Жанр: Любовные романы
Дерзкая скромница
...стоял с группой мужчин, слушая рассуждения одного из членов
муниципалитета, но внимание его было приковано к Джессике.
У него захватывало дух от того, как она выглядит в красном платье, которое
он недавно снимал с нее. Ее волосы были распущены, от великолепной прически
не осталось и следа, и он знал, чьих это рук дело. И воспоминания будоражили
его, заставляли сердце биться чаще.
Джессика же беспечно разговаривала то с одним гостем, то с другим. Алекс
заметил, что она не просто поддерживает беседу, а действительно слушает
людей, внимательна к ним.
Да и гости тоже удивили его. Он представлял себе, что люди, посещающие такие
вечера, сплошь и рядом снобы в шикарных нарядах.
Но это было не так. Здесь собралось, похоже, полгорода. Самая обычная
публика.
Алекс внимательно пригляделся к присутствующим мужчинам — не все они были
богаты или более успешны, чем он.
Кроме того, он знал: никто не будет любить ее сильнее.
Неожиданно к нему подошел сенатор, и Алекс понял, почему Джессика не хотела,
чтобы он и ее отец встретились.
Самнерс смотрел на него словно на пустое место. Его надменности с избытком
хватило бы на всех собравшихся.
— Кажется, ты пытаешься клеиться к моей дочери, — сурово заявил
он.
— Да, сэр, — просто ответил Алекс, стараясь не обращать внимания
на тон и выражение лица Самнерса.
— Ну что же, я надеюсь, ты поднабрался ума-разума после нашего
последнего свидания в зале суда, — сказал тот все так же строго.
Глаза сенатора сузились, и в течение нескольких секунд он следил за Алексом.
— Да, поднабрался, — согласился Морено.
— Что ж... Я и мать Джессики очень волнуемся за нее, и нам бы не
хотелось, чтобы ее кто-нибудь обманул...
— Джессика очень упряма и осторожна, и я с трудом представляю, чтобы
кто-то смог ее обмануть. Это исключено.
— Может, и так, но все-таки...
— Позвольте мне сказать, сенатор, дабы сэкономить ваше время. Вы
считаете, что у меня недостаточно средств для того, чтобы претендовать на
руку и сердце Джессики, что мы из разных миров, и вы хотите, чтобы я
держался от нее подальше, не так ли? Я недостоин ее, по-вашему...
Отец Джессики равнодушно смотрел на него:
— А ты считаешь, что достоин?
— Пока нет, но буду. — Алекс не был готов к этому разговору. Он
пришел сюда из деловых соображений, а не для решения личных проблем, но
отступать было некуда. — Я не богат и не могу обеспечить ей роскошную
жизнь. Но я люблю Джесс так, как никто другой ее никогда не будет любить. И
думаю, что и она меня любит.
— С каких пор ты уверен в этом?
— Как минимум с того момента, как мы вошли в это здание.
— Ну что ж, — нахмурился сенатор, — а теперь я кое-что скажу
тебе. Если ты всерьез считаешь, что можешь сделать мою дочь счастливой, я
должен предупредить тебя: Джессика действительно очень, упрямый и осторожный
человек и доказывать свою любовь тебе придется не мне, а ей.
Джессика внимательно огляделась, ища Алекса. Он стоял и разговаривал с ее
отцом. Они казались спокойными. Может быть, она зря за него переживала?
Алекс отлично вписывался в здешнюю атмосферу и был невероятно красив. Никому
бы и в голову не пришло, что он волновался и боялся идти сюда...
И скорее всего, сделал он это не из-за своей карьеры, а из-за того, что она
попросила его прийти.
Сзади к Джессике подошла мать.
— Так, значит, ты действительно влюблена в него? — спросила она.
— Не знаю, — честно призналась Джесс, — я не планировала
влюбляться.
О том, что она планировала, рассказывать маме было как-то неловко.
Миссис Самнерс вздохнула:
— Ладно.
— Извини, если это расстроило тебя.
— Послушай, Джессика, я желаю тебе только добра. Но я не могу
представить тебя счастливой с кем-то вроде Алекса Морено. Никогда не могла.
Ни раньше, ни сейчас.
— Раньше? Что ты имеешь в виду, мама?
— Я про ту историю в школе...
— Ничего не понимаю.
— Дорогая, наш город очень маленький, и утаить что-либо невозможно. Нам
все было известно о вас и о ваших записках.
— Как вы узнали? — Джессика никому не рассказывала об их школьной
переписке, и Матти услышала об этом только сегодня.
— Горничная нашла их у тебя в комнате и принесла мне.
