Жанр: Любовные романы
Согретые любовью
...онимала, что
чувствуют сейчас Фелисити и Ричард. А Гейбриэл Вон уловил ее волнение и
решил, что у нее роман с Ричардом!
— У каждой компании есть уязвимое место, Джейн, — голос Гейба
зазвучал почти издевательски. — Но я приобретаю только те из них,
которые меня интересуют, — он задумчиво сжал губы. — Не хочу
пугать вас, Джейн, но по-моему, что-то горит...
Второй противень пирожных! Они сгорели. В этом Джейн убедилась, едва открыла
дверцу духовки и в кухню повалил черный едкий дым. Гейб решительно оттолкнул
ее от плиты и распорядился:
— Откройте дверь, а я вынесу противень в сад. — Он отнял у Джейн
плотные рукавицы-прихватки. — Дверь, Джейн! — требовательно
повторил он, заметив, что она застыла на месте.
Мысленно проклиная его, Джейн бросилась к двери. Еще никогда в жизни ей не
случалось испортить блюдо, тем более в разгар званого ужина. Но из-за Гейба
она забыла обо всем на свете — и поплатилась за это. Будь он проклят!
— С дороги, Джейн! — велел Гейб и унес в сад противень с
обугленными меренгами. Джейн увидела, как бесформенные черные комья падают в
снег. Снегопад начался в середине вечера, и вскоре все вокруг побелело.
Раскаленный противень зашипел. — Где вы занимаетесь бегом?
Джейн вздрогнула, повернулась к Гейбу и увидела, что он стоит совсем рядом.
В воздухе смешивался пар их дыхания.
— В парке неподалеку от дома. А почему вы спрашиваете? — Она вдруг
насторожилась.
— Просто полюбопытствовал, — Гейб пожал плечами.
Джейн постаралась придать лицу невозмутимое выражение: стоит ей
отстраниться, и Гейб поймет, как она взволнована его близостью. А у него и
без того достаточно преимуществ. С чего вдруг ему вздумалось проявлять
любопытство? Впрочем, неважно: он все равно не знает, где она живет, значит,
не найдет и этот парк.
— Но, судя по всему... — Джейн посмотрела на небо, с которого сыпались
крупные снежные хлопья, — завтра мне придется обойтись без пробежки.
Утренняя разминка освежала ее, давала заряд бодрости на целый день, но
перспектива встречи с Гейбриэлом Воном могла свести на нет всю пользу от
пробежки.
— Значит, вы занимаетесь бегом только в хорошую погоду? — ехидно
заключил Гейб. Джейн возмущенно вскинула брови над огромными глазами оттенка
темной вишни.
— А, вот вы где прячетесь, Гейбриэл! — послышался томный женский
голос. — Чем это здесь так мерзко пахнет? — Хозяйка дома Селия
Барнаби, высокая, элегантная блондинка, с отвращением сморщила нос, уловив в
кухне запах сгоревших меренг.
Гейб заговорщицки подмигнул Джейн и направился навстречу хозяйке.
— Кажется, нашим десертом, Селия, — насмешливо сообщил он, взял ее
за руку и повел из кухни. — Не будем мешать Джейн: она и так сделала
все возможное, чтобы спасти десерт!
— Но...
— Так вы говорили, что в праздники собираетесь покататься на
лыжах? — перебил Гейб, уводя упирающуюся Селию из кухни. И,
обернувшись, улыбнулся Джейн поверх ее головы, — В Аспене?
Чертыхнувшись вполголоса, Джейн задумалась: времени на то, чтобы исправить
положение, у нее не оставалось. Две помощницы только что принесли в кухню
пустые тарелки из-под салатов и подали гостям основное блюдо. Тем временем
Джейн разложила по тарелкам меренги с фруктами, политыми малиновым соусом. К
счастью, никто из гостей даже не заподозрил, что каждому из них полагалось
по два пирожных, а не по одному.
Никто, кроме Гейбриэла Вона. Он знал, в чем дело, но если бы именно он не
отвлек Джейн разговором, вторая порция меренг уцелела бы. Всегда
организованная и педантичная Джейн не допустила бы ничего подобного. Но в
присутствии Гейбриэла Вона у нее все валилось из рук.
