Жанр: Любовные романы
Обольстительная леди
..., а затем его дерзкая рука, раздвинув ее
бедра, проникла в лоно.
Судорога пробежала по телу Джесинды. Чтобы доставить ему удовольствие, она
начала поглаживать его пенис.
- Ты готова, дорогая? - спросил он. Карие глаза Джесинды горели огнем
страстного желания.
- Я люблю тебя, Рэкфорд, - прошептала она и обрила его шею руками.
- Я тоже люблю тебя, Джес.
Его пульсирующее копье уперлось в ее лобок.
- Я больше жизни люблю тебя, ангел мой, - прошептал он и проник в нее.
Джесинда ощутила прикосновения его затвердевшей плоти к самым сокровенным
уголкам своего тела. Но она хотела
большего и выгнула спину, сгорая от нетерпения. Ее била дрожь от острого
желания.
Рэкфорд крепче сжал ее в своих объятиях и мощным толчком погрузился в лоно
Джесинды. Она застонала и откинулась
на подушки. Слившись в единое целое, они зашептали друг другу слова любви.
- Я буду всегда холить и лелеять тебя, Джесинда, - тяжело дыша, промолвил
Рэкфорд. - Я никогда не брошу тебя, не
оставлю одну. - Казалось, эти слова льются из самого сердца Рэкфорда. - Ты -
единственный человек, которому я
полностью доверяю. Ты выручила меня из беды. Ведь ты могла бросить меня на
растерзание "шакалам", но спасла меня, мой
ангел, моя золотоволосая богиня. Я люблю тебя, Джесинда. Будь всегда со мной и
помни: я люблю тебя...
Его слова растрогали девушку до слез. Увидев, что ее глаза увлажнились,
Рэкфорд стал говорить о ее сказочной красоте, о
ее бесподобных волосах и безупречной коже. Он шептал ей на ухо о том, как он
обожает исходящий от нее тонкий аромат, ее
походку, звонкий заразительный смех, ее обворожительные манящие губы.
Переплетя пальцы рук, они стали двигаться в одном темпе, подчинившись ритму
его толчков. Обвив ногами его талию,
Джесинда подчинилась заданному им ритму, растворившись в накативших на нее
волнах наслаждения. Расцепив пальцы рук,
Рэкфорд подложил ладони под ее ягодицы и крепче прижал ее бедра к своим.
Золотистые волосы Рэкфорда растрепались, огонь страсти пылал в его
потемневших глазах. Его мускулистое, покрытое
испариной тело блестело в полутьме. Спальня наполнилась их вздохами и тихими
стонами, кровать от движения тел
негромко поскрипывала. Просунув палец между своим и ее лобком, Рэкфорд стал
ласкать самый чувствительный бутон ее
плоти. Джесинда чувствовала, что скоро достигнет апогея наслаждения. Обвив
руками шею лорда, она притянула к себе его
голову и припала к его губам в страстном поцелуе. Язык Рэкфорда глубоко проник в
ее рот.
- Билли, - прерывистым шепотом промолвила она, прерывая поцелуй, - прошу
тебя, не останавливайся...
Впрочем, он и не думал останавливаться. Темп его толчков увеличивался. Он
тяжело дышал. И вот наконец они
одновременно достигли вершины страсти. Застонав, он громко произнес ее имя и,
упав на нее, замер. Судорога пробежала по
его телу.
- Я люблю тебя, - прошептал Рэкфорд и, поцеловав ее в щеку, провел рукой по
ее влажной от пота груди.
Они долго лежали, не разжимая объятий. Похожий на языческого бога Адониса,
Рэкфорд дремал, положив голову на
грудь Джесинды. Она смотрела в потолок, ощущая истому во всем теле. Джесинда
чувствовала себя заново рожденной. Ей
казалось, что до знакомства с Рэкфордом она не жила, а существовала.
Рэкфорд медленно поглаживал тело Джесинды, как будто заявлял свои права на
безраздельное обладание этой женщиной.
Она ощущала, что находится в его полной власти, но, к ее удивлению, это не
огорчало, а радовало ее.
Глава 17
Проснувшись на следующее утро, Рэкфорд блаженно улыбнулся. Он чувствовал себя
хорошо отдохнувшим, бодрым и
энергичным. Несколько мгновений он лежал неподвижно, наслаждаясь ощущением
полного счастья. Ему было тепло под
простыней, но утренний воздух слегка холодил неприкрытые плечи и руки.
