Жанр: Любовные романы
Найди себе мужа
...тра, и, если не получится, я сама займусь
поисками жениха, — решила Кэти.
— Спасибо, не нужно. Я вообще не хочу завтра идти на свидание. Лучше уж
я схожу к господину Хирамото и честно признаюсь, что одна воспитываю сына, а
мужа у меня никогда не было и, наверное, уже не будет. А потом пойду
собирать вещи.
— Но даже если у тебя не получится с этой компанией, почему бы не
попробовать что-то еще, раз уж ты выбралась в Лондон? — мягко спросила
Кэти.
Лоранс покачала головой.
— Опять начинать стажером? — устало спросила она. — Жизнь в
Лондоне слишком дорогая, чтобы я могла себе позволить начать карьеру с нуля.
Я ведь не уволилась со своей фирмы в Амстердаме. Вернусь и буду жить, как
жила. По крайней мере, там мне не придется тратить большую часть зарплаты на
квартиру и няню для Роди.
— Решать, конечно, тебе, но я бы не стала отказывать от шанса, —
заметила Кэти. — Ладно, вдруг завтра повезет и этот Роберт окажется
приличным мужчиной?
— Хотелось бы верить! — хмыкнула Лоранс.
На свидание с последним кандидатом, Робертом, Лоранс собиралась уже не так
тщательно. Точнее вообще не собиралась. Лишь для приличия надела платье,
ведь они должны были встретиться в ресторанчике на Темзе.
Она приехала на пять минут раньше и была совершенно спокойна, заранее
готовясь к неудаче. К удивлению Лоранс, метрдотель сообщил, что ее уже ждут,
и провел к столику, удачно расположенному на корме. Навстречу Лоранс
поднялся высокий широкоплечий мужчина. Его каштановые волосы тронула на
висках ранняя седина. Чистое открытое лицо с волевым подбородком сразу же
расположило к нему Лоранс, хотя весь день она уговаривала себя, что
последний претендент окажется либо идиотом, либо извращенцем.
— Роберт Хайлс, — представился он и протянул Лоранс руку.
— Лоранс Гудстер.
Она пожала крепкую мужскую ладонь и впервые после рождения Роди ощутила
знакомое покалывание. Лоранс поспешила отнять руку. Только этого ей не
хватало ко всем прочим проблемам!
Роберт отодвинул для нее стул и помог присесть. Лоранс с интересом
осмотрелась.
— Очень милое местечко.
— Мне здесь нравится. — Роберт кивнул и как-то тепло
улыбнулся. — Часто здесь бываю и знаю, что омаров брать не стоит, а вот
мидии просто потрясающие.
— Я еще никогда не ужинала на кораблях, даже стоящих у причала, —
призналась Лоранс.
— Значит, вы можете загадать желание.
— Почему?
— Каждый раз, когда мы делаем что-то новое, можно загадывать желание.
— Тогда можно загадывать желание хоть каждое утро! Ведь мы все время
встаем навстречу новому дню.
Роберт улыбнулся.
— Это замечательный тост.
Он поднял свой бокал, и Лоранс ничего не оставалось, как последовать его
примеру. Великолепное игристое вино быстро прогнало возникшую робость, и
общаться с претендентом номер четыре стало гораздо легче.
К удивлению Лоранс, Роберт оказался совершенно нормальным мужчиной. Ведь
вечер они спокойно разговаривали, ели, танцевали, и ни разу Роберт не
переступил грань. Он был приятен в общении, весел, умел рассмешить, и Лоранс
было с ним легко и спокойно. Да и игристое вино делало свое дело.
Когда подали десерт, Лоранс уже казалось, будто она несколько лет знает
Роберта. И неудивительно: мягко и ненавязчиво Роберт сумел рассказать ей о
своей юридической фирме, кое-что о своем детстве и своих планах. Он
совершенно не удивился и не испугался, после сообщения Лоранс о том, что у
нее есть сын, наоборот — спросил, почему она пришла без мальчика и изъявил
желание с ним познакомиться. В общем, Лоранс стала подозревать, что у
Роберта серьезные проблемы. Не может быть, чтобы человек был настолько
хорошим и приятным!
