Жанр: Любовные романы
Правила флирта
Очаровательная воровка экстра-класса и скучающий миллиардер-плейбой...
Вторник, 2 часа 17минут пополуночи Интересно, кто это придумал, что каждый уважающий себя вор при попытке
обчистить нечто более значительное, чем карман пиджака, должен обязательно
карабкаться на стены?
— думала Саманта Джеллико. Тем не менее это считалось
неоспоримой истиной, и везде: в тюрьмах и старинных замках, в Голливуде и
парках развлечений — об этом знали. Видимо, на то же самое рассчитывал и
хозяин роскошного поместья во Флориде, у стен которого сейчас находилась
Саманта. Каменная кладка, многочисленные камеры и улавливатели, фиксирующие
малейшее движение, а также толпа охранников защищали частную собственность
от любой угрозы извне.
Переведя взгляд с каменной стены на двойные чугунные ворота с затейливым
узором, за которыми просматривался фасад великолепного особняка Солано-Дорадо-
Хаус, девушка слегка улыбнулась. Некоторые преступники отличаются большей
сообразительностью, чем все остальные. Они просто лучше знают неписаные
законы воровского дела.
Сделав глубокий вдох, чтобы унять сердцебиение, Саманта сняла с плеча
винтовку, отступила в тень, которую отбрасывали ворота, навела прицел на
камеру, установленную на пятнадцатифутовой стене слева, и спустила курок.
Раздался легкий хлопок, и шарик краски, с силой ударившись о корпус камеры,
развернул ее объективом вверх, забрызгав линзу белым. Спугнутая шумом сова
ухнула и вспорхнула с ветки кипариса, задев крылом поврежденную камеру.
Отличный выстрел, похвалила себя Саманта, водворяя винтовку на плечо. В
гороскопе говорилось, что сегодня ей предстоит удачный день. Она вообще-то
не верила в астрологию, но ради того, чтобы за один вечер получить десять
процентов от полутора миллионов долларов, стоило заручиться поддержкой
звезд. Девушка крадучись сделала несколько шагов вперед и закрепила два
зеркала на длинных ручках по обеим сторонам тяжелых ворот, чтобы порвать
инфракрасный луч. Покончив с приготовлениями, она мгновенно разгадала
комбинацию кода на панели управления воротами и проскользнула внутрь.
Саманта потратила целый день на то, чтобы запомнить расположение остальных
камер и еще трех улавливателей, так что теперь она прямиком направилась
через небольшую рощицу и ухоженный парк к лестнице из красного мрамора. Тут
она присела на корточки. У нее имелась схема дома с обозначенными на ней
окнами и дверьми, а также с указанием моделей всех замков и типов проводки.
К сожалению, схема была черно-белая и в сильно уменьшенном масштабе, и
теперь Саманта воспользовалась минуткой для того, чтобы перевести дух, а
заодно полюбоваться декадентской роскошью поместья.
Солано-Дорадо был построен в 1920-е годы до обвала фондового рынка, и каждый
новый владелец надстраивал дополнительные этажи, так что дом постепенно
превратился в весьма необычное сооружение. Последний вариант, похоже,
оказался наиболее удачным: массивные белые стены, красная черепичная крыша
под сенью пальм и древних кипарисов на берегу пруда размером с хоккейное
поле. За домом, где сейчас находилась Саманта, располагались олимпийских
размеров бассейн и два теннисных корта. Всего в сотне ярдов от дома шумел
океан, но то был общественный пляж, а Солано-Дорадо являл собой образец
частного поместья, отлично защищенного и оснащенного всем, о чем только мог
мечтать самый прихотливый хозяин. За восемьдесят лет своего существования
дом неоднократно перестраивался и расширялся, так что теперь им мог владеть
только человек с раздутым счетом в банке и не менее раздутым самомнением.
Сегодня у этого незнакомца, которого в данный момент не было дома, по
гороскопу выдался явно несчастливый день.
Двери и решетки на окнах, разумеется, напичканы проводами, но, как известно,
к самым сложным замкам подходит самый простой ключ. Как не раз говаривал
мистер Скотт из
Звездного пути
, чем изогнутее труба, тем проще ее
засорить. Взглянув на часы, чтобы правильно рассчитать время, Саманта
вытащила из сумки моток серого скотча. Затем приклеила его по кругу на окно
и достала присоску и нож для резки стекла. Оконное стекло оказалось довольно
плотным и тяжелым, так что, когда Саманта вытаскивала аккуратно вырезанный
круглый кусок диаметром примерно три фута, стекло довольно громко звякнуло.
