Жанр: Любовные романы
Ирландская колдунья
...ными
копытами.
С ветвей спрыгнули еще трое. Реймонд спешился и хлопнул Самсона по крупу,
прогоняя с дороги. Рыцарь жутко
улыбнулся своим противникам и поманил их рукой, предлагая заняться делом.
Бандиты с лицами, вымазанными сажей,
закутанные в грубо выделанные меха, ринулись в атаку. Мечи столкнулись, высекая
искры, и Реймонд одним могучим
ударом развалил первого противника от плеча до бедра. Предсмертный вой еще висел
в воздухе, а бездыханное тело не
успело грохнуться о землю, как Реймонд развернулся, и острая сталь его меча со
свистом отсекла руку второму бандиту, а
потом лишила его ноги.
Реймонд бился как бешеный, горя желанием отомстить за гибель ни в чем не
повинных людей, за кровь и страдания детей
и женщин. Каждым ударом он платил налетчикам за загубленные жизни и разоренные
дома, за невзгоды и страдания всего
народа Гленн-Тейза. Его меч собирал свою кровавую дань, а перед глазами Реймонда
стояло серое, залитое кровью лицо
малышки Лии. Он вспоминал, как Фиона прижимала к себе мертвую девочку и
заклинала прекратить эту ужасную резню, и
он разил и разил без пощады, заставляя негодяев платить жизнью за горе его
народа. Потому что сейчас де Клер бился за
своих людей и за свою землю. Вот именно - он бился за своих людей. Верный Карвер
надежно прикрывал его спину, а Йен,
Алек и Николай бились с ним рука об руку, пока под их неистовым натиском у
нападавших не иссяк весь воинственный пыл
и на дороге не осталось ни одного противника. Только горячая кровь сочилась на
землю да раздавались жалобные стоны
раненых.
Реймонд все еще оглядывался, жалея о том, что схватка кончилась так скоро. В
конце концов он вонзил в землю свой меч
и зарычал от бессильного гнева. Он задыхался, он был с головы до ног залит
кровью своих врагов. Бушевавшая в груди
ярость по-прежнему требовала выхода. Услышав, как стонет один из нападавших, он
метнулся на обочину дороги и грубым
рывком приподнял его, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Почему вы это делаете? - прохрипел де Клер, поднеся к горлу раненого свой
кинжал. - Чего вы добиваетесь?
Ирландец отвечал на его взгляд, не скрывая ненависти, и вместе с пузырящейся
кровью с полумертвых уст слетело:
- Пошел к черту!
- Отвечай, и я помилую тебя!
Но в ответ Реймонд получил еще один ненавидящий взгляд. Одним ударом
прикончив упрямца, де Клер кинулся к
другому раненому.
- Милорд! - окликнул Йен, но Реймонду было не до него. Он собирался допросить
еще одного бандита. - Реймонд!
Де Клер оглянулся, не выпуская из рук окровавленный кинжал.
Даже Йену стало не по себе от звериного оскала лорда Антрима.
- Они ничего не скажут!
- Еще как скажут! - Он одним рывком поднял с земли раненого ирландца,
зажимавшего руками окровавленный бок. -
Мы не уйдем отсюда, пока не вытрясем из них, почему они затеяли эту резню! - И
он приказал, передавая пленного сэру
Алеку: - А ну-ка покажи ему, чему ты выучился у турок!
Николай и Алек обменялись суровыми взглядами, дружно кивнули и привязали
ирландца к дереву.
Фиона вышла во двор и окликнула Шинид. Девочка не спеша вышла из конюшни, и у
Фионы упало сердце: этот упрямый
взгляд не предвещал ничего хорошего.
- Что ты натворила? - спросила Фиона, тревожно оглядываясь. Но кроме трех
коров, мирно жевавших жвачку,
поблизости не было ни одной живой души.
Шинид стиснула кулаки и замотала головой, отказываясь отвечать. И в эту
минуту из-за мешка с зерном появился
молодой козлик. Путаясь в тонких голенастых ножках, он смешно споткнулся и упал
мордой в грязь.
