Жанр: Любовные романы
Согретые любовью
.... Просто исчезла, —
словно не веря, повторил он.
Джейн уставилась на него, изумленная тем, как он истолковал ее исчезновение.
Но у нее было немало причин скрываться после гибели ее мужа и жены Гейба и
разразившегося скандала. Родители оберегали ее, как могли, потому что три
года назад Дженет была беременна. Узнав об изменах Пола, о том, что он
обокрал ее отца и собирался бросить ее, разоренную и беременную, она
потеряла ребенка, о котором так мечтала.
Неужели Дженет Смайт-Робертс и вправду выглядит эгоисткой?
Она никуда не исчезла. Ее держали в частной клинике, под присмотром врачей и
родителей, пока угроза не миновала. Оправившись, она уехала не в свой дом,
где жила с Полом, и даже не к родителям, а в арендованный коттедж в Девоне,
подальше от любопытных глаз.
А Гейб просто предпочел расценить ее исчезновение по-своему. Но он жестоко
ошибся. Джейн вскинула голову.
— Разве в наше время можно исчезнуть бесследно? — недоверчиво
спросила она.
— Мне говорили, что каждый год исчезает не меньше тысячи
человек. — Гейб пожал плечами. — А Дженет Смайт-Робертс с тех пор
никто не видел.
Джейн покачала головой.
— Трудно поверить.
— И тем не менее это правда.
— Кто-нибудь пытался разыскать ее? — спросила Джейн.
Гейб поморщился.
— Три года назад мне пришло в голову поддержать ее...
— Что?! — Ей не понадобилось изображать удивление. Поддержать? Три
года назад Гейб стремился уничтожить ее, а вовсе не поддержать! — Но ты
же говорил, что не встречался с ней, — беспомощно пробормотала она.
— Конечно. — Голос Гейба вдруг потеплел, он осторожно коснулся
руки Джейн. — Ты ревнуешь или мне послышалось?
Как она могла ревновать его к самой себе? Джейн торопливо отдернула руку.
— Глупости, — фыркнула она и встала. — Ну, мне пора...
— Я просто хотел поддразнить тебя, Джейн. — Гейб негромко
засмеялся и тоже встал. — Не понимаю, почему мы почти весь вечер
проговорили о женщине, которую ты никогда не видела, а я видел мельком три
года назад. — Он нахмурился и сокрушенно покачал головой. — А ведь
вечер складывался так удачно!
Значит, он остался доволен вечером! А Джейн вздохнула с облегчением лишь
несколько минут назад, с трудом приблизившись к теме, которая вызывала ее
неподдельный интерес.
Отчасти он был прав: упоминание о Дженет Смайт-Робертс и ее родителях
создало непонятное напряжение и чуть не испортило приятный вечер. Эта мысль
удивила Джейн. С другой стороны, немного оправившиеся от недавних тревог
Фелисити и Ричард были милы и дружелюбны, и Гейбу не изменило обаяние.
Внезапно Джейн взглянула на Гейба, заметила, как изменилось выражение его
лица и заблестели глаза, и поняла, что пора уходить. Но Гейб уже наклонил
голову, потянулся к ее губам, и ей стало ясно, что она медлила слишком
долго.
Она рывком высвободилась из объятий.
— Нет, Гейб!
— Да, Джейн, — почти застонал он, прикладывая ладони к ее щекам и
нежно целуя ее сначала в опущенные веки, затем в нос, в щеки и наконец снова
в губы.
Его нежность обезоружила Джейн. Будь он требовательным или страстным, она
нашла бы в себе силы сопротивляться, но от него исходили волны ласки.
— Неплохо, правда? — наконец пробормотал он, касаясь лбом ее лба.
— Да, — ошеломленно согласилась она. — Неплохо.
Даже слишком хорошо. Ей хотелось, чтобы поцелуй повторился.
Гейб улыбнулся ей, глядя прямо в глубины темно-вишневых глаз.
— И долго еще ты намерена прятаться, Джейн? спросил он.
В голове у нее зазвенел сигнал тревоги, глаза расширились, дыхание застряло
в горле, все мышцы тела напряглись и закаменели.
— Я не пряталась от тебя, — сердито возразила она и отстранилась.
