Жанр: Любовные романы
Не повторяй ошибок
...сен, что нам незачем крутиться вокруг них в
нерабочее время. Они сами найдут чем
заняться. За Бишопа я уж точно не беспокоюсь.
- Что так? - небрежно спросила Миранда.
- Очевидно, ему и тебе, Рэнди, найдется о чем поговорить вечерком. Раз вы
давние знакомые.
- А я подумала, что вы уже договорились устроить совместную пробежку
вечерком.
- А он что, бегает? - невинно поинтересовался Алекс.
- Сейчас? Не знаю, не могу сказать, но когда-то бегал. Впрочем, Бишоп вроде
бы в отличной форме, значит, не бросил.
- Да, он выглядит неплохо. А как у него обстоит дело с оружием? Я заметил,
оно всегда при нем. Он хорошо им владеет?
- Да, - рассеянно подтвердила Миранда.
- И как я догадываюсь, он заработал свой шрам, сражаясь с плохими парнями?
- Естественно. Я бы только добавила - проявляя невиданный героизм. - Издевка
в ее голосе была едва заметна.
- А что насчет его умозаключений? Насколько близко он подобрался к убийце?
Или это просто треп и чистой воды
фантазии? Он не пудрил нам мозги?
- Не побьюсь об заклад, но все же не думаю. Он всегда был хорош в деле.
- А ты с ним сотрудничала?
- Ты уж лучше прямо спроси, были ли мы любовниками. - Миранда засмеялась, а
Алекс виновато отвел глаза.
- Если я чересчур любопытен, пошли меня сразу к черту, Рэнди.
- Ну зачем же? Я ничуть не смущаюсь. Это такие давние дела, что мне кажется,
это было не со мной.
- И, как я догадываюсь... закончилось плохо?
- Можно и так сказать. - Миранда хотела пожать плечами, но плечи почему-то
одеревенели.
- Значит, работать с ним на пару тебе не очень-то весело, - заключил Алекс.
- В нашей работе вообще веселого мало.
Боль пронзила ее внезапно, так что она едва не задохнулась. Алекс
обеспокоенно глядел на нее, нахмурив брови.
- С тобой все в порядке, Рэнди? Ты что-то побледнела.
- Обыкновенная мигрень. - Миранда очень надеялась, что приступ скоро пройдет.
- Я ухожу домой. И ты тоже,
Алекс. И не смей забредать сюда ночью.
- Рэнди, я все думаю про убийцу Не думаешь же ты, что он нам известен? Я имею
в виду, что мы с ним знакомы.
- Нет, Алекс, мы его не знаем. И никогда его не видели, не встречались с ним.
Я в этом уверена.
Тони Харт откинулся на спинку стула, предоставляя официантке максимум
удобства для работы. Он дождался, пока она
закончит обслуживать его и удалится, и подхватил нить беседы.
- Даже пяти обычных человеческих чувств достаточно, чтобы убедиться, что с
нашим шерифом творится что-то
неладное. Боль берет ее штурмом. У меня дурные предчувствия. Но только ли у
меня? Что скажете вы, коллеги?
- Она говорит, что это просто мигрень, - откликнулся Бишоп.
Эдвардс возразила:
- Это не ординарная головная боль. Ее зрачки расширены А что, она подвержена
приступам мигрени?
Вопрос был обращен к Бишопу. Тот поколебался, прежде чем ответить:
- Нет, насколько я знаю.
Доктор Эдвардс упрямо смотрела на него, не позволяя ни опустить глаза, ни
отвернуться.
- И все же?
- Вы знаете столько же, сколько и я. Даже больше, чем я. - Как бы хотелось
Бишопу, чтобы сейчас был не вечер
воскресенья в захудалом городке, где он не может даже купить себе бутылку пива,
а уж о чем-либо покрепче вроде виски или
рома, в чем он очень нуждался, и речи нельзя было завести. - Существует теория,
согласно которой такие, как у Миранды,
психические способности есть порождение случайных импульсов в мозгу и возникшие
сверхсильные токи пробивают себе
новые пути в дотоле не используемые участки.
Харт подтвердил:
- Помню, я где-то читал об этом. Итак...
