Жанр: Любовные романы
Когда подводит расчет
...проговорил
Марио. — Сейчас такой момент... А вы опять за свое...
— Что, неужели удалось все-таки подсчитать злосчастные монетки? —
поинтересовался Паоло.
— И даже более того, привезти их с собой, — с победоносным видом
заявил Марио, доставая из кармана браслет.
— Подумать только, такой переполох из-за этих железяк... —
медленно проговорил Паоло, рассматривая украшение.
— Если бы одному парню, с которым я познакомился в Сан-Хосе, не удалось
отыскать эти самые железяки, нам с тобой пришлось бы не сладко...
— Интересно, что же это за число, которое начисто выветрилось из твоей
памяти? — нетерпеливо перебил его Паоло.
Марио быстро оглянулся на кухонную дверь.
— Между нами: я сильно сомневаюсь в правильности восстановленного
числа... Но Лючия не должна ничего знать об этом. Иначе... — Он сделал
выразительную паузу.
— Постой-постой, я не понял... По поводу сомнений в правильности... Что
это значит? — спросил Паоло.
— Понимаешь, мне почему-то кажется, что число введенного мной кода было
четным... А получается наоборот...
— Может, ты просто устал с дороги? — с легкой иронией
поинтересовался Паоло.
— Да брось ты... Сейчас не до шуток... — раздраженно отмахнулся
Марио.
— И каким же, по-твоему, было первоначальное число?
— Я не помню... Но я умножал число монеток на дату моего дня рождения,
и шифр получался четным... А когда я в самолете умножил теперешнее
количество монеток...
— Что ты хочешь сказать? Их стало больше? Или меньше?
— Говорю тебе: я не знаю, в чем тут дело, но мне все это не нравится...
Тем более что у нас осталась всего одна попытка...
Паоло немного подумал.
— Ты прав, идти на риск в данной ситуации слишком опасно... У меня есть
некоторые соображения, как избежать нежелательных последствий... Только для
этого мне нужно увидеться с одним человеком...
— Я попробую чем-нибудь занять Лючию в твое отсутствие. Только, пожалуйста, не задерживайся...
— Ты даже не хочешь спросить, с кем и о чем я собираюсь
разговаривать? — осторожно проговорил Паоло.
Марио отрицательно покачал головой.
— Сейчас моя голова занята придумыванием очередного отвлекающего
маневра для Лючии... К тому же личность этого человека мне совершенно
безразлична... Лишь бы твоя встреча с ним помогла нам разрешить проблему с
сейфом...
— Насчет этого можешь даже не сомневаться. А вот что касается Лючии,
тут тебе действительно не позавидуешь... Хотя могу тебе кое-что
подсказать... У Аманды на вечеринке сегодня будет группа
Ловцы удачи
в
полном составе. Насколько я знаю, Лючия их давняя поклонница, и уверен, что
если ты преподнесешь ей такой сюрприз, то она надолго забудет не только о
сейфе, но и своем собственном имени...
Марио молитвенно сложил руки.
— Паоло, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен, — с
воодушевлением проговорил он. — Ты только что совершил для меня
настоящее чудо...
— Не обольщайся, чудо нам только предстоит, — с тяжелым вздохом
протянул Паоло, показав кивком на стоявший в углу сейф.
— О чем это вы тут шепчетесь? Что такое важное вам предстоит,
признавайтесь! — громко поинтересовалась Лючия, появляясь в коридоре со
стаканом апельсинового сока в руке. — Как я и предполагала, ты
соврал, — обратилась она к Паоло, подняв вверх стакан.
— Ну что ты, я не нарочно... Я и вправду думал, что сок
закончился... — примирительным тоном проговорил он.
— Ну конечно... Строй из себя праведника... — саркастически
откликнулась Лючия. — Так я тебе и поверила...
— Лючия, оставь эти склоки, лучше ответь мне: тебе все еще нравится
группа
Ловцы удачи
? — перебил ее Марио.
Она бросила на него удивленный взгляд.
— Конечно! А с чего ты вдруг о ней вспомнил?