В конце концов Лоранс устала задавать каверзные вопросы и пытаться выяснить,
что с Робертом не так. Она провела замечательный вечер в компании хорошего
человека. Что еще нужно? И даже когда Роберт вызывался проводить ее домой,
Лоранс не стала мучительно искать причину, почему ему не стоит этого делать.
— Знаешь, я ведь сына хотела Робертом назвать, — призналась
Лоранс, когда они стояли у дверей дома Кэти и пытались проститься вот уже
минут двадцать.
— Что помешало?
— Доктор посмотрел на него и сказал, что он не Роберт, а Джордан, Роди.
Внимательно присмотревшись, я поняла, что доктор прав, и ни разу не
раскаялась в своем решении. Ну ты сам когда-нибудь увидишь.
— Это даже хорошо, что ты назвала сына Джорданом. Представляешь, что
было бы, если бы ты звала:
Роберт!
— и к тебе приходили бы сразу мы оба.
— Да уж! Пришлось бы придумывать вам прозвища или какие-нибудь
забавные... — Лоранс осеклась и удивленно посмотрела на Роберта. —
Подожди-ка, чтобы вы оба приходили, нужно жить вместе...
— Ну мы же собираемся пожениться? Или ты уже забыла о чем написала в
своем объявлении? — Роберт усмехнулся. — Кстати, именно оно и
привлекло меня. Коротко и ясно:
Срочно требуется муж
. Прелесть! И почему
ты не юрист?
Лоранс все еще переваривала информацию. Близость Роберта странно действовала
на нее. Голова не работала совершенно, словно от Роберта исходили какие-то
импульсы, отключающие ее мозг.
— Ты же давала это объявление, чтобы выйти замуж?
— Да, конечно, — пробормотала Лоранс.
— Ты мне понравилась. Я еще никогда не встречал такой замечательной
девушки. Надеюсь, я произвел не слишком плохое впечатление?
— Роберт, ты был великолепен! — с улыбкой призналась
Лоранс. — Как-нибудь я тебе расскажу о том, как встречалась с другими
претендентами. Моя подруга после этих рассказов рыдала от смеха.
— Вот видишь. Конечно, мы можем еще некоторое время встречаться, но,
чтобы оформить брак быстро, нам придется приложить кое-какие усилия. У меня
есть связи в мэрии, я смогу ускорить процесс, и все равно он займет не
меньше недели. А ведь тебе нужно срочно получить мужа.
— Да, конечно, но... — Лоранс замолчала и опустила голову. Ей было
так весело и хорошо рядом с Робертом, что она совсем забыла, ради чего все
это затеяла.
— Нужно доводить начатое до конца! — уверенно сказал
Роберт. — Так мы женимся?
Лоранс глубоко вдохнула и выдохнула:
— Да!
— Никогда бы не подумал, что сделаю предложение таким образом, —
признался Роберт. Он явно вздохнул с облегчением. — Завтра я за тобой
заеду в десять, заодно познакомлюсь с твоим сыном. Потом мы поедем в мэрию,
подадим документы, и я покажу вам свой дом. Надеюсь, он вам понравится.
— Твой дом? — тупо переспросила Лоранс. Что-то сегодня она совсем
плохо соображает.
— Боюсь, твоя подруга будет не в восторге, если мы все поселимся у нее, — заметил Роберт.
— Но ведь наш брак фиктивный?
— А что мешает нам фиктивно жить в одном доме? Сколько можно жить у
подруги? А снимать квартиру ты не можешь. Кстати, если вдруг кто-то
попытается оспорить наш брак, всегда можно будет в качестве главного
доказательства привести тот факт, что мы живем вместе. А уж предпочитаем мы
спать в одной комнате или в разных — никого не касается.
Лоранс решила, что в словах Роберта есть разумное зерно.
— И между прочим, чем тебя не устраивает мой дом? — с видом
обиженного мальчика спросил Роберт.
— Я его еще не видела, — попробовала отшутиться Лоранс.
— Тебе он понравится, — пообещал он. — Мой дом в хорошем
районе, рядом отличная школа и много детей, Роди будет с кем играть. К тому
же, когда тебе будут звонить с работы, наш брак станет выглядеть гораздо
правдоподобнее, если иногда отвечать будет твой муж.
— Все это хорошо, я только одного не понимаю. Зачем тебе все это нужно,
Роберт?
Он пожал плечами.
— Считай, что это моя прихоть.
