Жанр: Любовные романы
Волшебное облако
...;чилось с мотором моей машины, и я не рис—кую на ней
ездить, особенно поздно вече—ром, когда этот сумасшедший следит за мной.
— Понятно, — коротко сказал Питер.
Он больше ничего не сказал и не задал ей ни одного вопроса. Эми удивилась,
но сочла это проявлением вежливости. Она тоже все—гда вела себя дипломатично
и не спрашивала Питера о его подругах, хотя сейчас ей хоте—лось узнать
причину отсутствия его очеред—ной пассии.
В прекрасном настроении Эми отправилась на работу и была поражена, увидев
Люка на своем рабочем месте. Если он провел ночь в ожидании ее
преследователя, рассудила Эми, то должен был хотя бы немного отоспаться. Люк
мрачно взглянул на нее и тут же снова опустил голову. Позабыв об
условностях, Эми почти вбежала в его в кабинет.
— Что случилось? — взволнованно спроси—ла она.
— Ничего не случилось, — отрезал Люк. — Абсолютно ничего! Я
просидел у окна всю ночь, не смыкая глаз, и не видел ничего, кроме фонаря и
пустой улицы. Даже ни одна кошка не вышла погулять.
— Вот как. — Эми прислонилась к двери и смотрела на Люка глазами,
полными слез. — Выходит, что я все это выдумала?
— Нет, Эми, — сказал Люк уже более сдержанно. — Ты сама говорила,
что иногда он не появляется. Сегодня я опять буду его ждать.
— Тогда зачем ты пришел на работу?
— Да потому, что я руковожу этим про—клятым учреждением и мне надо хотя бы
из—редка тут показываться. Я не могу проводить все свое время, охраняя
тебя, — вспылил Люк и тут же пожалел об этом, увидев побледнев—шее лицо
Эми.
— Тебе вообще нет необходимости тратить на меня время, — сказала Эми, и
ее синие глаза потемнели от обиды.
— Прости меня, Эми, — опомнился Люк, — и не обращай внимания на
мое плохое настро—ение. Просто я настроился поймать прошлой ночью твоего
сторожа
и избить его до потери сознания. Давай сегодня повторим попытку.
Кро—ме того, — добавил Люк, — нам с тобой пора налаживать
нормальную жизнь.
— Что ты подразумеваешь под нормальной жизнью? — спросила Эми и,
покраснев, бы—стро переменила тему разговора. — Как ты доб—рался до
работы?
— На твоей машине.
— Мы с тобой окончательно запутаемся, — объявила Эми. — Дядя Питер
сегодня утром заметил твой
порше
у своего дома и был не слишком этим
доволен.
— Что значит
был не слишком доволен
? — заинтересовался Люк.
— Его интересовало, на какие деньги я его купила. Уж не на те ли, что мне
завещала тетя Селия? Я ему ответила, что
порше
мне одолжили знакомые,
поскольку моя машина сломалась.
Люк пожал плечами.
— Пусть все остается, как есть, — сказал он. — Я опять проведу
ночь в твоем доме, а ты снова уедешь к дяде на моей машине. Самое главное,
чтобы все видели, что твоя машина стоит у твоего дома.
— А что мне сказать дяде Питеру? — спро—сила Эми.
— Можешь посоветовать ему, не соваться не в свое дело. Ну, если не хочешь
его оби—жать, скажи, что
порше
принадлежит мне и что я твой любовник. А
если серьезно, ма—лышка, то лучше вообще ничего не говори. Ты ведь ему
ничего не сказала?
— Ничего, — подтвердила Эми. — Но мне было стыдно, как будто я
стала отпетой лгу—ньей.
— Но ведь ты ему не лгала.
— Нет, лгала, это называется молчаливая ложь, — уточнила Эми.
— Вот и продолжай лгать молча, — прика—чал Люк. — После обеда я
поеду домой, что—бы как следует выспаться.
Эми пришла в свою комнату и решила сразу же приняться за работу, но ей не
да—вала покоя одна неотвязная мысль: что, если ее преследователь заметит
подмену машин и изменит тактику? Но ей удалось успоко—иться и отогнать
тревожные мысли. Ее ждал ужин наедине с Люком и спокойный сон в доме дяди
Питера.
