Жанр: Любовные романы
Игра сердец
...аже перепугалась немного, обнаружив
Люка в корале наедине с огромным и весьма свирепым на вид вороным жеребцом.
Джонни, устроившись на крыльце, с интересом наблюдал за старшим братом. Немного
поколебавшись, Сюзанна присела рядом и, обняв малыша за плечи, невозмутимо спросила:
- Разве отец не предупреждал, чтобы Люк ни в коем случае не садился на этого жеребца?
- А он и не садится - просто гладит его. Видишь? В точности как папа.
Малыш был прав. Пока Сюзанна, онемев от изумления, молча наблюдала за этой сценой.
Люк, уверенным жестом похлопав жеребца по круто выгнутой шее, вытащил из кармана яблоко
и, отойдя на несколько шагов в сторону, показал его жеребцу. Тот громко фыркнул и замотал
головой, словно презрительно отказываясь от подачки, но Люк, нисколько не смутившись,
откусил кусок, причмокивая, прожевал и снова протянул яблоко жеребцу.
- Господи, да ведь я сто раз видела, как то же самое делает ваш отец! Как ты думаешь,
жеребец возьмет яблоко?
- Почему бы и нет? Если Люк все сделает правильно, конечно, возьмет.
Сюзанна с трудом сдержала улыбку.
- По-твоему, он все правильно делает?
Джонни склонил голову набок и важно произнес:
- Нет, он стоит слишком близко. А вот папа всегда точно знает, где встать.
Будто услышав эти слова. Люк сделал шаг назад, потом снова вытянул руку с огрызком
яблока и вдруг сунул его в карман.
- Что он делает? - шепотом спросила Сюзанна.
- Понятия не имею.
Взяв в руки вилы, Люк принялся невозмутимо метать сено, не обращая на жеребца ни
малейшего внимания.., и тут жеребец неожиданно заржал.
- По-моему, он просит яблоко, - возбужденно подпрыгивая, объявил Джонни.
- Да, похоже, ты прав.
Как завороженные они смотрели на Люка, а тот с самым безразличным видом вытащил из
кармана огрызок и в третий раз протянул его огромному вороному жеребцу. Поколебавшись
немного, конь сделал осторожный шажок вперед и нерешительно вытянул шею.
- Жаль, Ангус не видит, - прошептала Сюзанна.
- Он иногда наблюдает за Люком, - сообщил Джонни. - Но только когда никто его не
видит.
- Правда?
- И за мной тоже. Зачем он это делает, а, Сюзанна?
- Понятия не имею. - Она легонько погладила его по плечу. - Впрочем, я сама
украдкой подглядывала за вашим отцом, когда была еще совсем маленькой девочкой, - мне
нравилось смотреть, как он дрессирует лошадей на ферме Монро. Обычно я пряталась в кустах,
чтобы он меня не заметил и не догадался, что я по уши влюблена в него.
- Так ты думаешь.., папа поэтому наблюдает за нами?
- Надеюсь.
- Я тоже. Ух ты! Скорее глянь - Миднайт решился-таки взять яблоко!
- Господи, Люк-то! Какое у него невозмутимое лицо!
- В точности как у папы!
- Да. - Сюзанна кивнула. - Вылитый Ангус!
На лице Люка появилась горделивая усмешка, и она едва не кинулась к нему с
поздравлениями, однако вовремя успела остановиться. Люк, подойдя к жеребцу, уверенным
жестом потрепал его по шее, подчиняя своей воле и словно благодаря за покорность - так, как
сделал бы это Ангус...
Вечером Сюзанна решила запечь на ужин окорок и вскоре убедилась, что нашла самый
верный путь к сердцам своих мужчин. Окажись Ангус единственным похвалившим ее стряпню,
Сюзанна заподозрила бы его в хитрости, но оба мальчугана наперебой расхваливали мясо, а
самым убедительным доказательством искренности явилась та быстрота, с которой опустели их
тарелки. "Мы сейчас самая обычная семья", - сияя от радости, думала она, ставя на стол
румяный пирог с яблоками. Точно сговорившись, мужчины дружно застонали, уверяя, что не
осилят ни кусочка, и тут же испуганно взвыли, стоило только Сюзанне пригрозить спрятать
пирог до следующего дня. Нет-нет, они уж как-нибудь постараются.
