Жанр: Любовные романы
Прелюдия к счастью
...рняка рассердится на нее за то, что она следила за ним и Сюзанной
на лугу. Но она видела, как, оседлав коня,
Александр выехал из поместья, и соблазн последовать за ним был слишком велик.
Когда Тесс переступила порог оранжереи, Александр не заметил ее прихода. Он
стоял спиной к ней и смешивал краски на
палитре. Тесс тихонько кашлянула, как бы сообщая о своем присутствии Александру.
Александр выпрямился и взглянул на
нее через плечо. Он вовсе не выглядел разгневанным. Слегка ободренная этим, Тесс
робко улыбнулась ему и подошла
поближе.
- Откуда ты знаешь, какие краски смешивать, если меня не было? - озадаченно
спросила она. - Разве не нужно сначала
посмотреть на меня и лишь затем смешивать краски?
Александр мог бы сказать Тесс, что в его памяти глубоко запало точное
сочетание красок, необходимых для изображения
яркого пламени ее волос и темной зелени глаз. Но он промолчал.
Работая, он старался не смотреть на нее. Александр не хотел видеть, как
восемь месяцев, проведенных в Англии,
превратили нежную, матовую кожу Тесс в пепельно-серую. Не хотел видеть, как
вялая английская погода стерла с ее носика
задорные веснушки. Он смешивал краски по памяти, уже зная, что не сможет
рисовать Тесс такой, какой она была сейчас, не
сможет рисовать призрак женщины, которую знал.
- Все готово, - сказал Александр. - Можно начинать.
Тесс пошла к своему стулу, а он, взяв палитру и, пристроив ее на изгибе
правой руки, выбрал кисточку из связки,
лежавшей на столе.
Повернувшись к полотну, Александр поднял кисточку, чтобы нанести первый
мазок краски. Но, взглянул на Тесс и замер -
рука его с кисточкой неподвижно повисла в воздухе. То, что он увидел, внушило
ему благоговейный страх. Он видел глаза
Тесс такими, какими запомнил их - светящимися любовью и желанием. Должно быть,
его разум играет с ним жестокие
шутки, и глаза его видят то, что хотят увидеть. Александр опустил руку с
кисточкой, но не смог отвести взгляд от Тесс.
- Почему? - спросил он тихо, отбросив всю свою гордость. - Почему ты
оставила меня?
Тесс долго молчала и, наконец, ответила:
- Я была вынуждена это сделать. За мной приехал Найджел, и мне пришлось
поехать с ним. Он - мой муж. И у меня не
было выбора.
- А если бы у тебя был выбор? - мягко спросил Александр.
Тесс отвернулась от него.
- Не надо, - прошептала она. - Не заставляй меня представлять то, чего я
навсегда лишена.
- Но почему ты ничего не говорила мне о своем муже? - Александр едва
сдерживался, чтобы не закричать. - Или за те
шесть месяцев ты забыла о его существовании?
Тесс резко вскинула голову и бросила тревожный взгляд на дверь.
- Пожалуйста, не надо. Кто-нибудь услышит.
Повернувшись, Александр положил палитру с кисточкой на стол и направился к
Тесс.
- Ты любишь его? - спросил он резко.
Она спокойно встретила его вопросительный взгляд.
- Нет. Когда-то я его любила. - Голос Тесс дрогнул, она опустила голову и
добавила: - Я была тогда глупой, наивной
девчонкой. И думала, что он всегда будет тем человеком, которого я полюбила.
Александр приподнял ее подбородок.
- Ты не любишь его, - сказал он, охваченный сразу облегчением, нежностью и
ликованием.
- И что же ты собираешься делать?
- Делать? - Тесс посмотрела на него глазами, в которых ясно виделось
страдание.
- Я ничего уже не в силах сделать.
- Нет, это не так. Ты можешь уехать со мной сейчас, сию минуту.
Она печально покачала головой.
- Не могу. И ты сам понимаешь, что это невозможно.
- Это возможно. - Александр опустился перед Тесс на колени и обхватил ее за
плечи. - Мы можем уехать куда-нибудь, где
он никогда нас не найдет.
