Жанр: Любовные романы
Замки
... в
голову не приходило! Неужели единственный разумный ответ... Да, она действительно ждет
ребенка!
- Алесандра, объясни же! - не унималась Кэтрин.
- Это план на пять лет, - выпалила Алесандра. - Дети должны появиться потом.
Кэтрин подумала, что ее золовка шутит. Она рассмеялась. Алесандре удалось
оставаться спокойной, но только до тех пор, пока Кэтрин не ушла. Молодая женщина тут же
поспешила в спальню, заперлась там и, наконец, дала волю слезам.
Алесандру переполняли противоречивые чувства. Она была потрясена тем, что носит в
себе сына или дочку Колина. Драгоценная жизнь, возникшая в ней, казалась ей настоящим
чудом, и на нее нахлынула радость - ив то же время осознание собственной вины.
Возможно, Колин вовсе не обрадуется этой новости. Алесандра не сомневалась в его
способности быть хорошим отцом, но не станет ли ребенок теперь еще одной обузой? О
Господи, как ей хотелось, чтобы муж любил Как ей хотелось, чтобы он не проявлял такое
жесткое упрямство в отношении ее наследства!
Для Алесандры было мучительно чувство вины, но как можно ощущать такую радость
и одновременно так испугаться?
Фланнеган поднялся по лестнице с чайным подносом для своей хозяйки. Он уже хотел
постучать в дверь, как услышал негромкие всхлипывания. Слуга остановился в
растерянности.
Добрейший Фланнеган всем сердцем стремился помочь молодой хозяйке, но закрытая
дверь красноречиво говорила о ее желании побыть в одиночестве.
Дворецкий услышал, как открывается парадная дверь, и бросился к лестнице.
Спускаясь вниз, он увидел, что хозяин ведет с собой гостя. Дворецкий узнал хозяйского
компаньона Натана. Рослому джентльмену пришлось наклонить голову, чтобы не задеть за
притолоку,
Фланнеган прекрасно понимал, что ему не следует обсуждать личные дела хозяина в
присутствии гостей. Он торопливо сбежал по лестнице и поклонился господам.
- Мы пройдем в гостиную, - сказал Колин дворецкому. - Скоро к нам присоединится
Кейн с женой.
А где Алесандра?
- Ваша принцесса наверху, отдыхает, - ответил Фланнеган. Он старался держаться с
достоинством, как-никак не последний человек в доме. Ему уже не раз приходилось
встречаться с Натаном, однако он все еще робел перед ним.
- Пусть отдыхает, пока не приедут гости. - Обратившись к своему компаньону, он
добавил:
- Несмотря ни на что, нам приходится выезжать в свет каждый вечер! Бедняжка
временами ног под собой не чувствует от усталости.
- И ей это нравится? - спросил Натан.
Колин улыбнулся:
- Отнюдь нет.
Как только Колин и его гость прошли в гостиную, послышался звонок дверного
колокольчика. Фланнеган решил, что это родственники Колина. Он поспешил отворить
дверь и почти склонился в низком поклоне, но увидел па крыльце всего-навсего
мальчишку-посыльного.
Тот держал в руках подарочную коробку, перевязанную красной ленточкой.
- Мне дали монету, чтобы я посетил принцессу Алесандру и вручил ей вот это, -
объявил он Фланнегану.
Фланнеган, взяв коробку, кивнул и закрыл дверь. Он с улыбкой направился к лестнице,
поскольку имел теперь вескую причину наведаться к принцессе и надеялся выведать
причину ее слез.
Но тут снова раздался стук в дверь. Положив коробку на маленький столик, дворецкий
вернулся к дверям. Он подумал, что это вернулся посыльный.
На крыльце стояли Кейн и его жена. Леди Джейд одарила Фланнегана любезной
улыбкой. Однако Кейн едва удостоил дворецкого своим вниманием. Он все еще сердился на
жену, окидывая ее хмурым взглядом.
- Добрый день, - почтительно поздоровался Фланнеган, широко распахивая двери.
Джейд поторопилась войти. Она поздоровалась с дворецким. Кейн ему кивнул. Вид у
старшего брата хозяина был явно озабоченный.