На улице шел летний дождь, и Рэкфорд, не открывая глаз, слушал, как капли
барабанят по крыше. В открытое окно
проникали запах омытой дождем зелени и птичьи трели. Рэкфорд сладко потянулся.
Он был влюблен и находился в гармонии
с миром.
Протянув руку, он пошарил по постели. Неужели эта ночь была всего лишь сном?
Или, может быть, Джесинда
действительно дремлет сейчас рядом? Дотронувшись до ее нежной руки, он замер.
Джесинда спала в его постели!
Прекрасная в своей ослепительной наготе, как лесная нимфа, она лежала, разметав
по подушке золотистые локоны.
Открыв глаза, Рэкфорд залюбовался ее нежным профилем. Щеки Джесинды
разрумянились, длинные темные ресницы
отбрасывали тени, губы улыбались во сне. Его охватила бурная радость. Эта юная
красавица любит его! Он помнил те слова,
которые она шептала ему ночью. А главное, Джесинда согласилась стать его женой!
Он ближе придвинулся к ней и заключил ее в свои объятия. Джесинда тихо
вздохнула. Рэкфорд ощущал исходящий от ее
золотистых локонов сладковатый аромат жасмина. Теперь он знал, что такое
счастье. Все горести, все пролитые им слезы
были забыты, как прошлогодний снег, растаявший под ярким весенним солнцем. Его
душу переполняла светлая радость,
которая, как он знал, никогда не иссякнет, как подземный источник прозрачной
живительной воды. Рэкфорду казалось, что
он воскрес к новой жизни.
Джесинда заворочалась, и он поцеловал ее в ушко.
- О, Рэкфорд, - с улыбкой промолвила она, не открывая глаз.
- Доброе утро. Что бы вы хотели съесть на завтрак, миледи?
- А что вы можете мне предложить? Сосиску? Рэкфорд засмеялся над ее
непристойной шуткой.
- Господи, как я люблю эту женщину! - воскликнул он.
- Кого? Меня? - с невинным видом спросила Джесинда, переворачиваясь на спину.
- Да, тебя, - ответил Рэкфорд и чмокнул ее в носик. Поймав на себе, его
пылкий взгляд, Джесинда нахмурилась.
- Не смотри на меня, - сказала она. - Я только что проснулась и, наверное,
ужасно выгляжу.
- Ты не смогла бы выглядеть ужасно, даже если бы захотела этого, моя дорогая.
- Льстец.
Джесинда потерла глаза и сладко зевнула.
- Как бы то ни было, но я уверена, что приличные люди не занимаются любовью
по утрам, - заявила она, угадав его
намерения.
- Ошибаетесь, миледи, - возразил он.
Откинув простыню, Джесинда некоторое время с любопытством смотрела на его
возбужденную плоть.
- Ты настоящий варвар,- наконец сказала она, качая головой.
- Да, и ты любишь меня за это.
Навалившись на нее, он стал щекотать ее, осыпая лицо и плечи поцелуями.
Постепенно ее звонкий смех перешел в стоны
страсти. Они катались по кровати, простыня упала на пол, и Джесинда вскоре
оказалась сверху. Внезапно ей в голову пришла
интересная мысль, и она лукаво улыбнулась.
Джесинда велела Рэкфорду сесть, прислонившись к спинке кровати. Чувствуя, как
бешено бьется сердце, он выполнил ее
распоряжение, догадавшись, чего именно она хочет. Джесинда села верхом, и его
плоть проникла в ее горячее влажное лоно.
Рэкфорд обхватил руками ее бедра, и она крепко обняла его за плечи. Целуя ее
шею, Рэкфорд почувствовал, как она начала
раскачиваться, а потом ритмично задвигалась. Он ощущал прикосновение ее набухших
затвердевших сосков, когда она
прижималась к нему, выгибая спину. Рэкфорд опустил руку и проник, раздвинув
шелковистые завитки, прикрывавшие ее
промежность, к самой чувствительной точке ее тела. Джесинда задрожала от
наслаждения.
- Я люблю тебя, - пробормотал он.
