Жанр: Любовные романы
Во власти весны
...мело оттолкнулась и, проехав пару метров, остановилась. Она начала
наблюдать за посетителями катка. Пожилая пара, крепко держа друг друга за
руки, уверенно покоряла лед. Молодежная компания, состоявшая из пяти
человек, держась змейкой, с хохотом и криками пролетела мимо Анны. В центре
катка лежал Стефан, а в его объятиях смеялась Вив. На другой стороне катка
чокались одноразовыми стаканами Дженни и Брук.
Анна почувствовала себя одинокой, как будто прилетела с другой планеты. Она
посмотрела на фонари, освещающие каток, в их свете кружились большие
снежинки, и это было удивительно красиво.
Она обратила внимание, как профессионально скользит по льду Энтони.
Напоминая конькобежца со спортивного канала, он быстро бежал по периметру
катка, меняя направление и скорость.
Подъезжая к Анне, Энтони резко затормозил и протянул руку.
— Ты не заскучала? — спросил он ее.
— Энтони, честно говоря, я совершенно не умею кататься! — Анна
выдавила улыбку. Только Энтони мог ее спасти от одиночества на этой чужой
планете.
Он твердо взял ее за руку. Анна крепко вцепилась в него.
— Расслабься! Не бойся упасть, я тебя держу! — подбодрил ее
Энтони.
— Я постараюсь! — Анна, не сводя глаз, смотрела под ноги.
Левая нога Анны зацепилась за правую, и она с криком полетела вниз, но
Энтони подхватил ее и крепко прижал к себе. Он посмотрел ей в глаза и хотел
поцеловать, но Анна резко отвернулась, вырвалась из крепких объятий Энтони и
заковыляла к скамейке.
— Ты куда? — крикнул он ей вслед.
— Хочу согреться вином! — кинула Анна, не оборачиваясь.
— Он, наверное, решил, что раз я не могу без его помощи устоять на
льду, то он может позволить себе все, что вздумается! — ворчала Анна,
снимая коньки и надевая розовые унты.
— Ты куда собралась? Мы же еще не уходим? — спросила Дженни
подругу.
— Пойду в номер. Хорошенько высплюсь, пока нет этого типа! А вы
развлекайтесь, — холодно сказала Анна и взяла со скамьи коньки. —
Я удивляюсь, что ты вообще заметила, что я ухожу! Вы зациклились на своих
мужиках и, я уверена, не заметите даже, если начнется землетрясение!
— Анна, ты что такое говоришь! — Вив взяла ее за руку.
— И еще, этот Энтони полный кретин! Я ему устрою райский отдых! —
Анна направилась к выходу.
Захлопнув дверь, Анна упала на огромную кровать. Полежав несколько минут,
она сняла куртку и достала бутылку белого мартини. Поставив на столик у
кровати бокал с мартини и тарелочку с оливками, Анна включила телевизор на
музыкальный канал. Потом разделась и залезла в мягкую и теплую постель.
Через час раздался стук в дверь.
Анна встала, посмотрела в зеркало, накинула коротенький атласный халат и
открыла дверь. На пороге стоял Энтони.
— Может, закажем ужин в номер? — спросил Энтони, снимая куртку.
— Я не голодна, — проворчала Анна и, забравшись обратно в постель,
начала переключать каналы телевизора.
Приняв душ, Энтони свил свое гнездо на полу и, взяв детектив в мягком
переплете, принялся читать.
— Ты можешь выключить свет? Я пытаюсь заснуть! — резко сказала
Анна.
— Хорошо. — Энтони от греха подальше пошел на уступки.
Ночью он проснулся от толчков в спину.
— Хватит храпеть! Замолчи хоть на минутку! — разъяренно кричала
Анна.
— Но я никогда не храплю! — начал оправдываться Энтони.
— Спроси у соседей. Они наверняка думают, что здесь остановился зоопарк
со стадом медведей! — сострила Анна и повернулась на другой бок.
Вот стерва! — подумал полусонный Энтони. Я отродясь не храпел!
Проснувшись, Энтони включил телевизор и убавил звук, чтобы не разбудить
ворчунью.
— Ты думаешь только о себе! Еще очень рано! — захрипела Анна.
