Жанр: Любовные романы
Нью-Йоркская амазонка
... из спальни. На лестнице
ее перехватила Альма.
— Куда это вы собрались, мисс Эмили, на ночь глядя?
— По делам.
— В таком виде? — всплеснула руками Альма. — И какие дела
могут быть так поздно? На вас лица нет, мисс Эмили! Что случилось?
Эмили остановилась. Ее ноздри раздувались от гнева.
— Я не обязана отчитываться прислуге в своем собственном доме!
— Но я же за вас беспокоюсь...
— От доброжелателей отбоя нет! Ладно, если тебе это так важно, у меня
встреча с Эмметтом Нортоном в
АКА Медиа
. Довольна?
Альма кивнула, но Эмили уже не увидела этого. Она сбежала вниз по лестнице и
выскочила на улицу.
Эмметт не обманул ее — он действительно ждал. Эмили увидела его сразу, как
только вошла в здание. Он сидел у стойки администратора и не сводил глаз с
входных дверей. Был он как всегда элегантен и неотразим, и Эмили вдруг
вспомнила, что сама она выглядит не лучшим образом. На долгие сборы у нее не
было ни сил, ни терпения, и поэтому она натянула первое, что подвернулось
под руку. А под руку подвернулись старые удобные джинсы, в которых она
обычно поливала свои любимые розы, и коротенькая облегающая кофточка с
низким вырезом на груди. По сравнению с Эмметтом она казалась несмышленой
школьницей, недостойной войти с ним в один лифт.
Правда, сам Эмметт так не считал.
— Эмили, ты чудесно выглядишь. — Он обнял ее за плечи и расцеловал
в обе щеки. — Только глазки красноваты. Ты плакала?
— Немного.
— О господи. Ничто в мире не стоит и одной твоей слезинки. Пойдем.
Эмметт приобнял ее за талию и повел к лифту. Таким же образом он завел ее в
свой кабинет. Эмили заметила, что у его секретарши буквально отвисла
челюсть.
В кабинете Эмметт усадил ее на диван и лично принес кофе.
— Хочешь, я плесну туда немного рома? Первоклассный ямайский ром — как
раз то, что тебе сейчас нужно.
— Давай, — кивнула Эмили.
Из ящика стола Даррен достал темную плоскую бутылку. Себе он плеснул рома
просто так, без кофе.
— Ты должна знать, что я буду рядом с тобой, что бы ни
случилось, — сказал он, садясь рядом с Эмили.
— Спасибо, — грустно улыбнулась Эмили, — но, если честно, я
пока плохо представляю себе, что именно случилось. Услышала в десятичасовых
новостях, что
Электрик эпплайанс
обанкротилась, и вспомнила, что у меня
много акций этой компании...
— Ты слишком доверяла своему финансовому консультанту.
— Ты думаешь? — Эмили вздохнула. — Эйб казался мне самым надежным человеком на свете.
— Внешность обманчива. Проходимец втерся к тебе в доверие и разорил
тебя.
— Разорил? Тебе известно что-то еще?
Эмметт налил Эмили еще кофе и разбавил его ромом.
— Тебе лучше выпить. Тогда будет легче.
Эмили схватилась за чашку дрожащей рукой и расплескала половину.
— О чем ты говоришь?
— Все очень плохо, Эм. Я мог бы соврать тебе, но не хочу. Пусть лучше
ты узнаешь это от меня, чем от посторонних.
Электрик эпплайанс
потянула на
дно и тебя. У тебя почти ничего не осталось. Ты разорена.
Эмили отставила в сторону чашку. Руки больше не дрожали — как всегда в
минуты опасности волнение ушло. Разорена? Еще посмотрим. Она будет сражаться
за каждый цент!
— Откуда ты знаешь об этом? — спросила она.
— У меня есть кое-какие связи в нужных кругах, — туманно ответил
Эмметт. — Я уже давно подозревал, что дело нечисто.
— Подозревал и ничего не сказал мне?
— А когда я должен был говорить тебе об этом? Ты занималась другими
делами, да и наши отношения были далеки от идеальных... Не мог же я просто
заявиться к тебе и сказать, что твое состояние под угрозой?