Очистив тарелку так, что она засверкала, малыш Джонни бросил взгляд на отца.
- Папа? - осторожно окликнул он.
Ангус чуть заметно кивнул, давая понять, что слушает,.
- Сегодня кое-что случилось.
- Что?
- Люк заставил Миднайта попросить у него яблоко!
Ангус повернулся к Люку:
- Это правда?
- Да, сэр. Но в седло я не садился.
- Ты сунул яблоко в карман, и он попросил его у тебя?
Люк важно кивнул.
- Это было не так уж трудно. Миднайт хороший жеребец, он почти совсем ручной.
Только немножко норовистый, а так ничего.
- Знаешь, норовистые порой бывают куда хуже совсем уж диких, - возразил Ангус. -
Слишком много у них дурных привычек.
Мальчик порозовел от гордости.
- И ты полагаешь, он позволил бы тебе сесть в седло?
- Да, сэр.
- Обещай не делать этого, пока не убедишься, что он полностью покорен твоей воле.
- Даю честное слово.
- Вот и хорошо. - Ангус повернулся к Сюзанне. - Завтра утром я уеду рано, еще до
рассвета, и вернусь дня через два, а то и через три. Мы с Томом собираемся охотиться на
лошадей.
- Охотиться? - удивилась Сюзанна. - А почему бы просто не купить, если они тебе
нужны?
Ангус снисходительно улыбнулся:
- Какой же смысл их покупать, тем более здесь, когда в горах полным-полно мустангов.
Том знает один каньон - многие из этих красавцев забегают туда. Ему позарез нужны деньги,
чтобы отвезти тещу в Сан-Франциско и показать доктору, вот мы и сговорились попытать
счастья в каньоне.
- Так он поможет тебе их ловить?
Ангус кивнул.
- И объездить их тоже?
Ангус презрительно фыркнул:
- Нет, в этом деле от Тома толку чуть! - Глянув на Джонни, он с притворной
суровостью сдвинул брови. - Я буду объезжать мустангов, а ты следи за тем, как я это делаю.
Со временем ты сделаешь то же, что сегодня сделал твой брат.
- А я и сейчас могу! - сообщил Джонни. - Только мне пока роста не хватает - в этом
вся и штука.
При виде подобной самоуверенности Ангус не мог не улыбнуться.
- Ладно, поживем - увидим. Ты сделал все, что я тебе поручил?
- Да, сэр.
- Тогда поблагодари Сюзанну за ужин и отправляйся наверх спать.
- Спасибо, Сюзанна, - протянул малыш, - давно я уже так не объедался!
- На здоровье, милый.
- Я тоже могу идти? - спросил Люк, вставая.
Ангус молча кивнул.
Выйдя из-за стола, мальчик с серьезным видом поблагодарил Сюзанну:
- Спасибо.
- На здоровье, Люк, - ласково откликнулась она.
Едва дождавшись, когда за мальчиками закрылась дверь, Сюзанна удивленно покосилась
на мужа. Она никогда бы не подумала, что Ангус может искренне радоваться успеху Люка и
так ласково обходиться с маленьким Джонни! Значит, еще есть надежда, что все наладится.
- Ну, что теперь? - хмуро проворчал Ангус.
- Ничего.
- Снова за свое? Как ты не понимаешь, мальчики должны уметь обращаться с лошадьми.
И ранчо, и лошади - все в один прекрасный день достанется им!
- Значит, им очень повезло, раз у них такой отец. Никто бы не смог научить их лучше,
чем ты. - Сюзанна улыбнулась.
Ангус покачал головой:
- Почему-то, даже когда ты хвалишь меня, в твоем голосе чувствуется подвох. Ладно,
сегодня позарез необходимо выспаться.., если, конечно, у тебя нет других предложений.
Сюзанна мгновенно догадалась, что он имеет в виду еще одно любовное свидание при
луне, и надменно вскинула голову, хотя на самом деле в душе у нее все пело. Она не могла
сердиться на Ангуса - ведь он был так добр с мальчиками!
Конечно, в этом деле излишняя суровость ни к чему, а он порой бывал чересчур резок и
даже груб, зато искренне заботился об их будущем, стараясь научить их всему, что умел сам. К
тому же ей было приятно чувствовать, что муж не сводит с нее глаз. Казалось, даже воздух
пропитался его желанием. Сюзанна кожей чувствовала его взгляд, голова у нее кружилась, и
она уже приготовилась сама предложить ему провести вместе ночь.., в самый что ни на есть
последний раз. В конце концов, сколько часов ему нужно поспать перед охотой на мустангов?
