Жанр: Любовные романы
Игра сердец
...едленно! - Сюзанна демонстративно зажала уши ладонями. - Не хочу
ничего слышать. Если хочешь знать, в этом смысле я совершенно по тебе не скучала, так что
прекрати молоть весь этот вздор и побыстрее отвези меня домой!
- Как прикажешь, - ухмыльнулся он. - Выходит, я брился напрасно, а жаль...
- Ты не был дома всего три дня и решил, что я теперь кинусь к тебе на шею, как какая-то
шлюха?
- Шлюха? - Ангус не верил собственным ушам. - Ну, знаешь! Услышать это от Меган
еще туда-сюда, но от тебя...
- Между мной и Меган нет никакой разницы! - выкрикнула Сюзанна. - Мы не из тех
женщин, которые кидаются на шею первому попавшемуся мужчине.
- - Ну, положим, у меня сложилось впечатление, что Меган готова позволить Бену что
угодно и где угодно!
- Да как у тебя язык поворачивается говорить такие веши! - Изумрудные глаза
Сюзанны полыхнули огнем. - Меган доверяет своему мужу, вот и все.
- Тогда можно считать, что ему повезло. Счастливчик!
- Боюсь, уже нет. Если вам с Беном нужны женщины, готовые выполнить любое ваше
желание, езжайте в Вирджиния-Сити хоть завтра. Только не думай, пожалуйста, что меня могут
интересовать подобные вещи.
- А я ни о чем и не думаю, кроме одного - наесться до отвала и хорошенько выспаться.
А то, о чем думаешь ты, можешь оставить при себе.
К величайшему облегчению Сюзанны, Ангус не рассердился: ее вспышка во время их
поездки домой, судя по всему, нисколько не повлияла на его настроение. Со своей стороны,
Сюзанна умирала от желания извиниться, тем более что ей необходимо было посоветоваться с
мужем по поводу Меган и ее проблем. Уж он-то наверняка разберется, в чем тут дело. Ангус не
только все поймет, но еще и даст хороший совет - он ведь сам жил холостяком несколько лет,
и можно было не сомневаться, что в его постели перебывало немало женщин. Возможно, он
даже убедит Бена вымолить у Меган прощение, а заодно заставит его пообещать никогда
больше не обманывать доверие жены.
А пока вместе со всеми Сюзанна наблюдала за забавными выходками Золотинки. Щенок
оказался настоящим сгустком энергии: золотистым клубком шерсти он мелькал по всему дому,
всюду совал свой любопытный нос, то и дело прыгал к кому-нибудь на колени, старался
лизнуть в лицо. Под конец он загонял Джонни до такой степени, что тот повалился с ног от
усталости.
Малыш, по-видимому, уже воображал себя единственным полноправным хозяином этого
замечательного пса. Люк, устроившийся возле камина и изучавший одну из карт Ангуса, время
от времени снисходительно поглядывал в сторону младшего братишки и, похоже, ничуть не
возражал. Однако у щенка на этот счет было свое особое мнение, потому что он старался не
упустить ни единой возможности привлечь к себе внимание старшего мальчика. Наконец его
усилия увенчались успехом: улучив момент, он цапнул карту, вихрем пронесся через всю
комнату и с ликующим видом положил ее на пол возле ног умиравшей со смеху Сюзанны.
- Ну спасибо тебе, Золотинка! - Сюзанна взяла с пола бумагу и вытерла ее краем
фартука, потом мельком взглянула на карту и с удивлением обнаружила, что на ней обозначен
участок между Сьерра и Сан-Франциско. И тут ей пришла в голову странная мысль: а захочет
ли вообще Меган уехать вместе с мужем или предпочтет остаться?
Подойдя к ней, Люк осторожно взял из ее рук карту.
- Странно, я что-то не вижу тут Бент-Крик. Давайте отметим его сами.
- Вот здесь ручей, - объяснил Люк, прочертив пальцем извилистую линию. - А город
там, где река сливается с ручьем.
- Парень прав, - подтвердил, Ангус. - Ты уже видела этот наш ручей, Сьюзи?
- Да, конечно, мальчики сводили меня туда, чтобы посмотреть на плот. А потом мы
втроем устроили пикник.
- Но она не разрешила нам покатать ее - сказала, что боится, - тут же наябедничал
Джонни.