Слегка поморщившись, Саманта спрятала стекло в кадку с растением и вернулась
к проделанному отверстию.
Она перебрала в памяти всех людей, которые могли услышать шум. Точно не
охранник, сидящий на первом этаже в комнате видеонаблюдения. Правда, в
отсутствие хозяина дом периодически патрулируют еще двое охранников. Немного
помедлив, Саманта прислушалась, сделала глубокий вдох и, ощутив знакомый
выброс адреналина в кровь, пролезла внутрь.
С помощью двух кусков скотча она прикрыла шторами дырку в окне. Нечего
оставлять путь к отступлению открытым посторонним взорам. Затем поднялась по
лестнице. На первом пролете висел подлинник Пикассо, который девушка
удостоила лишь беглым взглядом. Она знала, что вторая картина висит наверху,
в конференц-зале. Каждое полотно стоимостью в несколько миллионов долларов
напичкано сенсорами. Саманте это все было известно, но сегодня ее целью были
не картины.
Поднявшись на второй этаж, девушка опустилась на корточки и заглянула в
длинный темный коридор. Мысленно отметив, что не во всех музеях можно
увидеть такую богатую коллекцию оружия и доспехов, она внимательно
прислушалась, пытаясь уловить малейший шорох и распознать новые сенсоры, не
отмеченные у нее на схеме. К ее вящему ужасу, в коридоре было полно темных
мест, где мог притаиться охранник, которого невозможно было заметить с
лестницы.
То, за чем Саманта проникла в этот дом, находилось в комнате слева
посередине коридора. Она не стала смотреть на часы: девушка отлично
сознавала, сколько времени провела в доме и сколько у нее осталось до того,
как охранники обнаружат либо дыру в стекле, либо зеркала на воротах. Сделав
еще один вдох, она бесшумно двинулась вперед.
Низко пригнувшись, она метнулась к ближайшему неподвижному рыцарю и,
притаившись в его тени, прислушалась и сделала еще несколько шагов. Осталось
совсем чуть-чуть, она успеет войти в комнату до того, как в коридоре
появится охранник. Именно из-за цейтнота Саманта особенно любила эту стадию
работы, и дело было даже не в технике, а в простом умении владеть собой.
Технику может освоить любой новичок, а вот хладнокровие как раз и отличает
женщину от девушки.
В десяти футах от цели она вдруг резко остановилась. Тонкий бледный луч
лунного света пересекал коридор на расстоянии двух футов от пола и трех
дюймов от ее левой ноги. Провод. Какой дурак догадался протянуть стальной
провод посередине коридора? Это глупо, слишком очевидно, а также опасно для
обитателей дома. Конечно, в поместье сейчас нет никого из хозяев, но кто-
нибудь из охраны наверняка забудет про него и либо покалечится сам, либо
поставит на уши весь дом.
Выругавшись про себя, Саманта придвинулась ближе к стене, чтобы посмотреть,
как крепится эта чертова штука. Ей надо только переступить через провод,
взять то, за чем пришла, и уйти. Господи, ну кому в этом напичканном
новейшими технологиями доме вздумалось протягивать в коридоре этот дурацкий
стальной провод?
Дурацкий медный провод, поправилась Саманта, присмотревшись повнимательнее.
Он крепился к плоским черным панелькам на стенах и был натянут довольно
сильно, но не строго параллельно полу. Надо же! Саманта знала о том, что
владелец дома уделяет вопросам безопасности особое внимание, но с проводом
он явно переборщил. Видимо, такая уж у него натура — все делать по
максимуму, особенно если судить по богатству внутренней отделки дома.
Саманта нахмурилась.
— Ни с места!
Саманта застыла, стоя на коленях перед проводом. Черт! Охранник пришел
раньше времени. В тридцати футах дальше по коридору из темной ниши между
двумя рыцарями в сверкающих серебряных доспехах вышел мужчина.
— Не двигайтесь!