Они все сделали точно так же, как и в пре—дыдущий вечер. Люк остался в доме
Эми, а она поехала к дяде Питеру. Разница была толь—ко в том, что на этот
раз Питер завел разго—вор о тете Селии, и Эми, смутившись, при—зналась ему,
что почти не вспоминает о ней.
— Не стоит удивляться этому, — сказал он. — Ведь после ее смерти
произошло немало со—бытий.
— В основном неприятных. Например, по—явился неизвестный человек, который
пре—следует меня.
— Ты забыла о своей поездке в Париж, — напомнил Питер. — У тебя
там тоже произош—ли какие-то важные события?
— Мне там очень понравилось, — уклони—лась от прямого ответа Эми.
Она хотела было признаться ему, что Чер—ный человек беспокоил ее и в Париже,
но решила промолчать. Ей заодно пришлось бы рассказать не в меру любопытному
Питеру о матери и отце Люка, и, в первую очередь, о самом Люке. Питер знал
только, что фирма предложила ей съездить в Париж, и, по его мнению, это было
для Эми большой честью.
Эми легла спать, но в середине ночи про—снулась от знакомого предчувствия.
Ее сон не был таким крепким, как дома, в собствен—ной спальне. К тому же ее
беспокойство усугублялось отсутствием в двери не только клю—ча, но и замка.
Она с удивлением обнаружи—ла это, ложась спать.
Проснувшись среди ночи, она сразу поня—ла по охватившему ее беспокойству,
что незнакомец находится где-то поблизости.
Не в пример дому Эми, особняк дяди Пи—тера хорошо освещался снаружи всю
ночь. Дядя Питер не раз говорил Эми, что посто—янное освещение лучше всего
отпугивает воз—можных незваных гостей. Она же считала та—кую иллюминацию
напрасной тратой денег, по сейчас мысленно похвалила Питера за его
предусмотрительность и осторожность.
Эми подошла к окну, но занавески раз—двигать не стала, а лишь посмотрела в
щель сбоку. Она научилась быть осторожной. Пото—ки света заливали не только
дом, но и весь сад, и казалось, что за окном день.
Как и у тети Селии, сад Питера был окру—жен каменной стеной. В нем росли и
декора—тивные кусты, и высокие деревья. Вся эта красота, включая лужайки
вокруг дома и по—крытый гравием въезд, освещалась яркими фонарями, хотя
некоторые места тем не ме—нее находились в тени.
Сначала она решила, что ее страхи напрас—ны и некоторое время любовалась
необыч—ным пейзажем. Эми даже принялась раздумывать о том, не стоит ли ей
переехать в дом тети, чтобы жить на лоне природы.
Она уже хотела лечь обратно в постель, ког—да едва уловимое движение в тени
кустов при—влекло ее внимание. Эми застыла на месте, и мурашки побежали у
нее по спине. Она уви—дела знакомую фигуру Черного человека.
На этот раз незнакомец не слишком ста—рался прятаться. Видимо, Эми застала
его врасплох. Он вышел на свет и стоял, нагнув голову, будто искал что-то в
траве. И опять Эми не могла разглядеть его лица. Но это, несомненно, был тот
самый мужчина в чер—ном, который стоял по ночам под фонарем у ее дома.
С бьющимся сердцем Эми прижалась к сте—не. Он охотится за ней, если сумел
отыскать ее здесь. Наверное, ей никогда от него не из—бавиться.
Внезапно Эми осенило, что она не одна в доме. Рядом с ней Питер! Незнакомец
совсем рядом и не прячется! Значит, вместе с дядей Питером они могут поймать
его. Эми была зна—кома с расположением комнат в доме. Выбе—жав на внутреннюю
галерею, она нашла дверь спальни дяди и принялась стучать в нее.
— Дядя Питер! Дядя Питер! — громко зва—ла она.
Он быстро откликнулся на ее зов и открыл дверь, натягивая на себя халат.
— Тот человек здесь, в саду!
— Что ты говоришь, Эми? — изумился Пи—тер. — Это невозможно, никто не знает, что ты здесь.
— Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.
Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она
остановила его.
— Не надо! Он не должен знать, что мы проснулись.
Питер вместе с Эми подошел к окну. Че—ловек все еще стоял в тени кустов. Как
жаль, что с ними нет Люка, подумала Эми. Он бы в два счета поймал этого
негодяя.
