Жанр: Любовные романы
Шопоголик 4. Шопоголик и сестра
... опустела и притихла. Даже не знаю,
что сказать.
- Люк, это были мои родители? - наконец в полной растерянности выговариваю я.
- Кажется, - отвечает обескураженный Люк.
- И они сбежали... от меня?
Мне ужасно обидно. Родные мама с папой бегут от меня как от прокаженной.
- Нет! - спешит успокоить Люк. - Конечно, не от тебя. Они, наверное, тебя и не
заметили. Смотри, - он указывает пальцем, - да вот же они.
И точно: из-за поворота появляются мама и папа, но на этот раз одни. Пройдя несколько
шагов, папа наигранно хватает маму за локоть и тычет в мою сторону:
- Это же Бекки!
- Бекки! - вопит мама не своим голосом. - Не может быть!
Примерно так же фальшиво она кричала в прошлом году, играя в любительском спектакле
по роману Агаты Кристи роль женщины, обнаружившей труп.
- Бекки! Люк! - орет папа.
И они действительно бегут к нам, а я от волнения сама не своя.
- Мама! - кричу я. - Папа! Мы вернулись!
Я несусь к ним, раскинув руки. Бросаюсь в объятия к папе, к нам присоединяется мама, и
вот мы уже слепились в один ком.
- Ты дома! - восклицает папа. - С возвращением, детка!
- Все нормально? - Мама взволнованно оглядывает меня. - У вас все хорошо?
- Прекрасно! Мы просто решили вернуться домой! Соскучились! - Я крепко обнимаю
маму. - Мы знали, что вы тоже скучаете!
Мы втроем возвращаемся к дому. Папа жмет руку Люку, а мама обнимает его.
- Поверить не могу, - она переводит взгляд с Люка на меня, - просто не могу в это
поверить. Люк, какие у тебя длинные волосы!
- Еще бы, - он улыбается мне, - постригусь, когда выйду на работу.
Я так счастлива, что не хочу затевать с ним перепалку. Вот такой мне и представлялась
встреча: все вместе и рады видеть друг друга.
- Заходите, выпьем по чашечке кофе! - говорит мама, доставая ключи.
- Мы не хотим кофе! - заявляет папа. - Хотим шампанского! Такое событие!
- А может, они не хотят шампанского! - возражает мама. - Может, они устали после
перелета. Дорогая, ты устала? Не хочешь прилечь?
- Нет, мама, спасибо. - От нахлынувших эмоций я опять обнимаю ее свободной
рукой. - Я так рада вас видеть.
- А мы-то как рады, дочка! - Она обнимает меня, и я вдыхаю знакомый аромат духов
"Твид". Сколько себя помню, другими мама не пользуется.
- Ну слава богу! - смеюсь я. - А мне уж показалось, что вы... - Я неловко замолкаю.
- Что, дорогая?
- Ну, мне показалось, что вы, как бы это сказать, сбежали, как только увидели меня! - Я
посмеиваюсь, чтобы мама не обиделась.
Повисает пауза. Мама с папой переглядываются.
- Просто папа уронил очки! - вдруг сообщает мама. - Правда, милый?
- Точно! - оживленно подхватывает папа. -
Уронил очки.
- Пришлось вернуться за ними, - поясняет мама.
Но оба тем временем напряженно на меня смотрят.
Что тут происходит? От меня явно что-то скрывают!
Неожиданно у нас за спиной раздается возглас:
- Кого я вижу! Бекки?
Это Дженис, наша соседка, заглядывает через забор. На ней розовое платье в цветочек, на
веках такие же розовые тени, а волосы выкрашены в какой-то неестественно рыжий цвет.
- Бекки! - Она прижимает руки к груди. - Это в самом деле ты!
- Здравствуйте, Дженис, - улыбаюсь я. - Да, мы вернулись!
- А похорошели-то как! - ахает она. - Правда, похорошели! Такие загорелые!
- Да, путешествовали, - небрежно отвечаю я.
- Ой, Люк, а вы прямо как Данди-Крокодил! - Дженис пялится на нас с таким
неприкрытым восхищением, что мне до невозможности приятно.
- Ну, пошли в дом, - говорит мама. - Расскажете нам все по порядку!
Ах, сколько раз я представляла себе этот момент. Как я сижу со своими родными и
друзьями, рассказываю им о своих приключениях в разных странах. Раскладываю потрепанную
карту... живописую закаты в горах... гляжу в завороженные лица слушателей... слушаю их
восторженные возгласы...
