Жанр: Любовные романы
Секс, ложь и вампиры
...талась
воззвать к моему здравомыслию, от сумасшедшей женщины, которая одновременно
держала меня за руку, помогала Кристиану подняться на ноги и грозилась
прибить меня одним из своих снежков, от отдаленных звуков сражения, где
Адриан дрался за свою жизнь.
— Придите ко мне, — прошептала я, глядя на темное пятно моей
души. — Я не многого прошу, лишь столько, чтобы спасти Адриана.
Лицо Мелиссанды померкло, когда взгляд мой обратился вовнутрь. Кристиан уже
держал меня за оба запястья. Я решила, что так он пытается не дать мне
колдовать. Его губы шевелились, он что-то говорил, но я не слышала ни слова.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на знании, о существовании которого и не
подозревала.
— О духи воздуха, я взываю к вам: небо и ветер, шторм и туман.
По лицу моему прошелся легкий ветерок.
— О духи воды, я взываю к вам: пар и облако, океан и омут.
Слова вылетали медленно, звучали раскатисто, словно гром, пришедший
издалека. Я открыла глаза, отмечая, но не обращая внимания на шокированное
выражение лица Мелиссанды.
— О духи огня, я взываю к вам: угли и пламя, пожар и искры.
Кристиан попятился отменя, удивленно глядя на руки. Внутри меня кипела
энергия, отвечая на самое древнее заклинание. В голове вспыхнуло белое
сияние, какая-то часть моего сознания приказывала мне остановиться, пока я
не зашла слишком далеко, но я проигнорировала ее.
— О духи земли, я взываю к вам: камни и горы, скалы и пески.
Подо мной задрожала земля.
— Именем духов воздуха, я держу в руках ваши души! Белое сияние в моей
голове все росло и росло, пока не заполнило меня целиком. Я совладала с его
силой, я не могла позволить силе выйти из-под контроля, как это случилось
десять лет назад.
— Именем духов воды, я держу в руках ваши жизни! Мелиссанда тоже начала
пятиться от меня, ее взгляд из удивленного становился напуганным. Она
сказала что-то, но я не слышала из-за шума ветра в голове.
— Именем духов огня, я держу в руках вашу силу! — кричала я, боль
пронизывала мое сознание. — Именем духов земли, я держу в руках вашу
смелость!
Свет внутри меня вспыхнул. Я понимала, что снова нахожусь на грани удара, но
я боролась. Сквозь боль я слышала протесты Адриана, но не могла спорить с
ним, боясь потерять концентрацию. Мне оставалось сказать последнюю часть
заклинания.
Я широко раскинула руки, борясь со светом внутри меня из последних сил.
— Силами четырех стихий я изгоняю вас!
Свет внутри меня взорвался, боль такая острая, что терпеть ее не было мочи,
пронзила каждую клетку моего тела и горела, горела, пока не оставила от меня
лишь пепел.
Глава 9
Первой заговорила женщина:
— А я говорю, надо утопить ее в реке.
— Мы не можем сделать этого, Возлюбленная, — ответил ей мужской
голос, пронизанный нотками юмора.
— Нет? Тогда найдем озеро и утопим ее в озере. В самом глубоком
озере. — Женщина говорила с сильным американским акцентом, и ее голос
показался мне странно знакомым. Это удивило меня, и не потому, что голос
показался мне знакомым, а потому, что хоть что-то показалось мне знакомым.
Это значило, что я не умерла и не стала умственной калекой.
— Элли, ты не слишком-то благородна. Нелл не виновата, что сделала то,
что она сделала, хотя я, честно признаться, и не знала, что у нее так много
силы. Она клялась мне, что не может колдовать, и тем не менее ей удалось
заклинание изгнания с помощью одних лишь слов. А ведь раньше считалось, что
это невозможно.
Тут я разлепила один глаз. Мелиссанда смотрела в окно, и говорила она, качая
печально головой.
— О нет. Она прекрасно знала, что делает! Ты видела, во что она
превратила руки Кристиана? Он целый час залечивал ожоги! Час!
Я скосила глаз и посмотрела на сумасшедшую женщину — теперь я знала, что ее
зовут Элли, — которая сидела на коленях у Кристиана. Мои губы тронула
легкая улыбка. Хотя я всегда гордилась своим спокойным, миролюбивым нравом,
я была довольна, что смогла постоять за мужчину свей мечты.