Он, выключив телевизор и бросив пульт на кровать Анны, оделся и вышел на
крылечко покурить.
Его размышления прервал стук в окошко. Энтони обернулся и увидел, что Анна
жестами требует потушить сигарету. Психанув, Энтони направился прочь от их
домика.
— Ты все равно съедешь отсюда! — ликовала Анна.
— Это настоящая Медуза Горгона! Таких стерв я еще не встречал! Я
испытываю непреодолимое желание ее застрелить и повесить ее голову у себя в
кабинете! Она совершенно не идет на уступки! — Энтони бросил окурок в
мусорную корзину.
— Постарайся все уладить! Она же женщина, а ты опытный искуситель!
Устрой ей ужин, сообрази еще что-нибудь! — Стефан кутался в длинный
плащ и переступал с ноги на ногу в домашних тапочках на крыльце своего
гостиничного домика.
— Мне кажется, на нее это не подействует! Я удивляюсь, что такая милая
и добрая девушка, как Вив, — Энтони показал на окно домика, —
общается с такой жестокой и самовлюбленной особой, как Анна Браун. У них не
может быть ничего общего!
— Значит, Анна не такая уж плохая, просто за что-то невзлюбила
тебя! — Стефан засмеялся. — Удачи, друг! — Хлопнув по плечу
Энтони, он зашел в домик.
Энтони еще немного побродил по заснеженным тропкам, выкурил вторую сигарету
и зашел в свой номер.
Анна в этот момент мазала загорелые ноги масляным экстрактом арники.
— Я требую переговоров! — Энтони присел на край кровати.
— Ты говоришь таким тоном, будто мы собираемся подать документы на
развод! — Анна с ухмылкой взглянула на собеседника.
— Я спросил у администратора — свободного домика не ожидается на этой
неделе! У нас нет выхода. Думаю, что эти пять дней вынужденного
сосуществования мы должны как-то приспособиться... Хотя бы просто
игнорировать друг друга! — спокойно предложил Энтони.
— Это будут самые худшие пять дней в моей жизни! — Анна в сердцах
швырнула тюбик с маслом на стол.
Заснеженные вершины Альп — шикарное зрелище! Чистый воздух, белоснежный снег
и отличное настроение. Нью-йоркские туристы запаслись в кемпинге лыжами и
экипировкой.
— Я катаюсь на лыжах так же ужасно, как ты на коньках! — Вив,
смеясь, неуклюже шагала на громоздких лыжах, держа в руках две длинные
палки.
— Значит, сегодня я твой инструктор! — произнес Стефан, озаряя
окрестности улыбкой, такой же белоснежной, как альпийский снег.
Брук показывал Дженни мастер-класс, покоряя крутой спуск. Анна, надев
солнцезащитные очки, тоже ринулась вниз по трассе.
— Вы великолепно катаетесь! — с восхищением произнесла Дженни,
когда Брук и Анна поднялись на подъемнике.
— Дорогая, это просто здорово! Поехали! — Брук подхватил Дженни за
руку.
— О нет! Эта трасса слишком крута! — Дженни замахала руками и,
поскользнувшись, поехала вниз, громко крича.
— Не бойся, я с тобой! — оттолкнулся палками Брук и полетел вслед
за любимой.
— Анна, давай, кто быстрее? — предложил Энтони.
— Ты забываешь наш уговор игнорировать друг друга! — выпалила Анна
и ринулась вниз.
— Что с твоей подругой? — спросил Стефан у Вив.
— Она презирает сводничество. Мы совершили большую ошибку, заселив их
вместе. Она этого не простит нам никогда, а Энтони просто
возненавидит! — Вив печально взглянула сквозь очки на Стефана.
— Что там такое? — Стефан показал на кричащее и махающее руками и
ногами существо, повисшее в воздухе.
— О боже! Это же Дженни! Что... что она там делает? — Вив сняла очки и побежала по склону.
Дженни решила спрыгнуть с подъемника на трассу, но капюшон ее куртки
зацепился за ручник! Она повисла в воздухе и начала душераздирающе звать на
помощь.
Через пару минут подъемник был остановлен, и Дженни благополучно сняли с
ручника.
— С тобой все в порядке? — Брук обнял пострадавшую.