- Итак, - голос Бишопа был лишен всяких эмоций, - если теория верна, из этого
следует, что особенно частые или
особенно мощные вспышки могут вместо прокладывания новых путей заняться
разрушением старых, начать разрушать сам
мозг.
Харт снова взял слово и заговорил медленно, придавая тем самым своей речи
необходимую, как он считал,
значительность:
- Миранду Найт я бы определенно причислил к особо мощным телепатам. Так как
она - обладатель четырех разных
видов телепатической энергии и способна мобилизировать их одновременно и собрать
воедино, то, должно быть, в мозгу ее
бушуют ужасающие энергетические бури. Страшно вообразить, какую активность
проявляет ее мозг, сколько энергии она
тратит, создавая защитные щиты для себя и блокируя нас.
- Да, слишком много, - негромко произнес Бишоп.
Доктор Эдвардс, отложив нож и вилку, вступила в разговор:
- Если дело обстоит так, то на ранней стадии первыми симптомами будут как раз
головные боли, расширенные зрачки,
болезненная реакция на свет и шум. Затем с каждым событием и последующим за ним
приступом ее самочувствие будет
ухудшаться, а распад личности прогрессировать.
- До какой степени? - осторожно поинтересовался Харт.
Эдвардс постаралась уклониться от его вопрошающего взгляда.
- Исследования в этой области почти не проводились, и теорию экспериментально
не проверяли. Она осталась лишь
теорией. Но даже если бы практика предоставила нам реальные факты, в каких
единицах мы бы измеряли степень ущерба,
уровень разрушения и прочее?
Харт перевел взгляд на Бишопа, и ему не понравилось то, что он увидел, или,
вернее, то, что ему от Бишопа передалось.
- Все же, до каких пор процесс будет продолжаться? - настаивал Харт.
- Пока она не превратится в растение. - С каменным выражением лица Бишоп
отвернулся к окну, за которым не было
ничего, кроме черноты. - Впрочем, это же... только теория.
Глава 7
Сет Дэниэлс включил вторую передачу, получая удовольствие от того, как
подчиняется ему машина, и добиваясь
идеально гладкой, бесшумной смены скоростей, но, казалось бы, тщательно
отлаженный механизм подвел его. Сет
нахмурился, ощутив неожиданный толчок. Он знал, что Бонни наблюдает за ним с
сочувственным пониманием, но избегал
встречаться с ней взглядом. Любому парню на его месте тоже было бы нелегко иметь
в подружках сестру шерифа, и уж
совсем неловко получается, что та же самая подружка еще вдобавок учит тебя, как
орудовать рычагом коробки передач.
- Здесь просто нужна практика, - ее заботливый, выдержанный тон не помогал
делу, а лишь подчеркивал тот факт, что
она всеми силами пытается не затронуть его ранимое мужское самолюбие.
- Я это знаю, - буркнул он.
- И координация.
- И это я знаю, Бонни.
- Прости, но я еще хотела сказать, что ты наверняка скоро освоишься. Ты же
играешь в футбол, а там тоже нужна
координация.
Сет дернулся, когда переходу рычага в третье положение сопутствовал новый
толчок и неприятный скрежет.
- Что за упрямая штука! Так и тянет выломать ее из гнезда!
Мельком бросив взгляд на Бонни, он увидел, как она кусает губы, чтобы не
рассмеяться. Пару секунд он еще злился на
себя и на коробку скоростей, но в конце концов расхохотался:
- О'кей! Я освою ее, черт побери! Но ты-то хороша. Признайся, Миранда еще не
научила тебя водить самолет и
охотиться на медведей?
- Ты хочешь обучиться охоте на медведей? - невинно спросила Бонни. - Если
так...
"Бонни!" - услышала она предостережение.
- Нет-нет, все гораздо скучнее и обыденнее. Я брала у нее уроки вождения,
кулинарии, шитья и... снайперской стрельбы.
- О боже!
Бонни улыбнулась:
- Миранда ведь выступает в двух ролях - и матери, и отца, ты же знаешь.
- Я все понимаю, но иногда мне кажется, не вздумала ли она зачислить тебя в
коммандос.
