Жанр: Любовные романы
Все о любви
...сем телом. По мере того как поцелуи становились жарче, она хотела стать к нему все
ближе, почувствовать его желание - плоть и кровь, мышцы и кожу, голод и жажду.
Он искусно убеждал ее, и она понимала, что Люцифер ждет, пока цветок страсти расцветет и в ней. И когда это
произошло, поток тепла и томления омыл ее кожу, он прервал поцелуй, скользнув губами по ее подбородку, шее, словно
пробуя на вкус.
Вернувшись к ее губам, он прошептал:
- Открой мне свою грудь.
Дрожь пробежала по ее телу. Биение сердца громом отзывалось в ушах, когда ее пальцы коснулись пуговиц на платье.
Филлида знала, что делает, и знала почему. Между ними существовало нечто, которое объясняло все... и оправдывало.
Последняя пуговица расстегнулась, и лиф платья распахнулся, открывая взору нижнюю сорочку и ряд маленьких пуговок
на ней. Они были расстегнуты. После минутного колебания Филлида распахнула одежду, обнажая грудь, и тут же
почувствовала его взгляд на своем теле.
Она хотела взглянуть вверх, но Люцифер наклонил голову, лаская ее. Нежные руки держали ее все плотнее, пальцы
бережно ласкали грудь.
Он уже касался ее груди раньше, но лишь ночью, когда темнота окутывала их, скрывая от взора столь многое. Его лицо
было исполнено страсти, которая проявлялась и в обострившихся чертах, и в темном сиянии глаз под слегка опущенными
веками, и в чувственной линии губ.
Подушечки его пальцев, теплые и живые, обводили круги вокруг ее груди, слегка потягивали соски, превращая их в
набухшие бутоны. Он видел, как ее кожа сначала стала горячей, а потом просто раскаленной. Она же видела, с каким
благоговением он дарит ей ласки, не завоевывая, но преклоняясь, - еще один лик страстного желания.
Подняв руку, Филлида повернула лицо Люцифера так, чтобы видеть его глаза. Они сияли страстью, но было заметно, что
он держит себя в руках. Он поцеловал ее ладонь. Она ответила нежно, глубоко, так соблазнительно, как могла, а затем
прижалась грудью к его руке.
Ей не было нужды разъяснять свое приглашение. Его голова склонилась, и губы сомкнулись вокруг комочка
возбужденной плоти. Он целовал, гладил, нежно потягивал ее грудь, а она, запустив пальцы в его шевелюру, прикрыв глаза,
ждала.
Люцифер привлек девушку ближе. Дыхание его срывалось. Прижавшись губами к ее уху, он прошептал:
- Дальше?
- Да. - В тот момент, когда слова сорвались с ее губ, руки скользнули ниже. Расстегнув сапфировую булавку его
галстука, она распахнула ворот, открывая шею. Краем глаза она заметила, как он улыбнулся. Теперь настал черед пуговиц на
его рубашке. Искоса глянув, она спросила: - В чем дело?
Улыбка стала шире:
- Я не совсем это имел в виду, но... продолжай.
И она продолжила, обнажая его грудь, - и застыла. Лунный свет скрыл часть правды. Ночью не было видно, какого
дивного теплого цвета была его кожа. Не в силах сдержаться, Филлида погладила сильные мускулы, скользнув руками
сначала в стороны. Он прикрыл глаза. Ее руки переместились ниже, наслаждаясь рисунком тела, силой, твердостью, резко
контрастировавшей с нежностью кожи, перебирая жесткие волоски на груди. Он был такой живой и настоящий.
Прильнув к нему всем телом, чувствуя его обнаженную грудь, она ласкала его соски. Хрипло хохотнув, он пробормотал:
- Моя очередь.
Потянувшись руками ниже, вдоль ее спины, он проник под многочисленные юбки, касаясь обнаженной кожи бедер.
Все ее чувства, казалось, сосредоточены в том месте, которое ласкают его ладони. Положив голову ему на грудь, Филлида
расслабилась и отдалась наслаждению. Затем, не желая оставаться в долгу, легонько коснулась кончиком языка его соска -
и почувствовала, как он напрягся. Она повторила попытку. Его руки сильнее сжали ее ягодицы, затем расслабились, нежно
поглаживая тело. Он прошептал:
- Еще?
