Жанр: Любовные романы
Год и один день
...ет нужно, умрут вместе.
- Ее брат цел и невредим? - Алек не мог сдержать любопытства. Он заметил,
что в глазах Энгуса мелькнул страх.
- Да, он давно привык к опасности, - с расстановкой произнес Мактавиш,
очевидно, взвешивая каждое слово. Он
смерил Алека проницательным взглядом. - А что моя дочь? Ты сказал ей о близнеце?
- Нет, - ответил Алек. - Она вообще ничего не знает.
- Я в этом не уверен, - вмешался король. - Мне кажется, что это Бриттани
могла выкрасть страницу. По-моему,
она давно поняла, что происходит что-то неладное.
- Ты же все время следил за ней. - Алек пожал плечами. - Она невинна, как
новорожденный младенец.
- Думаю, ты недооцениваешь свою жену, Алек, - сказал Эдгар. - Она женщина
выдающегося ума, вдобавок
воспитанная как воин.
- Пришло время просветить мою дочь, - вмешался в разговор Энгус. - Она
имеет право все знать и имеет право
защищаться.
Алек решительно воспротивился:
- Нет. Она слишком склонна к скоропалительным решениям. Бог знает, что она
может натворить. Нацепит на пояс
меч и кинжал и вызовет деда на поединок. Чем меньше она будет знать, тем лучше.
- Я согласен с лэрдом Кэмпбеллом. - Брайан вышел вперед. - Я видел леди
Бриттани в бою. Она наверняка
ринется в самую гущу событий и еще больше усложнит нам задачу.
Все выразили согласие.
- Она молодец, моя дочурка. Правда, Кэмпбелл? - Энгус сухо улыбнулся.
- Да, таких больше нет. - Алек поднял бровь и бросил на Энгуса
скептический взгляд. - А ты уверен, что она твоя
дочь?
Энгус засмеялся и ответил:
- Если бы она не была моей дочерью, у тебя не было бы с ней столько
хлопот.
- Верно, - согласился Алек. - Она Мактавиш до мозга костей. От нее одни
неприятности.
Эдгар поднял кубок.
- За Шотландию, за независимость и за нашу Бриттани, не ведающую страха!
Мужчины осушили кубки до дна. Потом Эдгар обратился к Брайану Мактавишу:
- Наши дела здесь почти закончены. Пойди распорядись, чтобы мои люди
седлали лошадей и готовились к отъезду.
- Да, сир. - Брайан вышел из комнаты.
Как только за ним закрылась дверь, Эдгар перешел к последнему делу.
- Раз развод Алека с Бриттани неизбежен, я должен заключить другой союз
между вашими кланами. Я расспросил
кого следует, все разузнал и теперь уверен, что этот союз послужит взаимной
выгоде обоих кланов.
Алек осторожно поставил кубок на стол.
- О ком ты говоришь?
- О леди Дженнифер и близнеце Бриттани.
- Ты сошел с ума! - вскричал Алек, и одновременно с его голосом прозвучал
бас Мактавиша:
- Никогда!
- Я принял решение, и ничто меня не заставит его изменить, - не терпящим
возражений тоном заявил Эдгар. -
Когда брак Алека будет расторгнут, этот будет заключен. - Король налил вина в
три кубка, поднял свой. - За новый союз!
Затем он выпил кубок до дна, а Алек и Энгус долго смотрели в глаза друг
другу, держа кубки на уровне лица, а потом
лишь слегка пригубили вино.
- Дело сделано, - объявил Эдгар. - Мы возвращаемся в замок Кэмпбелла.
Хотя Бриттани чувствовала безмерную усталость, она отказалась лечь в
постель. Она сидела на стуле, завернувшись в
одеяло, а душа ее наполнялась страхом, когда Бриттани представляла себе встречу
трех мужчин в замке ее отца. Если она
дождется их возвращения, то сможет хоть что-нибудь узнать. Одного взгляда на
лицо Алека будет достаточно, чтобы понять,
что там произошло.
Она услышала топот копыт во дворе, встала и подошла к двери.
Снизу донеслись сердитые мужские голоса.
- Я ничего ей не скажу до последнего дня. Что пользы, если она все это
время проживет в печали и тревоге? Из всех
твоих планов, Эдгар, этот наихудший.
