Жанр: Любовные романы
В погоне за блаженством
... триктрак, - смеялась Дорри. - Она опять выиграла!
- Я потерпел поражение, но война еще не проиграна, - заявил он и, озарив их приветливой улыбкой, встал из-за
игрового столика.
- Когда же закончится эта война? Вы уже проиграли целых три сражения, - пошутила Рени.
- Да знаю, знаю!
- Дорри, тебе не кажется, что проигравшие должны платить?
- Точно.
- Что это будет такое, а? - Рени взглянула на Маршалла, стоявшего у окна спиной к ним. У нее тут же перехватило
дыхание, и она покраснела, вспомнив прикосновение его рук.
- Я знаю. - Дорри интригующе подмигнула подруге, когда Маршалл повернулся.
- Так какое испытание вы уготовили мне, дорогая сестричка? - Улыбка осветила его лицо.
- Рени, по-моему, три танца на балу будут достойной компенсацией за три проигранные партии.
- Больше чем достаточно, - расхохоталась Рени.
- Но не просто три, - продолжала Дорри, - а три вальса.
Рени округлила глаза, а Маршалл тяжело вздохнул. Не потому, что не хотел танцевать с ней. Просто он не знал, что ему
делать с Джулианой.
- Что ты хочешь сказать? - допытывалась Дорри.
- Дорри, будет неловко... понимаешь... Мисс Чэндлер - его партнерша и... - запинаясь, произнесла Рени.
- Нет-нет, никаких проблем, Рени, - перебил ее Маршалл. - Обещаю три вальса. Но запомните, когда я наконец
выиграю, тоже потребую компенсации, - добавил он угрожающе и быстро вышел из комнаты, оставив юных леди в
замешательстве.
Глава 14
Следующая неделя показалась Рени вечностью. Маршалл уехал к себе в контору, а без него дом Элиз был пуст.
Последние два дня до его отъезда были сущим адом: он все время был рядом, но остаться наедине им не удавалось. С одной
стороны, ей нравилось ловить на себе его пристальный взгляд, с другой же - он ни разу не попытался приблизиться к ней.
Как он мог быть таким пылким и таким равнодушным одновременно! Это ужасно раздражало ее. Ну подожди, она
отыграется на балу. Он придет с Джулианой, и подсознательно Рени готовилась к бою. Она решила очаровать Маршалла во
что бы то ни стало.
Постоянные мысли о нем были отодвинуты на задний план приездом Элана Шено. Рени испытывала в этот день
неизъяснимое волнение.
Элан зашел в гости к Элиз, и ему было приятно находиться в компании таких очаровательных женщин. К тому же он
подружился с Джорджем. Элан снял комнаты в "Плантерз-Хаус" и вечером, пожелав всем спокойной ночи и поцеловав Рени,
уехал. Все пошли спать в предвкушении завтрашнего дня.
Набросив пеньюар, Рени подошла к окну и залюбовалась цветами Элиз. Вечерние тени, окутавшие сад, несколько
приглушали яркость тюльпанов и крокусов.
Сегодня суббота. Пора готовиться к балу. Рени весело закружилась перед огромным зеркалом. Щеки ее горели, чистые
волосы локонами ниспадали на плечи. Она открыла гардероб, достала платье и нежно провела рукой по гладкому шелку. О,
если бы в эту минуту рядом был отец! Дядя Элан поможет ей, как всегда помогал в трудные времена.
Элиз и Марта поручили Рени встречать гостей, поэтому к половине восьмого она должна быть готова. Маршалл и
Джулиана приедут чуть раньше. Рени нахмурилась при мысли, что увидит его с другой женщиной. Едва ли она сможет долго
притворяться равнодушной... С лета прошлого года впервые представилась возможность хорошо провести время, и она не
упустит ее. Может быть, дядя Элан позаботится о Джулиане, пока она будет кружить в вальсе с Маршаллом... Она во что бы
то ни стало постарается очаровать его. Улыбаясь, Рени села к туалетному столику.
- Джулиана! - в испуге воскликнул Маршалл. Он стоял голый по пояс возле умывальника, только что закончив бриться.
Джулиана влетела в его спальню, окутанная облаком резких духов, и закрыла за собой дверь.
- Привет, дорогой!