- Рэнди считает, что раз в доме есть оружие, то почему бы мне не научиться им
пользоваться.
- Но стрельба с оптическим прицелом! К чему? Знать, как не прострелить себе
ногу, - это одно, а вот учиться за сто
ярдов попадать в муху - совсем другое.
- Желтый свет, Сет, - предупредила Бонни. - Выжми сцепление и переведи рычаг.
Сет повиновался, и неожиданно у него получилось так, что машина плавно
снизила скорость и вовремя затормозила перед
уличным светофором. Этого ему было достаточно, чтобы расправить дотоле поникшие
перышки.
- Ты увиливаешь от ответа, - обвинил он ее.
- А мне нечего больше сказать. Рэнди учила меня тому, что, на ее взгляд,
могло пригодиться мне впоследствии. В
результате я умею теперь печь пироги, пришивать пуговицы, могу поменять колесо и
использовать огнестрельное оружие в
случае необходимости.
- Удивительно, что она тебя отпустила со мной сегодня.
- Мы должны быть дома до комендантского часа, - напомнила Бонни.
- Знаю, - кивнул он.
Ему исполнилось лишь семнадцать, и это обязывало его не появляться на улице и
находиться под присмотром родителей
или других взрослых с пяти часов пополудни.
- Она всегда так тряслась над тобой, а тут еще этот маньяк разгуливает на
свободе.
- Я обещала, что никуда не выйду одна, даже до комендантского часа, только с
тобой. Ты ей нравишься, и она тебе
доверяет.
- Неужели?
- Почему ты так удивился? Если уж кого и снять для журнала как образцового
юношу, так это именно тебя.
- Премного благодарен, - усмехнулся Сет и почти идеально тронул машину с
места после смены сигнала светофора.
- Это правда, и ты сам это знаешь. Твои успехи в учебе настолько впечатляют,
что другие ученики рвутся попасть под
твою опеку. Всем известно, что ты собрался поступать в медицинский колледж. Ты
подрабатываешь в гараже у Кобба, а
также практикуешься в клинике своего папочки. Ты даже успеваешь помогать вести
занятия в воскресной школе, сочиняешь
прозу и вирши для нашей газеты и имеешь собственный счет в банке.
- Этот счет на меня заведен с десяти лет, - словно оправдываясь, сказал Сет
и, случайно посмотрев в ее сторону,
заметил, что она, глядя на него, улыбается. Это была та самая улыбка, которая
каждый раз непременно повышала его
кровяное давление до опасного предела и пробуждала в голове, причем во
множестве, дико абсурдные мысли, которые
высказать вслух он никогда бы не осмелился. Даже если бы в такие моменты был
способен произнести что-нибудь внятное.
Бонни, казалось, не подозревала, какой эффект производит на него ее улыбка.
- Так или иначе, Рэнди доверяет тебе. Она знает, что с тобой я в
безопасности.
Сет увидел, как по ее лицу проползла зловещая черная тень и тут же исчезла.
Это заставило его на время забыть о
бушующих в нем гормонах.
- Каждый раз, когда ты говоришь такое, у меня появляется чувство, что...
- Что? - встрепенувшись, переспросила Бонни, но как-то отвлеченно, рассеянно,
без особого интереса.
Ее нежелание продолжать разговор на эту тему передалось и Сету.
- Ничего, - сказал он и сделал вид, что сконцентрировал свое внимание на
дорожных знаках и встречном движении.
Ему хватило честности задать себе вопрос: почему он согласился поставить на этом
месте точку в разговоре? Из-за того, что
почувствовал, как ей не хочется делиться с ним каким-то своим секретом, или он
сам побоялся узнать этот секрет?
Ответа он так и не нашел.
Впрочем, из возникшей странной ситуации отыскался выход.
- Эй, смотри-ка! Стив собственной персоной. Не хочешь остановиться и
поздороваться с ним?
- Он, по-моему, очень торопится. Не на работу ли?
- Что-то рановато. Ему начинать с шести... - Сет переключил скорость и
услышал скрежет. - Черт, мне нельзя
отвлекаться!