- Нет, нет и нет! - вскричала Тесс, освобождаясь от его рук. Отодвинув
стул, она поднялась на ноги. - Разве ты не
понимаешь? Он найдет нас. Как бы далеко мы не скрылись, он все равно отыщет нас.
Он вернет меня назад, и мне придется
поехать с ним. Ведь я его жена.
- Нужно подать прошение о разводе, - предложил Александр.
- На основании чего? Суд никогда не предоставит мне развода.
- А если вы будете жить раздельно?
- Найджелу необходимо будет подтвердить это, но он никогда это не сделает.
Я в западне. Разве ты не понимаешь? - Голос
ее дрогнул. - Да, я в западне.
- Тесс, я люблю тебя. Я не переставал любить тебя. Ты не любишь Обри. Давай
сбежим от него.
- Не могу. - Теос отступила назад, когда Александр шагнул к ней. - Уезжай,
Александр. Забирай Сюзанну и уезжай. Я
прошу тебя.
И, обернувшись, она бросилась к двери. На пороге она задержалась, ее
сотрясали беззвучные рыдания. Потом она шагнула
в гостиную и исчезла.
Александр мог бы остановить Тесс, но не стал этого делать. Он знал, что
говоря о разводе, она была права. Он не мог
представить, что этот напыщенный английский осел подарит своей жене развод.
И все-таки Александр не мог уехать, как просила этого Тесс. Не мог оставить
ее здесь, зная, что она попала в ловушку
несчастливого замужества и сплошных страданий.
"В таком случае, что же им остается? Встречаться тайком, пока их не
поймают?" - Александр взял со стола палитру и
кисточку. Он продолжал рисовать, пытаясь найти успокоение в том, что рисовал
женщину, которую любил, стараясь не
поддаваться отчаянию, которое грозило разбить его сердце.
Маргарет знала, что относится к той категории женщин, которые всегда
остаются в тени. Люди часто забывали о ее
присутствии. И, как результат этого, она стала тонким наблюдателем жизни, а не
ее участником. Маргарет также развила в
себе способность подслушивать чужие разговоры. Делала она это без особых
угрызений совести, и никто никогда ее еще не
поймал на "месте преступления".
Услышав шаги Тесс, она бесшумно выскользнула из гостиной и направилась
через холл в библиотеку. Прислушавшись
еще раз, она поняла, что шаги Тесс затихают.
Вздохнув с облегчением, Маргарет направилась к креслу, стоявшему в другом
конце библиотеки и опустилась в него. Она
считала неизбежным тот факт, что рано или поздно у Тесс появится любовник. Ее
сына не так-то просто любить. Ведь
Найджел был так похож на своего отца.
Перед глазами Маргарет встал образ мужа, и она задрожала. Вот уже десять
лет как он умер, но только не в ее памяти. И
даже сейчас, Маргарет чувствовала его власть, заставлявшую ее дрожать от страха.
Отец и сын. Они были так похожи. Оба красивые и очаровательные внешне, они
скрывали в себе одинаковую ярость и
неистовство. Когда Найджел был еще мальчиком, он видел, какой пример показывает
ему отец и учился у него. Шли годы, и
Маргарет надеялась, что ошибается. Она знала, что Найджел полюбил Тесс и
надеялась, что этот брак изменит ее сына. Но ее
надеждам не суждено было сбыться.
Маргарет знала, что Тесс страдает от той же горькой доли, от которой
страдала и она сама. На плечах Маргарет свинцовой
тяжестью лежала вина. Она должна была поговорить с Тесс об этом, должна была
предостеречь ее. Но молчала, и Тесс
пришлось страдать.
Маргарет не в силах была наблюдать, как невестка перед ее глазами заново
повторяет вариант ее собственной горькой
жизни, и она постоянно уезжала к себе домой в Нортумберленд, приезжая в Суссекс
лишь раз в год с дежурным визитом.
Она закрыла лицо руками, очень обеспокоенная подслушанным ею разговором и
тем, что происходило сейчас между Тесс
и этим французом. Должно быть, Тесс повстречав а его, когда скрывалась во
Франции. Маргарет знала, что когда ее сын
попытался в очередной раз избить Тесс, та стреляла в него. Найджел считал, что
это никому не известно, но Маргарет знала
правду. Правду ведь легко выпытать у слуг, надо лишь знать, как это делать.