И почему бы не уделить часок-другой жене - ведь впереди их ждет разлука...
Неожиданно в комнату вихрем ворвался Джонни: свежевымытое лицо его сияло, чистая
фланелевая ночная рубашка еще пахла горячим утюгом.
- Эй, правда, я быстро?
- Просто как молния, дорогой, - ответила Сюзанна.
Малыш радостно заулыбался.
- А ты сегодня расскажешь нам на ночь еще какую-нибудь историю?
- Конечно, милый; только для этого тебе нужно лечь в постель. - Она повернулась к
незаметно подошедшему Люку. - Я скоро поднимусь к вам, но сначала подойдите оба сюда.
Мальчики вприпрыжку бросились к ней, и Сюзанна, Обняв и расцеловав каждого в обе
щеки, порывисто прижала их к себе.
- Я люблю вас, мои дорогие.
- И мы тебя тоже, Сюзанна, - хором произнесли оба, а Люк, не выдержав, добавил:
- Не забудь подняться к нам, хорошо?
С увлажнившимися глазами Сюзанна смотрела, как они гуськом засеменили к лестнице, и
тут неожиданно Джонни словно споткнулся. Бросив неуверенный взгляд на отца, молча
смотревшего в пламя камина, он робко спросил:
- Папа, а можно, мы тебе тоже скажем, что любим тебя?
У Сюзанны сердце ушло в пятки, глаза защипало. Она порывисто отвернулась надеясь от
души что никто ничего не заметит. Люк и Джонни, затаив дыхание, не сводили глаз с Ангуса в
ожидании ответа, который мог разом изменить всю их жизнь, но он, словно ничего не замечая,
небрежно бросил:
- Это вовсе не обязательно. Спокойной ночи.
Стопка посуды, которую Сюзанна судорожно прижимала к груди, выскользнула у нее из
рук, и тарелки с грохотом посыпались на пол.
Джонни и Ангус, обменявшись встревоженными взглядами, тут же кинулись к ней.
- Тебе плохо? - Ангус положил руки ей на плечи.
- Побудь здесь еще немного, - едва слышным шепотом попросила она, -
пожалуйста! - Потом обернулась к Джонни и неестественно веселым тоном добавила:
- А ну-ка бегом наверх! Я скоро приду - только уберу с пола весь этот мусор!
За все это время Люк не проронил ни слова; его глаза превратились в две узкие щелки,
ноздри раздувались, маленькие руки сжались в кулаки.
- Ты тоже иди в постель. Люк, - твердым голосом проговорила Сюзанна. - Я люблю
тебя.
Без единого слова мальчик повернулся и, взбежав по лестнице, с грохотом захлопнул за
собой дверь.
Ангус недовольно поморщился.
- Может, помочь тебе убрать весь этот кавардак? - словно нехотя спросил он.
Сюзанна проглотила слезы.
- Мне ничего не нужно от тебя! Ничего, понимаешь?
Пройдя через комнату, Ангус наклонился к ней, взял за плечи и заставил подняться. Глаза
их встретились.
- Сюзанна...
- Не надо! - Она, кусая губы, едва удерживалась от рыданий. - Неужели ты настолько
слеп и не замечаешь, как много значишь для него?! Или у тебя совсем нет сердца? Ты просто не
заслуживаешь таких сыновей!
- Между прочим, такой жены, как ты, я тоже не заслуживаю...
- Уходи, Ангус! Отправляйся спать, лови своих проклятых мустангов, делай что хочешь.
Только держись от меня подальше. Надеюсь, тебе все ясно?
- Более чем. А ты постарайся не плакать нынче ночью - честное слово, я того не стою!
- Ты тут вообще ни при чем. Я плачу из-за них, не из-за тебя.
- Из-за всех нас, - поправил Ангус и, наклонившись, осторожно поцеловал ее в губы. -
Хотя я действительно жалею о том, что привез тебя сюда, но ты нужна им, Сьюзи, очень нужна.
Ты оказалась права...
- Умоляю тебя, не надо! Не надо меня целовать, особенно сейчас.