Филлида кивнула, не открывая глаз, не желая расставаться с чувством, что она полностью окружена его телом, его
теплом, нежностью.
- Я хочу тебя внутри. - Слова уже слетели с ее губ, а она даже не успела подумать и, наверное, покраснела, хотя ее
лицо и так уже пылало от страсти. - Это и есть желание?
- Да. Это, и многое другое.
И он повлек ее к высокому столику, стоявшему у прохода.
- Полагаю, это не та конторка, которую мы ищем.
Потянувшись пальцами к пуговицам на его бриджах, она коротко глянула через плечо:
- Нет. Совсем не похожа.
Он посмотрел вниз:
- Нет - не сейчас.
- Да. Сейчас.
Он не стал спорить - просто руки его двинулись дальше. Одна - к ягодицам и бедрам, другая заскользила к низу
живота, пока его пальцы не запутались в завитках волос, а затем он коснулся ее там.
Ощущение было таким острым, что у Филлиды перехватило дыхание, а колени сами собой подогнулись:
- Нет. Если ты... я не смогу думать.
- Сможешь. - Нежно поцеловав девушку в макушку, Люцифер добавил: - Я обещаю. В этот раз ты все узнаешь.
Пальцы шевельнулись, аккуратно раскрывая ее трепетную плоть. Поцелуй, которым он накрыл ее губы, не оставлял
возможности для споров.
- Откройся мне.
Она медленно раздвинула ноги, затем, почувствовав, что он устроился меж ее бедер, обхватила одной ногой его лодыжку,
чтобы не потерять равновесия.
- Да, так, - прозвучало со следующим поцелуем.
Она сомкнула руки на его шее, положила голову на грудь и отдалась - силе чувства, желанию, бушевавшему между
ними.
Филлида жаждала знать, учиться, и он должен был дать ей возможность почувствовать и познать все разнообразие и
сложность этого.
Влага меж бедер, щемящее чувство жаждущей пустоты внутри - это было и ранее, но только сейчас она понимала, чего
на самом деле хочет.
- Я хочу, - вздохнула она, и это не было вопросом.
Филлида поцеловала Люцифера коротко и жадно. Она прижалась лбом к его щеке, и сильный палец скользнул внутрь ее
тела. Он двигался, отступая назад, вновь возвращаясь, только для того, чтобы скользнуть внутрь еще глубже. Желание не
просто окутывало их, оно проникло в плоть и кровь, растворяя тела в неудержимом потоке.
Приподняв голову, Филлида произнесла:
- Сейчас...
Не прерывая завораживающих ласк, приподняв тяжелые веки, он вдруг спросил:
- Ты в состоянии думать?
На какой-то миг она растерялась, но потом вспомнила о своих опасениях. Коротко вздохнув, кивнула. Передвинув руку,
лежавшую на его груди, ниже, она расстегнула пуговицы одну за другой.
Горячий, твердый как сталь, он заполнил ее ладонь. Она слегка сжала пальцы и двинула их вниз, потом вверх,
наслаждаясь контрастом бархатной мягкости, покрывавшей каменную жесткость. Она провела пальцами по окружности,
затем положила ладонь сверху.
Люцифер застонал. Филлида перевела взгляд вверх; его лицо с закрытыми глазами было напряженным, почти
страдающим.
- Так больно?
- Нет.
Улыбнувшись, она продолжила.
Он смог выдержать эту пытку не больше минуты.
- Довольно, хватит.
Его руки обхватили ее бедра. Приподняв девушку, Люцифер помог ей устроиться на краю стола. Это было не самое
комфортное положение, и ей пришлось ухватиться за его плечи, чтобы не упасть. Но удивление и желание боролись в ней,
она хотела узнать все немедленно и не могла удержаться от вопроса:
- Но как?
- Подожди немного.
