Жанр: Электронное издание
Way-luck
...оклоном предложил гостям следовать
за ним.
- Невиданные дела, - прошептал гном, когда их вели через богатые залы с
зеркалами в золоте и хрустальными люстрами.
Путешествие по дворцу длилось довольно долго, пока наконец Каспара и его товарищей
не привели в то крыло замка, где содержались гости. Каждому в отдельности были выделены
персональные покои, где уже ожидали служанки и исполнительные лакеи.
Служанки по желанию гостей спешили приготовить горячие ванны и взбить пену, а
лакеи выражали готовность принести гостям легкие закуски, чтобы легче было дотянуть до
общего ужина.
Углук, услышав об этом от своего лакея, очень обрадовался.
- Что входит в эти легкие закуски, друг мой? - уточнил он.
Лакей, который был невысок ростом, с опаской смотрел на мощную фигуру настоящего
орка, которого видел первый раз в жизни.
- Холодное мясо четырех сортов, сыр восьми сортов, белые и красные вина, фрукты,
мороженое, варенье десяти сортов, дыня засахаренная...
- Стой, - перебил его Углук, поняв, что перечень очень длинный. - Мяса мне
принеси - разного. И сыр - всех сортов. И вино всех сортов. И еще...
- Эй, Углук! - остановил его Каспар, который как раз заглянул к своему бойцу. - Не
налегай на вино. На всякий случай...
- Понял, ваша милость, - ответил Углук и, возвращаясь к лакею, подвел итог: -
Вина не нужно, а все остальное неси сюда.
- Но, ваша милость, вы так наедитесь, что не сможете кушать горячее во время ужина!
- попытался образумить гостя лакей.
- Не беспокойся, дружок, мне еще и за ужином маловато будет, - сказал Углук.
Пораженный лакей повернулся к Каспару, словно ища у него поддержки, однако тот
лишь утвердительно кивнул, дескать, действительно, еще и ужина мало будет.
До самого вечера Фрай и его бойцы приводили себя в порядок. Они приняли ванну,
побрились и отдали в починку свои дорожные костюмы. Так как они были единственные, на
ужин надо было спускаться именно в них.
Каспару залатали его любимую куртку. Опытная служанка сделала это так аккуратно,
что он премировал ее серебряным рилли. А вот Аркуэнон чинил свою одежду сам, никому не
доверяя.
Пока другие занимались туалетом, Улук продолжал подкрепляться в ожидании ужина.
Двери его апартаментов то и дело хлопали, слуги приносили холодные закуски и
уносили пустую посуду. Даже ванну орк принимал, продолжая обгладывать баранью ногу,
при этом он отказался снять свой шлем, сказав банщику, что боится простудиться.
Пока его терли мочалками, Углук не прекращал жевать, роняя в воду то кусок сыра, то
здоровенный мосол. Впрочем, гостям здесь позволялось все.
Между тем Каспар чувствовал смутное беспокойство и время от времени выходил в
коридор, опасаясь появления вооруженного отряда. Он подозревал, что за такой прием его
отряду придется расплачиваться. О побеге из замка думать не приходилось - здешние места
Фрай знал очень плохо. Ему дважды случалось идти через территорию халифата, однако в
центральной его части он оказался впервые.
86
Наконец все бойцы отряда собрались в апартаментах Фрая.
По отдельности, да еще в незнакомом месте они чувствовали себя неуютно. Вместе
было спокойнее, поскольку каждый знал, что может положиться на своих товарищей.
Наконец, когда за окнами стало смеркаться, лакеи пригласили гостей в столовый зал на
праздничный ужин.
Фрай и его бойцы последовали за слугами, которые вели их столь торжественно, словно
это была не кучка наемников, а свита фаргийского халифа.
Гости спускались по пролетам парадной лестницы, которая была отделана мрамором,
украшена скульптурами и настенной мозаикой. В конце каждого пролета стояло по несколько
лакеев в красных и зеленых с позолотой ливреях, державших большие подсвечники с
зажженными свечами, хотя было еще не так темно.