— Понимаешь, Аманда сегодня устраивает очередную вечеринку... На
которой будут присутствовать все ее участники, — после эффектной паузы
добавил Марио.
И тут же квартира огласилась громким, заливистым и восторженным визгом
Лючии. Сунув в руки Паоло стакан с расплескавшимся соком, она бросилась
Марио на шею.
— Это самая счастливая новость за последнее время! Тем более что я
узнала ее от тебя! — радостно восклицала она. — Что же ты мне
сразу не сказал? Вдруг мы опоздаем? Пойдем скорее...
Лючия потащила Марио к двери, но он мягко удержал ее.
— Может, ты хотя бы переоденешься? Мы ведь только что с
самолета... — напомнил он, окидывая взглядом ее шорты и топ.
— Правда, я совсем забыла! — спохватилась Лючия. — Как ты
думаешь, что для этой вечеринки подойдет больше: светло-сиреневый костюм или
красное вечернее платье?
— Костюм! — не задумываясь выпалил Марио, так как знал, что платье
требует тщательного подбора украшений.
Лючия чмокнула его в щеку и скрылась в спальне.
— Вот видишь, она даже не поинтересовалась, откуда у тебя информация по
поводу вечеринки, — заметил Паоло.
— Да, пока все складывается хорошо, — с облегчением выдохнул
Марио. — Теперь скажи, в котором часу ты вернешься? Ведь эта вечеринка
не будет продолжаться до утра...
— Как только получу необходимую информацию. Думаю, в крайнем случае —
после полуночи...
— А вот и я... Правда, я сегодня быстро? — тоном ребенка,
ожидающего похвалы, спросила Лючия, появляясь в коридоре.
Марио посмотрел на циферблат наручных часов.
— Да, сегодня ты, можно сказать, установила личный рекорд, —
ошеломленно проговорил он. — Обычно у тебя на сборы уходит не менее
полутора часов...
— Сегодня особенный день, — рассмеялась в ответ Лючия.
Да, это точно, мысленно согласился Марио, направляясь следом за ней к
выходу. И если мои опасения по поводу шифра не напрасны, то последующие
составят ему конкуренцию...
Марио, сидя перед экраном телевизора, уже давно наблюдал отрешенным взглядом
за перипетиями какой-то американской комедии. Но за все это время даже тени
улыбки не промелькнуло на его лице. Он сосредоточенно следил за
передвижениями героев, абсолютно не вслушиваясь в их диалоги. За стеной
Аманда веселила собравшихся у нее гостей новой порцией пикантных анекдотов,
Лючия танцевала с мужской половиной
Ловцов удачи
под их же музыку,
вырывавшуюся из динамиков, а он сидел в маленькой зашторенной комнате, один
на один с фильмом, которому так и не суждено было его сегодня развеселить. К
угнетающим мыслям о сейфе добавлялись не менее угнетающие мысли о том, что
он вновь обманывает Лючию, пользуется ее склонностью к легкомыслию и
беспечности, тогда как должен был бы выступить на борьбу с этими качествами,
потому что любит ее и уже несколько лет является ее самым близким человеком.
— Страдаешь напоказ в гордом одиночестве? — вдруг услышал Марио
рядом вкрадчивый голос Аманды.
Повернувшись, он увидел хозяйку сегодняшнего празднества, облаченную в
длинное платье, струящаяся жемчужно-серая ткань которого играла платиновыми
бликами в свете двух торшеров.
— С чего ты взяла, что я страдаю? Наоборот, смотрю комедию... —
вновь устремив взгляд на экран, проговорил Марио.
— Да? А судя по внешнему виду, драму. — Аманда устроилась на
подлокотнике его кресла и обвила руками шею Марио.
Он попытался освободиться, но ее руки оказались на удивление сильными.
— Аманда, ты что, решила меня задушить? Если так, то не стоит этого
делать сейчас, чтобы не портить вечеринку... Подожди до следующей нашей
встречи... — шутливо произнес он, предприняв последнюю попытку
деликатного освобождения.
Но она, как и предыдущая, не сработала. И Марио не оставалось ничего
другого, как противопоставить силе женского обольщения мужскую силу воли.