Он приподнял ее юбки, подоткнув их так, что они туго обтянули ее живот. Филлида глянула вниз и покраснела;
треугольник кудрявых волос внизу живота был полностью открыт взору. Чулки спустились до колен; положив руки ей на
бедра, он раздвинул их и устроился посередине. Люцифер крепко держал ее, подвинув к самому краю стола. Шагнул еще
ближе.
- Смотри.
Люцифер дал ей ощутить медленное проникновение, пока не скользнул наконец внутрь. Только чуть-чуть. Филлида
напряглась, задержала дыхание, вся сжалась. Он подождал, пока она расслабится, и тут все понял.
- Нет, больно не будет.
Он великолепно владел собой, но и она была великолепна - горячая, влажная, ищущая.
- Когда ты расслабишься, я смогу войти внутрь - ты же знаешь, там хватит места.
Дрожащим голосом она пролепетала:
- Да.
Тело ее расслабилось. И вот она открылась навстречу ему. Медленно, очень медленно он вошел.
Наклонив голову, Филлида наблюдала, как он проникает в нее, словно там его давно ждали. Дрожь прошла по ее телу, а
потом ее охватила судорога наслаждения.
- Положи ноги мне на бедра.
Люцифер подхватил ладонями ее ягодицы и проник глубже, сильнее. Он просто купался в горячей влаге ее тела.
Казалось, пламя желания способно испепелить обоих. И вот где-то в глубине ее тела он взорвался, побежденный. В тот же
миг, задрожав, она последовала за ним. Люцифер мягко опустил Филлиду и нежно поцеловал волосы.
Они долго хранили молчание, наслаждаясь единением, которое не требовало никаких объяснений.
Филлида не могла поверить, что возможно испытывать такое удовольствие. Она словно качалась на золотых волнах,
бережно хранимая его надежными руками. И все время, пока это продолжалось - возникшее желание, ласки, наслаждение
близости, - все это время она чувствовала себя в абсолютной безопасности.
И его руки все еще продолжали обнимать ее. Она слышала, как бьется его сердце. Ее единственным желанием в эти
минуты было желание оказаться с Люцифером в постели. Ведь тогда не нужно было бы отодвигаться друг от друга и этим
разрушать сказку. Она могла бы вечно оставаться в его объятиях, играть с ним в эту вечную как мир игру.
Она размышляла, какой именно урок он хотел ей преподать.
- И что ты намерен делать? - Самый подходящий вопрос в данной ситуации.
- Ты знаешь что...
В глубине своего сердца она знала. Знала, но не хотела верить. Но теперь придется.
- Так что же?
Пусть лучше он это скажет, чтобы она не строила никаких иллюзий.
- Я никогда не стал бы заниматься с тобой любовью, если бы не собирался на тебе жениться.
- Но я пока не дала согласия.
Помолчав немного, он нежно поцеловал ее.
- Я знаю - но ты согласишься.
Глава 15
- Ты сказал, Коуви нашел что-то касающееся леди Фортмен. Я забыла спросить: что именно?
Сидя за столом перед стопкой книг, Люцифер посмотрел на Филлиду, устроившуюся перед книжным шкафом. Она
просматривала книги с одной из полок, выискивая в них любые пометки и аккуратно внося их в специальную тетрадь. Коуви
осуществлял такую же работу в гостиной. Люцифер начал с полок за письменным столом.
- Это была надпись в книге "Моей дорогой Летиции с теплыми воспоминаниями о совместно проведенных часах.
Хамфри". Насколько я знаю, мужа леди Фортмен звали Бентли. Оказывается, Гораций купил несколько книг из библиотеки
Белликлоуза, и эта книга была среди них.
Филлида посмотрела на него:
- Ну, едва ли это так уж важно. Держу пари, надпись относится к тому времени, когда леди Фортмен еще не была
замужем.
- Книга опубликована после рождения Седрика.
- О-о.
- Вот именно. Однако нам не удалось найти никаких иных подтверждений ее супружеской неверности, поэтому я не
склонен придавать слишком большое значение этому подарку.
Филлида повернулась к книжному шкафу и продолжила свое занятие. Люцифер вернулся к своему.
