Жанр: Любовные романы
Любовница бродяги
...одимости
спешить с уходом из ее столовой. Каждый считал, что авторитет преподобного
Джонса значительно уменьшился после того,
как он стал общаться с вдовой Шепард и ее горячими булочками с корицей. Так как
преподобный навещал Джолин и ее
девочек всего несколько дней назад, она разделяла это мнение с остальными
жителями Эхе-Фолз.
Джолин отступила от окна, собрала волосы в пучок на затылке и заколола их
булавками. Она смотрела на горные пики,
возвышавшиеся к северу и западу от Эхо-Фолз. Пики были окутаны густыми облаками,
и это означало, что скоро ветер
принесет с собой снег. Неровная, испещренная выбоинами и колеями от колес
мостовая уже начала замерзать. К обеду
покатые крыши и грандиозные декоративные фасады заведений будут покрыты снегом.
Внимание Джолин привлекло какое-то движение на тротуаре по другую сторону
улицы. Ее комната находилась на втором
этаже салуна Бендера. Конкуренция между заведениями Бендера на южной стороне
главной улицы и Болярда на северной
всегда носила мирный характер. Джолин часто обменивалась дружескими жестами и
перемигивалась с девочками, которые
работали на втором этаже заведения Болярда. А почему бы и нет? На каждую женщину
в Эхо-Фолз и близлежащих горных
выработках приходилось по десять с лишним мужчин, так что работы хватало на
всех. Вот почему Джолин была так
удивлена, когда Джорджи Болярд вышвырнул из своего салуна на улицу какую-то
женщину.
Джолин громко рассмеялась, увидев, как женщина отряхнула соболий редингот,
поправила отороченную мехом модную
шляпу, подняла муфту и вновь отправилась в салун. Очевидно, она не придавала
никакого значения темпераменту Джорджи
Болярда.
- Джаррет! - позвала Джолин. - Иди сюда. Ты должен на это посмотреть.
Она с интересом наблюдала, как широкое лицо и объемная фигура Джорджи
двигаются взад-вперед за широким окном
салуна. Даже с такого далекого расстояния было заметно, что у него очень
раздраженный вид.
- Джорджи выглядит так, будто он проглотил адское пламя! - хихикнула Джолин.
Джаррет застонал, рывком сдвинул простыни к талин и стащил с головы подушку.
Рискнув, он открыл один глаз. Это
было достаточно болезненно, но он все же разглядел силуэт Джолин у окна. Голубой
шелковый халат четко обрисовывал ее
формы, а черные чулки на ногах как будто отбрасывали тень. Джолин повернулась,
чтобы посмотреть на него, и Джаррет
заметил, что глаза у нее точно такого же каштанового цвета, что и волосы. Он
попытался вспомнить, что произошло
прошлой ночью, но не смог. Джаррет надеялся, что он по крайней мере обращался с
ней хорошо. Джолин была не просто
случайной любовницей, она была его другом.
- Возвращайся в постель, Джо, - пробормотал Джаррет, - Забудь об этом
Джорджи.
Джолин отмахнулась от него.
- Ты пропускаешь самое интересное. Джорджи вот-вот запылает как свечка.
Правая рука Джаррета схватила подушку за угол. Рука действовала достаточно
хорошо, чтобы запустить эту подушку в
Джолин. Смеясь, она с легкостью ее поймала. Джаррет отвел взгляд, скрывая
досаду: он бросил подушку со всей силы, а она
едва пролетела через комнату.
- Ах, ох, - сказала Джолин, снова обращая свое внимание на происходящее за
окном. - Вот опять та женщина и... вот
ее шляпа. Знаешь, Джаррет, мне нравится такой фасон. На востоке это последний
крик моды.
- Откуда ты знаешь? - спросил Джаррет. Он медленно встал, каждый мускул
отдавал болью. - Ты два года не была
восточнее Денвера.
- Как любая женщина в Эхо-Фолз, я просматриваю журналы мод миссис Додд.
- Прости, я не догадался. - Его глаза бегло окинули ее наряд. - Твой гардероб
обычно бывает... гм... достаточно
скромным.
Эта игра словами не осталась ею незамеченной.