— Где он? — недоверчиво спросил Питер.
— Вон там! — сказала Эми с отчаянием в голосе. — Неужели вы его не
видите?
— Не вижу, но все равно ему от меня не уйти, — решительно заявил
Питер. — Какая наглость являться даже сюда!
Он выскочил из комнаты, бегом спустил—ся по лестнице и, открыв глубокий
стенной шкаф в передней, начал рыться в нем. Дос—тав оттуда охотничье ружье,
Питер направил—ся к входной двери.
— Вы не должны в него стрелять! — закри—чала Эми, торопливо надевая
халат, который она захватила с собой из спальни. — Нельзя же просто так
взять и убить человека!
— Я выстрелю мерзавцу прямо в задницу! — еще громче крикнул Питер.
Он настежь распахнул входную дверь, выс—кочил наружу и, топча цветы, словно
разъя—ренный бык, бросился наискосок через лу—жайку к темнеющим невдалеке
кустам. Эми, не поспевая за ним, выбежала на крыльцо.
Мужчину в черном она видела сейчас яс—нее, чем когда-либо. Вот если бы
только он поднял голову, можно было бы рассмотреть его лицо. Вдруг
незнакомец резко повернулся и пошел прочь.
— Он уходит, дядя Питер! Нужно во что бы то ни стало задержать его! —
закричала Эми.
Питер решительно шел вперед, оглядыва—ясь по сторонам. Он искал человека,
кото—рый был от него в нескольких ярдах.
— Смотрите, он здесь, прямо перед вами! — уже изо всех сил кричала Эми.
Человек в черном плаще неторопливой по—ходкой приблизился к стене и
остановился. Эми застыла в изумлении. Почему Питер вне—запно из
рассерженного быка превратился в теленка? Почему не стреляет в
злоумышлен—ника? Питер не может не видеть незнакомца, ведь тот всего в
десяти шагах от него! Кругом так светло, что только слепой не увидит
зло—вещую черную фигуру!
Питер, словно загипнотизированный, про—должал двигаться в неизвестном
направлении. Он прошел мимо незнакомца, не замечая его, мог схватить этого
человека за руку, но поче—му-то даже не посмотрел в том направлении, где
темнела зловещая фигура в черной одежде.
Эми слышала, как ругался Питер, видела, как он бегал вокруг кустов в
шлепающих до—машних туфлях, раздвигая ружьем ветки, и ни—чего не могла
понять. Открыв от изумления рот, Эми наблюдала за его стараниями, а когда
по—вернулась, чтобы посмотреть на своего мучи—теля, его уже не было на
прежнем месте.
Он исчез, словно провалился сквозь зем—лю. Эми была потрясена. Почему Питер
его не увидел? Она вошла в дом и в нерешитель—ности остановилась в холле.
Через некоторое время Питер тоже вернулся в дом.
— Черт бы все побрал! — прогремел Пи—тер, с грохотом захлопнув за собой
дверь. — Он скрылся!
Эми не знала, как ей себя вести. Признать—ся Питеру, что она все видела, или
промол—чать? Как ей не хватало сейчас Люка, чтобы броситься в его объятия и
поплакать!
— Он был возле вас, дядя Питер, — сказала она дрожащим от волнения и
обиды голосом.
— Значит, он уже убрался, когда я туда добежал, — подвел итог
Питер. — Ты должна согласиться с этим, Эми.
— Нет, дядя Питер. Вы были совсем рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки.
Не по—нимаю, почему вы его не заметили.
— Послушай, милочка, — с досадой ска—зал Питер, — у меня отличное
зрение. Я в прекрасной физической форме и даже не ношу очков. Ты позвала
меня, и я погнался за проклятым типом, но это было все равно, что гнаться за
тенью.
Эми покорно кивнула. Действительно, дядя Питер был в прекрасной форме.
Совсем не—давно она сама думала о том, что он выгля—дит лучше, чем мужчины
вдвое его моложе. Она знала также, что у него отличное зре—ние... Именно все
это вместе взятое пугало ее еще больше.
Он должен был увидеть незнакомца, по—тому что был достаточно зол, чтобы
выпол—нить свою угрозу и убить его. Но он никого не увидел... Может быть,
там никого не было? Может быть, ее и в самом деле преследует призрак?
