, - сказала мне эльфийка, пока мы шли к великолепной
карете, запряженной шестеркой
доралисских лошадей, невесть откуда добытой Квилдом. - Мы будем в доме слуги
Хозяина.
Буду надеяться, что на приеме все тупицы и ни один слуга Хозяина, если
они, конечно, там будут, не вспомнит, что
из Авендума выехали гоблин и эльфы. Мы надеемся на чудо и заключаем Вастарскую
сделку с судьбой.
В доме слуги Хозяина. Не стоило ей напоминать мне об этом.
Я помнил.
Глава 9
ДРАЛАН ГЕРЦОГА ГАНЕТА ШАГОРА
Уже стемнело, и карета плыла по пустеющим улицам и паркам Ранненга, как
призрачный корабль из старых
морских легенд. Я, Кли-кли, эльфы и Угорь заняли мягкие скамейки кареты,
Фонарщик и Арнх взяли на себя управление
нашим экипажем, а Делер, Халлас, Медок и Дядька сопровождали нас на лошадях.
Миралисса строго-настрого запретила Диким брать с собой любое оружие,
кроме кинжалов. Соловьи слишком
опасаются лазутчиков и убийц от Кабанов и Обуров, чтобы разрешить незнакомцам
войти в их дом с большим и острым
предметом на поясе. Делер тут же ворчливым и недовольным голосом спросил у
эльфийки:
- А не могли бы вы, треш Миралисса, отвести им глаза, как страже
Ранненга, после того как мы спасли мастера
Гаррета и Угря?
Миралиссе тогда пришлось приложить кучу усилий, чтобы во время проезда
отряда по городу стражники не
заметили торчащего из тряпок оружия. Делеру ответили вежливым и холодным
отказом, и карлику пришлось оставить
любимую секиру в трактире. Надо ли говорить, что Делер был не очень-то доволен
этим обстоятельством?
Чем ближе мы приближались к поместью Соловьев, тем быстрее ко мне
приходило спокойствие. Нервная дрожь,
как правило возникающая перед каждым делом, стихала. Впервой мне, что ли,
влезать в разного рода рискованные
ситуации? Стать на время драланом куда менее опасно, чем украсть награду за
собственную голову из дома барона Фраго
Лантэна, начальника городской стражи Авендума. И уж тем более это не опаснее
прогулки по Закрытой территории или
спуска в могильники Храд Спайна. Гори оно все синим пламенем! Прыгнуть в яму,
кишащую гадюками, и вылезти обратно
- не это ли испытание для настоящего мастер-вора?
- Гаррет, - проговорил Эграсса, проверяя большим пальцем остроту своего
кривого кинжала. - Как только
почувствуешь ключ, дай нам знать и направляйся к выходу из дома.
- Понял.
Эграсса прав - не стоит дразнить демонов больше обычного. Чем дольше мы
проторчим в доме, тем больше у нас
шансов нарваться на возможные неприятности. Сейчас я усиленно молился Саготу,
чтобы в доме Балистана Паргайда не
нашлось умника, который бы знал настоящего герцога Ганета Шагора в лицо. А то мы
влипнем в такие неприятности, что
нам не поможет даже шаманство Миралиссы. Да и про моего лучшего дружка -
Бледного ни в коем случае не стоит
забывать. Пускай он и покинул город, даже не попытавшись разобраться со мной,
но... Этот гад может объявиться в самый
неподходящий момент так же неожиданно, как и исчезнуть.
- Гаррет, о чем задумался? - звякнул колокольчиками шут.
- О превратностях судьбы и возможных неприятностях, - совершенно честно
ответил я ему.
- Да не беспокойся, Танцующий в тенях. Я ведь с тобой!
Это меня и беспокоило.
- Мы теряем дни, - глухо сказала Миралисса, поправляя локон прически. -
Уже начался август, а мы даже не
пересекли Иселину. Если дела пойдут так и дальше, мы окажемся возле Храд Спайна
только к сентябрю.
- Ты не права, - не согласился с ней Эграсса. - До Черной реки от
Ранненга два дня скачки, затем две недели до
границы с Пограничным королевством и оттуда три дня до Заграбы. В Заграбе еще
неделя, пока доберемся до Храд Спайна.
Так что в конце августа мы должны ужe быть на месте.
- Это не наши территории, Эграсса, - вздохнула эльфийка. - Восточные
ворота Храд Спайна на территории лесов
орков. Неизвестно, сколько времени мы будем пробираться через Золотой лес.
А также неизвестно, с чем мы еще столкнемся в пути. И сколько мне
понадобится времени в Храд Спайне. И смогу
ли я открыть Створки. И найду ли я в лабиринте Костяных дворцов Рог. И смогу ли
я вернуться с ним обратно.
- Время покажет, - ответил Миралиссе Эграсса и убрал кинжал в ножны.
Время! Проклятое время! Мы слишком много его потеряли в Харьгановой
пустоши, а теперь теряем в Ранненге.
Если так будет продолжаться и дальше, мы не успеем доставить Рог в столицу к
началу зимы.
Между тем наша карета уже оказалась на том памятном подъеме, с которого
я скатился на телеге несколько дней
тому назад.