Значит, Тесс и француз любят друг друга. Маргарет знала, что случится, если
это станет известно Найджелу. И, пока еще
не слишком поздно, она должна срочно что-то предпринять.
Глава 30
Тесс была одна в своей комнате. Она собиралась уже ложиться спать, как
услышала тихий стук в дверь. Подняв голову,
Тесс увидела, что в комнату вошла Маргарет и закрыла за собой дверь.
- Маргарет? - Она с удивлением и вниманием уставилась на свою свекровь. -
Уже поздно. Что-нибудь случилось?
Маргарет подошла к ней.
- Я слышала ваш разговор с графом де Жюнти в оранжерее, - сказала она. - Я
знаю, он хочет, чтобы ты бежала с ним.
Тесс почувствовала, как ее лицо запылало от смущения. Она не знала, что ей
сказать.
- Беги с ним, Тесс.
Ошеломленная, Тесс опустилась на краешек кровати.
- Что? - едва слышно промолвила она.
- Это может быть твоей последней возможностью скрыться. Беги сейчас, пока у
тебя есть этот шанс.
- Бежать? Но куда? - Вопрос Тесс прозвучал с нескрываемой злостью.
Маргарет понимающе улыбнулась ей и погладила по щеке.
- Дорогая моя, я лучше, чем все в мире понимаю, что ты сейчас чувствуешь.
- Как вы можете это понимать? Как вообще кто-нибудь может это понимать? - с
горечью воскликнула Тесс.
- А я понимаю. - Маргарет сказала это мягким, но уверенным голосом. - Тесс,
я знала тебя еще когда ты была маленькой
девочкой. Ты выросла на моих глазах. Ты была таким счастливым ребенком, выросла
и превратилась в красивую молодую
женщину. Но я знаю, что ты сейчас несчастлива.
Маргарет вздохнула и присела рядом с невесткой на край постели.
- Я оказала тебе плохую услугу, - с грустью призналась она. - Я давно уже
знала характер своего сына. Я предчувствовала,
что произойдет, когда он женится и боялась этого. Но я ничего не сказала. И
ничего не сделала. Я твердила себе, что
Найджел изменится, женившись на тебе. Старалась убедить себя в том, что он не
будет обращаться с тобой так, как
обращался со мной его отец.
- Его отец? - переспросила Тесс. Маргарет кивнула.
- Да, Найджел с детства научился у отца подобному обращению с женщинами. -
Тесс заметила, что говоря об этом, лицо
свекрови стало казаться еще старее и печальнее. - Найджел запомнил день, когда
его отец застрелил на дуэли моего
любовника. Теперь ты видишь, моя девочка, что я прекрасно понимаю, что ты сейчас
чувствуешь.
- Помнишь ли ты, как сбежала от Найджел а в первый раз? - продолжала она. -
Ты прибежала ко мне за помощью, а я
ничем не смогла помочь тебе. И когда за тобой пришел Найджел, я отправила тебя с
ним. Да простит меня Бог, я отправила
тебя с Найджелом.
В голосе ее звучало сожаление, и Тесс почувствовала, как сердце ее
сжимается от жалости к этой женщине.
- Тогда вы не в силах были что-либо сделать, - прошептала Тесс.
- Но сейчас я могу это сделать. - Маргарет расправила плечи, и первый раз
Тесс увидела эту женщину такой решительной
и гордой. - Беги со своим французом, - настойчиво повторила она, положив свою
руку на руку Тесс. - И пусть он увезет тебя
как можно дальше.
- А как же вы? - спросила Тесс.
- Моя жизнь закончилась в тот день, когда отец Найджела убил моего дорогого
Джона. Я не хочу, чтобы ты повторила
мою судьбу. Со мной будет все в порядке. Найджел не осмелится обидеть меня. - В
голосе Маргарет появились злые нотки. -
Мужчина может избивать свою жену, но ему не простят, если он будет так же
обращаться с матерью. Я давно дала понять это
сыну, сказав, что если он когда-нибудь осмелится поднять на меня руку, об этом
узнают все. Это мой собственный способ
защиты.