Его кампания по завоеванию Филлиды с целью уговорить ее выйти за него замуж разворачивалась медленно, но верно.
Он не намеревался объявить ей о своих планах так скоро, но то, что случилось днем в сарае, заставляло быть откровенным -
иначе она никогда не поверит, что он ухаживал за ней не из корыстных побуждений. Люцифер прекрасно понимал, почему
так легко удалось добиться близости с ней - она хотела его так искренне, что не в состоянии была этого скрыть.
Он боялся, что после того, как они покинут теплый уют той комнаты, она вновь закусит удила. Впрочем, Люцифер не был
настолько глуп, чтобы рассчитывать на легкую победу. Ведь Филлида была абсолютно уверена в том, что брак - это не для
нее. Однако все ее поведение наводило на мысль, что он заставил ее пересмотреть эту точку зрения, но она еще не изменила
ее окончательно.
Люцифер должен был действовать осторожно. Ухаживать за женщиной с целью женитьбы было для него совершенно
незнакомой игрой, и он плохо был знаком с правилами. Но еще ни разу он не потерпел поражения, ухаживая за женщиной -
и не собирался открывать этот список Филлидой Тэллент. Как ухаживать за женщиной с командирскими замашками?
Благодаря своим предыдущим ухажерам она даже не подозревала о своем женском очаровании и еще меньше представляла,
как это действует на него. Нужно стать более покладистым и послушным; если это цена ее согласия, то он готов платить.
Желание, во всех своих проявлениях, было на его стороне. Ему стоило лишь коснуться ее - и мгновенно вспыхивало
ответное пламя. Порой достаточно было одного взгляда, чтобы быть уверенным, что она хочет его. Он вполне мог дать ей
время, чтобы, несмотря на свои сомнения, Филлида убедилась в том, что выйти за Люцифера замуж - прекрасная идея.
Последние два дня - вчера и сегодня - он осуществлял стратегию постоянного присутствия, напоминая ей, что,
находясь рядом, она сможет легко разрешить любые сомнения. Каждое утро после завтрака он появлялся в Грейндже. Вчера,
закончив поиски в сараях и кладовых, она присоединилась к нему здесь, в библиотеке. И они провели вместе несколько
часов, изучая коллекцию Горация. Совершенно неожиданно они обнаружили множество общих интересов, то и дело
обращаясь друг к другу, чтобы поделиться очередным открытием или находкой. Ее вчерашние восторги по поводу
толкований на полях молитвенника заставили его улыбнуться - это напомнило Люциферу собственный юношеский
энтузиазм. Видел бы его Гораций. Вечер закончился тем, что он проводил ее домой, и они были гораздо ближе друг другу,
понимали друг друга гораздо лучше, чем накануне.
Тактика близких отношений, постоянного присутствия, безусловно, работала. От него не укрылся и тот факт, что она
теперь не стремилась всякий раз заглянуть ему в глаза, задавая вопрос. Добрый знак растущего доверия. Мало-помалу, даже
если она не заметит этого, она все-таки уступит ему.
Они прервались на ленч, который миссис Хеммингс подала в столовой. Вернувшись в библиотеку, они застали Коуви,
который свалил на стол кучу книг.
- Я закончил одну стену в гостиной. Это все книги с пометками - я забыл представить их вам в последние два дня.
- Все в порядке, Коуви. Мы просмотрим их - это даст возможность передохнуть, отвлечься на время.
Люцифер вопросительно посмотрел на Филлиду.
Она кивнула и направилась к столу. Вскоре влюбленные, сидя рядом, расшифровывали порой невразумительные надписи.
- Хм-м. - Филлида откинулась в кресле, подхватила какой-то листок бумаги, заложила им страницу в книге, которую
держала на коленях, а затем уронила том на пол рядом с креслом. В ответ на вопросительный взгляд Люцифера она
пояснила: - Рецепт сливового соуса - я хочу переписать.
Тот улыбнулся, и они снова занялись просмотром книг. Неожиданно Филлида выпрямилась, нахмурившись. Люцифер
посмотрел на нее.
- Что?