- И все-таки я его осуществлю - в интересах Шотландии. Что тебя так
тревожит? Ты вел себя не так, когда я
сообщил тебе, что ты должен жениться.
- То было другое дело! Она беззащитная женщина, а ты отдаешь ее за
человека, который не испытывает к ней
никаких чувств. Если он поднимет на нее руку, клянусь, я его убью.
- Все уже решено. День твоего развода станет днем ее свадьбы. - Король
быстро поднял руку, призывая Алека к
тишине, потому что внезапно заметил Бриттани.
- Черт возьми, Бриттани! Что ты здесь делаешь? - прогремел Алек. Он прошел
через комнату, встал рядом,
возвышаясь над ней как башня.
У нее пересохло во рту. О ком они говорили?
- Алек, я ждала твоего возвращения.
Вдруг комната закачалась, перед глазами Бриттани поплыли цветные пятна. В
следующее мгновение она потеряла
сознание, и Алек едва успел ее подхватить.
Бриттани словно издалека слышала приглушенные голоса, осторожные шаги. Она
лежала неподвижно, потому что у
нее еще не было сил пошевелиться.
- Ничего страшного, Алек, - раздался мягкий, успокаивающий голос леди
Бренны.
- Ничего страшного? Ты с ума сошла, матушка. Она лишилась чувств. Что с
ней? - нетерпеливо и раздраженно
проговорил Алек.
- Это часто происходит с женщинами, которые носят под сердцем ребенка.
У Бриттани прервалось дыхание. Она ждет ребенка! Этого не может быть. Нет,
может. Именно этим объясняется ее
странное самочувствие, тошнота по утрам, усталость и плаксивость. В ее душе
проснулось и росло теплое чувство. Ребенок.
Ее ребенок.
- Она беременна? - В голосе Алека звучало только удивление и не было и
следа той радости, которую ощущала она.
- Алек, - одернула его леди Бренна, - говори потише. Твоя жена нуждается в
отдыхе.
Бриттани открыла глаза. Ей нужно было увидеть лицо Алека. Его лоб был
нахмурен, губы плотно сжаты. По
выражению лица можно было с уверенностью сказать, что известие нисколько его не
обрадовало. Получив ответ, она
закрыла глаза. Алеку не нужен их ребенок, а значит, не нужна и она.
Бриттани лежала, притворяясь, что спит, пока голоса не умолкли, а дверь не
закрылась. Когда она осталась одна, долго
сдерживаемые слезы хлынули потоком. Она плакала и кусала подушку в безмолвной
муке. Алек отверг ее и ее ребенка. А она
так надеялась, что он придет утешить ее, позаботиться о ней. Но через несколько
мгновений она решила, что так даже лучше.
Если бы он решил оставить ее при себе только из-за того, что она носит их
ребенка, было бы еще хуже. Этого последнего
унижения она бы не выдержала.
- Она беременна? - спросил Эдгар.
-Да.
- Что ты собираешься делать с ребенком? - Король выжидательно взглянул на
Алека.
- Не торопи меня, Эдгар. Я приму решение, когда придет время. - Алек
стремительно вышел из комнаты. Он решил
обойти укрепления, чтобы успокоиться и подумать.
Не каждый день человек узнает, что он станет отцом. Этому известию должны
были бы сопутствовать радость и
гордость, но он не ощущал ни того, ни другого. Он боялся за судьбу Бриттани и
еще больше за будущее клана.
Он роптал на судьбу, пославшую ему так много только затем, чтобы потом
лишить всего. Он целый час бродил под
ночным небом, пытаясь навести порядок в сумятице мыслей и чувств, обуревавших
его. А еще он пытался придумать, как
сказать Бриттани, что он ее любит.
Любовь. Почему она пришла к нему именно сейчас? И почему из всех женщин
Шотландии Бриттани была
единственной, к кому он мог испытывать столь сильное чувство? И при этом их союз
был обречен с самого начала. Теперь
развод и разлука были неизбежны, потому что ее благополучие, сама ее жизнь
находились в опасности. Ему казалось, что он
умрет, если кто-нибудь причинит зло Бриттани и их ребенку. Никогда раньше он не
испытывал похожих чувств, и их сила
пугала его.
