Жанр: Любовные романы
Подари мне радугу
...а закончила прополаскивать первую порцию белья, и Кэтрин
заложила в нее следующую.
- Это миссис Донован отправила вас в подвал?
- Та дама за решетчатой дверью? Ну да. Она велела мне пройти через гараж,
чтобы вы могли сначала увидеть меня
через стеклянную дверь и решить, отвечать на стук или послать меня куда
подальше. Очень милая старуха, с понятием.
Кэтрин кинула на него любопытный взгляд. Нет, Джо не шутил и не издевался
- он снова задрал голову и разглядывал
потолок - а точнее, опоры, на которых стоял их дом.
- Вы не передумали?
- О чем?
- О нашем доме. Вы все еще считаете, что он построен на века?
- Да, у него очень крепкий костяк Единственное, что ему грозит, так это
безмозглый застройщик с чугунной бабой. Я
насчет Фриц. Вы, наверное, поняли, как мне претит ее болтливость. Она... она
крепко меня обидела. Ведь вы с ней едва
знакомы.
- Именно поэтому она и разговорилась со мной. Дети иногда так делают -
выбирают для своих откровений
взрослого, который, по их понятиям, мог бы помочь, но не очень при этом
расстраивался. В том смысле, что меня не так
напугает ее страх, как напугал вас.
- По-вашему выходит, что дети только и знают, что подлаживаются!
А вот теперь он действительно пытался над ней издеваться.
- Нет, по-моему выходит, что Фриц просто была не первой.
Света, падавшего на него через дверь, было достаточно, чтобы понять: Джо
отчаянно пытался подавить очередную
вспышку бессильного гнева.
Кэтрин внезапно отметила про себя, что у Джо голубые глаза, а не карие. И
с чего она взяла, что у него карие глаза?
И он по-прежнему на грани срыва.
- Может, вы все-таки представитесь мне как следует - в смысле профессии? -
буркнул Джо.
Кэтрин нисколько не обидел этот вопрос. Его желание убедиться, насколько
авторитетным можно считать ее мнение,
было вполне справедливым.
- У меня диплом медсестры. И диплом учителя средней школы. А кроме того, я
не такая уж круглая дура и способна
выслушать то, что так или иначе говорят мне люди - даже если им не много лет,
как вашей Фриц.
- Что значит "так или иначе"?
- Наша речь не всегда бывает облечена в слова, мистер д'Амаро.
- Отнюдь, - протяжно откликнулся он. Его голос все еще звучал с издевкой,
и Кэтрин попросту отвернулась. Вместо
беседы опять получался спор, а у нее еще полно стирки. Но Джо не отставал.
- Мне кажется... воображать себя способным угадать, что люди держат про
себя, - чертовски самонадеянно, мисс
Холбен!
- Ну, если уж на то пошло, - отвечала Кэтрин, перекладывая белье в
сушилку, - моя способность угадать, что люди
держат про себя, чертовски неприятна! - И она добавила, посмотрев ему прямо в
глаза: - Особенно в данный момент.
Джо потупился - правда, не сразу. Но по крайней мере он понял, что Кэтрин
терпит его грубость только ради того, что
он до сих пор держит в себе. Вот он снова поднял глаза. Кэтрин терпеливо ждала -
хотя Джо не заслуживал
снисходительного отношения.
- Понимаете, мисс Холбен, вся штука в том, что вчера выходка Фриц меня
действительно задела за живое. Я повел
себя не лучшим образом, и вы могли подумать, что и сегодня я буду выглядеть так
же. Просто Фриц никогда в жизни не
сбегала вот так, тайком, как она вчера сбежала к вам. Она очень хорошая девочка.
- Да, - ответила Кэтрин и включила сушилку.
- "Да"? И что это значит?
- Это значит "да". Она выглядит именно такой, какой вы представляете себе
очень хорошую девочку. Слишком
взрослой для своих лет и слишком ответственной.
- Какой представляю себе я, но какой не представляете себе вы - так, что
ли?
- Мне она представляется ребенком, который всеми силами стремится не
создавать проблем взрослым. Хотя такое
поведение, как правило, и получает оценку очень хорошего.
Джо нахмурился так, словно впервые осознал очевидную, но отнюдь не
приятную истину.