— А я и не двигаюсь, — спокойно проговорила Саманта. Он на своей
территории, а она нет. Кроме того, у мужчины был пистолет, который он
довольно неуверенно держал обеими руками. — Я не вооружена, —
продолжала Саманта тем же холодным голосом, не отводя глаз от колеблющегося
дула пистолета и мысленно умоляя незнакомца держать себя в руках.
— А что висит у вас на плече? — рявкнул мужчина, придвигаясь
ближе. По лбу у него скатилась капелька пота.
Веди себя спокойно, и пусть он тоже успокоится
. Саманта знала, как вести
себя в подобных ситуациях.
— Это ружье стреляет краской.
— Положите его на пол вместе с сумкой.
Слава Богу, он не спешил разрядить обойму. Молодой, конечно, но довольно
опытный. Саманта ненавидела новичков. Она опустила вещи на дорогую
персидскую ковровую дорожку.
— Вам не о чем беспокоиться. Мы с вами заодно.
— Черта с два. — Переложив пистолет в правую руку, незнакомец
нащупал что-то у себя на плече. — Кларк? В доме посторонний человек. В
галерее на третьем этаже.
— Да ты гонишь! — донеслось из рации.
— Правда, правда. Вызывай полицию.
Мысленно поблагодарив хозяина дома, который не разрешил устанавливать камеры
внутри, чтобы укрыть личное пространство от посторонних взоров, Сэм шумно
выдохнула.
— Зачем вызывать полицию? Твой хозяин нанял меня для проверки системы
безопасности.
— Ты мне зубы не заговаривай, — парировал охранник. Даже в темноте
девушка могла разглядеть скептическое выражение его лица. — Я ничего
такого не знаю, так что можешь повторить свою историю копам. Вставай!
Девушка медленно поднялась на ноги, раскинув руки в стороны. Внутри она вся
дрожала. На всякий случай она сделала шаг назад, чтобы оказаться подальше от
провода.
— Если бы тебя предупредили, я бы не смогла проверить систему как
следует. Прекрати, я могла бы украсть картину Пикассо, которая висит на
лестнице, или Матисса из гостиной, или что угодно еще. Меня наняли
протестировать центральную систему безопасности. Включи свет, и я покажу
тебе свой паспорт.
В ту же секунду коридор залил яркий свет. Какого черта? Голосового
управления в доме не было, да и охранник, надо сказать, выглядел довольно
растерянно, и пистолет у него в руке снова дрожал.
— Эй, потише, — как можно спокойнее проговорила Саманта. Она
слегка согнула ноги в коленях, приготовившись бежать.
Однако смущенный взгляд охранника был устремлен на что-то за ее спиной.
— Мистер Аддисон, я обнаружил...
— Я вижу.
Сэм охватили одновременно гнев и страшное желание обернуться и посмотреть на
этого богатейшего человека, чьи фотографии в прессе почти не появлялись.
Если только она выберется отсюда, что с каждой минутой становилось все более
сомнительно, Стоуни не жить.
Голову даю на отсечение, что в доме никого
нет
.
— Ричард Аддисон, как я полагаю, — пробормотала девушка, принимая
расслабленную позу.
— Ты же сказала, что он тебя нанял, — возмутился охранник, который
при свете и при поддержке хозяина почувствовал себя более уверенно.
— Не он, — возразила Саманта, решив придерживаться своей версии до
конца, — а охранное предприятие
Майерсон — Шмидт
, в котором ты,
кстати, тоже работаешь.
— Очень сомневаюсь, — раздался низкий голос прямо за спиной
девушки. Для состоятельного молодого человека он передвигался довольно
бесшумно. — Она не вооружена, Прентисс, — уже более громким
голосом, в котором проскальзывал британский аристократический акцент,
продолжил Аддисон. — Опусти пистолет, пока никто из нас не пострадал, и
давайте обсудим сложившуюся ситуацию внизу.
Немного поколебавшись, Прентисс опустил пистолет.
— Да, сэр.
— А теперь мне бы хотелось взглянуть в лицо мисс...
— Смит, — отозвалась девушка.
— Какая неожиданная встреча!
Сэм не слушала его. Она видела, как Прентисс засунул пистолет в кобуру и
направился вперед, не глядя под ноги. Он был очень горд от того, что сумел
выделиться перед боссом.