- Ох, только не это! - в ужасе вскричала Фиона: у козлика были зеленые
человеческие глаза, а на голове торчали пучки
рыжих волос. Коннал! Однако его превращение оказалось неполным: на голове под
рожками остались человеческие уши, а
главное - да простит ее Господь! - он все еще был одет в штаны и рубашку!
Фиона кинулась к Шинид, схватила ее за руку, козлика - за загривок и потащила
обоих в конюшню. Козлик
протестующе заблеял. Ему вторил голос Шинид.
- Сейчас же все исправь, Шинид! - приказала Фиона, обмирая от стыда. Как она
объяснит все это Шивон?!
- Он обозвал меня паршивой козявкой!
- Ну, деточка, ты только что доказала, что он был прав! - Шинид явно ошарашил
столь суровый приговор, и Фиона
наклонилась к самому ее лицу: - Ты пустила в ход свой дар, не умея толком с ним
управляться! Представляешь, что будет с
нами обеими, если кто-то об этом узнает? Мало я тебя предупреждала? Или ты
забыла первую заповедь? Никому не
причинять вреда! Быстро делай, что я велю, потому что ему больно!
Только теперь до Шинид дошло, что же она натворила. Девочка придвинулась к
козлику, не обращая внимания на то, как
угрожающе он выставил рожки. Она зажмурилась, опустив руки и сжав их в кулаки, и
стала читать заклинание, как будто это
была детская считалка. Наконец юная чародейка повелительным жестом воздела руки
к небу. Ничего не произошло, и она
беспомощно оглянулась на мать. Фиона встала рядом, еще раз повторив заклинание и
медленно поднимая руки. Задние ноги
козлика превратились в человеческие. Чем выше она поднимала руки, тем больше
Коннал возвращался к своему
естественному состоянию.
Наконец у Фионы вырвался вздох облегчения: мальчик рухнул на землю, едва
дыша, но не сводя с Шинид яростного
взора. Он коротко глянул на Фиону, и той стало ясно: Коннал знает, чья это дочь.
- Надо было законопатить тебя в бочку и продать старьевщику! - зарычал он,
ринувшись на свою обидчицу. Но Шинид
успела увернуться, и Коннал снова рухнул лицом в грязь.
- Коннал, мне так жаль... - Фиона заботливо склонилась над беднягой, желая
ему помочь.
- Ты что, не можешь вправить ей мозги? - сердито ответил он.
- Судя по всему, это гораздо труднее, чем я думала, - пробормотала чародейка.
Она заставила Шинид сесть на землю и
ткнула ее в бок: - Проси прощения!
Как всегда, девчонка не замедлила продемонстрировать свое упрямство. Она
гордо скрестила руки на груди и отрезала:
- Пусть первым попросит он!
- Чтобы я стал извиняться?.. - От возмущения Коннал даже поперхнулся. - За
то, что сказал правду? Нет, Шинид, ты
настоящая паршивая козявка! Ты только и делаешь, что отравляешь мне жизнь своими
выходками! - Он глянул на Фиону и
добавил: - Сегодня утром она покрасила молоко в синий цвет. А у кур в курятнике
выросли павлиньи перья!
- Ты больше не будешь отвечать за ее поступки, Коннал, - пообещала Фиона,
устало вздохнув.
- Желаю удачи! - с сочувствием произнес мальчишка. Он был так измучен, что
даже не обрадовался избавлению от
непоседливой воспитанницы.
- Нет, одной удачи тут будет мало, - сурово промолвила Фиона, глядя на дочь.
- Похоже, придется как следует ее
выдрать!
С Шинид моментально слетела вся спесь.
- Прости меня, Коннал! - выпалила она.
Он буркнул в ответ что-то невнятное, все еще слишком злой, чтобы помириться,
встал и протянул руку Фионе.
- Я прошу тебя не выдавать нашу тайну.
- Ты и глазом мигнуть не успеешь, как остальные поймут то, что уже понял я.
Он говорил чистую правду. Фиону пробрала дрожь при мысли о том, что скажет ей
де Клер, когда вернется в замок.
- Знаю. - Шинид сделала было попытку скрыться, но Фиона дернула ее за руку и
посмотрела так, что у проказницы
отпало всякое желание своевольничать. - Придется все же рискнуть и открыто взять
ее под свою опеку.
