Жанр: Любовные романы
Свадебный камень
...ть, бабушка! -
вставил Джесси.
Старая женщина бросила на него сердитый взгляд.
- Тебе бы лучше помолчать, Простак Джесс! Я еще не забыла все эти глупости насчет
пирога... Толпа снова добродушно засмеялась.
- Может быть, - прервал Ро, - может быть, я мог бы помогать вам на фермах? Я работал
бы для всех вас, чтобы компенсировать то время, которое вы потратите на запись и
воспоминания. Дополнительная пара рук может возместить потерянное время!
Когда собравшиеся задумались над этой мыслью, Анри вышел вперед.
- Я чуть подслащу кашу в горшке, ребята, - сказал седобородый старик. - Мой парень
Джесси и Фарли - закадычные друзья. А все вы знаете, какой работящий и крепкий мой
мальчик. И он с удовольствием будет пораньше справляться со своей работой и
отправляться с нашим юным ученым, чтобы показать дорогу и помочь. У вас будет два
работника за одну цену! Разве не это ты называешь выгодной сделкой, Бьюлл Филлипс?
Держу пари, мечтаешь, чтобы я так же покупал патроны к своему винчестеру в твоем
магазине!
Фермеры посмеялись над Филлипсом. Владелец магазина, дрожавший над каждым
пенни, словно это был самый близкий и любимый родственник, не отличался
способностями к выгодным сделкам у себя в магазине. Филлипс благоразумно решил не
заострять внимания на теме.
- Нет! - объявила бабушка Пигготт от имени всех собравшихся, как будто имела на то
полное право. - Собирание старых песен - неимоверная глупость, и мы не станем в нее
ввязываться!
- Я не считаю это глупостью, - сказал Анри, упираясь руками в бока, полный
решимости опровергнуть слова старой женщины.
Бабушка выпустила клуб дыма из трубки и покачала головой.
- Ну, это потому, что ты здесь такой же чужой, как и он. Ты не кровный родственник, а
по линии жены. Ты играешь на скрипке, он - на этом новоизобретенном хитроумном
приспособлении.
- Боже милостивый, бабушка! - взмолился Анри. - Я прожил на этой горе двадцать пять
лет! Когда же я стану, наконец, полноправным членом семьи?
- Когда научишься уважать старших! - резко оборвала она.
Опасаясь нежелательного спора, Ро прервал их.
- Миссис Пигготт, - умоляющим тоном произнес он, - это - моя работа, и мне
действительно необходима помощь!
- Называй меня просто "бабушкой", - ответила старая женщина с дружелюбной
улыбкой, которая противоречила ее упрямому отказу помочь ему. - Если я и не твоя
бабушка, то вполне могла бы быть ею. Мне очень жаль, что у тебя такая работа, сынок! Но
это не способ добывать пропитание. Если ты терпеть не можешь охоту или торговлю, тебе
лучше заняться сельским хозяйством.
Одобрительный приглушенный шум голосов пронесся над толпой. Ро почувствовал, как
Анри хлопнул его по спине.
- Извини, Po, - тихо сказал он. - Ничего нельзя сделать... Как только бабушка высказала
что-то, считай, что это принято большинством остальных.
Ро недоверчиво и удивленно покачал головой.
- Они не помогут мне?
Анри пожал плечами.
- Еще неизвестно. Походи среди них, подружись кое с кем. Невозможно завоевать
целый мир, но всегда найдутся люди, которых можно уговорить изменить свое решение.
Ро признал правоту слов старика. Он храбро кивнул бабушке, вежливо соглашаясь с ее
приговором. Затем спустился с крыльца школы и смешался с толпой. На сердце лежала
тяжесть, но он продолжал улыбаться. Ро не упоминал больше ни о своей работе, ни об
эдифоне - он просто ходил и разговаривал с людьми.
И все же он не сдался окончательно. Он прислушивался к людям, с которыми
беседовал, их разговорам и размышлениям. Мысленно Ро отмечал, кто из них окажется
ему полезным в большей степени, кто - в меньшей, а кто сможет предложить пусть самую
незначительную, но все же помощь.
