Жанр: Любовные романы
Моя навсегда
...ой, стало быть, я...
- Разве я так сказал?
- Нет, ты предоставил мне сказать это самому. - Себастьян отправил в рот
картошку и с удовольствием стал жевать.
- Клянусь, ты брал уроки коварства у моей жены, она знаток по части навязывания
мыслей и вкладывания своих слов в
чужие уста.
- Почему бы вам самому не произнести ей то, что она хочет услышать? -
Талли встал и, уперев руки в бока, строго
посмотрел на Себастьяна. - Я уверен, это решило бы все ваши проблемы.
- Ты советуешь мне согласиться на расторжение брака? Ты же знаешь, что
Иден именно этого добивается. Наверняка
теперь ее девиз "Поспешный брак и быстрое расставание".
- Да нет же, черт возьми! - буркнул Талли. - Почему вы не скажете мисс
Иден, что любите ее? Тогда со всеми
проблемами сразу будет покончено. Клянусь, вы оба самые упрямые создания на
свете.
- Благодарю, Талли. Ты всегда поддерживал меня. - Себастьян натянуто
улыбнулся и отхлебнул мятной настойки.
- По-моему, вы специально злите Свою жену, - не обращая внимания на
сарказм, гнул свое Талли. - И она, не
желая оставаться в долгу, старается отплатить вам тем же. Именно поэтому
последние дни мисс Иден к вам и не заходит.
- Кстати, а где она? - полюбопытствовал Себастьян.
- Последний раз я видел, как она неслась сломя голову на Арабе, -
проворчат Талли. - Мальчики-конюшие
заключают пари, долго ли вы еще вытерпите в качестве жены безрассудного
сорванца. Я уже докладывал вам, что она взяла
манеру надевать мужскую сорочку и бриджи для своих безумных прыжков через
изгороди и ручьи?
- Жена бывшего графа шокирует окрестных жителей своим непотребным видом, -
задумчиво протянул Себастьян.
- Предполагается, что я, конечно же, приду в ужас.
- И в таком возмутительном наряде она ездит среди солдат, - ябедничал
Талли.
- Что означает "среди солдат"? - подозрительно прищурился Себастьян.
- Она направо и налево обнимает и целует героев, одержавших такую
блистательную победу. Ваш ангел всех одаряет
восторгами, пышными, как заварной пудинг, - возмущенно живописал Талли.
По правде говоря, Себастьян предпочитал это откровенное противостояние
хитроумным уловкам Иден.
Экспрессивный характер, столько лет находившийся в монашеском заточении,
вырвался на волю. Она пыталась доказать
Себастьяну, что избавилась от своей любви к нему, но демонстрировала, что
избавилась от святой Иден. Теперь на свет
появилась настоящая Иден Пембрук. Именно к этой женщине и влекло Себастьяна...
- Продолжай, Талли. - Он лег поудобнее. - Я убежден, что главная цель
экстравагантных поступков Иден -
спровоцировать тебя на эти речи. Очевидно, предполагается, что я немедленно
взбешусь и тут же выражу ей свое
неудовольствие. Тогда она заявит, что я должен принять ее такой, какая она есть,
- или вовсе отказаться от нее, И тогда я,
по ее замыслу, объявлю, что оставляю ее.
- Думаете, она хитрит, ваша светлость? - озадаченно моргнул Рандолф. -
Старается вынудить вас разорвать этот
союз, заключенный с таким трудом?
- Могу поспорить на свою жизнь, - подтвердил Себастьян. - Видимо, ты
забыл, что я женился на исключительной
женщине. Клянусь, она почти так же умна, как Господь.
- И как долго вы намереваетесь терпеть всю эту ерунду? Разъезжать на столь
норовистом скакуне для женщины
небезопасно, она может покалечиться.
- В этом-то и сложность. - Себастьян насупился. - Если я попытаюсь чтолибо
запретить ей, не избежать
конфликта. А она, увы, отлично знает, на каких струнах сыграть, чтобы вывести
меня из себя. А если не вмешиваться, она
может сломать себе шею, или какой-нибудь не в меру горячий вояка, слишком долго
пробывший на полях сражений,
оскорбит ее.