— И из-за этих несчастных записок вы решили, что мы с Алексом
встречаемся? Да мы разговаривали с ним всего несколько раз. А записки
подкладывали друг другу в шкафчики, да и то он очень быстро перестал
отвечать мне. Ох, мама!
— Значит, вы не встречались тайно?
— Нет!
Мать Джессики выглядела искренне удивленной:
— Ладно, в общем, когда Алекс и Альберт Хиггинс подрались... папа
предложил Морено покинуть город.
— Папа предложил Алексу уехать, потому что думал, будто мы с ним
встречаемся, так? — требовательно спросила Джессика.
Мать ответила строго, в ее голосе слышалось негодование:
— Твой отец сделал все, чтобы защитить тебя.
— От чего защитить? Между мной и Алексом ничего не было!
— Он этого не знал.
— Можно было спросить у меня, — зло заметила Джесс. — Нельзя так поступать с людьми!
— Ну, мы действительно переживали за тебя. Влюбленность в юном возрасте
влечет за собой непредсказуемые поступки. Мы боялись, как бы ты не наделала
глупостей...
Миссис Самнерс удалилась, оставив дочь наедине с ее мыслями.
А Джессика увидела, что Алекс, закончив разговор с сенатором, пробирается к
ней сквозь толпу гостей, держа в руке бокал с вином. Но она не стала его
дожидаться, а направилась прямиком к брату, надеясь, что именно Мартин
сможет помочь Алексу получить заказ на ремонт здания суда.
— Привет, — улыбнулся Мартин, — хочешь, угадаю, что ты
скажешь? Я отлично тебя знаю, сестренка. Ты попросишь меня посодействовать
Алексу.
— Откуда ты знаешь?
— О, я смутил тебя, — расхохотался Мартин. — Алекс
первоклассный мастер. На его счету несколько прекрасно выполненных заказов.
Я поговорю с ним сам по поводу этой работы, хорошо?
Джессика покорно кивнула, улыбнувшись.
Глава восемнадцатая
По дороге домой Джессика почти все время молча смотрела в окно.
Алекс получит заказ. Трудный вечер остался позади. Разговор с матерью о
многом заставил Джессику задуматься. Но что-то печалило ее — она не могла
выразить это словами, по крайней мере сейчас.
— Что-то не так, принцесса? — спросил Алекс, когда они уже
подъезжали к ее дому.
— Нет, все в порядке, ты получишь работу, о которой мечтал, —
сказала она без всякого энтузиазма.
Алекс помолчал.
— Джесс, хочешь знать, что для меня действительно важно? Ты. Только ты.
Я лю...
Повернувшись, Джессика приложила палец к его губам:
— Не надо, Алекс. Ты сам не знаешь, о чем говоришь.
— Что?
Но Джесс не позволила перебить себя.
— Тебе только кажется, что Джесс нужна Алексу Морено, но это я
позволила тебе так думать.
— Что за ерунда! О чем ты?
— Я была абсолютно уверена, что смогу заставить тебя хотеть меня, и ни
на секунду не задумалась над тем, чего ты желаешь на самом деле...
— Ты — то, чего я хочу...
— Это неправда. Разве ты не помнишь, о чем говорил мне? Тебе нравятся
игривые, веселые, случайные связи. Дикие девушки. Дерзкие. А я не такая. Я
только пыталась изобразить что-то подобное.
— Джессика, я всего лишь подыгрывал тебе.
Но она проигнорировала его слова:
— Я убедила тебя, что могу быть дерзкой, дикой, игривой...
— Джессика! Джесс... Послушай!
— Но тебе не о чем больше волноваться, — продолжала
Джессика. — Я решила, что больше не буду портить твою жизнь, я перееду
в Швецию.
О чем она, черт побери?
— Да, — решительно повторила она. — Мне предлагают работать
там в филиале нашей фирмы на более высокой должности.
— В Швецию? — только и смог выдавить из себя Алекс.
— Да, так будет лучше для всех.
Они подъехали к дому, и Джессика, выскочив из машины, бросилась к дверям. Он
хотел побежать за ней, но не был уверен, что это что-то изменит.
Алекс не знал, как поступить. Но в одном он не сомневался — его любовь
принадлежит не той женщине, какою порой притворялась Джесс, а настоящей,
истинной Джессике Самнерс.
Джессика закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.
Алекс, должно быть, сильно взбешен, и сейчас она услышит, как он пересядет в
свой грузовик, громко хлопнет дверцей, заведет мотор и уедет навсегда. Снова
исчезнет из ее жизни. И теперь уже не вернется.