Но все с самого начала идет не так, как мне виделось.
- Ну и где вы были? - спрашивает Дженис, как только мы рассаживаемся за обеденным
столом.
- Везде! - гордо говорю я. - Назовите любую страну!
- О-о! На Тенерифе были?
- Э... нет.
- А на Майорке?
- Нет. - Так, мне это надоело. - Мы были в Африке, Южной Америке, Индии... Везде!
- Боже мой! - восклицает Дженис, округлив глаза. - А в Африке жарко?
- Ужасно, - улыбаюсь я.
- Не выношу жару, - качает головой Дженис. - Всю жизнь терпеть ее не могла. Даже
когда мы были во Флориде. - Она вдруг оживляется: - А вы в Диснейленд ездили?
- Э... нет.
- Ну ничего, - сочувствует Дженис, - может, в другой раз!
В другой раз? Когда мы еще найдем время, чтобы пропутешествовать годик по миру?
- Похоже, отпуск удался на славу, - подбадривает она меня.
"Это был не отпуск! - так и хочется крикнуть мне. - Это было настоящее
путешествие!" Ну в самом деле! Представляете, если бы Христофора Колумба встретили дома
со словами: "Ой, Христофор, а ты Диснейленд видел?"
Я оглядываюсь на маму с папой, но они нас даже не слушают. Стоят возле раковины, и
мама что-то нашептывает папе.
Ох, не нравится мне это. Что-то тут нечисто. Смотрю на Люка - он внимательно
наблюдает за моими родителями.
- Мы привезли вам подарки! - громко объявляю я и тянусь к дорожной сумке. - Мама,
папа, поглядите, что здесь!
С трудом вытаскиваю из сумки деревянную маску южноамериканских индейцев и вручаю
маме. Маска в виде собачьей морды с большими клыками и огромными вытаращенными
глазами. В общем, впечатляющая вещица.
- Из Парагвая! - с гордостью добавляю я. Чувствую себя опытной путешественницей.
Вот, привезла образец туземного ритуального искусства из далекой Америки в родной
Оксшотт. Вдумайтесь, много ли моих соотечественников видело такое? Может быть, эту маску
у меня даже попросят для музея!
- О господи! - Мама нервно вертит маску в руках. - Что это?
- Ритуальная маска индейцев племени чиригуано, да? - спрашивает Дженис.
От удивления я столбенею.
- Вы что, бывали в Парагвае?
- Нет, что ты, милочка. - Она отпивает глоточек кофе. - Просто такие же есть в
магазине "Джон Льюис".
- В магазине... "Джон Льюис"? - выдавливаю я.
- Да, в Кингстоне. В отделе подарков, - улыбается она. - В наши дни у "Джона
Льюиса" можно купить что угодно!
- Говорят, у них даже без распродаж все раскупают, - добавляет мама.
Не может быть. Я волокла эту бандуру шесть тысяч миль. Думала, привезу домой
экзотическую и уникальную вещь. А ее, оказывается, можно преспокойно купить в соседнем
магазине!
Мама замечает мое огорчение.
- Дорогая, но твоя-то маска - самая настоящая! - быстро говорит она. - Мы ее
поставим на полку над камином, рядом с папиными призами за гольф.
- Ладно, - угрюмо соглашаюсь я. Перевожу взгляд на папу. Но он стоит у окна,
погруженный в свои мысли. Отдам ему подарок попозже.
- А у вас здесь как дела? - спрашиваю я, принимая из маминых рук чашку с кофе. -
Как Мартин? Как Том?
- У обоих все нормально, спасибо! - отвечает Дженис. - Том на время переехал к нам.
- А-а, - понимающе киваю я.
Том, сын Мартина и Дженис, не слишком удачно женился. Его жена, Люси, ушла от него,
потому что он не согласился сделать татуировку, как у нее.
- Дом они продали, - грустно сообщает Дженис. - Кстати, очень выгодно.
- Он все еще переживает? Мама с Дженис переглядываются.
- Том с головой ушел в свои увлечения, - наконец произносит Дженис таким тоном,
словно оправдывается. - Старается не сидеть сложа руки. Сейчас вот занялся столярным
ремеслом. Столько всего понаделал! Три садовые скамьи... две кормушки для птиц, а теперь
вот строит двухэтажную беседку!
- Ого! - вежливо восторгаюсь я. - Здорово!