Анри прав, уверял он себя. Люди действительно могут передумать, и Ро Фарли был
полон решимости найти способ повлиять на их мысли и поведение. Он собирался
продолжить свои исследования, и ему страстно захотелось - хотя он совершенно не
понимал, почему - остаться и продолжить свои изыскания здесь, у горы Свадебный
Камень.
Спустя несколько минут прозвучал сигнал, известивший о начале музыкальной части
вечера: Джесси проиграл напев на скрипке. Толпа одобрительно зааплодировала и
затопала ногами. Ро наблюдал, как его друг быстрыми, короткими, энергичными
движениями смычка увеличивал темп мелодии.
- Для парня, у которого не все в порядке с головой, - заявил Орв Уинслоу, - он просто
чудеса выделывает с этой скрипкой!
Ро согласился.
Джесси сыграл несколько мотивов, включая те, которые Ро никогда не слышал раньше.
Он испытывал сильное искушение завести эдифон и записать кое-что, но решил не
торопить события. Однако Ро тут же пожалел о своем благоразумии, когда Джесси
заиграл веселую мелодию, не знакомую ему. Анри тут же принялся танцевать джигу и
напевать:
"Как-то раз в таверну ночью я зашел,
Сразу же потребовал комнату и стол.
Лежали на столе, где скатерть была постлана,
Лепешка, мамалыга и... голова опоссума!"
Ро рассмеялся вместе с остальными и отметил про себя, что надо бы не забыть
попросить Анри повторить стихи, когда под рукой будет бумага для записи.
После игры на скрипке молодежь устроила вечеринку. Парни и девушки исполняли
некое подобие замысловатого танца, состоящего из движений и пения, но все шло без
музыкального сопровождения.
Ида Пигготт схватила Ро за руку и пыталась сделать его своим партнером. После
нескольких неловких па на площадке, не оставивших никаких сомнений в том, что он
понятия не имеет ни о песнях, ни о движениях, Ида оставила его в покое.
Решив, что лучше на время сбежать, Ро направился прочь от толпы.
Поднимаясь к церкви, он заметил довольно большую, блестящую скалу и подошел
поближе. В ярком лунном свете Ро обнаружил, что скала представляла собой огромную
глыбу сверкающего белого кварца площадью почти четыре квадратных фута. Острым
углом она выступала из земли. Было что-то необычное и даже пугающее в том, как скала
словно притягивала, вбирала в себя лунный свет и посылала его на землю. Зачарованный
этой красотой, Ро забрался наверх и сел на вершине скалы. Перед ним простирались небо
и горы, и это было похоже на большое плоское блюдо с засахаренными фруктами на нем.
С неожиданным вздохом необъяснимого покоя и удовлетворения Ро улыбнулся. Хотя
скала была далеко от вершины горы и вечерняя темнота не позволяла видеть ничего,
кроме тусклой линии горизонта и мерцающих звезд, Ро показалось, что со своего
блестящего, кварцевого выступа он видит всю Вселенную.
- Это - Свадебный Камень...
Заслышав голос за спиной, Ро вздрогнул, так как не слышал, чтобы кто-то приближался
к нему. Улыбаясь, он повернулся и увидел стоявшую у громадной скалы Мегги Бест. Ни о
чем не подозревающий Ро наклонился и взял ее за руку, чтобы помочь забраться наверх и
сесть рядом.
Он заметил печальное выражение в глазах Мегги и решил, что девушка собирается
принести извинения за нежелание общины помочь ему. Ро не хотелось вновь
возвращаться к этой неприятной теме, и он спросил:
- Это и есть Свадебный Камень?
Мегги кивнула. Черты ее лица казались особенно привлекательными в лунном свете, а
голос звучал немного приглушенно, словно она говорила о чем-то очень личном и
стремилась сохранить свои слова в тайне.
- Из-за него гора получила свое название, - сказала она. Затем слегка отклонилась
назад, как бы впитывая красоту теплого вечера.
Ро скользнул взглядом по ее длинной, изящной шее, мягким изгибам крепкого,
молодого тела и длинным ступням босых ног, выглядевшим особенно трогательно на
гладкой, будто отполированной поверхности камня.