Как лэрд, предводитель клана, он должен повиноваться королю. Выбора у него
нет. Если он собирается остаться во
главе клана, он должен отрешиться от личных интересов. Король настаивает на
разводе, и он должен расстаться с Бриттани.
И что тогда? Тогда она будет лишена наследства в пользу брата. Ни один
родовитый мужчина не захочет жениться на
женщине без приданого. Вдруг в его голове начал складываться план, а на губах
появилась тонкая усмешка. Он может
развестись и при этом сохранить Бриттани. Нет никакой нужды куда-то ее отсылать.
Она останется с ним, но не как жена, а
как любовница.
Алек вернулся к себе в комнату, очень довольный собой. Войдя в спальню, он
увидел кинжал и меч, воткнутые в пол.
Алек знал, что, пока он глава клана, там они и останутся. Он взглянул на спящую
Бриттани и заметил на ее лице следы слез.
Что могло вызвать ее печаль? Он слышал, что беременные женщины часто бывают
подвержены необъяснимым перепадам
настроения. Наверное, не нужно спешить сообщать ей о своем решении. В нынешнем
положении она может не оценить его
план по достоинству.
Он забрался в постель, привлек Бриттани к себе. Даже во сне она ответила
на его прикосновение. Алек мысленно
похвалил себя за то, что нашел такой удачный выход из положения. Он не
расстанется с этой женщиной. Они будут вместе.
Всегда.
...Брайан Мактавиш погонял коня и мчался, не разбирая дороги. Он
поссорился с отцом, и ему хотелось забыться в
бешеной скачке. Брайан знал, что, когда он ушел, король сообщил лэрду Кэмпбеллу
и лэр-ду Мактавишу что-то важное, но
отец отказался хотя бы намекнуть, о чем шла речь.
У Энгуса Мактавиша было много грехов, но пренебрежение к сыну в их число
не входило. Лэрд Мактавиш всю жизнь
готовил Брайана к трудной доле главы клана. С самого раннего детства Брайан
присутствовал на всех советах клана. Тем
более неожиданным и странным казалось ему сегодняшнее скрытное поведение отца.
Брайан натянул повод, остановил коня и устремил взгляд на замок, очертания
которого вырисовывались на фоне неба.
Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Он уезжал из дому в такой ярости, что
не выбирал никакого определенного
направления, а скакал куда глаза глядят. И вот оказалось, что он выехал за
пределы владений Мактавишей и теперь стоит на
холме над замком Кэмпбелла. Брайан понимал, что это глупо и неосторожно, но
ничего не мог с собой поделать.
Спустившись вниз по склону, въехал в лес как раз в то мгновение, когда луна
вышла из-за облаков.
Там, в надежной темноте, он спешился, привязал коня. Он стоял,
прислонившись к стволу, и смотрел, на замок.
Дженнифер была так близко. Больше всего на свете ему хотелось сейчас же
встретиться с лэрдом Кэмпбеллом, чтобы
просить руки его сестры, но он не мог этого сделать из-за Бриттани.
Он должен был ждать до тех пор, пока Бриттани не окажется в безопасности.
Об этом надо было сказать Дженнифер.
Брайан был уверен, что Дженнифер все поймет и не станет винить его в отсрочке их
брака.
Просто стоять здесь и знать, что она близко, было величайшей радостью и
утешением. Он женится на ней и станет
главой клана Мактавишей. А если клану придется не по душе его жена - что ж, он
готов принять вызов любого, кто
посягнет на его права. Он не станет приносить в жертву клану собственное
счастье, как это сделали Энгус Мактавиш и Алек
Кэмпбелл. Он может умереть за свой клан, но не позволит ему распоряжаться его
судьбой. Времена меняются, меняются
нравы, и люди, которые этого не понимают, безнадежно заблуждаются.
К несчастью, Бриттани оказалась замешанной в водоворот интриг, водоворот,
образовавшийся там, где течение
прошлого столкнулось с приливом настоящего. Если и бывают женщины, достаточно
сильные, чтобы выплыть из воронки,
засасывающей пловца на дно, то Бриттани относится к их числу. Но одной храбрости
недостаточно. Ей потребуется помощь.