- Но я не могу бежать. - Тесс покачала головой. - Если Найджел узнает, что
я бежала с Александром, он последует за нами.
Он убьет Александра. А я не могу допустить, чтобы это случилось.
- Это вполне может произойти, - согласилась Маргарет. - Но если ты
останешься, Найджел в конце концов все равно убьет
тебя. - В голосе Маргарет, говорившей так о сыне, звучала боль. - Ты понимаешь
это так же хорошо, как и я, Тесс. И если ты
не бежишь сейчас, больше тебе может не представиться такого случая. Я знаю это
по себе. - Маргарет встала. - Беги с
Жюнти, пока еще можешь это сделать.
Тесс в отчаянии вскинула руки.
- Я не могу рисковать жизнью Александра. Не могу.
Маргарет вздохнула и покачала головой. Повернувшись, она вышла из комнаты и
закрыла за собой дверь.
На следующее утро Александр как всегда ждал Тесс в оранжерее, но, когда
часы пробили десять, порог переступила не
Тесс. Это была Маргарет.
- Мадам? - Александр озадаченно смотрел, как графиня осматривается по
сторонам, пытаясь удостовериться, что они одни
и только после этого закрывает за собой дверь. - А где Тесс?
Маргарет подошла к нему.
- Сегодня Тесс не придет сюда, - сказала она очень тихим голосом. - Она
просила передать, чтобы вы уезжали и забыли ее.
- Еще раз испуганно обернувшись, Маргарет прошептала. - Я случайно услышала, что
вы вчера предлагали моей невестке. -
Александр хотел было возразить, но она жестом попросила его молчать. - Я
убеждала ее уехать с вами, но она отказалась.
Тесс боится, что если Найджел узнает правду, он бросится в погоню. Она боится,
что мой сын убьет вас.
Она задумчиво смотрела на Александра.
- Что вы за человек, Жюнти? Вы считаете себя мужественным?
Услышав столь странный вопрос, Александр нахмурился. Но Маргарет ожидала от
него ответа, и он кивнул.
- Хорошо, - сказала она. - Потому что, если вы увезете с собой Тесс, это
может вам понадобиться. Моя невестка права.
Найджел непременно последует за вами и может убить вас. Готовы ли вы
подвергнуться такому риску?
- Да, - ответил Александр, не раздумывая.
- Очень хорошо. В двух милях к востоку отсюда, в лесу, прямо за лугом,
стоит заброшенный домик лесника. Неподалеку
от него проходит дорога в Лондон и там еще есть гостиница. Вы знаете место,
которое я имею в виду?
Именно на этот луг он носил Сюзанну на пикник. Александр кивнул.
- Будьте там в два часа дня. У Найджела в это время запланирована встреча.
Я отправлю Тесс в домик лесничего. А
дальше все зависит от вас - вы должны уговорить ее бежать с вами.
Александр внимательно изучал лицо женщины, но не видел в его выражении
фальши. И все же ему было тревожно.
- Почему вы все это делаете? Ведь Обри ваш сын.
Маргарет вздохнула.
- Знаю, - прошептала она голосом, тихим от боли. - Но Бог простит меня, я
уверена.
Александр разыскал домик лесника, это маленькое строение из камня,
затерянное в гуще леса. Возле домика стояла
лошадь, привязанная к дереву, и Александр понял, что Тесс уже здесь. Он привязал
своего коня рядом и вошел в домик.
В этом маленьком домике была всего одна комната, где из мебели была только
кровать, два расшатанных стула и
скамеечка для ног. Все это покрывал густой слой пыли. Увидев Александра, Тесс
подскочила с одного из стульев.
- Александр! - воскликнула она, глядя на него изумленными глазами. - Что ты
здесь делаешь?
Он закрыл за собой дверь.
- Мне сказала приехать сюда Маргарет.
- Что? - Тесс отшатнулась назад, выражение лица ее было испуганным и
тревожным. - О, нет! Она сказала, что приедет
сюда сама. Значит, все это устроила Маргарет?
- Да. - Александр с нежностью смотрел на Тесс и видел страх в ее глазах.
Она стремительно обернулась к единственному окошечку домика.
- Кто-нибудь видел куда ты поехал? За тобой точно никто не ехал?