- Мне всегда казалось, что отсюда открывается самый чудесный вид, который я когдалибо
наблюдала...
- Да, прекрасный, - согласился Ро, но он больше не смотрел на пейзаж.
Должно быть, что-то в его голосе выдало его чувства, так как Мегги быстро
повернулась и бросила на него удивленный взгляд. Ро тут же с преувеличенным
вниманием уставился на горизонт вдали.
- Почему его называют "Свадебным" Камнем? - спросил он.
- Потому что именно здесь люди заключали браки, - ответила Мегги.
Ро с улыбкой повернулся к ней. Странный и в чем-то притягательный обычай давать
брачную клятву на выступе горной скалы показался ему любопытным.
- Но какое отношение имеет глыба камня к браку? Глаза Мегги остановились на лице
Ро. Он не мог видеть в темноте их теплую, серо-голубую глубину, но хорошо помнил этот
цвет.
- Говорят, что этот обычай уходит корнями во времена, когда здесь жили индейцы, -
начала Мегги. - Наверное, племя осагов было суеверным. Они верили, будто скала
обладает духовными силами, способными изменить мир, и приходили сюда просить об
этом. - Она ласково улыбнулась. - Думаю, что мы - цивилизованные люди - суеверны
ничуть не меньше индейцев, - со смехом призналась девушка. - Ведь этот камень был
здесь до того, как появились священники, церкви и законы... - Она почтительно провела
рукой по гладкой блестящей поверхности. - Когда двое собирались пожениться, они
просто поднимались на этот камень, чтобы объявить себя мужем и женой, и спрыгивали
на землю. Считалось, что они заключили брак перед Богом.
Ро скептически приподнял бровь:
- И что, этого было достаточно? Мегги кивнула:
- Но именно это и есть самое главное в любом бракосочетании, не так ли? Просто
обещание перед Богом...
- Наверное, так, - согласился Ро.
- По крайней мере, в те времена этого было вполне достаточно. Свадебный Камень
такой блестящий и так сверкает в солнечных лучах, что, наверное, люди считали: Бог не
мог не заметить их.
Ро опустил глаза, чтобы еще раз внимательно рассмотреть странный камень, который
горцы наделили особой волшебной силой и властью.
- Даже когда бабушка Пигготт и ее муж поселились здесь, а у подножия горы
построили церковь, жители гор предпочитали заключать браки здесь, на камне, -
продолжала Мегги. - Поэтому Пигготты и Макнизы решили выстроить церковь именно
здесь.
- Магомет идет к горе... - тихо произнес Ро. Мегги удивленно взглянула на него:
- Кто это - Магомет?
Ро покачал головой и улыбнулся ей:
- Он, не из этих мест.
Мегги закрыла глаза и глубоко вздохнула, наслаждаясь чистым ночным воздухом. Ро
видел, как вздымалась и опускалась грудь девушки и на мгновение ощутил обжигающее
пламя желания. Он отвернулся от Мегги, J устремив взгляд вдаль. Несколько минут
царили спокойствие и тишина. Это была чудесная, приятная тишина. Как будто их души
гармонично слились друг с другом и с красотой ночи...
Ро перевел взгляд на яркое мерцание лунного света на кварцевой поверхности
Свадебного Камня. Ему казалось, будто духовная сила скалы излучает необычный покой и
безмятежность.
Подняв глаза, он еще раз восхитился красотой окружающей природы. Яркие звезды
ночного неба сверкали над головой, а внизу, на земле, мигали светлячки. Высоко вверху
проносились тени легких невесомых облаков. Вдали Ро различил контур горы Нос
Индианки, а чуть ниже простирались очертания горных хребтов и кряжей, создавая
впечатление, что эти горы уходят в вечность.
На площадке возле школы раздавались звуки оживленных голосов; оттуда доносились
дружеские шутки и веселые восклицания. Казалось, спокойствие и умиротворение
разлиты в ночном воздухе.
