Жанр: Любовные романы
Правила флирта
...p;— Ты это видел?
Ричард мгновенно насторожился:
— Что именно? Я не заметил никакого движения.
— Да нет, не это. Время. — Девушка отмотала пленку назад и пустила
в обычном режиме. В семь пятнадцать магнитофон как будто зажевал пленку, а
на следующем кадре было уже семь девятнадцать. Больше на экране ничто не
изменилось. — Четыре минуты.
— То же самое произошло в комнате видеонаблюдения в ту ночь. —
Ричард посмотрел на нее. — Это легко делается?
Она пожала плечами:
— Если хорошо знать, как работает система, то ничего сложного нет. Если
ты уверен, что наш друг Кларк не приложил к этому руку, — прошептала
Саманта, — то табличку подбросили в этот промежуток времени, причем
так, что не сработала ни одна сигнализация.
— Думаешь, Кларк не заметил, что на экране ничего нет?
— Изображение было обычным, просто камера не записывала. Или картинка
застыла на четыре минуты, или что-нибудь в этом роде. — Саманта
крутанулась на стуле. — Кларк, в котором часу у тебя утренний перерыв?
Охранник провел рукой по лысеющей голове.
— Я вышел на кухню где-то в семь пятнадцать, но меня не было всего пять
минут. Потом до половины десятого я обычно не покидаю комнаты.
— Значит, у вас твердый характер?
— Ну да. Ханс говорит, что убьет меня, если я попытаюсь сварить кофе
прямо здесь, а сам он начинает работать не раньше семи утра.
— Ханс очень трепетно относится к своему кофе, — с легкой улыбкой
проговорил Ричард. — Однажды он получил за него премию.
— Жаль, что я не пью кофе.
Саманта снова начала мотать пленку вперед, но больше ничего необычного не
произошло вплоть до десяти часов утра, когда они вдвоем, держась за руки и
одетые в шелковые халаты, вошли в гараж. Ричард внимательно наблюдал за их
флиртом и, заметив, как Саманта смотрела на него, когда он не видел,
удовлетворенно улыбнулся. Кастильо появился в кадре в тот момент, когда они
склонились над багажником, но, слава Богу, таблички на экране видно не было.
Сэм остановила пленку.
— На всякий случай надо просмотреть записи с подъездной дорожки, —
сказала она. — Возможно, преступник проходил по ней по пути в гараж или
обратно.
— Ты правда считаешь, что этот человек вообще не покидал пределов
дома? — заметил Ричард. — Ты сама говорила, что преступник все
время находился внутри.
— Я все больше убеждаюсь в том, что этот человек отлично знает образ
жизни в Солано-Дорадо и разбирается в устройстве системы безопасности.
— Чего я никак не могу понять, так это кто и каким образом заложил
бомбу, — сказал Ричард, взяв Саманту за руку. Глупо, конечно, но ему
необходимо было каждые несколько минут прикасаться к Саманте, чтобы
удостовериться, что она по-прежнему рядом, а заодно продемонстрировать всем
окружающим, включая самого себя, что она, сама того не сознавая, принадлежит
ему.
— А можно мне позавтракать? Или уже пообедать? — проговорила она с
напускной плаксивостью в голосе, когда они вернулись в холл. — На
голодный желудок мне плохо думается.
— Давай, только на моей веранде, — отозвался Ричард.
— Нет, на моей. Оттуда видно подъездную дорожку.
Ричард не мог винить ее за эту паранойю. Не будь она излишне осторожна, она
была бы уже мертва.
— Я отдам распоряжения Хансу и зайду в кабинет проверить, не пришел ли
факс от Доннера.
Саманта кивнула и направилась было вверх по лестнице, но Ричард вдруг
схватил ее за руку и развернул лицом к себе.
— Что такое? — воскликнула она.
— Я не могу насытиться тобой, — пробормотал он, прикоснувшись
губами к ее губам.
— А знаешь, для богатенького британца ты не так уж плох, — слегка
задыхаясь, проговорила Саманта. — Не возражаешь, если я загляну к тебе
в комнату за своими вещами?
За своими вещами
— значит, за табличкой.
— Саманта, ты...