- Подъезжаем, - буркнул Кли-кли и поежился. Ого! Гоблин-то и сам
нервничает! А еще меня пытается успокоить!
- Ладно, Гаррет, что делать, ты знаешь. Сострой рожу поугрюмее и молись
своему Саготу, чтобы узнать, где ключ.
Сделать угрюмую рожу? Такая подойдет? Я покосился на шута, и тот
одобрительно поднял вверх большой палец.
- Тпр-ру! - раздался голос Арнха.
Карета остановилась. К двери подошел человек, одетый в парадную форму с
эмблемой золотого соловья и застыл
возле двери.
- Почтенные милорды, назовите себя.
- Его милость герцог Ганет Шагор, почтенные Милле и Эралье из дома
Черной луны, дралан Пар! - гаркнул шут
почище чем десяток королевских герольдов. - Ну и любимый дурак герцога, конечно!
Это я, если кто не понял!
Мы заранее договорились, что говорить будет шут. Не знаю, чем Миралисса
руководствовалась, отдавая почетную
обязанность объявления наших самозваных персон Кли-кли, но я убедился, что
гоблин знает свое дело. И Миралисса и
Эграсса сменили имена на более простые"Буквы "сса" в имени у эльфов означают
принадлежность к правящей семье дома.
Чем больше букв в имени, тем выше положение эльфа в обществе", что само по себе
уже дело небывалое. (Гордые обычаи
расы Вторых не позволяли эльфу называться другим именем ни при каких
обстоятельствах, пусть это могло привести его к
прямой отправке во тьму. Выходит, сегодняшний случай - особый, раз два эльфа
высших семей дома Черной луны пошли
на изменение своих имен.) Особы высшей семьи дома могли привлечь к себе самое
пристальное и ненужное внимание, и
поэтому эльфы на время лишились своего гордого "сса".
К тому же Паргайд, хоть и ни разу не видевший нас, мог знать от
информаторов из Авендума об эльфах по имени
Эграсса и Миралисса. Так что лишняя предосторожность и смена имен нам не
повредит. Эльфы поменяли имена, но не
название дома. Дом для эльфийской расы - вещь неприкосновенная.
- Могу я посмотреть приглашение, ваша милость?
Шут нагло сунул под нос стражнику конверт из голубой бумаги, на котором
явственно была видна печать с
оттиснутым на ней Соловьем.
- Видел? Еще вопросы? Или ты хочешь, чтобы его светлость рассердился?
- Прошу прощения, - испуганно пробормотал воин и стал пятиться назад,
едва не запутавшись в ножнах
собственного меча. - Проезжайте!
Арнх на козлах чмокнул, подгоняя лошадей, карета тронулась, но, не
проехав и ярда, остановилась.
К нашей карете подошел очередной стражник. В отличие от первого, на нем
не было кольчуги. Шелковая рубашка и
кожа. Редко можно встретить стража, обряженного в шелк. Голый череп мог
послужить причиной зависти для всех воинов
Пограничья, нос, как клюв горного орла, густые кустистые брови и оттопыренные
уши. Над его внешностью можно было
бы посмеяться, если бы не глаза. Глаза - цепкая голубая сталь - смотрели на нас
всего лишь секунду, но я нисколько не
сомневался, что стражник запомнил наши лица на всю оставшуюся жизнь.
- Прошу прощения, ваша милость, но могу я взглянуть на приглашение? -
вежливо поклонившись, попросил нас
человек.
- Ты забываешься, страж! Перед тобой герцог! - холодным тоном отчеканил
Угорь.
- Еще раз приношу свои глубочайшие извинения, милорды, но это приказ
Балистана Паргайда, и такая проверка в
целях вашей же безопасности.
- Дай ему бумагу, дурак! - процедил Угорь. - Учти, стражник, о твоем
поведении будет доложено графу, и я
самолично выпорю тебя кнутом!
- Как будет угодно вашей светлости. - Ни один мускул не дрогнул на лице
человека. - И я не страж, милорд.
- Да, печать подлинная, - внимательно изучив письмо, поклонился лысый.
- Еще раз примите мои искренние
извинения за неудобство.
- Вот тебе, за труды, - насмешливо сказал Угорь и бросил человеку
медную монетку. Тот машинально поймал ее, и
в глазах воина плеснулось пламя гнева. Плеснулось и тут же погасло.
- Благодарю, ваша милость, - поклонился человек. - Я запомню ваш дар.
Карета тронулась, и ворота поместья остались позади. Сейчас мы медленно
ехали сквозь небольшой парк, ведущий
к дому графа.
- Не стоило унижать его, Угорь, - помолчав, сказала Миралисса.
- В Гарраке знать не привыкла к вежливому обхождению с простолюдинами.
Я делаю то, что мне велит мой образ, -
безразлично пожал плечами Угорь.
- Здесь не Гаррак, и этот человек опасен.
- Знаю, и все же я сделал то, что следовало сделать.
- Этого человека зовут Мейло Труг, - тихо сказал шут.
- Ты знаешь его?
