Жанр: Любовные романы
Подари мне радугу
...дках. И это ведь был только первый шаг. Теперь ей не удастся избежать
разговора с начальством.
На улице было слишком сыро и холодно, чтобы устраивать ленч во дворе.
Кэтрин отпустила девочек в просторную
пустую комнату, некогда служившую библиотекой. Пусть немного разомнутся под
музыку и заодно посплетничают о
заявлении мисс Холбен. Сама Кэтрин так и осталась сидеть в классе, как всегда
беспокоясь о Джо. В воскресенье она не
сдержалась и сорвалась Джо этого не заслужил. Мало ли что ему наговорил
Джонатан? Свара, которую затеял ее бывший муж
с ее бывшим любовником, наверняка будет обсуждаться в "Майском саду" весь
следующий год! Она как будто слышала
ехидный старческий шепот. "И кто бы мог подумать, что наша-то тихоня Кэтрин... "
- Мисс Холбен!
Кэтрин подняла голову. В дверях стояла Мария - брови сердито нахмурены,
руки демонстративно сложены на груди.
- Беатрис сказала, что я должна с вами поговорить, - буркнула она. Судя по
ее тону, и Беатрис, и Кэтрин должны по
меньшей мере всю жизнь благодарить Марию за такое одолжение.
- Я слушаю.
- Почему вы не знаете, останетесь ли у нас учительницей?
- Потому что я еще не говорила с инспектором по школам. Вполне возможно,
что в муниципалитете больше не
захотят держать меня на этой должности.
- Да ведь вы не обязаны ему докладывать - разве нет?
- Нет, Мария, обязана. Беременность не такая вещь, которую удается долго
держать в тайне. Обо мне и так знают
немало людей. И для тебя это не новость.
Мария резко отвернулась, а когда снова подняла глаза, Кэтрин показалось,
что она вот-вот заплачет.
- Мария, войди в класс и присядь, - предложила Кэтрин. Но девочка упрямо
торчала в дверях.
- Я не хотела этого, мисс Холбен! Мы как-то отправились прогуляться в
парк, поглазеть на рождественскую толпу в
магазинах - Беатрис, Эбби, Черри и я, - а потом собирались все вместе зайти к
Саше. И тут откуда ни возьмись налетела
эта расфуфыренная девка и стала болтать с Эбби. Они раньше учились в одной
школе. И она все расспрашивала про наш
класс - дескать, хорошая ли вы учительница и все такое. Вот тогда я и не
выдержала, мисс Холбен! Терпеть не могу таких
расфуфыренных, как она, - будто у них есть право задирать перед нами нос! Я-то
думала, что она ваша знакомая, вот и
сказала, что вы не имеете права нас учить, потому что сами забеременели без
мужа, не хуже нас... - Мария замялась, но все
же продолжила: - Беатрис сказала, что если вы от нас уйдете - то это из-за меня,
потому что я проболталась тогда этой
рыжей финтифлюшке. И они все готовы размазать меня по стенке, мисс Холбен!
- Ну, это они зря. Я ведь говорила тебе раньше. Мы можем выбирать, как
себя вести, но не мы выбираем
обстоятельства нашей жизни. И я не собираюсь винить тебя в том, что может
случиться из-за моих, а не твоих поступков.
Мария так и не двинулась с места. Она явно не знала, что еще сказать, и
тяжело вздохнула.
- Лучше скажи мне, - спросила Кэтрин, - как дела у Саши?
- Саша говорит, что молоко у нее вроде бы пропало. Поначалу оно шло -
каждый раз, как услышит детский плач. И
она тоже тогда плакала - ведь у нее не было Треже, чтобы отдать ей свое молоко.
Страшно это, мисс Холбен, когда такое
случается. Умом-то ты понимаешь, что больше никогда не увидишь своего ребенка,
но ведь телу этого не объяснишь... - Она
снова замялась, уставившись в пол. И к вящему удивлению Кэтрин, все же присела
на крайнюю парту.
- С тобой случилось что-то похожее? С твоим первым ребенком?
- Да. - Мария уже не скрывала слез. - Его забрали сестры из монастыря. Они
и этого хотят забрать...
- А ты сама этого хочешь? Ты хочешь отдать им ребенка?
- А им плевать, хочу я или нет. Я ведь пью.