Неожиданно в духовке звенит таймер. Неужели мама без меня увлеклась стряпней?
- Ты что-то печешь? - спрашиваю я и заглядываю в духовку, но там, кажется, пусто.
- Нет! - смеется мама. - Это напоминалка, чтобы не забыть про торги на eBay [Самый
большой интернет-аукцион, на котором можно купить все - от антиквариата до колготок]
- eBay? - Я удивленно таращусь на нее. - Это еще что такое?
Откуда мама знает про сетевой аукцион? Она же к компьютеру близко не подходит! В
прошлом году я предложила ей подарить Люку на Рождество коврик для мыши, так она
отправилась за подарком в зоомагазин.
- Ну как же, шопинг по Интернету! Я сделала ставку на пару подсвечников... - Она
вытаскивает из кармана цветастый блокнотик и сверяется с записями. - Ах да, и еще секатор
для папы. Почти новый!
- Интернет-аукцион - это нечто! - вторит ей Дженис. - Развлечение - блеск! А ты
там ничего не покупала, Бекки?
- Я?... Нет.
- Знаешь, тебе понравится, - подхватывает мама. - Правда, вот вчера вечером зайти на
сайт так и не смогла и ставки на портмейрон-ские тарелки не проверила. Не знаю, что со связью
случилось.
- Наверное, доменные сервера у них глючат, - со знанием дела говорит Дженис. - Я
всю неделю со своим модемом мучилась. Бекки, печеньку будешь?
Ничего не понимаю. Мама бывает на виртуальном аукционе? А завтра что? Скажет, что
прошла шестой уровень "Лары Крофт - расхитительницы гробниц"?
- Да у тебя и компьютера-то нет! Ты же терпеть не можешь всю эту современную
технику, - говорю я.
- Ну, это уже в прошлом! Я вместе с Дженис позанималась на курсах. И еще мы провели
выделенную линию! - Мама на полном серьезе продолжает: - И вот что я тебе скажу, Бекки:
надумаешь заводить выделенку, обязательно поставь надежный брандмауэр [Программа,
защищающая компьютер от вторжения извне; как правило, входит в состав всех современных
операционных систем].
Нет, это уже слишком. Родителям не полагается знать о компьютерах больше своих детей.
Я беспечно киваю и отпиваю кофе, ничем не выдавая беспокойства, хотя понятия не имею, что
за зверь этот брандмауэр!
- Джейн, уже без десяти двенадцать, - осторожно напоминает Дженис. - Ты
собираешься...
- Вряд ли, - отвечает мама. - А ты иди.
- Что такое? - Я перевожу взгляд с одной на другую. - Что-то не так?
- Все хорошо! - Мама ставит чашку на стол. - Просто мы договорились сегодня пойти
в гости к Маршаллам вместе с Дженис и Мартином. Но ты не волнуйся. Мы вежливо
откажемся.
- Вот еще! - порывисто возражаю я. - Обязательно сходите. Не надо лишать себя
удовольствия из-за нас.
Пауза.
- Ты правда считаешь, нам стоит пойти? - спрашивает мама.
Мне немного обидно. Не думала, что она так скажет. По идее, она должна была ответить:
"Зачем нам какие-то гости, если приехала единственная дочка?"
- Конечно! - с напускным оживлением говорю я. - Идите, веселитесь, а поболтаем
потом.
- Ну, если ты настаиваешь... - неуверенно тянет мама.
- Я мигом соберусь, - обещает Дженис, - Было очень приятно повидаться, Бекки!
Когда она уходит, я замечаю, что папа так и стоит, угрюмо глядя в окно.
- Папа, у тебя все в порядке? Ты что-то все молчишь.
- Прости, - он поворачивается и улыбается, - просто я немного задумался о... гольфе
- соревнования через неделю. Очень важные, - Папа имитирует удар клюшкой по мячу.
- Ясно, - отвечаю я, все еще притворяясь веселой.
Но на самом деле мне давно уже не по себе. Нет, не о гольфе папа думает. Что он
скрывает?
Что здесь вообще творится?
И тут я вспоминаю о той женщине, которую видела с родителями на улице. Пока они не
сбежали обратно за угол.
- А... кто эта женщина, которая была с вами? - спрашиваю я как ни в чем не бывало. -
Там, на улице?
С таким же успехом я могла бы взорвать бомбу. Маму с папой будто парализовало. До
смерти перепуганные, они переглядываются и отводят глаза.