- Да, пожалуй. - Бонни вроде бы чуть повеселела, но тотчас вновь заговорила
серьезно: - Стив собирается порвать с
Эми, это правда?
- Я не знаю его планов.
- Вот как? Неужто?
- Честно, Бонни, не знаю. - Сет слегка заколебался. - Стив порядочный малый,
только вот любит...
- Разнообразие, - не мешкая, подсказала Бонни недостающее слово.
- Я не говорю, что это хорошо, но его не переделаешь. Он такой, какой есть, и
Эми должна была знать, чем у них все
кончится. Стив на белую лилию никак не похож. Репутация его всем известна, в том
числе и Эми.
- Знать - это одно, а поверить и осознать - совсем другое.
Сет скорчил гримасу.
- Она что, все еще думает направить его на путь истинный?
Бонни вздохнула:
- Кажется, да.
- У нее ничего не выйдет, Бонни.
- Я знаю. - Бонни глянула на часы. - Уже больше четырех.
Смену темы Сет воспринял с облегчением. Обуздывать собственные романтические
порывы и удерживать от
опрокидывания в бурном море свой любовный кораблик стоило Сету неимоверных
усилий, и, конечно, на улаживание чужих
подобных проблем его не хватало.
- Значит, поворачиваем к дому. Не хочешь ли по дороге заглянуть к Миранде?
- Нет. Она, вероятно, скоро уже вернется. Вечером им нечем там заниматься,
кроме как мусолить все те же донесения и
отчеты. Постепенно это становится похоже на то...
- Как собака гоняется за своим хвостом?
- Именно.
- Должно быть, Миранду это здорово бесит. Ей всегда удавалось раскрывать
преступления сразу по горячим следам,
насколько я помню. Но вот с этим убийцей что-то не так. Я не прав?
- Прав. С ним что-то не так. - Странная интонация, с которой Бонни повторила
его слова, заставила Сета повернуться и
поглядеть на нее пристальней.
Бонни машинально потирала пальцами шрам на предплечье, что, как он замечал
раньше, бывало с ней, только когда ее
что-то очень беспокоило или тревожило.
- Они возьмут его, Бонни. В конце концов возьмут.
- Я знаю. Я знаю, что этим кончится.
- Ты беспокоишься за Миранду?
- Конечно.
- С ней все будет в порядке. Она сумеет позаботиться о себе. Ведь это так?
- Ты должен так думать, - сказала Бонни. - Мы все должны.
Если в штабе никого не оставалось, им надо было каждый раз, уходя, запирать
пустую комнату, оберегая документацию
от любопытных глаз. Даже заместители шерифа, за исключением Алекса, знали о ходе
расследования лишь то, что было
необходимо, и не более. Поэтому Бишоп совсем не обрадовался появлению в
конференц-зале в шесть вечера во вторник
Миранды в компании с мэром Гладстоуна.
Бишоп встречался с Джоном Макбрайдом за день до этого и не вынес особо ярких
и положительных впечатлений от
встречи. Возможно, причиной тому было нарочитое стремление Макбрайда жестами и
словами подчеркивать свое особо
близкое знакомство с шерифом, что задевало основополагающие природные инстинкты
другого мужчины. Миранда была
вежлива, проявляла профессиональную сдержанность, не отзывалась на знаки
внимания, но и не отвергала их.
Когда достопочтенный глава городской власти стоял перед стендом, вперив
взгляд в мрачную подборку фотографий, а
Харт комментировал их, смакуя, как казалось мэру, самые омерзительные детали,
специально, чтобы вызвать у него приступ
тошноты, Бишоп приблизился к Миранде и тихо сказал:
- Идея привести его сюда не слишком удачна.
- Я знаю, но он настоял. И если этот визит убедит его, что мы делаем все для
поимки убийцы, он, возможно, постарается
оградить наше расследование от вмешательства и давления со стороны возбужденной
общественности. Пока, бог миловал,
нас не трогают. Я хочу, чтобы так и продолжалось.
Бишоп был достаточно искушен в политических играх и не стал спорить с
Мирандой, а только предостерег:
- Если некоторые детали дойдут до его ума, ты будешь иметь дело с мэром,
впавшим в панику, а это никак не облегчит
нашу работу.