Александр покачал головой.
- Думаю, что нет.
Тесс снова опустилась на стул. Александр видел, как она сцепила руки на
коленях, чтобы унять в них дрожь. Опустив
голову, она смотрела на свои судорожно сжатые руки.
- Зачем? Зачем ты приехал сюда? Маргарет тоже сказала тебе, что приедет
сюда сама?
- Нет. - Александр подошел к окошку и посмотрел на окружавшие домик
деревья. Тесс подняла голову и взглянула на
Александра. Она так сильно его любила, но понимала, что ей необходимо убедить
его уехать. И когда он уедет, у нее не
останется больше ничего, кроме воспоминаний.
Александр отвернулся от окна и посмотрел на Тесс.
- Маргарет хочет, чтобы я увез тебя отсюда.
- Я не могу, - прошептала Тесс. - Не могу уехать с тобой. Найджел найдет
нас. Он убьет тебя.
Александр подошел к ней. Он взял в свои ладони дрожащие руки Тесс и,
легонько потянув, заставил ее встать на ноги.
- Non, cheri, - сказал он, нежно касаясь ее лица. Он погладил кончиками
пальцев по ее щеке. - Он не убьет меня. У меня
ведь столько всего, ради чего я должен жить.
Тесс решительно покачала головой.
- Ты не понимаешь! - закричала она. - Он выследит нас, где бы мы ни
скрывались, он найдет нас. И потом убьет тебя. Я не
позволю, чтобы это случилось. - Она отчаянно всхлипнула и уткнулась лицом в
грудь Александра, и он еще сильнее прижал
ее к себе. - Я не позволю, чтобы это случилось с тобой.
Александр крепко обнял ее и держал так до тех пор, пока тело Тесс перестало
сотрясаться от рыданий. Потом он слегка
отстранился от нее и заглянул ей в глаза. - Скажи мне только одно, - сказал он
тихо. - Ты любишь меня?.
Тесс, не ответив, отвернула лицо в сторону.
Александр, коснувшись ее подбородка, повернул ее лицо к себе. Склонившись,
он поцеловал Тесс в щеку, поймав губами
слезинку, упавшую из ее глаз.
- Ты любишь меня? - повторил он свой вопрос, скользнув губами к губам Тесс
и снова крепко прижимая ее к себе.
От волнующего жара его тело стала медленно оттаивать замерзшая душа Тесс.
Губы ее раскрылись навстречу глубокому,
страстному поцелую Александра, хотя она все еще и продолжала всхлипывать. Она
неистово прильнула к нему, боясь, что он
может исчезнуть так же, как его образ, который часто тревожил ее сны и исчезал,
когда она просыпалась.
Александр оторвался от губ Тесс и стал покрывать горячими поцелуями все ее
лицо. Его руки скользили вдоль
позвоночника Тесс, лаская ее теми же нежными прикосновениями, которые она так и
не смогла забыть, и пробуждая в ней
желание, дремавшее так долго.
Он стал покусывать мочку ее уха.
- Ты любишь меня, - шептал Александр, обдавая ее теплом своего дыхания и
вызывая во всем ее теле приятную дрожь. -
Скажи это.
Тесс приоткрыла рот, но у нее вырвался лишь тихий стон. Руки Александра
двинулись вверх и ласково сжали ее груди.
Даже сквозь одежду Тесс чувствовала обжигающий жар его рук.
- Скажи это, Тесс. Признайся. Ты любишь меня.
Это было сумасшествием, но Тесс уже не могла остановиться. Когда она
почувствовала, как руки Александра
расстегивают ее амазонку, она потянула за концы его шелкового галстука,
развязывая узел. Они оба упали на колени.
Движения их были поспешны, неистовы, почти безумны. Они стремительно срывали с
себя одежды, и этим неистовством как
бы разрушали разделявшие их барьеры.
Сняв с Тесс сорочку, Александр отбросил ее в сторону. Потом он ласково, но
настойчиво увлек ее за собой. И вот они уже
лежат на пыльном полу, наполненные жарким пламенем страсти и желанием. Александр
нежно сжал в руках груди Тесс, и
она, изогнувшись дугой, устремилась ему навстречу. Когда Александр наклонился,
чтобы поцеловать ее, она горячим
шепотом выдохнула его имя и запутавшись руками в его волосах, притянула его к
себе.