Гейб испытующе смотрел на нее.
— Я и не говорил, что ты пряталась от меня, напомнил он.
Джейн с трудом сглотнула, обдумывая его слова. Осознав их смысл, она
закусила губу и смерила его укоризненным взглядом.
Гейб покачал головой, мягко упрекая ее:
— Ты не так поняла меня.
Неужели? Всего несколько минут прошло, как он рассказывал ей о Дженет Смайт-
Робертс и о том, что она исчезла три года назад, не оставив следов, а теперь
спрашивал, долго ли еще она намерена прятаться! Как еще она могла понять
его?
Она-то помнила, что когда-то ее звали Дженет Смайт-Робертс. Именно она была
тем самым
идеалом
, о котором говорил Гейб, и потому пришла к единственному
возможному выводу. Но Гейб ни разу не намекнул, что узнал в ней Дженет.
Может, она поспешила и ошиблась?
Она проглотила ком в горле и прищурилась.
— Будь добр, объясни, что ты имеешь в виду, потребовала она.
Он пожал плечами, и на его чувственных губах заиграла улыбка.
— Я имел в виду то, что ты постоянно прячешься на чужих кухнях,
стараешься держаться в тени.
— Вечная подружка невесты, но не невеста, — с горечью повторила
она те же слова, что и в субботу, в доме родителей. Сигнал тревоги по-
прежнему звучал в ее душе, но уже немного тише.
— Вот именно, — кивнул Гейб и усмехнулся. — Пока ты
скрываешься на чужих кухнях, тебе не обзавестись собственной.
Он почти повторил слова ее отца!
— Но у меня уже есть собственная кухня, — напомнила она. — Ты
сам ее видел.
— Не делай вид, будто ты меня не понимаешь, нетерпеливо перебил
он. — Я хотел сказать...
— Я знаю, что ты хотел сказать, Гейб, — небрежно прервала
она. — Послушать тебя, так мне просто необходима собственная
кухня! — Она передернулась, вспомнив свой брак. — Я счастлива,
Гейб, — заверила она и подхватила сумочку. — Спасибо за
кофе, — добавила она, собираясь уходить.
— Еще раз до свидания, — откликнулся он. Джейн застыла, пораженная
его грубоватой мужской красотой и насмешливым блеском в глазах под
приподнятыми бровями. Но этот человек внушал ей страх.
— Вот именно, — подхватила она. — Но похоже, ты терпеть не
можешь прощаться.
— А ты уверена, что хочешь уйти?
— Ну конечно! — выпалила Джейн. — Ты...
— Джейн, я должен кое в чем признаться... нерешительно начал он.
Она насторожилась: сегодня он и без того сказал слишком многое.
— В чем? — сухо спросила она. Он вздохнул.
— Видишь ли, я не знаю, насколько ты дружна с Фелисити...
— Я же объясняла: с Уорнерами я знакома недавно. Я просто добивалась
справедливости, многозначительно сказала она.
Он насмешливо закивал.
— Твое мнение о моих методах работы мне уже известно, —
саркастическим тоном продолжал он. — Ты должна знать другое — на всякий
случай, если Фелисити сочтет своим долгом поделиться тайной.
В общем, в выходные я обмолвился Ричарду, что был бы рад поужинать с ним,
его женой и с тобой, — признался он и затаил дыхание, ожидая реакции
Джейн.
В любое другое время такое известие пробудило бы в ней ярость — она
ненавидела подстроенные
случайности
. Но сейчас она с трудом сдерживала
улыбку. Пока она ломала голову, не зная, как разузнать адрес Гейба и снова
встретиться с ним, он сам устроил следующую встречу. Но Гейбу незачем знать,
что она хотела его видеть.
— Ты всегда добиваешься своего, — заявила она недовольным
тоном. — Ну хорошо, Гейб, мы поужинали вместе. А теперь мне
пора, — твердо закончила она.
— Может быть, лучше пожелаем друг другу спокойной ночи? — хрипло
предложил он. — В словах прощания есть что-то трагическое, а пожелание
спокойной ночи вселяет надежду — по крайней мере в меня — на следующую
встречу.
Не сдержавшись, Джейн рассмеялась, покачивая головой. Что за несносный
человек!