- Ну и что же вы будете делать? - осведомился Талли.
- Думаю, пора дать Иден возможность продемонстрировать мне свои номера. -
Отставив в сторону тарелку,
Себастьян подвинулся к краю кровати. - Подозреваю, что в пересказе многое
теряется.
- По-моему, при вашей слабости это не слишком удачная идея. - Талли
постарался удержать его в постели.
- Что поделаешь, у меня нет выхода. К тому же мне необходим свежий воздух.
Помоги мне выйти, - потребовал
Себастьян. - Эти стены начали действовать мне на нервы, несмотря на то что Иден
тайком прокрадывается сюда по ночам и
переставляет мебель.
- И все же не думаю, что вы поступаете разумно, ваша светлость, -
недовольно заметил Талли, помогая Себастьяну
подняться. - Гарантирую, вам не понравится то, что вы увидите.
- О Господи! - Себастьян чуть не задохнулся, когда Иден верхом на горячем
арабском скакуне перемахнула через
разломанную изгородь и вихрем понеслась по пастбищу.
- Я вас предупреждал, - напомнил Талли, помогая Себастьяну усесться в
кресло на крыльце и укрывая его одеялом.
- Думаю, в самый раз выпить чего-нибудь покрепче. А сейчас принесу.
Он стремительно ушел, а Себастьян, припоминая все известные ему проклятия,
смотрел на луг. В изложении Талли
вызывающие проделки Иден многое потеряли. Слушать про них это одно дело, а
видеть - совсем другое!
Одетая в неряшливую одежду, больше подходившую работающим на плантации
рабам, Иден с развевающимися, как
знамя, каштановыми волосами галопом неслась по холмам и балкам, одним махом
перепрыгивая через изгороди и ручьи.
Видно было, что эта игра со смертью, от которой бурлила кровь, доставляет ей
истинное наслаждение, так же как и
вороному. А Себастьян, ощущая себя немощным инвалидом, наблюдал, как его жена,
действуя наперекор разуму и
приличиям, целеустремленно движется к решению поставленной задачи.
Повернув лошадь, Иден заметила на крыльце Себастьяна, помахала ему рукой и
послала улыбку, от которой он
заскрежетал зубами. Наблюдая, как Иден, проехав мимо открытых ворот,
перепрыгивает через изгородь на тот случай, если
Себастьян не видел ее предыдущего представления, он с трудом удержался от
окрика. Определенно ни один враг не был
столь благороден, чтобы добровольно отдать оружие противнику, а Иден вкладывала
в его руки целый арсенал.
- О, Себастьян, как приятно видеть тебя выздоравливающим. - Иден
остановила взмыленного скакуна у забора. -
Прости, в последнее время мне некогда было проведать тебя, я праздновала победу
и занималась верховой ездой. -
Беззаботно улыбнувшись, Иден похлопала Араба по холке. - Мне было бы приятно
получить этого красавца в качестве
свадебного подарка.
Теперь она обкатывает роль требовательной жены, понял Себастьян. Но он не
попадется на приманку, Иден не удастся
завести его, он останется спокойным и рассудительным.
- Араб твой.
Она растерялась, ведь известно было, как Себастьян дорожил своим
великолепным конем. Но он не стал возражать, и
теперь ей придется искать другой способ лишить его душевного равновесия. Доведя
его до белого каления, Иден заставит
Себастьяна отказаться от безрассудной жены, и каждый из них сможет жить
привычной ему жизнью.
- Спасибо, Себастьян. Я хотела бы, чтобы Араб участвовал в скачках на
осенней ярмарке в Уильямсберге.
- Ах, так вот зачем все эти прыжки. - Себастьян прямо-таки излучал
понимание. - Ты тренируешься перед
предстоящими выступлениями. Уверен, к открытию ярмарки Араб будет в превосходной
форме.
Он поздравил себя с тем, как великолепно ему удалось произнести этот
текст, не выказав ни капли неодобрения или
неудовольствия. Таким образом он лишил ее возможности закусить удила и рвануть к
вожделенному финишу.