— Стой! — воскликнула она тонким от волнения голосом.
— Черта с...
— Боже! — Быстро развернувшись, Сэм бросилась к лестнице и с
разбегу налетела на Аддисона, повалив его на пол и в спешке заметив только
голую грудь, удивленные серые глаза и спутанные темные волосы. За спиной у
девушки раздался хлопок, сверкнула яркая вспышка, и коридор как будто
взорвался. В спину ей ударила волна тепла, еще сильнее прижав к полу и к
Аддисону. Дом затрясся, зазвенели стекла. Под потолком раздался раскат
грома, и свет погас.
Вторник, 2 часа 46 минут пополуночи Ричард Аддисон пришел в себя и обнаружил склонившегося над ним врача
скорой
помощи
, светившего ему в глаз фонариком.
— Отстаньте от меня, ради Бога, — проворчал он и поспешно встал на
ноги.
— Лягте, пожалуйста, мистер Аддисон, у вас могут быть внутренние
повреж...
— Черт, — выдохнул Ричард, ощутив острую боль в затылке, и опустил
голову. Грудь болела так, словно по ней хорошенько прошлись бейсбольной
битой. Он попробовал сделать вдох, но тут же закашлялся от боли и резкого
запаха дыма. В памяти мгновенно всплыли недавние события: взрыв, охранник,
девушка. — Где она?
— Не беспокойтесь, сэр, — раздался второй голос, и в поле зрения
Ричарда оказался другой врач. — Мы уже связались с вашим лечащим
врачом. Он ожидает вас в больнице.
— Да нет же, где та девушка? — Спрашивать, как дела у Прентисса,
смысла не было. У Ричарда перед глазами до сих пор стояло всепожирающее
пламя и горящая штукатурка, посыпавшаяся с потолка в лицо парню.
— Мы не можем пока сказать ничего определенного, сэр. Саперы и
полицейские прибыли уже давно и дожидаются, пока пожарники закончат работу.
Вы видели это устройство?
Ричард снова закашлялся и поморщился от боли.
— Ничего я, черт подери, не видел.
— Вы уверены? — послышался третий голос, и Ричард вынужден был
перевести взгляд на говорящего.
Скромный костюм с дешевым, но довольно красивым галстуком. Видимо, это и
есть следователь, о котором упомянул врач.
— А вы кто такой? — на всякий случай уточнил он.
— Моя фамилия Кастильо, я следователь, — подтвердил его догадку
детектив. — Ваш охранник позвонил и сообщил, что в доме случился взрыв,
а перед этим в нем был обнаружен посторонний человек. Я так полагаю, это та
женщина, о которой вы говорите?
— Да, — кивнул Ричард.
— Она хотела вас убить, причем настолько, что готова была ради этого
пожертвовать жизнью вашего охранника и своей собственной. Вам повезло, что
вы сумели спуститься вниз. Можете ее описать?
Впервые с тех пор, как к нему вернулось сознание, Ричард огляделся. Он был
на втором этаже, недалеко от лестничного пролета, и затылок у него до сих
пор саднил в том месте, где он ударился об пол. Вряд ли это пожарники
спустили его вниз, иначе Кастильо не стал бы говорить, что ему повезло. А
сам он, черт возьми, никак не мог здесь оказаться.
— Она сказала, что ее фамилия Смит, — медленно проговорил Ричард,
повторив попытку сесть. — Она небольшого роста, худенькая, одета во все
черное. Стояла ко мне спиной, и на ней была бейсболка. Боюсь, я не успел ее
как следует рассмотреть. Помню только зеленые глаза, — добавил Ричард,
так как в памяти у него всплыл тот момент, когда девушка развернулась и
бросилась на него. Она спасла ему жизнь.
— Не слишком подробное описание, конечно, но мы прозвоним все окрестные
больницы. Даже если на даме был бронежилет, вряд ли она могла выбраться из
дома без единой царапины. — Детектив подкрутил густые седеющие
усы. — Поезжайте в больницу, а я присоединюсь к вам чуть позже.
Отлично, журналисты оценят такой демарш с его стороны. Ричард отрицательно
помотал головой:
— Никуда я не поеду.
— Нет уж, мистер Аддисон, поедете. Если вы умрете, меня уволят с
работы.