— Спокойной ночи, Гейб, — сдержанно произнесла она, когда
отсмеялась.
— Видишь, как все просто? — довольно спросил он, провожая ее до
двери и обнимая за плечи. — Веди машину осторожно, — напутствовал
он.
В отличие от Джейн, которая поспешила захлопнуть дверь своей квартиры, Гейб
проследил, как она вошла в лифт и нажала кнопку. Он стоял на пороге
квартиры, пока двери лифта не захлопнулись.
Гейб напрасно напоминал ей об осторожности: Джейн была опытным водителем.
Она знала, каким хрупким бывает металл и стекло. Стекло разбивается
вдребезги, от удара металл становится неузнаваемым. Как тела людей, сидевших
в машине...
Ей не пришлось опознавать труп Пола после аварии — эту тяжкую обязанность
взвалил на себя ее отец. Едва узнав об аварии, Джейн попала в клинику и чуть
не сошла с ума, потеряв ребенка. Ее беременность продлилась всего девять
недель.
Об этом периоде своей жизни она всеми силами старалась забыть. Все
навалилось сразу: смерть Пола и его предательство и потеря ребенка.
Она забеременела в самое неподходящее время: Пол почти не бывал дома, но
Джейн уже не беспокоило его отсутствие — напротив, она радовалась
одиночеству. Узнав о беременности, она поняла, что хочет иметь ребенка,
спасти хоть какую-то частицу их брака, а может, и все сразу. Но Пол
безжалостно лишил ее последней надежды, со смехом сообщив, что уходит к
Дженнифер Вон. Он покинул дом и попал в аварию.
Скандал, который разразился после того, как в
БМВ
Пола обнаружили его труп
и труп Дженнифер, Джейн едва сумела пережить. О случившемся писали все
газеты, в них мелькали фотографии самой Джейн и Гейбриэла Бона, мужа
Дженнифер, журналисты строили самые невероятные предположения и смаковали
пикантные подробности.
Убитая горем, Джейн ничего не предпринимала, но через несколько недель
пришла в себя и узнала, что Гейбриэл Вон разыскивает ее. Поразмыслив, она
поняла, зачем понадобилась Гейбриэлу: почему-то он обвинил именно ее в том,
что ее муж завел роман с его женой.
Тогда Джейн и решила, что Дженет Грейнджер должна исчезнуть, и не на
несколько месяцев, а навсегда. Она выполнила задуманное, но не избавилась от
страха перед Гейбриэлом Воном. Не перед тем Гейбом, который шутливо
поддразнивал и целовал ее, — такой Гейб не внушал ей страха. Но
человека, который побывал на прошлой неделе у Дафны и Дэвида Смайт-Робертс,
который мог с такой ненавистью и презрением обвинять в эгоизме Дженет
Грейнджер, определенно следовало опасаться.
Дженет Грейнджер просто исчезла, не оставив следов. Но Джейн Смит знала, что
на этот раз так просто ей не спастись.
— Доброе утро, Джейн. Прекрасное утро для пробежки, правда? —
дружески произнес Гейб, поравнявшись с ней.
При его неожиданном появлении Джейн сбилась с темпа, но лишь на минуту.
Утро и впрямь выдалось чудесным — свежим, ясным, какие иногда случаются в
Англии в середине декабря. Снег растаял, за ночь дорожки в парке подмерзли.
Совершенство нового дня подпортил только Гейб. Меньше всего Джейн ожидала
встретить его в своем парке в семь часов утра.
Они бежали молча, Джейн решила вести себя как ни в чем не бывало. Утренние
пробежки доставляли ей радость, она всецело сосредотачивалась на движениях
рук и ног, забывая о своих тревогах. И это утро началось как обычно. Гейб
без труда успевал за ней, словно и не проводил почти все время, сидя за
столом.
— Дома я тоже занимаюсь бегом. — Он будто прочел ее мысли. —
А в поездках бываю в тренажерных залах.
Очевидно, он старательно поддерживал форму: мышцы его живота и ног были
крепкими и упругими.
— Приятно слышать, — сухо отозвалась она, глядя прямо перед собой.
Она ни за что не поверила бы, что они встретились в парке случайно. На
прошлой неделе она как-то упомянула, что бегает в парке возле своего дома.