- Он не будет копаться в деталях.
- Как ты можешь быть в этом уверена?
- Я ему запретила.
Миранда спокойно выдержала устремленный на нее тяжелый взгляд.
- И он всегда тебя слушает?
- Когда дело касается моей работы, то да.
- Ты его читаешь?
Миранда отрицательно покачала головой.
- Даже когда он тебя касается?
- Даже тогда.
Бишопа так и тянуло поинтересоваться, насколько далеко зашли отношения
Миранды с Макбрайдом ввиду некоторых
вольностей, которые мэр себе позволял в обращении с ней и чему Бишоп был
свидетелем, но решил, что это вряд ли будет
разумно, и перевел разговор в профессиональное русло:
- А что препятствует? Его щит или твой?
- Его. Как ни странно, это характерно для маленьких городков. Ты должен был
это заметить.
- Я заметил. Вчера. Когда мы с Тони, прогуливаясь, заглядывали в магазины и
общались с продавцами, две трети из них
оказались для меня закрытыми. И для Тони также.
- Как я уже сказала, в этом нет ничего из ряда вон выходящего. В маленьких
городах уединение трудно достижимо, и
отсюда тенденция охранять свой внутренний мир. Постепенно с годами это приводит
к созданию умственных и
эмоциональных заграждений.
- Поэтому ты здесь и осела?
- Это одна из причин.
- И еще потому, что в маленьком городке безопасно для Бонни?
- Это тоже.
Бишоп с горечью отметил про себя, что Миранда соглашается вести с ним
подобные беседы, только когда вокруг люди.
Он старался выжать побольше из таких моментов, но так как он не мог заговорить о
многом из того, что хотел сказать, без
риска быть подслушанным, Бишоп заставлял себя, в ожидании более благоприятной
обстановки, ограничиваться разговорами
на профессиональные темы.
Это давалось ему нелегко.
В надежде осуществить хоть какой-то прорыв в затянувшемся отчуждении он
извлек из нагрудного кармана аккуратно
сложенный документ.
- Я собирался еще раньше вручить его тебе.
- Что это?
Она не пошевелилась, не протянула руку, чтобы взять его.
- Допуск к тем засекреченным файлам, о которых мы говорили.
Миранда по-прежнему никак не реагировала.
Он предпочел не обращать внимания на ее каменную позу.
- Файлы скопированы из базы данных бюро и выделены в отдельную, защищенную от
вторжения без пароля
директорию. Тебе временно предоставили право входа туда. Запрещено что-либо
перекачивать или копировать, и ты должна
подтвердить, что с этим согласна. Наши компьютеры могут обеспечить связь. В
пропуске указаны коды, которые тебе
понадобятся.
Миранда наконец взяла у Бишопа бумагу, разумеется, избегая физического
контакта.
Слов благодарности Бишоп от Миранды не ждал, не без оснований полагая, что
ожидание затянется надолго. Он отошел
от нее и присоединился к дискутирующей у стенда парочке.
Ему не надо было быть телепатом, чтобы понять, в каком настроении сейчас
пребывает Тони и ценой каких усилий
держится в рамках приличий. Макбрайд давал волю своему возмущению.
- Не понимаю, по какой причине вы не прибегаете к проверенным средствам
поимки преступника - посты на дорогах,
облавы, прочесывание местности с собаками.
Бишоп прервал его:
- Преступник ничего не оставил собакам, а дорожные посты могут перехватить
подозреваемого, лишь когда он
попытается покинуть город. А наш преступник живет здесь и не собирается уезжать
и этим выдавать себя.
- Как вы можете это знать?
- В силу моей профессии, мэр. Убийца живет в Гладстоуне или в его
окрестностях. Он очень заботится о том, чтобы не
оставлять улик и следов, по которым его можно было бы отыскать. И мы его,
похоже, не изловим, пока он не совершит
ошибку.
Макбрайду будто нанесли смертельную рану.
- Такая откровенность впечатляет, - скривился он.
- Правда бывает горькой.
- Но что значит "совершит ошибку"? Для этого он должен ..