- А сейчас ты тоже пьешь?
- Нет.
- Почему?
- Потому что вы заставили всех нас мучиться от вины! Черт побери, еще
никому не удавалось заставить меня
чувствовать себя такой виноватой!
- Мария, прежде всего мне приходится заботиться о здоровье твоего ребенка,
но тебе не в чем себя винить - если ты
делаешь все как положено!
- А я ведь и правда его люблю, мисс Холбен! А девчонки... все считают себя
лучше, чем я... - Ее губы задрожали, а
на глазах снова навернулись слезы.
- И они действительно лучше?
- Вовсе нет! - Мария со всхлипом вздохнула. - Эбби заполучила ребенка от
какого-то сопляка на пляже. Он учится
в колледже, а сюда приехал на каникулы - она даже не знает, как его зовут! Эбби
все еще считает, что в жизни все как в кино,
да только напрасно надеется, что ей тоже светит счастливый конец! А у Беатрис -
у нее ребенок от их женатого учителя.
Надо же, хватило ума спутаться с учителем! Мисс Холбен, да она же тупица! Она до
сих пор надеется, что он бросит семью и
женится на ней! Ха, не на такого напала!..
Мария помолчала, прежде чем решилась рассказать о себе.
- Честное слово, я любила отца своего ребенка. Мы собирались уехать отсюда
- туда, где нас никто не знает. Он
даже деньги успел отложить, чтобы нам пожениться, но кто-то их украл. Мне было
некуда податься и пришлось вернуться к
матери. А мамашу заботит только одно: чтобы на халате не было лишних пуговиц.
Тогда его очень легко снимать. Мне все
время приходится сидеть взаперти, чтобы те мужики, что приходят к ней, не
вздумали сунуться ко мне. Ей плевать на то, что я
беременна. Ей все равно - сижу ли я дома вместе с ней или валяюсь где-нибудь под
забором. Да помри я сегодня - она и
глазом не моргнет! - Мария улыбнулась - мрачной, напряженной улыбкой. - И как у
вас это выходит, мисс Холбен? Вот я
сижу и выворачиваюсь перед вами наизнанку, а вы смотрите на меня, как будто
ничего и не слышали?
- Потому что ты все еще пытаешься со мной торговаться.
- Да я же просто рассказала вам все как есть!
- Да, я понимаю, что так оно и есть, и тем не менее это не та правда,
которую ты бы хотела мне рассказать. Ты
хочешь оправдаться передо мной в том, что отдашь в приют и этого ребенка, хотя я
считаю, что, больше всего на свете ты
желала бы растить его сама. Позволь, я попытаюсь сама догадаться. Если ты
действительно хочешь растить ребенка, ты могла
бы что-то предпринять. К тебе приставлена социальная работница - поговори с ней.
Скажи ей, что хочешь с ее помощью
воспитать ребенка сама. Запишись в группу анонимных алкоголиков. Скажи этой
женщине, что тебе необходимо разъехаться
с матерью, и честно объясни почему. Покажи им, что ты готова выполнить все их
условия!
- Ага, а они все равно отнимут ребенка!
- Совершенно верно. Они обязательно его отнимут, если увидят, что ты не
собираешься исправляться. Мария, тебе
придется сражаться за своего ребенка - если он на самом деле тебе нужен.
Придется отвыкать валить вину на других и
справляться со всем самой. И если даже ты проиграешь, ты будешь знать, что
сделала все, что в твоих силах, а не сидела и не
ждала у моря погоды. Ты сама отлично знаешь, что следует делать!
- Терпеть не могу с вами разговаривать! - заявила Мария, смачно шмыгнув
носом. - Вы любому найдете чем
заняться!
- Знаю, - невесело улыбнулась Кэтрин. - Но ведь и ты пришла ко мне именно
поэтому!
И Мария улыбнулась ей в ответ. Кэтрин не поверила своим глазам. Улыбка
вышла довольно кривая, зато вполне
искренняя. Мария поднялась и отправилась в коридор.
- Эй, - окликнула ее Кэтрин, - скажи остальным, что я не велела совать нос
в твои дела!
Когда Кэтрин вернулась с работы, ей почти сразу позвонила Фриц и попросила
разрешения навестить гномов. И
впервые в жизни Кэтрин не знала, на что решиться. Вступать в новые пререкания с
Джо было свыше ее сил.
