Жанр: Любовные романы
Ложь во благо
...его взгляде! Это
у меня фантазия разыгралась или действительно во всем его виде сквозит
обвинение мне? С какой стати он себя так ведет?
Кимберли нахмурилась.
— Мистер Роско...
— Зовите меня Лоренсом, — перебил он ее.
Возможно, этот мужчина и самый знаменитый из людей, с которыми мне
приходилось сталкиваться, но его манеры... Его манеры, мягко говоря, далеки
от совершенства.
Как, впрочем, и у большинства янки, неприязненно подумала она.
Кимберли признательно склонила белокурую головку.
— Было очень любезно с вашей стороны прыгнуть в воду и не дать мне
пойти ко дну.
— Когда вы познакомитесь со мной поближе, Кимберли, то поймете, что
подобные поступки мне не свойственны, — поспешно возразил он.
Вряд ли мне когда-либо захочется познакомиться с тобой поближе, мысленно
ответила Кимберли. После этого уик-энда, похоже, наши дорожки больше никогда
не пересекутся.
— Кроме того, — продолжал Лоренс насмешливо, — по вашим
словам, помощь и не требовалась.
Возможно, не требовалась, но то, что он без раздумий прыгнул в воду, стоило
благодарности.
— Если ваша одежда окажется безнадежно испорченной, пожалуйста,
сообщите мне об этом, — светским тоном предложила Кимберли. — Я
возмещу убытки.
— О, не беспокойтесь! В таком случае вы обязательно об этом
узнаете, — усмехнулся он. — Скажите, а цвет ваших волос
натуральный?
От неожиданности Кимберли потеряла дар речи. И к тому же вопрос прозвучал
достаточно грубо.
Сейчас ее волосы были цвета темного меда, но, когда она их вымоет и высушит,
будут как ржаная солома. И, черт возьми, это натуральный цвет! Так же, как и
цвет глаз — зеленый. И тон ее кожи — золотистого персика! И вообще, у нее
все натуральное!
— Вы что, язык проглотили? — продолжал издеваться Лоренс,
абсолютно не собираясь извиниться за столь интимный вопрос.
— Натуральный, — буркнула она, насупившись, как маленькая девочка.
Кимберли точно знала, что никогда раньше с ним нигде не пересекалась, он
даже не догадывался о ее существовании. Так почему же он возненавидел чуть
ли не с первого взгляда? Может, причина в испорченной одежде?
Но вдруг совершенно неожиданно Лоренс одобрительно кивнул.
— Я так и подумал!
Однако от его взгляда по-прежнему веяло таким холодом, что Кимберли
нестерпимо захотелось под горячий душ.
— Если вы не возражаете, я, пожалуй, оставлю вас и пойду приму душ,
пока есть время до обеда, — нарочито вежливо произнесла она.
Лоренс сверкнул глазами.
— А если я возражаю?
Никогда раньше на Кимберли не обрушивалось столько грубости!
— Тогда я все равно пойду принимать душ! — отрезала она,
предположив, что знаменитому режиссеру вежливость, видимо, недоступна.
Но что это? Боже, какая метаморфоза! К ее удивлению, он улыбнулся! Вместо
арктического холода — дружественное тепло. Разве может так измениться
человек от одной улыбки?
— А может, нам лучше поладить, Кимберли Кентон? — Голос Лоренса
прозвучал дружелюбно, но загадочно.
— Как скажете, — уклончиво ответила она. — Приятно было с
вами познакомиться, мистер Роско.
— Лгунья! — услышала она тихую реплику зa спиной.
Кимберли застыла как вкопанная, затем медленно обернулась.
— У меня нет привычки лгать, мистер Ро...
— Лоренс. Мне кажется, я просил вас называть меня просто
Лоренсом, — опять грубо перебил он ее.
Кимберли нахмурилась.
— Возможно, вы и просили, мистер Роско, — как можно язвительнее
произнесла она, — однако...
— Мы не были официально представлены? — Он откровенно издевался
над ней и над ее британским консерватизмом. — Но я подумал, что после
всего, что между нами было, после того, как я только что спас вам жизнь,
подобные условности уже и необязательны.