— Я серьезно.
— Ну понимаешь, дом большой и красивый, но очень пустой. У меня нет ни
времени, ни возможности, ни желания устраивать личную жизнь, а дому нужна
хозяйка. Я не хочу сказать, что женюсь на тебе, чтобы вручить пылесос в одну
руку и стиральный порошок в другую. Просто в моем пустом доме будет гораздо
теплее, если там поселятся еще два человека. Я устал от одиночества, Лоранс,
и друзья в этом случае не спасают. Мы ведь заключаем сделку? Вот мое
предложение: с моей стороны — законный брак, с твоей — тепло и уют. Ты
принимаешь эти условия? Если хочешь, могу даже контракт написать. Беда в
том, что он не будет иметь юридической силы. Его исполнение зависит только
от добросовестности сторон. И здесь тебе решать, можешь ты мне поверить или
нет.
Лоранс задумалась лишь на секунду. Что мешает ей попробовать? В конце
концов, именно для этого она и дала объявление
Срочно требуется муж
.
— Только при условии, что ты понравишься Роди. Я не могу заставлять
ребенка жить с человеком, который ему не нравится.
— Как ты думаешь, у меня есть шансы? — поинтересовался Роберт.
— Если у тебя хорошая машина и ты разбираешься в динозаврах! — со смехом ответила Лоранс.
— Машина у меня отличная. Что касается динозавров, то вся ночь впереди,
а я быстро учусь. К утру буду знать достаточно, чтобы не ударить в грязь
лицом.
— Я пошутила. — Лоранс тепло улыбнулась. Конечно, она понимала,
что и Роберт шутит, но так приятно было слышать, что мужчина постарается
произвести впечатление на ее ребенка! — Можешь спать спокойно этой
ночью. Ты понравишься Роди, если будешь самим собой. Он очень остро
чувствует фальшь.
— Собственный детектор лжи? Кажется, я сделаю два очень полезных
приобретения. — Роберт улыбнулся. — Честно говоря, я рад, что у
тебя есть сын. В доме должны быть дети. А у меня нет даже племянников. Я
очень надеюсь, что сумею произвести впечатление на Роди. Ну это мы узнаем
завтра. Спокойной ночи, Лоранс.
— Спокойной ночи.
Лоранс махнула на прощание рукой. Она вошла в подъезд и не видела, что
Роберт еще долго стоял перед домом и задумчиво смотрел на дверь.
На уже стандартный вопрос Кэти
ну как?
Лоранс ответила просто:
— Я выхожу замуж.
4
Лоранс нервно расхаживала по кухне с чашкой кофе в руках. То, что вчера
вечером казалось простым и ясным, сегодня утром выглядело совершенно...
— Глупо, — пробормотала Лоранс. — Очень глупо.
Вечером, будучи под впечатлением от свидания с Робертом, Лоранс в
восторженных тонах описывала его Кэти, пока подруга, зевая и клюя носом, не
запросила пощады и не отправилась спать. Лоранс посидела еще немного в
одиночестве, вспоминая самые яркие моменты вечера, а потом так же
отправилась в спальню. Но в отличие от Кэти уснуть не смогла: первую
половину ночи она вспомнила, как все было хорошо, и строила какие-то
нереальные планы, а где-то ближе к рассвету вдруг осознала, что этого всего
просто не может быть.
— Ты топочешь, как стадо слонов! — Все еще зевая и потягиваясь, в
кухню вошла Кэти. — Боже мой, как пахнет кофе!
Лоранс налила подруге чашку и вновь принялась нарезать круги.
— У этой квартиры есть одно неоспоримое достоинство, — сообщила
Кэти, — достаточно большая кухня, чтобы вытоптать на ней цирковую
арену. — Она отпила кофе, закрыла глаза и причмокнула. — Все же ты
замечательно варишь этот эликсир жизни. Просто живая вода. — Кэти
приоткрыла один глаз и хитро посмотрела на подругу.
— Ну что? — не выдержала Лоранс этого взгляда.
Кэти пожала плечами.
— Не хочешь говорить, не нужно, но ведь я вижу, как ты нервничаешь. В
предвкушении поездки в мэрию? Это нормально. Все невесты волнуются.
Лоранс застонала и прижала ко лбу ладонь.