Джесинда закрыла глаза, отдаваясь на волю упоительных чувств. Дождь усилился,
превратившись в настоящий ливень.
Рэкфорд крепко сжимал бедра Джесинды, стараясь доставить ей максимальное
удовольствие. На этот раз она задавала темп и
ритм движений. Ни одна женщина не доставляла ему такого острого наслаждения.
Запрокинув голову в порыве всепоглощающей страсти, Джесинда стала двигаться
быстрее. Ее шелковистые локоны били
его по лицу. Стиснув зубы, Рэкфорд сдерживал себя до тех пор, пока она не
достигла апогея наслаждения. Когда судорога
пробежала по ее телу и она издала последний громкий стон, Рэкфорд утратил
контроль над собой и тоже погрузился в волны
страсти, пережив экстаз.
После бури острых ощущений они долго лежали, не размыкая объятий. Они были
похожи на двух потерпевших
кораблекрушение моряков, выброшенных на берег океанской штормовой волной.
- Джесинда, - прошептал Рэкфорд, который потерял счет времени.
- Да, Билли?
- Мне нравится произносить твое имя. Я уже говорил тебе об этом? Оно похоже
на звон церковных колоколов,
разносимый по округе весенним ветерком.
Она приподняла голову и улыбнулась. Не говоря ни слова, поцеловала его в
переносицу, а потом коснулась губами шрама
над бровью.
Ее нежность тронула душу Рэкфорда. Он понял, что Джесинда действительно любит
его, и в его сердце родилась надежда.
Они смогут быть счастливы вместе, несмотря ни на что! Рэкфорду вдруг захотелось
петь и плакать от радости. Но он
сдержался и только крепче обнял Джесинду, прильнувшую к его груди. Рэкфорд ни на
минуту не забывал, что эта хрупкая
женщина, похожая на сказочную фею, сегодня ночью спасла его. Причем спасла не
только его жизнь, но и душу. Рэкфорду
казалось, что Джесинда знает об этом.
- Как ты думаешь, сколько сейчас времени? - спросила девушка.
- Часов семь, наверное, - ответил он и, приподнявшись на локтях, взглянул на
каминные часы. Его глаза стали
круглыми от изумления и ужаса. - Уже десять часов, Джесинда! - воскликнул он.
Она всполошилась.
- Десять часов? О Боже! Мне надо немедленно вернуться домой. Горничная будит
меня каждое утро в половине
одиннадцатого.
Они вскочили с постели и стали быстро одеваться. Рэкфорд понимал, что может
произойти, если герцог и его домочадцы
заметят отсутствие сестры.
- О Господи, - испуганно бормотала Джесинда, собирая разбросанные на полу
предметы одежды.
Она удалилась за стоявшую в углу ширму и вскоре появилась одетая в платье,
однако ей была необходима помощь
Рэкфорда, чтобы застегнуть крючки на спине. В свою очередь, Джесинда помогла
Рэкфорду, который уже успел натянуть
рубашку и брюки, завязать шейный платок. Она умела делать модный узел,
получивший название "почтовая карета". У нее
был в этом деле богатый опыт, так как ее услугами часто пользовались братья.
Однако сейчас у нее от страха дрожали руки, и
она возилась с платком дольше, чем обычно. Тем не менее Рэкфорд терпеливо ждал.
Ему не хотелось звать Филберта,
которого он недолюбливал.
Через несколько минут они уже сидели в двухколесном экипаже Рэкфорда,
мчавшемся по улицам Лондона в сторону
Сент-Джеймс-стрит и Грин-парка. Дождь прекратился, но небо было все еще хмурым.
Рэкфорд на всякий случай поднял
кожаный верх коляски.
- Слушай меня внимательно, - промолвил он. - Ты должна сказать родным, что
встала сегодня рано утром и пошла
прогуляться в парк. А я пока поднимусь к герцогу и отвлеку его.
- Чем именно ты собираешься отвлечь брата?
- Что за странный вопрос! Я попрошу у него твоей руки! Лицо Джесинды
озарилось радостью.
Когда коляска остановилась у парка, молодые люди поцеловались на прощание и
девушка поспешно вышла из экипажа.
Рэкфорд направился дальше, к дому Найтов, а Джесинда стала с беспечным видом
прогуливаться по аллеям.