- Мы не закончили, - сказал он своей жене довольно резко.
- Нет, закончили, - возразила она. - Ты чрезвычайно неблагоразумен, муженек.
Фланнеган, а где же Колин с Натаном?
- Они ждут вас в гостиной, миледи.
- Я этого так не оставлю, Джейд, - пробормотал Кейн. - И не важно, сколько мне на
это потребуется времени!
- Твоя ревность смехотворна, Кейн.
- Но я прав как никогда! - Дворецкому еще не доводилось видеть Кейна таким
разгневанным. Супруги последовали в гостиную.
Когда Джейд появилась в парадной комнате, оба джентльмена немедленно поднялись.
Натан крепко обнял сестру. Он бросил пристальный неодобрительный взгляд на шурина,
потому что тот вел себя совсем несдержанно, и упрекнул его:
- Мужу не следует повышать голос на жену. Кейн рассмеялся, вслед за ним усмехнулся
и Колин.
- Помнится, это ты всегда орал, - не преминул заметить шурин.
- Я изменился, - невозмутимо ответил Натан, - чем весьма доволен.
- Могу поспорить, теперь, наверное, кричит Сара, - вставил Колин.
Натан усмехнулся.
- У этой малышки есть характер, - с улыбкой заметил он.
Джейд опустилась в кресло рядом с Натаном. Ее брат уселся на свое место и опять
обратился к Кейну:
- Если не секрет, вы в чем-то разошлись во мнениях?
- Нет, - ответила Джейд.
- Да, - ответил в тот же миг Кейн,
- Я не желаю говорить об этом сейчас, - заявила Джейд. - Она намеренно уклонилась
от разговора. - Умираю от желания посмотреть на вашу крошку, Натан. Она похожа на тебя
или на Сару?
- Глаза у нее мои, но, слава Богу, ножки у нее материнские, - ответил Натан.
- А где же они сейчас? - спросил Колин.
- Я отвез Сару к ее матери, чтобы она могла показать дочку бабушке.
- Ты остановишься у ее родственников, пока будешь в Лондоне? - спросил Кейн.
- Ни за что на свете! - ответил Натан. Голос его задрожал. - Они меня с ума сведут, и я
непременно кого-нибудь убью. Мы остановимся у вас.
Кейн с улыбкой кивнул. Как это похоже на Натана: не спрашивать разрешения, а
безапелляционно заявить о своих намерениях. Джейд от радости захлопала в ладоши. Она
искренне обрадовалась этой новости.
- А где твоя жена? - спросил Натан у Колина.
- Фланнеган отправился за ней наверх. Она спустится через минуту.
Минута обернулась десятью. Алесандра уже сняла свое перепачканное чернилами
платье и переоделась в нарядное пурпурное.
Она сидела за письменным столом, поглощенная увлекательным занятием составления
списка того, что необходимо сделать Колину.
Правда, у нее и в мыслях не было показывать этот перечень мужу, потому что с ним
нельзя разговаривать в приказном тоне. Она уже поняла, что женам лучше что-то предлагать
своим мужьям. Большинство глав семейств, включая Колина, не любят выполнять приказы
своих жен.
Поэтому лучше пойти другим путем. Ей было гораздо удобнее доверять свои
намерения бумаге. Алесандра написала имя Колина в верхней части листа. За этим
последовал длинный перечень необходимых дел.
Во-первых, Колин должен выслушать все ее опасения по поводу тревожных
совпадений, связанных с Викторией и человеком, который называл себя ее тайным
воздыхателем. В скобках Алесандра записала имя Кэтрин.
Во-вторых, Колину нужно изменить свое отношение к ее наследству, В скобках она
написала: "Слишком упрям".
В-третьих, Колин не должен ждать пять лет, чтобы понять, что он ее любит. Он должен
понять это сейчас же и сказать ей об этом.
В-четвертых, ему нужно будет обязательно стать счастливым, потому что он будет
отцом. Колин не должен винить ее в том, что она вмешивается в его дела.
Алесандра перечитала свой список и громко вздохнула. Она была так взволнована тем,
что впереди ее ожидает материнство, и так боялась, что это не обрадует мужа, что ей
хотелось кричать и плакать одновременно. Она попыталась унять нервный трепет. Такая
несобранность и чувствительность вовсе не были ей свойственны!