- Очень смешно! - Джолин бросила в него подушку, но попала мимо цели. Джаррет
даже не пытался ее поймать. Внизу
на тротуаре женщина вновь поправила свою шляпу. Как будто ожидая от кого-то
помощи, она посмотрела по сторонам и, не
найдя помощников, опять направилась в салун.
- Она не похожа на тех, кто нуждается в деньгах, - сказала ДЖОАНН. - Но
тогда, наверно, она высокооплачиваемая
проститутка. Неудивительно, что Джорджи выбросил ее вон. Он очень не любит
платить своим девочкам больше пяти
долларов за ночь.
Это напомнило Джаррету кое о чем. Он поднял джинсы и вывернул карманы, найдя
там золотую монету в десять
долларов.
- Должно быть, я провел за столом удачную ночь.
- Если бы не начал с двадцати. Он замер.
- Так я?..
- Нет. Но ты поставил на один кон седло, лошадь и "ремингтон".
- Боже мой! - Джаррет покачал головой, не в силах поверить в собственную
глупость. - Сколько же я принял? Два?
Три?
Не отрывая взгляда от окна, Джолин подняла вверх четыре пальца.
Судя по самочувствию Джаррета, это было вполне правдоподобно. Он бросил
золотой на ночной столик Джолин,
избавился от обмотанной вокруг пояса простыни и начал одеваться.
- Знаешь, Джаррет, в воскресное утро не так уж много чего случается. Ты
пропускаешь зрелище, о котором народ будет
говорить всю оставшуюся зиму.
Она внезапно рассмеялась.
- О Боже, Джорджи просто выбросил ее муфту на улицу. Если он хочет отделаться
от той женщины, ему придется и ее
выбросить точно так же. - Она на миг задумалась. - Может, у Джорджи есть жена, о
которой он никому не говорил?
- Это действительно может очень рассердить ее. Джаррет застегнул рубашку,
заправил ее в джинсы и подошел к
Джолин. Стоять на полу босиком было холодно.
- Тебе и в самом деле надо завести ковер. В ответ Джолин пронзила его
взглядом.
Джаррет присел рядом с ней, чтобы натянуть носки. Только надев их, он наконец
повернулся к окну. Улица между двумя
салунами была пуста.
- Это в самом деле очень занимательно, - сказал он.
- Успокойся и смотри, - ответила Джолин.
Он подождал пару минут, но никто не вошел в салун и не вышел оттуда. Джаррет
встал.
- У тебя есть какие-нибудь порошки от головной боли? - спросил он, потирая
виски.
- На гардеробе, за духами. Хочешь, чтобы я тебе их приготовила?
Он закрыл глаза и потер крылья носа.
- Нет, я сам все сделаю. Не беспокойся.
- Не буду. - Джолин разгладила рукава халата. - Надо же, она не уступает, - с
восхищением сказала она, когда
уличное представление возобновилось. - О, погоди-ка, сюда кто-то идет со стороны
платной конюшни. Должно быть, он
приехал в город вместе с ней. Пока что я не могу понять, кто это. - Джолин
увидела, как женщина помахала рукой мужчине,
чтобы привлечь его внимание, и снова скрылась в салуне.
Джаррет насыпал чайную ложку порошка в стакан и добавил воды. Смесь зашипела,
растворяясь. Джаррет опустил в
стакан ложку и вновь подошел к окну. Взглянув, он увидел мужчину, быстро
приближающегося по дощатому тротуару.
- Это Даффи Седар. Он занимается изысканиями в этих краях. Появляется в
городе только тогда, когда ему нужны
припасы. Так ты говоришь, с ним женщина?
- Больше похоже на то, что он с ней.
Джаррет поставил стакан. Пить это лекарство было все равно что сосать лимон.
Лицо Джаррета скривилось.
- Клянусь, больше не буду пить.
- Ты уже говорил это раньше.
- Я имею в виду - этот порошок от головной боли. Джолин улыбнулась и поймала
Джаррета за рукав прежде, чем он
успел отвернуться.
- Так как же Даффи волочится за юбкой? Джаррет позволил себя остановить.
- Надеюсь, хорошенькая юбка?
- Под всеми этими мехами трудно разглядеть. Но что дорого стоит, можно
сказать наверняка.