Странное, необъяснимое возбуждение охватило Ро. Все чувства словно ожили,
пробудились и пришли в движение, обрели особую остроту. Он ощущал запах
плодородной, покрытой мхом земли и слабый аромат травы, приготовившейся к
цветению. Он слышал пронзительные крики древесных лягушек, сливающиеся со скрипом
одиноких сверчков и стрекотанием цикад.
Гладкая сила и монолитная твердость Свадебного Камня под рукой обостряли чувство
вечности. А тепло женщины, сидевшей рядом, наполняло все существо Ро ощущением
мира, спокойствия и определенности, которые он ни разу еще не испытывал за всю свою
жизнь. Красота природы и красота босоногой Мегги Бест предстали перед взором Ро
Фарли. В этом месте действительно была какая-то необъяснимая блаженная
умиротворенность.
- Думаю, что люди, должно быть, правы, - сказал он.
- Насчет чего?
Ро бросил еще один задумчивый взгляд на простиравшийся перед ним пейзаж.
- Я готов поклясться, что Бог видит почти все, что происходит на вершине этой горы.
Мегги, улыбаясь, повернулась к нему, и их взгляды встретились. Улыбка исчезла, когда
она потянулась к Ро и дотронулась до его руки. Как будто искра вспыхнула между ними, и
это была вспышка, испугавшая их обоих. Вопреки всем своим благим намерениям Ро
поцеловал девушку. Просто коснулся на мгновение губами ее губ, но этого было
достаточно.
Ро нервно дернулся назад и закашлялся, прочищая горло. Его захватили и ошеломили
чувства, которых он так страшился и остерегался. Сейчас ему было неловко от близости
девушки, а ведь всего минуту назад она казалась такой желанной рядом с ним... Краем
глаза он видел Мегги, напряженно разглаживающую подол полинявшего синего платья.
Ему надо быть поосторожней! Так легко поддаться очарованию гор и близости
хорошенькой женщины... Но он всего лишь гость в этих местах. В конце лета он вернется
к упорядоченной, цивилизованной жизни Кембриджа, штат Массачусетс. В Озарк он
приехал искать и записывать интересную музыку кельтского происхождения, а не
заигрывать с местными девушками. Может быть, Мегги Бест тоже заигрывает с ним, но с
явным желанием окрутить навсегда.
Если бы Мегги была, скажем, юной соблазнительной мельничихой или какой-нибудь
молодой особой, не обремененной столь многочисленными родственными связями в
здешних местах - он, возможно, пофлиртовал бы с ней. Она относилась к типу весьма
привлекательных, называемых "земными" женщин, совершенно непохожих на тех, с
которыми он встречался раньше и с которыми, наверное, будет встречаться и впредь. Он
очень хорошо помнил горячую нежность ее поцелуя. Но было ясно, что с Мегги Бест
нельзя поступать легкомысленно и безответственно: нельзя "поиграть" с ней, не связав
себя при этом "по рукам и ногам. А он совсем не стремился к подобной цели, отправляясь
в это Богом забытое место. Осенью он уедет из Озарка и уедет один. И не следует
оставлять на своей совести чье-то разбитое сердце...
Кроме того, Мегги не совсем в его вкусе. Она - обычная горянка, да еще с весьма
своеобразным нравом. То она практична и деловита, то буквально через мгновение
уносится мечтами в какой-то волшебный мир, полный романтических принцев. Женщина
же, которая привлечет внимание Ро Фарли, должна одинаково легко чувствовать себя и
среди завсегдатаев светских гостиных Кембриджа, и среди представителей ученого мира.
Мегги Бест на это не способна. Да, ему определенно следует держаться от нее подальше.
И сегодня вечером, и во все остальные дни и вечера, что он проведет в этих горах.
Сосредоточившись на этой мысли, Ро проворно вскочил на ноги. Изобразив на лице
беззаботную улыбку, он повернулся к Мегги. Ро готовился произнести какую-нибудь
дежурную фразу, которая рассеяла бы нежелательное очарование, излучаемое Мегги Бест.
То, что он собирался произнести, так и не прозвучало, потому что внимание Ро отвлек
шум какого-то животного в кустах позади них.