Весь вечер она нервничала, ожидая, что в кухню вновь без приглашения явится
Гейб, словно не понимая, что гостям неприлично бродить по всему дому, а тем
более болтать с наемной прислугой. Всему виной присущая Гейбу надменность и
самоуверенность, решила Джейн. Он привык поступать так, как ему
заблагорассудится. И говорить все, что приходит ему в голову, не опасаясь
оскорбить собеседника!
Что подумал Ричард Уорнер, услышав от Гейба предположение, что у них с Джейн
роман? Нелепость, абсурд! Похоже, намек Гейба по-настоящему разозлил
Ричарда.
К тому времени, как Джейн убрала в кухне и вымыла последнюю партию посуды,
было уже поздно, она выбилась из сил — больше всего от эмоционального
напряжения. Но ускользнуть незамеченной ей не удалось: Селия Барнаби явилась
в кухню сразу же, как только проводила последних гостей.
В довершение всего Джейн недолюбливала Селию — разведенную красавицу,
вышедшую замуж только ради миллионов, которые при разводе ей удалось
отсудить у бывшего мужа. Эту особу Джейн находила слишком резкой, спесивой и
пресыщенной.
Тем не менее Джейн улыбнулась ей, хотя в ее обязанности по контракту не
входило поддерживать дружеские отношения с работодателями. Но если бы Джейн
сразу не научилась быть любезной с клиентами, ее карьера не продлилась бы и
одного месяца.
Селия приподняла тонко выщипанные брови.
— Вы давно знакомы с Гейбриэлом? — осведомилась она.
Джейн ответила ей удивленным взглядом: она и не подозревала, что Селия
настолько прямолинейна.
— Знакома? — недоуменно переспросила Джейн.
— Гейбриэл сказал, что вы с ним давние друзья. — пояснила Селия.
— Вот как? — Джейн с трудом сглотнула и нахмурилась.
— Не скромничайте, Джейн, — ее собеседница понимающе
усмехнулась. — Я так и думала, что вы непростая штучка. Не понимаю,
зачем вы решили стать брюнеткой. Неужели вам никто не говорил, что у
блондинок гораздо больше возможностей? — почти нараспев произнесла она,
окинув пренебрежительным взглядом волосы Джейн.
Джейн оторопела. Ничего подобного она не ожидала. Прежде всего ее удивило
то, что Селия вообще уделила ей внимание. А замечание насчет блондинок
лишило ее дара речи.
Два с половиной года назад, сменив прическу и цвет волос, Джейн чуть не
загордилась собой. Людям, на которых она работает, незачем знать, что когда-
то она жила так же, как они, потому Джейн и постаралась изменить внешность.
До сих пор она считала новый цвет своих волос удачной находкой и не забывала
освежать его раз в месяц. И никто даже не подозревал, что на самом деле она
блондинка!
Заявление Гейбриэла Бона о том, что они
давние друзья
, стало последней
каплей. Они знакомы меньше недели, если это вообще можно считать
знакомством. А может, Гейбриэл Вон все-таки вспомнил ее и затеял некую
сложную игру?
— Нет, недавно, — нехотя ответила Джейн на первый из вопросов
Селии.
— Жаль, — Селия не скрывала разочарования. — Хотела бы я
знать, какой была его жена. Вы ведь знаете, что он был женат? — она
метнула в Джейн взгляд из-под опущенных ресниц.
Разумеется, эта подробность биографии Гейбриэла Вона была Джейн известна.
Смерть его жены навсегда изменила ее жизнь.
— Да, — сухо подтвердила Джейн. — Вы видели в газетах
фотографии с места аварии?
Ее речь звучала невнятно, губы словно онемели и шевелились с трудом. Слишком
давно ей не приходилось беседовать на такие темы.
— Их все видели. Какая трагедия! — равнодушно продолжала
Селия. — Дженнифер Вон была так красива, что женщины рыдали от зависти,
фыркнула она. — Как его жена выглядела, мне известно, я просто хотела
узнать, какой она была. Видите ли, мы с Гейбриэлом познакомились только
после ее смерти.
Джейн тоже не была знакома с Дженнифер Вон, но боялась ее и поражалась ее
красоте.
— К сожалению, я ничем не смогу вам помочь, Селия, — холодно
произнесла она, стремясь поскорее распрощаться и уйти. Было уже поздно,
разговор о Дженнифер Вон нервировал ее. — Я тоже познакомилась с
Гейбриэлом только после смерти его жены, — о подробностях Джейн
умолчала.