Орк шел следом за Каспаром и блаженно улыбался. Он был сыт, однако не настолько,
чтобы не радоваться предстоящему ужину. На нем был украшенный рубцами шлем, однако
жилет со стальными накладками ему пришлось оставить в апартаментах и отправиться на
ужин в видавшей виды солдатской куртке.
Фундинул шел рядом с Углуком, вертя головой и дивясь окружавшей его роскоши.
Однако без своего топора гном чувствовал себя не в своей тарелке.
Каспару тоже пришлось оставить свой меч, однако "трехглавого дракона" он все же
взял с собой, сунув за пояс - на всякий случай. Но даже если приплюсовать к "дракону"
небольшой кинжал, который остался у Аркуэнона, этого было маловато. Впрочем, ужин есть
ужин.
Единственным бойцом Каспара, который уверенно чувствовал себя в этой обстановке,
был Бертран. Граф Бертран фон Марингер.
В отличие от своих товарищей он ничему не удивлялся и, оказавшись среди привычной
ему роскоши, даже изменил осанку.
В коридорах и галереях нижнего этажа уже прогуливались гости. По одному и
группами, они собирались в столовый зал, который был так огромен, что поражал
воображение человека, впервые в него попавшего.
Заходившие в зал гости попадали под опеку предупредительных слуг, которые для
каждого находили удобное место. И хотя гостей было не менее двух сотен, вышколенные
слуги справлялись, не допуская суеты и путаницы.
Где-то далеко, на другом конце зала, на возвышении стоял отдельный стол, за которым
сидело не более полутора десятка человек, по всей видимости, самых важных персон на этом
празднике. Среди них была и хозяйка замка - графиня Сибилла.
Каспара и его приятелей рассадили среди разряженной публики, однако никто не
обращал внимания на походные костюмы очередной группы гостей. Видимо, подобное здесь
было не в диковинку.
Гном, орк и эльф безусловно вызывали интерес, однако никто не показывал на них
пальцами.
Между тем слуги, уже наслышанные о запросах Углука, подали ему отдельно большое
блюдо. А Фундинулу догадались принести специальный стул, который позволял гному
сидеть удобно, а не тянуться, еле доставая подбородком до тарелки.
Ужин благополучно начался, одни блюда стали сменяться другими. На балконе играли
музыканты, а со стороны главного стола время от времени доносились здравицы во славу
халифа фаргийского.
Каспару то и дело улыбались незнакомые дамы, он улыбался и кивал им в ответ.
Бертран пользовался еще большим вниманием. С ним даже заговаривали, и он очень умело и
уверенно поддерживал беседу.
Мессир Маноло скромно ковырялся в своей тарелке, а Фундинул по-прежнему вертел
головой, не в состоянии постичь такое великолепие и размах.
Иногда он о чем-то спрашивал орка, но тот лишь пожимал плечами, поскольку его рот
был все время занят.
Эльф ел не торопясь, но и не останавливаясь. Лишь изредка он отрывался от тарелки и
бросал по сторонам настороженные взгляды, видимо, как и Каспар, не слишком доверяя
царившей вокруг атмосфере благодушия.
По мере того как за окнами темнело, в зале загоралось все больше свечей. Музыка
становилась все веселее и громче, а уставших музыкантов тотчас сменяли другие.
Наконец объявили об окончании ужина, и Фрай вместе со своими друзьями с
облегчением поднялись из-за стола. Теперь можно было прогуляться по парку или пройтись
по галереям среди скульптур и картин.
К услугам любителей была хозяйская Псарня с лучшими охотничьими собаками и
конюшня с породистыми лошадьми.
Осторожный Фрай хотел поскорее вернуться в свои апартаменты, однако не тут-то
было.
Неожиданно возле него появился все тот же дворянин - капитан Де Люссак. Он
улыбнулся Каспару как старому знакомому и поинтересовался, как ему понравился ужин.
- Благодарю вас, капитан. Все блюда были выше всяких похвал.
- Ну вот видите, я же вам говорил. Думаю, теперь самое время представить вас нашей
госпоже - графине Сибилле.