- Да нет же, я не боялась, просто не догадалась надеть что-нибудь подходящее для
такого эксперимента. - Сюзанна с застенчивой улыбкой покосилась на Ангуса, и огонек,
вспыхнувший в его глазах, заставил ее почувствовать странное томление. Она бы все сейчас
отдала, чтобы ощутить тепло его сильного тела, жар его губ на своих губах, чтобы...
- Подойди ко мне, Сьюзи.
- Что? - Она не знала, куда девать глаза. На мгновение ей показалось, что муж каким-то
непостижимым образом прочитал ее мысли.
- Я сказал, подойди сюда. - Ангус выразительно похлопал себя по колену. - Мне
нужно с тобой потолковать.
Вздохнув, Сюзанна встала, аккуратно оправила юбку, потом не спеша подошла к мужу и с
чопорным видом опустилась к нему на колени.
- Так о чем ты хотел со мной поговорить?
Его рука скользнула вниз, обхватила ее округлые бедра и слегка сжала. Потом Ангус
плотно придвинул Сюзанну к себе, и она вдруг почувствовала, как приятно пахнет от него
мылом и свежевыглаженным бельем. Щеки его казались удивительно гладкими, и она едва
удержалась, чтобы не коснуться их губами. В ушах у нее вдруг зашумело, и, прежде чем она
успела сообразить, что делает, руки ее уже обвились вокруг шеи мужа.
- Добро пожаловать домой, мистер Йейтс! Мы по тебе скучали!
Лицо Ангуса просветлело, на обветренных губах появилась хорошо знакомая ей ленивая
улыбка. Его рука погладила ее спину, потом поползла вверх, обхватила затылок и легко
запрокинула голову. Сюзанна и ахнуть не успела, как губы мужа уже прижались к ее губам. Он
целовал ее тем же властным поцелуем, что и во время свадьбы;
Сюзанне даже в голову не пришло оттолкнуть его: она была уверена, что при мальчиках
Ангус не позволит себе ничего лишнего и, с радостной готовностью подчиняясь ему, закрыла
глаза, чувствуя, как волны удовольствия прокатываются по всему ее телу.
Несмотря на все свои недостатки, Ангус умел целоваться, как никто другой, и к тому же
привез в подарок мальчикам щенка. По справедливости он достоин благодарности.
Сюзанна дразняще коснулась его губ кончиком языка, и тут возле самого ее уха прозвенел
чей-то тоненький голосок:
- Ух ты!
Подскочив от неожиданности, Сюзанна высвободилась из рук Ангуса и только тут
увидела незаметно подкравшегося к ним Джонни - стоя у них за спиной, тот с интересом
наблюдал за происходящим; в глазах его читался откровенный восторг.
- Па, ты должен научить Бена правильно это делать! - с наивным восхищением объявил
мальчуган. - На свадьбе он чуть было не промахнулся мимо Меган. А ты никогда не
промахиваешься!
Сюзанна едва удержалась от смеха, зато Ангус, запрокинув голову, разразился таким
оглушительным хохотом, что, казалось, даже пол под ними затрясся. Нарядное зеленое платье
Сюзанны затрепетало, по спине пробежала знакомая дрожь. Она вытянула губы, чтобы шепнуть
ему на ухо шутливый комплимент, но он вдруг обернулся к ней и насмешливо спросил:
- Что скажешь, Сьюзи? Может, и впрямь стоит дать парочку советов нашему
молодожену на тот случай, если он не умеет должным образом любить свою жену?
Сюзанна покраснела: в устах Ангуса эта фраза, да еще в свете недавних обстоятельств,
прозвучала довольно-таки двусмысленно. Окончательно смутившись, она соскользнула с колен
Ангуса и подтолкнула к дверям маленького Джонни.
- Похоже, твой брат уже отправился спать. По-моему, и вам с Золотинкой тоже пора на
боковую. Беги наверх, милый, через пару минут я приду пожелать вам спокойной ночи.
- А ты нам что-нибудь расскажешь?
- Конечно. Но только если ты поторопишься.
- Уже бегу! Спокойной ночи, па, спокойной ночи, Сюзанна! - Подхватив с пола щенка,
малыш пылко добавил:
- И спасибо тебе за Золотинку, папа!