Он и Мегги одновременно обернулись на звук, удивленные, что дикое животное
решилось так близко подойти к людям. Ро недоверчиво раскрыл глаза, а Мегги тихо
вскрикнула от испуга, увидев маленькое, похожее на ласку существо с великолепным
черно-белым мехом, выскочившее прямо у них за спиной.
- Скунс!
Мегги завопила с таким ужасом, как будто увидела бешеную рысь или разъяренную
медведицу.
Кровь в жилах Ро, казалось, закипела и потекла стремительно и яростно, как
прорвавшая дамбу вода. Он схватил Мегги за руку и рывком поставил ее на ноги.
- Прыгай! - скомандовал он.
И они спрыгнули с камня.
Толпа при первых же пронзительных криках со всех ног бросилась к ним. Но внезапно
все остановились, и, застыв, как вкопанные, уставились на этих двоих, которые, спрыгнув
со Свадебного Камня, стояли, держась за руки.
Глава 10
- Там был скунс, говорю я вам! - глаза Мегги сузились от бешенства, а голос зазвенел
от отчаяния.
- Если ты говоришь, что там был скунс, дочка, я верю тебе, - ответил Анри. Однако
вырвавшийся у него смешок явно противоречил его словам.
Мегги взглянула на Ро, который молча вел мула. Джесси шел рядом. Он ничего не
сказал - ни единого слова - после того злосчастного происшествия на Свадебном Камне.
Но ведь и так почти все уже сказано...
- А какой это был скунс - лесной кот или "вонючка"? - спросил Джесси.
Казалось, только ее брат, единственный на всей горе, серьезно воспринял оправдание
прыжку со Свадебного Камня. К сожалению, никого не интересовало, что думает Джесси.
- Не знаю, кто это был, - ответила Мегги. - У меня не было времени его разглядывать!
- А ты рассмотрел, Ро?
- Ну, кажется, да. Это был скунс.
- Лесной кот или "вонючка"?
- А какая разница? - спросил Ро. Молодой человек пожал плечами:
- Они оба... я хочу сказать, и тот и другой выделяют похожий едкий запах, - объяснил
Джесси. - Но лесной кот весь черный с белой полосой на животе. Когда он собирается
брызнуть, то выгибает спину, как кот. А у другого зверя полно полосок и пятен, обычно по
обоим бокам; и когда ему приходит в голову брызнуть, он делает стойку на задних лапах.
- Ты шутишь?
Джесси покачал головой.
- Нет, не шучу, Ро, спроси у папы. - Ро задумался.
- У меня не было времени разглядывать полоски, но я хорошо помню, что зверь не
делал никакой стойки.
- Может, это был енот, - заметил Анри.
- Говорю вам, это был скунс! - голос Мегги срывался на крик.
Анри снова захихикал.
Отчаяние девушки было вполне понятным.
С того момента, как она осознала, почему все так уставились на них, Мегги безуспешно
пыталась объяснить причину неожиданного прыжка.
- Скунс? - переспросил Орв Уинслоу. - Если вы видели скунса, то куда он делся? Пигг
Бруди засмеялся.
- Он вернулся назад, в страну фантазий, откуда и пришел! - он сплюнул большой кусок
табачной жвачки, усиливая эффект своих слов. - Ни скунс, ни какая другая лесная тварь не
подойдет так близко к шумной толпе людей!
Бьюлл Филлипс с готовностью согласился. И в довершение ко всему Том Макниз,
никогда ни в чем не соглашавшийся с Пигготтами, тоже нашел историю со скунсом
абсолютно неправдоподобной.
Мегги в отчаянии затрясла головой, пытаясь урезонить толпу:
- С какой стати мы стали бы еще спрыгивать со скалы?
Ответом ей стали понимающие улыбки и смешки. А бабушка Пигготт вслух произнесла
то, что подумали остальные.
- Мегги Бест, все мы знаем, что ты много лет изнывала по какому-то чужестранцу,
который придет за тобой в эти горы. Похоже, этот парень, наконец, объявился, и я думаю,
что ты просто захотела надежно заарканить его, прежде чем кто-нибудь из девушек
положит на него глаз!