И когда он овладел ею, Тесс не могла уже не повторять тех слов, что так
хотел услышать от нее Александр. И в перерывах
между тихими стонами, она исступленно кричала.
- Я люблю тебя, люблю тебя. Да, я люблю тебя!
- Мой адвокат подготовит все необходимое и пришлет вам это через неделю. -
Найджел встал, поднялся и человек,
сидевший за столом напротив него. Мужчины пожали друг другу руки, и Найджел
проводил своего нового делового партнера
к выходу из библиотеки, где его уже поджидал Чилтон, чтобы проводить гостя в
дом.
Кал только Найджел остался один, он разразился торжествующим смехом. Эта
авантюра обещает принести неплохую
прибыль, и Найджел несказанно был этому рад.
Взглянув на часы, он отметил, что встреча закончилась гораздо раньше, чем
он предполагал, и он решил провести
оставшееся до обеда время с Терезой. Может быть, стоит еще раз попытаться
научить ее играть в шахматы. Когда-то, года
два назад, он уже пытался это сделать, но Тесс оказалась безнадежна в этой игре,
но, возможно, ему стоило бы приложить
больше терпения. Ведь, в конце концов, она всего лишь женщина.
- Чилтон? - крикнул он в открытую дверь библиотеки и через минуту появился
дворецкий.
- Да, лорд?
- Где сейчас леди Обри?
- Час назад она выехала на своей лошади, сэр, и сказала, что вернется к
четырем часам.
Найджел нахмурился, но, кивнув, отпустил дворецкого. Он знал, как Тесс
любит ездить верхом и был снисходительным к
этой ее слабости. Кроме того, она ездила верхом почти каждый день. Но именно
сейчас, когда у него появилось немного
свободного времени, и когда он хотел провести его с Тесс, ее и не было дома.
Придется поговорить с ней об этом. Найджелу
совсем не нравилось, что она проводит так много времени вне дома.
Он взглянул на пустое место на стене, где скоро будет висеть портрет его
жены, написанный Дюмоном. Найджел был
уверен, что портрет выйдет великолепным. Ему страшно хотелось взглянуть на него,
но он пообещал этому французу, что не
будет этого делать до тех пор, пока портрет не будет закончен.
Найджел снова нахмурился. - Ему хочется взглянуть на портрет. Что ж, а
почему бы и нет? Ведь, в конце концов, это его
жена и это его дом. И он имеет право посмотреть, как продвигается работа над
портретом.
Найджел вышел из библиотеки и прошел через гостиную в оранжерею. Подойдя к
окну, где стоял мольберт, он
остановился перед портретом.
В полнейшем изумлении уставился он на полотно. Щеки Тесс были покрыты
нежным румянцем, на губах играла
мечтательная улыбка, а глаза светились жизнью и огнем. Это ее выражение было
знакомо Найджелу, хотя он и не видел,
чтобы она так смотрела на него со дня их свадьбы. На этом портрете Тесс была
такой же красивой, как и в тот день.
Она была похожа на женщину, которая влюблена.
Мысль эта поразила Найджела словно удар грома, и его сразу охватило
неистовое пламя ревности. Этот взгляд на лице
жены предназначался отнюдь не ему, а другому. И Найджел знал этого человека. Это
был Дюмон.
Он приехал сюда, чтобы писать портрет Тесс, и стал ее любовником. Вот
почему сегодня днем Тесс и уехала куда-то
верхом, тем более что Дюмона тоже не было в доме. И наверное, именно сейчас, в
эту самую минуту они вместе занимаются
любовью и радуются тому, как удачно наставили ему, Найджелу, рога? Здесь, в Обри
Парке!
- Но здесь ли начались их тайные свидания?!
В голове Найджела с быстротой молнии мелькнула другая мысль, и он
отшатнулся от нее, как от физического удара.
Дюмон приехал с юга Франции.