Примет ли она его помощь - это уже был другой вопрос. Он решил обязательно
увидеться с Бриттани в самое ближайшее
время.
Он снова посмотрел на замок. Ему была нужна Дженни. Брайан боялся, что без
ее любви он станет таким же холодным
и бесчувственным, как ее брат и его отец.
Потом он вынул кинжал из ножен и воткнул его в ствол у основания. Это был
условленный сигнал. Если кинжал
исчезнет, это будет означать, что Дженнифер может с ним встретиться.
Брайан сел на лошадь. Пора было возвращаться домой. Но завтра ночью он
снова будет здесь.
Этой ночью Дженнифер почти не спала и встала еще до рассвета. Со дня
отъезда Брайана прошло уже больше недели.
Временами ей приходило в голову, что он никогда не вернется, но в следующее
мгновение она уже ругала себя за подобные
мысли.
Было еще совсем темно, когда она тайком ускользнула из замка. Это был час
смены караула, и ее никто не заметил.
Она сама удивлялась, какой смелой и предприимчивой стала за короткий срок
пребывания в отряде Бриттани.
Когда Дженнифер увидела кинжал, воткнутый в основание ствола, душа ее
преисполнилась ликования - всю неделю
она тщетно искала этот знак и не находила. Она вынула кинжал, нежно прижала его
к груди. Конечно, опасно было назначать
свидание, когда в замке находился король, но ее уже ничто не могло удержать -
слишком долго она не видела Брайана.
Дженнифер дождалась, пока караульный, охранявший стену с ее стороны,
скроется в дальнем углу, быстро пересекла
поле и вошла через узкие боковые ворота, которые еще с вечера оставила
открытыми. Оказавшись внутри, она заперла их и
поспешила в свою комнату.
Человек, который лежал, распластавшись на вершине холма, тихонько свистнул
второму, подползавшему к нему по
склону.
- Вовремя же ты появился. Еще немного, и я бы окочурился от холода. Землято
холодна, как лед.
- Надеюсь, у тебя есть чем порадовать лорда Уэнтворда. Он с вечера в
дурном расположении духа. - Заступавший
на пост наблюдатель, выругавшись сквозь зубы, отшвырнул в сторону камень, едва
не распоровший ему одежду.
- Есть. - Первый шпион уполз прочь, не вдаваясь в объяснения.
Он припоминал ночные события и с облегчением думал, что его сообщения
наверняка удовлетворят Серебристого
Лиса. Уэнтворд требовал многого и не признавал никаких оправданий. Чем скорее
они покончат с этим делом, тем скорее
вернутся домой, в Англию.
Он шел по дороге, которая вела в лощину, где стоял дом священника. Получив
известие от фра Джона, лорд Уэнтворд
отправился в Шотландию всего с пятью преданными людьми. Им удалось добраться до
места назначения под видом простых
шотландских крестьян.
По дороге он встретил товарища, который также наблюдал за замком, но с
другой стороны.
- Как ты думаешь, долго еще нам здесь торчать?
- Уже недолго. У меня есть новости, которые заинтересуют лорда Уэнтворда.
- Слава богу. Эта страна холодна, как взор девственницы.
Воин не ответил на замечание. Он перебирал в уме все, о чем собирался
доложить хозяину, - присутствие короля в
замке Кэмпбелла, странные ночные посещения леса на холме, число воинов в замке,
открытые ворота, через которые
выходила женщина.
Он вздохнул. Он был подневольным человеком и выполнял приказы. Но иногда
ощущал, что делает дурное дело. Он
знал, что каким-то образом оно касается леди Бриттани, которую он с детства
наставлял в воинском искусстве. Можно было
сказать, что он вырастил девочку. Ни для кого не было тайной, что лорд Уэнтворд
не любит внучку, так что его присутствие
здесь не могло означать для Бриттани ничего хорошего.
Усилием воли воин отбросил беспокойные мысли. Прежде всего следует
позаботиться о собственной шкуре. Они на
вражеской земле, и, если их поймают, они окажутся в руках варваров. Не нужно
было иметь особого воображения, чтобы
представить себе, что их ждут страшные пытки, а потом смерть. Он внутренне
содрогнулся и прибавил шагу.