— А я все жду, когда же что-нибудь случится! — Анна валялась в
сугробе от смеха.
— Это не смешно! Я могла погибнуть! — Дженни все еще трясло.
— Вы с Бруком так подходите друг другу! Без приключений не
обходится! — Анна продолжала звонко хохотать.
Стефан тоже не мог сдержать улыбки.
— Знаешь, ты бессердечная особа! — с яростью крикнула Дженни.
— Это точно! — подхватил Энтони.
— А тебя это не касается! — в один голос сказали подруги.
— Я думаю, что на сегодня хватит экстремального спорта! — решил
сменить тему Стефан, и все с ним согласились.
После прогулки с Вив по магазинам Анна зашла в свой номер и удивилась.
Играла тихая музыка, горели свечи, а в центре комнаты перед камином стоял
накрытый стол.
— Я тебя заждался! — сказал с улыбкой Энтони и поправил ворот
белой рубашки.
— Что это? — Анна показала на стол.
— Наш ужин... — Энтони удивленно взглянул на нее.
—
Наш
? Энтони, я не ем мясо! Ешь его сам! Выруби эту надоедливую
музыку и включи свет! — в ярости прокричала Анна.
— Ну все, ты мне надоела! — Энтони схватил куртку и выбежал на
улицу.
Анна, убедившись, что ее сожитель исчез в конце улицы, налила себе вина и
отрезала большой кусок ягненка.
— Друг, ты хочешь, чтобы меня посадили за убийство? — Энтони
нервно курил сигарету.
— Что ты предлагаешь? — Стефан погасил улыбку и попытался стать
серьезным.
— Можно, я переселюсь к тебе? — взмолился Энтони. — Моя
голова, как выжатый лимон!
— Я поговорю с Вив. — Стефан позвал девушку, и она вышла на
крыльцо. — Вив, дорогая, Энтони нужна помощь!
— Я от тебя такого не ожидала! — Вив раскладывала свои вещи в
третьем домике.
— Поставь себя на мое место! — Анна бросила пилочку на
тумбу. — Ну вот, теперь — здравствуйте, Альпы!
Вечером, когда совсем стемнело, Стефан зашел за Вив и позвал ее на пикник.
Постелив на широкий пень плед, они сели перед костром. Стефан достал
глинтвейн и стаканчики.
— Я так благодарна тебе за то, что ты привез меня в этот райский уголок, — произнесла Вив.
— Смотри, какие огромные звезды! — Стефан показал на небо, которое
было усыпано сияющими кристаллами.
— В Нью-Йорке такого точно не увидишь! — Вив вздохнула. — Вот
только у меня замерзли руки, забыла дома варежки.
— Возьми мои. — Стефан протянул перчатки.
— Что это? — Вив, надевая левую перчатку, наткнулась на коробочку.
Она достала ее и удивилась.
— Открой! — Стефан с волнением наблюдал за реакцией любимой.
Вив открыла бархатный футляр и при свете костра заблестели бриллианты. Она
достала кольцо и молча посмотрела на Стефана.
— Что ты мне ответишь? — Стефан взглянул в глаза Вив, которые
постепенно наполнялись радостным блеском.
— Да! Я согласна! — И Вив крепко обняла будущего мужа.
16. Невесты и старые девы
Спустя неделю после романтической поездки на альпийский курорт подруги
посетили салон
Мадам Фишер
. Этот салон считался одним из самых лучших по
пошиву свадебных платьев. По всему залу стояли манекены в шикарных белых
нарядах. Дизайнеры и швеи с иголками и ножницами бегали по салону.
В отдельной комнате с зеркальными стенами стояли Дженни и Анна в голубых
нарядах подружек невесты.
— Я не могу поверить, что наша Вив выходит замуж! — качала головой
Анна.
— Я так за нее рада! — Дженни смотрела на себя в зеркало. —
Но мне совершенно не идет этот цвет! — Дженни недовольно взглянула на
портниху.
— Невеста сама выбирала вам наряд, она надеялась, что вам
понравится! — Швея посмотрела на платье Дженни. — Этот вырез
великолепно подчеркивает вашу красивую шею и грудь.