Лихорадочный взгляд Найджела метнулся с мольберта к альбому, лежащему на
столе. Схватив его, он стал стремительно
перелистывать страницы. Рука его замерла где-то на середине альбома, и он,
потрясенный, уставился на одну из страниц. Это
был рисунок лица Тесс. В правом верхнем углу стояла дата - июль, 1918. Год
назад. Значит, это правда.
Когда Тесс рассказывала ему, как жила во Франции, он неохотно поверил ее
сказке о том, что она работала гувернанткой.
Ему хотелось поверить ей. Теперь же он понимал, насколько лживы были все ее
объяснения. Она вовсе не была
гувернанткой. И, когда он нашел ее в этой деревушке Лазурного берега, она жила
незаконным браком с этим проклятым
французским художником. Это Дюмон дал ей одежду и деньги.
Представив, как его жена занималась любовью с этим французом в какой-нибудь
отдаленной вилле, Найджел
почувствовал, как жгуч и невыносим огонь, сжигавший его изнутри. Дико закричав
от боли и ярости, он швырнул альбом об
стену и принялся уничтожать остальные доказательства неверности жены. Мольберт и
холст полетели на пол. Неверная,
лживая тварь!!!
Склонившись, Найджел схватил мольберт и стал неистово ломать его рамки,
разбрасывая рамку, разбрасывая во все
стороны длинные деревянные реечки. Одна из них ударилась о стену. Другая -
попала по бесценной вазе, которая, упав на
пол, покрытый плиткой, разбилась вдребезги. Третью рейку он отшвырнул куда-то
еще.
Он давал выход своей ярости до тех пор, пока оранжерея не превратилась в
груду мусора. Найджел остановился, тяжело
дыша и оглядевшись, заметил, что уничтожать больше нечего - его ярость уже все
уничтожила.
Отбросив в сторону последний обломок мольберта Александра, Найджел выскочил
из оранжереи. Слуги, столпившиеся у
входа, расступились, как воды Красного моря, пропуская Найджела. Лица всех были
перекошены от страха и смятения. Не
обращая на них внимания, Найджел бросился в гостиную. Он пересек холл и,
переступив порог библиотеки, подскочил к
столу. Рывком открыв ящик стола, он вытащил оттуда револьвер и зарядил его. Но
Найджел вовсе не собирался драться на
дуэли. Он положил револьвер в карман пиджака, вышел из дома и направился к
конюшням.
Конюх подтвердил тот факт, что леди Обри уехала верхом и указал, в какую
она поехала сторону. На вопрос Найджела -
выезжал ли куда-нибудь граф де Жюнти, конюх тоже ответил утвердительно.
- Граф уехал в том же направлении, что и леди Обри, но на двадцать минут
позже ее.
- Ну, конечно, - процедил сквозь зубы Найджел, вскакивая на коня, которого
подвел к нему конюх. - Они не решаются
пока уезжать вместе.
И, пустив коня галопом, он начал лихорадочно обдумывать планы мести для
жены и ее любовника.
Тесс вздохнула, легонько пробегая кончиками пальцев по спине Александра.
Кожа его была такой теплой и гладкой на
ощупь, и под тяжестью его тела она чувствовала себя так спокойно, так уверенно.
Повернув голову, она поцеловала
Александра в плечо.
Он приподнялся, опершись на руки, и заглянул в лицо Тесс.
- Я люблю тебя, - прошептал он нежно и наклонился к Тесс, почти касаясь
губами ее губ.
- Я никогда не перестану любить тебя. Он быстро поцеловал ее и лег рядом.
И только сейчас Тесс почувствовала, как зябко здесь, в этом каменном
домике, и внезапно задрожала. Без тепла тела
Александра, закрывавшего ее, к ней снова вернулся рассудок, словно окатив ее
ледяной водой.
- Господи, что же они наделали?
Тесс села. Повернувшись на бок, Александр краем глаза следил за ее
движениями и видел, как она потянулась за
сорочкой.
Она была так красива. Вытянув руку, Александр коснулся ее нежной кожи, но
вдруг заметил на теле Тесс что-то странное,
и рука его так и повисла в воздухе. На боку у нее темнели две большие отметины.
Нахмурившись, Александр легонько
коснулся их кончиками пальцев.
- Что случилось? - спросил он Тесс. - Эти пятна
...Закладка в соц.сетях