- Тогда, возможно, его наняли как проводника. Он иногда нанимается к
городским, которые хотят посмотреть
разработки. - Он осторожно высвободился из рук Джолин. - Пойду вниз, посмотрю -
может, смогу уговорить Ника
пораньше открыть кухню.
- Пока тебе удавалось уговорить его открыть бар. - Она бросила на него беглый
взгляд. - Ты не собираешься
побриться? Ты выглядишь ужасно.
- Я не думаю, что для Ника это имеет значение. Джолин нашла свою щетку и
бросила ему.
- По крайней мере причешись. Ухмыльнувшись, Джаррет несколько раз провел
щеткой по всклокоченным волосам.
- Так лучше?
- Ну, так по крайней мере ты не испугаешь других девочек.
Джаррет положил щетку.
- Что принести? - спросил он. - Яйца? Кофе?
- Шоколад.
- Бекон?
- Кучу бекона.
- Я принесу столько, что можно будет устроить пир, - пообещал Джаррет.
Ника Бендера оказалось невозможно найти внизу. Джаррет сам занялся делом на
кухне, посчитав, что уплатил Джолин
достаточно, чтобы получить право на легкий завтрак. Готовка заняла у него
немного времени. Джаррет поджарил бекон и
сделал яичницу-болтунью. Ароматы кофе и шоколада смешивались во влажном воздухе.
Джаррет наполнил две тарелки и
налил Джолин горячего шоколада. Он взял кувшин с горячим кофе, и тут пальцы
перестали его слушаться. Когда кувшин
выскользнул из рук, Джаррет все же успел отскочить в сторону. Кофе залил плиту и
пол. Кувшин и крышка с треском
разлетелись на куски, почти заглушив проклятия Джаррета.
В бешенстве отпихнув тарелки, он начал трясти рукой и плечом, пытаясь вернуть
пальцам прежнюю хватку. Почти
немедленно он ощутил покалывание. Чувствовалось даже биение пульса в большом
пальце. Не обращая внимания на
беспорядок, который он учинил, Джаррет твердой походкой вышел из кухни и
направился к бару. Там он нашел сделанный
Ником Бендером тайный запас хорошего виски и открыл бутылку.
Джаррет всегда с презрением относился к мужчинам, которые находили утешение в
пьянстве. Его мнение на этот счет не
изменилось. Просто теперь он относил себя к тем, кого презирал.
Наверху лестницы появилась Джолин.
- Немного рановато, ты не находишь?
Джаррет левой рукой сжал горлышко бутылки. Не стоило искать утешения в виски.
- Перестань, Джолин.
- Я думала, ты готовишь нам завтрак.
- Перестань, - повторил Джаррет.
- Не трудись подниматься обратно. Моя дверь для тебя закрыта. - Она в
бешенстве повернулась и с грохотом
направилась в свою комнату.
Джаррет смотрел, как она уходит, говоря себе, что это не имеет значения. Он
сделал еще один большой глоток,
наслаждаясь теплом, разлившимся внутри. Несмотря на действие виски, а может
быть, как раз благодаря ему в голове у
Джаррета так и не прояснилось. Гнев затуманивал сознание.
Он глядел на свою руку, сжимая и разжимая пальцы, до тех пор, пока не
перестал ощущать свою связь с ней, пока рука не
стала казаться не принадлежащей ему. Тогда он изо всех сил ударил ею о стену.
Боль притупила остроту гнева. Джаррет хладнокровно осмотрел свои
кровоточащие, покрытые синяками суставы, убрал
виски обратно и подошел к окну. Взглянув на небо, он вспомнил о надвигающейся
снежной буре. Сейчас это его не заботило.
Джаррет не собирался в ближайшее время покидать Эхо-Фолз. Вознаграждений за
поимку преступников, которые бы его
интересовали, не объявляли уже целых шесть недель. У него не оставалось денег,
чтобы пережить зиму. А прошлой ночью,
по словам Джолин, он чуть не расстался со своими рабочими инструментами.
Посмотрев на правую руку, Джаррет горько рассмеялся. Да уж, подумал он. Самый
главный рабочий инструмент он уже
потерял. Седло, лошадь и "ремингтон" теперь ни к чему. Неудивительно, что он
поставил их на кон.
