Жанр: Любовные романы
Случайная невеста
...и
первых же признаках беды.
- Я так и сделала, заговорив с вами о Мег, - напомнила Фиби, отнимая голову
от его груди.
- Больше я не оставлю таких случаев без внимания!
- И с вами не всегда поговоришь, сэр. Вы сами это знаете.
- Ну, тут ничего не поделаешь, Фиби. Пока длится проклятая война, а Кромвель
и иже с ним еще больше раздувают
междоусобицу... - Он резко оборвал фразу. - Пусть это тебя не касается. - Он
ласково коснулся ее спины. - Скорее
одевайся. Уже давно пора ужинать.
Судя по всему, она забыла, что не одета, и оглядела себя с таким удивлением,
что он расхохотался:
- Уверен, не напомни я тебе, ты бы отправилась в столовую в костюме Евы.
Поторопись! Без нас никто не сядет за стол,
а после ужина я снова еду в штаб.
Она не могла скрыть разочарования.
- Вы не вернетесь к ночи?
- Нет. Эта история с бегством короля перевернет там все вверх дном. Боюсь,
мне придется повоевать с Кромвелем.
С этими словами он вышел из комнаты.
Фиби обхватила себя руками, чувствуя жар во всем теле от прикосновений Кейто.
Внутри ее словно светила лампа и грела
ее - приятным ровным теплом.
А в голове вновь звучали сочиненные ею строки, которые она вложила в уста
Роберта Дадли, но шли они из ее
собственного сердца, и она так сроднилась с ними, что прониклась настроением
беседы двух влюбленных, что естественно, и
почти машинально включилась в нее, когда услышала, как Кейто произносил слова
любви.
После ужина Фиби поспешила навестить Мег в отведенной ей комнате, где горела
свеча, а сама потерпевшая уже не
спала, лежала с широко открытыми глазами. Лицо ее было таким бледным, что почти
не отличалось от белоснежной
наволочки.
- Как ты себя чувствуешь?
Фиби присела на край постели, отыскала руку Мег. Рука казалась гораздо тоньше
и слабее, чем прежде.
- Наверное, я выдержала испытание, - ответила Мег.
Фиби сжала ее пальцы.
- Кейто велел прогнать этого самозваного искателя ведьм, а прежде наказать
плетьми за бродяжничество и
самоуправство. Викария же лишили прихода.
- Довольно сурово он поступил с ними, - чуть слышно произнесла Мег.
- И это после того, что они с тобой сделали?!
Мег еле заметно усмехнулась.
- "Мне отмщение, и Аз воздам", - сказано в Евангелии. Нет, этих двоих мне не
жалко. Но не хотелось бы, чтобы твой
супруг наказывал наших сельчан. Они не злые, а просто невежественные.
- Да, так оно и есть, - согласилась Фиби, хотя перед глазами у нее стояли их
лица, искаженные ненавистью и жаждой
расправы.
Она подробно рассказала Мег то, что услышала за ужином от Джайлса. По
распоряжению Кейто тот арестовал двух
главных зачинщиков, вернее, исполнителей из числа жителей деревни и должен был
назавтра выставить их в колодках у
позорного столба на всеобщее обозрение. Но в последний момент Кейто передумал и
смягчил приговор, решив, что с них
будет достаточно, если они проведут ночь в узилище.
- Ох, - вздохнула Мег, - наказаниями суеверий не победишь. Они как сорная
трава: их вырываешь, а они растут снова.
- Как ты собираешься жить, когда придешь в себя? - спросила Фиби.
- Так, как жила, и делать то, что делала.
- Станешь опять помогать тем, кто тебя... Не знаю, мне кажется, я не смогу
даже разговаривать с ними.
- Что ж, это понятно.
- А ты сможешь, Мег?
- Если станут снова доверять мне и отринут злобу, то, пожалуй, смогу. Хочу
надеяться, это поможет им излечить не
только тело, но и душу.
- Ты слишком добрая, Мег! - воскликнула Фиби с некоторым осуждением. - Они не
заслуживают этого.
- А, это извечный вопрос, дорогая, кто чего заслуживает, - устало проговорила
Мег и закрыла глаза. - Я ужасно
утомилась, Фиби.