Решительно разомкнув руки Аманды, он поднялся с кресла.
— Не знаю, что на тебя нашло, но это явно что-то недоброе...
— Недоброе? Почему? Ты что, испугался меня?
— А тебя это удивляет?
— Конечно... Обычно я вызываю у мужчин другие чувства...
— Значит, сегодня необычный день... Особенный, — повторил Марио
определение Лючии.
— Вот как? И в чем же его особенность? Может, в том, что Лючия,
абсолютно позабыв о тебе, флиртует без остановки с
Ловцами удачи
? —
вернулась к вкрадчивой интонации Аманда, грациозной походкой приближаясь к
Марио.
Он жестом остановил ее.
— Не старайся, Аманда, у тебя все равно не получится вывести меня из
равновесия... Если Лючия и флиртует, то она это делает с моего разрешения...
Аманда громко расхохоталась, запрокинув голову назад.
— С твоего разрешения... Подумать только... Боже правый... Ты придумал
это только что?
— Я ничего не придумывал, — сдержанно проговорил Марио. —
Лючия действительно любит пофлиртовать, и я не запрещаю ей этого. На то она
и женщина... Я ведь знаю, что на наших взаимоотношениях это никак не
скажется.
— Знаешь или хочешь на это надеяться? — с ироничной улыбкой
поинтересовалась Аманда.
— Я в этом уверен, — твердо ответил Марио.
Аманда усмехнулась, задумчиво глядя прямо перед собой.
— Знаешь, а эта поездка в Сан-Хосе изменила тебя... — медленно
проговорила она. — Да и Лючию... Готова признать, что теперь она уже не
флиртует, а только играет во флирт...
Марио улыбнулся в первый раз за последние несколько часов.
— Играть можно... Игра — это забавно, ведь так?
Аманда едва заметно качнула головой.
— Да, конечно... Главное не заигрываться...
— Так ведь на то и существуют правила, — весело отозвался
Марио. — И у нас с Лючией они свои...
Он уже подошел к двери, когда Аманда окликнула его:
— Скажи, что такого необычного произошло между вами за эту поездку?
Марио немного подумал.
— Просто мы оба поняли то, что раньше понять даже и не
пытались... — тихо проговорил он и вышел из комнаты.
Едва Марио вошел в гостиную, как к нему сразу же подбежала Лючия.
— Милый, ты устал, да? — преданно глядя ему в глаза,
поинтересовалась она. — Прости, я кажется чересчур увлеклась танцами...
Что интересного показывали по телевизору?
— Да так, разное...
— И совсем ничего веселого? — по-детски надув губки, спросила
Лючия.
Марио рассмеялся, обняв ее за талию.
— Вообще-то фильм, который я смотрел только что, был комедийным... Но я
даже не знаю, о чем он...
Лючия звонко рассмеялась в ответ.
— Это на тебя похоже... Я даже знаю, о чем ты думал во время просмотра.
О своем злосчастном сейфе.
Марио утвердительно кивнул.
— Признаюсь, были такие мысли. Отпираться бесполезно.
— И бессмысленно, — добавила Лючия. — Я тоже подумывала о
нем...
— Правда? И какими же были твои мысли?
— Разными... Но все они сходились в одном: этот сейф пора бы уже
открыть. И тем самым покончить со всеми проблемами.
Или добавить к ним новые, мысленно заметил Марио, вспомнив о своих
подозрениях по поводу шифра. Вслух же проговорил, улыбаясь:
— Да, ты права. Пора покончить с этой удручающей неопределенностью.
— Тогда едем домой? — Лючия показала кивком на входную дверь и
протянула ему руку.
Марио осторожно сжал ее теплую ладонь в своей руке.
— Едем...
Марио нажал кнопку вызова лифта и внимательно посмотрел на Лючию.
— Знаешь, я сейчас сказал Аманде, что ты флиртуешь с моего разрешения.
Лючия приподняла брови.
— Правда? Ты так сказал?
Он утвердительно кивнул.
