Жанр: Любовные романы
Желая тебя
...ния, просто знак дружеского участия? Но, как бы там ни было, он словно
вывернул ее наизнанку и, кажется, даже не заметил этого. Может, он привык
целовать многих женщин? Правда, в это верилось с трудом: Нитро слишком
оберегал свою частную жизнь, чтобы спать со всеми подряд. Но даже если у
него была только одна женщина, хотя подобный сценарий был еще менее
вероятным, его жизненный опыт был намного богаче, чем у нее.
И все же, несмотря на нехватку опыта и все, случившееся за последние
несколько часов, ее первой реакцией — еще до того, как он прижался к ней
губами — явилась страстная физическая потребность в нем. Находиться более
часа в непосредственной близости от Нитро в замкнутом пространстве салона
внедорожника, значило подвергнуть свои чувства жесточайшей перегрузке.
Ситуация складывалась не из лучших.
Джози была совершенно измотана и, похоже, выдала свои тайные чувства
мужчине, который презирал ее.
К сожалению, она не смогла придумать ни единого способа убедить Нитро
устраниться от расследования и позволить ей провести его в одиночку. Он
слишком серьезно отнесся к свалившейся на него ответственности. В то самое
мгновение, как отец взял его в партнеры, школа для наемников, да и сам
Тайлер Маккол, пополнили список того, за что Нитро чувствовал себя в ответе.
Джози выбралась из автомобиля, одновременно пытаясь справиться с дремотой и
разогнать кровь в затекших конечностях. Она устояла перед искушением снова
потянуться, расправить болевшие мышцы, помня о своей реакции на Нитро,
наблюдающего за ней на парковке больницы. Девушка могла бы поклясться, что
он пялился на ее грудь, хотя смотреть там было, в общем-то, не на что. По
крайней мере, до тех пор, пока ее соски не заострились.
Джози даже представить не могла, о чем он подумал, увидев, что может
воспламенить ее тело одним лишь взглядом.
В попытке избавится от мучительных переживаний о том, что Нитро сотворил с
ее чувствами, девушка обернулась к разрушенному лагерю.
Пожарники уже уехали. Джози видела очевидные признаки их успешных попыток
затушить огонь и радовалась, что сейчас в лагере было пусто, и никто не мог
расспросить ее об обстоятельствах происшествия. ФБР, а может и АТФ,
вероятно, уже в пути, но она надеялась, что им с Нитро удастся выбраться
отсюда прежде, чем заявятся представители власти. Когда-нибудь ей придется с
ними встретиться, но Джози собиралась избегать этого как можно дольше.
Она внутренне приготовилась к предстоящей боли от крушения надежд, все ее
чувства обострились до крайности. Рука непроизвольно коснулась куска
обугленной древесины, и Джози мысленно вернулась к моменту взрыва, стараясь
сосредоточиться на определении класса и мощности заряда.
Даниэль наблюдал, как Джози, следуя любимому принципу
кто ищет — тот всегда
найдет
, пыталась докопаться до правды, и, будь оно все проклято, даже это
возбудило его.
Все в ней волновало его чувства, и это просто сводило с ума. Он не любил
терять самообладание, но как только поблизости оказывалась Джози Маккол, его
жесткий самоконтроль находился под постоянной угрозой срыва. Когда она
склонилась над обугленными развалинами, ее одежда обрисовала контур
очаровательных ягодиц безупречной формы, а рука коснулась истерзанных
обломков с нежностью и чувственной лаской любящей женщины. Даниэль жаждал
ощутить эту ласку на своем изголодавшемся теле.
Думай о главном, парень. Сейчас не время предаваться мечтаниям о попке в
форме сердечка или о том, как любовно ее рука касается почерневших
деревяшек.
С гримасой отвращения к себе Нитро постарался прислушаться к внутреннему
голосу и сосредоточиться на разрушениях в лагере.
Кто бы это ни сделал, эффект был налицо. Не уцелело ни одной стены: то что
не обрушилось во время взрыва, было уничтожено огнем прежде, чем пожарники
сумели с ним справиться. Но, по крайней мере, лес, окружающий территорию
базы, не пострадал. По всему периметру лагеря шла пятидесятифутовая полоса
грязи, создавая эффективный естественный барьер против дальнейшего
распространения огня.