Открыв рот и онемев от изумления, Мегги в ужасе взглянула на Ро. Выражение его
лица красноречивее всяких слов говорило о том, насколько он расстроен, и, казалось,
Фарли тоже соглашался и с бабушкой Пигготт, и с остальными.
- Po! - воскликнула девушка.
- Послушайте-ка, - со знанием дела проговорила Бьюла Уинслоу. - Она уже называет
его по имени!
Фарли, наконец, вышел из состояния оцепенения и перешел к обороне.
- Мы видели скунса, - твердо заявил он. - Он выскочил прямо за нами, и нам пришлось
прыгать...
- Может быть, сам Господь направил это создание к вам? - спросил пастор Джей.
- Что?
- Пастор Джей, мистер Фарли и я и не думали жениться!
- Конечно же, нет! - уверенно поддержал Ро. Мегги потрясла его поспешность и
готовность, с которой он согласился. Она ощутила страстное желание двинуть ему как
следует по голени.
- Но вы же спрыгнули со Свадебного Камня... - беспристрастно произнес старый
пастор, как будто дело сделано и не подлежит обсуждению.
- Прыжок со Свадебного Камня не является законным бракосочетанием! - возразила
Мегги.
- В этом девушка права, - с преувеличенной важностью объявил Бьюлл Филлипс. - Как
мировой судья, совершенно точно уверяю вас, что ни одна пара не считается мужем и
женой до тех пор, пока не заполнит необходимые бумаги.
- Мы не хотим заполнять и подписывать никакие документы! - крикнула Мегги. Мы не
хотим жениться! - Но, судя по выражению лиц, ни один из присутствующих не поверил.
- Папа! - воскликнула она, в конце концов. Как у всех девушек мира, попавших в
трудное положение, у Мегги оставался последний шанс и последняя надежда - обратиться
к помощи отца.
- Послушайте, Бьюлл, бабушка и пастор Джей, - спокойно сказал Анри, пробираясь
через толпу, - давайте не будем судить, не зная всего, что произошло! - Его хрипота стала
заметнее, чем прежде, но глаза светились настоящим восторгом. - Если молодые считают,
что они не женаты, значит, они не женаты! Бабушка Пигготт громко фыркнула:
- Они спрыгнули со Свадебного Камня! Для меня, Анри Бест, это - женитьба, как,
впрочем, это было и для тебя с матерью этой девушки!
- Мы спрыгнули, потому что хотели этого, - ответил Анри. - Нас не преследовал скунс!
Пигг Бруди с шумом сплюнул еще одну порцию прожеванного табака:
- Да не было никакого скунса!
- Здесь был скунс! - в один голос ответили Мегги и Ро.
Анри засмеялся:
- Если молодые видели скунса, значит они видели его. Мы не можем сделать их мужем
и женой из-за какого-то животного!
В конце концов, собравшиеся дали уговорить себя и согласились, что женитьбы всетаки
не было, хотя, пока семья Бестов собирала свои пожитки, отправляясь домой, глухой
ропот и перешептывание слышались в толпе по-прежнему. Полли Трейс, улучив минутку,
когда никто из собравшихся не обращал на нее внимание, подбежала к Мегги и крепко
обняла ее.
- Ну и молодец же ты! - проговорила Полли, возбужденно смеясь. - Утерла нос этой
Иде! Готова поклясться, она чуть не проглотила все зубы, когда увидела, что вы вдвоем
оттуда спрыгнули!
Мегги даже не потрудилась оправдываться. Она знала, что Полли поверит не более
остальных. Действительно, очень странно, что скунс или какое-то ещё дикое животное
оказалось вдруг так близко к шумному сборищу людей. Но там был скунс. Она была
совершенно уверена, что видела его. Мегги нахмурилась. Если она начинает сомневаться,
то что тогда думает Ро? Он сказал, что видел зверька, но не кажется ли ему сейчас, что
она обманула его?