Во время поездки от Нью-Йорка до Денвера Джаррет консультировался у разных
докторов в Питтсбурге, Чикаго, СентЛуисе
и Канзас-Сити. После непрерывных пьянок он очень смутно помнил сочувствие
на их лицах, но то, что они сказали,
помнил достаточно хорошо. Ни один из них не высказал надежды на то, что его
правая рука полностью восстановится.
Друзья Холлиса отлично поработали. Теперь он никогда не будет тем
профессиональным охотником за преступниками,
каким был прежде, - слух о его трудностях уже распространился. В один прекрасный
день вознаграждение за преступника
ему улыбнется - и так случится очень скоро, как только уляжется пыль. О ранчо в
горах при таком серьезном физическом
недостатке теперь не может быть и речи. И дело в общем-то не в том, что у него
украли деньги. Это просто была пустая
мечта.
Некоторое время Джаррета переполняло желание отомстить, но месть не решала
проблемы. Мысль, что Холлис узнает,
насколько успешно действовали его головорезы, была просто невыносима. Месть по
самой своей природе делает человека
уязвимым, давая знать другому, насколько он смог тебе навредить. Чтобы заглушить
боль, Джаррет постоянно держал под
рукой бутылку виски. Ожесточение стало его постоянным спутником. Оно придавало
твердость взгляду его синих глаз, а
когда Джаррет думал о Ренни, ожесточение становилось его броней.
Труднее всего было отделаться от мыслей о Мэри Рини. И он налегал на виски,
пытаясь сделать свое сознание таким же
оцепеневшим, как и рука. Иногда это удавалось.
Джаррет засунул руки в карманы. Он стоял, мягко покачиваясь с пятки на носок.
На другой стороне улицы двери салуна
Болярда внезапно резко распахнулись. Джорджи выталкивал наружу Даффи Седара.
Мгновение спустя за ним последовал
шар из меха, поразительно похожий на...
Подбоченясь, Ренни пристально смотрела на усмиренного Даффи Седара.
- Вы ведь не позволите ему так просто одержать верх, а?
Даффи прислонился к стене таверны и вытащил из кармана зубочистку. Воротник
из овчины почти скрывал его лицо, но
улыбка, свидетельствовавшая о том, что во рту недостает многих зубов, была
хорошо видна. Зубочистка погрузилась в одну
из дыр.
- Вы слышали, что он сказал, мэм. И в отличие от меня, слышали несколько раз.
Это факт. Он не хочет, чтобы вы
появлялись здесь, и не позволит вам подняться. Не имеет значения, сколько
свободных комнат; все они предназначены для
работающих девчонок, а это явно не то, зачем вы сюда приехали.
Ренни со злостью посмотрела на своего проводника.
- Мне кажется, вы говорили, что мы найдем Джаррета Салливана в Эхо-Фолз. Вот
почему я здесь.
- А Джорджи сказал вам, что не видел его два дня. Скорее всего, тот
выслеживает кого-то в холмах.
"Холмы", о которых говорил Даффи, представляли собой наиболее устрашающие
каменные громады, какие Ренни когдалибо
приходилось видеть.
- Тогда мы отправимся за ним следом.
- Черта с два. - Он сказал это с видимым удовольствием, вовсю орудуя
зубочисткой.
Ренни сошла с тротуара, чтобы поднять свою пострадавшую муфту. К меху
пристали комья замерзшей грязи. Она
отряхнула муфту и сунула в нее окоченевшие руки.
- Послушайте, мистер Седар, - терпеливо сказала она. - Я наняла вас потому,
что мне сказали - если я хочу найти
Джаррета Салливана, то вы единственный, кто может его отыскать. Ну вот, мы уже в
Эхо-Фолз, и я не собираюсь
соглашаться с тем, что дальше хода нет. Так как пансион миссис Шепард
переполнен, а мистер Болярд не хочет
предоставлять мне комнату, то я должна попробовать в салуне Бендера.
- Мэм, - вежливо сказал Даффи, оттолкнувшись от стены. Он уже вытащил изо рта
зубочистку и теперь говорил
медленно, как будто разговаривал с ребенком. - За ведение Болярда - это в
основном салун с несколькими работающими
девчонками для оживления. У Бендера в основном заведение для работающих
девчонок, которое продает немного жидкости
на сторону. - Он прищурился, и морщинки у его глаз резко обозначились. - Вы
улавливаете мою мысль, мэм?