Потерпев вторую неудачу, Иден удивленно взглянула на Себастьяна. Должно
быть, слабость повлияла на его
поведение, раньше он реагировал совсем иначе. Как же ей его расшевелить?
Спешившись, она поднялась на крыльцо и села в
кресло, закинув ногу на ногу, но он снова помолчал и никак не прокомментировал
не подобающую леди позу.
- Нам нужно обсудить кое-какие интимные моменты. - Иден на мгновение
задумалась, подбирая подходящие слова.
- Поскольку ты не способен выполнять определенные обязанности, а я открыла для
себя прелесть проведения времени в
мужском обществе...
У Себастьяна задергалась щека, но, вцепившись в подлокотники кресла, он
заставил себя прикусить язык и подождать,
когда Иден сформулирует свою новую идею.
- Когда мужчина не может участвовать в спортивных соревнованиях, он обычно
выставляет вместо себя замену...
Улавливаешь мою мысль? - Иден улыбнулась чарующей улыбкой.
- Ты намекаешь, что нашла мне подходящую замену среди военных, - удалось
ему произнести без всякого
недовольства. Иден, похоже, чтобы добиться своего, не погнушается никакими
методами.
- Честно говоря, я познакомилась с мужчиной... с десятью мужчинами.
С десятью? Себастьян мертвой хваткой сжал подлокотники, представив себе,
что это шея его строптивой жены. Она
почти преуспела: он был вынужден собрать всю силу воли, чтобы сдержаться.
Неожиданно Себастьяну на память пришел
разговор, который он вел с Питером накануне вечером. Питер упомянул, что Иден
просила его перечислить качества,
которые он ценил в женщинах больше всего. Он, не задумываясь, назвал ей
скромность, верность, доброту и отзывчивость.
Ха-ха, усмехнулся про себя Себастьян. Иден усвоила этот список и теперь
старалась продемонстрировать
диаметрально противоположные качества. Скача верхом в вызывающем мужском наряде,
она изображала из себя распутную
женщину. Она бросила больного мужа и не интересовалась его самочувствием. А
сейчас взывала к его ревности, утверждая,
что могла бы спутаться с другими мужчинами. Воистину ему следовало воздать
должное изобретательности своей жены,
которая потратила столько сил, чтобы вывести его из равновесия. Найдутся ли еще
на свете жены, которые столь активно
старались бы убедить своих мужей в преимуществах холостяцкой жизни?
- Если ты не можешь обойтись без того, что доставляло нам обоим столько
наслаждения, не отказывай себе в
удовольствии, пока я выздоравливаю. - Он одарил Иден непогрешимо искренней
улыбкой.
- То есть ты не возражаешь, если я буду развлекаться с другими мужчинами?
- Иден бросила на него недоверчивый
взгляд.
- Я бы не сказал, что мне это доставит радость. - Он вернул Иден одну из
ее всепрощающих улыбок. - Но я
понимаю тебя, дорогая. - Вот так, теперь посмотрим, как ей понравится вкус ее
обычного благородства.
Она в замешательстве отвела взгляд, но потом снова посмотрела на
Себастьяна.
- Есть еще одна проблема - где нам жить? Я не собираюсь уезжать с
плантации Пембрук. А у тебя, я полагаю, есть
дела в твоем имении. Нам нужно договориться, когда мы будем встречаться. Ты не
возражаешь?
- Например, на Рождество?
- Или раз в год для тебя будет слишком обременительно? - невинно
поинтересовалась она.
Скрипнула дверь, и появился Талли с двумя бокалами бренди. Стремительно
вскочив, Иден схватила один из них,
который Талли приготовил для себя, и с жадностью, как матрос, залпом осушила, а
затем, сдержав душивший ее кашель,
вытерла рот рукавом блузы.
- Это как раз то, чего мне не хватало, чтобы продолжить скачку. - Помахав
им рукой. Иден вразвалочку спустилась
по ступенькам и уселась верхом на Араба.
- Ваша светлость, вам необходимо как-то обуздать эту женщину. - Талли
недовольно поморщился, глядя, как
жеребец с седоком перемахнули через забор.
- Я как раз думаю над этим, - ответил Себастьян и сделал глоток бренди.
- Советую думать побыстрее. При такой скорости ваша жена и недели не
протянет.