К своему списку Алесандра добавила вопрос: "Могут ли беременные жены
постригаться в монахини?"
Она подумала и добавила еще одно предложение: "Мать Мария любит меня".
И от этого маленького напоминания Алесандра почувствовала облегчение.
Успокоившись, она взяла лист бумаги с намерением уничтожить его.
Ее прервал Фланнеган. Он постучал в дверь и, получив разрешение войти, сломя голову
бросился в комнату. Слуга с облегчением заметил, что его принцесса больше не плачет. Ее
глаза были все еще немного припухшими и покрасневшими, но Фланнеган сделал вид, что
ничего не заметил; ничего не сказала и она.
- Принцесса, у нас...
Алесандра не дала ему договорить.
- Прошу прощения, что перебиваю, но хочу напомнить тебе кое о чем. Удалось ли
повару встретиться с кем-нибудь из слуг виконта Тальбота? Понимаю, что докучаю этим, но
прости, у меня для этого очень веские причины, Фланнеган. Пожалуйста, запасись
терпением.
- Он никого не встретил на базаре, - ответил Фланнеган. - Могу я кое-что предложить?
- Да, конечно.
- Почему бы не послать повара прямо в дом виконта? Если он войдет через черный ход,
виконт ни о чем не узнает. Не думаю, что слуги доложат ему об этом.
Алесандра немедленно кивнула в знак согласия.
- Прекрасная мысль, - одобрила она. - Это не терпит никаких отлагательств.
Пожалуйста, попроси повара отправиться немедленно. Он может воспользоваться нашим
экипажем.
- Ну что вы, принцесса! Он не захочет брать экипаж. Это уж слишком. До особняка
виконта рукой подать, - преувеличил Фланнеган. - Повару будет полезна небольшая
прогулка пешком.
- Как знаешь, - ответила Алесандра. - А теперь выкладывай свои новости.
- У нас гости, - доложил Фланнеган. - Здесь компаньон вашего супруга. Брат милорда
с женой тоже пришли.
Алесандра хотела подняться, но передумала.
- Подожди минутку, я спущусь с тобой. Я составила новый список для тебя.
Фланнеган выжидающе улыбнулся. Он уже полюбил ее списки, потому что в глубине
души понимал, что Алесандра не оставляла его без своих забот, помогая молодому слуге
стать более собранным. Она никогда не забывала похвалить его, отдавая распоряжения. Его
принцесса всегда ценила его старания, не скупясь на похвалы.
Фланнеган наблюдал, как Алесандра перебирает бумаги. Она, наконец, нашла листок с
именем Фланнегана и вручила ему.
Он запихнул список в карман и проводил ее вниз по лестнице. Фланнеган заметил
коробку на столике в прихожей и только тут вспомнил, что забыл передать ее по
назначению.
- Эта коробка прибыла всего несколько минут назад, - сказал он Алесандре. - Не
хотите ли открыть и посмотреть, или вы сделаете это позже?
- Пожалуй, позже, - ответила Алесандра. - Сейчас нет на это времени. В гостиной
ждут гости, а с компаньоном Колина я еще даже не знакома.
Когда Алесандра появилась в гостиной, Колин уже собирался пойти за ней.
Джентльмены немедленно поднялись. Алесандра подошла к Джейд и обняла ее со словами
приветствия.
- Ты сделал неплохой выбор, Колин, послушай знатока!
Натан произнес эту похвалу шепотом. Ушей Алесандры не достигло это замечание.
Она наконец, набравшись храбрости, с улыбкой подошла к великану.
- Мне следует преклонить голову перед принцессой? - спросил Натан.
- Если вы это сделаете, я смогу поцеловать вас в щеку в знак признательности, в
противном случае мне потребуется лестница.
Натан рассмеялся. Он наклонился и получил поцелуи в щеку, а потом снова
выпрямился,
- А теперь объясните, за что мне такая честь, - попросил он.
Боже, он был дьявольски красив! И к тому же говорил вкрадчиво.