— Ладно... — Кэти сменила тон, теперь она была максимально
серьезна и сосредоточенна. Даже поставила чашку с кофе на стол. — Давай
выкладывай, что тебя так сильно беспокоит?
— Я не уверена, что мне стоит это делать.
— Насколько я понимаю, ты не уверена, стоит ли тебе выходить замуж за
Роберта? — уточнила Кэти, растягивая слова.
— Ты совершенно права.
Кэти откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на подругу.
— А в чем проблема-то?
— Он не может быть таким хорошим!
— Получите! — фыркнула Кэти. — Предыдущие были для тебя
слишком плохими, наконец благодаря случаю ты встретила приличного мужчину и
тут же заявляешь, что он слишком хорош. Лоранс, тебе не кажется это
ненормальным?
— Кажется, — со вздохом ответила Лоранс. — Но я ужасно боюсь,
как бы во второй раз не обжечься. Брюс ведь тоже был таким хорошим, у нас
была такая любовь!
— Гм, Лоранс, мне не хочется тебя вытаскивать за волосы из твоего
очередного психоза, я думаю, тебе эти срывы даже нравятся, но я напомню
тебе, что сейчас не идет и речи о любви или страсти.
— Да, но когда он прикасается ко мне... — Лоранс смутилась и
покраснела.
— Вот так номер. У тебя что, после рождения Роди не было мужчин?!
— Кэти, не так громко! — шепотом взмолилась Лоранс. — Роди
мог уже проснуться. Ему ни к чему знать такие подробности из жизни матери.
— Нет, слушай, серьезно? — Кэти заговорила тише, но тему не
оставила.
— Ну не могу же я с первым встречным! — Лоранс стремительно
заливалась краской.
— А тебе врач не говорил, что женщине необходима регулярная половая
жизнь?
— Смысл спать с кем-то и не любить его? — с победным видом
спросила Лоранс.
— Удовольствие. — Кэти пожала плечами. — Ладно, то, что этот
Роберт вызывает у тебя влечение, совершенно нормально. Я так поняла, что он
красивый, видный мужчина, вы были на свидании, выпили — в общем, не
произошло ничего из ряда вон выходящего. Думаю, тебе не стоит волноваться по
этому поводу. Тем более что ты не способна взять и разрушить все просто
потому, что тебе захотелось мужской ласки и внимания.
— Хм, конечно, но...
— А значит, не о чем говорить, — отрезала Кэти.
— Мы ведь будем жить вместе, — напомнила Лоранс.
— И что? У меня половина соседей по лестничной клетке — мужчины,
некоторые очень даже симпатичные. Один, кстати, вчера спрашивал, как бы ему
познакомиться с тобой.
— Интересно, что ты ответила? — пробормотала Лоранс.
— Правду: я сказала, что ты выходишь замуж в ближайшее время. Но это к
делу не относится. Что еще тебя смущает в Роберте?
— Вот так сразу предложить женщине переехать в его дом. Он ведь
холостяк, ему почти тридцать пять, а он до сих пор не женат.
— Тридцать пять — не возраст, — возразила Кэти. — К тому же
он юрист и, значит, привык просчитывать на полхода вперед. Подумай, он
совершенно верно сказал, что, если кто-то заинтересуется скоропалительностью
вашей свадьбы, вы всегда сможете сказать: мы живем вместе с первого дня,
ведем общее хозяйство и воспитываем ребенка.
— Не уверена, что он собирается воспитывать Роди. Да и с моей стороны
было бы нехорошо просить его об этом.
— Лоранс, оставь на время философские категории
хорошо
и
плохо
! — Кэти сморщилась, словно съела лимон. — Тебе нужно выйти
замуж, ты нашла замечательного человека, согласного не только просто так на
тебе жениться, но и предоставить тебе и твоему сыну свой дом. Нужно
воспользоваться этим шансом. И потом, что ты теряешь?
Лоранс задумалась. Получалось, что Кэти права. Она ничего не теряла, но при
этом получала работу и жилье. Да еще и милого человека в компаньоны. Может
быть, она зря сходит с ума? Или все же не зря?
— А если Роберт — какой-нибудь маньяк?
Кэти расхохоталась.