Адриан! О Боже, как я могла забыть о нем! Что случилось после того, как я
призвала изгоняющее заклинание? Он ускользнул? Где он теперь? Я тут же
попыталась дотянуться до него своим сознанием, но меня пронзила такая острая
боль, что я снова едва не лишилась чувств.
— Кристиан, ты когда-нибудь слышал о волшебнице, которая могла творить
заклинания устно? — обратилась Мелиссанда к темноволосому вампиру.
Боль медленно отступала, и я смогла вздохнуть полной грудью. Медленно и
осторожно я попыталась пошевелить руками и ногами, молясь про себя, чтобы
они повиновались моей воле. Я не переживу, если мне снова придется стать
пленницей своего тела. Не сейчас, когда жизнь моя приняла такой интересный
оборот.
Кристиан задумался.
— Века два-три назад я встречал волшебницу, которая могла
вербализировать заклинание. Но она была очень сильной волшебницей, а в этой
я такой силы не чувствую. — Он томно махнул рукой в мою сторону и
замер, заметив, как шевельнулась моя нога. — Ага. Я полагаю, она
вернулась к нам.
Я сжала пальцы левой руки в кулак и обрадовалась до слез, что мое тело все
еще подчиняется мне. Я остановилась во времени. Я растратила силы в борьбе с
белым светом, но я сотворила заклинание и до сих пор жива и невредима. Во
всяком случае, чувствовала я себя не хуже, чем до начала этого приключения.
Адриан. Что же случилось с ним? О Боже! А что, если я убила его так же, как
убила Бет?
— Адриан? — спросила я осипшим, полным паники голосом. — Где
Адриан?
— Она очнулась? Замечательно. Пойду поищу ближайшее озеро.
Я отвернулась от разозленной Элли, которая слезла с колен Кристиана, и
посмотрела на Мелиссанду. Последняя, похоже, была единственной в комнате,
кто симпатизировал мне.
— Где он? Где Адриан? — спросила я.
Мелиссанда беспомощно развела руками и посмотрела на Кристиана. Вампир
подошел к кровати, на которой я лежала, укрытая стеганым одеялом. Он и
ответил на мой вопрос:
— Предатель находится в заточении, волшебница.
В заточении. Это и хорошо, и плохо. Если я не убила его своим несостоявшимся
заклинанием, то это могут сделать его тюремщики.
— Вы ранили его? — спросила я. Мои пальцы сжались, когда я
представила, как он лежит на холодном полу мертвый и окровавленный.
— Он... — Кристиан задумался, и я уже знала: что бы он сейчас ни
сказал, это будет ложь. — Он не ранен. Мы хотели бы знать, что именно
связывает вас.
Не ранен. Я не поверила ему ни на йоту, но по крайней мере он жив. Иначе они
бы праздновали полную победу.
— Нелл, что Предатель сделал с тобой? Как он подавил твою волю? —
Мелиссанда присела на краешек кровати и положила ладонь мне на лоб
материнским жестом, смутив меня. Она вампир... или как минимум женская особь
их биологического вида. Кристиан был вампиром, и очень сильным, судя по ауре
опасности, которая клокотала вокруг него. Неужели они не могут определить,
что я Возлюбленная Адриана? Может, другие вампиры не чувствуют этого?
— Подавил мою волю? — Пока я не узнаю, где он и как я могу ему
помочь, я буду разыгрывать из себя дурочку, что, как я подозреваю, будет
несложно сделать.
— Он пил твою кровь, не так ли? — спросила Мелиссанда,
сочувственно глядя на меня. — Себастьян сказал, что от тебя пахло
Предателем. Он думал, что ты присоединилась к Предателю, но я сказала ему,
что это невозможно. Ни одна женщина, ни смертная, ни вампирша, не вынесет
этого союза.
Я посмотрела на Кристиана и на Элли, которая стояла бок о бок с ним. Теперь
на ней не было темных очков, но я видела, почему она носит их на
людях, — ее глаза были самыми странными из всех, что мне доводилось
видеть. Один — бледный, словно выцветший серый, а другой — карий в крапинку.
— Ты, похоже, беспокоишься о Предателе, — сказал Кристиан.