- Разумеется, я признательна вам за то, что вы сотрудничаете с Колином. Теперь я
понимаю, почему у вас такое удачное сотрудничество. Колин такой упрямый, а вы его
уравновешиваете.
Колин закинул голову и от души рассмеялся. У Натана был явно озадаченный вид.
- Совсем наоборот, Алесандра, - разъяснил Кейн. - Упрямый-то Натан, а Колину
приходится сглаживать углы.
- Она называет меня чудовищем, - объявил Колин.
Алесандра нахмурилась от излишней, по ее мнению, откровенности мужа, подошла и
села на диван рядом с ним.
- Кейн, прекрати так смотреть на свою жену, - приказал Колин.
- Он ужасно мной недоволен, - объяснила Джейд. - И это просто смешно. Я не
поощряла ничьего внимания.
- А я и не говорил, что поощряла, - возразил Кейн.
Джейд повернулась к Колйну:
- Он выбросил цветы. Можешь себе представить? Колин пожал плечами. Он обнял
Алесандру и вытянул ноги.
- Не имею ни малейшего представления, о чем идет речь.
- Вам лучше уладить это дело, прежде чем я привезу в ваш дом Сару и Джоанну.
Детишкам вредна накаленная обстановка, - заявил Натан.
Кейн и Колин переглянулись и уставились на него.
Вид у обоих был недоверчивый. Натан не обратил на них никакого внимания.
- Вы были довольны, когда узнали, что станете отцом? - спросила Натана Алесандра,
стараясь казаться беззаботной. Она вцепилась пальцами в ручку дивана.
Натану показался странным этот вопрос, но он не подал виду:
- Да, я был очень доволен.
- А как же с вашим пятилетним планом? - не отставала Алесандра.
- О чем это вы? - спросил Натан в явном замешательстве.
- Разве ребенок не стал помехой вашей деятельности в компании?
- Ни в коей мере.
Алесандра ему не поверила. Натан не стал бы продавать акции компании, если бы не
ребенок. Колин рассказывал ей о денежных затруднениях компаньона. Тем не менее
Алесандра ни словом не обмолвилась о своей осведомленности.
- Понимаю, - сказала она. - Вы предусмотрели это в своих планах.
- Колин, о чем это говорит твоя жена?
- Когда я только познакомился с Алесандрой, то объяснил, что не собираюсь жениться
еще пять лет.
- Или обзаводиться семьей, - добавила она.
- Или обзаводиться семьей, - повторил Колин, чтобы угодить ей.
Кейн и Джейд переглянулись.
- Весьма осмотрительно с твоей стороны, - сказал Кейн брату.
Алесандра сочла, что старший брат хотел похвалить Колина.
- Да, очень предусмотрительно, - с воодушевлением согласилась она.
- Планы имеют обыкновение меняться, - задумчиво сказала Джейд, глядя на
Алесандру. На лице золовки было написано сочувствие. Неожиданно Алесандра загрустила.
Джейд сочла, что знает тому причину.
- Ребенок - это благодать Божья, - не удержалась Алесандра.
- Да, - согласился Натан. - И Джейд права, говоря, что планы имеют обыкновение
меняться, - добавил он. - Мы с Колином рассчитывали на наследство моей жены, которое
должны были получить от короля, чтобы усилить активы компании, но принц-регент решил
оставить денежки у себя, вот почему нам пришлось круто изменить намерение.
- Отсюда и пятилетний план, - подтвердил Колин.
Вид у Алесандры был такой, словно она вот-вот расплачется. Кейн был готов задушить
братца. Колину достаточно было одного взгляда на лицо жены, чтобы заподозрить неладное.
Однако его брат как назло уставился в окно, а Кейн не считал свое вмешательство
своевременным... пока.
Алесандра была погружена в собственные мысли.
Ее возмутило замечание Натана, высказанное невзначай. Он ясно дал понять, что ни у
него, ни у Колина не было никаких сомнений в отношении наследства Сары. Тогда почему
же Колин так упрямо отказывается взять часть ее наследства?
Колин отвлек. Алесандру от невеселых мыслей, задав вопрос брату:
- Кейн, ты прекратишь хмуриться на свою жену? - Он считает меня виноватой, -
объявила Джейд.