Тайлер Маккол относился к людям, которые предпочитают быть готовыми к любым
неожиданностям. Например, к тому, что кто-то попытается устроить взрыв. Он
даже спал в секретной спальне, о которой не подозревали ни ученики, ни
преподавательский состав.
Даниэль разделял такую предосторожность. Так поступали все наемники. Мало
кому можно доверять в мире, где лояльность военных покупается за деньги. Ему
чертовски повезло иметь в друзьях Вулфа и Хотвайра, хотя они теперь и отошли
от дел, создав собственную консалтинговую фирму по обеспечению безопасности.
Нитро пока не был готов к подобной стабильности, а, возможно, никогда и не
будет.
Он пробрался сквозь острые обломки туда, где остатки картотек обозначали
месторасположение бывшего офиса Тайлера. То, что когда-то было компьютером,
теперь оплавившейся грудой из пластика и металла лежало в стороне от
картотек, которые не могли противостоять бушующему пламени и, вероятно, лишь
ненадолго сдержали огонь.
Они были почти полностью уничтожены, но кое-что весьма насторожило его. Все
папки с личными делами исчезли: не наблюдалось ни единого обугленного клочка
бумаги или кусочка светло-желтого картона.
— Это было стандартное оружие массового поражения, мощность заряда
увеличили за счет емкостей с высоколетучим веществом, скорее всего, на
основе нефти, — голос Джози донесся откуда-то сзади.
Он развернулся к ней, нисколько не сомневаясь в правильности ее выводов.
— Кто бы ни сделал это, он был серьезно настроен уничтожить не только твоего отца, но и лагерь.
— Да.
Возможно, бомба должна была уничтожить только лагерь, но даже перед лицом
доказательств, все инстинкты Джози, да и Нитро, говорили об обратном.
— И потом, они вернулись.
Девушка молча уставилась на него, на лице ясно читалось недоумение. Она была
полностью обессилена.
— После взрыва... Они вернулись и выпотрошили все картотеки твоего
отца.
Зеленые, как мох, глаза расширились, и Джози посмотрела туда, куда он
указывал.
— Но мы же никого не видели на трассе.
— Они могли вернуться и пешком.
— Тогда должны были остаться следы.
— Это возможно, если они очень спешили и были неосмотрительны.
Обнаружив след, они двинулись по нему, сразу после того как Даниэль достал
для них оружие, которое всегда про запас держал в автомобиле. След обрывался
на дороге, ведущей к лесопилке, здесь же был и свежий след от колес
полноприводного автомобиля. Ширина шин указывала на грузовик, но рисунок
протектора был слишком обычным, чтобы из него можно было выжать хоть какую-
то полезную информацию.
— Черт! — Джози так низко склонилась к земле, что головой касалась
коленей. — Следы свежие, так что времени прошло совсем немного, но
пешком у нас никаких шансов догнать их.
Даниэль сказал кое-что крепкое и содержательное.
Джози взглянула на него снизу вверх:
— Это ты об одном из способов загнать шар в лунку? Я думаю, ты там что-то напутал с глаголами.
Нитро был не в том настроении, чтобы в полной мере оценить ее тонкий юмор.
— Если бы я добрался до больницы раньше или поехал сначала сюда, то,
наверняка, надрал бы их тощие задницы.
Она покачала головой.
— Ты что сомневаешься?
— Я думаю, ты ошибся со временем, и, к тому же, они, наверняка, все
хорошо рассчитали.
— Возможно, их интересовала только картотека, — произнес Даниэль,
несмотря на то, что это было также маловероятно, как и возможность отыскать
Тайлера Маккола, просто ему хотелось как-то успокоить страхи Джози.
— Это не важно.
— Что ты имеешь в виду?
— Я недавно закончила переводить папину базу данных в электронный
формат. У меня дома на жестком диске есть резервная копия.
— Терпеть не могу компьютеры.
— Хотвайр говорил мне об этом. Не волнуйся. Все, связанное с
компьютером, я возьму на себя. — Она зевнула.
— Прежде всего, тебе следует хорошенько выспаться.
— Но сначала нас ждет обратная дорога в лагерь. Надо выяснить, уцелел
ли отцовский дневник, а потом можно и на боковую.
Поднимаясь, Джози покачнулась, но как опытная актриса, решительно
направилась обратно к обуглившимся руинам.