— Я не хочу, чтобы эту вещь обнаружили в твоей комнате, — сказала
она, удивив Ричарда серьезностью тона, — но я не стану ничего с ней
делать без твоего согласия.
Ричард не стал вступать в заведомо проигрышный поединок.
— Ладно, увидимся через несколько минут.
— Я никуда не денусь. Ты разве забыл, что мы партнеры?
Он-то помнил. Главное, чтобы помнила она.
Во всей этой суматохе Рик упустил самое главное, думала Саманта, направляясь
по коридору к его апартаментам. Себя самого. Она мало встречалась с
мужчинами, ссылаясь на необычный образ жизни, но на самом деле ей просто
было с ними скучно... В лице Рика она встретила достойного и даже опасного
соперника. И этим он сводил ее с ума. Они познакомились меньше недели назад,
но она уже не могла обходиться без него. Как она найдет в себе силы уйти?
— Мисс Джеллико.
Саманта резко обернулась. К ней подошел менеджер по предметам искусства,
слащавенький итальянец с безупречно уложенными черными вьющимися волосами.
— Здравствуйте, Партино.
— Я хотел сказать, что рад видеть вас в нашей компании.
— Прошу прощения? — нахмурилась Саманта.
— Я читал статью в утренней газете. Рик нанял вас для охраны предметов
искусства.
— Ах да. Я буду работать до тех пор, пока мы не разрешим все эти
проблемы.
— Я навел кое-какие справки. Вы, оказывается, работаете в Нортоне
экспертом по искусству и предметам старины.
В устах итальянца это прозвучало почти как обвинение, и девушка невольно
улыбнулась. Пришло время применить женские чары.
— Я не пытаюсь отнять у вас хлеб. Я здесь только для охраны ценностей,
причем временно.
Партино лучезарно улыбнулся ей в ответ, хотя улыбка не затронула его темных
глаз.
— Конечно, временно.
— Почему вы так уверены?
Его улыбка стала еще шире.
— Вы не первая сотрудница, которая пытается залезть в постель к боссу,
мисс Джеллико. Ни одна из ваших предшественниц здесь не задержалась.
Глаза ее сузились.
— По-моему, это вас мало касается.
— Разумеется, — кивнул Партино. — Понимаете, каждый ведь
должен в первую очередь преследовать собственные интересы.
— Понимаю, конечно.
— В таком случае всего хорошего, — проговорил итальянец и
откланялся.
Саманта стряхнула с себя неприятное липкое чувство, оставшееся после
разговора с коротышкой итальянцем. Видимо, он тоже в какой-то степени
чувствует себя неловко. Менеджер по предметам искусства, позволивший
ускользнуть столь ценному экспонату, как троянская табличка, рискует
потерять работу.
В то же время, насколько Саманте было известно, это была первая кража в Солано-
Дорадо, совсем неплохо, учитывая, какие экземпляры имеются в коллекции Рика.
Партино работает на Аддисона вот уже добрый десяток лет. Ей не было дела до
того, что ждет в будущем этого противного итальяшку, но если бы табличку
украла она, то его, получается, уволили бы по ее вине. Как все запутано!
Их с Риком апартаменты располагались в противоположных крыльях дома, и к
тому времени, как она перетаскала к себе все вещи, Саманта просто выбилась
из сил. Господи! Надо будет походить в тренажерный зал. Хотя, если они с
Риком будут продолжать в том же духе, что и прошлой ночью, она придет в
форму еще скорее.
Саманта с улыбкой толкнула дверь в свою комнату и втащила внутрь сумку. Если
они будут продолжать в том же духе, что и прошлой ночью, она не доживет до
конца недели. Хотя агония, надо заметить, будет весьма сладкой.
Раз уж она решила не трогать табличку без Рика, то распаковывать рюкзак не
имеет смысла. В сумке у нее имелись свежее белье и чистая одежда. В ней
девушка всегда чувствовала себе спокойнее и независимее, хотя те вещи, что
одолжил ей Рик, были ничуть не хуже.
Взвалив на спину тяжелую сумку, Саманта направилась в спальню. В дверях она
уперлась во что-то бедром и инстинктивно сделала шаг назад.
Она опоздала. С легким хлопком защитная чека в конце провода отскочила от
гранаты, приклеенной скотчем к дальней стене спальни. Затаив дыхание,
Саманта выбросила вперед руку, едва успев прижать начавшую отваливаться
чеку.