- А как же де Клер? Ведь это он приказал мне о ней заботиться.
- С ним я поговорю сама. - Реймонд уже разгадал их нехитрую тайну. Пройдет
еще немного времени - и весь замок
узнает о том, что Шинид - дочь чародейки и что ее дар почти не уступает таланту
матери.
- Ступай займись делами.
- Ты уверена?
- Да, вполне. Но сперва... - На минуту оставив Шинид без присмотра, Фиона
прочла короткое заклинание, проведя
руками вдоль его тела. Мальчик почувствовал, как где-то в груди зарождается
приятное тепло и растекается по всему телу до
самых кончиков пальцев.
- Это что такое?
- Защитные чары. Теперь тебе не страшны заклинания Шинид.
Шинид запищала от возмущения и даже притопнула ножкой.
Коннал только улыбнулся в ответ на сердитую гримасу и высунутый язык своей
мучительницы, оскорбленной в лучших
чувствах.
- Надолго их хватит? - спросил он у Фионы. Та уже направлялась к двери,
увлекая за собой зареванную Шинид.
- Пока я сама их не сниму.
Коннал довольно улыбнулся, стараясь не подать виду, как сжалось его сердце
при виде слез на румяных щечках Шинид.
На глазах у всех Фиона протащила Шинид через двор к кухне, не обращая
внимания на любопытные взгляды. Слава Богу,
Шинид хватило ума идти за ней молча и не устраивать истерик. Синее молоко -
довольно безобидная шутка, и перья у кур
можно привести в порядок в два счета, но Шинид стала разбрасываться чарами
направо и налево и даже подняла руку на
человека. Это недопустимо. Миновав кухню, Фиона с дочкой оказались возле
крепостной стены, где был когда-то устроен
маленький внутренний садик. Чародейка распахнула калитку, втолкнула туда Шинид и
жестом приказала сесть на каменную
скамью. Девочка повиновалась, надувшись от обиды.
- Ты разочаровала меня, Шинид.
- А чего он ругался?
- И правильно делал, детка! Разве можно так поступать?
- А что, нельзя?
- Пойми, магия - это не детская забава!
- Я не детка!
Фиона устало потерла виски и села рядом с дочерью.
- Несмотря на весь свой дар, ты не сможешь с помощью магии заставить кого-то
тебя полюбить. И учти: это не
проходит даром. Чары, наложенные тобой ради собственной выгоды, рано или поздно
обратятся против тебя!
- Мама, но ведь Коннал - мой суженый!
- Уже? - с недоверием спросила Фиона.
- Да, уже! Я его видела во сне! - Шинид не знала, как рассказать матери о
том, что она часто видит сны, которые скоро
становятся явью. Потому что ей слишком часто снились всякие страшные вещи. Вроде
стрел и пожаров.
- И что же ты видела в этих снах?
Шинид, до этого старательно разглядывающая сорняки у себя под ногами,
набралась храбрости и посмотрела Фионе в
глаза.
- Я видела Коннала, когда он уже стал взрослым. Настоящим рыцарем. Ой, мама,
он такой большой-пребольшой и
ужасно красивый! - проворковала малышка, и Фиона невольно улыбнулась при виде
того, как мечтательно затуманился ее
взгляд. - А еще я видела его совсем стареньким, и я тоже была вместе с ним!
- Но это может означать только то, что тебе суждено увидеть его в это время,
а вовсе не то, что он твой суженый.
- Нет! - Шинид слетела со скамьи и встала перед матерью, упрямо надувшись. -
Нет! Он суженый! Я знаю!
- Ну хорошо, я тебе верю. - Еще никогда дочка не отстаивала своих убеждений с
такой горячностью. - Но все равно
он еще очень молод и даже не стал оруженосцем. Ты слишком рано забиваешь себе
голову такими мыслями. - Хотя сама
Фиона уже успела прикинуть, что они были достаточно далекими родственниками, и в
будущем это не могло препятствовать
их браку.
- Но из-за твоих чар не он станет меня любить!
- Ох, милая! - воскликнула чародейка, привлекая девочку к себе. - Разве магия
может помешать настоящей любви?
Никогда! Я просто не смогу наложить чары против веления его сердца!