- Но ведь она тоже голосовала за продажу гномов, - буркнул он.
- Что?
- Ну, гномов, гномов! Я ведь не взял да и продал ее игрушку, мисс Холбен!
Нам позарез нужны были деньги. И мы
устроили семейный совет. Никто не возражал против продажи... - Джо неожиданно
запнулся. - По-вашему, она сделала так
нарочно? По-вашему, она согласилась, чтобы не создавать мне проблем?
Для Кэтрин эта фраза прозвучала скорее как обвинение, а не как вопрос.
- Трудно сказать наверняка. Единственное, что я знаю, - Фриц любит своих
гномов так сильно, что готова была
убежать одна, лишь бы с ними повидаться.
- Ну да, а я, выходит, не знал? То есть ни сном ни духом о том, что ей так
дорога эта игрушка. Если бы мне... - Джо
умолк и тяжело вздохнул. - Вы сказали правду - она кажется слишком взрослой.
Даже я иногда думаю, что она старшая из
моих детей. Но у меня нет привычки что-то от них скрывать. В таком городишке,
как Уилмингтон, не очень-то развернешься
с мелкой строительной фирмой, тем более что мы не местные. И когда бывает туго с
деньгами, мелочиться не приходится,
ведь верно?
- Мистер д'Амаро, может, хватит пытаться говорить за меня?
- Я просто задал вам вопрос.
- Отлично. Тогда позвольте заметить, что это зависит от того, что вы
считаете мелочью и как относятся к этому ваши
дети. Но с другой стороны, как вы справедливо указали вчера, откуда мне знать,
что почем?
Джо бросил на нее разъяренный взгляд и заметался по подвалу. Кэтрин
оставила его в покое. Пусть Джо решает сам,
правомерной или нет была его попытка вытолкнуть Фриц во взрослую жизнь с ее
реальностью. Насколько Кэтрин могла
судить, эта реальность заключалась в прозябавшем бизнесе и хронической нехватке
денег.
- Вот ведь в чем дело, мисс Холбен, - неожиданно выпалил он, - я просто
ума не приложу, как мне быть!
Кэтрин внимательно посмотрела на него. Да, он просил о помощи - несмотря
на свою непомерную гордыню.
- Ну что ж, мистер д'Амаро, вот что я узнала не столько из книг, сколько
из собственного опыта. Дети всегда
поступают очень... логично. У них всегда есть причины думать так, а не иначе.
Причем эти причины, крайне важные для них,
с точки зрения взрослых, могут показаться полнейшей чушью. Видимо, Фриц считает
себя обязанной вас защитить, и
обращение по имени - своеобразный способ такой защиты. Скорее всего это каким-то
образом связано со смертью ее
матери, но как бы там ни было, я полагаю, что ей станет намного легче, если вы
выспросите обо всем сами - пусть даже
против ее воли. Только вы знаете ее настолько, чтобы судить, важно это для Фриц
или нет. Если хотите, я могу дать вам
телефон хорошего детского психолога. Это очень добрая и милая женщина, и дети с
ней ладят. Можете сначала поговорить с
ней сами - как вам будет удобнее... - Тут Кэтрин умолкла, почувствовав его
нетерпение.
- По-моему, вы опять делаете из мухи слона, - наконец пробормотал Джо. -
Но на всякий случай дайте мне
телефон.
Кэтрин пошла наверх, и на этот раз за решетчатой дверью их встречала
миссис Донован.
- Это мистер д'Амаро, - на ходу представила Кэтрин своего гостя. - Ему
понравился наш дом.
- Пустых квартир сейчас нет! - крикнула им вслед миссис Донован.
- Он не собирается сюда переезжать, - пояснила Кэтрин. - Мистер д'Амаро
строитель.
- Она уже в курсе, - сообщил Джо, поднимаясь по лестнице.
- Так я и знала, - отвечала Кэтрин. Она впустила его в квартиру, и на сей
раз он не потащился за ней на кухню.
Пока хозяйка рылась в стопке визитных карточек, Джо разглядывал гномов,
вертя их так и этак. Но стоило Кэтрин
вернуться, как он отставил фигурку, будто боялся, что не имеет права трогать то,
что больше ему не принадлежит. Кэтрин
протянула ему визитку.