Ожидая этого, она закрыла глаза, сжала кулаки и начала уговаривать себя:
— Так будет лучше для всех. Пусть уезжает. Это хорошо. Мне не жаль. Я
только рада. Я получила то, что хотела. Я не люблю Алекса Морено.
Повторив эти слова несколько раз, она наконец отошла от дверей и поднялась в
свою спальню — серенькую аккуратную комнатку, соответствующую ее серенькой
аккуратной жизни.
И тут услышала звук, которого никак не ожидала. Открылась дверь.
Алекс стоял позади нее, держа в руках ключи от ее машины и дома. У него же
есть запасные ключи, а она об этом забыла!
— В следующий раз, когда решишь убежать, — мягко сказал он, —
не забудь отобрать у меня ключи.
Он бросил связку к ее ногам.
Она только что поставила точку в их отношениях, а он пришел, чтобы
подразнить ее, поиздеваться над ней?
— Ты принес ключи, — безучастно сказала Джесс.
— Да. — Он усмехнулся, глядя на нее.
— Я только что сообщила тебе, что уезжаю в Швецию и мы больше не увидимся, а ты притащил ключи?
Алекс кивнул.
Она гневно закричала:
— Значит, ты не расстроился и можешь думать о какой-то ерунде?
Он пожал плечами.
— Что с тобой? — В ее голосе слышались истерические нотки. —
Наши отношения ничего не значили для тебя, да? Тебе безразлично?..
В следующее мгновение Алекс приблизился к ней, крепко обнял и поцеловал.
Его губы были горячи и требовательны. Это был не игривый поцелуй и не
дерзкий.
Алекс без слов поведал ей о своей любви.
— Неисправимая женщина! Не перебивай меня! Ты — упрямая, серьезная,
честная и справедливая. И я люблю эти твои черты. Мне нравится, когда ты
пытаешься быть игривой и дерзкой. Я люблю тебя!
Он пристально посмотрел на нее, а Джессика смущенно потупилась.
— Мне нравится, — продолжил Алекс, — быть с тобой. Ты сильная
и заставляешь меня стать сильнее. Я хочу добиться всего — только бы ты была
счастлива и гордилась мной.
— Но...
— Неужели ты мне не веришь?
— Тебе это только кажется...
Он обнял ее покрепче.
— Учись верить мне и пойми наконец, что я люблю тебя. Не игривую. Не дикую. Настоящую. Всякую.
Он нежно поглаживал ее по спине, но Джессика молчала, пряча свое лицо.
— Кажется, — предположил Алекс, — сейчас самое время
признаться, что и ты тоже любишь меня, принцесса моя...
Она внимательно посмотрела в его глаза:
— Я тебя люблю, Алекс. Ты тоже будешь сомневаться в моих словах?
— Ну... я все еще считаю, что недостоин такого сокровища. Но ты нужна
мне — навсегда. И на что-то меньшее я не соглашусь.
Улыбка расцвела на ее губах.
— Согласна.
Джесс встала на цыпочки и потянулась к Алексу, чтобы поцеловать его, но он
заявил:
— Есть еще кое-что.
— Что? — испугалась она.
— Я не хочу жить в Швеции. Придется перевозить семью, скарб, начинать
бизнес заново. Нет, лучше было бы остаться здесь, а?
— Я тоже не хочу туда, — засмеялась Джессика.
И, прижавшись к Алексу, она начала шептать ему на ухо, чего она хочет, не
боясь использовать те слова, которые раньше ей казались неприличными...
А потом были другие слова — о любви, счастье, супружестве...
В свадебном платье Джессика была неотразима. На ее руке красовалось кольцо с
жемчужиной. Кто-то другой, не Алекс, возможно, подарил бы ей бриллиант, но
разве это важно?
Мать Джессики, конечно, не была в восторге от происходящего. Но ей пришлось
смириться — ведь она искренне желала счастья своей дочери.
Гостей пригласили очень много, и Алексу пришлось признать, что все настроены
весьма дружелюбно и непредвзято.
Жить в этом городе, вместе с Джессикой, вместе с ее семьей и его семьей,
оказалось невероятно легко и радостно. Он наконец обрел дом.
— Забавно, — сказал Алекс, — я даже не представлял, что такое
возможно!
И тут же прикусил язык, боясь, что подобный комментарий может обидеть
Джессику, но она, прильнув к нему, ответила с улыбкой:
— Я думала о том же самом.
Алекс облегченно вздохнул. Только с Джесс он всегда был откровенен. С ней
нельзя вести себя по-другому.
Она была единственным человеком, с которым он мог бы отправиться на край
света и даже больше — создать семью, что куда сложнее, чем прогулка за
горизонт.
Но все возможно для истинно дерзких...
Закладка в соц.сетях