Выражение его лица было совершенно непроницаемым. — Так он пил твою
кровь?
Я смотрела на них и думала, как мне ответить на их вопрос. Если я скажу, что
я Возлюбленная Адриана, что никакое он не чудовище, как они его расписали,
поверят ли они, отпустят ли его? Или они и меня посадят в заточение и
ненависть к Адриану выплеснется и на меня?
Лучше разыгрывать дурочку. Я не хотела врать Мелис-санде, которая мне
искренне нравилась, хоть она и ошибалась насчет Адриана. Было очевидно, что
это та самая ситуация, когда какую-то часть правды лучше держать при себе.
— Да, он пил мою кровь. Сразу после того, как светловолосый кровосос по
имени Себастьян ранил его ножом. Я беспокоюсь о том, где он, потому
что, — мой мозг, лишь недавно очнувшийся от того, что можно было
назвать защитной дремой, лихорадочно работал, — потому что, по
видимости, он принуждал меня помогать ему.
Вот. Пусть сами домысливают, что хотят.
— Моя маленькая девочка, — проворковала Мелиссанда, нежно
дотронувшись до моей щеки. — Я знала, что он способен на самые ужасные
преступления, но обратить невинную, поработить смертную — это самое страшное
злодеяние для моих людей.
— Правда? — спросила я, не спеша возражать. Я очень надеялась, что
она и дальше будет так думать. — А я считала, что порабощать людей —
это любимое занятие вампиров.
— Только в книгах, — с улыбкой сказала Мелиссанда и бросила взгляд
на родственника. — Моравы стараются слиться с людьми, а не привлекать к
себе внимание.
— Мы должны задать тебе много вопросов, — ласково сказал Кристиан,
но меня его мягкий голос не обманул. Он был Проблемой с большой буквы.
Я закрыла глаза, как будто мне было тяжело держать их открытыми. Голос мой
довольно естественно дрогнул.
— Я постараюсь ответить на все ваши вопросы.
— Позже, — сказала Мелиссанда и похлопала меня по руке. — Ей
надо отдохнуть. Она так пострадала, когда пыталась изгнать Предателя. Она
должна поспать и набраться сил.
Изгнать Предателя? Хм. Надо узнать, что случилось с Адрианом. Мой мозг
отказывался прокручивать заново события на вокзале, так что я понятия не
имела, удалось ли мне с помощью сил, призванных на помощь, изгнать
Себастьяна. А сейчас время едва ли было подходящим, чтобы спрашивать. Я
приоткрыла глаза и спросила жалким голосом:
— А Адриан в надежном заточении?
— Пока что да, — сказал Кристиан и, прищурившись, посмотрел на
меня.
— Не беспокойся, — увещевала Мелиссанда. — Он в надежном
месте, и ему не удастся сбежать.
— А я все равно считаю, что надо найти озеро поглубже, —
проворчала Элли и бросила на меня неприязненный взгляд. Кристиан проводил ее
до двери. Он склонил голову к ее уху и прошептал что-то, она ушла, и дверь
за ней тихо закрылась.
Мелиссанда суетилась вокруг моей кровати, спрашивая, все ли у меня есть,
показывая, что где лежит, и на дверь в ванную.
— Ты быстро поправишься... А, вот и ты. Видишь, она быстро оправилась
от травмы.
Я чуть с кровати не соскочила, когда в комнату вошел человек, которого я
меньше всего ожидала увидеть.
— Адриан! — Я сбросила одеяло и уже свесила ноги, чтобы кинуться к
нему, защитить, если Мелиссанда попытается напасть на него.
— Нет, Нелл, это не Предатель! Не бойся. Это мой брат, Сейер. —
Мелиссанда поспешила остановить меня. — Помнишь, я рассказывала тебе о
нем? Сейер организует спасение Деймиана. Он был в Англии, выслеживал
Асмодея, когда получил весточку о том, что я нашла тебя.
— Как И сказала моя дорогая сестра, не стоит бояться меня, —
сказал двойник Адриана, и в голосе его я услышала издевательские нотки.