Первая стычка окончилась вничью, подытожил Себастьян, вспоминая их
разговор. Он ничего не выиграл, но ничего и
не проиграл. Допив бренди, он встал. Пора было отдохнуть: военные игры с Иден
отнимали слишком много сил.
- Помоги мне добраться до кровати, а потом ты выполнишь для меня одно
поручение. У моей жены нет
обручального кольца. Выбери самое лучшее из тех, что могут предложить ювелиры
Уильямсберга. Не важно, сколько оно
будет стоить.
- Думаете, можете купить се прощение? - Талли иронически усмехнулся,
подавая Себастьяну руку. - Три коротких
слова подействовали бы гораздо лучше, ваша светлость, и не обошлись бы так
дорого.
- Я иду к цели своим путем. - Тяжело дыша, Себастьян стал переставлять
непослушные ноги.
- Ну как скажете.
- Вот-вот. - Опустившись на подушки, Себастьян устало вздохнул: эта дырка
в груди доставляла ему адские
неудобства!
- Надеюсь, вы в здравом уме, ваша светлость, а то я что-то плохо
соображаю. К вам не вернулась лихорадка?
- Просто купи для меня это дурацкое обручальное кольцо. Пусть оно будет
большим, бросающимся в глаза, чтобы
любой замечал его с первого взгляда.
- Стараетесь застолбить участок, ваша светлость? - издевательски фыркнул
Талли. - Если судить по усилиям,
которые вы прилагаете, чтобы остаться женатым, можно подумать, что вы безумно
влюблены в свою жену. Прискорбно,
чтобы и ваша леди не хотите этого признавать.
Но Себастьян настолько устал, что уснул, едва его голова коснулась
подушки, и не слышал последних слов Талли.
Глава 19
Выйдя на крыльцо, Иден увидела толпу, собравшуюся на лужайке перед домом.
- В чем дело, господа? - с улыбкой спросила она. Делберт Гейтс, худощавый
и невысокий владелец кузницы,
торжественно сделал шаг вперед.
- Нам стало известно, что вы скрываете в своем доме изменника. Мы пришли
за ним. Он должен расплатиться за свое
преступление.
- Изменника? - Сбитая с толку Иден озадаченно моргнула. - Все, за кем я
ухаживаю, честно и самоотверженно
служили делу Америки.
- Все говорят, что Себастьян Сейбер был британским шпионом, - покачал
головой Делберт. - Когда война
обернулась а пользу патриотов, он сменил убеждения ради спасения собственной
?ecie.
Иден выразительно посмотрела на сжавшего кулаки кузнеца, который ни разу и
пальцем не пошевелил, чтобы
поддержать "Сынов свободы". По ее понятиям, изменником здесь был как раз он.
Нетрудно было догадаться, кто в ответе за
распространение этих слухов. Конечно же, Джерард Локвуд! Этому мстительному
дьяволу, по-видимому, было мало ранить
Себастьяна, теперь ему хотелось, чтобы - Себастьяна повесили за измену.
- Мистер Гейтс, разве вы и остальные присутствующие здесь не знаете, что у
нас в доме - храбрые раненые
солдаты, и мы о них заботимся?
- Конечно, знаем. Кому же это не известно? - ответил кузнец, и толпа
одобрительно загудела.
- До вас, наверное, дошли слухи, что я, чем только могла, поддерживала
войска в отличие от некоторых других, для
которых личная выгода была важнее интересов страны?
- Да, разумеется, но... - Гейтс поежился, прочтя по глазам Иден, кого она
ставит на первое место в списке
"некоторых".
- И я никогда не приютила бы человека, который не проявил мужества в деле
борьбы за независимость, понимаете?
- Возможно, это получилось неумышленно, однако...
- Должна заметить, что Себастьяна Сейбера высоко ценят мой отец и сам
генерал Джордж Вашингтон, - оборвала
его Иден. - Кроме того, Сейбер был тяжело ранен, спасая меня от нападения
британца. Вам это известно? Вижу, что нет, -
сказала Иден, заметив, как мужчины в толпе недоуменно переглядываются. - Так
вот, заверяю вас, что Себастьян -
человек чести, джентльмен и преданный нашему делу военный. Кроме того, я вышла
за него замуж.