Незачем уверять ее, что впервые Джейн заговорила с Гейбриэлом Воном всего
несколько дней назад. Услышав об этом и вспомнив слова самого Гейбриэла,
Селия заподозрит неладное и наверняка переполнится любопытством. А это Джейн
ни к чему.
. — Ну хорошо, — Селия выпрямилась, понимая, что больше из Джейн
ей ничего не вытянуть. — Ужин был восхитительным, Джейн, —
равнодушно добавила она. — Вы пришлете счет, как обычно?
— Разумеется, — кивнула Джейн, зная, что Селия опять задержит
оплату. Несмотря на миллионное состояние, она терпеть не могла платить по
счетам. Джейн не сразу согласилась принять ее предложение: угодить этой
особе было очень непросто, к тому же приходилось тратить время и нервы на
утомительное ожидание чека.
А если бы она знала, что одним из гостей Селии окажется Гейбриэл Вон, то
вообще наотрез отказалась бы обслуживать ее. Размышляя об этом, Джейн
шагнула через порог, и ей в лицо ударил ледяной ветер со снегом.
— Дайте-ка я помогу, — кто-то взял у нее коробку с посудой.
Вскинув голову, Джейн уставилась на усмехающегося Гейбриэла Бона. — Да
поживее, Джейн! — поторопил он, заметив, что она будто приросла к
месту. — Снег еще идет, — напомнил он и саркастически скривил
губы.
Действительно, снегопад усилился, но дорогу пока еще не занесло. Впрочем,
Джейн тревожили отнюдь не снежные заносы. Что надо здесь Гейбриэлу Бону? Она
думала, что он давным-давно уехал.
К счастью, в окнах дома Селии горел свет значит, выглянув наружу, она не
заметит Гейба рядом с Джейн. Оставалось надеяться лишь на то, что после
разговора Селия окончательно утратила интерес к ней. Не хватало еще, чтобы
она пристала с расспросами к Гейбу и упомянула про перекрашенные волосы
Джейн.
— Идемте же, Джейн! — нетерпеливо позвал Гейб, волосы которого уже
усыпал снег. — Откройте машину — по крайней мере там сухо!
Джейн машинально отперла машину, села в нее, повернулась и увидела рядом с
собой Гейба. На его лице играла удовлетворенная улыбка.
— Что вам здесь нужно? — раздраженно выпалила Джейн, терпение
которой давно иссякло. Он поморщился.
— Как грубо, Джейн!
— Такой уж я человек, мистер Вон, — язвительно ответила
она. — Мне казалось, мы с вами уже попрощались.
Он откинулся на спинку сиденья и окинул Джейн внимательным взглядом. Снег
растаял на его волосах, в полутьме салона они влажно поблескивали.
— К чему такая враждебность, Джейн? Чем я вас обидел? Ах да, вам не по
душе мои методы работы, — неторопливо продолжал он, не давая ей
раскрыть рот. — Но если верить вам и Ричарду, между вами ничего нет, и,
по-моему, вы не настолько дружны с Фелисити. Так почему же вас так волнуют
мои деловые отношения с Ричардом? Вы не производите впечатление борца за
справедливость и защитницы обездоленных, совсем напротив! — он
прищурился.
Последнее замечание заставило Джейн окаменеть.
— Что вы имеете в виду? — с трудом выговорила она.
Он пожал плечами.
— По-моему, вы не из тех людей, которым нравится привлекать к себе
внимание. Вы предпочитаете держаться в тени.
Джейн невольно поморщилась.
— Неожиданное замечание из уст человека, фотографии которого постоянно
мелькают в газетах! — Как раз вчера она прочла в газете о том, что
Гейбриэл посетил благотворительный ужин. К счастью, ей удалось спокойно
воспринять это известие и даже не поперхнуться кофе, как в прошлый
раз. — Впрочем, вы же говорили, что вы светский человек, — ехидно
добавила она.
Гейбриэл вновь удостоил ее изучающим взглядом, неподвижно сидя рядом.