- Правда?
- Ты же знаешь, что я никогда не лгу! - Фиона торжественно кивнула. - Если
вам с Конналом суждено быть вместе,
этому не помешает никакая магия! Если уж на то пошло, это должно случиться само,
без колдовства! Понятно?
Шинид кивнула, сияя от счастья.
- Вот и хорошо. А что касается его превращения в козла - это был очень гадкий
поступок.
- Знаю. Но я на него обиделась!
- Я понимаю, но это тебя не оправдывает. Мы не можем наложить чары со зла. За
это грозит страшная расплата. А
кроме того... ему было ужасно больно, Шинид. Особенно из-за того, что
превращение оказалось неполным. Знаешь, как у
него ломило все кости? Ты не должна никому делать больно. Это первая заповедь.
- Теперь он ко мне близко не подойдет! - захныкала Шинид.
- И я не могу его в этом винить. Но мне кажется, что он тебя простил. Хотя,
конечно, какое-то время будет относиться к
тебе с опаской и станет держаться подальше.
- Коннал ничего не боится!
Фиона с ласковой улыбкой потрепала дочку по макушке. Похоже, она не на шутку
влюбилась в Коннала! Тем не менее,
следовало подумать о том, как обезопасить других людей от бешеных вспышек ее
горячего нрава.
- Ты ведь знаешь, что я должна тебя наказать.
- Да, - мрачно буркнула Шинид. - Мне придется драить котлы?
- О, это было бы слишком легким наказанием, мой барашек. Ты дашь мне клятву
не прибегать к помощи магии.
- Но, мама!.. - снова захныкала девочка.
- Нет, Шинид, - строго отрезала Фиона. Заставила девочку сесть на скамью и
встала перед ней на колени. - Отныне
тебе разрешается колдовать только в том случае, если тебе или кому-то другому
будет грозить серьезная опасность.
- Это надолго? - судя по взгляду, брошенному на мать сквозь пряди рыжих
волос, девочка снова была готова
взбунтоваться.
Фиона не без причины заподозрила в этом вопросе скрытый подвох. Шинид
наверняка обдумывала увертки, с помощью
которых можно будет обойти запрет. И ей пришлось отделаться неопределенным:
- Пока я не скажу сама.
- Клянусь, - со вздохом произнесла Шинид.
Фиона покачала головой и протянула руку. Шинид вложила свою ручку в
материнскую ладонь, а Фиона сняла с пояса
серебряную цепочку и обмотала ее вокруг их запястий.
Шинид грустно посмотрела на сверкающую восьмерку, сковавшую их руки, и
подняла глаза на мать.
- Клянусь не колдовать до тех пор, пока ты не скажешь мне сама.
Фиона смотрела в глаза своей дочери и думала о том, что относилась к ее дару
слишком беспечно. Ей следовало давно
преподать Шинид этот урок. Иначе девочка никогда не поймет, что с магией не
шутят. А сила ее дара такова, что детские
шутки могут обернуться настоящей бедой для многих людей.
- Во имя любви и во имя веры я принимаю эту клятву. Чтобы удержать это дитя
от ошибок, я забираю ее магию себе.
Она не станет колдовать до тех пор, пока я не разрешу. Да будет так.
У Шинид в глазах стояли слезы.
- А когда ты разрешишь, мама?
- Тогда, когда я научу тебя управлять своим даром.
- Да ведь это же навсегда!
Фиона, грустно улыбаясь, развязала цепочку, разорвала ее пополам и одну
половину обмотала вокруг своего запястья, а
вторую отдала Шинид.
- Нет, не так долго.
- Но твое изгнание кончилось, а мы все еще живем отдельно!
- Ах ты, моя хорошая! - Они крепко обняли друг друга, и Шинид дала волю
слезам. Сердце Фионы обливалось кровью:
конечно, ее дочь заслужила лучшей участи. Ей и самой ужасно хотелось покончить с
этим унизительным притворством, но
она все еще не решалась сделать последний шаг. Наконец девочка выплакалась и
успокоилась. Фиона вытерла ей слезы и
повела во двор.
- Мама, поколдуй для меня немножко!
- Не думаю, что это разумно.
- Ну пожалуйста!