- Женщина? - наконец произносит мама. - Какая женщина? Грэхем, ты кого-нибудь
видел?
- Может быть, Бекки имеет в виду... прохожих, - бормочет папа.
- Ах да! - Опять этот фальшивый тон. - Помню, проходила мимо какая-то дама.
Совершенно незнакомая. Наверное, ты о ней и говоришь, дорогая.
- Понятно.
Пытаюсь улыбнуться, но мне уже по-настоящему тошно от этой комедии. Мама с папой
мне врут?
- Ну... вам пора! Идите, веселитесь.
Когда за ними закрывается дверь, я с трудом удерживаюсь от слез. Как я ждала этого дня!
А теперь жалею, что мы вообще вернулись домой. Никто нам даже не обрадовался. И мои
сувениры никакая не редкость и не экзотика. И с родителями что-то неладное. Отчего они такие
странные?
- Хочешь еще кофе? - спрашивает Люк.
- Нет, спасибо. - Я тоскливо шаркаю ногой по полу.
- Бекки, ты расстроилась?
- Да, - еле слышно шепчу я. - Немного. Я думала, все будет по-другому.
- Иди ко мне. - Люк разводит руки, и я прижимаюсь к нему. - А чего ты ожидала?
Что они все бросят и закатят в нашу честь праздник?
- Нет, конечно! - Я замолкаю и поднимаю голову. - Вообще-то... да. Броде того. Нас
так долго не было дома, а встретили нас, будто мы выскочили в магазин на пару минут.
- Сюрприз - это всегда лотерея, - наставительно объясняет Люк. - Нас ждали только
через пару месяцев. Неудивительно, что к встрече никто не подготовился.
- Знаю, но дело не только в этом.
Я вздыхаю. - Люк, тебе не показалось, что мама с папой... что-то скрывают?
- Показалось.
- Да?!
Я в полной растерянности. А я-то надеялась, что он скажет по своему обыкновению: "Нет,
Бекки, тебе почудилось".
- Тут явно что-то случилось. - Люк замолкает. - И я догадываюсь, в чем дело.
- В чем? - Я уже устала удивляться.
- Думаю, женщина, которую мы с ними видели и о которой они не хотят говорить, -
агент по продаже недвижимости. Наверное, твои родители задумали продать дом.
- Продать дом? - ужасаюсь я, - Но почему? Это же замечательный дом! Лучше не
найдешь!
- Ты переехала, а для них он слишком велик.
- А почему мне никто ничего не сказал? Я же им дочь, единственная! Уж мне-то могли
бы довериться! - В расстройстве я почти кричу.
- Наверное, не хотели тебя огорчать.
- Я бы не огорчилась! - негодую я. И тут же понимаю, что уже огорчена.
- Ну и огорчилась бы, подумаешь. А скрытничать-то зачем?
Высвобождаюсь из объятий Люка и подхожу к окну. Даже думать невыносимо, что мама с
папой решили продать наш дом, С тоской оглядываю сад. Нет, с ним родители не расстанутся.
Просто не смогут. Папа так холил и лелеял свои бегонии!
Вдруг я замечаю в соседнем саду Тома Вебстера. На нем джинсы и футболка с надписью
"Меня бросила жена и оставила только эту паршивую футболку". Том тащит здоровенную
доску. Ну и свирепый же у него вид.
- Возможно, причина не в этом, - говорит Люк у меня за спиной. - Возможно, я
ошибаюсь.
- Нет. - С несчастным видом я оборачиваюсь. - Ты наверняка прав. Что им еще
скрывать?
- Лучше не думай об этом. Выбрось из головы. Завтра крестины, увидишь Сьюзи!
- Да! - Мне сразу полегчало. - Точно. Люк прав. Может, сегодня встреча и не удалась,
но завтра будет грандиозный сюрприз. Я увижусь со Сьюзи, с моей самой лучшей, самой
близкой подругой. Ох, не могу дождаться!
5
Близнецов решили крестить в Хэмпшире, дома у родителей Сьюзи, потому что все
молодое семейство живет пока у них, ожидая, когда отремонтируют правое крыло родового
замка Таркина в Шотландии. Конечно, можно было переехать в его поместье в Пемброкшире,
но там временно обосновались дальние родственники. А свой дом в Суссексе Таркин
великодушно предоставил для съемок нового фильма по роману Джейн Остин.