- Вы хоть представляете, какая это обдираловка? - заметил д'Амаро, читая
фамилию и номер телефона.
- Она берет по минимальной ставке. Плата зависит от величины вашего дохода
и сложности услуг.
Джо обреченно вздохнул и заглянул ей в лицо,
- Я... признателен вам за помощь, - буркнул он. Кэтрин нарочно дождалась,
чтобы д'Амаро первым отвел взгляд.
Его благодарность была неискренней, и оба это понимали.
- Насчет Фриц, - добавила она. - Я действительно ничего не имею против
того, чтобы она приходила проведать
своих гномов. Только предупредите.
- Ну, не знаю. По-моему, мы и так вам надоели. - И Джо решительно
направился к двери.
На пороге он задержался, не зная, что сказать на прощание. Он и так был не
в меру болтлив с этой женщиной. И
ожидал, что она примется настаивать, приглашая Фриц побывать здесь еще, но
Кэтрин молчала. Наверное, она решила, что и
так сделала достаточно, и теперь просто ждала, пока ее оставят в покое и дадут
закончить стирку.
Джо коротко кивнул и захлопнул дверь - ему уже не терпелось поскорее
отсюда убраться. Стараясь не обращать
внимания на чьи-то физиономии за соседними дверями, он торопливо скатился по
лестнице, беззлобно обозвав про себя
здешних обитателей любопытными старыми клюшками.
- Мистер д'Амаро! - словно в подтверждение, окликнула его из-за решетчатой
двери миссис Донован. - Вы еще
зайдете в гости к Кэтрин?
- Нет, - не слишком вежливо буркнул он.
- У вас найдется с собой лишняя визитка?
Этот вопрос застал его врасплох, и Джо не сразу откопал в бумажнике
визитку, надпись на которой оставалась
достаточно разборчивой.
- Вы строите на совесть, мистер д'Амаро?
- Да, мэм, именно так.
- Отлично. Благодарю за карточку, юноша.
- Всегда к вашим услугам, миссис Донован.
Джо помедлил, собираясь подробнее расспросить о возможной работе, но тут
же понял, что дальше с ним беседовать
не собираются. Ну что ж, может, он и не без пользы потратил здесь время. Глядишь
- и наклюнется новый контракт. Вряд ли
бум со строительством коттеджей на побережье продержится долго, и братьям
д'Амаро придется браться за любой заказ.
Джо постарался выбросить из головы тревогу о нависшей над ними угрозе
банкротства и оглянулся на окна на третьем
этаже. На этот раз она не смотрела, как он садится в машину.
Джо так и не понял, что за женщина эта Холбен. Она работала с беременными
девочками - и скорее всего не ради
денег. Она выглядела довольно привлекательной и даже не отдавала себе в этом
отчета. И Джо считал это по меньшей мере
необычным. Потому что слишком часто имел дело с женщина-ми, использовавшими свою
привлекательность как оружие.
Черт побери, как же ему не хочется возвращаться домой! Дома предстоит разговор
по душам с Фриц, хотя он вовсе не желал
этого разговора. Может быть, мисс Холбен права? И на самом деле он желает
обрести хотя бы видимость спокойствия?
А вместо этого жизнь преподносит ему одни неприятные сюрпризы. Взять хотя
бы Фриц. Он должен был догадаться,
что малышка слишком любит своих гномов. И найти способ раздобыть денег. Джо
начинало бесить это постоянное
безденежье. Вот бы стать таким же оптимистом, как Майкл! Бедный, простодушный
Майкл! Он до сих пор твердо верит в то,
что им остался один шаг до баснословного контракта, на котором они заработают
кучу денег. И что Маргарет не будет
изменять ему с первым встречным, если получит вдоволь побрякушек, роскошную
машину и членскую карточку в самом
престижном женском клубе.
Да, Маргарет тоже стала для Джо одним из неприятных сюрпризов. Она все
чаще заявляется к ним домой на ночь
глядя. Ей не трудно придумать невинный повод для таких визитов: то она подвезет
Деллу после их прогулки по магазинам, то
доставит ему свежие строительные синьки от Майкла. Эта красотка достаточно
откровенно намекнула Джо, что не
постесняется изменить мужу с его родным братом.