Однако, выждав минуту, она огляделась по сторонам и, громко засмеявшись,
закружилась от переполнявшего ее счастья.
Она встретила свою любовь! Какое это было чудо! Дже-синде хотелось поделиться
своей радостью с Лиззи, рассказать ей о
том, что она и Рэкфорд женятся.
Тем временем лорд как ни в чем не бывало подъехал к дому Найтов. Открыв
дверь, мистер Уолш, как обычно,
приветствовал гостя. Но на этот раз Рэкфорд приехал с визитом не к леди
Джесинде, а к хозяину особняка. Сняв шляпу, он
передал ее дворецкому и спросил, дома ли его светлость. Мистер Уолш сообщил, что
герцог Хоксклифф находится в своем
кабинете.
Рэкфорд направился туда, чувствуя, что его сердце готово выпрыгнуть из груди.
Переступив порог кабинета, он
поклонился. Роберт вышел из-за стола и пожал ему руку.
- С чем пожаловали, Рэкфорд? - спросил он.
Гость кашлянул, чувствуя, что как от волнения к горлу подступил комок.
- Ваша светлость, я приехал, чтобы просить руки леди Джесинды. У меня есть
все основания полагать, что на этот раз
она благосклонно отнесется к моему предложению.
Рэкфорд был доволен тем, что заранее заявил семье Джесинды о своих серьезных
намерениях. Это должно было
облегчить его задачу. Однако самодовольная улыбка сошла с его лица, когда он
увидел, что герцог хмурится.
- Понятно, - промолвил он и, вскинув голову, с раздражением посмотрел на
гостя, - И вы полагаете, что Джесинда
примет ваше предложение после скандала, устроенного вами вчера на балу? Это было
отвратительное зрелище, сэр.
- Приношу свои извинения за несдержанность, ваша светлость, но мистер Лоринг
задел мою честь.
- В таком случае почему вы не вызвали его на дуэль?
- Потому что, если бы я сделал это, у него не было бы шансов остаться в
живых.
Герцог невольно улыбнулся.
- Вы любите мою сестру, Рэкфорд?
Прямой вопрос смутил лорда. Он не знал, что ответить. Ему казалось, что
настоящий мужчина не должен
демонстрировать свои чувства. Кровь прилила к его лицу. Хоксклифф выгнул бровь,
нетерпеливо ожидая ответа.
- Да, сэр! Я люблю ее больше самой жизни.
Рэкфорд потупил взор, чувствуя на себе испытующий взгляд герцога. А затем
снова вскинул голову и посмотрел в глаза
Роберту, ожидая его решения. Герцог удовлетворенно кивнул и позвонил в
колокольчик.
- Позовите леди Джесинду, - сказал он вошедшему в кабинет дворецкому и, когда
тот ушел, снова обратился к
Рэкфорду: - Надеюсь, вы уверены, что поступаете правильно. Вы прекрасно знаете,
что с ней чрезвычайно трудно сладить.
Отныне ответственность за Джесинду ляжет на ваши плечи.
Прошло минут пятнадцать, а Джесинда все не появлялась. Рэкфорд начал
беспокоиться. Что могло произойти с ней в
парке? Она должна была сразу же направиться в дом.
- Куда запропала Джесинда? - пробормотал герцог обеспокоенным тоном.
- Наверное, мой визит оказался слишком ранним, - осторожно заметил Рэкфорд. -
Если хотите, я могу заехать позже.
- Нет, останьтесь, лорд Рэкфорд. Я прекрасно понимаю, что творится сейчас в
вашей душе. Вы наверняка с нетерпением
ждете, что скажет вам леди Найт.
Герцог вновь позвонил в колокольчик. Но вместо дворецкого в кабинет торопливо
вошла Джесинда. Ее волосы
растрепались от быстрой ходьбы, щеки разрумянились. В этот утренний час она
выглядела очаровательно.
- Ты звал меня, Роберт? - спросила она и тут же сделала вид, что удивлена
тем, что в кабинете находится гость. - О,
лорд Рэкфорд! Какая неожиданность!