- Рад, что он тебе понравился, Джон.
Едва дождавшись, когда за Джонни захлопнется дверь, Сюзанна повернулась к Ангусу и
умоляюще сложила руки.
- Можно попросить тебя об одной вещи?
- Конечно. - Поднявшись со стула, он улыбаясь подошел к ней. - Что-то тебя
тревожит, Сюзанна? Я весь вечер сегодня наблюдаю за тобой - ты просто сама не своя. Что
случилось?
- Дорогой, ты не мог бы переночевать на конюшне? То есть, я имела в виду, один? Это
вовсе не потому, что я сержусь, ничего подобного. Просто сегодня я бы хотела лечь одна. -
Заметив, что брови Ангуса удивленно поползли вверх, Сюзанна кротко добавила:
- Понимаешь, мне очень нужно спросить тебя кое о чем, но будет лучше, если я сделаю
это утром, когда рассветет...
Ангус уныло покачал головой:
- Весь день ты делаешь из меня шута горохового! Тебе не кажется, что в последнее
время тебе явно не хватает здравого смысла? Но я слишком устал, чтобы пререкаться с тобой,
поэтому соглашаюсь.
- Подожди. - Приподнявшись на цыпочки, Сюзанна обхватила мужа за шею и
прижалась губами к его щеке. - Честное слово, я не так уж виновата, как ты думаешь. Хочешь
- верь, хочешь - не верь, но у меня есть на это причина.
- Не надо извиняться. - Он погладил ее по спине. - Это моя вина, и я это знаю. В нашу
первую брачную ночь я не был честен с тобой.., иначе все могло быть по-другому.
- Не понимаю...
Ангус усмехнулся:
- Ты предупредила, что согласна подарить мне всего одну ночь, после чего мы останемся
просто друзьями. Что мне было делать? Естественно, я согласился, хотя с самого начала знал -
у меня не хватит силы воли равнодушно смотреть на такую очаровательную полуодетую
плутовку и в итоге я все же постараюсь затащить тебя в постель. Так оно и вышло.
- Полуодетую? - Подумав, что ослышалась, Сюзанна осторожно потрогала высокий
ворот изумрудно-зеленого платья. - О чем это ты, не понимаю...
Он окинул ее долгим взглядом, в котором светилось желание.
- Все то время, пока меня не было дома, ты словно стояла у меня перед глазами в одной
только тоненькой ночной сорочке или вообще без нее. Такой же я вижу тебя и сейчас: мне
совсем не важно, что на тебе надето...
Сюзанна покачала головой и улыбнулась:
- Я тоже думала о тебе, Ангус. Мне очень жаль, что из-за меня твое возвращение домой
вышло не таким радостным, как хотелось бы, но сегодня произошло нечто...
- Во время вашего проклятого чаепития у Дороти, верно? Я так и знал! - вскипел
Ангус. - И знаю, кто тому причиной, - Мэрилин Поттер, мерзкая, злобная ведьма. Так вот
почему ты сказала, что мы с Беном Стилом можем отправляться в Вирджиния-Сити! Теперь я
все понимаю! Не знаю, что она там наговорила обо мне...
- Она о тебе ничего не говорила.., ну почти ничего. Вернее, ничего такого, что бы стоило
слушать. Речь совсем о другом. Понимаешь, мне нужно немного подумать, а потом я спрошу у
тебя совета, хорошо?
- Совета - это ты имела в виду? И говорить об этом можно только днем? Понятно... -
Хлопнув жену по заду, он .повернулся и направился к дверям. - М-да.., похоже, миссис Йейтс,
нас обоих сегодня ждет беспокойная ночь, так что, если вдруг передумаешь и решишь
составить мне компанию, ты знаешь, где меня искать.
Подождав, пока Ангус выйдет за дверь, Сюзанна немного помолчала, а потом чуть
слышно произнесла:
- Спасибо тебе за все, Ангус Йейтс: за щенка, за то, что был так внимателен к нашим
сыновьям... Ты даже не понимаешь, как много это для меня значит!
Глава 10
В эту ночь Сюзанна просыпалась раз десять, не меньше, и каждый раз лишь для того,
чтобы задать себе один и тот же вопрос: не пойти ли к Ангусу прямо сейчас, чтобы спросить у
него совета и поблагодарить за то, что догадался привезти ребятам щенка? А может, не
придумывать благовидный предлог и пойти к нему просто потому, что она умирает от желания
оказаться в его объятиях?