- Снова убивать? Боюсь, что да. - Бишоп выдержал паузу. - Таким образом,
вводя комендантский час, шериф Найт
предприняла единственную возможную меру, способную уберечь молодежь вашего
города от убийцы. Одновременно мы
изучаем имеющуюся у нас информацию и используем любую крупицу из нашего багажа
знаний и опыта для обнаружения
новых деталей, связанных с преступлениями. Мы поймаем его, Макбрайд. Это только
вопрос времени.
- Я надеюсь, агент Бишоп, надеюсь... - многозначительно произнес мэр и,
сделав прощальный жест Миранде,
проводившей его до двери, покинул конференц-зал в одиночестве.
Изображая восхищение, Тони обратился к Бишопу.
- Как же я не додумался сказать ему, что это лишь вопрос времени? Он же сразу
воспрял духом.
- Заткнись, Тони!
Тони ухмыльнулся ему в лицо, потом взглянул на Миранду и посерьезнел.
- Простите, шериф. Вы даже не представляете, как я вам сочувствую. Лично я,
как правило, посылаю всех официальных
выборных лиц к черту. Я не переношу их в принципе.
- Исключая здесь присутствующих, надеюсь. Я права, агент Харт? - произнесла
она со смешком.
- Конечно, исключая присутствующих, - немедленно согласился Тони.
- Хорошо хотя бы то, что хорошо кончается... на определенном этапе, -
глубокомысленно заключил Бишоп. -
Обсудим теперь то, что удалось узнать Миранде за последнее время.
- Обсуждать почти нечего, - сказала Миранда. - Алекс еще в "поле" со своей
командой, но, боюсь, вернется с
пустыми руками. Никто из проживающих в окрестностях колодца не выходил из дома в
ту ночь, не покидал свою постель и
даже не бодрствовал между четырьмя и шестью часами утра и, следовательно, ничего
не видел и не слышал - никакой
подъезжающей машины, никаких звуков.
Харт переглянулся с Бишопом и скорчил гримасу. Тот в ответ кивнул. Это
походило на безмолвный обмен мнениями.
- Обнадеживающие заявления, обращенные к мэру, имеют под собой основания или
это просто сотрясение воздуха? -
поинтересовалась Миранда, пряча раздражение. - Что-нибудь полезное у нас
появилось? Факты, умозаключения,
предчувствия, наконец?
- Мы на сегодня знаем ровно столько же, сколько и вчера, - сказал Бишоп. -
Прибавилось лишь то, что нигде в других
округах не отмечены подобные преступления, раскрытые или нет.
- Еще одно подтверждение того, что он из местных, - оживился Тони.
- В сущности, мы с самого начала были в этом уверены, - указала Миранда.
- Да, конечно. - Тони вздохнул. За сменой его настроений следить было даже
интересно. - Что ж, будем ждать, что
выудит Шарон из доставшихся ей косточек юного Рам-сея, впрочем, слегка
постаревших. Или она обнаружит какую-нибудь
мелочь, которую мы в спешке пропустили. Я говорю об останках бедных девчонок.
- Я буду очень удивлена, если обнаружится, что все мы что-то проглядели. Всю
информацию, какую жертвы могли дать,
мы от них получили, в пределах этой жизни, конечно. - Она бросила на Бишопа
жесткий взгляд. - У вас имеется на
жалованье сносный медиум?
Он воспринял ее вопрос на полном серьезе:
- У нас не было возможности привлекать к работе медиумов. Если бы я заикнулся
об этом, то вмиг потерял бы доверие
начальства. Легко ли доказывать с применением научных терминов целесообразность
вызова мертвецов на допрос?
- Верю, что нелегко.
Бишоп, чуть поколебавшись, все-таки произнес:
- Помнится, у Бонни наблюдалась к этому склонность - общаться с призраками и
тому подобное. Так и происходит попрежнему?
Миранда напряглась, словно натянутая тетива:
- Бонни в этом не участвует. Не подходи к ней и не заговаривай. Не смей
кружить вокруг нее. Тебе ясно?