- Конечно, тебе надо поспать. Я приду завтра утром. Cпокойной ночи.
Поцеловав несчастную, она отправилась к себе, в свою одинокую спальню. Но,
войдя туда и окинув взглядом огромную
пустую постель, схватила ночную рубашку и со свечой в руке направилась в спальню
Оливии.
Та уже засыпала, приход Фиби напугал ее.
- Опять что-то случилось?
- Нет, просто я хочу провести ночь в твоей комнате. Если не возражаешь.
- Нет, к-конечно. Мне страшновато сегодня одной. Каждый раз, как з-закрываю
глаза, вижу того мужчину с огромной
иглой.
- Не думай об этом, Оливия. - Фиби быстро переоделась и юркнула в постель к
подруге. - Поговорим о чем-нибудь
другом. Что будет, если король убежит в Шотландию? Как думаешь?
- Может, окончится война? - предположила Оливия. - Я д-даже не помню такого
времени, когда ее не б-было. А ты
помнишь?
- Очень смутно. Кейто говорил, если война и кончится, мы не сразу почувствуем
это. Он сказал, что в любом случае
победа будет пиррова.
- Что отец имел в виду?
- Я тоже не очень поняла, Оливия. Он не любит говорить со мной на эти темы.
Иногда начинает, но сразу же осекается.
Почему? Разве меня это не касается так же, как и многих других?
Фиби задула свечу и вытянулась на постели радом с Оливией. Та уже мирно
посапывала.
Глава 17
- Так глупо и несправедливо, Мег! - возбужденно воскликнула Фиби, когда на
следующее утро пришла к ней в
комнату. - Отчего мужчины считают своим долгом отстранять женщин от всех важных
дел? Мы не хуже, чем они,
разбираемся во многом и многое умеем. Например, Порция сражается почти наравне с
ними. И у нас, во всяком случае, есть
свое мнение, с которым они не слишком-то считаются.
Мег сегодня уже не лежала, а сидела, опершись на подушки, и выглядела намного
лучше: в глазах ее появился живой
блеск, на губах мелькала улыбка. Волосы были заплетены в две косицы, что делало
ее моложе, а ночная рубашка миссис
Биссет с длинными рукавами и высоким воротом скрывала царапины и раны,
нанесенные иглой и жестокими рука
- Имеем ли мы право давать советы мужчинам? Выражать свое мнение? -
настойчиво повторяла Фиби. - Или нет?
Как ты думаешь?
Скорее всего Мег о таких вещах сейчас вообще не думала, ибо еще не оправилась
от потрясений вчерашнего дня, но все
же ответила с невозмутимой улыбкой:
- Конечно, Фиби. Только вряд ли твой муж согласится с этим.
- Но он должен согласиться! Я не хочу оставаться в стороне от того, что для
него имеет большое значение. От чего, быть
может, зависит его благополучие, если не жизнь. А он порой раздражается, когда я
начинаю расспрашивать о делах, или с
иронией просит, чтобы я не забивала свою прелестную головку всякой чепухой.
Улыбка Мег сделалась еще шире.
- У тебя, кроме прелестной головки, есть кое-что и посущественнее.
- Что же?
- Твердый характер. А ты что подумала?
Фиби, казалось, была разочарована.
- А, вот ты о чем.
- И хорошие мозги, - добавила Мег.
- Что в них хорошего, Мег, если они никому не нужны?
- Ты сейчас говоришь о своем муже, Фиби. Но у мужчин вообще особый взгляд на
женщин. Они считают только себя
умеющими размышлять и принимать решения.
- Вот поэтому, наверное, люди столько воюют! - с горечью воскликнула Фиби. -
Если бы женщины решали наиболее
важные проблемы...
- Среди женщин тоже были амазонки, - с улыбкой произнесла Мег, - которые не
расставались с оружием и не
сходили с коней.
Однако Фиби не обратила внимания на это замечание.
- Я бы хотела... - для убедительности она стукнула кулаком по кровати, - я бы
очень хотела, чтобы Кейто знал, что
может положиться на меня в самых серьезных вещах! Да, да, в том, что связано
даже с войной. С жизнью и смертью...