Когда наконец наступило утро, Сюзанна, не открывая глаз, повела носом, чувствуя
доносящийся снизу аромат кофе.
В надежде застать Ангуса, прежде чем он отправиться по делам, она вскочила с постели,
впопыхах натянула на себя свое самое любимое платье в ярко-синюю полоску и сбежала вниз
по лестнице, донельзя счастливая оттого, что наконец-то вырвалась из своей одинокой спальни.
- Доброе утро! - крикнула Сюзанна, вихрем ворвавшись на кухню. - Кофе пахнет
просто божественно! - Торопливо чмокнув Джонни в щеку, она двинулась к камину, где
терпеливо дожидался ее муж. - Хорошо спали, мистер Йейтс?
- Между прочим, на дворе уже день.
Щеки Сюзанны вспыхнули.
- Позволь, я только поджарю бекон с яйцами, а потом поговорим. Джонни, тебе удалось
отыскать что-нибудь для Золотинки?
- Она скушала кусочек пирога, - с довольным видом признался мальчуган, - и мы с
Люком тоже. Так что пирога уже нет.
- Могу себе представить! Ладно, не важно, сейчас испеку еще один. Скажи, пожалуйста,
ты уже наелся или все-таки осилишь еще парочку яиц?
- Запросто.
- А где твой брат?
- Уже ушел.
- Отправился взглянуть на лошадей, которых я пригнал, - объяснил Ангус, - и
подобрать что-нибудь для себя.
- Он, должно быть, в полном восторге, - просияла Сюзанна. - А ты уверен, что он
справится?
- Вполне.
- Надеюсь, мустанг его не лягнет...
Ангус с Джонни, переглянувшись, захохотали, а когда малыш успокоился, то важно
объяснил:
- У Люка хватит ума, чтобы догадаться, с какого конца к нему подойти.
Сюзанна притворилась, что сердится.
- Эти лошади совершенно дикие! Если одна из них вдруг встанет на дыбы, что тогда, вы
об этом подумали?
- Успокойся, Сьюзи, Люк знает, что делает. Но я так или иначе пригляжу за ним, -
пообещал Ангус. - Ладно, мне пора идти. Пришли за мной Джонни, когда еда будет готова, -
позавтракаем вместе.
- С удовольствием, - кивнула Сюзанна.
- Ей хочется, чтобы ты снова ее поцеловал, - лукаво заявил Джонни.
- Джон Деннис Йейтс! - Вытащив малыша из высокого стульчика, Сюзанна принялась
щекотать его. - Прекрати дразнить отца, тем более когда речь идет о таких важных вещах, как
поцелуи! Или ты хочешь, чтобы твой папа никогда не решился поцеловать меня еще раз?
- Ну, этого можно не опасаться. - Ангус легко повернул Сюзанну к себе и приник
губами к ее губам. - Если понадоблюсь, я во дворе.
Стук его каблуков стих вдали, а она все еще растерянно смотрела ему вслед. Не
ослышалась ли она? Он хочет позавтракать вместе с ними, как принято в любой семье? Да что
же это такое творится, Господи? Сначала щенок, потом поцелуи, а теперь... Ах, если бы и
жизнь Мег сделалась такой же безоблачной!
Словно услышав ее мысли, щенок, до этого времени дремавший в углу, вдруг проснулся,
заметил Сюзанну и бодро заковылял к ней. Подхватив на руки, она сунула его Джонни.
- Убери этого зверя из кухни, чтобы я могла наконец вымыть руки и приготовить
завтрак. Только смотри, не подпускай его к мустангам!
- А к цыплятам можно?
- Лучше держи своего лопоухого друга подальше от нашей живности, идет? И
возвращайся поскорее - ты ведь еще не умывался. Ах да... Джонни!
- М-м?
- По-моему, я еще не поблагодарила тебя за то, что ты такой милый. Просто не знаю, что
бы я без тебя делала.
- А я - без тебя. Пока, Сюзанна!