Двумя часами позже, сидя в пустой больничной палате со стенами из белого
пластика и с белым же линолеумом на полу, Ричард прислушивался к болтовне
тележурналиста и ругал себя за то, что не настоял на своем и не остался
дома. Разумеется, пресса мигом пронюхала. Бог знает, какие гипотезы будут
выдвинуты по поводу его госпитализации. Своими опасениями он поделился с
врачом, пока тот зашивал четырехдюймовый порез у него на груди.
— А вы держитесь молодцом, — заметил доктор Клемм, забинтовывая
ему грудь. — Я принес львиную порцию обезболивающего. Зря только тащил.
— На всякий случай оставьте лекарство поближе. Я с ума схожу, —
коротко проговорил Ричард, стараясь не делать глубоких вдохов и с трудом
удерживаясь от того, чтобы не откинуться на подушки. Обезболивающее, которое
вкололи ему врачи из
скорой помощи
, уже почти не действовало, но от него у
Ричарда кружилась голова, поэтому он не стал просить дополнительную дозу.
Кто-то пытался его убить, и он не собирался спать в то время, как кто-то
другой будет искать преступника. — Где Доннер?
— Я здесь, — послышался мягкий голос с легким техасским акцентом,
и в палату вошел долговязый мужчина, ведущий адвокат конторы
Доннер, Родс и
Критченсон
. — Господи, Рик, до чего же паршиво ты выглядишь!
— Кто она такая, Том? И где моя одежда?
— Мы пока не знаем. Одежда, вот она, — быстро проговорил Доннер,
прищурив светло-голубые глаза. — Но ты не беспокойся, мы ее
разыщем. — Поставив на стул спортивную сумку, адвокат извлек оттуда
джинсы, черную футболку и хлопковую рубашку с длинным рукавом.
Ричард удивленно изогнул бровь:
— Это из коллекции прет-а-порте Тома Доннера?
— Я хотел взять вещи у тебя из дома, но меня туда не пустили. Тебе
будет впору. — Поморщившись при виде того, как Клемм закрепил на груди
его друга последний пластырь, Доннер протянул Ричарду дизайнерские
кроссовки. — Послушай, а что ты вообще здесь делаешь? Ты вроде должен
быть в Штутгарте?
— Гарри уговаривал меня задержаться еще на денек. Зря я его не
послушал. — Ричард повел плечом и поморщился от боли. — Соедини
меня с
Майерсон — Шмидт
.
— Сейчас четыре часа ночи. Завтра я уволю их от твоего имени.
— Нет, сначала я должен с ними поговорить. — Ричард хотел
убедиться в том, что это не они прислали к нему в дом очень умную и везучую
девушку, чтобы протестировать систему безопасности.
— Черт, копы обнаружили, что одна камера испорчена выстрелом из
винтовки для игры в пейнтбол, инфракрасный луч на воротах порван при помощи
двух зеркал, а в одном из выходящих во двор окон проделана дырка. Не говоря
уже о несчастном охраннике и самом хозяине, которому подпалили волосы.
— Ничего мне не подпалили. И я не собираюсь сидеть здесь сложа руки. Я
хочу присутствовать при ее допросе. — Разумеется, сначала девушку
требуется найти. Полиция, конечно, выйдет на след, но внутренний голос
подсказывал Ричарду, что это будет не так-то просто. Кто бы ни была эта
девушка, он до сих пор не мог выбросить ее из головы, постоянно думая о том,
что за проверку она проводила и что произошло после взрыва на третьем этаже.
— Забудь об этом, Рик. Эта женщина хотела убить тебя, но просчиталась.
Не она первая. Кроме того, у лифта тебя поджидают репортеры с пяти каналов,
которые жаждут подробностей.
— Похоже, она спасла мне жизнь. — С трудом удержав стон, Ричард
натянул футболку. — Согласись, это довольно странно для человека,
который якобы пытался меня прикончить.
Том Доннер открыл и закрыл рот.
— Расскажи мне, что именно произошло.
Ричард поведал ему всю историю, начиная с того, как какой-то идиот
запрограммировал факс таким образом, чтобы тот каждые две минуты начиная с
двух часов ночи набирал его персональный номер, и заканчивая тем, как он
услышал, как Прентисс по рации сообщил Кларку о том, что в доме посторонний,
и как мисс Смит пыталась остановить Прентисса и потом за секунду до взрыва
бросилась на него.