— Да, именно так. Ведь я не могу запретить тебе веселиться... И вообще
не могу запретить что бы то ни было... Я понял это только недавно.
— Там, в Сан-Хосе?
— Да.
— Я тоже многое поняла во время нашего путешествия, — тихо
проговорила Лючия.
— Надеюсь, ты не имеешь сейчас в виду несхожесть наших
характеров? — спросил Марио, стараясь скрыть напряжение в голосе.
— Наоборот, я вдруг ясно осознала, как безупречно они дополняют друг
друга, — убежденно заявила Лючия. — Я вдруг поняла, что не смогу,
никогда не смогу почувствовать себя по-настоящему счастливой без той
рассудительности, серьезности и основательности, которые ты всегда
противопоставляешь моей взбалмошности, непредсказуемости и неуемной тяге к
приключениям...
— Ну я тоже зачастую бываю вспыльчив, — поспешил возразить Марио.
— Это время от времени присуще всем людям... К тому же ты бываешь таким
только тогда, когда я тебя провоцирую...
Лючия обняла Марио за шею и встала на цыпочки, чтобы получше рассмотреть его
лицо.
— Я понимаю, у тебя есть причины, чтобы сердиться на меня, но я, как ни
стараюсь, ничего не могу поделать со своим легкомыслием...
Марио улыбнулся, обвив руками ее талию.
— И не нужно. Оно тебе идет.
— Ты просто шутишь.
— Нет, я говорю абсолютно серьезно. Я бы превратился в зануду, не будь
рядом тебя... Но самое главное, что я хотел сказать тебе весь
вечер... — Он сделал паузу, чтобы собраться с духом. — Может, это
откровение покажется тебе банальным... Я люблю тебя, — тихо произнес
Марио, стараясь скрыть волнение.
Несколько секунд Лючия смотрела на него, не говоря ни слова, затем
прошептала:
— Разве такое откровение может показаться хоть кому-нибудь банальным?
Оно всегда прекрасно. Я ждала его все эти годы, что мы вместе... Я думала,
ты никогда не решишься его произнести...
Их поцелуй был долгим, нежным и волнующим, совсем как тот, что соединил их
когда-то впервые. Он продолжался, пока лифт плавно перемещал их в
многоэтажном пространстве; пока красное окошко светофора отделяло их
фиат
от шумной сутолоки вечерних улиц и пока уже другая, хорошо знакомая и
привычная кабинка лифта возносила их на самый верхний этаж высотки, к
квартире Марио, к вожделенному уединению в тишине темных комнат...
Уединению, где уже никто и ничто не могло помешать этому поцелую стать
смелым, самозабвенно пылким и чувственным, переходящим в такие же смелые,
обжигающие страстью объятия...
16
Лючия что-то говорила Марио о тропических растениях, привлекших ее внимание
в парке, а он, кивая время от времени в знак того, что слушает ее, думал
лишь о том, чтобы эту идиллию не нарушил приход Паоло. Было уже далеко за
полночь, и они с Лючией сидели на кухне, запивая фруктовым коктейлем слишком
сытный для этого позднего времени ужин.
Паоло сказал, что придет после полуночи — это в крайнем случае, думал Марио,
глядя на настенные часы. Сейчас время уже приближается к часу ночи, что,
должно быть, является прямо-таки краем этого самого крайнего случая...
Значит, Паоло где-то застрял со своими друзьями и раньше утра его ждать не
стоит. И должен признаться, меня это радует... Очень не хочется, чтобы Лючия
узнала о моих сомнениях по поводу этих злосчастных монеток... Тем более
сейчас, после таких незабываемых мгновений... В конце концов, ни сейф, ни
браслет с пресловутыми монетками никуда до утра не денутся... Займемся
решением этой проблемы на свежую голову...
— Дорогой, ты меня слушаешь? — осведомилась Лючия, с улыбкой глядя
на него.
— Да, конечно... — встрепенулся Марио. — Я с тобой полностью
согласен...
— Правда? И в чем же?
Марио огляделся по сторонам, словно надеясь найти где-то поблизости ответ на
этот вопрос.
— Ну, в общем, во всем... — стараясь держаться как можно
увереннее, проговорил он.