Рэкфорд поморщился, решив, что Джесинда - никудышная актриса. Ее голос звучал
неестественно, она явно
переигрывала. Он бросил на нее сердитый взгляд, давая понять, что если она не
соберется сейчас, то Роберт обо всем
догадается. Однако герцог, казалось, не замечал притворства сестры. Несколько
мгновений он с нежным обожанием смотрел
на нее, а затем многозначительно улыбнулся и, заложив руки за спину, промолвил
торжественным тоном:
- Дорогая сестра, я пригласил тебя сюда в столь ранний час, чтобы сообщить
радостную новость. Этот во всех
отношениях достойный молодой человек оказал нам честь, сделав тебе предложение.
Он изъявил желание сочетаться с тобой
законным браком и ждет твоего согласия.
Джесинда ахнула. Рэкфорд отметил про себя, что это у нее получилось довольно
натурально. Он нежно посмотрел на
сияющую от счастья Джесинду, и у него перехватило дыхание. Неужели она
действительно так искренне радуется тому, что
станет его женой?
- Гм, - произнес Хоксклифф, переводя смущенный взгляд с Рэкфорда на сестру и
обратно. - Лорд Рэкфорд дал мне
понять, что пользуется твоим расположением и надеется получить положительный
ответ.
- О да! - горячо воскликнула Джесинда и смутилась от того, что ответила так
поспешно. - То есть... я хотела сказать,
что лорд Рэкфорд прав. Я согласна стать его женой.
И в подтверждение своих слов она так энергично кивнула, что локоны
рассыпались у нее по спине. Хоксклифф изумленно
выгнул бровь. Похоже, его сестра была вне себя от радости. Куда подевались
самообладание и сарказм леди Джесинды?
- Прости, если мой вопрос покажется тебе нескромным, но я хотел бы знать...
любишь ли ты этого человека?
От избытка чувств слезы набежали на глаза Джесинды. Ее лучистый взор
затуманился.
- Да, - сдавленным от волнения голосом произнесла она. Некоторое время герцог
пристально смотрел на нее, и на
мгновение его такие же карие, как у сестры, глаза увлажнились.
- Прекрасно, моя дорогая, - дрогнувшим голосом промолвил он. - Значит, ты
встретила своего суженого. Я
благословляю тебя. Выходи замуж за своего избранника и живите в мире и счастье.
Слезы хлынули по щекам Джесинды, и она с криком радости бросилась в объятия
брата. Хоксклифф по-отечески
поцеловал ее в лоб, а потом крепко пожал руку Рэкфорду.
- Мы должны сообщить всем родственникам о моем замужестве! - воскликнула
Джесинда, понемногу приходя в себя.
- О, как мне не хватает Лиззи! Бел, Миранда и, конечно же, Элис помогут нам
устроить свадьбу. А как вы думаете, на какой
день нам лучше ее назначить? Не забудьте, что я должна еще сшить себе роскошное
платье! Рэкфорд, давай купим одну из
новых вилл, построенных у Риджентс-парка! Мне хотелось бы жить после свадьбы в
красивом доме. И еще я думаю, что
сегодня вечером нам надо устроить званый обед и объявить на нем о нашей
помолвке.
- Джесинда, - остановил ее герцог и, вздохнув, на мгновение потупил взор, как
будто собираясь с силами, прежде чем
произнести то, что давно уже вертелось у него на языке. Переложив на столе
несколько документов из одной стопки в
другую, он снова поднял глаза на сестру. - Я должен сделать тебе одно замечание.
- Да?
Повернувшись к брату, сияющая Джесинда вопросительно посмотрела на него.
- Гм. Даже не знаю, как и сказать, - промолвил герцог с лукавой улыбкой. - У
тебя платье надето наизнанку.
И, бросив на Рэкфорда многозначительный взгляд, он жестом приказал молодым
людям удалиться.
Три недели спустя Джесинда и Рэкфорд поженились. Их свадьба состоялась в доме
Найтов, в скромной обстановке, в
тесном кругу родных и близких. Белые двухстворчатые двери, разделявшие два
салона, были распахнуты настежь, чтобы
вместить около пятидесяти гостей. Роберт провел Джесинду по анфиладе комнат и в
украшенной цветами гостиной со
скупыми слезами на глазах вручил ее жениху.