Такая вот у Сьюзи семейка. Что ни родственник, то пара замков. Правда, ни в одном не
сыщешь нормальную душевую кабину.
Пока мы трясемся по усыпанной гравием аллее, я еле сдерживаю нетерпение.
- Быстрее! - подгоняю я Люка, когда он ставит машину во дворе.
Не дожидаясь, пока он выключит двигатель, выскакиваю из машины и несусь к дому.
Боже, скорее бы увидеть Сьюзи!
Тяжелая дверь парадного входа приоткрыта, и я бочком проскальзываю внутрь. Огромный
холл, выложенный каменными плитами, украшен бесчисленными букетами благоухающих
лилий. Пара официантов чинно шествуют с подносами, уставленными бокалами с шампанским.
А на старинном кресле у камина валяется седло. Похоже, тут ничего не изменилось.
Официанты исчезают в глубинах коридора, и я остаюсь одна. Осторожно ступаю по
каменным плитам, мне вдруг становится неспокойно. А если Сьюзи тоже пустится наутек, как
мои родители? Вдруг и у нее появились странности?
И тут в приоткрытую дверь гостиной вижу Сьюзи. Светлые волосы уложены в высокий
узел, сама одета в роскошное розовое платье с мелким рисунком, а на руках - младенец в
длинной крестильной рубашечке. Ой. Это, наверное, один из близнецов.
Таркин стоит рядом, и у него на руках второй младенец, тоже в длинном и белом. И хотя
Таркин опять напялил самый старый костюм из своего антикварного гардероба, выглядит он на
удивление неплохо. Раньше был вылитый суслик, а сейчас вроде даже похорошел. Может,
внешность Таркина меняется с возрастом в лучшую сторону? К пятидесяти, глядишь, совсем
красавчиком станет.
Светловолосый малыш вцепился в ногу Таркина, и тот бережно разжимает его пальчики.
- Эрни, - терпеливо говорит он.
Эрни? Боже правый! Эрни, мой крестник? Но ведь в прошлый раз он был совсем
крошечный!
- Уилфи похож на девочку! - говорит Сьюзи, знакомо хмуря брови. - А Клементина
- на мальчика!
- Дорогая моя, они оба похожи на младенцев в крестильных рубашках, - успокаивает ее
Таркин.
- А вдруг они оба нетрадиционной ориентации? - тревожится Сьюзи. - А если у них
еще до рождения гормоны перемешались?
- Все у них нормально!
Я стою, не решаясь войти. Как-то неловко им мешать. Такая семейная сцена. Они ведь и в
самом деле семья.
- Который час? - Сьюзи пытается взглянуть на часы, но Эрни теперь вцепился ей в руку
и старается подпрыгнуть. - Эрни, зайка, мне нужно подкрасить губы! Отдай маме руку...
Тарки, подержи его минутку, ладно?
- Только сначала положу куда-нибудь Клем-ми... - Таркин начинает оглядывать
комнату, как будто в ней по волшебству должна появиться колыбелька.
- Давайте я подержу, - срывающимся голосом предлагаю я.
Тишина. Сьюзи резко поворачивается, и ее глаза увеличиваются до размера блюдец.
- Бекки? Бекс?
- Мы вернулись! - Я нервно смеюсь. - Сюрприз!
- Не может быть! Боже!
Она сует ребенка Таркину, который, как настоящий мужчина, умудряется удержать сразу
двух младенцев на руках, и буквально кидается мне на шею.
- Бекки! Миссис Брэндон!
- Миссис Клиф-Стюарт! - отвечаю я, а слезы уже тут как тут. Я знала, знала, что Сьюзи
останется прежней!
- Просто поверить не могу, что ты вернулась! - Сьюзи так и сияет от радости. -
Расскажи о своем путешествии! Все-все... - Она вдруг замолкает, увидев сумку на моем
плече, и благоговейно шепчет: - Боже мой! Это что, настоящая "ангельская сумочка"?
Ха, видали? Кто разбирается - сразу все замечает!
- Конечно, настоящая. - Я небрежно поправляю ремешок. - Так, скромный
сувенирчик из Милана. Э-э... только при Люке - молчок, - тихо добавляю я. - Он о ней не
знает.
- Бекки! - с легким упреком смеется Сьюзи. - Он же твой муж!
- Вот именно. - Я смотрю ей в глаза, и мы хихикаем.
Как в старые добрые времена.