19.
Бриттани проснулась очень рано. Почувствовав объятия Алека, она
бессознательно прижалась к его теплому телу. Она
ощущала потребность в ласке и утешении, которые ей мог дать только он один.
Прошлой ночью она плакала и плакала, пока
не уснула. Она плакала не о ребенке, а скорее о себе самой. Но потоки слез
промыли, очистили ее душу, освободили от
жалости к себе.
Бриттани понимала, что она не может изменить Алека, равно как не может не
любить его. Но присущая ей упрямая
гордость потихоньку брала свое. Хотя мысль о жизни без Алека вызывала боль, она
знала, что выживет. Она не станет
больше плакать из-за того, чего не может быть. Прошлой ночью ей казалось, что
мир рушится, но сегодня это чувство
исчезло.
У нее будет ребенок. Сознание этого наполняло ее восторгом. Она тихонько
провела ладонью по животу. Там, внутри
ее тела, растет новая жизнь. Она была заворожена этим чудом.
Бриттани попробовала представить себе, каким будет ее ребенок. Какие у
него будут глаза - ярко-синие, как у Алека,
или неопределенного цвета, как у нее? Унаследует ли он ее огненные кудри или
темные волосы Алека? Волосы Алека ей
нравились больше ее собственных, но она пришла к мысли, что это не имеет
никакого значения. Каким бы ни родился
ребенок, на кого бы ни был похож, она будет его любить.
В глубине души Бриттани надеялась, что со временем Алек полюбит ребенка
так же, как она. Но времени у нее
оставалось слишком мало.
Алек пошевелился, и Бриттани стала ждать, когда он совсем проснется. Она
решила не упоминать о ребенке, пока он
сам не заговорит на эту тему.
Она почувствовала, что он крепче сжал ее в объятиях. Как и всегда, от его
прикосновения по ее телу пошли волны
тепла. Он коснулся губами ее плеча, и Бриттани повернулась к нему лицом. Улыбка,
игравшая на его губах, смягчала твердые
черты лица, от чего он казался моложе. Бриттани коснулась его лица, нежно
прочертила пальцем морщинки, разбегавшиеся
от уголков его глаз. Выражение лица Алека - добродушное и умиротворенное, столь
ему несвойственное - тронуло ее
почти до слез.
- Ты что-то рано проснулась, жена. Какие думы гонят прочь твой сон? - Он
нежно погладил ее обнаженное плечо.
Вопрос застал ее врасплох, а подходящий ответ придумать было трудно,
потому что его прикосновения наводили на
совсем другие мысли.
- Ты беспокоишься о ребенке? - Его прямота обезоружила Бриттани, и она
молча кивнула.
- Ничего не бойся. - Он ласково коснулся ее щеки. - Я позабочусь о тебе и
нашем ребенке.
Она посмотрела ему в глаза и увидела в них искренность и сочувствие.
- Но прошлой ночью ты чувствовал совсем другое.
- Накануне на меня свалилось слишком много забот. - Алек утер ей слезы и
улыбнулся. - А сегодня я придумал,
как справиться со всеми бедами. Ты и наш ребенок будете в безопасности. Верь
мне, Бриттани. Я не позволю никакому злу
коснуться тех, кого я люблю.
- О, Алек! - Она обняла его за шею, плача и смеясь одновременно. Никогда
еще она не чувствовала себя такой
счастливой. - Я люблю тебя!
- Докажи, - проговорил он мягким, чувственным голосом, от которого у нее
учащенно забилось сердце.
Только однажды Бриттани играла ведущую роль в любовной игре, но тогда она
просто отвечала на вызов, который ей
бросил Алек. А теперь она сама хотела этого, и самые смелые и неожиданные
действия казались уместными и
естественными. В первый раз она открыто, не стесняясь и не сдерживая себя,
выражала свою любовь. Она дразнила и
соблазняла его, ее руки, не зная запретов, блуждали по всему его телу. Она
слышала его тихие стоны, когда касалась самых
сокровенных мест, разжигая в нем страсть, и ощущала, как в ней самой
пробуждается неутолимое желание.