Сделав резкое движение, она потеряла равновесие, но, падая на пол, все-таки
не выпустила из рук гранату.
— Господи! — выдохнула она, боясь пошевелиться.
На двери покачивалась вторая граната, едва державшаяся при помощи чеки. Нога
Саманты, запутанная в проводе, невольно дернулась, и чека сдвинулась еще
немного вниз.
— Рик!
Насвистывая, Ричард направлялся в апартаменты к Саманте. Он нес в руках
миску с засахаренной клубникой и не переставал удивляться тому, как он мог
чувствовать себя настолько счастливым, находясь под одной крышей с вором и
убийцей. Ничто не могло омрачить воспоминаний о минувшей ночи, когда у него
был лучший секс в жизни. И что бы ни случилось, в ближайшее время он
собирался повторить этот марафон.
— Рик!
От прозвучавшего в голосе девушки страха он весь похолодел. Уронив миску, он
бросился в комнату Саманты. Дверь была полуоткрыта, и он сразу же ворвался
внутрь.
— Саманта!
— Сюда!
Он увидел ее ноги, торчавшие из двери спальни, причем одна была согнута под
неестественным углом.
— Что случилось? — выкрикнул он, бросившись на зов.
— Стой! Тут граната!
Остановившись на пороге, Рик заглянул в комнату. Она лежала на боку,
придерживая рукой гранату, которая была скотчем приклеена к стене в
полуметре над ее головой. На двери висела вторая граната, которая еле-еле
держалась на проводе. Левая нога девушки запуталась в проводе.
— Господи, ты только не двигайся! — Ухватившись за косяк двери,
Ричард потянулся ко второй гранате.
— Не трогай! Убирайся отсюда! Позови кого-нибудь!
— Ладно, — ответил он, приложив все усилия к тому, чтобы его рука,
тянувшаяся к гранате, не дрожала. — Сейчас позову.
Он осторожно вернул чеку на место указательным пальцем. Не опуская руку, он
перешагнул через Саманту. Свободной рукой он распутал провод и освободил ее
ногу. На его дальнем конце повисла чека от первой гранаты.
— Я позову кого-нибудь на помощь, а потом мы попробуем вернуть на место
чеку, — произнес он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. Если бы
не ее молниеносная реакция... Боже!
— Забудь о чеке, — отозвалась Саманта. — Со мной все в
порядке. Позвони из гостиной, а потом убирайся.
Осторожно сдвинув провод так, чтобы уменьшить давление на гранату, Ричард
поднялся на ноги и подошел к тумбочке.
— Я никуда не пойду. Хочешь подраться, иди сюда.
— Черт, не дури.
— Тихо, я звоню.
Ричард позвонил Кларку.
— Да, сэр?
— Кларк, позвони в полицию. Сообщи им, что в зеленых апартаментах
граната и моя девушка держит ее в руках, чтобы она не разорвалась.
— Гр... я мигом, мистер Аддисон. Только не...
Ричард повесил трубку.
— Как ты себя чувствуешь, Саманта? — спросил он, опустившись на
корточки рядом с ней.
— Лучше, чем ты, идиот. Скажи своим людям, чтобы убирались. И я, черт возьми, не твоя девушка.
От гнева щеки девушки слегка порозовели. Она была по-прежнему бледна, но
животный ужас исчез из ее глаз.
— В газетах написано именно так.
— Да, кстати, хотелось бы взглянуть на это.
— Потом. Я возьму чеку.
— Нет, так безопаснее. Конструкция довольно примитивная, но я не стану
рисковать, пытаясь вставить чеку на место. Или, еще хлеще, пытаться оторвать
чеку от стены, если ты это имеешь в виду.
Несмотря на выступившие у нее на лбу капельки пота, Саманта вела себя как
настоящий профессионал.
— Господи, ты великолепна! — пробормотал Ричард и пошел звонить
Кларку, чтобы тот приказал всем выйти из дома, но ни в коем случае не
покидать территорию поместья. Закончив, он вернулся к Саманте.
— Я так понимаю, ты готов поверить в то, что преступник находится в
доме? — слегка поерзав, осведомилась Саманта.