- Ну, как тебе замужем? - спрашивает Сьюзи.
- Великолепно, - счастливо вздыхаю я. - Просто замечательно. Сама знаешь, как это
бывает в медовый месяц.
- В наш медовый месяц я уже была беременной, - смущенно говорит Сьюзи. Она
восхищенно поглаживает мою сумочку. - Я и не знала, что вы собирались в Милан. А где еще
были?
- Везде! Мы весь мир объехали!
- А в храме Махакала были? - спрашивает чей-то гулкий голос.
В комнату входит Кэролайн, мама Сьюзи. Опять в каком-то диковинном платье из
горохово-зеленой мешковины.
- Да! - ликую я. - Были!
На мысль о настоящем путешествии меня натолкнула как раз Кэролайн: обмолвилась
как-то, что ее лучшая подруга - крестьянка из Боливии.
- А древний город инков Оллантайтамбо видели?
- Несколько дней осматривали! Кэролайн улыбается. Кажется, экзамен я выдержала. Я
- настоящая путешественница! Вот так-то! А уточнять, что в город инков мы ездили из
пятизвездочного курорта, совсем ни к чему.
- Я только что говорила со священником, - обращается Кэролайн к Сьюзи, - он что-то
там болтал о теплой воде для купели. Но я, конечно, отказалась наотрез! Холодная вода
малышам пойдет только на пользу.
- Мама! - стонет Сьюзи. - Я его сама просила, чтобы воду для крещения подогрели!
Они же еще совсем крошки!
- Ерунда! - безапелляционно заявляет Кэролайн. - В их возрасте тебя уже купали в
озере! А в шесть месяцев я взяла тебя в поход по холмам Тсодила в Вотсване. В моем доме
прошу не устраивать тепличных крещений!
Сьюзи кидает на меня полный отчаяния взгляд, и я сочувственно улыбаюсь ей в ответ.
- Мне нужно идти, - говорит она. - Бекс, поболтаем позже. Погостите у нас пару дней,
хорошо?
- С удовольствием! - радостно соглашаюсь я.
- И обязательно познакомься с Лулу! - кричит Сьюзи уже из коридора.
- А Лулу - это кто? - спрашиваю я, но она меня не слышит.
Ну ладно, скоро узнаю. Наверное, ее новая лошадь.
Выхожу к Люку - он во дворе, рядом с навесом, которым соединили церковь с домом,
прямо как на свадьбе Сьюзи. Мы идем по циновкам, и на меня вдруг такая ностальгия
накатывает. Ведь не где-нибудь, а здесь мы впервые заговорили о свадьбе, пусть и намеками. А
потом Люк сделал мне предложение.
И вот мы снова тут. Почти год как женаты!
За спиной шуршат чьи-то шаги. Это Таркин спешит в церковь, на руках у него ребенок.
- Тарки, привет! - говорю я, дождавшись, когда он поравняется с нами. - Это который
из двух?
- Клементина, - улыбается он. - Наша малютка Клемми.
Я наклоняюсь к младенцу и пытаюсь скрыть изумление. Черт возьми, Сьюзи права -
Клементина действительно похожа на мальчишку.
- Какая красавица! - спешу восхититься я. - Просто принцесса!
Пока я соображаю, что бы такого женственного в ней похвалить, откуда-то сверху
доносится шум и быстро усиливается, перерастая в захлебывающееся тарахтение. Задираю
голову. С неба спускается гигантский черный вертолет и приземляется прямо на лужайке за
домом.
- Кто-то из твоих друзей обзавелся вертолетом?
- Хм... вообще-то это мой, - застенчиво отвечает Таркин. - Дал друзьям полетать.
У Таркина есть вертолет?!
Ну, знаете ли, владелец десятка замков, да еще вертолета в придачу мог бы купить себе
костюмчик поприличнее!
Церковь полна гостей. Мы с Люком устраиваемся в последних рядах, я оглядываю
собравшихся родственников. Вот отец Таркина в смокинге баклажанного оттенка, а вон там
Фенелла, сестра Таркина. Она в голубом. Торжествующе взвизгивает, болтая о чем-то с
незнакомой блондинкой.
- Кто это, Агнес? - интересуется резкий голос у меня за спиной. Осторожно
поворачиваю голову. Дама с седой шевелюрой и гигантской рубиновой брошью разглядывает
Фен в лорнет.
- Дорогая, это же Фенелла! - отвечает ей соседка в зеленом.