- Какого черта ты здесь делаешь? - Он сердито отбросил полотенце и подошел к кровати, чтобы надеть рубашку.
- Я проезжала мимо и решила уточнить время, когда ты за мной заедешь. - Она подошла ближе и обхватила руками его
шею, когда он наклонился за рубашкой.
Он медленно повернулся, убрал ее руки и шагнул в сторону.
- Не сейчас. Мне еще многое надо успеть сделать.
- Например? - промяукала она, села на кровать и посмотрела на него жадными глазами. - Что может быть важнее, чем
наша любовь?
- Во-первых, мы должны успеть приехать на бал раньше гостей.
- Отвратительно! - скривилась Джулиана.
- Если тебе это неудобно, можно договориться, что ты приедешь позднее. - Он немного смягчил тон.
Она прищурилась.
- Нет, я хочу быть рядом с тобой. Да и потом у нас будет время после бала. Уедем пораньше, а?
- Вряд ли. Я буду готов к семи часам. А ты? Уже почти шесть.
- Мне нужно поторопиться, ведь я не хочу ударить лицом в грязь. - Она устремилась к двери, но вдруг подошла к нему,
обвила руками его шею и, прежде чем он мог что-то сообразить, страстно поцеловала прямо в губы. - Я так хочу тебя,
дорогой.
Маршалл не сопротивлялся, у него сейчас не было ни времени, ни охоты выяснять отношения. Чувства, которые он
испытывал к ней вначале, исчезли под напором лживых объяснений и ухищрений, которые Джулиана использовала, чтобы
заставить его пойти к алтарю. Он вырвался из ее объятий и хотел что-то сказать, но вдруг увидел в дверях спальни Джима,
наблюдавшего за этой сценой.
- Мы не одни, дорогая! - сказал он с досадой.
- Да? - Джулиана повернулась, и улыбка скользнула по ее лицу. Она приняла сосредоточенный вид Маршалла за
оригинальное проявление страсти. - Это ты, Джим? Рада тебя видеть. Мне нужно идти, к семи часам я должна быть готова.
До свидания, джентльмены!
Джим вопросительно посмотрел на Маршалла.
- Я, наверное, не вовремя?
- Нет, - вздохнул брат с облегчением. - Я больше не хочу с ней встречаться.
- Есть причина?
Маршалл равнодушно пожал плечами и перевел разговор на другую тему.
- С кем ты придешь сегодня?
- Один. Если верить списку мамы, будет очень много одиноких молоденьких девушек.
- Конечно, если не считать Дорри. Держу пари, она очень волнуется.
Они дружно засмеялись, вспоминая свою сестренку, с нетерпением ожидающую предстоящее событие.
- Что ты скажешь Джулиане? Она ведь уверена, что ты женишься на ней.
Маршалл нахмурился.
- Я все улажу.
- Надеюсь, обойдется без скандалов. Гнев - не лучший способ...
- Я знаю, но бывают случаи, когда и хитрость бессильна.
- Только не затягивай с этим.
Часы пробили семь, когда Элиз вошла в спальню Рени. Девушка неотрывно смотрела в окно.
- Кто-нибудь уже приехал?
- Нет, - ответила она взволнованно. - Я жду дядю Элана, но его пока не видно.
- А Джим и Маршалл?
- Их тоже нет.
- Скоро приедут. Ну-ка повернись, я посмотрю на тебя.
Рени медленно стала вращаться, показывая Элиз платье, которое они так старательно выбирали.
- Прекрасно выглядишь! - с гордостью сказала Элиз.
Элегантное платье Рени украшали только огромный вырез и нежно-розовое кружево. Элиз настояла именно на таком, без
рюшечек и бантов, которыми изобиловали платья здешних красавиц. Результат был ошеломляющим. Рени подобрала волосы
назад и вплела такую же нежно-розовую ленточку. А кокетливые кудряшки придавали ее липу неподдельное очарование.
- Спасибо, Элиз, - засмеялась Рени. - Как замечательно! Я так счастлива! Так же, как и Дорри, наверное.
- Дорри тоже прелестно выглядит. Половина восьмого. Пора спускаться.
- Хорошо. Ничего не забыли?
- Нет. Все превосходно! - Рени улыбнулась.