— Да, ты предпочел подождать и сообщить мне, что моего состояния больше
нет, — усмехнулась Эмили.
— Ты обвиняешь меня? — Он отодвинулся.
— Нет, что ты. — Эмили погладила его по колену. — Я очень
тебе благодарна за сочувствие. Но мне пора идти. Надо выяснить все точно.
— Сейчас очень поздно. Я не хочу, чтобы ты занималась этим одна. Я
отменил все встречи на завтра и готов весь день посвятить тебе. С моими
связями мы быстро все узнаем.
— Спасибо... Но ты не должен из-за меня отменять свои дела...
— Я на все готов ради тебя, — просто сказал Эмметт.
Эмили заглянула ему в глаза. То, что она там увидела, обрадовало бы любую
женщину, но ей почему-то стало тоскливо. Как она может в открытую
использовать человека, который смотрит на нее такими глазами? Как она может
прибегать к его помощи в своих финансовых проблемах? Как она может выдавать
его за своего нового возлюбленного, чтобы никто не узнал, что Даррен ее
бросил? Однажды она уже предала его. Второй раз она не имеет права быть с
ним неискренней...
— Я счастлива, что мы снова встретились с тобой, Эмметт, и что ты меня
простил. Но я не хочу совершать новых ошибок. Я сама разберусь со всеми
неприятностями. Я хорошо управлялась со своим капиталом, можешь мне
поверить. — Эмили улыбнулась. — Я не какая-нибудь безмозглая
куколка. Просто в последнее время я... слишком увлеклась любовью... Ты
понимаешь?
— Что ж тут не понять? Любовью к Даррену Уолшу. Я знаю. Читал в
газетах.
Его тон резал слух, но Эмили решила не обращать внимания на ревность
влюбленного мужчины. В конце концов, у Эмметта есть повод ненавидеть
человека, который чуть было не стал ее вторым мужем.
— Но сейчас я больше не буду отвлекаться на чувства и все улажу. У меня
тоже есть влиятельные друзья, на которых я могу рассчитывать...
— Неужели? Ты думаешь, они не разбегутся в разные стороны, когда
узнают, что от твоих пятнадцати миллионов остались жалкие гроши?
Эмили побледнела.
— Ты на редкость осведомлен о моих делах, Эмметт.
— Потому что меня волнует все, что имеет к тебе отношение! И мне
обидно, что ты отвергаешь мою помощь и собираешься обратиться к каким-то
мифическим друзьям!
— Потому что я не хочу еще больше навредить тебе, — мягко сказала
Эмили.
— Навредить мне? — Он в изумлении уставился на нее.
Эмили почувствовала, что краснеет.
— Я знаю, почему ты хочешь помочь мне, — сказала она
наконец. — И если бы это случилось раньше, я бы воспользовалась твоей
помощью без малейших угрызений совести. Но теперь... я не могу.
— Почему?
— Потому что теперь я знаю, что такое любовь. И как тяжело сознавать,
что тебя использует любимый человек. Что тебя предают...
Выражение лица Эмметта заставило ее замолчать.
— Как я понимаю, научил тебя этому Даррен Уолш? — холодно
осведомился он. — Неужели ты не знала об этом до него? В конце концов,
ты любила и раньше... Меня, например.
Эмили опустила голову и задумалась.
— Все это было не то. Я думала, что люблю, но на самом деле это была
обычная симпатия... интерес, не больше. Понимаешь? Даже с тобой... Наверное,
мне не стоит об этом говорить...
— Почему же? Мне очень интересно.
— С тобой я была маленькой и глупой. Ты мне нравился. Очень нравился. И
я решила, что это и есть любовь. Но потом я познакомилась с Томасом и... ты
сам знаешь, что получилось. Потом у меня были поклонники... некоторые очень
симпатичные...
— Но ты никому не уступала, — усмехнулся Эмметт.
— Я была как каменная. И никем не интересовалась по-настоящему. А потом
я встретила Даррена, и все изменилось. Он заставил меня посмотреть на все
другими глазами... Я... никогда ничего подобного не чувствовала...