— Хотите — верьте, хотите — нет, но я ненавижу подобные сборища, —
наконец признался он. — А на званых ужинах умираю от скуки, к тому же
на соседей по столу мне обычно не везет. Вот и сегодня мне пришлось сидеть
между Селией и пожилой дамой, которая годилась мне в бабушки.
Джейн знала, что дама, о которой идет речь, и вправду приходится Селии
бабушкой. Эта титулованная особа некогда блистала в свете, но теперь ей было
порядком за семьдесят, она страдала глухотой, и Джейн сразу поняла, почему
Селия выбрала для Гейба именно такую соседку: вынужденный выбирать между
глухой старухой и красавицей, Гейб предпочел последнюю. Весь вечер он
поддерживал светскую беседу с Селией — за исключением тех десяти минут,
которые провел на кухне.
— Вы успешно скрываете свое отвращение к званым ужинам, — сухо
заметила Джейн.
— Вам известно, почему я принял приглашение Ричарда и Фелисити, —
откликнулся Гейб. — Хотите знать, зачем я сегодня приехал сюда? —
и он вопросительно поднял темные брови.
Джейн вспомнила, как сегодня утром Селия предупредила ее о новых гостях,
заметила вызывающий блеск в глазах Гейба и поняла, что слышать продолжение
не желает.
— Уже поздно, мистер Вон. — Она выпрямилась и достала ключи,
готовясь завести машину. — Мне не терпится вернуться домой, —
многозначительно заключила она.
Гейб кивнул.
— А где ваш дом?
— В Лондоне, конечно, — Джейн опять насторожилась.
Гейб понимающе усмехнулся.
— Лондон — большой город. Мне уже известно, что вы живете возле одного
из парков, где занимаетесь бегом, — продолжал он, не замечая, как она
нахмурилась. — Не могли бы вы уточнить, где именно?
Ни в коем случае! Свою частную жизнь она оберегала, как львица — логово.
Квартира была ее последним убежищем.
— Вы на редкость скрытная женщина, Джейн Смит, — заговорил он в
полной тишине. — Никто не знает, где вы живете. Клиенты связываются с
вами по телефону, счета отправляют на почту, на вашей машине нет никакой
рекламы — она неприметна. — Он покачал головой. — К чему вся эта
таинственность, Джейн?
Она уставилась на него. Значит, он пытался разыскать ее? Выяснял, где она
живет? Но зачем?
— Зачем? — повторил он, и она сообразила, что последнее слово
произнесла вслух. — Вам известно, как вы красивы? — спросил он
хрипловато, придвигаясь ближе. — А ваша скрытность интригует и
завораживает.
Он сидел так близко, что его теплое дыхание овевало ей лицо. Джейн не
шевелилась, загипнотизированная блеском аквамариновых глаз, ошеломленная
внезапным поворотом разговора.
— Джейн...
— Нет, мистер Вон, — она дернулась, едва он коснулся пульсирующей
жилки на ее шее, и попыталась отодвинуться подальше. — Будьте любезны
выйти из моей машины, — сердито потребовала она, не зная, на кого
злится — на него или на себя. Она вдруг поняла, что еще немного — и
позволила бы Гейбриэлу поцеловать ее. И совершила бы ошибку. Потеряла бы
покой, которым так дорожила.
Гейб нахмурился.
— Может, я ошибся и у вас кто-то есть? И поэтому вы так яростно оберегаете свою частную жизнь?
Он явно хотел добавить:
И поэтому сейчас вы отстранились
. Ну, конечно,
этот человек привык добиваться своего, получать все, что пожелает, и теперь
ищет объяснение ее упорству. Но если бы он узнал истинную причину ее
отвращения, он был бы потрясен — а потом испытал бы совсем иные чувства!
— Нет, — коротко ответила она.
— Значит, другого мужчины в вашей жизни нет, — подытожил он и
прищурился. — А как насчет женщин?
Джейн невольно рассмеялась и отрицательно покачала головой, чуть
поморщившись.
— Откуда мне было знать? — Он виновато пожал плечами. —
Послушайте, Джейн, я был откровенным с вами с самого начала. Вы мне
нравитесь. Меня влечет к вам с той минуты...
— Прошу вас, замолчите! — прервала она. — Не смущайте меня —
и себя самого.
Гнев проступил на его лице, челюсти сжались, но он тут же взял себя в руки,
расслабился и расцвел обаятельной улыбкой.