Раздались удивленные возгласы, а челюсть Делберта Гейтса ударилась о его
впалую грудь.
- Зная, как беззаветно я предана делу Америки, вы понимаете, что я никогда
не связала бы свою судьбу с человеком,
которому полностью не доверяла бы. Себастьян Сейбер не раз рисковал жизнью, он
оставил свой дом, борясь за свободу
колоний. - Идем смотрела прямо в глаза кузнецу. - Нет, мистер Гейтс, мой муж не
перебежчик, а герой войны, достойный
всеобщего уважения. Он заслуживает благодарности, а не осуждения. Честно говоря,
эта грязная сплетня очень похожа на
слух, пушенный сторонниками Британии, которые ищут, чем бы отомстить
победителям.
- Мы искренне сожалеем, если обидели вас. - Держа шляпу в руке, вперед
выступил Роберт Уиз. - До нас дошла
тревожная новость, и мы хотели защитить своего ангела милосердия. Вот и все.
- Я тронута вашей заботой, но меня огорчило, что вы так легко поддаетесь
внушению. Я надеялась, что мой муж
будет хорошо принят моими друзьями и соседями, и не хотела бы, чтобы его
репутация была запятнана, особенно учитывая
все принесенные им ради общего дела жертвы. - Иден наградила толпу ангельской
улыбкой. А теперь прошу извинить
меня, я должна вернуться к раненому мужу.
Толпа быстро рассеялась, и Иден, облегченно вздохнув, послала проклятие
Джерарду Локвуду, где бы он ни был. Рано
или поздно, но им еще предстоит встретиться. У этого негодяя была дьявольская
способность причинять неприятности!
Отодвинувшись от окна, Себастьян снова опустился на подушки. Ему приятно
было знать, что Иден вступилась за него
и не позволила запятнать его имя, несмотря на все их междоусобицы.
- Видите, моя святая сестра всегда борется за справедливость, - пошутила
Элизабет, поправляя Себастьяну
подушку. - Иден противится вашему браку только потому, что это не ее собственное
решение. Своими возмутительными
выходками она просто требует независимости.
- Значит, ты думаешь, Иден таким образом отстаивает свои права? -
Себастьяна, по-видимому, это позабавило.
- Да, - подтвердила Бет. - Когда она убедится, что ты не покушаешься на ее
свободу, вы прекрасно поладите.
- Тебе не кажется, что ее экстравагантное поведение связано с ее прошлым?
- спросил Себастьян, внимательно
следя за реакцией Бет.
- С прошлым? - озадаченно повторила она. - Что ты имеешь в виду,
Себастьян?
Понятно. Иден не хотела расстраивать младшую сестру и все эти годы
оберегала ее от правды. Он подозревал, что
только один-единственный человек точно знал, что произошло тогда, много лет
назад. И этим человеком был не Лиланд
Пембрук, он так же, как и Бет, не знал истины. Иден взвалила все на свои плечи и
ни с кем не делилась своим грузом...
- Себастьян, ты не голоден? Нужно поесть. - Голос Бет вывел его из
глубокой задумчивости. - Иден набрасывается
на меня каждый раз, когда твоя тарелка остается полной.
- Послушный долгу, я в два счета разделаюсь с едой.
Себастьян взглянул на поставленный перед ним поднос. То, что Иден
продолжала издали опекать его, он счел
обнадеживающим знаком. К нему вернулся аппетит, и, когда Бет вышла из комнаты,
Себастьян накинулся на еду, как
изголодавшийся раб. Ему нужно поскорее поправиться и разобраться со своей
молодой женой. Остается надеяться, что их
разногласия не окончатся дракой. Иден упорно изобретала все новые способы
разочаровать его, он же пытался добиться
другой цели - чтоб она осталась с ним по собственной воле.