- Тут еще одно посвящение Летиции от Хамфри. "Моей драгоценной, любимой, смыслу моей жизни". Датировано
февралем 1781.
- А сколько лет Седрику?
- Около сорока.
Люцифер приподнял бровь и протянул руку за книгой. Помедлив, отложил ее в сторону.
- Подумаем об этом позже.
Пять минут спустя Филлида фыркнула.
- Еще одно "моей драгоценной Летти". Тон довольно... теплый. Подписано "Поросенок".
- Дата?
- 1783.
Люцифер добавил книгу к уже отложенной.
Еще через пять минут стопка отложенных томов увеличилась на три экземпляра. Протягивая последний томик стихов,
подаренный драгоценной Летиции джентльменом, который подписался как "Твой роковой любовник", датированный также
1781 годом, Филлида испуганно окинула взглядом кучу книг:
- Это уже серьезно.
- На основании того, что мы уже имеем, вероятно, Седрик имел веские основания беспокоиться по поводу того, что
может быть обнаружено в коллекции Горация.
Филлида уставилась на Люцифера:
- Вы имеете в виду, что Седрик может быть не сыном сэра Бентли Фортмена?
- Если это будет доказано и если в завещании сэра Бентли ничего специально не оговаривалось, тогда Поумрой может
объявить поместье своим.
- Поумрой недолюбливает Седрика.
- Так я и подумал. Таким образом, у Седрика есть мотив стремиться к тому, чтобы некоторые книги из коллекции
Горация исчезли.
В комнате воцарилось молчание. Филлида смотрела на Люцифера, а он на нее. Наконец девушка проговорила:
- Не могу поверить, что Седрик убийца.
- А как должен выглядеть убийца?
- Хуже того, Седрик носит коричневое. Почти всегда. Я знаю, что он носит коричневые шляпы.
- Вспомни - ты когда-нибудь видела его в шляпе, подобной той, что была в гостиной Горация?
Поразмыслив, Филлида покачала головой:
- Не могу.
- Ты ее точно запомнила?
- Шляпу? Да, конечно. Я смотрела прямо на нее. Я ее почти взяла. Если бы увидела ее снова, то, безусловно, узнала бы.
Люцифер удовлетворенно откинулся в кресле:
- Если убийца Седрик, он не станет хранить ее.
- Да, он избавится от этого вещественного доказательства. Седрик, конечно, вспыльчив и может приходить в ярость, но
он далеко не дурак.
Филлида нахмурилась:
- Ты спросил Тодда, кто выезжал верхом из Белликлоуза в то утро?
- Додсуэлл спрашивал. К сожалению, Тодд не только не пошел в церковь, а вообще уехал на ферму к своему шурину. Он
понятия не имеет, кто ездил верхом в то утро. А может, Седрик - это тот взломщик, за которым мы гонялись?
Филлида поморщилась:
- Седрик гораздо крупнее. Хотя, пожалуй, он мог бы бежать так же быстро.
- То есть Седрика не стоит исключать.
Девушка молчала. Подождав, Люцифер осведомился:
- О чем задумалась?
Она посмотрела на него, затем в сторону:
- Седрик хочет - хотел - жениться на мне. Если он убийца, тогда...
Люцифер глянул на часы, затем встал и обошел вокруг стола.
- Пойдем, - протянул он руку.
Филлида послушно встала, вложила свою ладонь в его.
- Ты забыла о летнем бале в Белликлоуз-Мэноре сегодня вечером.
- О Боже! - Девушка глянула в окно, потом на Люцифера. - А может?..
Он ответил на ее невысказанный вопрос:
- Мы должны быть очень осторожны, но мы вполне можем выяснить, интересуется ли Седрик книгами Горация и тем,
что в них содержится...
Пять часов спустя, одетая в роскошное платье светло-голубого шелка, Филлида стояла на пороге бального зала
Белликлоуза и наблюдала за единственным человеком, который сумел убедить ее обдумать предложение о браке. Он стоял в
другом конце комнаты, мило беседуя с миссис Лонгдон. Укрывшись в тени огромной пальмы, она рассматривала его
высокую фигуру, темные локоны, обрамлявшие лицо, элегантный черный костюм, изящество которого подчеркивали жилет
и галстук цвета слоновой кости. Филлида наслаждалась аурой силы и мужественной уверенности, которая окружала
Люцифера.