— Да нет, не поэтому! Я действительно не могу фамильярничать с
кинорежиссером такого масштаба, как вы. — Кимберли с трудом подобрала
нужные слова. — Но с другой стороны... У меня действительно нет
привычки лгать, Лоренс! Так вот вам правда: встретить вас было не очень-то
приятно!
Кимберли резко развернулась и побежала к лестнице, ведущей в главную часть
дома. Она могла поклясться, что Лоренс расхохотался.
Кошмар! Этот человек не умеет даже смеяться! Пожалуй, я еще не встречала
такого. Холодного. Грубого. Непредсказуемого. И если все эти качества
непременные атрибуты получения
Оскара
, сказала себе Кимберли, то я очень
надеюсь, что не получу его никогда.
Черт! Поскорее бы вообще его забыть. И я только вздохну с облегчением, если
он уедет еще до обеда!
Смех оборвался, как только за Кимберли, захлопнулась дверь.
Да, она действительно невероятно красива. Именно это Лоренс заметил вчера
вечером, когда смотрел фильм Теда Котчефа, которого уважал за смелые
технические решения. Посмотреть этот фильм раньше Лоренсу как-то не
довелось, поэтому он с удовольствием следил за техникой съемки, не слишком
вдаваясь в происходящее на экране. Но когда в кадре появилась Кимберли, его
как током ударило.
В течение последних шести месяцев он искал именно такую девушку, просмотрел
сотню претенденток на главную роль в его фильме, но всех отмел, как мусор. И
когда вчера вечером по экрану продефилировала Кимберли Кентон, он понял, что
наконец нашел свою Мэрианн.
В ней было все, что Лоренс хотел видеть в главной героине своего нового
фильма. Нежный ангельский лик, высокий чистый лоб, глаза глубокой зелени,
длинная шея, копна густых, цвета спелой ржи волос, божественная фигура и
ноги... ноги, которые только мелькнули на экране — стройные, с какими-то
трогательными коленками. Да за эти коленки многие мужчины сложили бы голову!
В ней определенно было все, что он долго искал. В титрах Лоренс нашел и ее
имя — Кимберли Кентон.
Кимберли Кентон! Та самая девушка, на встрече с которой настаивал старый лис
Декстер. И вчера в кинозале, скосив глаза на своего друга, Лоренс заметил на
его лице удовлетворенную улыбку.
Черт возьми! С одной стороны, ему хотелось послать куда подальше и Декстера,
и эту проныру Кентон, уехать, как планировал, рано утром, но с другой, чисто
профессиональной стороны, он понимал, что будет кретином, если уедет, даже
не взглянув на нее.
Ну вот и отлично! Теперь он ее видел. И у нее было все, что он хотел бы
получить в комплекте к своей героине. Но... Декстер как-то
забыл
кое о чем
предупредить. Когда в фильме Кимберли произнесла пару фраз, ее слишком
правильное английское произношение стало для Лоренса сюрпризом. Он почти
отказался от идеи пригласить ее на роль Мэрианн, но несколько минут назад
она, забавно передразнив его, блестяще доказала, что может великолепно
сымитировать речь и американца, и австралийца. Да кого угодно, если это
необходимо.
Итак, он нашел свою Мэрианн. Оставалось только сказать об этом Кимберли. Но
вот согласится ли она на эту роль? Лоренс ни в чем теперь не был уверен.
Однако она будет форменной идиоткой, если откажется. Ведь фильм сделает из
нее звезду. В этом-то он был абсолютно уверен.
— Купался, Лоренс?
Надо же, Декстер! Видно не судьба пройти в свою комнату незамеченным. Лоренс
медленно обернулся.
А может, наоборот, удача? Насмешливая улыбка кривила губы Декстера. Похоже,
он все знает — и почему Лоренс
купался
тоже. Вероятно,
крестница
уже
успела пожаловаться
дядюшке
Декстеру на
ужасного
Лоренса Роско. А может
быть, и нет. Кимберли при всей своей хрупкости оказалась отличным бойцом и
совсем неплохо выдержала схватку, словесную, разумеется.
— Я познакомился с Кимберли. Сейчас, прямо в бассейне, — сообщил
Лоренс, вложив в свой тон максимум доверительности.
— Да-а?
В улыбке Декстера было столько самодовольства, что Лоренсу страстно
захотелось стереть ее с лица киномагната, причем немедленно.
— Я был неодет, но, кажется, это нисколько ее не смутило, —
продолжил он вызывающе.