— Думаешь, мне приятно выслушивать, как ты признаешься в любви другому
мужчине?
— Ох, Эмметт, прости...
— Чем он так тебя привлек? Я все пытаюсь понять и никак не могу. В нем
же нет ничего особенного.
— Он необыкновенный. Для меня, по крайней мере.
Эмметт сжал кулаки.
— Значит, мне не на что рассчитывать? — процедил он.
— Что? Тебе? — Эмили смутилась. — Я... может быть, не
будем...
— Почему же? Раз мы завели разговор об откровенности и чувствах, давай
поговорим начистоту. Я хочу, чтобы ты была со мной, Эмили. Я добился всего,
о чем мы мечтали вместе. Я богат так, как ты не можешь даже себе
представить. Ты вышла замуж за Маверика, хотя у него не было и двадцатой
доли моего состояния. Он сделал тебя королевой Нью-Йорка. Я могу сделать
тебя королевой всего мира. Что скажешь?
Эмили прижала руки к груди и смотрела на него круглыми от удивления глазами.
— Ты что, делаешь мне предложение?
— Предложение? В каком-то роде. Я хочу, чтобы ты стала моей. И готов
сделать для тебя все, что угодно.
Эмили молчала.
— Ну? Что скажешь?
Она покачала головой.
— Неужели ты не понял, о чем мы с тобой говорили? Мне очень жаль,
Эмметт, но я не могу ответить на твои чувства.
Он вскочил с дивана и навис над Эмили.
— А как же тогда, на вечеринке? Ты целовала меня и согласилась поехать
ко мне домой!
— Я была пьяна и не соображала, что делаю... Я не думала, что ты это
так воспримешь... Ты очень привлекательный мужчина, Эмметт, а я расстроилась
из-за того, что Даррен пришел с другой женщиной...
— Даррен! Вечно этот Даррен! Ты все время говоришь о нем, а ведь он
тебя бросил!
У Эмили было такое чувство, будто ее с размаху окунули в ледяную купель.
— Я знаю, — с трудом выговорила она, — но все равно это
ничего для меня не меняет. Мне нужна настоящая любовь, а не ее заменители.
Так что мой ответ — нет. Я могу быть тебе только другом.
Эмметт побагровел.
— Ты понимаешь, от чего ты отказываешься? Я владею...
— Я знаю, что ты очень богат, — перебила она его. — Но меня это больше не интересует.
Он улыбнулся, и Эмили содрогнулась, потому что его улыбка больше напоминала
оскал хищного зверя.
— Может быть, ты передумаешь, когда твой роскошный особняк и
драгоценности пустят с аукциона?
— Я уверена, до этого еще далеко. Потеря нескольких миллионов для меня
не так уж страшна.
— Нескольких миллионов? — Эмметт запрокинул голову и
расхохотался. — Ты все-таки глупа как курица, моя дорогая Эмили. Ты
меня слушала сегодня или нет? Я говорю тебе, что ты полностью разорена. У
тебя не осталось больше ничего. Вся твоя недвижимость, картины, бриллианты —
все будет продано, чтобы оплатить твои долги!
— Какие долги? С чего ты все это взял? — Побледневшая Эмили
привстала с дивана.
— Потому что я лично занимаюсь этим вопросом. И довольно давно.
— Я тебя не понимаю.
— Что тут понимать? — Эмметт отошел подальше, потянулся, заложил
руки за спину. Он смотрел на Эмили с насмешкой. Она поежилась. — Я
лично разработал план и воплотил его в жизнь.
— Какой план?
— Восемь лет назад ты разрушила мою жизнь. Сегодня я окончательно
разрушил твою. У тебя больше нет ни цента из тех проклятых денег, ради
которых ты меня бросила, моя дорогая Эм.
— Ты стоишь за всем этим?
— Тонкая работа, не правда ли? Не надо аплодисментов, я и сам все знаю.
Я три года готовил почву. Когда ты укатила в свою экспедицию, ты развязала
мне руки. Твой преданный Филкис, конечно, попортил мне немало крови, но я
нашел способ нейтрализовать его.