У нее, наверное, затекла рука, подумал Ричард. Он сел сзади нее так, чтобы
она могла прислониться к нему спиной и таким образом снять часть нагрузки с
руки и плеча. Ему хотелось вырвать гранату из рук Саманты, но он понимал,
что такому геройству сейчас не место. Девушке удалось в один миг взять всю
ситуацию под контроль.
— Я давно уже в это поверил и теперь не хочу допустить, чтобы
преступник в суматохе ускользнул и состряпал себе алиби. Я убью того, кто
сделал с тобой такое, Саманта.
Через десять минут в комнате появились саперы. Судя по выражениям их лиц,
такого им видеть еще не приходилось. Несмотря на удивление, они действовали
весьма профессионально, втащив в спальню специальный контейнер для бомб,
надели защитные костюмы и маски. Затем они, как могли, натянули защитный
костюм и на Саманту тоже и приступили к обезвреживанию гранаты.
Отказ Ричарда покинуть помещение явно разозлил спасателей, но ему было все
равно. Он твердо решил не оставлять Саманту.
Наконец саперы приклеили гранату к стене с помощью того же скотча и
освободили девушку.
— Ну все, всем покинуть дом, — приказал лейтенант.
— Можно подумать, я горю желанием остаться, — буркнула Саманта и,
опершись на руку Ричарда, встала с пола.
Она слегка покачивалась, и он обхватил ее рукой за талию, чтобы помочь выйти
из комнаты. Спустившись по лестнице, она высвободилась из его объятий.
— Теперь можно и посидеть, — сказала она и опустилась на белые
гранитные ступеньки.
Ричард сел рядом и, не удержавшись, обнял ее за плечи.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — тихо спросил он, целуя
ее волосы.
— Я даже не заметила ее. Господи, какая чушь! — воскликнула она.
— Что произошло?
Саманта с шумом перевела дух и расправила плечи, явно пытаясь успокоиться.
— Я перенесла свои вещи, а потом потащила сумку в спальню, чтобы
достать кое-какую одежду. Я зацепилась за что-то ногой и подалась назад, но
чека уже отскочила. — Саманта пожала плечами. — Я развернулась и
успела схватить гранату и тут заметила на двери вторую. Мне повезло, что она
не разорвалась.
— У тебя к тому же быстрая реакция.
— Такого не должно было произойти. Я привыкла быть настороже. — К
удивлению Ричарда, по щеке девушки скатилась слеза.
Он покрепче прижал ее к себе.
— Не говори так. Кто-то во второй раз попытался перехитрить тебя, но не
сумел.
Высвободившись из его объятий, Саманта сердито стукнула кулаком по коленке.
— Никогда в жизни мне не было так страшно.
— Все позади, — сказал Ричард. Поздно было спасать Саманту, но ему
инстинктивно хотелось защитить ее. Страх отступил, и его место занял гнев.
Что же до Ричарда, у него по-прежнему сильно билось сердце. — Мы
переезжаем.
— Нет, ключ к разгадке где-то здесь, — покачала головой
Саманта. — И теперь я точно хочу докопаться до истины. Видимо, убить
хотят действительно меня.
К дому подъехала машина Кастильо. Саманта напряглась, но Рик не отпустил ее.
— Доверься мне, — прошептал он, — я не дам тебя в обиду.
— Я не тебя боюсь, Рик. Не забывай, что табличка лежит у меня в сумке,
в моей спальне, где сейчас находятся двадцать копов.
— Нелегкое выдалось утро? — сказал Кастильо, остановившись на
крыльце рядом с ними. — С вами все в порядке?
— Как видите, никто не взлетел на воздух, — съязвила Саманта.
— Уже хорошо, — отозвался детектив и начал подниматься по
лестнице. — Мистер Аддисон, мисс Джеллико, оставайтесь здесь. Пойду
взгляну, что там творится.
Ричард был рад отделаться от него. Ему нужно было время, чтобы решить, какую
информацию скрыть и насколько далеко зайти в своей лжи, чтобы защитить
Саманту от полиции, от убийцы и, главное, от нее самой.
Глава 16
Воскресенье, 1 час 30 минут пополудни — Мне надо позвонить Тому, — сказал Ричард, но с места не
сдвинулся.