— Брат? Ты ее... вы ее... — Мой голос замер на полуслове, я смотрела на
них с открытым ртом. Он был одет точно так же, как и на вокзале: черный
свитер и черные штаны. Волосы забраны назад, но это были каштановые волосы
Адриана, его нос, его подбородок и его обольстительные губы. Даже глаза так
же меняли цвет в спектре синего, но, присмотревшись, я заметила, что во
взгляде Сейера было больше жесткости. Однако если не считать этой малости,
они были абсолютной копией друг друга. А это значит, что я отдала кольцо
Асмодея ему в руки. Мое сердце сжалось в комок. Мало того что я отдала им
кольцо силы, без которого мне не освободить Адриана и Деймиана, так он еще
все знает о моих отношениях с Адрианом.
Вот почему он удивился, услышав, что Мелиссанда просила меня не бояться
Предателя.
— Да, мы братья. И мы близнецы, если ты не заметила, — закончил
Сейер. Я поежилась, мне страшно было слышать голос Адриана из его уст. Его
губы скривились в хитрую улыбку, а глаза смеялись надо мной. —
Однояйцевые близнецы. Впрочем, это ты уже, надеюсь, поняла.
— Близнецы. — Я пыталась осмыслить информацию, переводя взгляд с
Сейера на Мелиссанду. — Но это же значит, что Адриан ваш брат.
Она отвела взгляд:
— Да, таково уж наше бремя.
— Но... но вы же стараетесь убить его!
— Он Предатель, — сказала Мелиссанда, по-прежнему отводя
взгляд. — Он бы и глазом не моргнул уничтожить Сейера или меня.
Семейные узы ничего не значат для него, что он и демонстрирует нам снова и
снова.
Я не могла поверить своим ушам. Нет, ну надо же! Все вокруг считали Адриана
хладнокровным и жестоким убийцей, и лишь я одна знала правду. Во всем
виновато проклятие Повелителя демонов, а вовсе не его стремление причинить
людям вред.
— Адриан повинен во многих злодеяниях, — сказал Сейер, словно
прочитав мои мысли. Я запаниковала. А что, если однояйцевый близнец Адриана
сможет так же легко проникать в мое сознание, как и его брат? — В том
числе и в трагической ситуации, в которую попал Деймиан.
Я отвлеклась от мысли о возможном вторжении Сейера в мое сознание и
сосредоточилась на том, что он сказал. Мысли метались в моей голове, я не
желала даже думать о том, что Адриан мог так поступить.
— Адриан выдал Деймиана Асмодею? Вы уверены в этом? Мелиссанда кивнула,
не поднимая головы, по щекам ее текли слезы.
Сейер стиснул челюсти, глаза его окрасились в цвет ночи.
— Я клянусь, что спасу его. Я не позволю Адриану убить того, кто для
меня дороже жизни.
О Боже! Адриан действительно выдал Повелителю демонов сына Сейера. Как он
мог так поступить? Даже под властью проклятия это было немыслимо.
— Нет, — сказала я, качая головой. — Это какая-то ошибка.
Адриан не мог этого сделать. Я знаю, он Предатель, и все такое, но он не мог
пойти на такой бесчеловечный поступок. Он не мог отдать Асмодею ребенка.
— Бесчеловечный — это, пожалуй, самое подходящее описание для моего
брата. Ты говоришь так, словно пытаешься его защитить, волшебница.
Я встретилась глазами с Сейером и подумала, как это я могла спутать его с
братом.
— Наверное, со стороны так и кажется, да? Но, как вы сами только что
доказали, внешность бывает обманчивой.
Он отвесил мне легкий поклон. Еще один экзотический жест, который у Адриана
получился бы просто изумительно, а у его близнеца выглядел как очередное
издевательство.
— У вас есть то, что принадлежит мне, Сейер, — мягко сказала я,
поднимаясь на ноги. Мелиссанда сидела у окна, погруженная в свою печаль, и
не обращала на нас внимания. — Я попрошу вас вернуть это мне.
Он улыбнулся. Это была ужасная пародия на улыбку Адриана, от которой у меня
волосы на затылке встали дыбом.
— Рад был бы услужить, но возвращение такой уникальной вещицы вызовет
много вопросов... — Он понизил голос до шепота, который окутал меня. Я
оскалилась на это неприятное ощущение. — Вопросов, на которые, как я
полагаю, ты вряд ли захочешь отвечать. Или я ошибаюсь? Или ты рискнешь
объяснить не только каким образом это кольцо попало к тебе в руки, но и
почему ты отдала его мне?