- Меня привезет миссис Уэббер, - поспешно заверила Фриц, как будто угадала
причину ее колебаний.
- Вот и отлично, - тут же согласилась Кэтрин. - Заодно поможешь мне
нарядить мою "елку"!
Она уже укрепила кедр в подставке, но так и не нашла времени его украсить.
Пришлось срочно вспоминать, где
припрятаны елочные игрушки.
Как всегда, они подкрепились горячим какао - правда, у Кэтрин в кружке
было почти чистое молоко - и Кэтрин
поделилась с Фриц новыми воспоминаниями о своем детстве. На этот раз она
рассказала девочке о чудесной роще красных
кедров, росших неподалеку от их дома. Она очень любила приходить туда в самую
жару и подолгу стоять под самым густым
кедром - не потому, что он давал тень и укрывал от солнца, а ради его волшебного
аромата. Ведь достаточно было
зажмуриться, чтобы представить себе, будто наступило Рождество.
Пока они возились с игрушками и гирляндами, Кэтрин не могла не заметить,
что Фриц постоянно держит при себе
маленький блокнот и то и дело что-то там пишет.
- Что это ты там записываешь, Фриц? - немного опешила Кэтрин. Девочка
озабоченно нахмурилась.
- Я обязательно должна отвечать?
- Нет, мне просто интересно.
Фриц с явным облегчением перевела дух. Кэтрин даже стало немного стыдно.
Хорошо, что она не стала на нее давить.
Наконец с украшениями было покончено, и Фриц присела отдохнуть в своем любимом
уголке дивана с гномами в одной руке
и загадочным блокнотом в другой.
- Фриц, давай накинем пальто и спустимся на улицу. Посмотрим, как наше
дерево смотрится снаружи!
- Хорошо, - согласилась она, но сначала старательно принялась что-то
царапать в блокноте.
- Как пишется "снаружи"? - неожиданно спросила она.
- Сна-ру-жи.
- Понятно. Как будто "с" приросло к "наружи", и стало одно слово!
- Точно, - подтвердила Кэтрин.
- Прямо ума не приложу, как это все у них получается, - бурчала девочка,
задумчиво мусоля карандаш.
- Что "все"?
- Ну как же вы не понимаете! То они изменят одну букву на другую, то
вставят какую-то новую...
- Нет, на этот раз они просто срастили слова, - улыбнулась Кэтрин. - Ну,
теперь ты готова?
- Да. Только вы ничего снаружи не говорите, подождите, пока мы вернемся,
ладно?
- Но почему?
- Потому что я еще не умею писать в темноте.
- Но Фриц, ты же не обязана писать в темноте!
- Нет, Кэтрин, обязана! - заявила она таким тоном, словно это было
совершенно очевидно.
- Это какое-то задание для школы? Сочинение на тему "Как я провела
выходные дни"?
- Школа тут ни при чем, - тяжело вздохнула Фриц. - Это все... для Джо.
- Для Джо?!
- Ну, понимаете, он мне сказал, что снова наговорил вам лишнего и теперь
не может зайти сам. Но он ужасно
беспокоится, прямо места себе не находит. Вот я и стараюсь записать все про вас.
Только вы уж очень быстро говорите... -
Фриц снова вздохнула. - А я не хочу, чтобы он так беспокоился, Кэтрин!
- И я тоже не хочу! Теперь я буду говорить как можно медленнее!
- А вы проверите, грамотно я пишу или нет? Я вообще-то умею проверять
сама, только вы все время употребляете
слова, которые мне незнакомы...
- Да, я обязательно тебе помогу. А теперь надевай пальто - и пошли!
Кэтрин терпеливо ждала, пока Фриц натянет пальто и аккуратно застегнет все
до одной пуговицы. Она ждала, вдыхая
аромат красного кедра, оживлявший одну за другой картины прошлых лет.
"Ох, Джо... "
Глава 23
Джо подошел к самому краю строительных лесов, недоумевая, кого это черт
принес к ним на площадку. Они с
Майклом как раз выверяли углы крепежки на верхнем этаже, когда мимо пронесся
ярко-алый "фольксваген". Джо решил, что
водитель просто заблудился и сейчас повернет обратно в город, но не тут-то было.