Саманта стерла с лица непрошеные слезы. Во всем виноват адреналин: ее до сих
пор трясло от переизбытка энергии. Он привыкла ко всякого рода потрясениям,
но ощущения, которые она испытала, держа в руках готовую разорваться
гранату, не шли ни в какое сравнение с легким возбуждением, испытываемым
каждый раз после удачно завершенной операции.
— Что именно ты планируешь рассказать Кастильо? — поинтересовалась
она, преисполнившись чувством благодарности к Ричарду, который сделал вид,
что не заметил ее глупых слез.
— Достаточно для того, чтобы выяснить наконец, кто ставит бомбы в моем
доме. — Нахмурившись, он достал из кармана сотовый телефон.
— Он скажет, что это я.
— Вот поэтому-то я и звоню Тому. Даже если Кастильо арестует тебя, мы
освободим тебя под залог через час.
Саманту охватил внезапный страх, и она резко вскочила на ноги:
— Нет, я не...
— Саманта, успокойся. Я не позволю...
Она сделала еще один шаг назад, ловко увернувшись от его руки.
— Это не твое дело. Я не собираюсь идти в тюрьму только для того, чтобы
ты мог надеть сияющие доспехи и спасти меня. Нет уж.
Рик поднялся на ноги.
— Не лучше ли будет раз и навсегда снять с тебя все обвинения? В
противном случае люди Кастильо будут преследовать тебя всю жизнь.
Он понятия не имел, на что похожа ее жизнь.
— Я привыкла прятаться, а обвинения с меня снять невозможно, —
прошипела Саманта, задрожав всем телом. Она боялась, что не выдержит и
сорвется. Обычно она умела держать себя в руках. И не собиралась распускать
нюни даже в том случае, когда одни пытались убить ее, а другие — люди,
которым она вроде бы начала доверять, — предлагали ей сесть в
тюрьму. — Если я сяду, то не выйду уже никогда.
— Успокойся. — Ричард говорил ровным и спокойным голосом, как
будто боялся, что она вдруг бросится бежать. Саманте и в самом деле хотелось
это сделать. Более того, она уже отыскала глазами выход. — Все будет
хорошо. Не волнуйся. Ты никуда не поедешь. Сядь и дай мне позвонить Доннеру.
— Я не буду волноваться, — повторила Саманта, — только явно в
другом месте.
— Тебя пытались убить, — резко проговорил Рик. — Я не позволю
тебе скрыться.
— Тогда иди следом за мной, — отозвалась Саманта и резко
развернулась на каблуках. — Я хочу прогуляться.
Она услышала за спиной низкий стон Рика, а потом его шаги по гравию. Он
действительно шел следом. Почувствовав себя на удивление спокойно, она
направилась к пруду.
Кастильо выглянул из окна террасы. В комнате мисс Джеллико взрывных
устройств больше обнаружено не было. Ее уже не должно было быть в живых.
Саперы сказали, что либо она сама все подстроила, либо у нее просто
фантастически быстрая реакция. Судя по тому, что в течение последних дней
следователю удалось узнать о ее отце, а также о кражах, которые ему
приписывались, второй вариант казался более правдоподобным.
На подъездной аллее Аддисон с Джеллико яростно спорили о чем-то, скорее
всего о том, какой информацией следует поделиться с ним. Если бы подобное
произошло в любом другом доме, он бы немедленно забрал их обоих в участок
для допроса. Однако, проработав двадцать лет в Палм-Бич, он знал, что такое
круговая порука, которая вступала в действие в тех случаях, когда дело
касалось столь влиятельных особ, как Ричард Аддисон: миллионер знал
губернатора, губернатор знал комиссара, комиссар знал капитана, капитан знал
руководителя следственного отдела, ну и последний, как водится, знал
Кастильо.
В то же время Кастильо готов был поспорить на свой полицейский значок, что
Саманта Джеллико — это и есть та женщина, которую Аддисон видел в ночь
ограбления и которая, как он утверждал, спасла ему жизнь. Ему было также
очевидно, что Саманта не одна принимала участие в этом деле. В морге
хранилось еще одно тело. Этьен Девор, правда, не сказал ничего, кроме того,
что в него дважды стреляли, а затем сбросили в океан.