— Почему вы поступаете так со мной? — спросила я все так же мягко,
бросив нервный взгляд в сторону Мелиссанды. — Разве мы не на одной
стороне? Я буду счастлива спасти вашего сына из лап монстра.
— Ты не знаешь, как высвободить силу кольца. А я сумею воспользоваться
всей властью, которой оно наделяет.
— Но как же Адриан?
Сейер протянул руку и дотронулся до пряди моих волос, упавших на щеку. Я
отпрянула, его прикосновения были мне неприятны. Мелиссанда повернулась к
нам, услышав шорох. Она вытерла слезы и улыбнулась печальной и храброй
улыбкой, после чего встала и подошла к брату.
— Простите меня за минутную слабость, но я очень боюсь за
Деймиана. — Она положила руку на грудь Сейеру. В глазах ее стояли
слезы. — Мы спасем его, брат мой. Мы найдем его, и спасем, и уничтожим
того, кто повинен в его мучениях.
— Асмодея? — спросила я, краем глаза отметив, как Сейер обнял свою
сестру.
— Предателя, — прошипела Мелиссанда и уткнулась лицом в плечо
брата. Его взгляд встретился с моим, и я прочитала неумолимую решимость в
его глазах.
Он спасет своего сына, но не брата.
Не важно, как мягко Мелиссанда сформулировала свои слова, упомянув о моем
жалком ослабленном состоянии после изгоняющего заклинания, но факт оставался
фактом, я пребывала здесь в качестве пленницы.
— Я уже достаточно отдохнула, — сказала я, подходя к столу, на
который моя тюремщица поставила поднос с едой. — Я восстановилась. Со
мной все в порядке, клянусь. Со мной все в полном порядке. Почему я не могу
уйти отсюда?
— Многие думают, что есть риск, что ты нанесешь себе непоправимый вред,
если покинешь нас сейчас, — сказала Мелиссанда с подозрительным
самодовольством.
Я подумывала, не обезвредить ли мне ее заклинанием, чтобы улизнуть, но
решила, что прямо сейчас это не принесет пользы ни Адриану, ни мне.
Очевидно, мне придется искать другой путь на свободу. Я села за стол и стала
клевать еду.
— А где именно мы находимся? Это не похоже на замок вашего родственника
Кристиана.
Она улыбнулась и отдернула длинную тяжелую штору.
— Это все еще Кёльн. Мы в доме, принадлежащем одному из друзей
Кристиана. Это очень старый дом, можно сказать, историческая конструкция.
— Правда? — Я огляделась по сторонам. Это была типичная
европейская спальня — если, конечно, ваше представление о типичной
европейской спальне включает в себя лепнину на потолке, тронутую позолотой,
отделанные филенчатым полотном стены и антикварный ковер на полу, который
стоил, пожалуй, больше моей годовой зарплаты. — Я полагаю, в этом
историческом доме есть удобное подземелье для содержания особо нежеланных
гостей?
— Ты имеешь в виду Предателя? — Она выглянула за окно. —
Подземелья здесь нет, но я могу тебя уверить, он надежно заточен.
— Где? — спросила я, мне нужно было знать. Она нахмурилась. Я
поторопилась объясниться, прежде чем она дала волю своему любопытству: —
Адриан может быть очень убедительным, когда захочет. Когда мне разрешат
покинуть это милое место, я должна знать, куда мне не надо ехать, чтобы
держаться от него подальше.
— Понятно, — ответила она шелковым голосом. — Я скажу тебе,
чтобы ты не беспокоилась, но, право же, для тревоги нет причины. Сейер очень
надежно связал Предателя, а Элли — это Возлюбленная Кристиана — заколдовала
выход из комнаты, так что сбежать он не может.
— Комната? — спросила я с напускным испугом и принялась
озираться. — Такая же спальня? Рядом со мной?
— Нет, нет, что ты. Это склад в подвале, — быстро ответила
она. — Если ты не станешь гулять там, то ничто тебе не угрожает.
Я не хотела сознательно вводить Мелиссанду в заблуждение, правда не хотела,
но иного выхода у меня не было.
— А Сейер? Он остался здесь?
Она вскинула брови и подмигнула мне:
— А он симпатичный, правда?