- Ну, в таком случае, Фиби, - шутливо заметила Мег, - тебе следует как можно
скорее доказать ему свою готовность
на деле. К примеру, спасти от какой-нибудь беды.
- Не надо смеяться, Мег. Конечно, я не могу сражаться рядом с ним на поле
брани, но что-то все же могла бы. Хотя бы...
От трудной задачи подыскать для себя подходящий повод выручить Кейто ее спас
внезапный стук в дверь.
На пороге возник Брайан Морс с какими-то бумагами в руке.
- Прошу простить мое вторжение, Фиби, - сказал он, - но я всюду искал вас,
чтобы кое-что показать. - Он
выразительно потряс листками.
На женщину в постели он не обратил никакого внимания, как если бы ее вообще
не было. Та тотчас поддела его:
- А, мой спаситель! Гроза всех охотников за ведьмами на просторах нашего
королевства!
Брайану не пришелся по душе иронический тон, о чем свидетельствовали его
сузившиеся глаза, но он не удостоил ее
ответом, а продолжил, обращаясь к Фиби:
- Биссет подсказала, где вас найти, и я принес обещанные образцы платьев.
Можем, если хотите, вместе рассмотреть их,
я помогу выбрать материал.
- Вашим талантам просто несть числа, - проговорила Мег. - Вы не только меч,
карающий насильников, но и
законодатель женской моды.
Фиби с трудом скрыла улыбку. Она понимала причину подобного поведения Мег -
Брайан задел ее самолюбие, не
изволив обратить на нее хоть какое-то внимание, а она не привыкла к подобному
обращению. Даже со стороны того, кто спас
ей жизнь.
Решив сгладить неловкость, Фиби произнесла:
- Благодарю вас за любезность, Брайан. Проходите, давайте посмотрим. Думаю,
Мег тоже будет интересно взглянуть на
них.
Она уже протянула было руку к рисункам, но Брайан с комическим ужасом
отшатнулся. Показывать светскую моду этой
деревенщине! Даже если она умеет читать и писать, все равно он не желает иметь с
ней никакого дела! Особенно после всех
этих насмешливых слов. Да как она смеет?!
- Посмотрим в другой раз, - холодно сказал он. - Когда вы освободитесь. Прошу
прощения.
Он повернулся и пошел к двери. Было видно, как горят у него уши.
- О Господи! - проговорила Фиби, когда дверь захлопнулась. - Надо же, какой
напыщенный! Но все-таки он спас
тебя, и нельзя его не поблагодарить, хотя, прямо скажем, ему это ничего не
стоило. Никто ведь не решился бы вступить с ним
в битву. Да и какие воины были в той толпе - женщины с детьми и старики!
- Надутый осел! - с презрением сказала Мег. - Но появился он около реки
вовремя, хвала Господу. - Тон ее вдруг
сделался обеспокоенным: - Я бы на твоем месте не доверяла ему, Фиби.
- Даже в образцах модных платьев? - весело спросила та и уже серьезнее
добавила: - Ты что-нибудь знаешь о нем?
- Решительно ничего. Но доверия он не вызывает. Попомни мои слова.
Фиби знала, что у Мег прекрасно развита интуиция, или так называемое чутье, а
потому не отмахнулась от ее
предостережения. Тем более что Оливия тоже недолюбливала Брайана. Правда, ее
отношение основывалось скорее на
детских воспоминаниях.
- Не скажу, что он мне очень нравится, - задумчиво произнесла Фиби, - но, по
правде говоря, мне хочется с его
помощью... побольше узнать о том, что происходит. О войне, о политике... Да-да,
не удивляйся, меня интересует политика. А
Кейто не проявляет ни малейшего желания говорить со мной на эту тему. Ох как я
мечтаю когда-нибудь удивить его своей
осведомленностью! И Брайан может мне в том поспособствовать. Как ты считаешь?
- Я считаю, - многозначительно проговорила Мег, - что тот, кто играет с
огнем, может ненароком обжечь пальцы.