Расположившись на ночь в своем закутке, Иден открыла коробочку, которую
принес ей Талли, и от изумления едва не
задохнулась. Блеск бриллиантов и сапфиров в золотом кольце воистину мог
ослепить! И без всякой записки было ясно, кто
преподнес ей такой необыкновенный подарок. Вместо радости у нее немедленно
возникло чувство вины - чувство, которое,
казалось, сопутствовало ей всегда. Несмотря на ее вызывающее поведение, он
поручил Талли купить такое великолепное
обручальное кольцо! Но она его не заслуживала и не могла принять. Нужно
немедленно вернуть подарок, решила Иден, она
оставит его на ночном столике у кровати Себастьяна, и он поймет, что это значит.
Встав с кровати, Иден прошла по темному коридору и заглянула в приоткрытую
дверь. При взгляде на Себастьяна,
освещенного падавшим в окно лунным светом, у Иден сжалось сердце. Ах, как она
его любила! Если бы только это было
взаимно! Если бы ее постыдное прошлое не стояло между ними, как неприступная
горная гряда! Ей никогда не забыть того,
что она совершила, никогда не искупить свои грехи, а Себастьян заслуживал лучшей
жены.
Она вошла на цыпочках в комнату и, оставив кольцо на столике у кровати,
собралась уйти, но Себастьян схватил ее за
руку.
- Я думала, ты спишь. - Иден испуганно обернулась.
- Я уже много ночей почти не сплю, - тихо сказал Себастьян, потянув Иден
присесть на край кровати. - Думаю, изза
отсутствия компании.
- У тебя собирается большое общество...
- Но это совсем не то, что нужно новобрачному.
- Видишь ли, я не хотела тревожить твою рану.
- Как ты заботлива, святая Иден, - усмехнулся Себастьян.
- Не так уж я заботлива, - пробормотала она, - и, пожалуйста, не называй
меня святой.
Себастьян подумал, что никогда еще не встречал человека, который бы так
стеснялся своих добродетелей. Так же как
никогда не попадалась на его пути женщина, столь желанная.
- Нам нужно поговорить. - Пальцы Себастьяна сомкнулись на ее запястье,
удерживая на месте.
- Это можно отложить до завтра, сейчас тебе нужен отдых.
- Нет, мы сделаем это сейчас.
- Но... - Согласись, Иден, я же больной человек.
- О чем ты хочешь поговорить?
У Себастьяна было много вопросов, требующих ее ответов, но главный из них
касался той мрачной тайны, которую
Иден скрывала от всего мира. Если он не заставит ее взглянуть в лицо своим
страхам, ему никогда не сломать стену,
разделявшую их.
- Иден, я хочу знать, что именно произошло в тот день, когда умерла твоя
мать.
- Нет... - Она отпрянула, словно он ее ударил.
- Да. - Себастьян привлек к себе сопротивляющуюся Иден. - Из твоего бреда
я многое узнал и понял, как мучает
тебя прошлое. Ты не можешь от него избавиться, оно господствует над твоей
жизнью. Ясно, что своими дикими выходками
ты пытаешься разорвать наш союз, но в них как раз и проявляется твой истинный,
столько лет томившийся в неволе нрав.
Нельзя и дальше позволять прошлому руководить тобой, пора встретиться с ним
лицом к лицу. - Он сознательно затронул
самые потаенные глубины и касался так и не заживших ран. Иден должна довериться
и открыться ему.
- Отпусти меня! - Она попыталась вырваться, но Себастьян крепко держал ее.
- Я хочу вернуться в свою спальню
- сейчас же!
- Я никуда не пущу тебя, пока не узнаю правду, - отрезал Себастьян. Логика
и уговоры не возымели действия, и ему
придется разозлить Иден, чтобы у нее развязался язык. Вероятно, она возненавидит
за это Себастьяна, но другого выхода у
него не было: нужно вскрыть ее застарелый нарыв. - Твоей матери были чужды слова
"верность" и "преданность", это ты
признавала и прежде, когда мне удавалось вызвать тебя на откровенность. И я не
настолько слеп, чтобы не замечать твоей
чрезмерной любви к распахнутым окнам и открытым пространствам. Откуда она? - По
тому, как застыла Иден, стало ясно:
он коснулся оголенного нерва. Но к черту жалость! Он обязан был узнать,
правильны ли его предположения, и продолжил
расспросы: - Твоя мать брала тебя с собой, идя на свидание с любовником, так?