Взметая колесами фонтаны песка, машина
описывала круги вокруг строившегося дома и с крыши могла показаться какой-то
взбесившейся игрушкой, потерявшей
управление.
- Наверное, детишки угнали папину машину и решили покататься, - заметил
Майкл. Опираясь на стальную балку,
он пробрался к лифту, чтобы спуститься вниз.
Тут машина затормозила, и со стороны водителя опустилось боковое стекло.
- Эй! - крикнул кто-то из машины. - Мы ищем Джо!
В следующее мгновение из "фольксвагена" посыпались пассажирки - четверо из
них были беременны, одна явно нет,
а последней показалась пожилая леди в серой фетровой шляпе, с толстенной сумкой
из черной кожи, зажатой под мышкой.
- Эй, Джо! - заорала одна из прибывших во всю силу легких. - Куда ты
пропал?
Джо сердито покосился на Майкла.
- Нечего на меня пялиться! - возмутился брат. - Кажется, зовут не меня, а
тебя!
Все еще не понимая, что это за чертовщина, Джо стал спускаться. При этом
он чувствовал спиной, что все рабочие
дружно караулят каждое его движение. Пожалуй, в этом городе имелась только одна
ватага беременных, способных вот так
дружно взяться за малознакомого человека.
Стоило подойти поближе, и Джо сразу узнал среди них Марию и Сашу. Правда,
он понятия не имел о том, кем могла
оказаться эта сухонькая старушка. Первое, что пришло ему в голову, - с Кэтрин
что-то стряслось. Поэтому Джо поспешил.
- Саша... Мария! - Он приветствовал коротким кивком тех, кого успел
вспомнить. - У Кэт... У мисс Холбен все в
порядке?
Он переводил тревожный взгляд с одного лица на другое, но так ничего и не
смог понять.
- Если это и так, то уж только не благодаря тебе! - заявила Мария.
- Пф... - презрительно фыркнула старая леди. Уголки ее тонких губ
выразительно опустились. Она смерила Джо
таким взглядом, будто лишний раз убедилась в том, что от этого типа не стоит
ждать ничего хорошего.
"Да что это за экспонат?! " - недоумевал про себя Джо.
- Джозеф д'Амаро, - как можно вежливее произнес он вслух, подавая руку.
Старуха застыла, словно собиралась обороняться от нападения с помощью
своей сумки устрашающих размеров. Джо
ничего не оставалось, как опустить руку.
- Хорошо, - обратился он ко всем сразу. - Как прикажете это понимать? Что
с вами случилось?
- Как у тебя хватило совести сделать мисс Холбен ребенка и бросить ее на
произвол судьбы? - возмущенно
воскликнула Саша. Джо оставалось надеяться, что ветер не донесет ее слов до
чутких ушей рабочих на стройке.
- Вот-вот! - подхватили все остальные - за исключением старухи, попрежнему
стоявшей с таким видом, словно
она готовилась вступить в рукопашную.
- Саша, я не совсем...
- Ладно бы такие штуки откалывал Милашка Эдди Эйкенс! - запальчиво
перебила его Саша. - Но тебя-то мы все
считали джентльменом! Мисс Холбен вбила себе в голову, будто она такая же, как
мы, а разве это так? У нас у всех есть на
кого положиться! Вот, к примеру, у меня есть бабушка...
Джо машинально покосился на старушку. Стало быть, это ее бабушка...
- ... и у других девчонок тоже кто-то есть! И только мисс Холбен осталась
одна-одинешенька! Я ведь честно тебя
предупреждала: она совсем не разбирается в мужчинах! А у тебя хватило совести
этим воспользоваться!
- Саша... - пытался возражать Джо. Можно подумать, это он не пожелал
отвести Кэтрин к алтарю!
- Ну, приятель, выкладывай как на духу: что ты теперь собираешься делать?
- осведомилась Мария самым суровым
тоном.
- Вот-вот! - дружно запели остальные.
- Так мне все-таки дадут последнее слово? - робко спросил Джо.
- Считай, что оно тебе предоставлено, сынок, - величественно промолвила
бабушка, и Джо с трудом удержался от
улыбки. До сих пор как-то было принято, чтобы незадачливого ухажера учили умуразуму
разъяренные братья или отцы
опозоренных девиц, а не группа беременных школьниц под предводительством
воинственной бабуси.