Эта сладкая мука, казалось, могла длиться без конца. Когда она терлась
грудью о его грудь и жесткие волоски
щекотали ее соски, в глазах у нее вспыхивали ослепительные огненные точки. Когда
ее губы и язык ласкали его
напряженную плоть, внутри у нее что-то сжималось, как сворачивается опаленный
огнем лист. Последний поцелуй,
непохожий на те, что она дарила ему минуту назад, - не обещание, а свершение -
воспламенил ее той же страстью, что уже
горела в нем. Она не могла больше ждать.
Вдруг они поменялись ролями, и теперь Алек осыпал ее изощренными ласками,
смело используя все, что он знал о ее
теле. Ощущение, пронзившее ее в мгновение соития, было столь острым, что ей
показалось, она не в преддверии
наслаждения, а на вершине его. И это ощущение не угасало, оно продолжало
нарастать, вплоть до ослепительного
разрешения, потрясшего их обоих. Она прижималась к Алеку и чувствовала, как под
ее пальцами напрягаются мускулы на
его плечах, а тело содрогается в такт с ее утихающими конвульсиями.
В ее глазах стояли слезы блаженства. То, что произошло между ними сегодня,
было не просто проявлением любви, это
было ее торжеством.
Алек осушил ее глаза поцелуями, привлек поближе к себе.
- Больше никаких слез, Бриттани. Ни сейчас, ни потом. Никогда.
Он бережно приложил ладонь к ее животу.
- Наш ребенок, - в восторге произнес он.
Она ответила ему счастливой улыбкой.
- Сегодня ты будешь весь день отдыхать, - сказал Алек, делая движение,
чтобы встать.
- Алек, - протестующе начала она, но он сурово погрозил ей пальцем.
- Я не шучу, Бриттани. Ты останешься в постели, потому что тебе нужен
настоящий отдых.
Бриттани только покачала головой. Чудеса случаются, когда их меньше всего
ожидаешь.
- Пожалуйста, Дженна, - взмолилась Бриттани. - Я не могу больше оставаться
в постели ни минуты.
- Ты останешься. А посмеешь ослушаться, я пожалуюсь лэрду Кэмпбеллу. - С
подозрительно довольной улыбкой
Дженна поправила подушку за спиной у Бриттани. - Теперь я снова буду нянчить
тебя, как бывало в детстве.
Открылась дверь, и появилась леди Бренна с миской бульона.
- Это уже третья по счету. - Бриттани сердито мотнула головой. - Я не
больная, я просто жду ребенка.
Леди Бренна и Дженна обменялись улыбками.
- Это все Алек, - сказала свекровь. - Ты должна его понять. Он еще никогда
не чувствовал себя отцом и, понятное
дело, несколько утратил чувство меры.
Бриттани с отвращением покосилась на бульон.
- Если уж я должна остаться в постели, то по крайней мере хотела бы чемнибудь
заняться.
- Хочешь, я пошлю за лэрдом Кэмпбеллом? - с невинным видом предложила
Дженна.
- Как, Дженна, ты желаешь быть свидетелем? - в тон горничной проговорила
Бриттани, хотя она уже устала от ее
шуточек.
- Как тебе не стыдно! - притворно возмутилась Дженна.
- Почему мне должно быть стыдно? Кто, как не ты, завел разговор на эту
тему? - Бриттани взглянула на леди
Бренну и увидела, что та еле сдерживает смех. - Все в замке с ума посходили, -
вздохнула Бриттани. - Не могли бы вы
прислать мне кого-нибудь, кто мог бы меня развлечь? Игрой в шахматы, - уточнила
она, заметив в глазах Дженны опасный
огонек.
- Так вот чем вы занимаетесь с лэрдом Кэмпбеллом - играете в шахматы! -
отпустила очередную шутку Дженна,
чем вызвала всеобщее веселье.
Бриттани застонала и отвернулась к стене. Она знала, что ее ждет много
добродушных шуток по поводу ее положения.
Весь замок во главе с лэрдом ликовал и веселился.
Снова открылась дверь, на пороге появилась леди Дженнифер с шахматной
доской в руках.
- Бриттани, твой муж решил, что игра в шахматы может тебя развлечь. - Это
объявление вызвало новый взрыв
смеха.