Хмуро улыбнувшись, он все-таки поцеловал ее в лоб.
- Знаешь, до сих пор я ни разу не видел их такими счастливыми! С того самого дня, как
забрал с фермы Алекса и привез сюда, на ранчо. Так что тебе вряд ли стоит так уж сильно
расстраиваться, а плакать тем более!
Сюзанне захотелось кинуться к нему в объятия, чтобы он приласкал и утешил ее, утер ей
слезы, сказал, что все будет хорошо. Как глупо: Ангус при его самонадеянности вполне может
вбить себе в голову, что она просто истосковалась по нему.
Решительно высвободившись из его рук, Сюзанна вытерла глаза и отвернулась.
- Иди в свою конюшню, Ангус, доброй тебе ночи! А о мальчиках я позабочусь.
Ангус действительно уехал из дома еще до рассвета; он так торопился, что даже не сварил
себе кофе, и Сюзанна невольно засомневалась, заходил ли он вообще в дом после вчерашнего
или так и не решился? Меньше всего ей хотелось, чтобы из-за нее трещина между Ангусом и
его сыновьями стала еще шире, но она была бессильна что-либо изменить, по крайней мере
сейчас.
За завтраком Люк, скользнув холодным взглядом по ее опухшему лицу, коротко кивнул.
- Ну что, разве я тебя не предупреждал? Он очень жестокий человек.
- Папа тебя побил, Сюзанна? - удивленно протянул Джонни. - Так вот почему ты
плакала...
- Нет, милый, что ты! Ваш папа не делал ничего такого, наоборот, прошлым вечером он
был очень добр ко мне.
- Он? - Люк недоверчиво фыркнул.
- Ты не поднялась к нам и не рассказала нам "пододеяльную" историю. - Джонни
испытующе посмотрел на нее. - Это все из-за папы, да? Или из-за того, что ты грохнула
столько тарелок?
Сюзанна смущенно пожала плечами. В глубине души она была благодарна маленькому
Джонни за его невольную подсказку.
- Слушайте, может, забудем о том, что случилось вчера, и вместе подумаем о
сегодняшних делах. Что, если мы устроим небольшой пикник? Заодно вы могли бы показать
мне ваш новый плот...
Люк вскинул голову: похоже, идея ему понравилась.
- Точно! Прихватим с собой побольше еды, сядем на плот и спустимся вниз по реке аж
до самого Сакраменто!
Когда у нас кончатся припасы, будем ловить рыбу - ее в реке пропасть.
- До Сакраменто? - Сюзанна улыбнулась. - Но ведь это может занять несколько дней.
- Папа запретил нам спускаться на плоту по реке, - вмешался Джонни. - Можно
только возле самого берега.
- Подумаешь! - Люк презрительно скривился. - Кому какое дело, что он запретил?!
Сколько можно болтаться возле берега, все равно когда-нибудь придется спуститься по реке,
иначе мы так и останемся здесь на веки вечные.
- Господи, что ты говоришь!
- В Сакраменто кто угодно отыщет себе работу. Я сильный, Сюзанна, и смогу заработать
достаточно денег, чтобы прокормить нас всех! Мы не хотим ждать еще целый год! -
умоляюще проговорил он. - Ты же сама видела: на него никакой надежды и он никогда не
изменится, никогда! Старина Ангус, - с жесткой усмешкой протянул Люк. - Мы просто
выдумали, что он добрый и любит нас, - хотели, чтобы так было на самом деле, но это
невозможно.
Сюзанна и сама уже думала об этом, но слышать такие слова из уст семилетнего ребенка,
да еще сказанные столь хладнокровно и даже безжалостно, было невыносимо.
- Не правда! Я знаю, что прежний Ангус все еще жив, и могу это доказать! - Заметив
издевательскую ухмылку на лице Люка, Сюзанна торопливо продолжила:
- Конечно, вряд ли через год он снова станет таким, как прежде, на это потребуется
гораздо больше времени, но,.. Люк, ты куда?
Обернувшись, мальчик через плечо смерил ее холодным взглядом.
- Ты в точности как мама: ничего не хочешь видеть, будто ослепла! А все из-за этих
дурацких поцелуев - тебе они тоже нравятся чересчур сильно...
- Люк Йейтс!