- Я тебя не виню, - возразил Кейн.
- Не винишь в чем? - спросил Колин.
- Этим утром я получила букет цветов. Записки не было, только подпись.
Натан и Колин переглянулись.
- Ты принимаешь цветы от посторонних мужчин? - спросил Натан, не скрывая
изумления.
- Да.
Натан повернул голову к шурину.
- Кейн, это нельзя так оставить! Она твоя жена. Ты не можешь позволять, чтобы другой
посылал ей цветы. И почему же, черт тебя подери, ты не убил этого негодяя?
Кейн был благодарен Натану за такую солидарность.
- Я и собираюсь его убить, как только выясню эту гнусную личность!
Колин покачал головой.
- Ты никого не убьешь, - недовольно заявил он. - Не следует терять голову, Кейн.
Послать цветы леди еще не преступление. Вероятно, это какой-то молокосос влюбился
первый раз в жизни.
- Тебе-то хорошо быть рассудительным, Колин. Джейд ведь не твоя жена.
- Я не лишился бы рассудка, если бы кто-нибудь прислал цветы Алесандре, - возразил
Колин.
Кейн покачал головой.
- Назови нам его имя, Джейд, - потребовал Натан.
Никто не обращал внимания на Алесандру. Она была несказанно благодарна этому
невниманию. У нее в голове лихорадочно проносились мысли. Она нахмурилась, когда
Колин предположил, что это всего-навсего жалкое признание какого-то молокососа.
- Да, - присоединился Колин к Натану. - Кто их послал?
- Он подписал свою карточку: "Ваш Тайный Воздыхатель", - негромко произнесла
Алесандра. - Все одновременно повернулись к ней. У Джейд открылся рот. - Верно, Джейд?
Ее невестка кивнула.
- Откуда ты знаешь? - ошеломленно выдавила она вопрос.
Натан откинулся на стуле.
- Здесь больше, чем слепое обожание, не правда ли? Повисло напряженное молчание.
Алесандра вдруг вспомнила про пакет, о доставке которого сообщил ей Фланнеган.
Она попыталась встать и отправиться за ним. Колин удержал ее за руку.
- Думаю, что и мне этот человек что-то послал, - в раздумье произнесла Алесандра. - В
прихожей ждет коробка.
- Верно, черт возьми! Фланнеган! - зарычал Колин.
От его рыка у Алесандры чуть не заложило уши.
Пакет уже был Фланнегана в руках, что свидетельствовало о его всегдашнем
подслушивании. Он почти бросил его Колину.
Алесандра протянула было руку к пакету, но, встретив горящий взгляд мужа,
отдернула ее. Она откинулась на спинку дивана и стала наблюдать, как Колин,
наклонившись, набросился на коробку. Он разорвал ленту, невнятно что-то бормоча, затем
чуть не оторвал крышку и заглянул внутрь.
Алесандра бросила взгляд через плечо мужа. Прежде чем Колин захлопнул крышку
коробки, она успела мельком заметить затейливо разрисованный веер.
- Сукин сын! - прорычал Колин. Он повторил непристойное ругательство во второй
раз. Натан, как заметила Алесандра, кивал каждому его неприличному слову полностью
соглашаясь со своим компаньоном.
Колин взял в руку карточку.
- Ты ведь будешь рассудительным в этом деле? - бросил ему Кейн не без некоторого
злорадства.
- К дьяволу! Нет!
- Это уж точно, - пробормотал Кейн.
- Еще немного, и вы устроите линчевание, - заявила Джейд. - Ты только посмотри на
наших мужей, Алесандра! Они делают из мухи слона. Подобная ревность совершенно не
обоснованна.
Джсйд ожидала согласия со стороны
Алесандры и была немало удивлена, когда ее невестка отрицательно покачала головой.
- Колину и Кейну не следует ревновать, - прошептала Алесандра, - а вот
побеспокоиться следует,
- Откуда вы знали, что написано на карточке? - спросил Натан. - Вы уже получали
подобные подарки?
Колин смотрел на жену. Его взгляд был холоднее льда. Таким же был и голос, когда он
сказал:
- Ты рассказала бы мне, если бы получала другие подарки. Верно, Алесандра?