Настроение у Декстера явно испортилось, в его глазах появился стальной
блеск, который послужил бы предостережением человеку, менее уверенному в
себе, чем Лоренс Роско.
— Я искренне надеюсь, что ты шутишь, мой мальчик. — Декстер с
трудом сдерживался. — Кимберли здесь, чтобы подлечить нервы, а не для
того, чтобы пообщаться с идиотами, которые предпочитают нагишом барахтаться
в моем бассейне.
Лоренс понял, что своей цели добился. Декстер взбешен, в противном случае он
никогда, не позволил бы себе назвать его идиотом. Однако непроизвольное
признание в том, что Кимберли необходимо
подлечить нервы
, заинтриговало
режиссера. Кимберли на вид лет двадцать или чуть больше. Она слишком молода
для того, чтобы успеть пережить неудачное замужество или что-нибудь в этом
роде. Тогда возникает вопрос: что же такое с ней приключилось? С чего это
молодой девице требуется лечение?
Однако Декстера расспрашивать бесполезно, он все равно не скажет правды.
— Похоже, она ничего не имела против, скажу я тебе. — Лоренс
мрачно улыбнулся. — А теперь извини. Я, пожалуй, последую ее примеру и
пойду приму душ до обеда.
Глаза Декстера побелели от злости.
— Неплохо бы тебе убраться отсюда до обеда.
Прошлой ночью Лоренс решил, что все-таки перед отъездом взглянет на Кимберли
Кентон. Так, по крайней мере, он пообещал Декстеру. Но теперь у него просто
не оставалось выбора: он должен еще раз увидеть Кимберли и серьезно с ней
поговорить.
Он нашел то, что долго искал, и не собирается это выпускать из рук.
— Я передумал. — Лоренс нервно передернул плечами. — Пожалуй,
я немного задержусь. Увидимся позже, Декстер, — небрежно бросил он,
прежде чем захлопнуть дверь.
Понятно, что Декстер заботится о Кимберли, но всему же есть предел. И если
Кимберли согласится у него сниматься, то будет работать по его правилам. Или
вообще не будет!
3
— Ба! Не Кимберли ли Кентон это? В одежде! Вас и не узнать!
При первом звуке голоса Лоренса Роско Кимберли напряглась, его слова
возмутили ее. Что это он себе позволяет?
Когда Кимберли, войдя в гостиную выпить предобеденный аперитив, не
обнаружила там Лоренса, она испытала огромное облегчение. От осознания того,
что новая словесная схватка не предвидится, стало легче дышать. Она даже
позволила себе слегка пококетничать с Невилом Кейси, молодым актером,
знакомым ей по съемкам у Котчефа. Невил, по-юношески восторженный, легко
поддался ее очарованию. Да и что говорить, в облегающем платье цвета пламени
Кимберли выглядела восхитительно. Волосы золотым каскадом струились по
спине, макияж выгодно подчеркивал глубокую зелень глаз, изумрудами
сверкавших в обрамлении пушистых ресниц. Мельком взглянув на Невила после
провокационной реплики Лоренса, Кимберли поняла, что юноша явно шокирован,
и, пожалуй, умножив сейчас два на два, он получит пять.
— Лоренс! — как ни в чем не бывало поприветствовала она режиссера
и, подойдя к нему, непринужденно чмокнула в щеку. — Вы просто
великолепны! — растягивая слова, пропела Кимберли, придав голосу легкую
хрипотцу.
Да он действительно хорош! — в душе признала она. Черный костюм и
белоснежная рубашка превосходно сидели на его спортивной фигуре. Черты лица
казались настолько правильными, что закрадывалось сомнение, не высечены ли
они из камня. Однако в глазах Лоренса Кимберли заметила разгорающийся
насмешливый огонек. Похоже, игра в кошки-мышки только начинается.
— Вы знаете Невила? — Она повернулась к юноше. — Невил,
это...
— Лоренс Роско, — закончил за нее молодой человек, нескрываемое
восхищение светилось в его глазах, когда он пожимал протянутую ему
руку. — Я просто в восторге от
Зыбучих песков
! — воскликнул он,
имея в виду последний фильм Лоренса, завоевавший
Оскара
.
— Благодарю, — проронил режиссер без каких-либо эмоций. — Вы
мне тоже понравились в
Проснись в ужасе
.