Они вышли из комнаты. Когда спускались по лестнице, дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появилась Джулиана
Чэндлер, сопровождаемая Маршаллом.
Маршалл взял у нее накидку и вместе со своим пальто передал дворецкому. В этот момент он заметил Элиз и Рени.
Маршалл застыл в нерешительности. Его темные глаза изучающе скользили по стройной фигурке Рени. С тупым
выражением лица он повернулся к своей спутнице.
- Джулиана, я хочу познакомить тебя с Рени Фонтейн, племянницей Элиз из Луизианы. Рени, это Джулиана Чэндлер.
- Здравствуйте, - весело прощебетала Джулиана.
Она с пристрастием оглядела платье Рени и похолодела от злости. Они встретились взглядами и увидели друг в друге
достойных соперниц. Джулиану к тому же поразило сходство Рени с Элизабет Уэстлейк. Она решила внимательно
понаблюдать за южной красавицей.
Рени, помня советы отца, быстро сбежала по ступенькам и, рассыпая комплименты, приветствовала гостей.
- Я столько слышала о вас, Джулиана. И вот наконец-то мы встретились. Маршалл, дорогой, - она невинно улыбнулась
и протянула ему руку, - сто лет вас не видела!
Слегка удивившись ее тону, он поцеловал ей руку. От этого соприкосновения ток пробежал по телу.
- Прекрасно выглядите, Рени! - сказал он искренне.
Джулиана подошла к нему и дернула за руку.
Мрачный вид Маршалла не понравился Рени. Что же она такое сделала?
Элиз наблюдала за этой сценой. Мертвенно-бледная Джулиана чувствовала себя не в своей тарелке. Не помешает
небольшая встряска. Только Рени могла сделать это! Но бедный Маршалл... Джулиана вознамерилась что-то сказать, когда
вдруг дверь распахнулась и вошел Джим, как всегда великолепный и элегантный.
- Добрый вечер, леди! Марш, рад тебя видеть. - Он протянул пальто и шляпу дворецкому, затем обернулся к Рени.
- Дорогая моя, неужели передо мной та юная девушка, что приплыла прошлой осенью на моем пароходе? Ты просто
неотразима!
- Спасибо, Джим.
Рени с легкостью приняла этот комплимент. Джим подал ей руку и повел в зал.
- Ты ослепительна, - сказал он нежно. - А что делается в зале? Пойдем посмотрим.
- С удовольствием, - согласилась она. - Ты очень элегантен!
- Правда? Спасибо, - усмехнулся он.
- Просто копия Элизабет! - сердито сказала Джулиана, когда Рени и Джим скрылись в танцевальном зале.
Маршалл остолбенел от ее слов, но Элиз спасла положение.
- Ты действительно считаешь, что Рени похожа на Элизабет, Джулиана? А мы этого не заметили. Элизабет была
маленького роста и белокурая, как ты. Ничего общего, да и Маршалл никогда не говорил...
Джулиану это удивило, но она ничего не ответила, только еще крепче вцепилась в Маршалла, что весьма обескуражило
Джорджа и Марту, в это время спускавшихся вниз.
- А где Рени?
- Они с Джимом пошли в зал, - ответила Элиз.
- Прекрасно! - сказали они в один голос и приветливо улыбнулись.
А Маршалл и Джулиана поспешили вслед за Джимом и Рени.
Часы уже давно пробили восемь. И только когда собрались все гости, Дорри вошла в зал под руку с отцом. Это было
великолепное зрелище! На плечах - тюлевая накидка. Квадратный вырез, маленькие рукава, отделанные буфами, и нежнорозовые
банты, украсившие платье. На шее - подаренное родителями жемчужное ожерелье.
Заиграла музыка. Джордж вывел Дорри в зал, и они закружились, приглашая остальных гостей присоединиться к ним.
Дорри успевала следить за всеми: Маршалл сопровождал Джулиану, Рени танцевала с Эланом, а Джим с мамой.
- Папа, это замечательно!
- Дорри, милая, ты прелестна. Хотя должен признаться, что быть отцом взрослой дочери, которая вот-вот выйдет замуж,
немного грустно и напоминает мне о старости.
Дорри весело засмеялась.
- О папа, нет повода для беспокойства! Никто из присутствующих здесь мужчин и в подметки тебе не годится.