- Постараюсь быть осторожной. - Фиби поднялась с постели Мег. - Пойду и
помирюсь с ним прямо сейчас. Он ведь
прекрасно понял, что мы смеялись над ним.
- Будь осмотрительной, - повторила Мег. - Такие, как он, становятся опасными
врагами.
- Надеюсь, ничего страшного со мной не случится, если погляжу на его рисунки.
А потом приготовлю тебе микстуру.
По пути в библиотеку Фиби столкнулась с Брайаном и тотчас объявила, что хочет
извиниться, если чем-то его обидела, но
ведь и он был не до конца любезен, не правда ли?
- Не в моих привычках, - хмыкнул Брайан, - вступать в какие-либо отношения с
жителями деревни. Однако это не
помешает, надеюсь, нам с вами обсудить то, что собирались, а возможно, затронуть
и некоторые другие темы.
Да, видимо, бесполезно ожидать, что этот человек изменит свое презрительное
отношение к тем, кого считает людьми
низшего сорта, подумала Фиби.
Они просмотрели довольно искусно сделанные им рисунки, после чего Брайан
озабоченно произнес:
- А теперь, Фиби, я, как уже упоминал, хочу затронуть очень деликатный вопрос
относительно вашего мужа.
- И что же? - довольно резко спросила Фиби. Резкость проистекала скорее всего
от волнения: уж не случилось ли чегото
с Кейто?
- Пока нет, - ответил тот на ее вопрос, но его слова не прибавили Фиби
спокойствия. - Однако я слышал... мне стало
известно кое-что, вызывающее опасение.
- Что же это? - Он молчал, как бы пребывая в нерешительности, и она с
тревогой повторила: - Что произошло,
Брайан? Лорд Гренвилл уже вернулся?
- Нет, насколько знаю. Но дело в другом. - Морс понизил голос, словно
опасаясь, что их могут подслушать: - По
моим сведениям, у лорда Гренвилла назревают большие неприятности с высшим
командованием. Он подозревается в
нелояльности.
- Какая чепуха! - воскликнула Фиби. - Хотите сказать, кто-то думает, что он
может предать своих друзей? У меня в
голове такое не укладывается!
- Однако так говорят. У меня есть свои источники.
- Вы имеете в виду тех, кого называют шпионами? - Фиби презрительно сморщила
нос. - Ну да, вы же роялист.
- Бывший роялист, - поправил ее Брайан. - Что касается сведений, получаемых
через шпионов, то, что бы вы ни
думали, Фиби, эта работа необходима и делается обеими сторонами. - Однако, -
добавил он с легкой улыбкой, -
вероятно, женщине трудно понять, о чем я говорю.
- Господи, вы совсем как Кейто! Но вообще-то я и в самом деле не очень
понимаю историю стран, основанную на
войнах, убийствах и шпионаже.
- И тем не менее такова эта самая история и такова жизнь, Фиби, - заметил
Брайан, и она, увы, признала его правоту...
Он продолжал: - Возвращаясь к главному, я должен повторить: Кейто находится в
трудном положении, и я очень хочу ему
помочь, чтобы, помимо прочего, лишний раз доказать свою преданность.
- Отчего же вы не поговорите с ним сами?
- Оттого, что он не хочет меня слушать. Как и вас. Видит Бог, я пробовал, но
он уходит от разговора. Боюсь, что не до
конца доверяет мне, несмотря на мою искренность.
- Что же такое вы знаете, Брайан, чего Кейто не хочет слышать или чего не
знает сам?
- Знаю, что он находится под подозрением главных деятелей парламентской
партии. Знаю, что после побега короля эти
подозрения только усилились. Они напрямую считают Кейто чуть ли не виновником
побега.
- А что еще? - спросила она дрожащим голосом.
Из уст Брайана все эти разговоры и обвинения, о которых она так или иначе уже
знала, казались намного серьезнее и
опаснее.
- Еще лорд Гренвилл не разделяет взгляды Кромвеля на цель и способы ведения
войны. Это очень страшное обвинение.
Последние сведения Брайан почерпнул не далее как вчера в конюшне у Гренвилла,
когда конюхи обсуждали эти слухи за
кружками с элем.