Он разыскал ее дом и без труда вычислил парк, где она бывает. Джейн удивило
только то, что он не поленился встать в такую рань и дождаться ее в парке.
Гейб заметил выражение сосредоточенности на ее лице.
— Да, пока я ждал тебя, на меня многие поглядывали с
любопытством. — Он опять прочел ее мысли.
На этот раз Джейн сразу поверила ему. В такое время в парке можно было
встретить только бездомных, ночующих на скамейках, и фанатиков бега вроде
нее самой. Гейб в своих дорогих новеньких кроссовках, шортах и футболке с
длинными рукавами выглядел в парке чужаком.
— Неудивительно, — проворчала она, выбегая на асфальтовую дорожку.
По утрам в парке царила безмятежность. На верхушках деревьев пели птицы,
издалека доносился приглушенный шум транспорта. Джейн вдруг поняла, что бег
не доставляет ей привычной радости.
У ворот она остановилась и стерла со лба пот. Гейб тяжело дышал, хватая ртом
воздух. Значит, он все-таки устал. Заметив ее пристальный взгляд, он
нахмурился.
— В последний раз я побывал в тренажерном зале две недели назад. С тех
пор мне было некогда — я преследовал самую скрытную и загадочную женщину в
мире, — раздраженно объяснил он, увидев, что с лица Джейн так и не
исчезла насмешка.
— Дженет Грейнджер? — уточнила Джейн.
— Тебя! — нетерпеливо поправил он. — Дай мне передышку,
Джейн. Разве ты еще не поняла, что я вовсе не безжалостный хищник?
Она прищурилась, стараясь не показать, как удивлена последним замечанием.
— Значит, ради этого ты пощадил компанию Ричарда Уорнера? —
усмехнулась она. — Чтобы произвести на меня впечатление?
Гейб замер, сердито блеснув аквамариновыми глазами.
— Знаешь, ты действительно самая... — он вдруг осекся и сжал
губы. — Ты хотела оскорбить меня, Джейн? Или ты привыкла так себя
вести?
Она вздрогнула, услышав эти слова. Неужели она и вправду привыкла говорить
людям грубости? За последние три года с ней могло случиться что угодно...
— Извини, — неловко выговорила она, стараясь не встречаться с ним
взглядом.
Гейб заметно расслабился и грустно улыбнулся.
— Что же дальше? — Он без труда сменил тему. — Ты вернешься
домой и примешь душ? Или продолжишь истязать себя? — добавил он.
Джейн улыбнулась, зная, что этого он ждет.
— Дальше по плану кофе, круассаны и газеты, сообщила она. т Слава
Богу! — он взял ее под руку и повел в ворота. — Я не прочь
отдохнуть и выпить кофе.
— Отдыхать еще рано, — с улыбкой возразила Джейн. — Сначала я
зайду за круассанами и газетами, потому побегу домой пить кофе. — Она
усмехнулась, увидев, как он приуныл. — Но если на сегодня ты уже
набегался, поступим иначе. — И она размеренным шагом направилась к
маленькой кондитерской неподалеку от парка, где обычно покупала круассаны по
дороге домой.
Как всегда, кондитерская была уже открыта, из дверей тянуло ароматом кофе.
Несколько посетителей за столиками потягивали кофе с лучшими круассанами,
какие доводилось пробовать Джейн.
Снаружи кондитерская казалась крошечной и ничем не примечательной. Гейб
вопросительно поднял брови, шагая вслед за Джейн к прилавку.
— Доверься мне, — негромко посоветовала она.
— Ладно, — покладисто согласился он. Мужчина за прилавком отложил
газету, присмотрелся, узнал Джейн и просиял.
— Джейн, дорогая! — воскликнул он с легким французским акцентом и
выбежал из-за прилавка, чтобы поцеловать ее в обе щеки. — Тебе как
обычно?
— Как обычно? — вполголоса повторил Гейб и удостоился недовольного
взгляда спутницы.
— Сегодня я с другом, Франсуа, — объяснила она хозяину
кондитерской. — Поэтому нам две порции круассанов и две чашки твоего
бесподобного кофе.
И она повела Гейба к столику у окна.