Джордж расхохотался и вихрем закружил Дорри по залу.
- Джулиана какая-то грустная сегодня, - заметила она, когда они промчались мимо Маршалла и его партнерши.
- Между нами, она, по-моему, поняла, что Маршалл не любит ее, и потом, она нервничает из-за Рени, - доверительно
произнес Джордж.
Дорри улыбнулась.
- Это верно. Не люблю Джулиану. Ей, по-моему, и доверять нельзя.
- Хватит о ней. Лучше будем веселиться.
- Давай! - согласилась Дорри.
Когда заиграли польку, Дорри стала думать, кто из братьев удостоится чести потанцевать с ней. В конце концов она
схватила за руку Маршалла.
- Он намного старше тебя, Джимми, и позже у него не будет сил. Ты знаешь, он чуть было не остался дома в креслекачалке,
- поведала она Джиму.
Маршалл закружил ее по залу так, что у нее все поплыло перед глазами. Не выдержав, Дорри взмолилась чуть сбавить
темп, обещая, что не будет больше отпускать шутки насчет его возраста.
- Ты уже видел Рени? - спросила она, едва переводя дыхание.
- Да, когда приехал.
- Она ослепительна, не правда ли? Кто бы мог подумать, что под черным платьем... - Дорри запнулась на полуслове,
заметив, как сосредоточенно Маршалл разглядывает танцующие пары.
- Где Джулиана?
- Не знаю. Наверное, где-нибудь с Филиппом Де Грандом. А что?
- Когда ты будешь танцевать с Рени? Ведь следующий танец - вальс. Сегодня будет много вальсов.
Маршалл взглянул на Дорри. Понимает ли она, как будет трудно увильнуть от Джулианы сегодня? А Дорри простодушно
смотрела на брата, не подозревая, в какое затруднительное положение он попал.
- Спасибо, Джим, это было чудесно, - сказала Рени.
Они подошли к Элиз и Элану, искренне любовавшимся девушкой.
- В любое время, - заверил он ее.
- Джим, она в твоем распоряжении, - произнес Маршалл, вручая брату Дорри.
Снова заиграла музыка, на сей раз медленный вальс, и Дорри на ходу крикнула Маршаллу:
- Твоя очередь платить, братец!
Он укоризненно посмотрел на сестру и обернулся к Рени; она сделала вид, будто ничего не слышала.
- Рени, разрешите... - поспешно сказал он, заметив, что к ним направляется Джулиана.
- Маршалл, не надо, я не хочу доставлять вам неприятности.
- Успокойтесь, я бы не пригласил вас на танец, если б не хотел этого сам. Ну так что же? - Он протянул ей руку.
- Конечно, - прошептала Рени и приблизилась к нему.
Маршалл нежно обнял ее, и они плавно заскользили в ритме вальса, не обращая внимания на Джулиану, наблюдавшую за
ними. Вот так бы всю жизнь ощущать его теплые руки и летать в его объятиях словно по воздуху! Рени заметила на себе его
пристальный взгляд и покраснела.
- Почему вы молчите?
- Наслаждаюсь прекрасной музыкой.
- Что случилось с вашей речью? - Он явно поддразнивал ее.
- Не думала, что это так важно.
- Почему-то раньше это было важно?
- Для большей уверенности в себе, - не растерялась она.
Его руки прижимали ее все сильнее. Они продолжали танцевать молча, упоенные своей близостью.
- Джимми, правда, они чудесны? - спросила Дорри во время очередного вальса.
- Ты права, малышка, но мы больше не можем толкать их друг к другу, и мне нужно держать Джулиану подальше от
Рени.
Дорри кивнула.
- Сделаю все возможное, но Рени и сама может о себе позаботиться. Я достаточно ярко описала ей Джулиану, как она
высокомерна и как серьезны ее намерения относительно Маршалла.
- Кто предупрежден - вооружен. И все же я буду танцевать с Джули как можно чаще, чтобы не упускать ее из виду.
- Спасибо, я хочу, чтоб этот вечер запомнился надолго, в хорошем смысле, конечно.
Джулиана потягивала шампанское и флегматично смотрела на Филиппа.
- Теперь понятно, к чему ты клонишь, Филипп.
- Я знал, что ты поймешь. Ты только посмотри, как он держит ее, будто она единственная на свете... - продолжал он,
язвительно улыбаясь.