Невил растаял от удовольствия, как шоколадка под солнечными лучами, услышав
из уст метра лестную оценку своего неяркого таланта.
Кимберли насторожилась.
Проснись в ужасе
— тот единственный фильм, где ее
имя упоминалось в титрах, но вся роль состояла из двух малюсеньких эпизодов.
Так Лоренс видел этот фильм! Интересно, заметил он ее или нет?
Лоренс внимательно посмотрел на нее.
— Что-то не так?
Похоже, обсуждать ее игру он не намерен, да и что там обсуждать! Он вообще
мог выйти из зала, например, в туалет, и пропустить тот трехминутный эпизод,
в котором она появлялась на экране.
— Все в порядке, Лоренс! — Она улыбнулась. — Не хотите
выпить? Я бы с удовольствием составила вам компанию.
Нечто похожее на сочувствие мелькнуло в его глазах, но он мгновенно
спрятался за усмешкой, давая понять, что последние ее слова его явно
развеселили.
— Я как раз собирался подзаправиться, — подхватил Невил. — Не
принести ли и вам что-нибудь заодно?
— Неплохо бы апельсиновый сок, — небрежно бросил Лоренс, все еще
не отводя глаз от Кимберли.
Такой взгляд может запросто сбить с ног, подумала она. Хотя на сегодня
вполне достаточно и купания. Как не похож этот идущий из глубины его серых
глаз взгляд на обожающий взгляд Невила...
— Кимберли? — вывел ее из оцепенения мягкий голос Невила.
— Спасибо, мне пока не надо. — Она посмотрела на свой бокал, все
еще наполовину заполненный белым вином.
— Не следовало бы пить этой дряни так много, — сдержанно попенял
ей Лоренс, провожая взглядом Невила, спешащего к бару.
— Мне? — Кимберли осторожно посмотрела на него. Как трудно с таким
мужчиной, никогда не угадаешь, что он скажет в следующую минуту и что на
самом деле будет иметь в виду.
Он вскинул голову.
— Сколько вам лет?
Ну вот! Дался ему мой возраст!
— Двадцать два.
— Гм. Алкоголь, похоже, еще не подействовал на вас. По крайней мере,
внешне. Выглядите вы лет на восемнадцать, но что внутри — трудно сказать.
Кимберли нахмурилась. Считать ли сказанное комплиментом? Какой-то
двусмысленный получается комплимент.
— Вы не пьете, Лоренс? — Она заметила, что он ограничился
апельсиновым соком.
— Нет. Алкоголь притупляет чувства, разрушает организм, портит кожу,
он...
— Поняла, поняла! — Кимберли расхохоталась. — И не надо
никаких лекций, все-таки мы на вечеринке, а не на собрании анонимных
алкоголиков. Ну а в свое оправдание скажу, что пью только вино и только в
исключительных случаях, как сегодня.
Однако Лоренс не разделял ее веселья. Строго, почти сурово, он заметил:
— Большинство людей так начинают. Вы...
— А вот и я! — Невил вернулся с бокалами. Протягивая Лоренсу
апельсиновый сок, он смущенно улыбнулся. — Извините, но мне придется
покинуть вас. Декстер хочет о чем-то со мной поговорить.
— Да неужели? — насмешливо откликнулся Лоренс.
— Правда, — простодушно подтвердил молодой человек, не заметив
иронии в его голосе. — Приятно было с вами познакомиться, Лоренс. А
тебя, Кимберли, — Невил ласково дотронулся до ее руки, — я еще
поймаю.
Кимберли проводила его взглядом. Невил подошел к стоящему у окна Декстеру,
который, прежде чем начать с ним беседу, приветливо кивнул ей и Лоренсу.
— Удивительно, какая общая тема может быть у Декстера с этим
юношей? — небрежно заметил Лоренс. — Скорее всего ничего
интересного. Просто Декстер хочет, чтобы мы остались наедине, уж поверьте
мне, — добавил он язвительно.
Кимберли явно смутилась.
— Что вы имеете в виду?
Уж не сосватать ли их собирается Декстер? Лоренс посмотрел на нее,
прищурившись.
— Я же предупреждал вас о том, что он — интриган.