- Послушайте! - начал он. - Я понимаю, как вы встревожены. Но поверьте,
что я пытался сделать все, что в моих
силах!
- И что это значит? - сердито спросила Саша.
- Это значит, что еще не все потеряно. И я надеюсь все-таки отыскать
способ дотащить мисс Холбен до алтаря -
если он вообще существует. В случае моей удачи считайте, что вас всех пригласили
на свадьбу! Понятно? - Тут Джо
озабоченно нахмурился и спросил: - Черт побери, а что это еще за Милашка Эдди
Эйкенс?
- Выбросьте его из головы, - тут же велела бабушка. - Нам некогда тут
прохлаждаться, но прежде я бы хотела дать
тебе бесплатный совет, сынок.
- Какой? - спросил Джо, не уверенный, что ему действительно хочется его
услышать.
- Или ты поступаешь как надо - или пеняй на себя. Понял?
- Так точно, мэм! - вежливо отвечал Джо. - Понял!
- Вот и отлично, а теперь можешь вернуться к работе.
- Премного вам благодарен!
Однако Джо не спешил уходить и вволю налюбовался на то, как группа
поддержки Кэтрин Холбен грузится обратно в
"фольксваген". Судя по тому, как ловко девчонки упаковались в тесную
малолитражку, они проделывали это не впервые.
Джо долго не мог собраться с духом и повернуться, потому не видел, как
подошел Майкл.
- Что это за чертовщина? - нетерпеливо спросил он.
- Полиция нравов, - отвечал Джо на ходу. - Они явились потребовать от меня
спасения чести Кэтрин Холбен.
- Ну, я бы на твоем месте не очень-то упрямился! - крикнул Майкл ему
вслед. - Представляешь, если за тебя
возьмется та, что в шляпе?
- Ой, какой ты красивый! - восхитилась Фриц. - Просто красавец!
- Спасибо. - Джо с улыбкой наклонился, чтобы дочка могла поправить ему
галстук.
- И как тебе удалось превратиться в такого красавца?
- Я же собрался навестить Кэтрин!
- Ты нарядился, чтобы навестить Кэтрин? - Фриц явно не поверила своим
ушам.
- Да, чтобы навестить Кэтрин, - добродушно передразнил ее Джо. Девочка
весело рассмеялась.
- А я могу пойти с тобой?
- Ни в коем случае!
- Почему?
- Потому что я собираюсь за ней приударить, а когда собираются за кем-то
приударить, то детей с собой не берут!
Понятно?
- Нет.
- Ну, тогда спроси у миссис Уэббер, когда она приедет. Она все сумеет
объяснить. Она была замужем целых три раза
и знает все эти вещи досконально.
- А сейчас у нее мужа нет. Куда могли пропасть целых три мужа?
Джо замялся. Он не хотел неосторожным словом испугать Фриц и снова
заставить взвалить всю вину на себя. Чего
доброго, еще подумает, будто это из-за нее у них с Кэтрин все пошло вкривь и
вкось! Но и пичкать ее небылицами тоже не
стоило.
- Они... умерли, - неохотно сообщил он дочке, которая почему-то совсем не
расстроилась.
- Ах, ну да! Теперь я вспомнила. Она говорила, что если Господь посылает
ей таких недолговечных мужей, то значит,
он знает, что она сумеет их как следует похоронить!
- Это когда же она тебе такое говорила? - рассмеялся Джо.
- На барбекю. И не мне, а Кэтрин. Джо, а почему миссис Уэббер вдруг
собралась к нам сегодня в гости?
- Потому что Деллы нет дома, а я собираюсь вернуться поздно.
- Когда?
- Фриц, я и сам не знаю... Просто поздно. И я не хочу тревожиться из-за
того, что вы с Чарли остались одни.
- Мы с Чарли прекрасно сами о себе позаботимся. Ты же знаешь, от Деллы
никогда не было никакого толку.
- Хватит заговаривать мне зубы, ладно?
- А что это такое?
- Это значит - не пудри мне мозги!
- Ага... А ты протер лицо лосьоном для бритья, который я подарила тебе на
родительский день? Кэтрин он нравится.
Знаешь, откуда я узнала?
- Нет, откуда?
- Я сказала ей, что купила тебе на родительский день, а она сказала, что я
молодец и что ей всегда нравился этот
лосьон.