Фиона задумчиво осмотрелась. Когда-то здесь был разбит чудесный уютный сад.
Но пока замок стоял без хозяина, этот
уголок превратился в обыкновенную свалку, заросшую сорняками. Фиона отпустила
дочь и вышла на середину сада.
Подняла руки к небу и стала кружиться на месте, нараспев читая заклинание. С
каждым поворотом воздух вокруг нее
закручивался все быстрее, пока этот волшебный смерч не подхватил весь мусор,
скопившийся на земле. Он закружился в
гудящем водовороте, каким-то чудом не задевая саму Фиону. Наконец смерч поднялся
высоко в небо и улетел, унеся с собой
все обломки.
Шинид прыгала от восторга, хлопая в ладоши.
Фиона пригладила растрепанные волосы и с довольным видом осмотрелась. Подошла
к Шинид и спросила:
- Ну как, довольна?
- Здорово! И лорд Антрим будет очень доволен! "Представляю, как он будет
доволен!" - язвительно подумала Фиона.
А вслух сказала:
- Шинид, я сделала это не только для себя, но и для других. Понятно?
Шинид кивнула.
Они медленно побрели к калитке. Сад был очищен от мусора. Но в нем попрежнему
не росло ни одного цветка. Даже
Фионе не хватило бы могущества заставить вырасти здесь хоть одну былинку.
Точно так же, как различить фигуру, застывшую возле розового окна в кабинете.
Этот человек видел все, что
происходило сегодня в саду.
Глава 19
Массивные чугунные плошки с горящим маслом ярко освещали внешний крепостной
двор, и это немного успокаивало
Фиону. Но все равно сердце у нее было не на месте. Такое тревожное предчувствие
посещало ее нечасто, и пренебрегать им
не следовало. Любой талант имеет свою обратную сторону - и из-за своей
чувствительности Фиона никогда не могла
ощутить полное спокойствие и комфорт.
- Сэр Гаррик, я вас умоляю!
Однако рыцарю не так-то просто было решиться отдать такой важный приказ в
отсутствие де Клера.
- Миледи, я не могу рисковать, отправляя туда еще один отряд!
- Но их слишком мало!
Она была права, но Гаррик не очень-то доверял всяким провидицам и колдуньям.
Однако на лице Фионы была написана
такая искренняя тревога, что Гаррик не мог с этим не считаться.
- Вы предчувствуете, что на замок скоро нападут? Она кивнула.
- Боюсь, де Клер уже встретился с неприятелем.
- Да, мне тоже кажется, что им давно пора было вернуться, - озабоченно
ответил рыцарь.
Фиона заметно побледнела, стараясь совладать с охватившей ее тревогой.
Реймонду грозила смертельная опасность -
теперь она знала это совершенно точно, но не могла ничего предпринять. Вряд ли
Реймонд обрадуется, если Фиона
перенесется туда при помощи чар, да к тому же ей не следовало оставлять без
присмотра Шинид. Чародейку угнетало это
ощущение своей беспомощности.
- Мы тратим драгоценное время на пустые споры! - раздраженно воскликнула она,
и Гаррик попятился от волны жара.
Чародейка перевела дыхание, чтобы немного успокоиться, и сказала: - Если даже я
ошибаюсь, мы ничего не потеряем!
Этот довод показался Гаррику разумным. Он кивнул и окликнул начальника
стражи, приказав ему удвоить число часовых
и привести в замок тех людей, что жили под его стенами.
- Прихватите с собой как можно больше скота! - добавил он, обращаясь к
солдатам.
- Но сперва позаботьтесь о людях! - вмешалась Фиона. Гаррик не стал ей
возражать, хотя обоим было ясно, что в
случае длительной осады в замке наверняка начнется голод. Фиона вышла на
середину внешнего двора, не захваченную
общей суматохой, и окликнула одного из рыцарей:
- Сэр Элрой! Соберите всех детей в главном зале!
Он кивнул и отправился выполнять приказ, а Фиона заметила в толпе Изольду.
Оказывается, старуха еще не легла спать.
- Разбуди Коллин! Пусть приготовит на скорую руку что-нибудь для этих людей!
Да постарайтесь раздобыть для них
побольше одеял!