Лиззи, игравшая роль подружки невесты, засопела, едва сдерживаясь, чтобы не
заплакать, когда Рэкфорд произносил свои
"да" в ответ на вопросы священника. Наблюдая краем глаза за своими невестками,
Джесинда заметила, что они в восторге от
Рэкфорда. Своей приветливостью и обаянием он снискал их симпатию. Рэкфорд
стремился влиться в новую семью,, стать ее
частью. И родственники Джесинды хорошо понимали его желание. Они сочувствовали
Рэкфорду, родители которого
отказались приехать на свадьбу. Маркиза Труро прислала свои извинения, но ей и
ее супругу трудно было найти оправдание.
Наконец священник обратился к невесте.
- А вы, леди Джесинда Найт, берете ли вы этого мужчину себе в законные мужья,
обещаете ли вы любить его, почитать
и повиноваться ему...
Услышав эти слова, новобрачные переглянулись, едва сдерживаясь, чтобы не
засмеяться.
- ...в богатстве и бедности, болезни и здоровье, до конца своих дней? -
продолжал священник.
Джесинда так долго молчала, что Рэкфорда охватила паника. Он бросил на нее
испуганный взгляд, и она улыбнулась ему
в ответ.
- Думаю, что да, - сказала она наконец.
Ответ новобрачной привел священника в замешательство. Люсьен, который по
просьбе Рэкфорда был шафером на
свадьбе, кашлянул, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.
Церемония бракосочетания шла дальше своим чередом. Священник говорил
торжественным тоном, невеста заливалась
краской смущения, жених гордо поглядывал на окружающих, хотя его чувства
находились в полном смятении.
- Объявляю вас мужем и женой, - произнес священник. - Можете поцеловаться.
Рэкфорд повернулся к новобрачной и нежно поцеловал ее, сдерживая кипевшую в
душе страсть. Родственники и друзья
зааплодировали, когда молодые поставили свои подписи на брачном документе. А
затем гости столпились вокруг
молодоженов.
Лиззи крепко обняла подругу, поздравляя ее с законным бра-ом и желая счастья.
Рэкфорд покраснел от удовольствия,
принимая сердечные поздравления своих новых родственников.
После церемонии бракосочетания Бел пригласила всех к столу, на котором был
сервирован роскошный завтрак. Затем
подали великолепный свадебный торт. Сидя за столом, Рэкфорд время от времени
пожимал руку Джесинды. Золотое
обручальное кольцо на ее пальце внушало ему уверенность в том, что она навеки
принадлежит ему.
- Не могу поверить, что вы на целых три месяца уезжаете на континент, - с
завистливым вздохом промолвила Лиззи,
качая головой.
- Действительно, вам можно только позавидовать! - воскликнули Редж и Джастин.
- Наверное, вам кажется странным, что наше свадебное путешествие продлится
столь долго, - весело сказала
Джесинда, - но подрядчик предупредил нас, что мы сможем переехать в наш новый
дом у Риджете-парка не ранее чем через
три месяца.
Друзья Рэкфорда сидели рядом с ним и оказывали недвусмысленные знаки внимания
Лиззи. Джесинда была рада этому
обстоятельству, так как Алек занял место на другом конце стола рядом с лордом
Гриффитом, Деймиеном и Мирандой. Этот
негодник провел последние несколько недель на загородной вилле леди Кэмпион,
"отрабатывая", должно быть, свои долги.
Джесинда довольно холодно приняла его поздравления. Нога Алека зажила, и он был
вполне здоров, однако выглядел
потерянным. В его голубых глазах застыло выражение горечи. Джесинда считала, что
он получил то, что заслужил.
Лиззи старалась не смотреть в его сторону.
- Я думаю, путешествие будет увлекательным, - с улыбкой промолвила она. - А
какие страны вы собираетесь
посетить?
- О, мы объедем всю Европу, правда, милый? Рэкфорд никогда не был за
границей, - сказала Джесинда, сжимая руку
мужа. - Мы побываем в Париже, Риме, Флоренции...
- Возможно, в Кале вы встретитесь с Эйсером и Дафной, - заметил Редж.
- Мне кажется, они отправились несколько севернее, - возразил Джастин.
- Да, - согласилась с ним Джесинда. - Они поехали в Гретна-Грин. Все говорят
об этом.