Возможно, интриган, но не садист же! — мысленно огрызнулась Кимберли. А
сватать меня за такого циника, как Лоренс Роско, определенно может только
садист.
Она недоуменно пожала плечами.
— Я за ним не замечала.
Кимберли растерянно огляделась по сторонам. Хоть бы одно знакомое лицо!
Находиться рядом с Лоренсом долго просто невозможно. Но, к сожалению,
Декстер пригласил на свою вечеринку только элиту театра и кино. Кимберли ни
с кем из этих знаменитостей лично знакома не была и видела их раньше только
на экране. Пожалуй, в этой компании она — самая незначительная фигура!
Лоренс, как будто прочитав ее мысли, шепнул:
— И не надейтесь! Декстер сейчас даже близко никого к нам не подпустит.
Кимберли нахмурилась.
— Зачем ему это?
Лоренс усмехнулся.
— Вероятно, он хочет дать мне возможность пригласить вас на кинопробы
для моего нового фильма, а вам — время, чтобы согласиться.
Кимберли уставилась на него. Почему потолок не рухнул? Почему мир не
перевернулся, а все гости одновременно не встали на уши? Почему полчища
ворон не слетелись в этот белый зал и не сели на спинки кресел, когда ее так
оскорбили? Ведь Лоренс совершенно ясно дал понять, что ее крестный отец
хочет попросту повлиять на режиссера. Заставить провести кинопробу. Настоять
на том, чтобы любимой крестнице дали главную роль. А хочет ли этого сам
режиссер? Кимберли не сомневалась: Лоренс возмущен тем, что Декстер,
беззастенчиво пользуясь своим могуществом, пытается оказать на него
давление.
Ну а если Лоренс просто неправильно понял его?
— Кажется, всем пора за стол, — как ни в чем не бывало заметил
Лоренс, наблюдавший не только за реакцией девушки, но и за тем, как гости
начали перетекать из гостиной в столовую.
Кимберли, ошеломленная его сообщением о намерениях Декстера, даже не
сопротивлялась, когда Лоренс взял ее за руку и повел в столовую.
— Ну, видите? — насмешливо прошептал он, когда выяснилось, что для
Кимберли приготовлено место между ним и Невилом Кейси.
Начинается!
Она поискала глазами Декстера. Он сидел конечно, во главе стола, далеко от
нее, и так был увлечен разговором со своей соседкой, что, казалось, не
замечал пристального взгляда крестницы.
— Итак, когда вы сможете пройти кинопробу?
Она с испугом повернулась к Лоренсу и наткнулась на его холодный насмешливый
взгляд.
— Это несерьезно! — только и смогла пролепетать девушка.
— Я никогда не шучу, если дело касается работы, — строго оборвал
ее Лоренс. — К тому же я видел вас в
Проснись в ужасе
и
определенно... то есть из того, что я видел... в общем, вы меня
заинтересовали, — наконец нехотя признался он. — Я должен
объяснить вам, что подготовить для кинопробы, но... — Он вдруг оборвал
себя на полуфразе. — Давайте пока подождем и посмотрим.
Подождем и посмотрим
! Подождем чего и посмотрим на что?
Лоренс Роско! Великий Лоренс Роско! Конечно, сейчас он один из самых модных
кинорежиссеров Голливуда. Однако несколько часов знакомства ясно дали понять
Кимберли, что это за фрукт. Сколько в нем грубости, высокомерия! И даже если
он пригласит ее — что было бы чудом! — сниматься в его фильме, она
представить не может, как работать с таким человеком.
Не опережай события, осадила она себя. Возможно, все это минутный бред. К
тому же он так и не сказал, понравилась я ему в тех эпизодах или нет.
— Ешь! — напомнил о себе Лоренс. — Копченый лосось
великолепен.
Она почувствовала, как краска залила ее щеки.
— Мне двадцать два, Лоренс, — прошептала Кимберли. — Двадцать
два, а не два.
— Пожалуйста, не забывайте о еде, Кимберли, — насмешливо
поправился он.
Однако в его устах даже эта, казалось бы, вежливая фраза прозвучала как
приказ. Кимберли абсолютно не хотелось вступать с ним в дебаты.
— Уже лучше, — невозмутимо проронила она и, взяв нож и вилку,
принялась за еду.