- И вы думаете, Кейто не отмахнется, если услышит все, что вы сейчас сказали,
от меня?
- Конечно, отмахнется. Потому и нужно предпринять нечто такое, что помогло бы
оправдать его в глазах деятелей
парламента. Если сам он не хочет ничего делать.
- Например, что?
- Если лорд Гренвилл не видит необходимости убеждать свою партию в
собственной лояльности, друзья должны,
сделать это за него. До того, как будет произнесено слово "предатель" в его
адрес.
Фиби с ужасом посмотрела на Брайана. Такое могут сказать про Кейто?
- Но как?
- Ну хотя бы... - проговорил Брайан как бы в нерешительности, - хотя бы
послать в парламент какой-нибудь документ
за его подписью... с его печатью... который мог бы убедить тех, кто сомневается
в его преданности общему делу. Это один из
способов, так мне кажется. Правда, в этом случае необходимо иметь эту самую
печать.
Фиби нахмурилась:
- А какой документ? О чем вы говорите? Ничего не понимаю.
- Ну, например, какие-либо важные сведения из лагеря короля, - ответил
Брайан, глядя на нее в упор.
- И где же их добыть?
- Это мог бы сделать я. - Брайан пожевал губами. - Тут надо объяснить
подробнее. У меня от вас нет тайн. Итак, мы
знаем, король отправился просить помощи у шотландцев. Чтобы ее получить, он
должен дать им ряд обещаний. Однако у
меня...
Я могу добыть доказательства того, что он не собирается выполнять обещанное.
Если шотландцы узнают об этом из
достоверных источников, они наверняка захотят передать короля в руки парламента.
И если Кейто заранее поставит
парламент в известность о таком исходе, в лояльности лорда Гренвилла ни у кого
не останется сомнений. Вы следите за моей
мыслью?
Фиби покачала головой. Она понимала слова, но связать их воедино, разобраться
в хитросплетениях всей этой операции
было нелегко. А уж каким образом сумеет Брайан добыть документ, подтверждающий
обманный замысел короля, она и
вовсе не могла себе представить. Но ведь он сам говорил, что шпионаж расцветает
пышным цветом, особенно во время войн,
и хотя не называл себя шпионом, но косвенно дал понять, что порой тоже выполняет
подобную работу. А у шпионов есть,
конечно, тысяча способов добывать нужные сведения. Однако, наверное, существуют
и более простые пути...
- Но почему вы не передадите эти сведения прямо в руки Кейто? - спросила она.
- Пусть сам и развеет подозрения
соратников, если они есть.
Брайан снисходительно усмехнулся, похлопал Фиби по плечу.
- Вижу, заговорщика из вас не получится. Даже если цели заговора самые
благие. Скажу вам, Фиби, прямо: я хочу убить
сразу двух зайцев. И поверьте, думаю не только о себе. Хотя и о себе тоже. - Он
пристально посмотрел ей в глаза. - Вы
говорили, что чувствуете себя так, будто исключены из большей части его жизни.
Верно?
Фиби кивнула: да, это, к сожалению, так. Он продолжал:
- Знаю, как вам нелегко, потому что на себе испытал и продолжаю испытывать
его отстраненное отношение. Так он
поступал и с моей матерью, и она ничего не могла поделать. Но вы... у вас
появилась возможность самым действенным
образом доказать ему свою любовь. Доказать, что можете быть не только женой, не
только матерью его детей... - Брайан
так и впился глазами ей в лицо, - но и равноправным партнером. Помощником в
делах. И возможно, ваш смелый, прямо
скажем неординарный поступок изменит что-то в его характере, поможет ему стать
внимательнее к людям, которые его
любят и хотят быть так или иначе причастны к его жизни.
Брайан замолчал. Он был весьма доволен своим монологом. Очень убедительно.
Фиби тоже некоторое время не произносила ни слова. В общем, он совершенно
прав. И Мег говорила ей о том же.
Необходимо показать Кейто, на что она способна. Тогда он станет считаться с ней,
воспринимая не только как беспомощную
женщину.
- У вас есть такой документ? - тихо спросила она. - В котором неопровержимые
доказательства намерений короля?