— Сначала итальянец, теперь этот француз, — ворчал Гейб,
недовольно оглядываясь на привлекательного Франсуа.
Джейн со смехом уселась напротив него.
— Да, у меня много друзей-иностранцев, — подтвердила она. —
Но никто из них не доставляет мне больше хлопот, чем один знакомый
американец.
Гейб ответил ей невинным взглядом.
— Я?
Джейн опять тихо рассмеялась.
— Гейб, роль несправедливо обвиненного тебе не идет!
— Но я... — Он замолчал: к столику подошел Франсуа с двумя чашками кофе
и двумя тарелками круассанов, а также медом и маслом к ним. — Отличный
завтрак, Франсуа, — обратился он к хозяину кондитерской. — Кстати,
меня зовут Гейб Вон. — И он протянул руку.
Франсуа ответил на рукопожатие.
— Друзья Джейн — мои друзья, — заявил он довольно холодно.
Этот холодок не ускользнул от внимания Гейба. Как только Франсуа отошел, он
обратился к Джейн:
— В каких отношениях ты...
— Он тоже женат, Гейб, — перебила Джейн. — Лучше ешь
круассаны, — посоветовала она, зачерпывая ложечкой мед.
— Слушаюсь, мэм, — покорно отозвался Гейб и уставился в тарелку.
— Наконец-то я нашла способ заставить тебя замолчать! — тихо,
почти про себя заметила Джейн через несколько минут, понаблюдав, как на лице
Гейба отразилось сначала удивление, а потом блаженство. Первый же кусочек
круассана он счел бесподобным. Джейн сама обожала эти мягкие слоеные
рогалики, которые таяли во рту, вызывая шквал вкусовых ощущений.
— В Штатах этот парень мог бы стать миллионером! — потрясение
пробормотал Гейб, когда к нему вернулся дар речи.
— Этому парню и здесь живется неплохо, — сообщила Джейн. —
Так что больше не смей ревновать меня к нему!
Без круассанов Франсуа она не могла представить себе утро. Гейб откусил еще
кусочек и опять расплылся в улыбке.
— Не будь он женат, я сам женился бы на нем, заявил он. — А ты
умеешь печь круассаны, Джейн? — с надеждой спросил он.
— У меня они не получаются такими аппетитными, как у Франсуа, —
призналась Джейн. Разговоры о браке ей не хотелось вести даже в шутку.
— Очень жаль. — Гейб намазал последний рогалик медом. —
Значит, придется довольствоваться стряпней Франсуа!
Он был совершенно прав. Джейн понимала, что разговор у них шутливый, но
удивлялась, как можно шутить подобными вещами. И не с кем-нибудь, а с
Гейбриэлом Воном.
Глава 10
— Скажи, что бы ты делал, если бы сегодня утром не дождался меня в
парке? — спросила Джейн, с наслаждением допивая вторую чашку кофе. На
ее лице играла усмешка. Он пожал плечами.
— Я знал, что ты обязательно придешь в парк. Джейн отставила чашку и
озадаченно уставилась на него.
— Почему?
— Ты не похожа на тех, кто бегает только в хорошую погоду. — И он
восхищенно оглядел ее стройную фигуру.
Покраснеть и смутиться Джейн не успела.
— После вчерашнего роскошного ужина я счел своим долгом присоединиться
к тебе, — добавил он с шутливой досадой. — Я не знал, в какое
время ты бываешь в парке, но догадался, что не слишком поздно — работа не
позволяет.
— А тебе не занимать настойчивости, — заметила она.
Гейб невозмутимо кивнул.
— Я унаследовал ее от отца...
— Политика, — сухо добавила Джейн.
— В отставке, — уточнил Гейб, но явно порадовался тому, что Джейн
ничего не забыла.
— Как он сам говорит. — Джейн прекрасно помнила недавний разговор
— как и все разговоры с Гейбом. — По выходным я обычно не занимаюсь
бегом, — известила она Гейба, по-прежнему удивляясь его
настойчивости. — Мне и так хватает беготни. И обычно я выхожу из дома
позже, чем сегодня. А сегодня я встала так рано потому, что мне предстоит
готовить для клиентов ленч.