Иден вскочила бы с кровати, если бы Себастьян не держал ее. Призраки
плотной толпой окружили Иден, она боролась
с ними - и с хваткой Себастьяна, - но безуспешно.
- Отвечай, черт побери! - Не дождавшись ответа, Себастьян резко встряхнул
Иден. - Нападение Локвуда
пробудило к жизни воспоминания детства, я прав? То, что ты говорила во время
бреда, явно касалось детских страхов. Мать
запирала тебя и Элизабет, чтобы вы не мешали ей развлекаться с любовником,
правильно? Но Бет ничего не помнит, она
тогда была слишком мала. Ты ведь никогда ничего ей не рассказывала, так? Ты
никому не открывала своих ужасных
секретов.
- Отпусти меня, - всхлипнула Иден, снова попытавшись освободиться из его
железных рук.
- Не надейся. Я должен узнать твое прошлое, чтобы оно не разрушило нашего
совместного будущего. - Себастьян
чувствовал, что у него не хватит сил долго бороться с Иден; но если он не сломит
ее оборону, она ускользнет от него -
навсегда. Сегодня он победит или потеряет Иден, третьего не дано. - Что
заставляет тебя так упорно считать, что ты убила
мать? - напрямик спросил он и застыл в ожидании реакции.
- Будь ты проклят, Себастьян! Будь проклят... - разрыдалась Иден.
- Ты сопротивлялась, когда она запирала тебя в темноте, чтобы отправиться
к своему любовнику? Бет была се
любимым ребенком, да? Когда я впервые увидел тебя вместе с Бет, меня поразило,
насколько вы не похожи.
- Прекрати, - зашипела Иден.
- Пока твой отец участвовал в разнообразных войнах, лишь изредка появляясь
дома, мать успешно находила ему
замену, - безжалостно продолжал Себастьян. - Генерал не знает, что у него только
одна дочь, верно? Ведь ты от всех
хранила свою тайну, да, Иден?
Защитный барьер был сломан, и слезы потоком хлынули из ее глаз. Старые
раны начали кровоточить, прежний ужас
захлестнул ее. Себастьян полностью обезоружил Иден, произнеся вслух то, что она
таила даже от самой себя, и она
ненавидела его за это. Будь проклят этот человек, поставивший ее лицом к лицу с
позорной правдой!
- Да, я убила собственную мать, - прерывающимся от рыданий голосом
произнесла Иден. - Я умоляла ее не
запирать нас в том вонючем подвале, но она подтолкнула меня к лестнице, и я
упала. Я пыталась удержать ее, упросить, пока
она не заперла дверь... - Жуткая сцена предстала перед ее мысленным взором, и
она судорожно сглотнула. - Я схватилась
за мамины юбки и молила ее не уходить, но она оттолкнула меня, а я все еще
держалась за ее подол... - Иден вздрогнула,
ощутив ужас, бывший на протяжении семнадцати лет ее неизменным спутником. - Она
потеряла равновесие и скатилась
вниз по ступенькам. Мама, упав, толкнула плетеную колыбельку, и Бет вывалилась
прямо на грязный пол... - Слезы
непрерывным потоком лились по се щекам, но она их не замечала. Начав
признаваться в своих грехах, она уже не могла
остановиться. Может быть, теперь Себастьян наконец поймет, что она его
недостойна? - О-он прибежал на шум, -
заикаясь говорила Иден, - и, увидев маму, схватил ее сумку и забрал все деньги,
а нас бросил на произвол судьбы, -
Дрожащей рукой она вытерла слезы. - Я написала записку с просьбой о помощи,
указала, как найти охотничий домик, и
отпустила лошадей. Они прибыли на плантацию, но никто из слуг не смог прочесть
записку. Нас нашли гораздо позже. Я
боялась рассказать кому-нибудь о том, что случилось, потому что перед уходом он
пригрозил вернуться и наказать меня.
Себастьян молча привлек к себе сотрясавшуюся от рыданий Иден, давая ей
возможность выплакаться и тем самым
избавиться от непосильного бремени.
- Ведь ты не захочешь взять в
...Закладка в соц.сетях