- Замолчи! - выпалила Джулиана.
- Поверь мне, никакими вспышками гнева ты не оторвешь их друг от друга. Самое логичное здесь - с достоинством
отступить.
Джулиана не сдержалась и пронзительно завизжала в ответ на слишком прозаичные рассуждения Филиппа, но вдруг
умолкла и посмотрела в зал. Лицо ее стало белее мела: она увидела, как Маршалл наклонился и с интересом слушает Рени, а
затем и вовсе расхохотался над чем-то забавным.
- Вот сучка! - прошипела Джулиана ядовито. - Филипп, я доиграю до конца, но никогда больше не поставлю себя в
дурацкое положение.
Она залпом осушила бокал, и на лице ее появилась радость.
- Фил, давай потанцуем! Меня возбуждают твои сильные руки.
Филипп глупо улыбнулся. Он любил Джулиану и терпеливо ждал, когда она переболеет Маршаллом.
Прозвучали последние аккорды. Рени и Дорри были окружены поклонниками, жаждущими потанцевать с самыми
очаровательными леди на балу. Маршалл, наглядевшись на Джулиану и Филиппа, отправился в бар. Там он встретил Джима,
и они вышли на террасу подышать свежим воздухом. Небо, затянутое тучами, предвещало сильный дождь. Они облокотились
на балюстраду, внимая доносившимся из зала звукам веселья.
- Похоже, Джулиана будет занята сегодня вечером, - сказал Джим с отсутствующим взглядом.
- Она каждый вечер при деле, - хмыкнул Маршалл презрительно.
Немного помолчав, Джим добавил:
- Дорри рассказала мне, как ты танцевал с Рени.
- Черт возьми! В моей жизни может быть что-нибудь личное? Почему мои дела решает сестра? Она вообразила себя
свахой, да еще и слухи распускает!
- Не волнуйся. Я просто узнал, что таким образом ты платишь за свои проигрыши. Ни слова больше. Я думаю, у тебя и
без того много хлопот.
Маршалл что-то проворчал в ответ и залпом осушил бокал. Джиму понравилось, что Маршалла это задело за живое. В
течение многих лет его отношения с женщинами строились на основе физиологической потребности. Теперь Джим понимал,
что Маршалл испытывает совсем другие чувства, и это его умиляло.
- Что ты собираешься делать?
Маршалл бросил на него молниеносный взгляд и передал пустой бокал.
- Сейчас? Собираюсь пригласить Рени на второй вальс.
Он исчез, а Джим в недоумении стоял на террасе с двумя бокалами в руках.
Джулиана заметила, как Маршалл с братом вышел из комнаты, и слегка расслабилась. Она не пропустила ни одного
танца, ее без конца приглашали, и она веселилась как ни в чем не бывало. Но Маршалл не возвращался, и ее охватило
беспокойство. Во время танца Джордж объяснил, что Марш помогает развлекать гостей. Она поверила, но, увидев
Маршалла, направлявшегося прямо к Рени, почувствовала, как в ней закипает гнев. Филипп был прав, но она это так не
оставит. Интуиция ее не подвела, она заметила перемену в Маршалле, "Погоди же, я тебе устрою!"
Неожиданно появился Джим и обнял ее.
- Пойдем, Джули, мы ведь еще не танцевали с тобой сегодня, - предложил он, и она не могла отказаться.
Едва отдышавшись после зажигательного танца с Джорджем, Рени подошла к Элиз и Элану. Вскоре к ним присоединился
Маршалл. Он был явно чем-то взволнован.
- Ну что, южная красавица, вы готовы ко второму вальсу? - полюбопытствовал он.
- Если вы... - Она посмотрела на него кротким взглядом, боясь выказать свое неукротимое желание танцевать с ним.
Снова она оказалась в его жарких объятиях. Но на этот раз он прижимал ее сильнее, как будто хотел вдавить в себя, и они
становились единым целым. Это необычайно будоражило Рени.
- Вам нравится? - спросил он деликатно, взглянув ей в глаза.
- Да, Маршалл.
У нее перехватило дыхание, но шампанское помогло раскрепоститься и развязало язык. Время наставлений кануло в
Лету. Она инстинктивно чувствовала, что с этим человеком можно быть самой собой.