- Да. Заведение Бендера - это бордель.
Даффи слегка поперхнулся и закашлялся, чтобы это скрыть.
- Я именно это и хотел сказать, мэм.
- Я понимаю.
- У Ника Бендера вероятность того, что вас впустят, не больше, чем у Джорджи
Болярда.
- Ну что ж, - сказала Ренни после некоторого размышления. - Мы не узнаем, так
ли это, пока не спросим.
Даффи начал было возражать, но тут его взгляд переместился на объект,
находившийся за спиной Ренни. Двери в салун
Бендера открылись, и оттуда кто-то вышел на тротуар. Даффи Седар слегка
присвистнул.
- Будь я проклят, мэм! Должно быть, вы родились под счастливой звездой.
Ренни обернулась в направлении, которое указывал взгляд Даффи, и вздохнула с
чувством тревоги и облегчения. Первая
часть ее экспедиции подошла к концу. Она нашла Джаррета Салливана.
Он не останавливался до тех пор, пока не подошел почти вплотную. Их разделяло
не более пятнадцати сантиметров.
- Не могу представить, что привело вас в Эхо-Фолз, - резко сказал он. - Но
надвигается буря, и вы наверняка будете
за пределами города, когда попадете в нее. - Он повернулся. - И ты тоже, Даффи.
Ты же не захочешь отсиживаться здесь с
этой сукой.
Ренни застыла с открытым ртом, глядя вслед Джаррету, возвращавшемуся к
Бендеру. Но тут ее внимание привлекло
движение в одном из окон на втором этаже салуна, Она подняла глаза и увидела
женщину, пытающуюся его открыть.
Джолин на чем свет стоит ругала дребезжащие стекла, которые никак не хотели
сдвинуться с места. Она знала, что сумела
привлечь к себе внимание женщины. Слабо державшееся после многочисленных рывков
стекло внезапно вылетело, впустив в
комнату порыв северного ветра. Джолин высунула голову наружу.
- Могу ли я чем-то помочь вам, мэм? - спросила она.
- Не вмешивайся, Джолин! - донесся с крыльца яростный вопль Джаррета, и это
только укрепило ее в убеждении, что
она должна вмешаться. Теперь, когда Джолин взглянула на стоящую перед заведением
Болярда женщину еще раз, та не
показалась ей совершенно незнакомой. На сколько Джолин могла вспомнить, она
дважды видела фотографию этой
женщины. Один раз - когда Джаррет попросил ее найти несколько долларов,
завалявшихся на дне его саквояжа, и второй -
когда она застала его среди ночи рассматривающим этот портрет. Джаррет не
сказал, кто эта женщина и откуда у него ее
фотография, но горестное и унылое выражение его лица заставило Джолин пожалеть и
женщину, и самого Джаррета.
Теперь же она была ужасно заинтригована.
- Не беспокойся, Джаррет! - Она вновь обратилась к Ренни. - Могу ли я чтонибудь
сделать?
Ренни прикрыла глаза, защищаясь от странного ослепительного сияния серого
неба над салуном.
- Мистер Салливан сказал, что приближается буря, - ответила она. - Ни у
Болярда, ни у Шепард нельзя снять комнату.
Не найдется ли чего-нибудь в вашем учреждении?
Джолин развеселило, что публичный дом называют учреждением. Она широко
улыбнулась.
- Уверена, здесь найдутся свободные комнаты. Если же нет, вы можете
устроиться у меня.
Джаррет снова появился на улице, отойдя от стены так, чтобы видеть Джолин в
окне.
- Это не смешно, Джо. Ты же не хочешь, чтобы она осталась здесь?
- Это тебя не касается.
- Черта с два не касается. - Обернувшись, он обеспокоенно посмотрел на Ренни.
- Ник не позволит вам остаться.
- Он говорит, что кто-то, кого зовут Ник, не позволит мне остаться, -
передала Ренни, обращаясь к Джолин.
Джолин отмахнулась.
- Заботы о Нике предоставьте мне. У вас есть сумки, чемоданы?
- Осталось кое-что в платной конюшне. - Она повернулась к Даффи. - Вы не
принесете их сюда, мистер Седар?
Тот ухмыльнулся, внове ковыряя в зубах.
- Будьте спокойны, мэм. Это не займет и нескольких минут.