Эмили схватилась за голову.
— Бедный Эйб! А я еще его подозревала...
— Естественно. Мы сделали все, чтобы ты его подозревала. Я не хотел,
чтобы ты в самый неподходящий для меня момент осознала, что происходит.
— Мы?
— Да. Кэрри мне очень помогла. Ты знаешь ее под именем Дайаны Толлард.
Эмили стало тяжело дышать.
— Дайана работала на тебя?
— С первого дня, когда ты взяла ее на работу. Можно сказать, я подсунул
ее тебе. Умненькая девочка, правда?
— Как она могла? Я... я же ни о чем не догадывалась... Я ей доверяла...
— Доверие — вот в чем твоя проблема, Эм. Я никому не доверяю. Спасибо, что научила меня этому.
— Но она три года работала на меня! Выполняла все мои поручения. Все
время была рядом. Сколько ты ей заплатил, раз она пожертвовала тремя годами
жизни ради твоей мести?
— Зарплату ей платила ты, — усмехнулся Эмметт. — От меня ей
нужно было только одно. Девчонка влюблена в меня, так что... мне было
несложно расплатиться с ней.
— Какой же ты мерзавец! — выпалила Эмили.
— Как приятно услышать это от тебя, дорогая моя.
— Я ни секунды больше не собираюсь здесь находиться!
Эмили повернулась к двери, но он перегородил ей дорогу.
— Стой. Я еще не закончил. Куда ты пойдешь? Тебе лучше дослушать меня
до конца.
— Я услышала достаточно, чтобы понять, кто ты такой!
— И послушаешь еще.
Эмметт сжал ее руку стальными пальцами. Эмили было больно, но она молчала.
— Ты сама виновата в том, что произошло. Если бы ты сказала, что любишь
меня и хочешь быть со мной, ты бы ничего не узнала. Я бы все исправил ради
тебя... — Его голос задрожал от волнения.
— Странный способ добиваться любви женщины, — саркастично заметила
Эмили.
— Но ты меня отвергла... Отвергла из-за мужчины, которому на тебя
наплевать. Который уезжает через пару дней, возвращается к своим драгоценным
исследованиям...
— Неправда. Даррен не планировал экспедицию так рано. Ему нужны деньги.
— О, да ты ничего не знаешь. Я полностью оплатил расходы мистера Уолша
при условии, что он очень скоро уберется из города и не вспомнит о твоем
существовании. Он был очень рад.
— Ты врешь! — Эмили стукнула свободной рукой Эмметта в
грудь. — Ты нагло врешь, чтобы унизить меня!
— Неужели? Тебе показать договор с его подписью? Кажется, мне совсем
недавно привезли его.
— Я тебя ненавижу!
— Твое право. Но к нашему разговору это не имеет никакого отношения. Я
хочу предложить тебе сделку. Раз любви у нас уже не выйдет, поговорим о
другом. Я возмещу все потери, которые ты понесла, если ты проведешь со мной
ночь. Только одну ночь.
— Что? Ты готов заплатить пятнадцать миллионов за то, чтобы переспать
со мной? Тебе не кажется, что цена слишком высока?
— Хватит смеяться надо мной! — рявкнул Эмметт. — Ты всегда
водила меня за нос. И восемь лет назад, и сейчас. Сегодня ночью ты
останешься со мной, и Нью-Йорк не потеряет свою первую светскую красавицу
Эмили Маверик...
— А если не останусь? — спокойно спросила Эмили.
— То все газеты напишут о твоем разорении. И тебя уже ничто не спасет.
— Соблазнительное предложение. — Эмили улыбнулась. — Но я
вынуждена отклонить его.
— Подумай о своем положении, Эм.
— Да плевать я хотела на свое положение! — Она вырвалась из его
рук. — И знаешь, почему? Потому что ты мне противен! Ты омерзительный
тип, Эмметт Нортон, и я лучше буду последней нищей, чем лягу с тобой в
постель!
И прежде чем он успел сказать что-либо или остановить его, Эмили выбежала из
кабинета. Секретарша Сесилия смотрела на нее во все глаза. Должно быть,
услышала, как Эмили кричала только что.