- Я рад. Последние месяцы были для вас суровым испытанием.
- Неужели вы заметили? - спросила она огорченно. - А я старалась.
- Знаю.
- Вы? Как?
- Я потерял жену пять лет назад, но до сих пор...
- Извините.
- За что?
- Я не хотела причинить вам боль, - ответила она искренне и, покраснев, отвернулась.
Когда прозвучали последние аккорды, Маршалл подвел Рени к столу, налил ей шампанского, а себе коньяку. К ним
присоединилась Дорри, затем Джим, Филипп и Джулиана. Она стояла в некотором отдалении от Маршалла и наблюдала за
ним прищуренными от злости глазками. Он подошел к ней с бокалом, оставив Рени Джиму.
- Прости, я уходил ненадолго, - извинился он, остерегаясь ее острого язычка, но она только пожала плечами.
- Ничего. Это, в конце концов, организовала твоя семья, и ты должен развлекать гостей.
- Спасибо, что понимаешь. Ты не скучала?
- Нет, не пропустила ни одного танца. Хотя, должна сказать, дорогой, что никто не может в этом сравниться с тобой.
Маршалл решительно подхватил ее, приглашая на кадриль.
- Пойдемте, Рени, - сказал Филипп, и они затерялись среди танцующих пар.
Маршалл подошел к родителям, которые отдыхали у открытых дверей в зал.
- Тебе весело, сынок? - спросил Джордж, увидев светящееся радостью лицо Маршалла.
- Конечно, а ты сомневался?
- Нисколько, дорогой, - ответила за мужа Марта.
Он с любопытством поглядывал то на отца, то на мать. Увидев Дорри и Рени, которые поднимались наверх, он
присоединился к ним.
- Уже уходите?
- Нет, просто решили немного передохнуть перед ужином, - объяснила Дорри.
- Я как раз подумал о том же. Почему бы нам не пойти в сад?
- Я не пойду, Рени составит тебе компанию, - торопливо сказала Дорри, не дав подруге опомниться. - Подожди, я
сейчас принесу тебе шаль.
Ничуть не смутившись, Рени посмотрела на Маршалла. Ведь она целый час не разговаривала с ним. Наконец-то
представилась возможность побыть с ним наедине.
Маршалл поймал ловко брошенную шаль и накинул ей на плечи. Взявшись за руки, они в мгновение ока скрылись от
назойливых и любопытных глаз на террасе, где незадолго до этого Маршалл стоял с Джимом.
- Как здесь здорово, правда?
- Скоро разразится гроза, - сказал он, увидев вдалеке вспышки молнии.
- А я люблю грозу, когда я дома и в безопасности, - засмеялась Рени.
Он услышал, как опять заиграли вальс, и повернулся к ней.
- Разрешите?
- С удовольствием, сэр. - Улыбаясь, она шагнула ему навстречу.
Но вместо того чтобы закружиться в вихре вальса, он стоял и смотрел на нее. В глазах его было столько нежности и
ожидания... Он наклонился и поцеловал ее. Это был ласковый, исполненный любви поцелуй. Рени словно обезумела. Она
обняла его за шею и притянула ближе к себе. Он был поражен ее смелостью: губы ее раскрылись навстречу его губам.
Вероятно, всему виной шампанское и коньяк. Они потянулись друг к другу, сознавая, что именно этого так страстно хотели
последнее время. Услышав голоса, Рени отпрянула в сторону, стесняясь нахлынувших на нее чувств. Она начисто забыла о
своем плане, понимая только одно: она любит его. Эта мысль привела ее в трепет - ведь Элиз говорила, что все девушки в
округе влюблены в Маршалла. Какие у нее шансы? Конкурировать с Джулианой было почти невозможно.
- Рени, - услышала она его голос, - я люблю вас.
- Что? - Она стояла, не в силах вымолвить хоть слово.
Маршалл порывисто шагнул к ней и еще раз поцеловал.
- И я вас люблю, - прошептала она, совершенно растаяв.
Он улыбнулся.
- Вы выйдете за меня замуж?
- Замуж? - Она широко раскрыла глаза.
- Да, - уверенно сказал он.
- Да, да! - закричала она, крепко обнимая его.
- Замечательно! - промолвил он, склонив голову.