— Меня нелегко смутить, Джейн. А молчанием ничего не добьешься.
Она окинула его ледяным взглядом.
— Большинству мужчин хватило бы одного отрицательного ответа.
— Да, большинству, — согласился Гейб. — Но меня привлекает
именно то, что нелегко заполучить, — поддразнил он ее. — Снегопад
усилился, вам пора в путь. — Он потянулся к ручке дверцы. — Ведите
машину осторожно, — напоследок посоветовал он.
Джейн никогда не забывала об осторожности. К примеру, последние три года она
старательно избегала встреч с этим человеком. Но то, чего она смертельно
боялась, все-таки произошло: Гейбриэл разыскал ее. И почему-то вбил себе в
голову, что она ему нравится!
Он пытался найти ее три года назад, преследовал по пятам, оставив только
один выход: забыть о прежней жизни, расстаться с прошлым. Изменив имя и
внешность, она наконец-то вздохнула с облегчением, думая, что самое страшное
позади. Но по иронии судьбы за нынешнюю мирную жизнь ей следовало
благодарить Гейбриэла Бона.
Ведя машину по заснеженной дороге, Джейн гадала: сколько времени пройдет,
прежде чем Гейб во всем разберется, поймет, что перемены не коснулись ее
души, и его влечение сменится другим, пугающим чувством?
Глава 5
— Ума не приложу, что вы ему сказали, — радостно объявила
Фелисити, — но я вам бесконечно благодарна!
Через два дня после ужина у Селии Барнаби, в свой очередной выходной, Джейн
заехала к Фелисити. Перед Рождеством работы у нее было хоть отбавляй, но она
давно поняла, что всех денег не заработаешь, и время от времени устраивала
себе выходные. Незачем трудиться до изнеможения.
В выходные она обычно отдыхала, но ее не покидали мысли о Фелисити, поэтому
она решила навестить ее сразу после ленча. К сожалению, разговор за чашкой
чаю вскоре принял неприятный для Джейн оборот.
— Простите, Фелисити, но я не понимаю, о чем вы говорите. — Джейн
нерешительно улыбнулась, делая вид, будто озадачена, хотя сразу поняла, о
ком речь. Что предпринял Гейбриэл Вон, она не знала. Но в любом случае Джейн
не чувствовала за собой никакой заслуги.
Фелисити загадочно улыбнулась. Она еще не вполне оправилась от потрясения,
но с каждым днем чувствовала себя все лучше.
— По словам Ричарда, — объяснила она с усмешкой, — вы
высказали Гейбу все, что вы о нем думаете!
Щеки Джейн предательски потеплели.
— Только с точки зрения бизнеса, — нехотя уточнила она.
— А возможна и другая? — Фелисити приподняла брови.
— Я ее не вижу, — без обиняков заявила Джейн. Фелисити понимающе
закивала, пожимая Джейн руку.
— Не будем об этом, — предложила она. — Мне известно только,
что вместо того, чтобы выкупить компанию Ричарда, Гейб предложил ему
финансовую поддержку, пока его дела не пойдут на лад.
— Но почему? — Джейн нахмурилась: известие оказалось не
правдоподобно радостным. Что затеял на этот раз Гейбриэл Вон?
— Ричард задал ему тот же вопрос. И знаете, что ответил Гейб?
Джейн не знала, не могла догадаться и не желала гадать. Но она понимала, что
продолжение неизбежно. Она пожала плечами. Фелисити улыбнулась.
— Гейб объяснил, что кое-кто попросил его об этом. И мы считаем, что он
имел в виду вас!
Джейн не верилось, что только из-за нее Гейбриэл Вон изменил планы насчет
компании Ричарда. Наверное, у него появились и другие причины, причем
достаточно веские. Но главной причиной наверняка стало его собственное
желание передумать.
— Вряд ли, Фелисити, — ответила Джейн. — Но я очень рада за
вас обоих. — Надо надеяться, Гейб не передумает опять. — На месте
Ричарда я постаралась бы побыстрее подписать договор, — добавила она.
— Договор уже подписан, — торжествующе сообщила Фелисити. — У
Гейба свои юристы, вчера договор был составлен, согласован и подписан. Вы не
представляете себе, насколько мне стало легче! — Фелисити
удовлетворенно вздохнула.