- В чем дело? - озадаченно спросила Дженнифер, не понимая причины общего
веселья.
- Не обращай внимания, Дженнифер, - сказала Бриттани, с отчаянием глядя на
смеющихся женщин. - Они
потеряли остатки разума. Дорогие мои, я очень люблю вас обеих, но не могу больше
выносить вашего остроумия.
Свекровь Бриттани и Дженна удалились рука об руку, продолжая
перешептываться и хихикать. Леди Бренна
обернулась:
- Следи за ней хорошенько, Дженнифер. Ей нельзя вставать.
Когда за ними закрылась дверь, Дженнифер обняла Бриттани.
- Я так за тебя рада!
Бриттани, никогда не знавшая дружеского участия, пылко поцеловала
невестку.
Дженнифер начала расставлять фигуры.
- Мой брат строит грандиозные планы. Жаль, Бриттани, что ты его не
слышишь. Он просто раздулся от гордости. -
Дженнифер придвинула доску к Бриттани. - Во всей этой суматохе мне будет очень
легко улизнуть на свидание с Брайаном.
- Что? - Бриттани уставилась на невестку, словно та вдруг сошла с ума. -
Кажется, любовь лишает тебя рассудка.
У тебя только прибавится хлопот. К тому же никто не заснет до утра. Как же ты
улизнешь?
- Нет, Бриттани, это будет очень просто.
- Если так, то я пойду с тобой, - вдруг сказала Бриттани.
- Кто из нас лишился рассудка, Бриттани? Во имя святого Эндрю, как ты
собираешься удрать из замка? Ты же не
можешь выйти из этой комнаты. Моего отсутствия никто не заметит, а твое
обнаружат сразу.
Бриттани нахмурилась. Дженнифер была права.
- Но я должна видеть моего... - Она чуть было не сказала "брата", но
быстро поправилась: -...Человека из моего
клана. - Судя по тому, что Дженнифер внезапно умолкла, оговорка Бриттани не
осталась незамеченной. Бриттани подумала,
что она могла бы отдать обруч Дженнифер, но какой-то внутренний голос
подсказывал, что она сама должна передать его
брату.
- Почему ты должна видеть Брайана? - Дженнифер подняла брови и с
подозрением и любопытством взглянула на
Бриттани.
- Потому что при дворе я узнала о нем нечто важное, - сказала Бриттани. -
Поскольку он поддержал меня и
сражался со мной бок о бок, я перед ним в долгу.
- Скажи мне, а я ему передам, - предложила Дженнифер.
- Не могу. Это может стоить тебе жизни. - Бриттани жестом остановила
Дженнифер, открывшую было рот, чтобы
возразить. - Я доверяю тебе, но Брайан вряд ли будет доволен, если твоя жизнь
окажется в опасности.
По виду Дженнифер Бриттани поняла, что ей удалось убедить невестку.
- Дженнифер, как и где вы с ним встречаетесь?
Дженнифер объяснила.
- Ты можешь устроить нам встречу?
- Могу, наверное, - с сомнением ответила Дженнифер. - Но как ты попадешь
на эту встречу?
- Я найду способ. - Бриттани знала, что она затеяла опасную игру. Если
Алек узнает, что она собирается сделать, он
ее никогда не простит. Ей пришло в голову, что ради семьи она рискует своим
будущим и будущим ребенка. При этой мысли
ей стало не по себе.
Во время вечерней трапезы Дженнифер поднялась из-за стола одной из первых.
Она не могла сдержать радостного
нетерпения. Любовь совершенно преобразила ее. Раньше она ни за что бы не
осмелилась подойти к брату в присутствии
короля. Теперь же, опускаясь в глубоком реверансе перед двумя самыми
могущественными людьми в Шотландии, она была
совершенно спокойна.
- С твоего позволения, Алек, я хотела бы навестить Бриттани перед отходом
ко сну.
- Как она себя чувствует? - спросил Алек.
- Когда я от нее уходила, она метала кинжал в дверь. - Дженнифер
улыбнулась. Ее невестка не выносила
бездействия. - Как любой узник, она нуждается в развлечениях. Заключение в
спа
...Закладка в соц.сетях