Эми не могла в это поверить, но факт ос—тавался фактом: Питер никого не
видел. Он был единственным человеком, который по—чти вплотную приблизился к
незнакомцу, но видела его только одна она.
Мысли Эми метались как птицы в клетке. Она искала объяснение случившемуся и
не находила его. Потому что объяснять было не—чего. Питер мог коснуться
человека рукой, он стоял рядом с ним, и Эми видела их вместе. Но тем не
менее дядя все это отрицал.
— Простите меня, дядя Питер, — пробор—мотала Эми. — Вы правы, он
действительно убежал...
— В следующий раз ему не удастся скрыть—ся от меня, — пригрозил Питер и
проверил, хорошо ли заперта входная дверь.
— Придется включить охранную сигнали—зацию, — сказал он. — Обычно
я этого не де—лаю, но сегодня нам определенно нужно это сделать.
Питер подошел к небольшой аккуратной коробочке на стене и нажал кнопку.
Сигнал, предупреждающий о включении, смолк как раз в тот момент, когда Эми
вошла в свою комнату.
В растерянности она села на край кровати, потом вдруг встала и подошла к
окну. В саду никого не было. Эми почувствовала, как из ее глаз потекли
слезы. Она не знала, что и думать.
Если бы она могла все рассказать сейчас Люку. Но, с другой стороны, ей не о
чем было ему рассказывать...
Эми уехала от Питера очень рано. Ей совсем не хотелось сидеть с ним за одним
столом во время завтрака. Она была слишком взволнована и хотела поскорее
встретиться с Люком. Но как он отнесется к ее рассказу о проис—шествии в
саду Питера? Эми ждала и боялась этого разговора.
Она торопливо спустилась вниз и, увидев Питера, остановилась в
нерешительности. Он сидел в своем любимом кресле и пил кофе. Вид у ее
несостоявшегося спасителя был из—мученный.
— Садись, Эми, я налью тебе чашечку кофе! — торопливо предложил он,
вставая.
— Нет, не надо, дядя Питер. Эми, бледная и растерянная, была тверда в своем
решении немедленно покинуть этот дом.
— Я возвращаюсь к себе, — сказала она Питеру. — Мне надо
переодеться, прежде чем ехать на работу.
— Судя по твоему виду, вряд ли ты смо—жешь сегодня работать, — заметил
Питер, ог—лядывая Эми с ног до головы.
В ответ она лишь молча потрясла головой и крепко сжала губы, потому что
готова была расплакаться. Но Эми все-таки удалось спра—виться с собой.
— Я не могу не ходить на работу только потому, что кто-то напугал меня
ночью, — бесцветным голосом сказала она.
— А я так и не увидел негодяя, — задумчи—во изрек Питер, потирая руками
виски. — Я чувствую себя так, будто не спал всю ночь.
Эми не стала говорить Питеру, что вооб—ще не сомкнула глаз после того, что
случи—лось нынешней ночью.
— Рано или поздно кто-то все равно его поймает, — уверенно сказал
Питер.
Если только таинственный Черный чело—век вообще существует, подумала Эми.
Питер старался не смотреть на нее. Он был ночью в саду, даже захватил с
собой ружье, но никого не увидел, хотя сад был очень хо—рошо освещен. Это
была его версия их ночно—го приключения.
Незнакомца Эми видела собственными гла—зами, причем тот был совсем рядом с
Пите—ром, а он... Боже, неужели человек в саду был плодом ее больного
воображения?
Эми ехала очень быстро и на этот раз не оглядывалась по сторонам в поисках
затаив—шейся в кустах зловещей черной фигуры. Она знала, что там никого нет.
И ей было все рав—но, следил ли кто за ней, когда она подъеха—ла на
порше
Люка к своему дому.
Она открыла дверь и быстро, словно пре—следуемая злыми духами, вошла внутрь.
Люка она нашла в кухне. Он был явно не в духе. Значит, на этот раз он
бодрствовал всю ночь, подумала Эми.
— Что случилось? — спросил он, вскочив из-за стола. — Почему ты
так рано?
— Потому что мы напрасно теряем вре—мя, — тихо сказала Эми, стараясь
выгля—деть спокойной.