- О, это было бы очень кстати, - ответил Фрай. - Мне бы хотелось поблагодарить
ее за такой великолепный прием.
- Что ж, в таком случае следуйте за мной. Вы и ваши э-э... приятели.
С этими словами Де Люссак развернулся и быстро пошел прочь из людной галереи,
предоставляя гостям догонять его.
Где-то он срезал путь, проводя их через залы, в другом месте они шли по длинным,
казавшимся бесконечными коридорам.
Миновав еще несколько сверкавших позолотой залов и галерей, Фрай и его бойцы
неожиданно оказались в относительно небольшом помещении. Это был кабинет деятельной
хозяйки замка.
Здесь не оказалось золота и мрамора. Стены были обиты шелком мягких зеленоватых
тонов, тяжелые портьеры на окнах имели более насыщенный зеленый цвет.
Два бюро из черного дерева украшала тонкая отделка из зеленого камня, а на самой
графине было зеленое платье с золотой вышивкой.
Каспар сразу узнал ее, хотя вместе с ней к вошедшим повернулись еще три молодые
дамы.
Мужчины в этом замке играли не такую важную роль. Они оставались в тени - то ли
секретари, то ли советники. Фрай воспринял их как однородную массу.
Графиня шагнула вперед и чуть склонила голову набок, внимательно рассматривая
Каспара. Света от свеч ему было достаточно, чтобы определить цвет ее глаз - зеленый.
- Какая радость и удача для нас, - произнесла графиня приятельским тоном и
улыбнулась чарующей улыбкой. Затем протянула руку для поцелуя.
Собрав весь свой запас правил хорошего тона, Каспар постарался не ударить в грязь
лицом. Рука у графини была молодая, пахла фиалками, целовать ее было приятно.
- Значит, вы и есть тот самый знаменитый путешественник Каспар Фрай по прозвищу
Проныра? - спросила графиня.
- Да, ваше сиятельство, только я не путешественник. Скорее, я посыльный для
деликатных поручений.
- А это, значит, ваши помощники? Какие они удивительные и разные. Кто вот этот
человек? - спросила графиня, указывая пальчиком.
- Это не человек, ваше сиятельство. Это эльф и его зовут Аркуэнон.
- Очень приятно познакомиться с вами, господин Аркуэнон, - произнесла графиня.
Каспар опасался, что эльф сейчас зарычит или сделает еще что-нибудь подобное,
однако Аркуэнон лишь учтиво поклонился.
- А кто этот большой мужчина в шлеме? - поинтересовалась графиня.
- Это не мужчина, ваше сиятельство. То есть я хотел сказать, что это - орк. Его зовут
Углук.
- Уг-лук... - по слогам повторила графиня. - Ну что ж, мило. Очень мило. А это кто
такой хорошенький?
- Это самый смелый и решительный боец в нашем отряде, ваше сиятельство, -
поспешил заговорить Каспар, видя, как хмурится Фундинул. - Его зовут Фундинул. Он
гном.
- Гномы, - с мечтательными интонациями произнесла графиня и вздохнула. - Ну
как же - помню. Владения моего дяди Эверхарда фон Штерлиха граничили со страной гномов.
На наши ярмарки их приходило очень много. Они были такие забавные...
Сделав шаг в сторону, графиня указал на мессира Маноло:
- А это тоже орк?
- Нет, ваше сиятельство, орк у нас один. А это мессир Маноло. Он наш мудрец, мы
часто пользуемся его советами.
- Как же это удобно - возить с собой мудреца. А мне такое никогда не приходило в
голову, - призналась графиня. - Возможно, позже я задам ему пару вопросов. У меня ведь
так много проблем, господин Фрай.
Каспар согласно кивнул, а графиня Сибилла продолжила знакомство:
- О, кто же этот красивый юноша, господин Фрай? Неужели и у простого солдата
может быть такое породистое лицо?
При этих словах Бертран невольно приосанился. С одной стороны, ему не следовало
раскрывать, что он граф, а с другой - хотелось показать, что и он что-то значит.