- Я буду внутри.
Даффи кивнул и удалился. Ренни направилась к салуну. Когда Джаррет остановил
ее в первый раз, она попыталась его
обойти. Когда он остановил ее вторично, Ренни дерзко подняла голову.
- Дайте мне пройти, мистер Салливан.
- Нет.
Ее изумрудные глаза вспыхнули от негодования.
- Эта улица ваша?
- Нет.
- Тогда вы не имеете права загораживать мне путь.
- Вы не остановитесь у Бендера.
- Вот как? Стало быть, вы владелец салуна?
- Нет.
- Тогда вы не имеете права запретить мне здесь остановиться.
- Это бордель, Ренни.
- Я знаю, - сказала она. Ветер раздувал ее юбки, шевелил меховую опушку на
шляпе, подбавлял краски на щеках. - И
если это не удерживает вас от посещения данного места, то меня это тем более не
должно беспокоить. Если честно - я
смертельно устала. Я приехала сюда из Денвера по самой трудной дороге, которую
когда-либо видела. Я провела три ночи
под открытым небом, прижимаясь к собаке Даффи, чтобы не замерзнуть. Кроме салуна
Бендера, я никуда не пойду. Я могу
пройти мимо вас или через вас, но поверьте, мистер Салливан, я пройду.
Из окна вверху раздались аплодисменты Джолин.
- Здорово! Удачно сказано.
Это отвлекло внимание Джаррета от Ренни, дав ей возможность пройти. Джаррет
протянул было к ней правую руку, но,
увидев синяки на своих пальцах, снова опустил. Как долго он смог бы ее
удерживать?
Для Ренни было невероятным облегчением вновь оказаться в тепле. Она топала
ногами, пытаясь согреться, и прятала
лицо в муфту.
- Дай ей выпить, Джаррет, - сказала Джолин с верхней ступеньки. - Ты ведь
знаешь, где Ник хранит хорошую
выпивку. Я сейчас спущусь.
- Вы будете виски? - угрюмо спросил Джаррет. Ренни опустила муфту.
- Нет, я бы выпила хереса.
- Не ждите, что найдете херес ближе, чем в восьми десяти милях отсюда, -
сказал Джаррет, мрачно посмотрев на нее.
От такого тона Ренни захлопала глазами.
- Тогда виски подойдет, - сказала она настолько вежливо, насколько смогла.
Пока Джаррет шарил за стойкой бара,
Ренни огляделась по сторонам. За исключением красующейся над баром картины,
изображающей частично одетую женщину
с рубенсовскими формами, заведение Бендера очень походило на заведение Болярда.
Слабо освещенный интерьер отличался
простотой. Медные поручни вдоль стойки бара мягко поблескивали в свете масляной
лампы. Полдесятка круглых столов и
десятка полтора стульев занимали почти все пространство выщербленного
деревянного пола. Узкая и крутая лестница
кончалась балконом, на который выходили двери четырех номеров и коридор, ведущий
к другим комнатам.
Ренни взяла бокал, который Джаррет переправил ей толчком по поверхности бара.
- Здесь очень тихо, - сказала она.
- Сегодня воскресенье. Если вы не идете на службу, то в воскресное утро нет
особого смысла суетиться.
- Ах вот оно что. То самое сборище у миссис Шепард? Джаррет кивнул.
Джолин легко спустилась вниз по ступенькам. Парчовое платье бронзового цвета
прекрасно подходило по тону к ее
волосам и глазам. Джолин радушно протянула руку Ренни и обернулась в сторону
Джаррета, ожидая, что тот их представит
друг другу.
- Джолин Картрайт, а это мисс Мэри Рини Деннехи. - Джаррет запнулся. - Или
теперь миссис Холлис Бэнкс? -
спросил он, адресуясь к Ренни.
Именно эта презрительная усмешка заставила ее принять решение. Джаррету
незачем обо всем знать, да он этого и не
заслуживает.
- Просто Ренни, - сказала она, обращаясь к Джолин. Джолин отпустила ее руку.
- Очень приятно, Ренни. А вы зовите меня Джолин. Или Джо. Здесь нет смысла
соблюдать формальности, тем более что
вы проведете с нами некоторое время.