Покачав головой, Даниэль нагнал ее, легко подхватил и, взвалив себе на плечо
на манер пожарника, быстро понес, прежде чем она разобралась, что к чему и
начала протестовать. Всю обратную дорогу Нитро намеревался передвигаться
легким бегом.
— Эй, т-ты ч-что эт-то выдумал, да ч-что ж-же ты т-творишь? — Ее
обвинения сейчас звучали довольно комично, поскольку на нее словно напал
приступ икоты, из-за того, что его плечо давило ей на диафрагму.
— Ты слишком устала, чтобы идти назад пешком.
— Вовсе нет.
Он не собирался препираться, а вот Джози явно не была столь же благодушно
настроена.
— Слушай, ты, неандерталец, я — хорошо обученный наемник. Прогулка
длиною в милю для меня ничто.
— Ты не спала в течение последних двадцати четырех часов, а, может, и
больше, надышалась гарью, вытащила отца из горящего здания, даже хорошенько
побегала трусцой, пытаясь выйти на след преступников.
— Что? Я тебе не какая-то там слабачка.
— Нет, ты просто мегера.
— Кто?
Объясняя, Даниэль улыбался.
— Я не ворчу, и я не сварливая!
— Но проявляешь диктаторские замашки при каждом удобном случае.
— И это говорит тот, кто волочет меня на себе против моего
желания? — прошипела она с яростью. — Если здесь и есть мегера,
так это ты.
— Мужчина не может быть мегерой.
— Ты слишком много болтаешь для наемника, — глухо проворчала она.
— Мне нравится читать.
— Мне тоже, хотя так и хочется обозвать тебя одним из тех слов, что я
выучила, слушая солдат.
Даниэль рассмеялся, что делал очень редко... кроме тех случаев, когда был с
Джози. Как она могла думать, что не нравится ему? Она заставляла его
улыбаться, а это было совсем непросто.
— Отпусти меня, Нитро, иначе сильно пожалеешь, а я этого не хочу, потому что ты мне помогаешь.
— Зови меня Даниэлем. — Ему не нравилось вспоминать о прошлом,
когда она была рядом.
— Что?
— Даниэль. Так меня зовут.
— Хотвайр и Вулф называют тебя Нитро.
— Я хочу, чтобы ты звала меня Даниэлем.
— "Даниэль" меня подавляет, и, вообще, мне кажется, это имя какое-то
уродское. — Тон ее голоса убеждал в том, что она сказала именно то, что
хотела.
Они уже преодолели больше половины пути, когда он остановился и позволил ее
ногам коснуться земли, а руки, как бы невзначай, задержал на ее бедрах.
Убедившись, что она твердо стоит на ногах, ему следовало сразу же отпустить
ее, но он этого не сделал.
А Джози вместо того, чтобы немедленно сбежать, застыла, уставившись на него,
словно жертва катастрофы. Этот взгляд, был ему хорошо знаком по их последней
миссии, но Даниэль так и не смог понять, что же за ним скрывалось. Девушка
облизнула пересохшие губы, и его тело четко продемонстрировало, какой именно
подтекст он бы предпочел. Она находилась так близко, что просто не могла не
заметить происшедших с ним изменений, и как только это случилось, Джози
отскочила в сторону, будто ошпаренная кошка.
Уже не в первый раз Джози пыталась не обращать внимание на его очевидное
влечение к ней, но по мере того, как росло вожделение, способность Даниэля
контролировать себя все уменьшалась.
— Я не отвечаю за свою реакцию. Когда женщина прижимается ко мне,
подобно суккубу, моя плоть твердеет.
— Я совсем не прижималась к тебе, как какой-то суккуб... я вообще к
тебе не прижималась. Это, ты, кретин, настаивал на том, что меня надо нести,
а потом, потом...
— А потом? — он криво усмехнулся.
— Позволил мне идти дальше самой, — выпалила Джози, сердито
поглядев на него, но в ее глазах застыла обида.
Черт побери! Она была права. Неуправляемая эрекция стала его проклятьем, еще
одним проступком; плотно сжатые челюсти Нитро приоткрылись, чтобы произнести
слова извинения, но он не знал, что сказать.