— А я вообще не ношу юбки длиной до колена! Можно я буду в
брюках? — С досадой Анна села на мягкий пуфик.
— Тогда друг жениха должен быть в юбке, чтобы все гармонировало! —
Дженни рассмеялась. — Ха, Энтони же шотландец!
— Очень смешно! — отрезала Анна.
— Девочки, вы готовы? — раздался голос Вив из соседней кабинки.
— А ну-ка покажись, Афродита! — Дженни захлопала в ладони.
Они застыли, когда Вив вступила в центр примерочной и закружилась.
Бежевый цвет прекрасно сочетался с загорелой кожей Вив и ее темными
волосами, которые были аккуратно уложены на затылке. Корсет со шнуровкой на
спине приподнял грудь и подчеркнул безупречную фигуру невесты. Пышный подол
с цветами по краю придавал Вив облик сказочной принцессы.
— Ну, не молчите! — Вив рассмеялась и продолжала рассматривать
себя в зеркале.
— Ух ты! Это все, что я на данный момент могу сказать! —
прошептала Анна, не отрывая глаз от подруги.
— Стефан влюбится в тебя во второй раз! Это точно! — улыбнулась
Дженни.
— Анна, укороти себе юбку, если хочешь! — Вив посмотрела на
подругу. — Дженни, а тебе придется смириться с цветом. Тут уж ничего не
поделаешь.
— Да, моя королева! — пошутила Дженни.
— Сегодня у меня ответственный день! — сообщила Вив. — Знакомлюсь с матерью Стефана.
— Видишь, ты потихоньку от нас удаляешься! — тоскливым голосом
сказала Анна.
— Мы всегда будем вместе! Обещаю! Только медовый месяц — и все!
— Потом появятся дети, новые проблемы! — Анна сказала это таким
тоном, как будто прощалась с подругой навсегда.
— Дорогая, у нас у всех будут дети! Глядишь, скоро и Дженни с Бруком
объявят о помолвке! — Вив взглянула на счастливую Дженни.
— Тогда я перееду на Северный полюс! — Анна посмотрела на подруг
печальными глазами. — Я вас люблю, девочки! Мне будет не хватать наших
посиделок, прогулок! — И по ее щекам покатились слезы.
— Анна, перестань! — Вив присела на пуфик и обняла подругу. —
Несмотря ни на что, мы всегда будем вместе! Наша дружба сильнее всего!
И все трое обнялись.
Знакомство с родителями должно было состояться у Стефана дома. В столовой
был накрыт стол. Вив поправила каждую салфетку и бокал. Волнуясь, она
посматривала на часы.
— Ты очень понравишься моей маме! Я много ей рассказывал о тебе! —
Стефан прижал к себе Вив.
Раздались переливы дверного звонка. На пороге стояли родители Вив. Миссис
Макрейн поцеловала ее в щеку и улыбнулась Стефану.
— Мама и папа, познакомьтесь — Стефан Кенлер.
— Очень приятно! — Стефан крепко пожал руку мистера Макрейна и поцеловал в щеку мать Вив.
— Он такой галантный... Поздравляю, дочка! — шепнула на ухо Вив
миссис Макрейн.
— Прошу вас, присаживайтесь. — Стефан проводил чету Макрейн в
столовую.
В дверь опять позвонили, и Вив пошла открывать.
— Милочка, ты, наверное, Вив! — Мать Стефана обняла невестку.
— Я рада нашему знакомству! — с искренней улыбкой произнесла Вив.
Миссис Кенлер была пожилой женщиной с седыми короткими волосами, на которых
красовалась элегантная шляпка. На ней был строгий костюм от Коко Шанель.
Она, посмотрев в зеркало, зацокала низкими каблучками по паркету. Несмотря
на свои годы, она следила за модой, читала светскую хронику и непременно
участвовала в культурных мероприятиях.
Стефан представил свою мать родителям Вив, и все сели за стол.
Ужин прошел как по маслу. Миссис Макрейн рассказывала о школьных успехах
Вив, о ее достижениях в колледже, потом в бизнесе. Мать Стефана показывала
старые фотографии маленького сына, которые принесла с собой. Вив и миссис
Макрейн умиленно смеялись, разглядывая малютку Стефана и вгоняя его тем
самым в краску.