Теперь Джо мог сказать твердо, что Кэтрин Холбен не имеет ничего общего с
такой особой, как Маргарет д'Амаро.
Кэтрин Холбен была умной и стойкой женщиной, не побоявшейся заговорить о
проблемах чужого ребенка. Она не
позировала, когда поделилась с Джо своими яблоками или когда поднималась по
лестнице босиком. Джо находил ее очень
привлекательной. И она успела понравиться Фриц. Фриц... Черт побери, он даже не
представляет, с чего начать этот разговор!
А подумать над этим было самое время. Поворачивая к дому, Джо увидел, что дочка
сидит на крыльце. Она с
преувеличенным вниманием уткнулась в книгу, чтобы он не подумал, будто его
нарочно ждут.
Джо не сразу решился вылезти из пикапа, сжимая в руках пакет с ленчем.
Фриц по-прежнему старательно читала и
даже перевернула пару страниц.
- Решила сделать уроки на улице? - поинтересовался Джо. Он положил пакет и
уселся рядом с дочкой. Девочка
украдкой посмотрела на отца, прежде чем кивнуть и перевернуть очередную
страницу.
- Делла слушает своего "Властелина преисподней".
- Наверное, слишком громко, да? - улыбнулся Джо.
- Ты же знаешь Деллу, - отвечала Фриц, по-прежнему не отрывая глаз от
книги. Он немного приподнял обложку,
чтобы прочесть заголовок.
- "Динозавры и другие древние рептилии", - прочел д'Амаро вслух. - Не
рановато для второго класса, а?
- Я буду делать доклад про динозавра.
- Рассказывать и показывать?
- Я уже слишком большая, чтобы рассказывать и показывать. К тому же все
мальчишки таскают в класс своих
монстров. И сестра велела нам отнестись к ним с научной точки зрения. Она не
желает, чтобы мы приносили оружие и
трансформеры. И кукол тоже.
Джо улыбнулся, чувствуя, что девочка встревожена чем-то, не имеющим
отношения к предстоящему научному докладу.
- И что ты по этому поводу скажешь?
Она подняла взгляд на отца, и он ясно увидел тревогу в ее глазах.
Интересно, когда он в последний раз беседовал с ней
по-настоящему?..
- По поводу чего?
- По поводу динозавра, - беззаботно ответил он.
- Я рада, что они вымерли.
- А вот я и сам не знаю. Может, если бы поблизости слонялся такой верзила,
у нас было бы больше заказов на
строительство?
Шутка прозвучала довольно жалко, но девочка послушно улыбнулась. Джо
ласково обнял хрупкие плечи.
- У тебя все в порядке?
- Да. - Это простое слово заставило его сердце тревожно сжаться.
- Иногда я бываю слишком занят и забываю спросить сам. Но ты ведь знаешь,
что всегда можешь со мной поговорить
- даже если я кажусь очень занятым.
- Но тогда ты рассердишься, - отвечала Фриц, и Джо помрачнел.
- Я сержусь, когда беспокоюсь за тебя. Вчера я испугался, куда ты пропала.
- Со мной ничего не случилось.
- Да, теперь я знаю. Но когда Делла позвонила и сказала, что ты не пришла
домой, я не знал, что и подумать.
- Я же приходила домой. Ты сам меня привез. Просто я не осталась, а сразу
ушла.
- Но Делла этого не знала. И она испугалась, Фриц. Понимаешь, она ведь за
тебя отвечает.
- Правда?
- Ты сама это прекрасно знаешь.
- А почему?
- Потому что она старше и это ее работа.
- А у меня есть работа?
- Конечно, есть. Твоя работа состоит в том, чтобы не скрываться больше
неизвестно куда без разрешения.
- Тоже мне работа, - небрежно заметила Фриц, и Джо с трудом сдержал
улыбку.
- Но для меня она очень важна. И ты должна делать ее, чтобы я не
беспокоился зря.
Фриц доверчиво прислонилась к отцу Тонкие пальчики машинально шелестели
страницами забытой книги. Теперь,
когда они поговорили, ей стало немного легче.
- Кэтрин сказала, что я не должна так делать, - заявила она, отважно
возвращая разговор в опасное русло.
- Как делать?
- Заставлять тревожиться о себе тех, кто меня любит, - если этого можно
избежать. Но ведь вчера я никак не могла
этого избежать, - с чувством высказалась Фриц.