- Извини, у меня еще полно дел. - Дверь с грохотом захлопнулась.
Из груди Сюзанны вырвался тяжелый вздох. Нахмурившись, она обернулась к Джонни.
- Похоже, твой брат сегодня не в настроении.
Малыш уныло кивнул.
- Он и на маму тоже часто кричал...
Сюзанна на мгновение задумалась.
- Твоя мама многое прощала отцу, потому что ей нравилось его целовать, я правильно
поняла Джонни?
- Да Люк не о папе! - пояснил малыш. - Он имел в виду дядю Алекса! Мама его
любила целовать, а вовсе не папу, а Люк из-за этого всегда так бесился, ужас какой-то!
- Понятно... - Сюзанна ласково погладила мальчика по руке. - Так они что же,
целовались прямо у вас на глазах?
- Нет, когда думали, что мы их не видим, как и вы.
Сюзанна смущенно кашлянула.
- Но мы с твоим папой муж и жена...
- Дядя Алекс тоже был женат - на миссис Монро, - не сдавался Джонни.
Сюзанна закусила губу.
- А миссис Монро знала, что твоя мама любит дядю Алекса?
- Думаю, да, потому что она терпеть не могла маму и нас тоже, особенно Люка.
- Могу себе представить. - Сюзанна вздохнула. - Скажи, милый.., ты согласен с
Люком, что мы должны все втроем сесть на плот, уплыть куда глаза глядят и никогда больше не
видеть вашего папу?
- Не знаю. Иногда согласен.
Сюзанна понимающе кивнула.
- Я тоже, Джонни. Только мне кажется, дело все-таки идет на лад, правда, не так быстро,
как хотелось бы.
- Когда ты уехала, стало совсем плохо, а потом мама заболела и стало еще хуже... -
Малыш пожал худенькими плечами и робко улыбнулся. - Теперь, когда ты здесь, мне больше
нравится!
- Тогда будем считать, что это решает дело. - Порывисто наклонившись к мальчику,
Сюзанна прижала его к себе. - Нам обоим тут нравится, и нам хорошо вместе, так что
предлагаю остаться еще ненадолго и посмотреть, что из всего этого выйдет, согласен?
На лице Джонни отразилось явное облегчение, и он поспешно закивал.
- Лучше я пойду помогу Люку, а то он и на меня разозлится.
- А я пока соберу побольше всяких вкусных вещей для нашего пикника...
Джонни хитро улыбнулся:
- Держу пари, Люк будет ворчать до тех пор, пока не набьет себе живот, а потом тут же
подобреет. - Вприпрыжку подбежав к двери, он обернулся и весело подмигнул:
- Пока, Сюзанна!
Что ж, думала Сюзанна, если ей пока не удается влиять на мужа, она по крайней мере не
позволит семилетнему мальчишке портить им жизнь из-за своего дурного настроения.
Надо только придумать, как заставить его хоть на время забыть о своих обидах. Сюзанна
попыталась поставить себя на место Люка. Итак, для начала яблочный пирог, решила она, и
побольше. Словно бы невзначай брошенная похвала, какая-нибудь интересная история,
что-нибудь смешное, снова яблочный пирог - и так все три дня, пока они остаются втроем.
В результате мрачность Люка стала понемногу таять, как снег на солнце, и к нему вновь
вернулось обычное ровное настроение. Жизнерадостным Люка вообще трудно было назвать, он
нечасто улыбался, и однако при всей своей сдержанности уже сейчас обладал редким обаянием.
Главным же достоинством его был открытый, честный взгляд; любой, поговорив с ним хоть
пару минут, незаметно для себя проникался к нему полным доверием.
Порой Сюзанна ловила себя на том, что со страхом ждет возвращения Ангуса. Она не
могла без содрогания представить себе его холодное, суровое лицо. При мысли о том, что он
может разрушить то хрупкое ощущение счастья, которого ей с таким трудом удалось добиться,
сердце ее ныло от боли.
И все же, едва услышав стук копыт, она, не задумываясь, выскочила на крыльцо и, забыв
обо всем, кинулась навстречу мужу.