К своему удивлению, Кимберли услышала довольный смех Лоренса. Почти такой
же, как утром в бассейне. Прищурив зеленые глаза, она мельком бросила на
него взгляд.
Когда смеялся, Лоренс выглядел много моложе. Казалось, даже глаза потеплели,
утратив привычный стальной блеск. Он кого-то напоминал Кимберли, но кого?
Она никак не могла вспомнить.
Лоренс заметил ее внимательный взгляд.
— Что?
Кимберли отрицательно покачала головой — ей сейчас совсем не хотелось обсуждать что-либо с Лоренсом.
— Ничего. Вам надо почаще улыбаться. Это делает вас хоть наполовину
похожим на человека. — Еще не закончив фразы, она уже пожалела о
сказанном. Похоже, его грубость заразна!
Как недовольна была бы сейчас ее мама, услышь она это! Кимберли с детства
внушалось, что хорошие манеры всегда производят приятное впечатление и ничто
не стоит так дешево и не ценится так дорого, как вежливость. Но вот беда:
Лоренс Роско, видимо, не знаком с этой теорией. Знает ли он, что такое
вежливость, — вот вопрос.
— То есть на получеловека, да? — уточнил он тоном прилежного
ученика. — А вторая половина?
Правда вряд ли пришлась бы ему по вкусу!
— Пожалуйста, не забывайте о еде, Лоренс! — Кимберли легко
передразнила его американское произношение.
Он укоризненно покачал головой.
— Вы сейчас напомнили мне мою школьную учительницу. Мы прозвали ее
Драконом.
— Вы учились в частной школе? — Кимберли хотелось сменить тему
разговора, а что может быть безобиднее школярских воспоминаний?
Она опустила нож и вилку на тарелку. Никакой надежды доесть восхитительного
копченого лосося. Кимберли и дома ела мало, а сейчас, когда сам Лоренс Роско
сидел рядом... Лосось вставал поперек горла.
Ее попытка завязать светскую беседу, однако, имела совершенно
непредсказуемые последствия. Глаза Лоренса вновь приобрели стальной отлив.
Он ощутимо напрягся. В чем дело? — недоумевала Кимберли. Ведь я без
всякой задней мысли спросила, где он учился. И мне казалось, что эта тема
разговора будет приятна нам обоим. Похоже, я опять сделала что-то не так.
Рядом с этим человеком я чувствую себя непривычно неуклюжей.
— Почему вы спрашиваете? — процедил он.
— Просто так. — Кимберли пожала плечами, удивляясь, чего ж такого
неприятного было в ее вопросе. Вот уж действительно, разговаривать с этим
человеком все равно что идти по минному полю. — Я, например, училась в
Швейцарии, но ваш отец, он же был знаменитым актером и, вероятно, мог себе
позволить оплатить обучение сына в дорогой частной школе, вот я и
подумала...
— Мои родители развелись, когда мне было семь лет, — отрезал
Лоренс. — Мы с мамой уехали в Америку. Но вы правы, я учился в частной
школе.
Так вот что было этим самым
минным полем
— развод его родителей! —
осенило Кимберли. Ну откуда же мне было знать? Когда я родилась, Лоренсу
было уже шестнадцать, а его отец умер задолго до того, как я увидела фильмы
с его участием. Кристофер Роско умер молодым, лет в тридцать, если не
ошибаюсь, успев сняться в двух десятках фильмов, не больше. Но и не меньше.
Его шарм, яркий сценический талант памятны публике до сих пор.
— А что с вашей семьей, Кимберли? — прервал ее раздумья
Лоренс. — То есть мне интересно, почему ваш крестный отец
австралиец? — добавил он поспешно, заметив ее вопросительный взгляд.
Может, тебе и интересно, подумала неприязненно Кимберли, но я не собираюсь
удовлетворять твое любопытство!
— Англичанин, который почти постоянно живет в Австралии, —
поправила она. — Не волнуйтесь, у меня есть семья. Мама, папа и старший
брат. Живут в Лондоне.
— А вы — нет, — задумчиво протянул Лоренс.
— Почему же? Иногда и я бываю там. — Знал бы он, что я проводила
дома почти все время своего
отдыха
! — Но от приглашения Декстера
трудно отказаться.
— Это точно, — согласился Лоренс печально.
Чем больше Кимберли узнавала этого человека,
...Закладка в соц.сетях