- Она - подросток, Миранда. - Шрам на щеке Бишопа побелел так, что казался
нарисованным. - Хотя бы поэтому
она в списке потенциальных жертв и участвует в деле.
- Нет. По крайней мере, пока в деле замешан ты, она будет в стороне. Держись
от нее подальше! - Она посмотрела на
Тони. - И ко всем вам это тоже относится.
Миранда вышла из комнаты.
- Бр-р-р-р... - Тони дернул "молнию" на куртке и засунул руки глубоко в
карманы. - Я думаю, нам следует забыть o
Бонни.
- Если бы мы могли... Все равно когда-нибудь нам придется о ней вспомнить.
- А что, сестричка шерифа тоже обладает даром? - полюбопытствовал Харт. - И,
может быть, не одним?
- Вероятно, у них всех это в крови. Но Бонни было лет восемь, когда я знал
ее, и ее способности только еще
формировались.
- Но она общалась с привидениями?
- Так она говорила.
- А в семье ей верили?
- О да, ей верили, безусловно, - неожиданно сухо отозвался Бишоп, явно
тяготясь этим разговором. - Весьма
примечательная семейка, скажу я тебе.
- Извини, босс, я не хотел ворошить...
- Прошлое? Ничего страшного. Оно не такое уж давнее, и от него все равно
никуда не денешься. - Бишоп,
отвернувшись, казалось, полностью погрузился в детальное изучение снимков на
стенде. - Если бы я хоть мог вычислить,
что убийце понадобилось от мальчишки...
- Ты считаешь, в этом ключ?
- Вполне может быть. Для нас очень важно понять его мотивы. А уж тогда
появится шанс добраться до него самого.
- Предположим, мы доберемся до него не скоро, и он успеет ударить вновь. Кто
будет следующей жертвой?
- Подросток мужского пола. Вернее, юноша старше семнадцати. Сильный, может
быть, даже агрессивный, во всяком
случае, определенно с подобными замашками и претензией на роль вожака. Внешне он
никак не выглядит уязвимым, и
представить его в качестве жертвы никому в голову не придет.
- Все-таки почему?
Бишоп ткнул пальцем в фотографию Л инет Грейнджер.
- Из-за нее. Она искушала убийцу, а тот не желал этого признать. Он утерял
доверие к своей стойкости и не решается
подвергнуть ее новому испытанию с другой захваченной девушкой. Ему надо доказать
себе, что он способен совладать с
собой. Доказать, что в его поступках не замешан секс. Поэтому он выберет парня
постарше, который никак не привлекателен
для него сексуально и которого подчинить себе будет непросто. Такого он найдет
очень скоро, если уже не остановил свой
выбор на ком-то. Он не хочет надолго оставаться наедине со своими сомнениями,
позволяя им расшатывать его
самоуверенность. И он не убьет парнишку быстро, как поступил с Линет. Ему нужно,
чтобы тот мучился долго.
Распахнув дверь, Миранда с порога обратилась к ним, причем на удивление
спокойным голосом:
- Иногда ты дьявольски прозорлив, Бишоп. Тебе удалось превзойти даже самого
себя.
И он и Тони были поражены, как за короткое время изменилось, постарело ее
лицо.
- Мы имеем еще одного пропавшего подростка, - сказала она.
К девяти часам вечера они пришли к выводу, что восемнадцатилетний Стив Пенман
не собирается возвращаться из какойнибудь
поездки, предпринятой им с неизвестной целью, или с какого-то свидания
неизвестно с кем. Его в последний раз
видели около четырех, когда он завез домой свою шестнадцатилетнюю подругу.
"Он хотел обязательно это сделать до наступления комендантского часа, чтобы
со мной было все в порядке", - твердила
одну и ту же фразу ошеломленная Эми Фоулер, когда на нее наседали агенты ФБР и
шериф. Сам Стив, по возрасту уже не
подпадавший под ограничения комендантского часа, направился обратно в центр
города с целью приобрести что-то в аптеке,
прежде чем явиться к началу своей шестичасовой рабочей смены на бумажной
фабрике.
Когда на работе он не появился, его начальник, следуя указаниям департамента
шерифа, немедленно известил роди
...Закладка в соц.сетях