- Как чудесно, что вы такие разные и все вместе. Мне бы хотелось, господин Фрай,
чтобы вы погостили у нас подольше. Хотя бы недельки две-три, пока не закончатся
празднества.
- Но... Ваше сиятельство, мы еще не сделали всей работы, - осторожно возразил
Каспар.
- Да, да, да. Я знаю. Герцог Ангулемский посылает вас шпионить. Так? Вы
расскажете ему про наши границы, опишете мой замок и как к нему лучше подобраться. А
ведь это военная тайна.
- Если я и расскажу ему что-то, ваше сиятельство, то это будет рассказ о вашей
красоте. Все остальное не будет иметь никакого значения.
- Вы умеете говорить красиво, господин Фрай, но, думаю, все шпионы таковы.
Давайте заключим договор. Завтра у нас пройдут турниры, и вы сможете в них
поучаствовать. Если выиграете турнир стрелков, где бесспорным фаворитом является
присутствующий здесь капитан Де Люссак, или рыцарский турнир, я вручу вам венок
победителя и вы отправитесь восвояси. Если же вам этого не удастся сделать- останетесь
здесь-до конца праздников.
- Я согласен, ваша светлость, с вами невозможно спо рить, но одному два турнира мне
не пройти. Я ведь уже не так молод...
- Тут вам нечего бояться, господин Фрай. Можете выставлять своих помощников -
вон они у вас какие сильные.
Когда Каспар и его отряд ушли, графиня под внимательными взглядами приближенных
прошла к окну, постояла с минуту, глядя на гулявших под газовыми фонарями гостей, а
затем, не оборачиваясь, сказала:
- Оставьте меня.
Фрейлины и секретари тихо как мыши выскользнули из кабинета, оставив графиню
одну. Затем один человек все же вернулся.
- Зачем вы вернулись, Роншан? - спросила графиня.
- Я хотел предложить... избавиться от них, ваше сиятельство.
- Это исключено. У меня договор с моим супругом. Больше я подобными делами не
занимаюсь.
- Но мессир Кромб...
Графиня резко повернулась и воскликнула:
- Ни слова, слышите?! Это не ваше дело!
В темном углу за портьерой послышался шорох. Затем тяжелую ткань, словно порывом
сквозняка отбросило в сто рону и появился темный силуэт.
Графиня чуть не закричала, хотя и знала, кто это.
- Кто-то поминал мое имя? - проскрипел мессир Кромб, делая длинный прыжок
к секретарю Роншану. Тот в испуге выскочил через боковую дверцу для слуг.
- Вот так. Когда зовут - не думают, а когда пришел, убегают, - проскрипел мессир
Кромб, медленно поворачиваясь к онемевшей от страха графине. - Отчего так, а? Может,
все дело в человеческой глупости?
- Зачем вы явились сюда? - дрогнувшим голосом произнесла графиня.
- Чтобы выяснить намерения вашего сиятельства, - с отвратительной улыбкой
произнес мессир Кромб, и его глаза полыхнули синим огнем.
- Они уже здесь, если вас это интересует. Завтра проиграют турнир и останутся на две
недели. Вам этого достаточно?
- Достаточно, - кивнул маг и захихикал. - Мне хватило бы и меньшего времени, но
этот Фрай держится за источник Силы... Какой источник, я еще не понял... Хрустальный
орден едва не обломал об него зубы. Ну да они середнячки. Настоящих мастеров в Абирвее
никогда не было.
- Зачем вы это мне говорите? Я не хочу ничего знать.
- Я говорю это не два вас, ваше сиятельство. Я просто болтаю сам с собой. Иногда
тихо смеюсь. - Мессир Кромб снова захихикал. - В особенности когда представлю, что вам
придется делать для этого Фрая.
- Что вы себе позволяете! - возмутилась графиня. - Я и так уже играю
унизительную роль - принимаю в своем замке каких-то оборванцев и говорю с ними как с
равными!
- Вам и не то еще придется сделать, ваше сиятельство, если Фрай выиграет ваши
турниры... Тогда вам придется заманивать его своим прекрасным телом...