От унижения на щеках девушки запылали ярко-красные пятна. После того, как она
просто-напросто бросилась на Ро в самый первый день их встречи, а сегодня вечером
позволила поцеловать себя, он с полным основанием мог решить, что она пыталась
обманом заставить его спрыгнуть вместе с ней со Свадебного Камня. Мегги в
замешательстве вздрогнула, но затем, слава Богу, возобладал здравый смысл.
Прыгать с Камня - старинный обычай, ставший легендой, глупый предрассудок. Никто
из них двоих не верит в него, стало быть, он не имеет значения. И ведь там действительно
был скунс!
Когда они добрались до хижины, было уже очень поздно. Пока Ро с Джесси отводили
мула в стойло, Мегги помогла отцу войти в дом. Нога его разболелась после долгой
поездки, и он едва шел.
Мегги уложила его в постель и тут же принялась расстилать свой тюфяк и простыни.
Отец слабо застонал от боли в мышцах, когда переворачивался на кровати, чтобы
взглянуть, что у нее получилось.
- Мегги,, детка, тебе лучше приготовить матрас побольше, раз ты теперь замужняя
женщина...
- Папа!
Ответом был низкий, грудной смех.
Эта интимная шутка была бы уместна только между отцом и дочерью, но, к несчастью,
в этот самый момент в дверь вошли Ро и Джесси.
Мегги видела, что темные глаза Ро заметили, как она смутилась, стоя на коленях в
свете лампы. Затем его взгляд скользнул по тощему, набитому клевером тюфяку у ее ног, а
потом снова остановился на лице Мегги. Сердце ее забилось, как будто стайка колибри
одновременно взмахнула крыльями. Она видела желание в его глазах, и чувствовала то же
самое.
- Папа пошутил, - объяснила она, хотя в этом не было никакой необходимости. Ро
откашлялся.
- Анри, это перестает быть смешным, - сказал он, обращаясь к лежащему на кровати
старику. Давай раз и навсегда покончим с подобными разговорами и забудем, что они
вообще когда-то возникали!
Анри рассмеялся:
- Я не скажу больше не единого слова, - пообещал он.- Но ведь я не властен над тем,
что говорят другие!
Мегги знала, что он прав. Ночные часы сменяли друг друга, а она все лежала с широко
раскрытыми глазами, не в силах забыть сегодняшнее происшествие.
В последнее время они стали так близки... Это было чудесное ощущение: дружба с
человеком, который столько знал и видел, и умел делать вещи, о которых Мегги и
представления не имела; возможность разделить с ним заботы повседневной жизни. И,
возможно, на одно мгновение, когда он целовал ее, Мегги показалось, что Ро любит ее,
что всерьез ухаживает за ней, и они сбежали к Свадебному Камню, чтобы остаться
наедине и немного посекретничать.
Она слышала скрип сосновых половиц наверху - как будто кто-то ворочался на чердаке.
Мегги знала, что это Ро, даже если бы не слышала знакомый равномерный храп Джесси;
она знала, что Ро, как и она сама, тоже не может уснуть этой ночью. Насмешливые слова
отца лишили сна их обоих.
Воспоминания о сладком вкусе поцелуя Ро не оставляли Мегги. Прикосновение
коротких, жестких волосков, пробивавшихся над верхней губой - и теплые, мягкие губы.
Он не просто стремился поцеловать ее. Он хотел ее, как муж хочет жену, он желал ее
откровенно и страстно. До встречи с Ро Мегги едва догадывалась о существовании
подобных чувств. Но сейчас и она тоже хотела его.
Мегги залилась краской под спасительным покровом простыни. Она не могла не
думать об этом. Она не хотела больше думать ни о чем подобном. Мегги решила, что
сегодня снова укроется от реального мира в своем обычном убежище - в фантазиях. Этим
вечером она вообразила себя таинственной принцессой, лицо которой полностью
скрывает густая вуаль. Три сильных, прекрасных рыцаря добиваются ее руки, любят ее, не
видя ее лица, за одну только красоту мелодичного, хорошо поставленного голоса.
Мегги улыбнулась, представив, какой волнующей может стать эта история... Чудесно, и
...Закладка в соц.сетях