Джози пренебрежительным жестом отмахнулась от него и, развернувшись, бегом
припустила к лагерю. Даниэль последовал за ней и, делая скидку на усталость,
весь обратный путь позволял девушке самой задавать темп, но гнев, должно
быть, придал ей сил, потому что ему пришлось бежать трусцой, чтобы не
отстать.
Когда они достигли лагеря, Даниэль, быстро выбросив вперед руку, ухватил ее
за плечо.
Джози упрямо бросила:
— Ну, что еще?
Он не злился на нее. Нитро испытывал сексуальную неудовлетворенность, но в
этом не было ее вины, за исключением того, что Джози являлась объектом его
страсти, но едва ли ее можно было в этом упрекнуть. Она никогда не
преследовала цель соблазнить его.
Джози Маккол этого попросту не умела.
— Извини. — Даниэль мог бы по пальцам перечесть все случаи в
жизни, когда ему приходилось произносить это слово. Последний, насколько
помнится, произошел, когда он стоял у могилы матери.
Ее плечи внезапно опустились.
— Да ладно, велика важность!
Он развернул ее лицом к себе и, увидев влажно мерцающие зеленые глаза,
почувствовал себя так, словно ударил ребенка.
— Ты не виновата, что порой заставляешь мою плоть походить на римскую
свечу.
— Я... что?
— Не имеет значения. Просто постарайся забыть о том, что произошло.
Джози кивнула, собираясь снова отвернуться.
— Это не из-за того, что ты мне якобы не нравишься, — поспешно
произнес Даниэль. — Наоборот, ты мне нравишься даже слишком
сильно. — И снова повторил: — Но в этом нет твоей вины.
— Я...
— Пойдем, покажешь мне, где хранится этот походный ранец.
Девушка позволила ему первым пройти к сгоревшим постройкам и проложить путь
сквозь развалины к самому отдаленному участку. Он не знал наверняка, но,
судя по тому, что осталось от здания, предположил, что именно здесь и была
засекреченная спальня Тайлера. Низко наклоняясь, Джози начала разгребать
пепел, пытаясь отыскать нечто похожее на металлическую пластину. Даниэль
оглянулся в поисках какого-нибудь предмета, намереваясь помочь ей, и
обнаружил каску.
Вдвоем работа пошла быстрее, и вскоре они докопались до перекрытий. Потом
обнаружилась прямоугольная пластина из легкой, но чрезвычайно прочной
авиационной стали, состоящая из двух частей. Нечто подобное Вулф, как,
впрочем, и сам Даниэль, использовали при проектировании своих домов, и
Тайлер, очевидно, позаимствовал у них эту идею.
Взявшись за две ручки, расположенные на пластине, Джози потянула ее на себя,
и Даниэль понял, что это была дверь в подземное хранилище.
Ступени бетонной лестницы вели вниз, в темноту. Джози сделала шаг, но прежде
чем она смогла сделать второй, Даниэль удержал ее.
Глава 3
— У нас нет фонарика, — отрывисто бросил ей Даниэль. — Жди
здесь, пока я достану один из машины.
— Не волнуйся об этом. Внизу лестницы есть выключатель. В отцовском
бункере есть все.
Это
все
оказалось внушительным оружейным арсеналом, которым можно было
обеспечить маленькую армию, а еще армейский фонарь, продовольствие, койка,
два стула, маленький стол и потрепанный походный ранец.
— Он что, готовился к Армагеддону?
Джози только пожала плечами.
— Что-то вроде того. Отец мало верил, что чинуши из Вашингтона не
втравят нас в новую войну.
Это было похоже на Тайлера.
— Бери дневник и пошли отсюда.
Она откинула крышку походного ранца и вытащила из него сумку из тюленьей
кожи, достаточно объемистую, чтобы в нее вместилось несколько дневников.
— Они все находятся здесь. Он не сказал, какой именно я должна
прочесть, но, насколько помню, всегда держал их все вместе.
— Тебе еще отсюда что-нибудь нужно?
Девушка не ответила, но около минуты потратила на отбор оружия, включая
поясной нож, явно предназначенный для женщины. Тайлер говорил, что Джози
хотела оставить военную службу, но теперь, когда ей предстояла еще одна
последняя миссия, приступить к ее выполнению девушка собиралась
соответствующим образом экипированной.