Руководитель следственного отдела ясно дал понять, что хочет свалить вину за
взрыв и последующую смерть Прентисса на Девора. Это позволит закрыть дело о
взрыве в Солано-Дорадо и отделаться от Ричарда Аддисона и компании. Но
Кастильо терпеть не мог неразгаданные загадки. Речь явно шла не просто об
украденной табличке, и детективу во что бы то ни стало хотелось выяснить,
что именно произошло в ту ночь и почему.
Начальник саперов снабдил его подробным описанием устройства гранаты и
объяснил, каким образом Саманте Джеллико удалось остаться в живых.
Вооруженный этими сведениями, он решил прогуляться до пруда.
— Адвокатишка уже, как я понимаю, мчится сюда? — Саманта присела
на прохладную траву на берегу пруда, упорно не глядя на Ричарда и делая вид,
что ее безумно интересует сидящая рядом с ней на камне лягушка.
Ричард ходил по берегу взад и вперед, слишком взволнованный для того, чтобы
сесть. Подумать только, в его доме находится человек, который подложил
гранаты! Саманта обвинила его в желании сыграть для нее роль рыцаря в
сверкающих доспехах и, надо сказать, попала не в бровь, а в глаз.
— Да, и он везет с собой список всех, кто у меня работает.
— Отлично. Уверена, он жутко разозлился.
— Ага.
— Он считает меня виновной во всех твоих бедах.
— Он считает, что с тобой опасно иметь дело. А тот факт, что ты
постоянно ему противоречишь, только подливает масла в огонь.
— Да, но так я чувствую себя увереннее, что немаловажно.
— И прекрати называть его адвокатишкой. Он, между прочим, закончил Йель
и был лучшим в своем выпуске.
Ричард наконец решил, что такое большое количество полицейских помешает
злоумышленнику возобновить свои попытки убить Саманту, и уселся рядом с ней,
тем более что ему очень хотелось обнять девушку. Лягушка взглянула на него и
прыгнула в пруд.
— Ты ее напугал, — сказала Саманта и чуть придвинулась к
Ричарду. — Почему Доннер считает меня опасной?
У Ричарда сложилось впечатление, что такое отношение ей даже льстит.
— По словам Тома, у тебя слишком много секретов, ты не можешь толком
объяснить, почему ведешь такой образ жизни, но, самое главное, ты
компрометируешь меня.
— А что думает по этому поводу Ричард Аддисон?
— А он в общем-то не знает, что с тобой делать, но ты вызываешь в нем
неподдельный интерес и заставляешь совершать поступки, о которых он раньше и
помыслить не мог.
— Например, лгать полиции?
— Именно. — Честно говоря, Ричард уже имел за собой такой грешок,
правда, тогда речь шла не о столь серьезном деле. Увидев на тропинке
Кастильо, он поспешно выкинул из головы эту мысль. — Здравствуйте,
детектив.
— Называйте меня Фрэнк, — сказал Кастильо, опустившись на камень,
где до него сидела лягушка. — В комнате больше ничего нет. Саперы
прочесывают дом. Пара моих ребят допрашивает людей, но пока ничего выяснить
не удалось. Вы правильно сделали, что собрали всех вместе. — Детектив
подался вперед, пристально всматриваясь в воду. — У вас тут рыба
водится?
— Карпы, — отозвался Ричард, — только сейчас они прячутся под
камнями и под листьями лилий.
— Прямо как наш взрыватель, — заметил Фрэнк, сунув руку в
карман. — Карпы любят семечки подсолнуха?
— Скорее всего они все помрут от несварения желудка, но, впрочем, какая
разница? Мы зато сможем их выманить.
Кастильо бросил в воду несколько семечек.
— У нас тут возникла небольшая проблема, — спокойно проговорил
Кастильо. — О, глядите-ка, вот и они. — Он бросил в воду очередную
порцию семечек и принялся наблюдать за тем, как большие яркие рыбины
набросились на корм.
— Проблема? — переспросил Ричард, отметив про себя, что Саманта
отодвинулась от следователя как можно дальше. Она сохраняла приветливое
выражение лица, но на разговоры сегодня явно была не настроена.
— Да, де
...Закладка в соц.сетях