Мистер Макрейн начал интересоваться спортивными предпочтениями будущего
зятя. Стефан и отец Вив принялись горячо спорить о превосходствах Янкис и
неудачах Мэтс.
— Это все из-за нового игрока! Он биту никогда не держал в своих
слабеньких ручонках! — яростно говорил мистер Макрейн.
— Кстати, он раньше играл за канадцев и, можно сказать, неплохо! —
Стефан вступился за нового игрока Янкис.
— Обязательно нужно украсить все орхидеями! — послышалось с другой
стороны стола.
— О, я просто обожаю орхидеи! — подхватила миссис Макрейн,
разглядывая очередное фото.
Вив заливало чувство полной гармонии. Она наслаждалась тем, что за этим
большим столом собрались любимые ею люди, ее большая теперь семья, и ведут
мирную беседу.
Разговор прервал звонок телефона.
— Стефан, мне нетрудно ответить! — Миссис Кенлер встала и подошла
к телефону. — Надеюсь, у сына нет от меня секретов! — Она нажала
на громкоговоритель.
— Добрый вечер! А... Вив Макрейн я могу услышать? — раздался в
телефонной трубке нетрезвый голос Анны.
— Конечно. Милочка, это тебя! — Миссис Кенлер учтиво позвала
невестку.
Вив было неудобно выключать громкую связь, так как все внимание было
обращено на нее, и она молила бога, чтобы подруги вели себя достойно.
—
Милочка
, — раздался смех пьяных Дженни и Анны из микрофона.
— Девочки, я говорю по громкой связи! — прошептала Вив.
— Подруге посвящается! — И девушки загорланили песню, которая
разнеслась по всем апартаментам Стефана: —
Старые девы! Старые девы! Вы
никому не нужны!
.
Потом послышался дикий смех. Вив поспешно положила трубку и с упреком
посмотрела на Стефана, который неудержимо хохотал.
Церемония была назначена в храме Святого Патрика, одном из крупнейших
соборов в Соединенных Штатах. Он поражал своим величием и готической
грациозностью. В белых мраморных стенах прорезались огромные окна с
многоцветными витражами. Острые пики башен стремились в небо, желая
вознестись над окружающими домами.
К входу святой обители подъезжали такси. Люди выносили коробки, охапки
цветов и, торопясь, заносили в храм. Мать Стефана Кенлера уверенно
командовала дизайнерами, которые пытались убедить ее, что слишком большое
количество цветов — это безвкусица. Но миссис Кенлер настаивала на своей
точке зрения. У алтаря был поставлен огромный букет из кремовых орхидей,
повсюду красовались высокие вазы из китайского белого фарфора с цветочными
композициями. Вдоль скамеек натянули белые и золотистые ленты с вплетенными
веточками благоухающих цветков японской сакуры.
Католический храм в этот день напоминал ботанический сад, и, пожалуй, только
одной миссис Кенлер это было по душе. Она порхала между лавочек и поправляла
каждый цветок, проверяя, источает ли он аромат.
Отец Луис, который должен был вести церемонию, с удивлением смотрел на
любительницу флоры и просто разводил руками, так как спорить с ней было
невозможно.
Миссис Кенлер поправила кремовую шляпку со свисающей сеточкой, сняла белую
перчатку и отряхнула золотистую блузу и длинную юбку от пыльцы растений.
Потом отломила, как ей показалось, неопрятно торчащую веточку сакуры и,
перекрестившись перед изображением Девы Марии, вышла из церкви.
На улице стояла красивая карета с двумя белыми лошадьми с атласными
ленточками в гривах. Миссис Кенлер показала кучеру на время и дала два
бокала и шампанское для молодоженов. Осмотрела досконально лошадей,
поправила ленты и села в карету, чтобы наконец отдохнуть от тяжких трудов.
— Анна, шикарно выглядишь! — восхитилась Дженни.
— Заходи, мне нужно еще выпить шампанского!
Анна в подавленном состоянии взяла бокал с шипучим напитком и опустошила его
в пару мгновений. Бросив туфли на пол, она, поправив наряд подружки невесты,
села на край кресла.
— Дорогая, ты в порядке? — Дженни нервно покручивала браслет на
запястье.