Изольда пошла за Коллин, а Фиона занялась женщинами и детьми, не позволяя им
задерживаться во внешнем дворе и
направляя в замок. Внезапно возле нее возникла Онора, а вместе с ней Мейри с
младенцем на руках. Чародейка напряглась в
ожидании новой порции ругательств и бессвязных обвинений.
- Чем мы можем помочь?
У Фионы вырвался вздох облегчения.
- Возьми детей и устрой их возле очага! - сказала она Оноре и тут же
обратилась к Мейри: - Попроси Элдона
принести в зал как можно больше дров. - Она показала на рослого англичанина и
добавила: - Скажи, это я тебя послала.
Обе женщины с поклоном удалились, а к Фионе подошел повар Реймонда и спросил,
что ему делать. Фиона подумала о
том, что этот человек кормил во время походов целую армию. Благодаря его опыту и
искусству Коллин вилланы, что
поневоле оказались заперты вместе с ними в замке, не умрут с голоду. Фиона
приказала повару развести костер прямо во
дворе и приготовить обед: пусть будет не так вкусно, зато сытно и много.
Позаботившись о людях, Фиона решила обойти стены и посмотреть, как гарнизон
готовится к отражению штурма.
Солдаты расставляли возле бойниц бочонки, полные стрел, приводили в порядок мечи
и щиты и натягивали тетивы на луки.
Несколько человек устанавливали возле стены передвижную катапульту, а пажи уже
успели натащить сюда целую груду
камней для метания. Для этих людей война была вполне привычным ремеслом. По
крайней мере они могли не опасаться
атаки со стороны моря: утес, на котором стоял Гленн-Тейз, был с той стороны
совершенно неприступен. И Фиона с
удовлетворением подумала о том, что Реймонд первым делом приказал укрепить
внешнюю оборонительную стену и возвести
по ее наружному краю ряд острых зубцов, за которыми могли укрыться защитники
замка.
Ее окликнул Коннал.
- Что мне делать? - При этом он весьма выразительно поглядывал на солдат,
готовившихся отражать штурм.
Фиона отлично понимала, что у него на уме, но никогда не простила бы себе,
если бы отправила в кровавую мясорубку
этого неопытного мальчишку.
- Присмотри, чтобы скотина вела себя спокойно, дружок. Если животные начнут
беситься, у нас будут крупные
неприятности. В замке слишком много народу, и наверняка начнется давка. - Она
посмотрела на стадо, загнанное на
площадку для упражнений, и добавила: - Пожалуй, для надежности можно было бы
соорудить что-то вроде изгороди из
веревок!
Коннал нехотя кивнул. Он не скрывал своего разочарования, но не посмел
ослушаться.
- Сэр Нолан! - Седовласый ветеран, втолковывавший что-то своим солдатам,
повернулся к ней. - Магуайр оставил в
замке кого-то из своих людей?
- Да, миледи, человек пять или шесть. И с ними двое рыцарей Пендрагона.
- Превосходно. Магуайр всегда славился своими лучниками, они стреляют не
только далеко, но и метко. Я бы
предложила вам расставить их в башнях. - И чародейка махнула рукой на сторожевые
башни, грозно высившиеся по углам
крепостной стены. Ее взгляд задержался на самой высокой башне, где располагалась
комната ее матери, и Фиона застыла от
неожиданности: там в окне промелькнул свет!
- Миледи!
Подавив в себе неприятное ощущение, что кто-то за ней наблюдает, Фиона
посмотрела на сэра Нолана.
- Вы можете предложить что-то еще? Что за странный вопрос?
- Но ведь вы рыцарь, десятки раз участвовавший в осаде! Скорее следует
прислушаться к вашим предложениям, чем к
моим!
- Ну, до сих пор нам приходилось только захватывать замки, а не выдерживать
осаду, но... - Нолан обвел взглядом
деловито снующих солдат и продолжил: - По-моему, мы предусмотрели все, что
могли. - Он даже улыбнулся, но
достаточно было одного взгляда на тревожное лицо Фионы, чтобы улыбка угасла. -
Гаррик сказал, что вы чувствуете
опасность.
- Да. И она не только снаружи, но и внутри этих стен.