Лючия весело рассмеялась.
— Ловлю на слове...
— Правильно, всегда нужно пользоваться моментом, — нравоучительным
тоном проговорил Паоло, внезапно появляясь на кухне.
Марио от неожиданности едва не расплескал коктейль, а Лючия стремительно
обернулась к некстати появившемуся гостю, плотнее запахивая махровый халат.
— Паоло, чтоб ты пропал! — в сердцах воскликнула она. — Ты
мог хотя бы ночью оставить нас в покое?!
Паоло развел руками.
— Прости, не мог, у меня к Марио срочное дело...
— Какое может быть дело в час ночи?!
— Я же говорю: срочное.
— Хватит валять дурака. Отправляйся домой и раньше полудня не
являйся...
Паоло устремил вопросительный взгляд на своего брата.
— Лючия, пожалуйста, не надо больше ссор, — успокаивающе
проговорил Марио. — У нас с Паоло действительно есть одно неотложное
дело...
— Вот как? Так значит, его появление здесь среди ночи было одобрено
тобою заранее? — тоном, вовсе не предвещающим мирного продолжения
беседы, поинтересовалась Лючия.
— Дорогая, пожалуйста, не волнуйся... Я тебе сейчас все
объясню... — начал было оправдательную речь Марио.
Но Паоло сразу же опередил его.
— Видишь ли, Марио сомневается по поводу общего числа монеток,
оказавшихся на браслете... И чтобы понапрасну не рисковать последней
оставшейся у нас попыткой открытия сейфа, я решил обратиться за
консультацией к одному из своих знакомых — профессиональному взломщику таких
вот хранилищ.
— К кому?! — в один голос воскликнули Марио и Лючия.
Паоло пожал плечами.
— К взломщику... А что такого? Я бы обратился к нему и раньше, если бы
он не провел несколько последних недель во Флоренции... Он на этих коробках
собаку съел...
— Я надеюсь, он проводил эту трапезу без твоего участия? —
осторожно поинтересовался Марио.
Паоло удивленно уставился на брата.
— Неужели ты мог такое подумать?
— В самом деле, Марио, успокойся. Ему это было ни к чему. Твои деньги
сами текли к нему в руки, — рассудительно заметила Лючия.
Паоло иронично улыбнулся.
— Благодарю вас, синьорина, за бесплатно предоставленные адвокатские
услуги.
— Не стоит благодарности, синьор. Тем более что вы, сможете
расплатиться со мной сразу же после открытия сейфа, — в тон ему
ответила Лючия.
— Если оно пройдет удачно, — с тоской в голосе добавил Марио.
Лючия и Паоло одновременно повернулись в его сторону.
— Ты и вправду думаешь, что все так безнадежно? — спросила Лючия.
— Опасаюсь... — уточнил Марио.
— А почему ты решил, что первоначальное количество монеток отличалось
от нынешнего?
— Потому что раньше при умножении числа монеток на дату моего рождения
получалось четное число, а теперь получается нечетное.
— И только-то? — небрежно бросила она.
Марио и Паоло обменялись понимающим взглядом.
— Хотя это и кажется тебе удивительным, но такая вот мелочь способна
все испортить, — неторопливо объяснил Марио.
— И оставить тебя без вознаграждения, — добавил Паоло.
Лючия немного подумала.
— А может, ты ошибаешься? — неуверенно предположила она. —
Тебя просто подводит память...
Марио издал тяжелый вздох.
— Не знаю... Если честно, я уже ни в чем не уверен...
— Именно поэтому я и отправился к своему знакомому, — включился в
их диалог Паоло. — И вот что он мне рассказал: в сейфах, подобных
этому, существует некая система подсказок, предназначенная для таких вот
забывчивых владельцев, — он указал на Марио. — И подсказки эти
заключаются в следующем: при наборе первой половины шифра раздается тихий,
едва различимый щелчок, сообщающий о том, что мы на верном пути... Если же
набранные цифры не сходятся с теми, что занесены в память хранилища, то
никакого щелчка не слышится... — Паоло умолк, ожидая реакции своих
слушателей.