- Говорю тебе, Джули, я видел их здесь вдвоем, - доказывал Филипп, с нескрываемой ревностью наблюдавший, как
Маршалл и Рени целовались.
- Поэтому ты привел меня сюда? Посмотреть, как эта девчонка...
- Едва ли она одна в этом виновата, дорогая. Пойдем лучше потанцуем и повеселимся. Пусть все узнают о нашей
помолвке сегодня.
- Нет, - сказала она нерешительно. - Мы это сделаем на папином вечере на следующей неделе. - А про себя
подумала: "Потерял меня навсегда и пытается возместить потерю".
Филипп вздохнул, огорчаясь из-за упорства Джулианы. Иногда она бывает такой надоедливой! Они вернулись к гостям,
оставив Маршалла и Рени одних.
- Когда? - Настойчиво спросил Маршалл.
- Что когда?
- Когда мы поженимся? Это будет грандиозное торжество!
Она посмотрела на него с обожанием.
- Маршалл, мне все равно, какая будет свадьба. Я только хочу, чтобы мы были вместе.
- Ты уверена?
- Конечно. Ведь отца больше нет. А с тобой мне будет хорошо.
- Тогда давай поженимся сейчас же.
- Что?
- Давай уедем. Я знаю священника, который нас обвенчает.
- А как же Джулиана? Твоя семья?
- Это мне решать. Тебе нужно что-нибудь взять с собой?
- Совсем немного.
- Прекрасно! Через пять минут я буду ждать тебя здесь.
Она кивнула и, замирая от счастья, поспешила в дом. Через несколько мгновений Рени появилась с дамской сумочкой.
- Готова?
- А ты?
- Да. Я безумно хочу этого. Ты боишься?
- Да.
- Не надо. Я люблю тебя.
- И я люблю тебя.
Взявшись за руки, они осмотрительно обошли вокруг дома и направились к ожидавшему их экипажу Уэстлейков.
- Как быстро! - засмеялась Рени.
- Я знаю влиятельных людей, - усмехнулся он, - они нам помогут.
- Таких, как Дэнни, главный конюх? - пошутила она.
Он подмигнул ей и усадил в экипаж.
- К священнику Гордону!
Экипаж тронул с места. Рени и Маршалл сидели напротив друг друга.
- Садись сюда. - Маршалл показал на место рядом.
Она прижалась к нему, а он наклонился и нежно поцеловал ее.
- Это далеко?
- Около часа езды. По дороге в Сидархилл.
- Маршалл! - воскликнула Рени.
- Что? - Он даже подпрыгнул от неожиданности.
- А это не очень опасно?
- Опасно? - спросил он с недоумением.
- Ведь мы здесь совсем одни.
- Для тебя - да. Тебе всегда угрожает опасность, когда ты со мной наедине, - пошутил он и наклонился, чтобы снова
поцеловать ее, но она его оттолкнула.
- Я не имела в виду тебя, я имела в виду... - она запнулась, - Магвира.
- Не волнуйся, любимая. Уж здесь, в моем собственном экипаже, он меньше всего ожидает меня.
Рени вздохнула.
- Не хочу никаких последствий нашего безрассудства.
- Нашего - что?
Она покраснела.
- Рени, - сказал он серьезно, - это не безрассудство. И то, что мы собираемся сделать сейчас, тоже не безрассудство. Я
полюбил тебя, как только увидел впервые на пристани.
- Неужели?
Он прижал ее к себе и страстно поцеловал, от чего у нее захватило дух. Он стал целовать ее шею, вызывая в ней ответное
желание. Шаль незаметно соскользнула вниз. Она почувствовала его горячее дыхание, когда он осыпал поцелуями ее
вздымающуюся грудь. Одним движением он вдруг спустил платье и освободил ее округлые упругие груди. Тревога
сменилась восторгом. Рени почувствовала боль, которая разрасталась внутри, когда она прижимала его голову к себе,
ощущая вкус его нетерпеливых губ.
- Маршалл, я люблю тебя, - прошептала она.
Он поднял голову и снова жадно поцеловал ее, пытаясь этим поцелуем сказать то, чего не мог выразить словами. Он
нисколько не сомневался, что поступает правильно. С тех пор как он стал жить у Элиз,
...Закладка в соц.сетях