Эми положила на стол сумку и ключи и стояла перед Люком, нервно сжимая и
раз—жимая кулаки. Она боялась, что не выдержит напряжения и разрыдается.
— Садись и расскажи все по порядку, — приказал Люк.
— Этой ночью опять появился тот человек. — Эми старалась ясно
выговаривать каждое сло—во, что давалось ей с большим трудом. — Вся
территория вокруг дома Питера освещается прожекторами и фонарями, которые
горят нею ночь. У него большой сад, как у тети Селии, и он тоже окружен
стеной. Там много кустов и деревьев, одним словом, достаточ—но мест, где при
желании можно укрыться. Я проснулась среди ночи, потому что почувствовала
присутствие того человека. Осторожно посмотрев в окно, я увидела его у
стены. Но на этот раз он не прятался, а вышел на свет.
— Этот негодяй опять смотрел на окна? — спросил Люк.
— Нет, он нагнул голову, как будто что-то искал на земле.
— А дальше? — спросил Люк.
— Я поразилась его наглости. Наверное, он хотел, чтобы я его заметила. Но я
была не одна в доме, со мной был дядя Питер. Я по—бежала к нему и разбудила
его.
— И что произошло дальше?
— Дядя Питер пришел в бешенство. Он бросился вниз в переднюю, достал из
шка—фа охотничье ружье и выскочил в сад с на—мерением застрелить того
человека. Я страш—но испугалась и стала кричать, чтобы он не делал этого,
просила его остановиться. Но дядя Питер не слушал меня и через лужай—ку
побежал прямо к незнакомцу, а я оста—лась на крыльце. Но Питер... Питер его
не видел...
— Твой дядя его не видел? — недоуменно переспросил Люк.
— Вот почему я сказала тебе, что мы теря—ем время. Я его видела, вот как
тебя сейчас, а дядя Питер не видел. Незнакомец вел себя так, будто Питера
вообще не существует. И Питер тоже пробежал мимо, как будто в саду нико—го
не было. Знаешь, кажется, это объясни—мо... Черного человека на самом деле
не было, потому что я его выдумала.
— Прошу тебя, Эми, не делай поспешных заключений, — сказал Люк. —
И что же было дальше? Только, пожалуйста, не упускай ни одной детали.
— Питер остановился в шаге от незнакомца. Я кричала, что человек около него,
и не понимала, почему Питер не видит его при таком ярком свете. И он, и я
могли бы даже рассмотреть лицо незнакомца, если бы не шляпа у него на
голове.
— Успокойся, Эми, — прошептал Люк. — Не надо расстраиваться.
Просто расскажи мне все, как было.
— Я, кажется, уже говорила, что Питер прошел мимо этого человека и начал
шарить в кустах. Он шумел и чертыхался, и я неволь—но наблюдала за ним, а
когда посмотрела гуда, где прежде стоял незнакомец, там уже никого не было.
Питер вернулся в дом и ска—зал, что, наверное, мой преследователь ус—пел
убежать. Но дяде стоило только протя—нуть руку, чтобы дотронуться до него.
Значит, все это мне померещилось...
— Успокойся, Эми, сначала мы позавтра—каем, — сказал Люк, — а
потом обсудим наши дальнейшие шаги.
— Я не хочу есть!
— Ты поставила мою машину прямо у две—рей, — сказал Люк, не обращая
внимания на се слова.
— Ну и что из этого? — бушевала Эми, вымещая на Люке свою обиду и
разочарование. — Чего нам бояться? Разве ты не зна—ешь, что это
призрак, и никакого Черного человека вообще не существует?
— Возможно, что и не существует, — про—бормотал в ответ Люк, чем еще
сильнее разозлил Эми.
— Что значит
возможно
? — переспроси—ла она.
— А то, что мне пока еще рано говорить о чем-то, ведь я не осуществил до
конца свой план.
— И зачем нам эти планы? Не лучше ли сразу отправить меня в психиатрическую
больницу? — в отчаянии вопрошала Эми. — Ты все еще веришь, что я
видела своего преследова—теля?
— Конечно, верю.
Люк готовил кофе и обернулся, чтобы по—смотреть на Эми.
— Тогда объясни мне, что происходит с дядей Питером, — умоляющим тоном
попро—сила Эми.