Брайан наклонил голову.
- Разумеется. Иначе я бы не начинал весь этот разговор. Конечно, я мог бы и
сам передать его представителям
парламента и таким образом лишний раз подтвердить свою преданность, но не это
сейчас меня волнует. Больше всего меня
ранит недоверие Кейто, его нежелание сблизиться со мной. А ведь я, что ни
говорите, почти что его сын. И наследник. -
Опять острый взгляд Брайана скользнул по лицу Фиби, и от него не укрылось, что
на ее скулах появился румянец, полные
губы чуть дрогнули. - Конечно, до тех пор, - добавил он, - пока вы не одарите
его сыном... О, простите мою, может быть,
неделикатность, но не буду скрывать, что этот вопрос представляет для меня
некоторый интерес.
- Я понимаю, - согласилась Фиби.
Ей показалось приятным его прямодушие.
Брайан помолчал, ожидая, что она, возможно, что-либо добавит. И сможет
уяснить, не беременна ли она, но Фиби ничего
не сказала.
- Еще хочу откровенно заметить, - заговорил он снова, - что эта маленькая
хитрость, к которой я вас призываю,
должна будет вызвать у Кейто чувство благодарности и ко мне тоже. Вот о каких
двух зайцах я говорил.
Если у Фиби и могли возникнуть какие-либо подозрения в неискренности Брайана,
в том, что он ведет с ней некую, не
совсем понятную ей игру, то после такого чистосердечного признания ее сомнения
должны были окончательно рассеяться. И
так оно, по-видимому, и случилось, потому что она решительно спросила:
- И как вы намерены сие осуществить?
- О, - небрежно ответил он, - я уже, кажется, упоминал о печати Кейто.
Бумага, которую мы отправим в парламент,
должна быть обязательно за его личной печатью. Иначе как доказать, что она от
него?
- Я видела, - сказала Фиби, - иногда он пользуется печаткой на пальце. Но он
ее не снимает.
- Это я тоже знаю. Однако у него есть и большая семейная печать. Насколько
помню, она всегда лежала в ящике стола у
него в кабинете.
Кажется, он уже близок к цели: сейчас рыбка попадется на крючок, а вслед за
ней и ненавистный отчим. Сама того не
желая, она будет способствовать его краху.
- Но та печать заперта, - сказала Фиби. - Не можем же мы взять ее.
"О Боже, святая невинность!" - мысленно вскричал он.
- Надо, Фиби, - сказал он ласково и в то же время напористо. - Надо, если мы
хотим отправить бумагу самому
Кромвелю.
Фиби с ужасом посмотрела на него:
- Но ведь это воровство!
- Нет, - с той же мягкой настойчивостью разъяснил Брайан. - Это поступок во
благо всех нас. Мы возьмем ее совсем
ненадолго, на какие-нибудь несколько минут. А потом, когда все благополучно
завершится, вы признаетесь ему в своем
святом грехе, и он, посмеявшись, простит вас.
- Вы так думаете? - с сомнением спросила Фиби.
- Уверен. Счастливый конец венчает дело. Помимо всего прочего, Кейто -
человек рассудительный. Он поймет, ради
чего вы пошли на это маленькое преступление. - Брайан внезапно посерьезнел. -
Видимо, вы не отдаете себе отчета, Фиби,
насколько опасна для него складывающаяся ситуация. Если высшее командование
окончательно решит... а пока оно еще
колеблется... решит, что Кейто способствовал побегу короля или мог, но не
задержал его и тем самым совершил
предательство, его участь будет решена. - Для пущей убедительности он стукнул
кулаком по ладони другой руки. - И что
всего хуже, он сам не понимает этого и считает ниже своего достоинства
защищаться и доказывать свою невиновность.
- По правде говоря, - робко сказала Фиби, - я тоже думала, что такому
человеку, как он, не требуется искать
оправданий для себя.
- Но им это нужно! - почти закричал Брайан. - Они требуют!
Фиби закусила губу. Да, он опять прав, как ни противно все это здравому
смыслу. Без сомнения, он больше, чем она,
разбирается в жизни, в ее перипетиях. И наверняка даже больше, чем Кейто, этот
честный, прямолинейный, лишенный
коварства человек.