— Я еще никогда не слышала, чтобы маньяки просматривали объявления в
Интернете, женились на своих жертвах и приглашали их в свой дом. Лоранс,
милая, тебе нужно отдохнуть рядом с сильным мужчиной. В последнее время тебе
слишком часто приходилось думать. Ты явно очень устала.
— Спасибо, Кэти! — язвительно сказала Лоранс.
— Так что, свадьба состоится?
— Состоится. Будешь подружкой невесты?
— Ради того, чтобы выставить вас из этого дома, я готова даже на это!
— Мы тебе так сильно надоели? — расстроилась Лоранс.
— Ужасно! — явно переигрывая, сообщила Кэти. — Просто сплю и
вижу, как мне самой придется варить себе кофе по утрам, убирать всю квартиру
и мучительно придумывать повод сходить в парк развлечений. Ведь мне, такой
серьезной и взрослой, там делать нечего.
— Ты отвратительная актриса! — заявила Лоранс.
— Спасибо тебе!
— Зато замечательная подруга.
Лоранс обняла Кэти и поцеловала ее в щеку.
— Кстати, я прошу тебя не забывать, что этот дом по-прежнему остается
твоим, — уже совершенно серьезно сказала Кэти. — И если все же в
твоей жизни вновь что-то пойдет не так, я всегда с радостью приму тебя и
Роди.
— Спасибо!
Лоранс почувствовала, что сейчас расплачется.
Сложнее всего оказалось объяснить Роди, почему это ему нужно знакомиться с
будущим мужем мамочки и зачем им вообще уезжать от Кэти.
— Мне у нее нравится, — с детской непосредственностью заявил
мальчик.
Лоранс смутилась. Она была рада, что уговорила подругу оставить их с сыном
наедине.
— Кэти классная, с ней очень весело. И ребята из дома мне понравились,
мы отлично играем. Мам, выходи замуж, но останься у Кэти. Я слышал, так
иногда делают.
— Роди, милый, подумай о Кэти, — попросила Лоранс. — Мы уже
серьезно утомили ее своим присутствием. Представляешь, если бы кто-то чужой
поселился в нашем доме в Амстердаме?
— И что? Нам было бы только весело. И мы не чужие Кэти, она моя
крестная мамочка.
— Конечно. Но представь на минутку: тебе хочется лечь спать, а твой
гость все сидит и смотрит телевизор. Разве ты можешь уйти?
Роди задумался, а его мать затаила дыхание.
— Нет, я должен остаться с ним, — наконец ответил мальчик.
Лоранс облегченно вздохнула. Строгое воспитание тетушки Агнес приносило
плоды.
— И так почти во всем. Кэти даже не может сходить на свидание, пока мы
здесь.
— На свидание она не ходит, потому что на них ходишь ты.
— Ох, Роди, иногда я жалею, что ты такой умный и наблюдательный, —
пробормотала Лоранс. — Ты должен понять одно: мы не можем всю жизнь
жить с Кэти. Это неправильно. Ей нужно создавать свою семью, рожать своих
детей, жить своей жизнью. Это вовсе не значит, что мы не будем с ней
видеться. Теперь, когда все мы будем жить в одном городе, это станет совсем
просто. Кэти уже сказала, что в пятницу вечером будет забирать тебя и
возвращать мне только в воскресенье утром.
— Здорово! — обрадовался мальчик.
— Ну что, мы съезжаем от Кэти?
— Договорились.
— Я рада, что ты меня понял.
— Мам, а может быть, мне не нужно знакомиться с этим Робертом?
— Интересно, как ты собираешься жить с ним в одном доме и не
познакомиться?
— Кэти объяснила мне, что ты выходишь замуж, чтобы получить работу, но
ведь это не значит, что ты должна жить с этим мужчиной. Вы ведь не любите
друг друга.
— Но так будет лучше для всех. Если хочешь, спроси об этом Роберта, он
юрист и лучше разбирается в законах.
Лоранс понимала, что поступает неправильно, но, с другой стороны, у Роберта
и ее сына на данный момент появилась хотя бы одна тема для разговора. Заодно
Роберт сможет продемонстрировать себя с лучшей стороны.
— Он юрист... — протянул мальчик. — Значит, он много
зарабатывает. Может быть, ему просто нужна прислуга? Ты ведь хорошо
готовишь, и тетя Агнес говорила, что ты аккуратная.