— Все остальное ни для кого не представляет опасности, если мы снова
перекроем сюда доступ.
Даниэль решил, что она права, и оставшееся время они потратили на то, чтобы
замаскировать свое пребывание в развалинах и придать им нетронутый вид.
Они были уже на полпути вниз с горы, где находился тренировочный лагерь,
когда Даниэль сказал:
— Ты могла бы немного поспать. Нам придется заехать ко мне в отель,
чтобы я мог забрать свои вещи прежде, чем подброшу тебя до дома.
— Тебе ни к чему подвозить меня. Я могу взять машину напрокат.
— Ты всерьез считаешь, что в этом маленьком пригороде есть агентство по
прокату автомобилей?
— Он вовсе не маленький, — Джози прикусила губу,
задумавшись. — Я так не считаю.
— Даже не думай, я не оставлю тебя разбираться с этим в одиночку.
— Я уже большая девочка.
— Формально это так. Хотя ты мелковата даже для среднестатистической
женщины. Меня всегда удивляло — с чего тебя потянуло в наемники? Ты же
лишаешься всех преимуществ во время рукопашного боя.
— На самом деле у меня почти не было выбора. А что касается ближнего
боя, то отец показал мне, как нейтрализовать взрослого мужчину в бою один на
один прежде, чем я достигла половой зрелости.
— А он научил тебя, как преодолевать преграды, в виде враждебного
отношения после?
— Мужчины даже более уязвимы, чем иные женщины, особенно с такой
мальчишеской внешностью, как у меня.
— Ты совсем не похожа на мальчика, и я не имею в виду небольшой размер
твоей груди.
— Изнасилованию подвергаются не только женщины.
Джози была права, но ее небольшие габариты не оставляли сомнений в том, что
она всегда будет находиться в большей опасности, чем он. Она, наверняка,
обозвала бы его шовинистом, если бы Даниэль это сказал, и его радовало, что
девушка решила оставить стезю
солдат удачи
в своем прошлом.
Джози проснулась, когда мощный внедорожник припарковался на стоянке, а
двигатель стих. Они находились перед мотелем.
— Мне потребуется несколько минут. Пойдешь со мной или останешься
здесь?
Она все еще чувствовала себя слишком сонной, и ее разум с трудом воспринимал
смысл его слов.
— Что... О, я останусь здесь.
Ее глаза снова стали плавно закрываться, после того как дверца со стороны
водителя с мягким щелчком захлопнулась.
Джози обратила внимание на то, что кончик предохранительного клапана
запирающего замка был утоплен вниз, что свидетельствовало о том, что Даниэля
не на шутку беспокоила ее безопасность.
Порыв холодного воздуха опять разбудил ее, когда через некоторое время
дверца снова открылась. На Орегонском побережье лето не всегда означало
тепло, особенно по утрам. Большую часть летних месяцев холодный ветер
пронизывал одежду, вызывая зябкость, почти до полудня.
Даниэль забросил на заднее сиденье большую спортивную сумку, кофр с оружием
и произнес:
— Думаю, нам следует позавтракать, прежде чем ехать к тебе.
Джози так устала, что даже мысль о еде вызывала тошноту.
— Я не хочу есть.
Он протянул к ней руки и бережно обхватил ими ее затылок.
Ощутив прикосновение сильных пальцев к своей коже, Джози потрясенно замерла.
Нитро редко прикасался к кому-нибудь... кроме нее, и трудно было объяснить,
почему именно ее он касался так часто. Разве что чисто физическим ощущением,
установившейся между ними тонкой связи с самой первой их встречи. А сейчас,
только пробудившись ото сна, девушка была слишком уязвима, и это легкое
прикосновение, словно парализовало ее.
Большим пальцем мужчина нежно провел по ее щеке вниз.
— Ты что-то бледная.
— Мне просто надо выспаться.
— Разумеется, но тебе еще нужно восполнить баланс жидкости в организме.
Особенно после того, как ты надышалась гарью.
Джози задумалась над его словами: ее горло, и вправду, сильно саднило. До
сих пор она находилась в слишком сильном напряжении, чтобы обращать внимание
на боль, но сейчас каждое мелкое недомогание стало ощущаться ею слишком
остро.
— Мне нужно принять душ и переодеться.
Мужчина отнял свои руки от ее шеи.