— Смит? — переспросил Том.
— Думаю, она соврала, — заметил Ричард, слегка улыбнувшись.
— Считаешь? Она знала про бомбу.
Ричард покачал головой:
— Ей что-то известно. Я заметил, какой испуганный у нее был взгляд, когда она кинулась на меня.
— Я бы тоже перепугался, если бы какой-то недотепа охранник привел мое
взрывное устройство в действие до того, как я оказался бы на безопасном
расстоянии.
— Она вполне бы успела пробежать мимо меня до взрыва. Это она спустила
меня вниз. Что бы там ни думала полиция, я не мог сделать это
самостоятельно.
Разумеется, девушка пробралась в дом с целью ограбления. И вполне возможно,
с целью убить тебя
, — циничный внутренний голос Ричарда. А потом
произошло нечто, заставившее ее изменить мнение. И Ричард хотел знать, что
именно.
В палату зашел следователь.
— Кастильо, — представился он и показал значок насторожившемуся
Доннеру. — Вы уверены, что она сбила вас с ног специально, мистер
Аддисон?
— Уверен, — буркнул Рик. Сейчас ему не хотелось отвечать на
вопросы детектива. Этот взрыв задел его лично. Ричард желал сам задавать
вопросы и получать на них ответы. Он чувствовал себя так, словно находился у
кого-то на службе, а к такому он не привык.
Детектив кашлянул.
— Я лично испытываю сомнения на этот счет. Мои люди составили
фоторобот, и я уверен, девушка в скором времени объявится в одной из клиник.
Советую вам пока побыть в каком-нибудь укромном месте. Я приставлю к вам
круглосуточную охрану.
— Я не хочу, чтобы кто-то ходил за мной по пятам, — нахмурился
Ричард.
— Таковы правила. Вы можете воспользоваться услугами полицейского
департамента Палм-Бич или службой шерифа.
— Нет уж, я не собираюсь уезжать из дома. Кроме того, в поместье
имеется собственная служба безопасности.
— При всем уважении, мистер Аддисон, ваша служба работает не слишком
исправно.
— Не могу не согласиться с вами, — простонал Ричард, который в
этот момент пытался натянуть потертые джинсы.
— Господи, Рик, я схожу за коляской, — проговорил адвокат и
бросился к двери палаты.
— Нет, я пойду сам, — возразил Ричард, стиснув зубы. Слава Богу,
конечно, что кровь не хлещет из него фонтаном, но боль просто адская. Мисс
Смит, кстати, пережила то же самое. — Том, немедленно свяжись с
Майерсон — Шмидт
. И не вздумай разговаривать с секретаршей. Мне нужен
человек, который в курсе всех их дел.
— Одну минуту, — отозвался Доннер, который как раз вернулся в
палату, зажав сотовый телефон между ухом и плечом и толкая перед собой кресло-
каталку.
С трудом удерживаясь на ногах, Ричард повернулся к Кастильо:
— Сообщите мне, если... когда вы найдете мисс Смит. Я хочу
присутствовать при допросе.
— Это не совсем законно, мистер Аддисон.
Устав изображать из себя стоика, Ричард плюхнулся в кресло.
— Плевать я хотел на закон. Мои налоговые выплаты составляют половину
годового дохода всего вашего департамента. Если вы будете допрашивать
девушку, то только в моем присутствии.
Доннер бросил на него вопросительный взгляд, но Ричард притворился, что
ничего не заметил. Ему необходимо было получить ответы на мучившие его
вопросы.
— Постараюсь сделать все возможное.
— Он — что?
Саманта вздрогнула.
— Стоуни, черт побери, нельзя поаккуратнее? Мне эта рука пригодится.
Усмехнувшись, Стоуни зажал длинный рваный порез на плече девушки. Его
толстые пальцы оказались на удивление нежными.
— Тебе нужно в больницу, милочка, — заметил он, свободной рукой
выдавливая на рану тюбик медицинского клея.
— Единственное, что мне нужно, так это большой тупой предмет, которым я
могла бы врезать тебе по башке, — парировала Саманта, больше чт
...Закладка в соц.сетях