- Хорошо, что подсказала. Сегодня важна любая мелочь.
- А то ты опять наговоришь лишнего, и Кэтрин выставит тебя за дверь.
- Запросто, - согласился Джо. - По-твоему, я действительно неплохо
выгляжу?
- Неплохо - не то слово, Джо!
- Прекрасно! Кажется, миссис Уэббер уже стучит к нам в заднюю дверь! Беги
открывай! Нет, стой, сначала поцелуй
меня на удачу!
Перед отъездом Джо достался еще один поцелуй на удачу - от миссис Уэббер,
и рукопожатие с напутствием - от
Чарли.
- Не забывай, папуля, - выговаривал он отцу, - на карту поставлена
репутация рода д'Амаро!
- Не забуду, - пообещал Джо. Он решил, что благодаря такому количеству
напутствий и стойкому аромату лосьона
после бритья может считать себя во всеоружии.
Чтобы доехать до Кэтрин, ему пришлось пересечь старую часть Уилмингтона с
недавно отреставрированными
старинными особняками. Черт побери, вот бы заработать столько денег, чтобы
перевезти семью в один из этих чудесных
домов! Но увы - пока об этом можно только мечтать. За Деллу вот-вот потребуется
платить в колледже.
Делла. Она так и не пожелала его выслушать. Господи, как больно ранило Джо
такое непонимание со стороны
любимой дочери. Его так и подмывало выложить всю правду о Маргарет, чтобы Делла
знала: у ее тетки есть свои - причем
не очень-то красивые - причины всеми способами отделаться от воображаемой
соперницы. Но если Делла узнает правду -
она тут же лишится последней, пусть даже выдуманной, опоры в лице Маргарет. С
самого начала Делла избрала для себя
неверный путь. Это понимали и отец, и дочь, и оттого обоим было еще больнее.
Тем временем Джо припарковал пикап напротив "Майского сада" и направился
на другую сторону улицы,
всматриваясь в окна на третьем этаже. У Кэтрин было темно, однако он все равно
вошел в вестибюль, готовый к тому, что
миссис Донован попросит его убраться. Интересно, сколько раз сюда приходил
Джонатан после их стычки на лестнице?
Пожалуй, у Джо хватило бы великодушия пожалеть незадачливого малого - если бы он
не опасался, что скоро придется
жалеть самого себя.
Как ни странно, но именно в эту минуту миссис Донован не следила за тем,
кто бродит по вестибюлю. Джо понимал,
что, если Кэтрин нет дома, ему просто нечего здесь делать - и тем не менее хотел
дождаться ее несмотря ни на что. Он
постучал в дверь, не получил ответа и терпеливо опустился на верхнюю ступеньку.
Было уже далеко за девять часов, когда он наконец услышал внизу шаги
Кэтрин. Джо настороженно замер: а вдруг она
пришла с Джонатаном или с кем-нибудь еще? Но Кэтрин была одна. Она так же
прижимала к груди бумажный пакет, как в тот
раз, когда он впервые поджидал ее, сидя на лестнице. И Джо не мог налюбоваться
ею - милой, усталой женщиной с мягкой
улыбкой. Вот и сейчас при виде Кэтрин у него захватило дух. Она показалась ему
самой прекрасной в мире, той, что носит
под сердцем его ребенка. Его появление явилось для Кэтрин неожиданностью, однако
она не пыталась избежать встречи. Не
сводя с Джо широко распахнутых глаз, Кэтрин поднялась на последние ступеньки, и
он забрал из ее рук пакет-
- Я соврал, - с ходу сообщил Джо.
- Когда?
- Когда сказал, что больше не приду сам - только если ты сама меня
позовешь, - ответил он с виноватой миной.
- А... Ты, наверное, объяснишь мне, почему все-таки решил прийти?
"Потому что люблю тебя больше жизни! " - кричало все у него внутри. Но
вслух Джо сказал:
- Потому что мне захотелось побыть с тобой, потому что мне трудно без
друга. Я перебрал всех своих знакомых и
понял, что лучше тебя у меня никого нет.
Кэтрин не сразу нашлась что ответить.
- Ну, - смущенно промолвила она, - пожалуй, тогда лучше войти?