Всадника и его коня покрывал серый слой пыли, однако сам Ангус выглядел усталым, но
довольным. От одного его взгляда у молодой жены перехватило дыхание. Он вдруг показался
ей таким высоким, таким властным, таким уверенным в себе. Сюзанна внезапно почувствовала,
как у нее пересохли губы при одной только мысли о том, как она, стащив с него пропыленную
одежду, усаживает его в ванну, до краев полную воды, а потом сама прыгает к нему, чтобы
вволю насладиться любовью.
Но Ангус даже не взглянул на нее. Загнав в кораль мустангов, Ангус обернулся и, заметив
Джонни, наблюдавшего за ним с приоткрытым от восхищения ртом, двинулся к нему.
Остановившись возле малыша, он резко натянул поводья, свесился вниз и одним
неуловимо быстрым движением бросил что-то прямо ему в руки. Щенок! Сюзанна чуть не
подпрыгнула. Нескладный, с золотистой шерстью - до этой самой минуты Ангус прятал его
под плащом.
Джонни завопил от восторга, и Ангус, удовлетворенно кивнув, повернул своего гнедого к
верхнему загону для лошадей - туда, где молча стоял старший из двух братьев.
"Пожалуйста.., ну пожалуйста!" - умоляла про себя Сюзанна, сама не понимая,
обращается она к Ангусу или к кому-то еще более могущественному.
Глава 9
Ангус подъехал к старшему из двух сыновей Алекса Монро, мучительно гадая, как
помириться с мальчиком. За те три дня и три ночи, что он отсутствовал, у него было немало
времени, чтобы хорошенько подумать. Сюзанна в очередной раз оказалась права. Значит,
нужно найти способ уладить дело раз и навсегда.
Несмотря на хаос, царивший в его душе, Ангус с невольной гордостью наблюдал, как
уверенно управляется с Миднайтом Люк. "Это умение парень никак не мог унаследовать от
похотливого ублюдка Алекса Монро, - злорадно думал он. - Люк - вылитый Ангус Йейтс,
точнее, старый Деннис Райордан, потомок бесчисленных Райорданов и Йейтсов, поколение за
поколением разводивших лошадей".
И все же стоило только Люку прямо и открыто взглянуть ему в глаза, как Ангус
недовольно поморщился. Этот парнишка - настоящая заноза в заднице, но он дал себе слово
сделать все, чтобы в доме наконец воцарился мир.
- Я вернулся.
- Вороной забыл про свой норов, - с напускным безразличием бросил Люк.
- Да, я заметил. - Ангус едва удержался от улыбки при виде мальчишеской
самоуверенности. - Кстати, я привез щенка в подарок вам с братом. И еще ты можешь забрать
себе Миднайта.., если хочешь, конечно. Раз тебе удалось поладить с ним, он твой. Впрочем, -
добавил Ангус с такой же нарочитой небрежностью, как перед этим Люк, - можно, конечно,
продать его. Выручим неплохие деньги, и ты получишь свою долю, а после сможешь выбрать
любого мустанга из тех, что я привел, и объездить его для себя. - Ангус невольно улыбнулся,
вспомнив свою первую лошадь, ту самую, что объездил еще в Ирландии. Тогда он был совсем
мальчишкой и ни за какие сокровища в мире не согласился бы расстаться с ней!
Люк немного поколебался, потом, решившись, коротко кивнул:
- Согласен. Давай продадим Миднайта, а деньги поделим пополам.
Ангус с трудом сдерживался. Откуда в мальчике такая жадность? Впрочем, чему
удивляться - ведь речь идет о сыне Алекса Монро, а он не знал человека более жадного. Если
мальчишка по какой-то злой иронии судьбы унаследовал отцовскую алчность, то дело совсем
плохо.
Все же, сумев взять себя в руки, он как можно дружелюбнее кивнул Люку, стараясь ничем
не выдать своего разочарования.
- Ладно, получишь ты свою долю. Только, убей Бог, не понимаю, на что она тебе!
- Для Сюзанны.
После этих слов Ангуса внезапно захлестнула волна облегчения, но спустя мгновение он
задумался. Что именно имел в виду Люк? Может, он хочет сделать мачехе подарок?
Решившись наконец, он повернулся к мальчику.
- Деньги не могут купить того, что нужно Сюзанне.
Видишь ли, она ведь мечтает о том, чтобы у нас все было хорошо, и я тоже этого хочу...
- Только ради того, чтобы она тебя поцеловала!