- Да. Я его видел лет пять назад на турнире, проводимом в честь именин
Весеннего Жасмина - младшего сына
Сталкона. В свободной схватке среди пеших он вышел победителем. Мастер длинного
меча.
- Он мог тебя узнать, - опасливо пробормотал я.
- Не думаю. Я видел его с трибуны, но вряд ли он видел меня.
Карета остановилась возле поместья. Каждое окно в доме горело огнями.
Дверь открылась, и слуги с эмблемами
золотого соловья склонились в вежливом и глубоком поклоне.
Первым из кареты выскочил Кли-кли и, чтобы не терять времени даром,
начал строить рожи.
- Милорд, благородные господа! - поклонился нам человек, сжимавший в
руке массивный и богато украшенный то
ли жезл, то ли посох. - От лица графа Балистана Паргайда счастлив приветствовать
вас! Следуйте за мной, милорды, вас уже
ждут.
Угорь кивнул. Парень будто только этого и дожидался. Он развернулся и
повел нас по ковровой дорожке в здание.
Кли-кли обогнал нашего провожатого и теперь скакал впереди него, весело звеня
колокольчиками. Глашатай старался не
замечать крутящегося у него под ногами гоблина.
Зал приемов начинался сразу же за дверью и просто трещал по швам от
приглашенных. Не думал я, что в Ранненге
и его окрестностях такое количество высокородных! И это всего лишь одна
воинствующая партия! А ведь еще
существовали Обуры и Кабаны. Этих было ненамного меньше Соловьев.
Зал ломился от людей, стонал и жмурился от яркости и богатства их
нарядов, умирал от разнообразия причесок,
задыхался от аромата духов. Я наметанным глазом, стараясь сохранять
презрительно-скучающее выражение на лице,
оглядел зал. Да, драгоценностей на высокородных дамах хватит на целую драконью
сокровищницу. Есть где поживиться...
Горели тысячи тысяч свеч, и в зале было светло как днем. Возле фонтана,
который чья-то безумная прихоть
установила прямо посередине зала, развлекая публику, играли музыканты. Кругом
сновали слуги, разносящие подносы с
бокалами игристого вина. То тут, то там слышались разговоры и веселый смех.
Парень, который провожал нас до зала, трижды стукнул посохом по полу и
заорал так, что едва не заставил меня
выпрыгнуть из собственной шкуры:
- Герцог Ганет Шагор из дома Шагоров! Почтенные Милле и Эралье из дома
Черной луны! Дралан Пар!
- И еще шут Кря-кря, ты, балбесина! - крикнул Кли-кли, изящно
поклонившись публике.
На нас обратили внимание и почтили поклонами. Шут подскочил ко мне.
- И что теперь? - едва открывая губы, спросил я у него.
- Выпей вина и строй умную рожу, от тебя сейчас больше ничего не
требуется. А я пойду познакомлюсь с народом.
Не успел я и рта раскрыть, а Кли-кли уже скрылся среди господ - только
его и видели. Миралисса быстро нашла
общий язык с парочкой расфуфыренных дам, и с неожиданным знанием дела без умолку
болтала об эльфийских мужчинах
и хитростях эльфийской моды. Например, о том, как сохранить кожу молодой. При
этом она так отчаянно хлопала глазами
и щебетала, словно полная дура, что, не знай я ее, никогда бы не подумал, что
это всего лишь маска. Дамы внимали с
открытыми ртами. Эграсса с видом знатока пошел вдоль стены, на которой было
развешано старинное оружие.
- Милорд Шагор?
К нам с Угрем подошел человек, облаченный в сине-черный бархатный
дублет. Высокий, с черной аккуратной
бородой, белоснежной улыбкой и насмешливыми карими глазами. Седеющие виски,
прямой нос. Физиономия пускай и
благородная, но вполне к себе располагающая. С таких парней очень любят рисовать
героев на фресках храмов. Этот парень
мне кого-то очень и очень напоминал. Было в его чертах нечто смутно знакомое.
- С кем имею честь? - едва поклонился Угорь. Герцогу, как говорит Кликли,
можно вообще не утруждать себя
гнуть спину. Я отвесил более глубокий поклон.
- Граф Балистан Паргайд. Рад, что вы ответили на мое приглашение,
герцог, - поклонился человек.
- Благодарю за любезное приглашение на этот чудесный прием, граф.
Позвольте вам представить моего сюзерена,
дралана Пара.
Едва заметный кивок. Драланов, пусть они хоть трижды дворяне, не очень
чтят.
- Вы всегда вместе с герцогом, дралан? - блеснул белозубой улыбкой
Балистан Паргайд.
- Я люблю путешествовать, милорд. А путешествие в компании с любезным
герцогом - замечательная вещь.
- Что вы говорите? - Еще одна улыбка. - Надеюсь, герцог, я не оторвал
вас своим несвоевременным приглашением
от более важных дел?
- Ну что вы! Мне стоило развеяться.
Легкая музыка плыла по залу, окружающие с интересом косились в нашу
сторону, но лишь вежливо кланялись, не
пытаясь вступить в беседу.
- Я не успел вас встретить возле мое
...Закладка в соц.сетях