— Я чувствую себя эгоисткой! Лучшая подруга выходит замуж, а я даже не
могу искренне порадоваться! Нарисовать на лице улыбку? Лицемерить, что я
безумно счастлива? Ты знаешь, это не по мне... — Анна встряхнула
золотистыми локонами, уложенными лучшим стилистом ее салона.
— Ну что ты видишь в этом плохого? Посмотри на это с другой стороны!
Разве дружба заключается только в походах по магазинам или посиделках в
барах за стаканчиками мартини? — Дженни взглянула в аккуратно
подчеркнутые черной подводкой глаза Анны, наполненные слезами.
— О! Не говори об этом, прошу! Ты делаешь мне больно! — Анна
достала влажную салфетку из плоской золотой сумочки и провела под глазами.
— Вив будет счастлива! Поверь, ничего не изменится. Сколько времени она
проводила со Стефаном, столько она будет уделять ему и после свадьбы. Мы
вместе со школы. Она не забудет о нас! Это точно! И запомни, сестринская
любовь никогда не проходит, сколько бы времени ни прошло и какое бы
расстояние ни разделяло друзей. — Дженни взяла руку Анны.
— Мой отец так же говорил, но после свадьбы его как будто подменили. Он
просто перестал замечать своих детей, забыл напрочь про наши дни рождения...
Я боюсь... Боюсь потерять Вив. — Анна взяла еще бокал шампанского.
— Мне кажется, что тебе достаточно! — Дженни выхватила бокал и
поставила его на стеклянный столик. — Вив ценит наши отношения! Поверь!
Теперь собирайся, я не хочу опоздать. Нам ведь нужно помочь Вив с платьем и
настроить ее перед церемонией.
— Может, просто я боюсь брака? Мне всегда казалось, что в жизни не надо
делать серьезных шагов. Что жизнь — это огромный театр, а мы просто весело
играем в нем свои роли. — Анна застегнула ремешок туфли.
— Наверно, ты никогда по-настоящему не любила! Не ощущала той тяги к
любимому человеку, которая не дает покоя ни днем ни ночью, когда его нет
рядом. Ты не полюбила восходы солнца и его закаты в теплых объятиях любимого
мужчины. Только скажи, почему ты этого не успела сделать? Ведь любовь —
главный сценарист нашей жизни!
— Полагаю, что у меня были совершенно другие цели в жизни... —
Анна хотела сказать какие, но оборвала фразу.
— Поверь, это прекрасно! И я думаю, что у тебя еще все впереди. Так
давай порадуемся за подругу... — Дженни встала и одернула юбку. —
Брук, наверное, уже заждался. Он внизу на своей машине.
— Спасибо тебе, дорогая! — Анна нежно обняла подругу. — Вы
все, что у меня есть...
Подруги вышли на улицу. Брук спокойно читал газету и, заметив девушек, мило
улыбнулся. Анна никогда не видела его столь утонченным: черный костюм,
бежевый галстук и тщательно прикрытая с помощью геля лысина.
— Вы не затмите красотой невесту? — поприветствовал Брук
Анну. — На шестой странице написано о церемонии.
— Вив на странице
Нью-Йорк таймс
! — схватила газету
Дженни. —
Стефан Кенлер — выдающийся риелтор крупной строительной
фирмы Билдинг энд Мэкит
женится на владелице книжного бизнеса Вивьен
Макрейн. Церемония будет проходить в соборе Святого Патрика. 2 июня в
13.00
. Это звучит, как реклама строительной фирмы. — Дженни свернула
газету.
— Эти журналисты всегда все опошлят, — пожал плечами Брук и,
проезжая светофор, повернул направо.
Комната невесты была маленькой. У окна стояло огромное зеркало, в котором
отражалось все помещение. Вив, волнуясь, ходила по комнате. Присев в кресло,
она закрыла глаза.
— А вот и мы! — Дженни забежала в комнату и начала зацеловывать
невесту.
— Поздравляю! — Анна, пересилив себя, улыбнулась.
— Завяжите мне шнуровку на корсете. — Вив повернулась спиной к
подругам, и платье волнами нежно опустилось на пол.
— Можно я... — Анна подошла к подруге, ей необхо
...Закладка в соц.сетях