Джо следом за ней переступил порог и остановился в темноте, не выпуская из
рук бумажный пакет, пока Кэтрин
зажигала свет в гостиной и гирлянды на своем необычном рождественском дереве.
Она сняла пальто и повесила на крючок в
передней. Джо впервые видел на ней это темно-красное платье.
- Ты чудесно выглядишь, - вырвалось у него. Ему хотелось спросить, где
Кэтрин задержалась так поздно, но он не
посмел. А вдруг она была где-то с Джонатаном? Лучше вообще об этом не знать!
- Ты тоже. Я не шучу, - отвечала Кэтрин, забирая у него пакет с покупками.
Джо улыбнулся и даже покраснел от удовольствия. Надо же, он еще не совсем
разучился краснеть! К тому же Джо
отлично знал, зачем вырядился в парадный костюм. Пусть видит, что и Джо д'Амаро
может выглядеть вполне прилично, так
что с ним не стыдно куда-нибудь пойти - если, конечно, она вообще захочет иметь
с ним дело.
- Как всегда, накупила целый мешок яблок, - заметил он, кивнув на бумажный
пакет.
- Нет, этой мой рождественский мешок. У вас в Дорчестере не дарят детям
рождественские мешки?
- Нет, - ответил он, не спуская глаз с Кэтрин.
- Значит, у тебя не было детства! Когда я была маленькой, нам всем дарили
по такому вот мешку в церкви на
Рождество. Вот видишь, - она приоткрыла пакет, демонстрируя его содержимое, -
яблоки, апельсины, мандарины, орехи в
меду, жвачка, шоколадки, два карандаша и коробка изюма. - И она добавила со
счастливым смехом: - Просто шикарно,
правда? Я как-то рассказала об этом Пэт, и она подарила мне этот рождественский
мешок. Если хочешь - угощайся!
- Ну, с этим у меня все просто, - отвечал Джо. - Потому что больше всего я
хочу тебя!
Ее улыбка мгновенно потухла:
- Джо, мне...
"Глупо! - одернул он себя. - ДАмаро, ты сморозил глупость! "
Джо набрался храбрости и поднял на нее глаза.
"Кэтрин, Кэтрин, перестань на меня так смотреть! "
Ничего удивительного, что Джонатан вообразил, будто Кэтрин его боится!
- Кэтрин, ты ведь не считаешь, что я могу... сделать тебе больно? Ты не
боишься меня, правда? Я не хотел тебя
пугать!
Он и сам не сообразил, как это случилось - да и какая, собственно,
разница, - но Кэтрин вдруг оказалась у него в
объятиях, а рождественский мешок был зажат между ними. Стараясь держать себя в
руках, Джо осторожно взял его и опустил
на пол, чтобы прижаться к Кэтрин так, как он хотел. Она обнимала его изо всех
сил. Она была такая теплая, податливая... Джо
спрятал лицо у нее на плече. Он всей грудью вдыхал ее родной, милый запах.
- Джо, я и не думала тебя бояться, - заверила Кэтрин, слегка
отстранившись. - С чего ты так решил?
- Джонатан сказал...
- Джонатан ничегошеньки не понимает! - с чувством перебила Кэтрин. - Если
я чего-то и боюсь - так это самой
себя! Я не хочу, чтобы всем стало еще хуже только потому, что я не смогла... -
Она вдруг резко отвернулась, подхватила с
пола бумажный пакет и поспешила на кухню. Джо пошел за ней.
- Что ты не смогла? - спросил он.
Кэтрин в отчаянии тряхнула головой. Она цеплялась за свой пакет как
утопающий за соломинку. Нет! Она не посмеет
ответить на этот вопрос!
- А вот я тоже кое-чего боюсь, - сказал Джо, вызвав у Кэтрин удивленный
взгляд. - Я боюсь, как бы ты не сунулась
за помощью к Джонатану!
Она открыла было рот, собираясь возражать, но Джо повелительно взмахнул
рукой:
- Я не думаю, что ты пойдешь на такое ради себя! Но если ты решишь, что
это необходимо ребенку... Словом, я не
хочу, чтобы ты так поступила, Кэтрин! Я хочу, чтобы ты пришла ко мне. Потому что
я люблю тебя и хочу, чтобы мы были
вместе! Я хочу, чтобы мы поженились, Кэтрин! В одиночку мы все равно не
справимся со св
...Закладка в соц.сетях