Заметив, что Люк старается избегать садиться за один стол со всеми, Сюзанна
почувствовала острый укол тревоги. Что-то явно не так. Впрочем, она заподозрила неладное
уже накануне вечером - мальчик почти все время молчал и казался погруженным в
собственные мысли. Даже рассказанная ею перед сном смешная история оказалась бессильна
развеять его дурное настроение. От внимания Ангуса, конечно, не укрылось, что Люк
встревожен, но он не придал этому особого значения. По его словам. Люк выбрал для себя
лошадь - на редкость красивую серую в яблоках кобылу, и теперь в его жизни наступил самый
ответственный для любого укротителя момент знакомства с лошадью.
- Я сейчас иду к нему и в случае чего буду наготове!
Знаком попросив мужа подождать, Сюзанна повернулась к Джонни.
- Ты возьмешь Золотинку с собой, когда отправишься помогать отцу по хозяйству, или
хочешь, чтобы она осталась дома?
- Нет, мне без нее не обойтись.
- Вот и хорошо. Когда закончишь с делами, можешь играть с ней, сколько хочешь.
Только пообещай, что не станешь один кататься на плоту. Чуть позже я попрошу тебя съездить
со мной в город, так что не убегай далеко.
Малыш просто сиял от гордости.
- Здорово! Ты не волнуйся, дорогу я знаю и повозкой могу управлять сам.., ну, почти
сам. Ты решила показать Золотинку Меган, я угадал?
- Возможно, милый. А теперь отправляйтесь оба заниматься делами. - Наклонившись к
Джонни, Сюзанна ласково чмокнула его щеку, после чего мягко, но решительно выставила
обоих мужчин из-за стола.
- Снова собралась в город? - удивился Ангус, вскидывая брови. - Стало быть,
по-прежнему тревожишься из-за Меган и теперь еще и из-за Люка? Вот уж никогда бы не
подумал, что ты такая паникерша!
- Сама удивляюсь, - вздохнула Сюзанна. - Это ужасно, да? Ладно, будем надеяться,
что причиной всему мое воображение. Однако дело в том...
- Что тебе нужно было услышать мой совет по поводу Меган, и при этом непременно
при дневном свете. - Ангус задумчиво покачал головой. - Пошли посидим на крылечке,
оттуда, кстати, хорошо видно обоих твоих драгоценных пасынков. И покончим с твоей
загадкой.
- Не знаю даже, с чего начать, - с трудом проговорила Сюзанна, когда они устроились
рядышком на крыльце, - скажу все как есть.
Ангус молча кивнул.
- И.., мне будет легче, если ты перестанешь смотреть на меня.
Пожав плечами, Ангус перевел взгляд на загон для лошадей, где Люк, стоя возле
понравившегося ему мустанга, что-то тихонько говорил ему.
- Видишь ли, Меган до сих пор никак не осознает, что женщина вполне может петь и
танцевать на публике и при этом не быть.., готовой на все, лишь бы только ей заплатили.
В глубине души она подозревает, что ее мать была именно такой. Мег с самого детства
твердили, что она похожа на мать - прекрасный голос, грация, красота...
- У ее матери был настоящий талант. Меган должна гордиться ею, а не сгорать от стыда.
Неужели Бен сказал что-то плохое о матери Мег? - Ангус укоризненно покачал головой. -
Так я и думал! Вот что случается, когда из всего делаешь тайну! Она должна была с самого
начала рассказать ему обо всем - тогда он бы наверняка постарался не задеть ее чувств.
- Ну.., откровенно говоря, дело вовсе не в этом.
- А в чем? Какие-то сплетни? А, догадываюсь! Вчерашнее чаепитие!
- Не совсем.
- Может, тогда объяснишь толком?
Сюзанна с трудом проглотила вставший в горле комок.
Она прекрасно понимала, что сейчас не самое подходящее время, чтобы задавать мужу
вопрос, но, измучившись за ночь, не могла больше молчать.
- Скажи, ты спал с продажной женщиной?
- Что? Да я с утра до ночи гонялся за лошадьми...
- Нет! - вспыхнула Сюзанна. - Ты не понял. Я имела в виду прежде...
Ангус уставился на нее, словно подозревая, будто Сюзанна сошла с ума.
- Послушай, тебе обязательно нужно это знать?
- Я не собираюсь судить тебя, но.., мне в самом деле это очень важно.
Ангус в растерянности покусывал губы.