- Нет! Нет, нет и нет! Не бывать этому! - выкрикнула графиня и заметалась по
кабинету. - Я давно уже не ваша должница, мессир Кромб! И я отказываюсь...
- Уймитесь, ваше сиятельство! - прошипел мессир Кромб, и графиня осеклась,
увидев возле своего лица его оскаленные клыки. - Уймитесь. И не ломайтесь, выдавая себя
за юную белошвейку. Вспомните лучше, как ваш родной братец лорд Кремптон пользовал
вас, как дворовую девку, а потом, когда наскучило, подкладывал под своих приятелей на
охоте? Вспомнили?! Кто тогда помог вам? Вы просили меня: убей барона Хьюго? И
пожалуйста - лично присутствовали при его казни. Вы сказали мне: мессир Кромб, я хочу,
чтобы графы Ондерби сгорели заживо. И пожалуйста, - сами наблюдали с холма, как пылал
их охотничий домик. И так со всеми приятелями вашего братца, которые с вами ночевали...
Вы отомстили всем, ваше сиятельство, кроме лорда Кремптона. Я бы и его заставил
заплатить жизнью за ваши унижения, но пока он нужен мне живым.
Придет время, и вы увидите, как он умрет... Кстати, я был тут у него недавно и снова
решал его проблемы. Фрай и компания подстрелили демона, которого я продал лорду.
Огромная крылатая калхинуда заживо гнила в его казематах. Пришлось мне вмешаться, а то
бы демон снова ускользнул в нижние миры. А так - я выдернул стрелы, и он пошел на
поправку, правда, теперь ежедневно посылает мне проклятия...
Мессир Кромб усмехнулся:
- Никто меня не любит, хотя я всем помогаю. Вот и вы, ваша светлость, меня не
любите, а ведь я сделал вас женой халифа фаргийского.
- И вы же сделали так, что мы теперь живем с ним разными домами. Когда он узнал,
что я отдала вам свитки с заклинаниями...
- Да знаю, знаю. - Мессир махнул рукой, но графине показалось, что это звериная
лапа. - Он сказал вам, что вы отдали темным силам ключи от адских ворот, что теперь
демоны хлынут на земли халифата... Вранье это все. Ну не все, конечно, вранье, однако пока
нет "права" на эту землю, ключи бесполезны. А "право" я могу получить через вашего Фрая.
- Он не мой Фрай!
- Ну ладно-ладно, - миролюбиво улыбнулся мессир Кромб. - Оставьте его на две
недели, и за это время я превращу его в зомби, какими бы силами этот Фрай ни прикрывался.
Он необычайно везуч. Артефакт, который он найдет в одну неделю, мне придется искать
годы. Когда же я подавлю его волю, он принесет арамейский договор мне. И ни в коем случае
не пытайтесь его заколоть, как советовал вам этот червяк Роншан...
- Может быть, захватить их и запереть в замке? Тогда вы будете вольны делать с
ними, что хотите.
- Нет. Это не подходит. У этой маленькой банды необычайное чутье. Они
почувствуют западню и не дадутся живыми. Знавал я таких.
- Но если он все-таки сбежит?
- В интересах вашего сиятельства сделать так, чтобы он остался. Забылся, если
угодно, в ваших объятиях, но остался на две недели... Ну а если все-таки сбежит, - мессир
Кромб хрустнул пальцами и вздохнул, - тогда его придется убить, а потом схватиться с
Дюраном и его орденом, пока в эту драку не вмешался кто-то еще.
Вернувшись в свои апартаменты, Каспар и его друзья обнаружили, что в их отсутствие
в вещах кто-то рылся. Ничего не пропало, однако вещи были сложены заметно аккуратнее,
чем это делали сами хозяева.
Кто и что там искал? Или просто интересовались, как вооружены гости, сколько у них
стрел, как много заготовлено в дорогу провианта и воды.
И снова все собрались в апартаментах Каспара.
- Нужно держать ухо востро, - сказал он. - Здесь может произойти все что угодно.
От прямого нападения до попыток перетащить на свою сторону.