— Ваш босс — полный кретин! — на ходу бросила Эмили. — Увольняйтесь, пока не поздно.
Ей повезло, один из лифтов стоял на сто двадцать восьмом этаже. Она
запрыгнула в кабину и нажала на кнопку. Сквозь щель между закрывающимися
дверьми она увидела, что к лифту несется Эмметт.
Бац. Двери захлопнулись, и лифт поехал вниз. Эмили с облегчением улыбнулась.
Не успел.
На площади перед
АКА Медиа
она немного помедлила. Если все, что сказал
Эмметт, правда (а у нее нет причин сомневаться в его искренности), то дела
ее плохи. Значит, для дальнейшего волнения и суеты повода нет. Она просто
поездит по городу в такси, пока не кончатся наличные, и подумает. А лучше не
подумает, а поглазеет в окно на самых разных людей...
Эмили встала на обочину и взмахнула рукой. Сегодня ей везло: откуда ни
возьмись вырулило потрепанное желтое такси и остановилось рядом с ней.
— О, как удачно, — сказала Эмили вслух.
Но она не успела взяться за ручку, как задняя дверца распахнулась и из такси
вылез Эйбрахам Филкис собственной персоной.
— Эйб? — обрадовалась Эмили. — Что вы тут делаете?
— Слава богу, я нашел вас, Эмили! Нам надо срочно поговорить!
Она обратила внимание, что у Эйба на редкость измученный вид, как будто он
не спал несколько ночей подряд.
— Давайте поговорим, — согласилась она. — Только поверьте мне, в срочности нужды нет.
— Я весь день пытаюсь с вами связаться! Вы знаете, что творится на
рынке?
— Если вы имеете в виду то, что я совершенно разорена, то да, я в
курсе.
Эйб застыл на месте с открытым ртом. Что-то я стала слишком часто удивлять
людей в последнее время, отстраненно подумала Эмили. К чему бы это?
— Вы знаете? Это же катастрофа! Я так старался все уладить...
— Я не сомневаюсь, Эйб. Вы молодец. А я была глупой курицей.
— И вовсе не курицей! — по-рыцарски возмутился Филкис. — У
нас не было ни одного шанса. Потому что за всем этим стоял...
— Эмметт Нортон. Я знаю.
У Филкиса глаза полезли из орбит.
— Откуда?
— Я только что мило с ним поболтала. — Эмили состроила
гримаску. — Он любезно обо всем меня проинформировал. Кстати, мой
секретарь Дайана тоже была на его стороне. Неприятно, да?
— Ужасно!
— Ну-ну, Эйб, в любом случае, это не смертельно. Вместе мы обязательно
что-нибудь придумаем. В крайнем случае, я могу работать вашим секретарем. Вы
же не дадите мне умереть с голоду, а?
— Вы потрясающая женщина, Эмили! — выдохнул Эйб. — Но у вас
есть защитники и помимо меня...
— О ком ты говоришь?
Вместо ответа Филкис заглянул в такси, которое все еще стояло рядом.
— По-моему, вам лучше выйти, — сказал он кому-то.
— С кем вы разговариваете, Эйб? — улыбнулась Эмили.
Но улыбка сползла с ее лица, когда она увидела, с кем он разговаривал. Из
такси вслед за Филкисом вылез Даррен.
— Что ты тут делаешь? — пролепетала Эмили.
До этой секунды она неплохо справлялась с эмоциями, но теперь осознание
того, что она разорена и брошена, навалилось на нее с необыкновенной силой.
Зачем Даррен приехал? Занимался бы своей новой экспедицией вместе со своей
новой невестой и не ранил бы ей душу еще больше...
— Нам надо поговорить, — сказал он.
Эйб тактично отошел в сторону.
— Поговорить, надо же. Сегодня все хотят со мной поговорить. Может
быть, ты не со мной хочешь пообщаться, а со своим новым спонсором? —
Она махнула рукой на здание
АКА Медиа
. — Он сейчас у себя.
— Мне нужна ты, а не Нортон.