— Черт, мне следовало подумать об этом в первую очередь. Теперь тебе
придется подождать, пока мы не доберемся до твоей квартиры.
— Дома.
— Что?
— Я живу в доме, около университетского городка. Я делю его с соседкой.
— Ты не нуждаешься в жилье в складчину.
Джози поняла, что он имел в виду. Услуги наемников хорошо оплачивались, а
она была в этом бизнесе с восемнадцати лет.
— Дом принадлежит мне, просто Клер надо было где-то жить, вот я и
предложила ей пожить вместе со мной.
— Зачем тебе это? — Даниэль произнес это так, будто и вообразить
не мог, как вообще можно нуждаться в соседе. По свое натуре Нитро всегда был
одиночкой, несмотря на близкую дружбу с Вулфом и Хотвайром.
— Она настоящий
компьютерный червь
и с трудом находит общий язык с
тем, что не основано на двоичном коде и лишено электрических импульсов.
— Звучит намного интереснее, чем просто соседка.
— Она такая на самом деле. Мы с ней понимаем друг друга лучше, чем ты
можешь себе представить. Нас роднит то, что ни одна из нас не вписывается в
окружающий мир. Кроме того, мне нравится, что после занятий не приходится
возвращаться в пустой дом. Не люблю оставаться одна.
— Почему ты решила выйти из бизнеса? — В его голосе не было слышно
ноток осуждения, или волнения как у отца, когда тот решил обсудить ее
решение изменить жизнь.
У Нитро в голосе звучало лишь любопытство.
— Однажды я проснулась и поняла, что быть солдатом — это призвание
отца, но не мое.
— И ты решила заняться изучением компьютеров?
— Угу.
— И Хотвайр помогает тебе?
С его голосом явно было что-то не так, но девушка слишком устала, чтобы
попытаться это анализировать.
— Да. Он просто компьютерный гений.
— То, что он разбирается в компьютерах, еще не делает из него знатока
женщин.
Джози вдруг показалось, что он ее ревновал. Она, должно быть, и вправду
сильно устала, если ее разум выкидывал подобные фокусы.
— Ну, если ты так говоришь... — Из всех людей, Джози наверняка
оказалась бы последней, кто имел право комментировать возможности мужчины в
подобной сфере.
К тому же девушка была не вполне уверена, что правильно расслышала то слово,
что Нитро сказал ей в ответ.
— Что ты собираешься делать по окончании обучения?
— Хотвайр предложил мне работу в их с Вулфом консалтинговой кампании по
обеспечению безопасности.
— Это именно то, чего ты хочешь?
— Я не знаю. Хотя для получения диплома приходится осваивать ускоренную
программу, у меня в запасе есть еще несколько месяцев, чтобы решить чем я
буду заниматься в моей новой жизни.
Нитро, завернув на бензоколонку, вышел из автомобиля и исчез в помещении мини-
маркета, расположенного тут же.
Когда он вернулся, у него в руках был пакетик молока и маленький кексик.
— Вот возьми. Я не хочу, чтобы ты заболела.
— А как насчет тебя?
Даниэль перегнулся назад и достал бутылку воды из стоящего на полу
миниатюрного холодильника.
— Пока и это сойдет.
Девушка послушно выпила молоко и съела кекс, немного задобрив свой желудок,
после чего снова провалилась в сон.
Даниэль разбудил Джози в предместьях Портленда, чтобы она показала ему
дорогу к своему жилищу. Следуя ее указаниям, они оказались в тихом местечке
к западу от центра города. Вопреки его ожиданиям, что девушка устроится
поближе к университетскому городку, она приобрела дом в приличном районе по
соседству, явно рассчитанном на семьи с детьми. Напротив ее скромного белого
домика в стиле ранчо располагался небольшой парк.
Когда Джози выбралась из автомобиля и пошла к парадной двери, Даниэль,
захватив свои вещи, последовал за нею. Она отперла дверь и, толкнув,
распахнула ее.
— Джозетта, ради бога, что с тобой случилось? — Этот пронзительный
возглас издала девушка в очках одного роста с Джози, правда, на этом их
сходство и заканчивалось.
Клер обладала округлыми формами и вся была какой-то уютной и мягкой, и если
волосы Джози были темного красновато-
...Закладка в соц.сетях