Она надеялась, что на расстоянии сможет быть более объективной. Внутренне недовольно фыркнув, отругав себя за
излишнюю чувствительность, она с трудом заставила отвести взгляд от любовника и осмотреть комнату.
Ей нужно было время, чтобы все обдумать. Проводить день за днем бок о бок с Люцифером, без сомнения, приятно, но
здраво думать в его присутствии было весьма затруднительно. А ей определенно необходимо было поразмыслить - о нем, о
замужестве. О том, чего она хотела и что из этого может получиться.
Его заявление о том, что он не стал бы соблазнять ее, если бы не намеревался жениться, открыло ей глаза, не на его
мотивы, но на ее собственные. Она никогда бы не позволила Люциферу соблазнить себя, если бы уже не была влюблена.
Филлида всю жизнь считала любовь - между мужчиной и женщиной - делом сомнительным.
Ее мать умерла слишком рано, чтобы объяснить дочери более-менее внятно, по каким соображениям люди вступают в
брак. Единственная женатая пара, которую она хорошо знала, были Фартингейлы, и их отношения строились на взаимном
уважении, а вовсе не на каких-то сильных чувствах. Вечные намеки леди Фортмен только больше запутывали дело.
Никто не объяснил Филлиде, что такое любовь. Что касается ее реакции на Люцифера, она пострадала от собственного
незнания, убежденная, что такое эмоциональное переживание - вроде того, что связало Мэри Энн и Роберта на всю жизнь,
- с ней никогда не случится.
Это произошло неожиданно. Появился Люцифер и подобно землетрясению нарушил привычный порядок ее жизни - все
изменилось и продолжало меняться. Новые очертания жизни еще не приняли окончательную форму. Филлида не позволяла
этому случиться.
Желание порой могло затуманить ее разум - это происходило с каждым его прикосновением, каждым взглядом, - но
она все же оставалась вполне самостоятельной женщиной, полностью отвечающей за свою жизнь. Но с Люцифером было
невозможно вести себя так же, как со всеми прошлыми ухажерами. Она не могла игнорировать его - он создал и занял
особое место в ее мире. Он был ее любовником.
И одновременно кем-то гораздо большим. Беспощадный пират в душе, тиран-защитник - все это было в нем. Она
испытала и его нежность, и деликатность. Обучая ее науке страсти, он всегда ставил ее потребности выше своих желаний.
Возможно, Филлида и была невинна, наивна, девственна, но достаточно наслышана о том, что далеко не все мужчины столь
внимательны и тактичны. Он же был более чем тактичен - Люцифер был заботлив.
Она подумала: а не соблазнил ли он ее, чтобы тем самым заставить выйти за него замуж? Маловероятно. У нее не было
никаких иллюзий насчет того, что он рассчитывает на победу, надеется добиться ее согласия, но она достаточно хорошо
изучила его, чтобы знать - он играет честно. Люцифер был гораздо сильнее ее, но в его руках она никогда не чувствовала
себя в опасности. Напротив, в объятиях этого человека ей было абсолютно спокойно. Итак, ее жизнь все еще принадлежала
ей, выбор оставался за Филлидой, но он сделает все возможное, чтобы повлиять на него.
Еще можно было сказать "нет", повернуть назад, отступить, но она больше не была той женщиной, которая встретила его
в день приезда, и его предложение было очень заманчиво. Но существовало одно серьезное препятствие, чтобы принять
новое будущее: на что будет похож их брак? Если он сподобится отношениям Фартингейлов или опыту леди Фортмен, тогда
Филлида ответит, безусловно, "нет".
Люцифер часто спрашивал, чего она хочет от брака. Филлида до этого момента не знала, что ответить. Однако в эти
мгновения она поняла, что желает общности. Хочет работать, жить, любить вместе - разделить его жизнь и предоставить
ему возможность разделить ее. Это стоило бы того, чтобы связать свою жизнь с тираном-защитником.