— Неужели? Зачем?
— Потому что я люблю тебя.
Эмили открыла было рот, но тут же закрыла его.
— Да, наворотили мы с тобой дел, — вздохнул Даррен. — Я был
уверен, что ты променяла меня на Нортона.
— Ты променял меня на Шейлу! — запальчиво выкрикнула Эмили. —
Я видела фотографию в газете!
— Это была случайность. Она плакала, я ее утешал, и нас застукал
фотограф. Все было подстроено, как я понял потом.
— Тоже Эмметт... — прошептала Эмили.
— Да.
Нью-Йорк пост
принадлежит ему.
— Но зачем ему все это было нужно?
— Разве Филкис не объяснил? Чтобы как можно сильнее досадить тебе. Он
хотел, чтобы ты осталась совершенно одна...
— Значит, ты обо всем знал? — вспыхнула Эмили. — Ты был с ним
заодно?
— Ты не в своем уме, Эмили. Я ревновал тебя как сумасшедший и ни о чем
не подозревал. Даже когда узнал, что Нортон желает спонсировать мою
экспедицию. Представляешь, я думал, что он поступает так по твоей просьбе.
Но Эл Ларреби немного меня просветил насчет того, что Нортон вряд ли играет
по правилам. А потом ко мне пришел твой консультант...
— Эйб? — Эмили оглянулась на Филкиса, который с притворно
равнодушным видом прогуливался неподалеку.
— Он самый. Сказал, что никак не может тебя застать и что я
единственный человек, которому он может доверять, когда речь идет о
тебе. — Даррен усмехнулся. — Ему не откажешь в проницательности.
Мы поговорили, поняли, что дела плохи, и поехали к тебе домой. Твоя
перепуганная горничная сообщила, где ты находишься.
— И вы примчались меня спасать?
— Да. Но, кажется, ты в спасателях не нуждаешься.
— Ты ошибаешься, — рассмеялась Эмили. — Очень нуждаюсь.
Эмметт Нортон полностью разрушил мою жизнь. У меня больше нет денег...
— И слава богу, — вырвалось у Даррена.
— Что? Ты рад моей беде?
— Я рад тому, что у меня появился шанс. Богачке Эмили Маверик я явно не
подхожу. Светский лев из меня никудышный. — Даррен развел
руками. — Зато девушке без определенной профессии и без гроша в кармане
я могу быть полезен...
— Ты тоже собираешься меня шантажировать?
— Почему тоже?
— Эмметт предложил вернуть мне мое состояние, если я с ним пересплю.
Эмили сказала это, не подумав, и очень испугалась, когда увидела лицо
Даррена.
— Я убью этого мерзавца, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы и
пошел к входу, засучивая на ходу рукава.
— Даррен, стой, не надо! — Эмили бросилась ему вслед и схватила
его за руки. — Перестань, я сама с ним разобралась.
— Ты ему отказала?
— Ты в этом сомневаешься? — оскорбилась она.
— Я уже ничего не знаю, — вздохнул он устало. — После того
поцелуя на вечеринке...
Он замолчал.
— Это была случайность. Такая же, как у вас с Шейлой, — тихо
сказала Эмили. — Он ничего для меня не значит.
— Несмотря на то, что у вас было восемь лет назад? — спросил
Даррен, глядя прямо в глаза Эмили.
Чтоб он провалился, этот Ларреби, ругнулась она про себя.
— Несмотря ни на что.
— И ты ему отказала, хотя он мог спасти тебя от разорения?
Она кивнула.
— Прости мой вопрос... — Даррен замялся. — Но почему? Неужели ты его так ненавидишь?
Эмили ласково дотронулась до его щеки.
— Нет. Потому что я люблю тебя.
Эйб Филкис, подумав было, что Даррен и Эмили закончили выяснять отношения,
направился к ним. Ему столько всего надо было обсудить с Эмили, наметить
план действий... Но подойдя поближе, он замер на месте. Даррен и Эмили
действительно больше не разговаривали — они целовались страстно и жадно, как
будто не виделись очень долго и никак не могли насытиться друг другом...
Закладка в соц.сетях