- Если Бен проводил время с подобными женщинами до того, как познакомился с Меган,
в этом нет ничего страшного, поверь мне. Передай ей мои слова, и покончим наконец с этим
дурацким разговором.
Сюзанна с улыбкой погладила его по руке.
- Знаешь, я никогда и подумать не могла, что ты тоже будешь смущен, да еще до такой
степени. Стало быть, все гораздо проще. Так ты расскажешь мне, Ангус?
Ангус растерянно покачал головой:
- С момента, когда я, оставив Кэтрин, уехал сюда, и до того дня, как мы поженились,
прошло четыре года. Большую часть этого времени я по-прежнему оставался женатым
человеком, по крайней мере официально. Но даже будь я свободен, я бы еще сто раз подумал,
прежде чем снова связать себя супружескими узами. Выбор невелик: либо оставаться без
женщины вообще, либо... Так проще, понимаешь?
- Конечно, понимаю и.., это очень разумно.
- Вот даже как!
- Естественно. - Сюзанна ободряюще улыбнулась мужу. - Скажи, эти женщины, с
которыми ты имел дело... были весьма искушенными? Я хочу сказать, по сравнению со мной.
Ангус осторожно кивнул.
- Тогда.., расскажи мне, что из твоих с ними отношений невозможно по отношению ко
мне.
Подумав немного, Ангус пожал плечами:
- Я им платил. Тебе нужны деньги, Сьюзи?
- Ангус Йейтс! - Сюзанна возмущенно замолотила его кулаками в грудь. - Неужели
ты не можешь стать серьезным хотя бы на пять минут!
- Согласен. - Ангус осторожно погладил разгневанную жену по щеке. - Единственной
настоящей шлюхой, которую я знал, была Кэтрин, а остальные.., бедняги, они просто старались
выжить, и глупо винить их за это.
- Это, конечно, очень порядочно с твоей стороны так говорить, но... - Топот копыт
заставил ее прерваться. Вначале Сюзанна решила, что Том Уэйлен не утерпел и приехал
посмотреть, как Ангус объезжает его лошадей. Меньше всего на свете она хотела бы показаться
негостеприимной, однако время для визита было выбрано на редкость неудачно.
Ангус, прищурившись, вгляделся в фигуру всадника, быстро приближавшегося к дому.
- Бен Стил. Слава Богу! Может, мне удастся выяснить, из-за чего весь этот переполох...
- Не говори ничего, - взмолилась Сюзанна. - Давай сначала послушаем, что скажет
Бен. Если ему все уже известно, мы это поймем.
- Успокойся, Сьюзи. Сейчас мы выясним, что ему нужно. Надеюсь, ты не собираешься
расспрашивать Бена, со сколькими шлюхами он спал до того, как женился на твоей подруге?
- Прекрати немедленно, Ангус Йейтс, - не то получишь оплеуху! - прошипела
Сюзанна и тут же приветливо улыбнулась гостю, который, спешившись, направился к дому. -
Доброе утро, мистер Стил! Какой приятный сюрприз!
- Послушайте, не испытывайте моего терпения! - рявкнул с порога Бен. - Что
произошло вчера вечером на этом вашем дурацком чаепитии?
Модное элегантное пальто Стила побелело от пыли, дорогие сапоги покрылись
царапинами, лицо заросло щетиной, глаза налились кровью. Тем не менее сердце Сюзанны
сжималось от нежности к этому человеку: ведь он искренне любил Мег и тревожился о ней.
- Кофе еще не остыл, а я готова поклясться, что сегодня утром вы даже не позавтракали.
Зайдем в дом и там все обсудим.
Бен бросил в сторону Ангуса разъяренный взгляд.
- Может, ты знаешь, в чем тут дело?
Усмехнувшись, Ангус похлопал его по спине.
- Расслабься, парень, выпей кофе и позавтракай как следует. Если я хоть немного знаю
эту женщину, то она и сама все расскажет, только дай ей время. Уверен, ты не будешь
разочарован.
Бен настолько бессвязно пытался объяснить происшедшее, что Ангус и Сюзанна
удивленно переглянулись. Несмотря на искреннее горе в голосе гостя, на душе у обоих
полегчало. К тому же было достаточно забавно видеть этого всегда уверенного в себе,
элегантного человека в таком возбужденном состоянии.