- А мы сейчас на какой стороне, ваша милость? - не понял Углук.
- Мы выполняем задание герцога Ангулемского.
- Понятно. А как нас могут перетащить?
- Заплатить за работу больше золота.
- Но ведь это нечестно.
- Я тоже так думаю, - заметил Фундинул. - Если на нас нападут, я буду драться!
- А с другой стороны, - продолжал Углук, - кормят здесь очень хорошо. И если бы
мы не были связаны договором с герцогом...
Натолкнувшись на суровый взгляд Фрая, орк умолк.
- Кстати, ваша милость, как мы будем биться, если у меня и топора нет? Он остался с
лошадью.
- И мой лук тоже, - с тревогой в голосе напомнил Ар-куэнон.
- Мы можем потребовать, чтобы слуги принесли нам оставленное в конюшне оружие,
- сказал Фрай. - Мой меч и кинжал при мне. У Бертрана тоже. Углуку нужен его
двуручник, тебе Аркуэнон - твой лук, Фундинулу его топор, да и свой лук я хотел бы
получить обратно.
Не откладывая важное дело в долгий ящик, Каспар позвонил в колокольчик, и тотчас в
его покои вошел дежурный слуга.
- Вот что, милейший. Где-то на конюшне стоят наши лошади и при них - оружие.
Пусть все принесут сюда, поскольку это оружие очень дорого стоит.
- У нас ничего не теряется, ваша милость, - поспешил заверить Каспара лакей.
- Мне приятно это слышать, однако сейчас же пойди и принеси. Можешь прихватить
своих приятелей, если одному тащить тяжело, но оружие должно быть здесь.
- Слушаю, ваша милость. - Слуга поклонился и едва ли не бегом отправился
выполнять приказание.
Каспар поднялся и выглянул в коридор. Оказалось, что слуга вовсе не побежал в
сторону лестницы, которая вела во внутренний двор, а исчез за одной из неприметных
дверей, где, как полагал Каспар, скрывалась местная служба тайной охраны.
Это, конечно, могло быть требованием безопасности - ведь среди стольких гостей мог
затесаться злоумышленник, желающий навредить хозяйке замка, - однако что-то говорило
Фраю, что все не так просто.
И он был близок к истине. Через несколько минут весть о том, что Фрай потребовал
принести из конюшни все оружие отряда, дошла до графини Сибиллы.
- Что нам делать, ваше сиятельство? - спросил служащий тайной охраны. - Вернуть
им оружие?
- Верните, - со вздохом произнесла графиня. - Нельзя, чтобы они что-то
заподозрили.
Утро следующего дня выдалось солнечным. Ночью прошел дождь, и на турнирной
площадке прибило всю пыль.
После плотного завтрака, который подавали прямо в апартаменты, многочисленные
гости стали спускаться с парадного крыльца, оживленно переговариваясь, смеясь и радуясь
продолжению праздника.
Каспару и его друзьям радоваться не хотелось. В любой момент можно было ожидать
провокации. Хотя им и вернули оружие, они по-прежнему не доверяли добродушию хозяев.
Свои меч и кинжал Каспар не стал оставлять в апартаментах, вооружив ими Фундинула.
Складной лук в чехле он тоже передал гному, и теперь тот выглядел как самый отчаянный
разбойник.
Аркуэнон не расставался со своим луком, поскольку его Фрай собирался выставить в
соревновании стрелков. Это был беспроигрышный ход, так как других эльфов он здесь не
видел.
"Если все пройдет гладко, - размышлял Фрай, - мы уйдем отсюда еще до начала
рыцарского турнира". Сшибаться тупыми турнирными пиками ему никогда не нравилось.
Вместе с другими гостями отряд пришел на площадку для турниров, где уже все было
готово для состязания стрелков.
Графиня Сибилла заняла свое место в ложе для самых важных гостей. Она была в
роскошном платье любимого зеленого цвета, а небольшая шляпка, больше похожая на
корону, венчала уложенные в красивую прическу волосы. Они у графини были каштановые,
почти рыжие. Оттого ей шел зеленый цвет.