- Да не Фенелла, а та девица, с которой она разговаривает.
- А, ты про Лулу. Это Лулу Хезерингтон. Ну и ну. Лулу-то, оказывается, не лошадь, а
девица.
Вообще- то, если честно, она здорово похожа на лошадь. Худая, поджарая, как Сьюзи.
На ней розовый твидовый костюм. Вот Фенелла сказала что-то, и Лулу рассмеялась,
продемонстрировав не только зубы, но и десны.
- Лулу - одна из крестных матерей, - объясняет Агнес. - Прекрасная девушка.
Лучшая подруга Сьюзен.
Что?
Это еще что за новость? Лучшая подруга Сьюзи - я! Это же всем известно.
- Лулу поселилась в этой деревушке полгода назад, и с тех пор они буквально
неразлучны! - продолжает Агнес. - Каждый день вместе катаются верхом. У нее со Сьюзен
так много общего. Вы только посмотрите!
Появляется Сьюзи с Уилфредом на руках. И знаете, чем-то они с Лулу действительно
похожи. Обе высокие блондинки, и волосы одинаково уложены. Разговаривая с Лулу, Сьюзи
вся оживляется, и вскоре обе дружно хохочут.
- А сколько у них общих интересов! - снова говорит Агнес позади меня. - Дети,
лошади... они так друг другу помогают!
- Да, каждой девушке нужна лучшая подруга, - мудро изрекает ее собеседница.
Обеих заставляют умолкнуть первые аккорды органа. Паства дружно встает и берет
молитвенники. Я тоже беру, но не могу прочесть ни слова. У меня внутри все словно бурлит.
Вот люди! Вечно все переврут. Лучшая подруга Сьюзи - вовсе не Лулу. А я!
После окончания службы мы возвращаемся в дом. В холле играет струнный квартет,
официанты предлагают напитки. Люка тут же берет в оборот один из друзей Тарки, с которым
они прежде встречались по работе. Я же остаюсь одна и мрачно размышляю о том, что слышала
в церкви.
- Бекки! - раздается голос Сьюзи, и я с облегчением оборачиваюсь.
- Сьюзи! Чудесное было крещение!
От одной радостной улыбки Сьюзи мои сомнения улетучиваются. Само собой, мы
по-прежнему лучшие подруги. Как же иначе!
И потом, меня же долго не было рядом. Конечно, Сьюзи пришлось с кем-то общаться,
заводить новые знакомства. Но главное - теперь мы снова вместе!
- Сьюзи, давай завтра пробежимся по магазинам! - предлагаю я. - Сгоняем в
Лондон... я помогу тебе с детьми...
- Бекс, прости, не могу. Я уже обещала Лулу завтра покататься с ней верхом.
У меня даже слов не находится. А что, отменить эту прогулку нельзя?
- А, вот как. - Я криво улыбаюсь. - Ничего. Как-нибудь в другой раз!
Ребенок на руках Сьюзи вдруг разражается ревом, и Сьюзи делает гримаску.
- Пора кормить детей. Но потом я обязательно познакомлю тебя с Лулу. Вы друг другу
понравитесь!
- Непременно! - Я изо всех сил изображаю энтузиазм. - Увидимся позже.
Сьюзи уходит в библиотеку.
- Шампанского, мадам? - спрашивает официант.
- Да, спасибо.
Беру бокал, а потом вдруг хватаю еще один. Иду к библиотеке и уже хочу взяться за
дверную ручку, как из комнаты выходит Лулу и закрывает за собой дверь.
- А, здравствуйте! - говорит она надменно. - Извините, Сьюзи там сейчас кормит
детей.
- Знаю, - улыбаюсь я. - Я - Бекки, ее подруга. Решила отнести ей шампанского.
Лулу улыбается в ответ, но руку с дверной ручки не убирает.
- Ей сейчас не до посторонних, - вежливо говорит она.
От возмущения я не сразу нахожусь с ответом.
Это я- то посторонняя?!
Да я была рядом, когда Сьюзи рожала Эрни! Так и хочется дать отпор этой самозванке.
Сказать, что на Сьюзи я насмотрелась во всяких видах!
Но нет, не стану с ней сейчас спорить - мы же едва знакомы. Потерплю пока.
- А вы, значит, Лулу. - Притворяюсь дружелюбной, протягиваю ей шампанское. - А я
Бекки.
- А, Бекки. Д
...Закладка в соц.сетях