- Все из-за вашего идиотского чаепития. Уезжая, она была в прекрасном настроении, а
когда вернулась, почувствовала себя неважно и захотела побыть одна. Я уже тогда должен был
догадаться, но... Проснувшись утром, я увидел перед собой эту записку.
Сюзанна ахнула.
- Неужели уехала? - Она готова была поколотить себя за то, что накануне так
легкомысленно отнеслась к страхам Мег.
- На два дня, представляете, с судьей и его женой. Они приглашали нас поехать вместе к
их друзьям, которые переехали в Сакраменто, а сюда вернулись погостить. У них служит
экономкой бывшая портниха, и Дороти пообещала уговорить ее сшить Меган новое платье. В
записке Меган пишет, что передумала и попросит ее сшить что-то для меня!
Ничего не понимаю. Что я должен думать, по-вашему? А еще она пишет, что будет очень
признательна, если я стану терпеливо ждать ее возвращения. Что все это означает, хотел бы я
знать!
Сюзанна пожала плечами:
- Тут нет ничего особенного. Видели бы вы ее в Чикаго!
Тогда она просто помешалась на тряпках - бегала по магазинам в поисках то платья, то
туфель, то еще чего-нибудь.
- Чудесно. Я готов возить ее по магазинам. Но тогда для чего ей удирать за покупками
одной, тайком от меня?
- Она действительно хотела побыть одна, и вы должны с уважением отнестись к ее
просьбе. К счастью, вы не бросились в погоню, а приехали к нам...
- Я подумал, вдруг она рассердилась на меня. Если так, мне остается лишь умолять вас
рассказать, в чем дело.
- Считай, что тебе повезло, приятель, - ухмыльнулся Ангус. - Сюзанна тоже злится на
меня, но она тут же выкладывает мне все.
- Ангус, прошу тебя, прекрати! Бен очень правильно сделал, что приехал сюда.
- Правда? Так вы и в самом деле расскажете мне, что там у вас произошло? Поймите,
Сюзанна, я не ради себя прошу об этом, а лишь ради Меган! Что-то гнетет ее, а я ничем не могу
ей помочь.
Ангус, вопросительно вскинув бровь, повернулся к жене.
- Итак, мы ждем...
Сюзанна смущенно опустила глаза.
- Я с радостью объясню вам, в чем дело; только все это очень сложно, и вам придется
набраться терпения...
- Не обращай внимания, - повернувшись к Бену, перебил жену Ангус. - Лучше скажи,
тебе не приходило в голову попросить Меган спеть для тебя? Или станцевать?
- Ангус!
- Бен - ее муж и имеет полное право знать обо всем.
Что до меня - мне давно пора заняться лошадьми.
Видя, что про него забыли, Бен вскинул руки, стараясь прекратить спор.
- Насколько я понял, мать Меган зарабатывала себе на жизнь пением и танцами?
- Именно так. Точнее, зарабатывала до того, как вышла замуж за отца Меган.
- Ну и что в этом плохого?
- Было много разных разговоров, - нехотя объяснил Ангус. - Гнусные сплетни, и ни
одному разумному человеку, знавшему ее мать, никогда бы в голову не пришло им поверить! К
несчастью, малышка Меган приняла всю эту историю слишком близко к сердцу.
- Она что же, решила, что ее мать - обычная шлюха? удивился Бен. - Поэтому она так
расстроилась? - На его скулах заходили желваки. - Понимаю... Вчера на приеме кто-то
сказал гадость о матери Меган, верно?
Сюзанна решительно замотала головой:
- Ни одной живой душе в Бент-Крик ничего подобного не известно, знали только мы с
Меган и Ангус. Теперь знаете вы.
- Ну, тогда...
- Может быть, они прохаживались по поводу того, что Бен профессиональный игрок? -
с надеждой спросил Ангус. - Прости, старина, я не хотел тебя обидеть, но...
- Ничего-ничего. Стало быть, она тревожится из-за моей репутации! Ее беспокоит, что я
зарабатывал себе на хлеб в салунах и отелях, как когда-то ее мать...
Сюзанна закатила глаза - наивность этих двух новоиспеченных детективов приводила ее
в отчаяние.
- Это только часть правды. Вам все же лучше
...Закладка в соц.сетях