Слава Богу, у нее не было другого ответа, кроме утвердительного! Действительно,
ярость Колина была ошеломляющей.
- Разумеется, я бы сказала тебе. Но я не получала никаких подарков.
Колин облегченно вздохнул. Он откинулся на спинку дивана, обняв Алесандру за
плечи и крепко прижав к себе. Теперь его собственнические замашки действовали на нее
успокаивающе, и Алесандре вовсе не мешало, что в его объятиях она была как в тисках.
- Вы знаете больше, чем говорите, - заметил Натан.
Алесандра кивнула.
- Да, - просто ответила она. - И я уже давно пытаюсь заставить хоть кого-нибудь
выслушать меня. Мне даже пришлось обратиться за помощью к сэру Ричардсу. Она
повернулась и хмуро посмотрела в глаза мужу:
- Теперь ты, наконец, готов выслушать мои соображения?
Колин был немало удивлен заявлению своей жены, но ее недовольный тон его просто
сразил.
- И о чем же ты будешь говорить?
- Виктория тоже получала письма и подарки от тайного воздыхателя.
На лице Колина была написана растерянность. Алесандра не раз пробовала объяснить,
почему она обеспокоена судьбой своей подруги, но он и слушать ничего не желал. Только
теперь Колин понял, как жестоко он ошибался.
- А кто такая Виктория? - спросил Кейн. Алесандра ответила ему, в двух словах
объяснив, как познакомилась с подругой.
- После своего возвращения в Англию она писала мне, по крайней мере, ежемесячно.
Конечно, я по обыкновению сразу же отвечала ей и любила получать от нее весточки. Она
вела такую восхитительную жизнь! В своих последних нескольких письмах она упомянула о
поклоннике, который посылал ей подарки. Ей казалось это очень романтичным. Я получила
последнее письмо от нее в начале сентября.
- И что же она писала в этом письме? - спросил Кейн.
- Она решила встретиться с этим человеком, - ответила Алесандра. - Я была
потрясена, конечно, и тут же написала ей ответ. Советовала ей быть осмотрительной и
предложила взять с собой брата, если уж она сгорала от любопытства узнать, кто был ее
поклонником. - Алесандру вдруг охватила дрожь. Колин инстинктивно обнял ее. - Я не
знаю, получила ли Виктория мое письмо. К тому времени она уже, возможно, исчезла.
- Уехала? Куда же? - спросила Джейд.
- Было сообщение, что Виктория сбежала в Гретна-Грин, - объяснил Колин, -
Алесандра этому не верит.
- Никаких записей о заключении брака нет, - возразила Алесандра.
- И как вы думаете, что с ней произошло?
Вопрос задал Натан, но до этого момента Алесандра не решалась высказывать свои
опасения вслух. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и пристально посмотрела на
компаньона своего мужа:
- Я думаю, ее убили.
Он в ярости расхаживал по библиотеке. Он ни в чем не виноват! Ни в чем! Он
остановился. Он пытался противостоять страстному желанию, не поддавался искушению.
Это не его вина! Нет, в этом виноват этот негодяй! Он сам никогда бы не убил снова...
никогда бы не оказался во власти своего непреодолимого желания!
Месть! Он ему покажет! Он сведет с ним счеты! Он уничтожит его! Он начнет с того,
что будет отбирать У него все самое дорогое. Он заставит его страдать и корчиться от боли.
Он улыбнулся в предвкушении. Он начнет с женщин.
Глава 13
Утверждение Алесандры подействовало на присутствующих как ледяной душ.
- Боже правый, - прошептал Кейн.
- Неужели это возможно? - воскликнул Натан.
- Никогда бы не подумала, - сказала шепотом Джейд, прижав руку к сердцу.
Слова Колина завершили высказывания, и они были наиболее рассудительными.
- Объясни, почему ты так считаешь, - потребовал он у жены.
- Фланнеган, пожалуйста, поднимись и принеси мне мой список, - обратилась к
дворецкому Алесандра.
- У тебя есть список доказательств, что твою подругу убили? - с ноткой удивления
спросил Кейн.