- Неправда, Фриц, очень даже могла. Ты сама приняла решение. И оно
оказалось неправильным - и вот тут уже
начинается моя работа: сказать тебе, что ты поступила неправильно, чтобы ты не
поступала так впредь.
Фриц затаила дыхание и понурилась.
- Ты меня накажешь?
Ответ был ясен и так, но кто знает - может, все-таки пронесет?
- Да. Две недели ты не будешь смотреть телевизор.
- И в субботу?
- И в субботу.
Девочка украдкой вздохнула. Это будет нелегко - остаться в субботу без
телевизора, но, с другой стороны, она
получила по заслугам.
- А ты... ты видел сегодня Кэтрин? - спросила Фриц. Так вот почему она
дожидалась отца на крылечке! Она желала
выяснить, не устроил ли он очередной скандал новой хозяйке ее гномов!
- Да, я ее видел.
Фриц чуть слышно вздохнула, как будто услышала самую плохую новость в
своей жизни. Для нее это и впрямь была
очень плохая новость. Кэтрин ни в чем не виновата, и Фриц не хотела, чтобы Джо с
ней ссорился, однако именно так он и
поступил. Она любит Джо больше всех на свете, но слишком хорошо понимает, что
временами он ведет себя очень грубо; и
кому какое дело до того, что он груб из-за своей тоски по Лизе? Это все ей
растолковала бабушка д'Амаро: что горе засело у
Джо в сердце, как заноза, и часто он ничего не чувствует, кроме ужасной боли.
Вот и сегодня он скорее всего накричал на
Кэтрин, как в прошлый раз, хотя она не заслужила такого обращения. Она напоила
Фриц горячим какао, и вела себя как
настоящая мама, и так интересно рассказыва-ла ей про свое детство.
- Мисс Холбен сказала, что ты могла бы навещать гномов, если...
- С тобой вдвоем?.. - вдруг перебила она.
- Да, со мной вдвоем. Мне придется подвезти тебя...
- Нет, я так не могу. - От нетерпения Фриц даже вскочила. Джо ничего не
понял. Он незаслуженно обидел Кэтрин -
и тем самым обидел и ее, Фриц. Она не посмеет вернуться в тот дом, потому что
Кэтрин больше не захочет вести себя с ней
как настоящая мама.
- Почему? - Джо ласково повернул девочку к себе лицом. Но она поспешила
отвернуться.
- Не могу, и все, - чуть не плача, повторила Фриц.
- А мне показалось, что ты будешь рада проведать гномов, что тебе
понравилась мисс Холбен... то есть Кэтрин.
Фриц по-прежнему не смела поднять глаза и невнятно буркнула что-то вроде:
- Она хорошая.
- Фриц, - настойчиво окликнул ее отец. Она послушно подняла головку, но
едва скользнула взглядом по его лицу.
- Пожалуйста, Джо, отпусти меня!
Он понимал, что дочка чувствует себя совершенно несчастной, но не придумал
ничего лучшего, кроме как легонько
обнять ее и сказать:
- Ступай! И передай Делле, чтобы укротила свой ракетодром, пока соседи не
позвонили в полицию!
Джо еще долго сидел на крыльце, потрясенный бурной реакцией Фриц. Он почти
не обращал внимания на какофонию,
доносившуюся из комнаты Деллы сквозь приоткрытую дверь. "Черт побери! -
вертелось у него в голове. - Черт побери!
Фриц исполнилось только семь лет, а она уже меня стыдится! "
Глава 5
Кэтрин первой заметила Джо д'Амаро. Он поднимался на второй этаж
Хлопкового рынка - скопища старых
магазинов и складов, превращенного в современный торговый центр на берегу реки.
Кэтрин отдыхала, сидя на скамейке во
внутреннем саду, и Джо направлялся прямо к ней. Она с удовольствием избежала бы
этой встречи, но на скамейке, кроме нее,
не было ни души. Да и Джо ничего не оставалось, как заметить ее и поздороваться.
Не мог же он демонстративно пройти
мимо. После их разговора о Фриц прошло уже три недели, и Кэтрин так и подмывало
самой позвонить в строительную
фирму и навести справки о том, что в общем-то совершенно ее не касалось.