Но сможет ли он гарантировать это? Позволит ли ей время от времени играть ведущую роль? Способен ли будет
действительно разделить власть в семье?
Улыбаясь, Филлида повернулась к подошедшему Бэзилу.
Молодой человек принес оршад и в качестве награды получил следующий танец. В тот момент, когда Филлида вошла в
танцевальный зал, Люцифер уже был там. Они договорились, что подождут, пока бал достигнет кульминации, прежде чем
отозвать Седрика для разговора. Люцифер увидел, как Филлида сделала реверанс и протянула руки Бэзилу. Сам он вынужден
был уделить внимание своей партнерше, мисс Моффат. Леди Фортмен постаралась ради него - собрала всех незамужних
юных леди за несколько миль вокруг.
Он едва сдерживал искушение сообщить, что ее старания напрасны.
Грейндж на этом вечере был представлен во всей красе: сэр Джаспер беседовал с мистером Фартингейлом и мистером
Филингом; миссис Фартингейл и леди Хаддлсфорд были заняты друг другом; Джонас, Перси и Фредерик танцевали, и
каждый вел себя по-своему; Перси явно снизошел до посещения бала; Фредерик изо всех сил старался быть любезным;
Джонас же легкомысленно улыбался - только глаза его все время следили за Филлидой.
Люцифер кружился с мисс Моффат; котильон можно было танцевать абсолютно не задумываясь. Как и Джонас, он
постоянно думал о Филлиде и старался не спускать с нее глаз.
Это был уже второй котильон и четвертый по счету танец; перемещаясь по залу, Люцифер внимательно изучал
собравшихся.
Седрик стоял в позе патриарха, одобрительно наблюдая за своими гостями. Леди Фортмен была центром кружка
щебечущих дам. Поумрой танцевал, несмотря на свой чрезмерно высокий и неудобный галстук. Люциус Эпплби помогал
развлекать гостей и делал это значительно лучше, чем Поумрой.
Местные дамы считали Эпплби загадкой - Люцифер легко об этом догадался. Мужчина считался привлекательным;
несмотря на сдержанность и поведение, которое демонстрировало полнейшее безразличие, его успех среди дам был
очевиден.
С последними замысловатыми па котильон наконец закончился. Люцифер поклонился и, извинившись перед партнершей,
направился к Филлиде.
Ее теплая улыбка отозвалась в его сердце. Люцифер обменялся приветственным кивком с Бэзилом.
- Как вы вовремя, мистер Кинстер. Я как раз говорил, что, разумеется, Филлида вынуждена проводить последние дни в
Мэноре из соображений безопасности. Это, должно быть, было скучно для нее и несколько обременительно для вас, ведь вам
приходится обустраиваться в поместье Горация. - С покровительственной улыбкой, которая говорила громче его слов,
Бэзил слегка поклонился Филлиде: - Я пришлю экипаж за вами, дорогая, завтра утром. Мама будет счастлива провести день
в вашем обществе.
Люцифер взглянул в лицо девушки, спокойное, как всегда, и с трудом поборол желание зааплодировать. Она улыбнулась
Бэзилу в ответ:
- Благодарю вас, это прекрасная мысль. Но у меня другие планы на завтра.
- В самом деле? - Бэзил явно собирался спросить какие, но вместо этого сказал: - Тогда, возможно...
- Послезавтра воскресенье, так что тут все ясно. После этого... что ж, мои попытки помочь мистеру Кинстеру должны
принести плоды, поэтому я буду продолжать помогать ему в Мэноре.
Бэзил поклонился вновь:
- Мои извинения, дорогая, если я вас неправильно понял...
В его тоне, однако, не было слышно извинения, лишь раздражение и скрытый упрек. Филлида прервала его движением
руки:
- Вы многое понимаете неправильно, Бэзил, в основном потому, что не желаете понять.
Громко зазвучали скрипки. Филлида повернулась к Люциферу:
- Кажется, наш вальс начинается.
Люцифер поклонился и, взяв ее за руку, к
...Закладка в соц.сетях