- У нее есть список для всего. - На этот раз слова Колина прозвучали даже с
гордостью, и Алесандра это не без удовлетворения отметила.
- Да, у меня действительно есть список, - признаюсь молодая женщина. - Я хотела
привести в порядок свои мысли об исчезновении Виктории и попыталась выработать нечто
наподобие плана действий. Я почувствовала неладное еще прежде, чем узнала об ее
исчезновении. Виктория никогда бы так не поступила. Для нее чувство долга было превыше
всего. Кроме того, не думаю что она позволила бы себе влюбиться в человека, стоящего
ниже ее на социальной лестнице. Несмотря на некоторое легкомыслие, она не была лишена
снобизма. Но на этом ее недостатки заканчиваются. Ко всему прочему ей была свойственна
мягкосердечность.
- Значит, это человек из высшего общества, - заключил Натан.
- Да, я того же мнения, - согласилась с ним Алесандра. - Я также полагаю, он умолял
ее назначить место встречи, и любопытство заставило Викторию позабыть об осторожности.
Несомненно, она была польщена таким вниманием.
- Она, должно быть, ужасно наивна, - заметила Джейд.
- И Кэтрин тоже, - неожиданно добавила Алесандра.
- Кэтрин? При чем тут моя сестра? - насторожился Кейн.
- Она заставила меня дать обещание никому не рассказывать, но дело касается ее
безопасности, и я вынуждена нарушить данное мною слово. Кэтрин тоже получила цветы
сегодня утром.
- Дьявольщина! Мне нужно выпить, - пробормотал Кейн.
Как раз в этот момент в гостиную вернулся Фланнеган. Он вручил Колину стопку
листков, предназначенных для Алесандры. Дворецкий слышал просьбу Кейна и тотчас же
объявил, что принесет бренди.
- Неси всю бутылку, - приказал Кейн.
- Очень надеюсь, что это какая-то нелепая ошибка, - сказал Натан.
- Если бы это было так, - отозвался Кейн. - Однако негодяй обхаживает трех женщин
из пашей семьи. Необходимо предположить самое худшее и соответственно строить план
действий.
Колин перебирал бумажки, ища нужный список. Он замер, увидев свое имя в верхней
части одного из листков.
Алесандра не обращала внимания на мужа. Ее взгляд был устремлен на его брата.
- Кейн, у вас нет достаточных оснований считать, что их только три, - объяснила она. -
- Этот человек, возможно, разослал дюжину подарков дамам по всему Лондону.
- Тут вы правы, - согласился Натан. Кейн покачал головой:
- Я нутром чувствую, он охотится за одной из наших.
Колин только что закончил читать список Алесандры. Он все силы приложил, чтобы не
выдать себя. Рука у него тряслась, когда он убирал листок в конец стопки.
Он будет отцом! Он был так счастлив, что едва удержался, чтобы не обнять Алесандру
и не расцеловать.
"Очень подходящее время, чтобы об этом узнать", - подумал он. Конечно, Колин и
виду не подаст, что обо всем узнал. Он подождет, пока Алесандра не скажет ему об этом
сама. Он даст ей время до вечера, пока они не окажутся вместе в постели...
- Чему ты улыбаешься, Колин? Ты чертовски странно себя ведешь, - сказал ему Кейн.
- Я думал о другом.
- Пожалуйста, повнимательнее, - попросила Алесандра.
Колин посмотрел на нее. Она заметила теплый блеск в его глазах и подумала: "Господи
Боже мой, какие мысли вызвали эту блуждающую улыбку?" Прежде чем она успела задать
вопрос, Колин наклонился и поцеловал ее.
Это был быстрый, горячий поцелуй, который весьма озадачил супругу.
- Бога ради, Колин, - пробормотал Кейн.
- Мы же молодожены, - выпалила Алесандра, пытаясь таким образом найти
оправдание мужу.
Вошел Фланнеган с подносом, уставленным бокалами и внушительным графином с
бренди. Поставив поднос на столик рядом с Алесандрой, он незаметно шепнул ей на ухо:
- Повар вернулся.
- У него есть новости?
Фланнеган нете
...Закладка в соц.сетях