Вскоре зрители заполнили трибуны, адмирал турнира поднял церемониальный меч и
объявил, что все, кто желает участвовать в состязании, должны выйти на площадку и подойти
к нему.
- Ну иди, - сказал Каспар, подталкивая Аркуэнона.
И тот, в числе других желающих, направился к адмиралу.
Когда на площадке появился эльф, в толпе зрителей послышался ропот.
Адмирал построил участников в шеренгу. Помимо эльфа и Де Люссака там оказалось
несколько офицеров, представлявших армию халифата, и дворяне, занимавшие при дворе
халифа различные посты. Многие из них надеялись получить награду из рук графини,
поскольку явных и тайных обожателей у нее было очень много.
Пока происходили организационные действия, из ложи графини Сибиллы спустился
человек и почти бегом направился к адмиралу турнира.
Подбежав, он что-то сказал распорядителю на ухо и вернулся, и тогда адмирал, подняв
меч и призвав публику к тишине, громко объявил:
- Довожу до всеобщего сведения, что к турниру допускаются только представители
человеческой расы. Странно, что джентльмены с острыми ушами этого не знали!
В ответ на "джентльменов с острыми ушами" публика зашлась хохотом.
Аркуэнон посмотрел в сторону Каспара, тот махнул ему, чтобы возвращался, а сам
поднялся и сказал:
- Давай лук, Фундинул.
Гном протянул чехол с луком, и Каспар, подхватив его, стал спускаться с трибуны
навстречу невозмутимому Аркуэнону.
- Сделай им больно, Каспар, - обронил эльф, проходя мимо. Должно быть, обида
все же достала его.
Когда Фрай занял место, с которого только что ушел эльф, стоявший рядом Де Люссай
с улыбкой обратился к нему:
- Неужели известные путешественники еще и из лука стреляют?
- Увы, приходится.
- А где же ваше оружие? - поинтересовался Де Люссак, демонстрируя большой и
красивый лук работы лучших мастеров халифата.
- Он здесь - в сумке, - невозмутимо ответил Каспар.
- Не может этого быть, - не поверил капитан. - Она слишком мала.
- Сейчас я вам все покажу.
Тем временем адмирал объявил первое упражнение. Оно заключалось в том, чтобы с
тридцати шагов сбить с подставки войлочный шар размером с голову.
Пока первые стрелки подходили к рубежу, Каспар на глазах Де Люссака открыл сумку,
собрал из трех частей лук и натянул тетиву. Потом он вытащил из другого отделения сумки
стрелу, внешний вид которой также поразил Де Люссака, хотя тот считал себя опытным
стрелком.
- Это стрела?
- Это стрела.
- Но она короткая.
- Для моего оружия такой вполне достаточно.
- Но у нее же медный наконечник!
- Это мой каприз, - улыбнулся Каспар, чтобы избежать длительных объяснений. К
тому же он не собирался делиться этими знаниями с чужим человеком.
Наконец, когда все шедшие первыми участники отстрелялись, на рубеж к войлочному
шару вышел Де Люссак. Он не спеша поднял лук, тщательно прицелился и пустил стрелу
точно в центр шара.
Все захлопали, поскольку капитан был любимчиком графини.
Следом за ним вышел Каспар. Зрители замерли. Это был чужак в какой-то странной
походной одежде. Да и форма его лука вызывала удивление и даже отдельные насмешки.
Тем не менее Каспар безупречно выполнил упражнение. Публика вяло похлопала.
- А вы неплохо стреляете, - заметил Де Люссак с покровительственной улыбкой.
- Вы тоже, - усмехнулся Каспар.
Адмирал турнира объявил следующее упражнение. Теперь с тридцати шагов
требовалось сбить с подставки яблоко.
Это упражнение было сложным, после него из двенадцати участников осталось пять,
При этом капитан стрелял предпоследним, а Каспар последним.
- Надо же, - с искренним удивлением проговорил Де Люссак. - Даже не
представляю, как из такого лука можно попасть в цель!
- Это дело привычки, - ответил Каспар.
- Стрел
...Закладка в соц.сетях