— Роди, иногда ты меня пугаешь, — призналась Лоранс. — Роберт
знает, что я не смогу посвящать все свое время дому, ведь я буду много
работать.
— Но Кэти тоже работает, а ведь эту неделю она была с нами.
— Кэти специально взяла отпуск на работе, чтобы помочь мне. Со
следующего понедельника она выходит на работу и не сможет дни напролет
проводить с тобой.
— Если она не сможет, ты не сможешь, с кем же я буду?
— Мы найдем тебе хорошую няню. А с сентября ты пойдешь в школу и
большую часть дня будешь проводить там.
— Теперь еще и няню, — расстроился Роди. — А может быть,
вызвать тетю Агнес? Если этот твой Роберт хочет, чтобы мы жили у него, тетя
ему не помешает?
— Во-первых, нельзя говорить о людях
этот
. А во-вторых, как ты
думаешь, тетя Агнес согласится приехать к нам?
Роди задумался и огорченно покачал головой.
— Вот именно. Так что хватит спорить, одевайся. Роберт приедет через
пятнадцать минут. Я могу на тебя рассчитывать?
— Я буду с ним вежлив, — буркнул Роди.
— Вот и хорошо, — с облегчением вздохнула Лоранс. — Пока
этого вполне достаточно. Я люблю тебя, сынок.
Она поцеловала мальчика в макушку и поспешила в свою спальню, ведь ей нужно
было собраться.
Утренний разговор с подругой немного рассеял опасения Лоранс. Во всяком
случае, теперь она не собиралась все отменять и немедленно сбегать в
Амстердам к тетушке. Но ей было не по себе. Как пройдет первая встреча Роди
и Роберта? Понравятся ли они друг другу? Конечно, для Лоранс ее мальчик был
самым умным, самым красивым и самым хорошим, но ведь она мать! А Роберт
посторонний человек. Если вдруг у них с Роди не получится построить
нормальные отношения, кто знает, не придется ли им заказывать билеты.
Лоранс нервно крутилась перед зеркалом, как всегда поставленная в тупик
сакраментальным вопросом
что надеть
, когда в двери ее комнаты постучала
Кэти.
— Ты скоро? Возле нашего подъезда остановился потрясающий
порше
. Если
твой Роберт ездит на этой машине, я готова устроить соревнование за его
сердце.
Лоранс высунулась в окно и увидела, как из элегантной спортивной машины
действительно выходит Роберт. Кэти без лишних церемоний вошла в комнату и
критически осмотрела гардероб подруги, разбросанный по кровати и креслам.
— Надень вон то, сиреневое. Твоему лицу не помешает немного
красок, — посоветовала она.
Лоранс поспешила выполнить эту рекомендацию. Когда в дверь позвонили, она
застегивала босоножки на высоком каблучке. Роди стоял рядом и изо всех сил
пытался сделать вид, что ему все равно. Кэти посмотрела на них и покачала
головой. Она не понимала, почему эта парочка придает такое значение явлению
Роберта.
— Добрый день, — сказала она, распахивая дверь. — Вы Роберт?
— А вы Кэти?
Она кивнула. Роберт галантно наклонился к ручке Кэти и запечатлел поцелуй.
— Вы почти такой, каким вас описывала Лоранс. Может быть, чуть менее
красивый, — сказала Кэти, пользуясь тем, что подруга не может ее
слышать, и шепотом добавила: — Забирайте этих двоих, и чтобы до самого
вечера я их не видела. Им нужна хорошая встряска.
Кэти посторонилась, и Роберт смог войти. Лоранс нервно переминалась с ноги
на ногу, цепляясь руками за плечи сына. Роди с интересом, но несколько хмуро
рассматривал Роберта. Кажется, респектабельный внешний вид немного успокоил
его.
— Привет, Роберт, — поздоровалась Лоранс. — Познакомься, мой
сын Джордан.
— Здравствуй, Джордан. — С самым серьезным выражением лица Роберт
протянул мальчику руку и совершенно по-взрослому пожал его ладошку. Кажется,
на Роди это произвело впечатление.
— Здравствуйте, мистер Хайлс, — ответил на рукопожатие
мальчик. — Как поживаете?
— Замечательно, особенно со вчерашнего вечера, когда познакомился с
твоей мамой. — Роберт широк
...Закладка в соц.сетях