Итак, она заставила себя поднять взгляд. Их глаза на секунду встретились.
Кэтрин уже подумала, что д'Амаро молча
пройдет мимо, но тут он окликнул ее.
- Мисс Холбен, вы, случайно, не видели здесь Фриц?
- Нет, а что случилось? - взволнованно ответила Кэтрин. - Неужели Фриц
снова куда-то сбежала?
- Она бродит где-то здесь с Деллой и Чарли. Никак не могу собрать всех в
одну кучу! - Джо был одет в свои
неизменные потертые джинсы и простую рубашку. Подбоченившись, он напряженно
следил за толпой покупателей,
спешивших по своим делам через тесный дворик. ДАмаро выглядел рассерженным и
усталым, но при этом нельзя было не
согласиться с Пэт Бауэр: он был очень привлекательным мужчиной.
- Простите. Ничем не могу вам помочь, - промолвила Кэтрин, и он скользнул
по ней нарочито небрежным взглядом.
Саша наверняка отпустила бы сейчас одну из своих шуточек по поводу его манеры
"прикидываться деловым".
Кэтрин снова поразил яркий блеск его синих глаз. А вот волосы ей
запомнились не такими светлыми. Да, они были
каштановыми, но не такого темного оттенка, как ей показалось вначале. Его манера
разглядывать Кэтрин воспринималась ею
скорее как необычная, нежели оскорбительная. Наверное, Джо видит в ней пародию
на женщину. Кэтрин ожидала, что
теперь-то он точно уйдет. Но вместо этого д'Амаро плюхнулся рядом с ней на
скамейку.
- Приятный денек, - заметил он, щурясь под ярким солнцем. - Мне следовало
остаться на работе, но с детьми не
всегда удается поступать так, как хочешь. - Тут он глянул в ее сторону, как
будто испугался, что эти слова могут ее обидеть.
- Делла наверняка ищет новый наряд на Рождество. А вот компьютерами тут не
торгуют, так что я ума не приложу, где
застрял Чарли.
- А Фриц? - не удержалась Кэтрин.
Он внимательно посмотрел ей в лицо, прежде чем ответил:
- Представляете, я так и знал, что вы станете расспрашивать про нее.
- И все-таки присели рядом?
- Я бы не хотел, чтобы вы считали, будто ваша забота о Фриц кажется мне...
оскорбительной, мисс Холбен.
- Это правда? - Их взгляды снова встретились, и Джо потупился первым.
- Да. - И тут же выпалил: - Нет! - Он шумно вздохнул и добавил: -
Послушайте! Если вы не против, я просто
посижу пока здесь. Рано или поздно они появятся. - На этот раз Джо не делал вид,
что смотрит куда-то в сторону: он глядел
прямо на Кэтрин, как будто нарочно выставляя напоказ тщательно скрываемые
чувства.
При виде застарелого горя и боли у Кэтрин тоскливо защемило сердце, но она
постаралась не поддаваться жалости.
Она не собиралась переживать из-за этого человека. Она вообще не хотела иметь с
ним дела.
- Это общественное место, мистер д'Амаро. И вы можете сидеть здесь
столько, сколько вам заблагорассудится.
Она подняла со скамьи свою сумку и несколько скоросшивателей, только что
приобретенных за полцены на
распродаже. После игрушечных гномов скоросшиватели были второй ее слабостью.
- Насчет Фриц, - заявил Джо, прежде чем Кэтрин успела встать, - по-моему,
вы были правы.
От неожиданности Кэтрин замерла. Она попыталась заглянуть Джо в глаза, но
на этот раз ничего не вышло. Он уже
уставился в голубую даль, явно укоряя себя за то, что ляпнул лишнее.
- Очень жаль. - И ей действительно было жаль и Фриц, и самого Джо,
которому приходилось обсуждать семейные
неурядицы с какой-то посторонней особой. В конце концов, кто она такая?
- Эй, вам нечего обижаться. Я подумал, может быть, мне...
- Джо?
Он встрепенулся при звуках знакомого голоса. Возле скамейки стояла Фриц и
тревожно переводила взгляд с одного
лица на другое.
- Я повстречал здесь твою приятельницу, - сообщил он дочери. - Ты не
хочешь поздороваться?
Девочка нерешительно прикусила губу.