Марио озадаченно потер ладонью лоб.
— Прости, но я не слишком доверяю твоему знакомому, — осторожно
проговорил он. — Думаю, мне следует обратиться за разъяснениями к
владельцу фирмы, изготовившей этот сейф...
— А чем тебя не устраивают разъяснения Альдо?
— Ну хотя бы тем, что я не уверен, будто в моем сейфе есть какая-то
подсказка... Вдруг твой знакомый ошибся на этот счет...
— Это исключено, — безапелляционным тоном заявил Паоло. —
Альдо — профессионал со стажем.
— Вот это и настораживает, — проворчал Марио.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что этот самый Альдо мог приберечь сейф для себя... А про
подсказку просто наврал.
Паоло досадливо отмахнулся.
— Перестань, Марио. Альдо работает только по крупному...
— По крупному? Ты хочешь сказать, что мои сбережения...
— Альдо специализируется исключительно на сейфах банкиров, —
оборвал его Паоло.
Марио понимающе кивнул.
— В таком случае вопрос закрыт. И то, что он сказал о подсказке,
наверное, правда... Хотя эту информацию можно уточнить у владельца фирмы...
— Но ты ведь не будешь звонить ему прямо сейчас, среди ночи. К тому же
мы ничего не теряем... Наберем две цифры и послушаем, будет ли
щелчок... — рассудительно проговорил Паоло и обернулся к Лючии, как бы
ища ее поддержки.
Та утвердительно кивнула.
— Верно, мы ведь ничем не рискуем...
Марио иронично хмыкнул.
— Не знаю почему, но в вопросах, касающихся открытия сейфа, вы с Паоло
проявляете удивительное единение.
— Разве ты не в курсе? Перспектива большого куша всегда сближает
участников его поисков, — с улыбкой откликнулся Паоло. — Чего не
скажешь о перспективе его дележа, — со вздохом добавил он.
— Ну мне от этого дележа мало что достанется, — обреченным тоном
проговорила Лючия. — Весь так называемый
куш
уйдет на ваши с Марио
финансовые обязательства... Так что опасаться меня тебе нет никакого
резона...
— Я пошутил, — примирительно сказал Паоло. — Чтобы развеять
сомнения Марио по поводу нашего сговора. Думаю, мне это с успехом удалось,
так что мы можем больше не терять времени на объяснения и рассуждения и
приступить наконец к делу... — Он обвел присутствующих выжидающим
взглядом.
— Паоло прав, нужно хотя бы попытаться, — поддержала своего
давнего противника Лючия.
— Ну хорошо, — после недолгого раздумья сдался Марио. — Но
если щелчка не будет, я поеду утром к владельцу фирмы...
— Только сильно не обольщайся на его счет, — посоветовал
Паоло. — Он ведь все равно не сможет разгадать твой шифр...
— Не будем опережать события. Вполне возможно, что нам его помощь и не
понадобится, — с энтузиазмом проговорила Лючия, незаметно делая Паоло
знак держать язык за зубами.
Марио присел на корточки возле сейфа и, нервно потирая ладони, принялся
внимательно осматривать его со всех сторон, чтобы хоть немного оттянуть
волнующий момент.
Воспользовавшись тем, что Марио сидит к ним спиной, Лючия отвела Паоло в
сторону и быстро прошептала:
— Если эта жестянка не откроется, встретимся в полдень в
Донне
Маргарите
...
Паоло удивленно уставился на нее.
— С какой стати? — так же быстро прошептал он в ответ.
— У меня есть кое-какие соображения. Надо их обсудить...
— Почему со мной?
— А с кем?
Паоло замялся.
— Мы все равно не сможем помочь Марио...
— Это ты так считаешь.
— У тебя другое мнение?
— Да. И ты увидишь, что оно не такое уж неверное...
— Сомневаюсь, но готов выслушать...
— А может, не стоит проводить сомнительный эксперимент в такой поздний
час? — прервал Марио их конспиративный диалог. — Будет лучше, если
мы попытаемся открыть его утром.
—&n
...Закладка в соц.сетях