- Тогда вам не следует ходить безоружной. - И рыцарь предложил чародейке свой
кинжал.
Фиона была благодарна Нолану за такое доверие и откинула в сторону полу
плаща, демонстрируя собственный кинжал,
который всегда носила на поясе.
- Сэр Нолан, - произнесла она вполголоса, тоже решив довериться рыцарю, -
есть ли в замке люди, способные на
предательство?
- Да, - спокойно отвечал он, как будто вопрос Фионы не был для него
неожиданностью. - Вот что я нашел по эту
сторону восточной стены! -. Он показал Фионе клочок грязной ткани и снова
спрятал его под туникой.
- Реймонд снял точно такой же с дерева! - сказала чародейка, стараясь
подавить волну душного страха.
Все началось почти мгновенно. За стеной раздался жалобный вопль гибнущего
животного, и тут же на крепость
обрушился дождь из стрел и дротиков. Фиона поспешила за последними вилланами в
безопасное место. Не успели они
добраться до внутренних стен, как вражеский дротик вонзился в спину человеку,
бежавшему рядом с Фионой, и уложил его
на месте.
Защитники крепости, укрывшись за зубцами на стене, стреляли по нападавшим из
луков и арбалетов. Сквозь шум атаки то
и дело прорывались вопли раненых и умирающих. Рыцари в тяжелых доспехах стояли
на парапетах, ожидая, когда враг
начнет взбираться по штурмовым лестницам.
Сегодня у ирландцев и англичан был общий враг, грозивший захватить ГленнТейз,
и они отражали этот натиск плечом к
плечу. Во дворе быстро развели костры, и вот уже на головы нападавших полился
крутой кипяток. В ответ на отчаянные
вопли штурмующих со стен раздался дружный восторженный рев. Но Фионе было не до
того: она кинулась на помощь
какому-то раненому, но не успела ничего сделать. Солдат скончался у нее на
руках, умоляя спасти его. С сухими, горевшими
от не пролитых слез глазами чародейка поцеловала беднягу в лоб и оттащила в
сторону, чтобы его не растоптали в суматохе.
Возле нее вовсю работала катапульта, посылая через стену свои грозные снаряды.
Пажи едва успевали подносить новые
камни - так быстро кончался их запас.
К ногам Фионы упал еще один раненый, и тут же поверх него рухнул другой. При
падении поразившие их стрелы
вонзились еще глубже, и оба умерли в один миг. Напрасно Фиона старалась
сосредоточиться, чтобы призвать на помощь
защитникам замка стихии: все, о чем она могла думать, - это то что Шинид сейчас
в безопасности, а Реймонд - нет.
Ее сердце тоскливо сжималось от страха. Если бы только знать, что он жив!
И вдруг со стены раздались восторженные крики англичан и ирландцев:
- Де Клер! Де Клер!
Бессвязно шепча благодарственные молитвы, Фиона метнулась к лестнице и
буквально взлетела на стену.
- Миледи, не надо! - кинулся к ней Гаррик, но Фиона отмахнулась и выглянула
наружу.
Реймонд - верхом на Самсоне, но без лат - во главе небольшого отряда прорубал
дорогу к воротам. Сила и
беспощадность, принесшие ему в награду Антрим, были в каждом взмахе грозного
меча, разившего с быстротой молнии. И
все же Фиона обмирала от страха за де Клера: враги подступали со всех сторон, и
их кольцо становилось все теснее. В конце
концов одному из них удалось ранить Реймонда в предплечье. Фиона охнула от
испуга, вцепилась в камень и забормотала
заклинание, хотя понимала, что напрасно теряет время: в таком состоянии
невозможно было сосредоточиться настолько,
чтобы заклинание обрело силу. Ах, если бы ему удалось пробиться в замок! Как
всегда, рука об руку со своим предводителем
бились Николай и Алек. Им помогал Магуайр, своей доблестью ничуть не уступавший
этим прославленным рыцарям
королевства.
Ворота распахнулись, со стен обрушился настоящий шквал из стрел и арбалетных
болтов. Нападавшие не выдержали и
отступили, а из замка на выручку Реймонду понеслись тяжело вооруженные рыцари.
Их атака
...Закладка в соц.сетях