— Э-э-э... — По непонятной мне самой причине, я покраснела. — Да,
симпатичный. Я бы хотела обмолвиться с ним словечком, когда у него выдастся
свободная минутка.
— Уверена, он с удовольствием поболтал бы с тобой, но, увы, он должен
вернуться в Лондон. Он вел переговоры с Предателем, и, похоже, у него есть
новая информация о Деймиане.
Черт! Он уехал спасать сына. Полагаю, этого и следовало ожидать — если бы на
кону стояла жизнь моего ребенка, я бы уехала в тот же миг, как в мои руки
попало кольцо.
— Что ж, ладно. Надеюсь, у него не будет проблем со спасением Деймиана,
ведь у него теперь есть кольцо. А он вернется сюда, или он живет в другом
месте?
— У Сейера есть дома в Берлине и Праге, — ответила она, снова
нахмурившись. — Но о каком кольце ты говоришь?
— О кольце. Кольце Асмодея. Именно его Адриан искал в замке
Кристиана...
— Но у Сейера такого кольца нет, — прервала она меня, прежде чем я
смогла рассказать ей том, как оно ко мне попало. — Он бы сказал мне,
если бы кольцо было у него. Я даже не уверена до конца, что такое кольцо
вообще существует. Из всех людей ты, как никто другой, должна знать, какую
роль играют домыслы и исторические предположения, которые могут в течение
веков создать то, чего на самом деле никогда не было.
— У Сейера нет никакого кольца, — медленно повторила я. Почему он
не сказал сестре, что оно у него? Ведь когда речь заходила о Деймиане, она
была неудержима в своем горе, так почему он не облегчил страдания и не
сказал, что у него в руках верный способ спасти сына? Похоже, не такой это
верный способ, как я думала. — Что ж, надеюсь, он освободит вашего
племянника. Я знаю, как сильно вы волнуетесь.
— Да. — Она закусила губу и, поколебавшись несколько мгновений,
сказала: — Нелл, я хочу, чтобы ты знала, я понимаю, что у тебя были причины
скрывать свои уникальные способности. Но теперь, как никогда прежде, мне
нужна твоя помощь. Если Сейер найдет Деймиана, то нам понадобится, чтобы ты
сняла проклятие, связывающее его с Асмодеем. Я не стану оскорблять тебя,
предлагая деньги за помощь нам, но я не посмотрю на свою гордость и буду
умолять тебя, если потребуется.
— Тебе не придется умолять, Мелиссанда, но... — Теперь уже настала моя
очередь закусить губу. — Я не врала тебе, когда говорила, что я не
волшебница. Я и вправду не волшебница.
Она печально и разочарованно посмотрела на меня.
— Ну, теперь-то я, очевидно, ею стала, — признала я, пытаясь
придумать, как бы представить все так, чтобы не обмолвиться о своих
отношениях с Адрианом. — Я рассказывала вам, что у меня был несчастный
случай десять лет назад. В результате этого несчастного случая погибла моя
лучшая подруга, а я сама получила удар, от которого не могла оправиться еще
много месяцев.
Она с ужасом посмотрела на меня.
— Моя подруга погибла, когда я пыталась снять проклятие. Оставим в
стороне мое увечье. Теперь вы должны понять, почему я отказывалась
колдовать, почему не хотела снимать заклинание с вашего племянника, —
при попытке снять его я вполне могла убить Деймиана.
— Ну конечно, я понимаю, — с симпатией в голосе сказала она и
слегка сжала мою руку. — Теперь все это в прошлом. У тебя получилось
сложнейшее заклинание сегодня утром, и хотя ты и потеряла сознание после
этого, но в целом не пострадала.
— А что... м-м-м... что случилось с Себастьяном? — спросила я,
вдруг обеспокоившись, что случайно могла убить его.
Она поморщилась:
— Боюсь, твое изгоняющее заклинание было не таким успешным, как тебе
хотелось.
О Боже, я убила его! Теперь на моей совести две человеческие жизни!
— Вместо того чтобы выдворить из здания Адриана, ты выкинула
Себастьяна.
— Так он жив? Не ранен? — спросила я со слабой надеждой.
— Да нет же, вовсе нет. Он здесь, к слову сказать. Я понимаю, тебе
обидно, что твое заклинание подействовало неверно, но уверена, с Деймианом у
тебя все получится.
Я едва было
...Закладка в соц.сетях