— Значит, мне повезло. — Гейб остался доволен их совместным
завтраком. — Было бы еще лучше, если бы мы не расставались со
вчерашнего вечера, но я же понимаю, нельзя требовать все сразу, насмешливо
заключил он.
— От меня — конечно, нельзя. — Джейн засмеялась и встала. Она уже
отчаялась убедить Гейба прекратить подобные шутки — он не замечал ни ее
недовольства, ни протестов. — Мне пора, — деловито сказала
она, — работа ждет.
— И меня, мадам, и меня, — отозвался Гейб, направляясь за ней к
прилавку. — Позвольте, я заплачу...
— Ни в коем случае! — возмутилась Джейн, протягивая деньги
Франсуа. — Гейб считает, что в Штатах ты стал бы миллионером, Франсуа,
шутливо заметила она.
— И лишил бы себя удовольствия каждый год платить непомерные английские
налоги? — Франсуа с галльской выразительностью пожал плечами. — И
потом, моя теща — англичанка, — сообщил он Гейбу, многозначительно
закатывая глаза. — А упрямее тещи-англичанки не найдешь во всем
мире! — И он вздохнул.
— Значит, пора порвать с этой страной, — сочувственно отозвался
Гейб, явно наслаждаясь разговором.
— Она ни за что не отпустит со мной своих внуков и дочь, —
уверенно покачал головой Франсуа. — Да и жена не согласится. — Он
нахмурился. — Знаете, десять лет назад, когда мы только познакомились,
она была милой, симпатичной и покладистой. Но с каждым годом она все больше
походит на свою мать! — И он снова пожал плечами.
— Неужели вы не знали, что, выбирая жену, надо прежде всего посмотреть
на будущую тещу? иронически поинтересовался Гейб.
— Прошу прощения, — вмешалась в эту мужскую беседу Джейн. Неужели
Гейб готов часами болтать с кем угодно? Он умел находить общий язык с
незнакомыми людьми и приспосабливаться к обстоятельствам. Странно... три
года назад она считала его мрачным и нелюдимым. — Надеюсь, вы
закончили?
Гейб с улыбкой повернулся к ней.
— Знаешь, я не прочь познакомиться с твоей матерью!
С Дафной он уже был знаком. И судя по всему, родители Джейн ему понравились.
— Мне придется тебя разочаровать, — язвительно откликнулась
Джейн, — я совершенно не похожа на маму. Она милая, добрая и предана
отцу с тех пор, как они познакомились. — Сама Джейн уже однажды
побывала замужем и не хотела повторять печальный опыт.
Мужчины засмеялись, но улыбка на лице Гейба быстро померкла. На улице он
взял ее под руку.
— Знаешь, Джейн, далеко не всем нам везет так, как нашим
родителям, — грустно сказал он. — Иногда мне кажется, что
счастливый брак моих родителей ввел меня в заблуждение: я вырос, считая, что
любая семья будет прочной. — Он покачал головой, удивляясь себе.
Возможно, он прав, подумала Джейн. В возрасте двадцати лет брак
представлялся ей вечным союзом, жизнью в любви и согласии. Но через
несколько месяцев после свадьбы она поняла, что ей с Полом предстоит упорный
труд, а шансов на успех почти нет. Однако она дала обет и была намерена
сдержать его. К сожалению. Пол не видел в этом необходимости...
— А я думаю, удачные браки наших родителей скорее исключение, чем правило, — ответила она.
— Может быть. — Гейб задумчиво кивнул и бросил взгляд на
часы. — Итак, теперь за мной ужин и завтрак. Начнем с ужина?
Неужели он надеялся позавтракать с ней вместе на следующее утро?
Настойчивость Гейба была достойна лучшего применения. Сегодня утром он ждал
ее в парке, не зная твердо, дождется или нет. Джейн и в голову не приходило,
что богатый и привлекательный мужчина способен так упорно добиваться
расположения женщины, да еще и всячески избегающей его. Что им движет?
— Я же говорила: у меня много работы...
— Даже у Санта-Клауса случаются выходные, возразил Гейб.
— Ну хорошо, сегодня вечером я свободна, сдалась Джейн. — Мне
редко приходится в один и тот же день готовить и ленч, и ужин, —
пояснила она.
— А
...Закладка в соц.сетях