- Здравствуйте, мисс Холбен. - Ее голос предательски дрожал и прерывался.
Кэтрин как можно дружелюбнее
улыбнулась и протянула руку.
- Кэтрин, - напомнила она. - Ты можешь звать меня Кэтрин. Иди посиди со
мной. Хорошо, что ты здесь оказалась.
Мне нужно у тебя кое-что спросить.
- О чем? - Фриц с облегчением заметила, что отец вполне мирно беседует с
Кэтрин Холбен. Она уселась между
взрослыми, не выпуская руки Кэтрин.
- Я все еще не решила, где лучше всего поставить гномов. И как раз хотела
с тобой посоветоваться.
- На журнальном столике возле дивана, - тут же сообщила Фриц. Она столько
раз представляла себе гномов на этом
столике, когда вспоминала квартиру мисс Холбен... то есть Кэтрин. Честно говоря,
она грезила об этом каждый вечер, диван,
и пушистый плед с розовыми цветами, и Дейзи с Эриком возле дивана. Девочка
тревожно покосилась на Джо. Нет, он вроде
бы не сердился.
- А ты знаешь, я так и сделаю. Все, кто ко мне приходит, обязательно
садятся на этот диван, и им легко будет
разглядеть гномов.
- Джо сказал, что я тоже могу их проведать, - несмело напомнила Фриц.
Только бы он не передумал! В последнее
время он вел себя слишком тихо - как тогда, когда вспоминал о Лизе. Только
теперь Фриц не знала, о чем он думает.
Наверняка не о бизнесе. Фирма д'Амаро недавно подписала выгодный контракт на
строительство очередного особняка с
видом на залив. И Джо сказал, что их дела пошли в гору. Он пообещал в будущую
субботу устроить пикник в честь Дня труда
- хотя День труда прошел несколько недель назад. Фриц исподлобья взглянула на
Джо. Он не сводил глаз с Кэтрин, но
теперь это был добрый взгляд. Он больше на нее не злился!
- Надеюсь, он мне позволит, - добавила девочка на тот случай, если отец ее
не слушал.
- Я тоже на это надеюсь, - откликнулась Кэтрин.
- Можно, Джо? - обратилась к отцу Фриц.
- Можно.
- А я потратила все деньги, которые ты мне дал!
- Наверняка на жевательных медвежат!
- Да, - призналась Фриц со смущенной улыбкой, и Джо ласково потрепал дочь
по макушке.
- Предупреждаю вас, мисс Холбен, - обратился он к Кэтрин, - припрячьте
подальше своих жевательных медвежат,
когда Фриц соберется к вам в гости1
"Когда"! - воскликнула про себя Фриц. - Он сказал не "если", а "когда"! "
Это прозвучало для нее как музыка.
Девочка украдкой улыбнулась. Значит, Джо больше не злится на Кэтрин, а Кэтрин не
злится на Джо - иначе она бы не
сидела с ними на скамье! И это было очень хорошо. Фриц посмотрела на руки
Кэтрин. Они по-прежнему походили на руки
настоящей мамы, следившей за собой, - короткий маникюр и неяркий лак А вот у Джо
руки в царапинах и ссадинах Он
вечно обдирает костяшки пальцев - как Фриц обдирает коленки. Случайные травмы -
вот как он однажды сказал. У него
эти травмы от работы на стройке, а у нее от того, что она еще маленькая.
- А где Дела? - поинтересовался Джо, и Фриц стало не до улыбок. Она ужасно
не хотела отвечать на этот вопрос -
тем более что Джо наверняка разозлится, услышав ответ.
- Ты же знаешь Деллу, - буркнула Фриц и дернула плечом, надеясь избежать
дальнейших вопросов. Она смущенно
посмотрела на Кэтрин.
- Да, я знаю Деллу, - подтвердил Джо. - Потому и спрашиваю. Где она?
Фриц обреченно вздохнула, от него не отвертишься.
- Ведет переговоры.
- И где же она ведет переговоры?
- В баре.
- Но в ее возрасте нельзя работать в баре!
- Ты же знаешь Деллу, - с терпением философа повторила Фриц.
- Извините, - обратился Джо к Кэтрин, поднимаясь со скамьи. - Ф
...Закладка в соц.сетях