- Она здесь не останется, - снова сказал Джаррет. Женщины даже не взглянули
на него. Даффи Седар втащил чемодан
Ренни и бросил на пол ее саквояж.
- Куда вы хотите это отнести?
- В конце коридора есть свободная комната, - сказала Джолин. - Третья дверь
налево. Джаррет, почему бы тебе не
помочь ему?
Брови Джаррета поднялись.
- Черта с два, - сказал он и пошел по направлению к кухне.
Джолин видела, как Ренни провожает его взглядом, и от нее не ускользнуло
отчаяние в глазах молодой женщины. Джолин
протянула ей руку.
- Все будет в порядке, - мягко сказала она. Даффи все еще стоял в дверях,
беспокойно переминаясь с ноги на ногу.
- Давай с ними наверх, - громко приказала ему Джолин.
Что-то бормоча про себя, Даффи приподнял чемодан и саквояж.
- Могли бы дать и мне выпить, - сказал он, проходя мимо женщин, стоящих у
стойки бара.
- Выпивка будет тебя ждать на обратном пути, - ответила ему Джолин. Она вышла
из-за стойки и поставила на стол
бутылку и чистый стакан. - Оставим ему это. Почему бы нам с вами не пойти на
кухню? Вы завтракали?
Как по команде желудок Ренни заурчал. Джоанн засмеялась.
- Видимо, это ответ на мой вопрос. Пойдемте. Вот сюда.
Джаррет посмотрел на входящих в кухню женщин.
Его лицо было мрачным и неприступным. Следы недавнего инцидента с кофе
исчезли, и на плите закипал новый котелок.
- Как я вижу, эта личность приносит с собой одно беспокойство.
- Не обращайте на него внимания, - сказала Джолин, обращаясь к Ренни, -
Садитесь, а я приготовлю вам завтрак.
Яйца с беконом вам подойдут?
Ренни села напротив Джаррета.
- Это будет чудесно.
- Вы так говорите потому, что еще не пробовали, - сказал Джаррет. - Это вам
не миссис Каванаг.
В этот момент Джолин заметила в раковине следы неудавшейся попытки Джаррета
приготовить завтрак.
- Очевидно, и ты тоже.
Она надела фартук и занялась готовкой.
- Кто такая миссис Каванаг?
- Наша кухарка, - сказала Ренни. - Она шлет вам поклон, мистер Салливан.
- Долгий же путь вы проделали, чтобы мне его передать, - сказал Джаррет. Он
встал, налил себе чашку кофе и снова
сел, не предложив кофе ни Джолин, ни Ренни. - Смею ли я надеяться, что вы
немедленно понесете ей мой ответный
поклон?
- Я не планирую в ближайшее время покидать Колорадо, - сказала Ренни.
Джаррет пристально смотрел на свой кофе.
Ренни открыла было рот, но увидела, как за спиной Джаррета Джолин
отрицательно качает головой, подсказывая, что
сейчас следует хранить молчание. Приняв этот совет от посторонней женщины, Ренни
сама себе удивилась.
Джолин разбила на сковородку четыре яйца. Желтки оказались в трех.
- Видимо, придется сделать яичницу-болтунью, - усмехнулась она, обернувшись
через плечо к Ренни. - Вам все еще
холодно?
Неловкими движениями Ренни сняла шляпу, муфту и пальто, положив их на
свободный стул. На ней было строгого
покроя темно-красное шерстяное платье с черной окантовкой - длинные, узкие
рукава и высокий воротник, полностью
закрывавший шею. Кроме небольших серег из черного янтаря, никаких украшений на
Ренни не было. Разгладив спереди
платье, она подошла к плите и налила себе кофе. Ренни спиной чувствовала
сверлящий взгляд Джаррета. Руки ее дрожали.
- Молоко стоит сзади, - сказала Джолин.
Ренни нашла глиняный кувшин и налила себе в кофе немного молока. Затем снова
села за стол и отпила глоток из чашки.
Хотя Джолин во время приготовления пищи не переставала говорить, напряженное
молчание, разделявшее Джаррета и
Ренни, было совершенно очевидным.
Джолин поставила перед Ренни тарелку. Яичница была сухой, а бекон по краям
подгоревшим.
- Спасибо, вы очень любезны, - сказала Ренни, не моргнув глазом.
Взглянув на сожже
...Закладка в соц.сетях