Джейн остро чувствовала ее облегчение и была готова разделить его, но ее не
покидала тревога. По пути домой она погрузилась в размышления. Почему
Гейбриэл Вон, стремящийся завладеть компанией Ричарда Уорнера, вдруг изменил
планы и заключил с ним договор на более чем выгодных для Ричарда условиях? В
свою причастность к этому событию Джейн так и не поверила. Гейбриэл Вон
слишком жесток, чтобы просто, по-человечески посочувствовать
Фелисити, — уж ей-то, Джейн, это известно лучше, чем кому-либо другому!
Озадаченная и обеспокоенная, нагруженная покупками, она наконец вернулась
домой и обнаружила у двери своей квартиры огромный букет. Кто бы ни прислал
ей эти цветы — а Джейн догадывалась, кто это сделал, — подарок пришелся
совершенно некстати. Три года назад, с трудом справившись с болью и
разочарованием, Джейн решила, что отныне ее сердце будет принадлежать только
ей самой.
И потом, кто и как сумел доставить сюда цветы? Дом охраняется, ее квартира
на четвертом этаже, куда можно подняться только в лифте или по пожарной
лестнице. Посыльный мог лишь оставить цветы внизу, в вестибюле, между
наружной дверью и внутренней, ключи от которой имелись только у четырех
жильцов подъезда. Так каким же образом букет попал под дверь ее квартиры?
— Меня впустила дама с третьего этажа, — сообщил Гейбриэл Вон и
поднялся на ноги. Джейн не сразу заметила его в темном углу коридора, где
он, видимо, просидел на корточках не один час, ожидая ее. — На редкость
романтичная дама, — пояснил он, приближаясь к застывшей на месте Джейн.
Он был одет в джинсы, черную рубашку и серый пиджак. — Она охотно
впустила меня, едва я объяснил, что я — ваш жених из Америки и хочу сделать
вам сюрприз.
Ошеломленная Джейн никак не могла понять, что он говорит. В конце концов до
нее дошел смысл его слов, и она мгновенно вскипела. Как он посмел явиться
сюда, да еще прибегнуть к обману! Это ее дом, ее крепость, путь сюда закрыт.
Особенно Гейбриэлу Вону.
Она смерила его ледяным взглядом.
— Забирайте свои цветы, мистер Вон, — звенящим
от ярости голосом
произнесла она, — и...
— Надеюсь, на этот раз вы обойдетесь без грубостей, Джейн, —
насмешливо перебил он.
— ..и уходите, — с трудом закончила она, тяжело дыша. На ее щеках
расцвел яркий румянец. — Уходите, пока я не вызвала полицию и не
попросила вышвырнуть вас отсюда! — угрожающе добавила она. — Не
понимаю, как вы узнали, где я живу, но...
— У дома стоит машина, которую я взял напрокат. Вчера вечером погода
была скверная, вот я и решил проводить вас до дома — на всякий случай,
охотно объяснил он и прищурился, словно оценивая меру ее волнения. Джейн не
стала скрывать ярость.
— Вы ведете себя возмутительно, мистер Вон, отчеканила она. — Если
так будет продолжаться и впредь, мне придется обратиться в полицию. —
Повторяя эту угрозу, Джейн уже знала, что не отважится прибегнуть к ней.
Три года назад ей пришлось иметь дело с полицией. Чужие люди явились в ее
дом, что-то вынюхивали, совали нос в ее личную жизнь и жизнь Пола. Терпеть
все это вновь она не собиралась, особенно по вине Гейбриэла Вона.
Гейб правдоподобно изобразил огорчение.
— Но ведь я беспокоился за вас. Кто знает, что могло случиться в такую погоду! Джейн вспыхнула.
— Я вам не верю! И полиция тоже не поверит.
— А по-моему, вы нервничаете напрасно, Джейн, — примирительно
произнес он и покачал головой.
Он следил за ней, чтобы узнать, где она живет; обманом пробрался в дом,
чтобы доставить ей цветы, и дождался ее возвращения — нет, она вправе
возмущаться!
— Эви... дама, живущая этажом ниже, — пояснила она, заметив
вопросительный взгляд Гейба, — и вправду слишком романтична, — Эви
уже несколько месяцев пыталась узнать, не встречается ли ...
Закладка в соц.сетях