Губы Люка тронула холодная усмешка, и он снова занялся кофе.
— Наверное, его обманула игра света и тени, — объяснил он.
Люк поджарил тосты, не решаясь пробо—вать свои силы в приготовлении
английского завтрака с овсянкой и яичницей, и они мол—ча принялись за еду.
Эми не поднимала глаз от тарелки, и время от времени Люк посмат—ривал на
нее, но ничего не говорил. Она выг—лядела очень усталой, почти такой, как в
пер—вые дни появления мужчины в черном под ее окнами.
Они оба отправились на работу, а когда наступил полдень, Люк уехал домой,
пото—му что боялся заснуть прямо за столом. Перед уходом он зашел к Эми, но
она даже не под—няла глаз от компьютера, и он вместе с крес—лом повернул ее
к себе.
— Послушай, малышка, — сказал он, — не думай ни о чем, кроме твоих
мальчиков
, а вечером мы решим, что нам делать.
— Нам нечего решать, — бесцветным го—лосом сказала Эми. — Все и
так уже решено.
— Ты не веришь мне, Эми?
— Люк, я прежде всего не верю себе. Наверное, я все-таки сумасшедшая. Только
ни—как не могу понять, что же свело меня с ума?
Люк нежно погладил Эми по щеке.
— Если бы это было так, я бы с первой встречи заметил в тебе признаки
болезни. Думаю, что сегодня ты можешь ехать к дяде Питеру на своей машине.
Когда пришло время отправляться к Питеру, Эми вдруг охватила паника.
Прошедшая ночь окончательно подорвала ее веру в себя. Люк принялся
уговаривать Эми поехать к дяде, и она разразилась слезами.
— Не надо, Эми! Не плачь, дорогая, — про—сил он, обняв ее и укачивая,
как ребенка.
— Не могу, Люк, — всхлипывала Эми. — Я не перенесу еще одну такую
ночь. Позволь мне сегодня остаться здесь.
— Я тоже не хочу, чтобы ты куда-то уезжала, но сейчас для нас главное —
поймать незнакомца. Ты должна наконец вернуться к нормальной жизни.
— Но я и веду нормальную жизнь, когда мы вместе, — напомнила
Эми. — С тобой я чувствую себя в безопасности.
— Ты ошибаешься, Эми, нашу жизнь сей—час никак нельзя назвать нормальной. И
я совсем не хочу отсылать тебя на ночь к Питеру. Ты, наверное, думаешь, что
я отталкиваю тебя. Пройдет время, все испытания будут позади, и ты изменишь
свое отношение ко мне.
Эми перестала плакать.
— Я никогда не изменю своего отношения к тебе, — сказала она все еще
дрожащим го—лосом. — Если ты думаешь, что когда все кон—чится, я не
захочу быть с тобой...
— Именно так я и думаю, Эми. Но не собираюсь в трудное для тебя время
воспользоваться твоим расположением ко мне.
— Черный человек может убить меня, — напомнила ему Эми, — и тогда
я никогда не узнаю, что это такое быть с тобой, Люк. По—дари мне одну эту
ночь. Ночь без страха, — шептала она, обнимая Люка. — Останься со
мной на эту ночь.
— Если бы ты только знала, как я хочу тебя...
Люк почувствовал, как его тело откликну—лось на мольбу Эми. Она медленно
опустила веки и прислонилась к нему, и ее губы рас—крылись ему навстречу.
Эми забыла обо всем, стоило губам Люка прикоснуться к ее рту. Она еще крепче
обня—ла его шею, страстно отвечая на поцелуй, и руки Люка уже более уверенно
заскользили по ее телу. Эми застонала и почти повисла на Люке, потому что
почти не чувствовала сво—их ног, а он, уткнувшись в ее атласную шею, целовал
нежную впадину у ключицы.
Он погладил грудь Эми и ощутил дрожь, пробежавшую по ее телу. И хотя Люк
пони—мал, что она ищет его ласки в какой-то мере из-за страха, он понимал
также, что на этот раз уже не сможет остановиться.
— Не здесь, — сказал он, взяв Эми на руки, и направился к
лестнице. — Давай ляжем в по—стель, пока я еще способен до нее
добраться.
Целуя Эми, Люк всегда чувствовал в
...Закладка в соц.сетях