Даже не успев сообразить, что делает, Ангус резко натянул поводья, и лошадь испуганно
попятилась. Так-так, с невольной грустью подумал он. Похоже, наладить отношения с этим
волчонком будет куда труднее, чем он надеялся.
- Возможно, я не стал для тебя отцом, о котором ты мечтал... - начал Ангус.
- По-моему, ты не был отцом вообще!
Лицо Ангуса помрачнело, однако он все еще сдерживался.
- Мне потребовалось немало времени, чтобы научиться...
- Да неужели? Ты с самого начала это знал!
- Думал, что знаю, - устало объяснил Ангус, - а это не одно и то же. Однако я
попытаюсь, даю тебе слово.
- Потому что любишь Сюзанну?
Пока растерявшийся Ангус гадал, что на это ответить, Люк уже передернул плечами,
словно извиняясь за собственную глупость.
- Можешь не волноваться - она и так тебя любит и ради тебя готова в лепешку
расшибиться. Так всегда бывает у женщин, так что тебе вовсе не обязательно делать нам
подарки.
- Так или иначе, - буркнул Ангус, - щенок теперь ваш - твой и Джонни! Если ты
сможешь объездить одного из этих неуков, он тоже будет твоим.
- А как насчет платы за то, что я укротил Миднайта? - вкрадчиво осведомился Люк. -
Я заработал эти деньги, и ты это знаешь.
- Ты получишь их завтра еще до полудня.
Довольно кивнув, мальчик повернул вороного и без лишних церемоний галопом умчался
прочь.
Кажется, на сегодня уже хватит, с горькой усмешкой подумал Ангус. Тронув поводья, он
понуро поехал к дому, не без основания ожидая, что жена примет его так же холодно, как
только что Люк.
Сюзанне безумно хотелось кинуться в его объятия, обхватить руками за шею, расцеловать
за то, что он заставил маленького Джонни сиять от радости, но она ограничилась тем, что
стряхнула кончиком пальца соломинку, прилипшую к щеке мужа.
- Пойди умойся, а я пока подогрею суп. Потом мне надо съездить в город.
- Вот как?
Прежде чем ответить, Сюзанна доставила себе маленькое удовольствие и насладилась
ноткой разочарования в его голосе.
- Дороти Уинстон пригласила нас на чай - меня, Меган и еще нескольких знакомых
дам. Мы хотим попрощаться с Мегги. Между прочим, у нее будет и жена Тома.., как ее...
Дженни, кажется? А еще Мэрилин...
- Мэрилин Поттер, - кивнул Ангус. - Злобная ведьма.
- Спасибо, что предупредил, - усмехнулась Сюзанна и, немного помолчав, добавила:
- Как мило с твоей стороны привезти им собачку...
- Это ничего не значит, - буркнул Ангус.
- Наоборот, это очень важно, - поправила Сюзанна. - Джонни уже окрестил ее
Золотинкой - из-за цвета шерсти.
- Между прочим, тебе я тоже кое-что привез.
- Да?
- Тоже вроде как "золотинку" - отыскал эту штуку в русле пересохшего ручья. - С
показной скромностью Ангус протянул Сюзанне крохотный самородок - не больше дюйма
величиной. - Из него может получиться неплохое обручальное кольцо, как ты думаешь?
- Пожалуй, - протянула Сюзанна и тут же осеклась.
Только бы он не подумал, что она передразнивает его манеру говорить, только бы
догадался, насколько глубоко ее тронул подарок. - Вот суп и пирог, - мягко сказала она. -
Ешь, а мне придется уйти, иначе я ни за что не поспею к Дороти.
- Я отвезу тебя в город.
- Нет. Ты и так валишься с ног от усталости. Меня отвезет Люк.
- Прошу прощения, миссис Йейтс, для этого у вас есть муж. Когда вы вдоволь
наговоритесь, я привезу вас обратно домой.
Лицо Сюзанны порозовело.
- Кстати, в гостинице можно принять ванну и побриться - это обойдется меньше чем в
доллар.
- Искупаться, побриться и выкурить сигару, - весело добавил Ангус.
- Ну что ж, тогда.., поехали!
Дженни Уэйлен, будучи на шестом месяце беременности и к тому же донельзя
измученная болезнью матери, оказалась настолько очаровательным и милым созданием, что
Сюзанна и Меган
...Закладка в соц.сетях