Брайан видел и ощущал все ее колебания, сомнения и не хотел давать ей время
на раздумье.
- Ключи Кейто всегда держал на поясе, - сказал он. - Я запомнил с детства.
Наверное, и сейчас он не изменил своей
привычке. Вы легко можете взять их у него ночью. Вдавите их потом в шарик из
воска, и я велю сделать копию. А затем мы
откроем ящик стола меньше чем на минуту и приложим печать к документу.
- А где же документ?
Она все еще сомневалась. Все вроде бы логично, убедительно, хотя и не слишком
пристойно. С какой-то точки зрения все
правильно... Но и очень неправильно! Просто постыдно! Снять ключи с ремня Кейто,
когда тот спит? Это так отвратительно!
- Документ у меня среди личных бумаг, - сказал Брайан.
- Но я должна увидеть его, прежде... до того, как последую вашему совету.
Возможно, цель иногда и оправдывает
средства, хотя не знаю... Во всяком случае, мне надо сначала самой прочесть.
В который уже раз, стоило ему почти увериться, что жертва ухватила наживку,
как она сорвалась, и нужно было начинать
сначала. Не такая уж она простушка, как показалось вначале. С ней, видимо,
придется повозиться, но он все равно добьется
своего: игра стоит свеч!
Как бы то ни было, сейчас наступает удачный момент для осуществления его
замысла. Наступает скорее, нежели он
предполагал, и не воспользоваться им просто непростительно. Но особо спешить
тоже не следует...
Он хочет увидеть Кейто поверженным, стертым в порошок. А потом и мертвым. И
он не остановится ни перед чем, чтобы
добиться своей цели. Цель же его - стать законным и неоспоримым наследником
титула и владений лорда Кейто Гренвилла.
А уж разделаться с этой наивной неряхой, его молодой женушкой, будет нетрудно,
хотя она и не без странностей, которые
порой вызывают некоторые опасения.
Вот сейчас привязалась к нему с этим документом, которого у него, разумеется,
нет и в помине. Значит, придется его
сочинить, причем так, чтобы не к чему было придраться. А для этого, быть может,
даже съездить в Оксфорд.
Что?.. Эта настырная девчонка продолжает упорствовать?
- Можно мне взглянуть прямо сейчас?
- Мои личные бумаги не здесь, Фиби. Они в надежном месте. Я пошлю за ними,
если хотите, и утром вы увидите.
- Мне казалось, их лучше держать поближе, - сказала она с присущей ей
непосредственностью. - Что может быть
надежнее, чем крыша вашего отчима для таких важных бумаг? Уж не прячете ли вы их
в дупле дерева или под каким-нибудь
камнем? - добавила она с улыбкой.
Его задела ее шутливость.
- Во всяком случае, - сухо ответил он, - они в таком месте, о котором вы и не
догадываетесь, ибо иначе, боюсь, мой
секрет сразу перестал бы быть секретом, дорогая леди.
Фиби не обиделась. По-своему он прав, решила она. И вообще все сказанное им
не лишено смысла. Только одно смущает,
и она никак не может это принять: тайное использование семейной печати
Гренвиллов.
- Буду ждать завтра утром ваш документ, Брайан, - сказала она. - А сейчас,
быть может, посмотрим образцы одежды?
- Конечно, - согласился он.
Ему тоже не было резона обижаться на собеседницу, тем более отталкивать ее.
Только придется теперь поторапливаться и
не тратить много времени на просмотр рисунков, потому что нужно будет - черт бы
побрал дотошность Фиби! - съездить
в Оксфорд, чтобы там составить по всем правилам и снабдить необходимыми печатями
и подписями подложный документ,
который бы удовлетворил эту наивную, однако совсем не глупую девицу.
Он вынужден согласиться, поскольку наградой будет приобретение ключа и
печати, владея которыми он не только
получит доступ ко всем секретным бумагам отчима, но и возможность подделывать
документы. Ведь главное в них -
печать, а подпись Кейто, и
...Закладка в соц.сетях