После стычки Рэкфорда и Лоринга на балу в великосветском обществе разгорелся
новый скандал. Первая красавица
Лондона Дафна Тейлор бежала с денди Эйсером Лорингом. Эллен и Эмилия по секрету
сообщили Джесинде, что это мать
заставляла Дафну охотиться за титулованными женихами. Дже? синда была искренне
рада, что Дафна и Эйсер нашли свое
счастье.
- В первую очередь мне хотелось бы посетить Венецию, - сказал Рэкфорд. -
Увидеть своими глазами те пейзажи,
которые запечатлены на полотнах Каналетто.
Лорд тайком подмигнул Джесинде.
- Мы обязательно побываем в Венеции, - промолвила она. - Нам необходимо
купить картины и другие предметы
искусства для нашего нового дома.
- Купить, ты сказала? - насмешливо спросил Рэкфорд.
- Да, дорогой, именно купить, - ответила Джесинда, делая вид, что сердится на
него, и, пригубив бокал с вином, вновь
обратилась к Лиззи: - Кроме того, мы планируем посетить Вену, и если в конце
путешествия у нас не иссякнет желание
колесить по Европе, мы отправимся в Санкт-Петербург.
- Как это замечательно!
- В любой момент ты можешь присоединиться к нам, Лиззи. Я говорю это
совершенно искренне. Ты знаешь, что мы
всегда рады видеть тебя...
- Нет, я не хочу вам мешать наслаждаться медовым месяцем, - с улыбкой сказала
подруга. - Кроме того, на этой
неделе меня ждет важная деловая встреча, о которой я пока не хотела бы говорить
подробнее.
- Какая встреча? - заинтересовалась Джесинда.
Лиззи и профессор Альфред Гамильтон, отец Бел, переглянулись. Седовласый
ученый, член совета Оксфордского
университета, разделял страсть Лиззи к старым редким книгам.
- Не будьте столь жестоки, мисс Карлайл! - воскликнул Джастин. - Вы не можете
держать нас в неведении почти
целую неделю. Мы хотим знать все о ваших планах.
- Да, расскажите нам о предстоящей таинственной встрече! - поддержал его
Редж.
Лиззи улыбнулась.
- Ну хорошо, - вздохнув, сказала она. - Доктор Гамильтон собирается
познакомить меня с представителем крупного
лейпцигского издательства, которое хочет предложить мне сотрудничество. Им нужен
перевод одной немецкой рукописи для
публикации на английском языке.
- Неужели издатель готов сотрудничать с леди? - удивленно спросила Джесинда.
- Должно быть, это прогрессивно
мыслящий человек.
Лиззи усмехнулась.
- Я буду работать, конечно, под псевдонимом, - объяснила она и, придвинувшись
ближе к подруге, тихим голосом
продолжала: - Доктор Гамильтон дал мне понять, что этот немецкий издатель
приобрел редкую рукопись, которую держит
от всех в секрете. Мы сгораем от любопытства, пытаясь выяснить, что это за труд,
правда, Альфред? - обратилась она к
доктору Гамильтону.
- Придет время, моя дорогая, и все тайное станет явным, - с улыбкой заметил
седовласый ученый, не вынимавший изо
рта неразожженную трубку.
В этот момент Элис, жена Люсьена, вышла на середину комнаты и обратилась к
гостям:
- Леди и джентльмены, прошу вашего внимания!
- Тише, тише, - послышался голос Люсьена, призывавшего родственников и друзей
к тишине.
Элис с улыбкой повернулась к новобрачным и сделала реверанс.
- Лорд и леди Рэкфорд, в честь вашего бракосочетания мы подготовили небольшое
выступление. Тетя Миранда, -
обратилась она к невестке, - нам нужна твоя помощь.
Высокая темноволосая красавица встала из-за стола и подошла к Элис. Жены
братьев-близнецов Найт выглядели
великолепно, и присутствующие зааплодировали им.
- Тише, прекратите! - остановила их Элис. - Вы перепугаете наших
исполнителей.
Она кивнула лакею, и тот распахнул дверь. В столовую вошли няньки в
сопровождении своих подопечных: племянника
Элис, пятилетнего Гарри, барона Гленвуда, и двухлетнего сына Бел и Роберта,
графа Морли, которого мама звала просто
Бобби. Мальчики, держась за руки, робко прошли на середину комнаты. На них были
фраки, брюки и шейные платки, как у
взрослых.
Закладка в соц.сетях
